«Поэтому, оставив начальные учения о Христе, поспешим к зрелости, а не будем вновь закладывать основание: раскаяние в мёртвых делах и веру в Бога, учение о крещениях и возложении рук, о воскресении мёртвых и о вечном суде» (Евреям 6:1,2)
1
ВОЗВРАЩЕНИЕ
«Ведь Христос вошёл не в святое место, сделанное руками человека, устроенное по образу истинного, но в само небо, чтобы предстать теперь за нас перед лицом Бога» (Евреям 9:24)
В мастерской царило праздничное оживление, сегодня Подмастерье возвращается с земли. Все ангелы собрались возле Мастера и внимательно наблюдали за последней встречей Дающегостановитьсяспасение со своими учениками.
Сорок дней воскресший сын Мастера учил апостолов, что им теперь делать и с какими трудностями предстоит столкнуться, а сейчас он собрал около пятисот человек для последнего наставления.
- Мне дана вся власть на небе и на земле. Поэтому идите и во всех народах подготавливайте учеников, крестя их во имя Отца, Сына и святого духа и уча их соблюдать всё, что я вам повелел. И я с вами во все дни до завершения этой системы вещей. – Громко сказал Подмастерье и, обведя взглядом притихших учеников, добавил. - Не уходите из Городамира, но ждите обещанное Отцом, о чём вы слышали от меня, потому что Иоанн крестил водой, а вы через несколько дней будете крещены святым духом.
- Господи, не в это ли время ты восстанавливаешь царство народу Дающегостановиться? – Стали спрашивать со всех сторон.
- Вам не дано знать времена и сроки, которые Отец оставил в своей власти; но вы получите силу, когда на вас сойдёт святой дух, и будете мне свидетелями и в Городмире, и по всей Иудее и Самарии, и до края земли.
После этих слов он вознёсся над землёй и через несколько секунд уже стоял в мастерской рядом с отцом.
- Здравствуй! – нежно сказал Мастер и крепко обнял сына, слёзы радости и счастья струились по щекам обоих.
Они долго стояли обнявшись, потом остальные братья Подмастерья стали приветствовать его.
- Праздничный ужин чуть позже, а сейчас, мои дорогие дети, я хочу вам объяснить, что сделал ваш брат для человечества, - громко сказал Мастер, чтобы все услышали его.
Собравшиеся ангелы затихли, и стали внимательно смотреть в его сторону.
- Вы все хорошо знаете, что один из моих сыновей стал Противником. Он обманул первую женщину и организовал мятеж против меня, подставив под сомнение законность моей власти. В результате появились несовершенство и ложь. Поскольку каждый волен сам выбирать, чью сторону занять: любой из вас может пойти за Противником или за мной. У вас совершенный ум и поэтому ваш выбор будет вполне осознанным. Люди же из-за унаследованного греха от своих прародителей не имели такой возможности, а вернуть им утраченное совершенство не было возможности у меня.
Но теперь всё изменилось! Отдав свою совершенную жизнь, не заслужив смерти, Подобныйбогу вернул то, что потерял Землянин. Теперь любой человек может выбрать себе земного отца: он может продолжать оставаться сыном Землянина, а может стать сыном Дающегостановитьсяспасение. Потомки Землянина так и останутся несовершенными, а выбравшим моего послушного сына будет возвращено совершенство, ведь их новый отец совершенство сохранил и имеет полное право передать его своим потомкам.
- Отец, а как быть с теми, кто уже умер и не имел возможности выбирать? – выкрикнул один из ангелов.
- Согласен с тобой, дорогой сын. Это несправедливо - лишать их права выбора, поэтому мы дадим умершим такую возможность.
- Как?
- Вернём им жизнь и покажем, как можно жить, имея совершенство, а потом: пусть человек сам решает, что для него лучше.
Ангелы загудели, обсуждая новость. Мастер обнял ещё раз вернувшегося сына, и они вместе зашли в кабинет, им многое надо было осудить, впереди было ещё много работы.
2
ПЯТИДЕСЯТНИЦА
«Я попрошу Отца, и он даст вам другого помощника, чтобы он был с вами вечно,— дух истины, который мир получить не может, потому что не видит его и не знает. А вы знаете его, потому что он находится с вами и в вас» (Иоанна 14:16,17)
Городмир гудел, как улей. Множество народа со всех уголков земли собрались на ежегодный праздник первых плодов. Закончен сбор ячменя и прошло пятьдесят дней после праздника Пройдимимо. Люди разноцветными стайками, словно воробьи, гомонили на своих языках, обсуждая события последнего часа.
- Вы слышали этот гром, словно Бог говорил с нами, - восторженно и напугано говорил водонос – юноша невысокого роста с курчавой чёрной, как смола, головой.
- Да, и молнии сверкали, а дождь не пошёл, - вторили ему, окружившие юношу, люди.
- Говорят, молния ударила вон в тот дом, где живёт безбожник Филипп, - указывая пальцем на дом в конце улицы, проскрипел хрипловатым голосом седой старик в полосатом халате.
- Смотрите, оттуда люди выходят! Их так много, они идут к нам.
Около ста человек вышло из дома Филиппа и пошли в сторону храма. Только что, они видели чудо: Дающийстановитьсяспасение прислал обещанного помощника, на каждого из них сошёл святой дух и они видели, как языки пламени мерцали над головами единоверцев. Удивило то, что они вдруг поняли, что знают чужеземные языки. Симон, который вёл встречу, громко сказал собравшимся:
- Дорогие братья и сёстры! Наш учитель передал нам то, что обещал, теперь мы должны рассказать людям, что сделал Мастер для всех. Пойдёмте в храм, там собралось много народу, теперь мы можем рассказывать им об этом на их родных языках.
Сейчас они решительно шли в сторону храма, встречая приезжих людей и иностранцев, несколько человек оставались и начинали разговор с ними на их языке. Люди удивлялись, откуда местным известно их родное наречие.
- Да они просто пьяны, поэтому и лопочут на тарабарском языке, - засмеялся, проходивший мимо, полный мужчина с чёрной бородой.
Услышав его, Симон подошёл ближе и громко сказал, чтобы собравшиеся хорошо слышали:
- Братья и все вы, жители Городмира, знайте это и послушайте внимательно то, что я скажу. Эти люди вовсе не пьяны, как вы думаете, потому что теперь третий час дня. Но это то, о чём было сказано через пророка Иоиля: „В последние дни,— говорит Бог,— я изолью от своего духа на всякую плоть, и ваши сыновья и дочери будут пророчествовать, ваши юноши будут видеть видения, и вашим старикам будут сниться сны. И даже на моих рабов и рабынь я изолью от своего духа в те дни, и они будут пророчествовать. Я дам предзнаменования на небе вверху и знамения на земле внизу, кровь, огонь и клубы дыма. Солнце превратится в тьму и луна в кровь, прежде чем придёт великий и славный день Дающегостановиться. И каждый, кто призывает имя Дающегостановиться, спасётся“.
Израильтяне, слушайте эти слова: Дающегостановитьсяспасение-назаретянина, человека, на которого Мастер открыто указал вам посредством могущественных дел, предзнаменований и знамений, которые Мастер совершил через него среди вас, как вы и сами знаете, отданного по установленной воле и предвидению Творца, вы пригвоздили к столбу рукой беззаконных и убили. Но Мастер воскресил его, освободив от мук смерти, потому что невозможно было, чтобы она и дальше удерживала его. Любимый говорит о нём: „Я всегда видел перед собой Дающегостановиться, потому что он по правую руку от меня, чтобы я никогда не поколебался. От этого моё сердце обрадовалось и мой язык стал ликовать. Даже моя плоть пребудет в надежде, потому что ты не оставишь мою душу в аду и не дашь преданному тебе увидеть тление. Ты открыл мне пути жизни, наполнишь меня радостью перед своим лицом“.
Братья, о главе рода Любимого можно с уверенностью сказать, что он умер, и похоронен, и его гробница у нас по сей день. И так как он был пророком и знал, что Мастер с клятвой обещал ему посадить на его престол одного из его потомков, то, предвидя, сказал о воскресении Помазанника, что он не оставлен в аду и его плоть не увидела тления. Этого Дающегостановитьсяспасение Бог воскресил, чему мы все свидетели. Итак, поскольку он был возвеличен до правой руки Мастера и получил от Отца обещанный святой дух, он излил то, что вы видите и слышите. Любимый же не поднялся на небеса, но сам говорит: „Дающийстановиться сказал моему Господу: „Сиди по правую руку от меня, пока я не положу твоих врагов тебе под ноги“. Поэтому пусть весь дом Борящегосясбогом твёрдо знает, что Мастер сделал его Господом и Помазанником, этого Дающегостановитьсяспасение, которого вы казнили на столбе.
В это время в мастерской сыновья Мастера, вместе с отцом, внимательно наблюдали за происходящим, как огромное число, слушавших Симона на земле, пошли к бассейну недалеко от храма и стали креститься.
- Начало положено, - сказал Мастер и, окинув взглядом притихших сыновей, добавил, - теперь у меня есть новый народ, но и с ним нам придётся понянчиться, пока не повзрослеет.
3
ЦЕЛИТЕЛИ
«Судите сами, праведно ли перед Богом слушать вас, а не Бога? Что до нас, то мы не можем прекратить говорить о том, что видели и слышали» (Деяния 4:19,20)
Противник был вне себя от ярости: «Опять папаша обскакал меня. Я увёл его народ, покончил с братцем и его проповедью, и, на тебе, всё сначала! Надо душить это на корню! Надо серьёзно заняться этими рыбаками».
Тем временем, апостолы Иоанн и Симон подходили к огромным воротам храма, сверкающим на солнце полированной медью. На них умоляюще смотрел хромой от рождения мужчина лет сорока, он ежедневно просил милостыню у входящих в Храм. Симон внимательно посмотрел в его глаза и сказал:
- Серебра и золота у меня нет, но что есть, то даю тебе: во имя Дающегостановитьсяспасения Помазанника, назаретянина, ходи! – И, взяв его за руку, поднял, ноги хромого укрепились, и он впервые смог сделать самостоятельно несколько шагов.
Молва об исцелении быстро разлетелась вокруг, народ стал собираться возле целителей и бывшего хромого. Вскоре среди огромных колонн собралась тысячная толпа. Симон, видя недоумение людей, встал на возвышенность и громко закричал:
- Братья, почему вы удивляетесь этому и смотрите на нас, будто мы своей силой или преданностью Богу сделали так, что он стал ходить? Бог Отцамножества, Смеха и Хватающегосязапятку, Бог наших отцов, прославил своего Служителя, Дающегостановитьсяспасение, которого вы отдали и от которого отреклись перед лицом Пилата, когда тот решил его освободить. Да, вы отреклись от святого и праведного и просили помиловать человека, который был убийцей, а Предводителя жизни убили. Но Бог воскресил его из мёртвых, чему мы свидетели. И вот, его имя через нашу веру в его имя укрепило этого человека, которого вы видите и знаете. И вера, которую мы имеем через него, сделала этого человека полностью здоровым на виду у всех вас. Однако я знаю, братья, что вы, как и ваши начальники, поступили так по неведению. Но этим Мастер исполнил то, что он ранее говорил через всех пророков,— что его Помазанник претерпит страдания.
Итак, раскайтесь и обратитесь, чтобы изгладились ваши грехи и пришли времена возрождения от лица Дающегостановиться и чтобы он послал назначенного вам Помазанника, Дающегостановитьсяспасение, которого небо должно хранить в себе до времён восстановления всего, о чём Бог говорил через своих святых пророков, живших в древние времена. Спасённыйизводы сказал: „Дающийстановиться Бог даст вам из ваших братьев пророка, подобного мне. Слушайте его во всём, что он скажет вам. А всякая душа, которая не послушает того Пророка, будет истреблена из народа“. И так все пророки, начиная от Самуила и те, кто был после него,— сколько их ни говорило,— тоже ясно возвещали об этих днях. Вы — сыновья пророков и соглашения, которое Бог заключил с вашими отцами, сказав Отцумножества: „И через твоего потомка будут благословлены все племена земли“. Вы — первые, к кому Бог, воздвигнув своего Служителя, послал его, чтобы благословить вас, отводя каждого от его злых дел.
Клеветник лёгким порывом ветра открыл створки окна в комнату Первосвященника, чтобы он услышал шум толпы со двора храма.
- Что это за шум? – спросил Каиафа прислуживающего ему левита.
- Это рыбаки, которые с Самозванцем ходили, излечили хромого от рождения, что сидел у ворот, и теперь народ слушает, что они говорят.
- Немедленно прекратить! Этих неучей арестовать, и созови Синедрион, мы их будем судить.
Клеветник довольно потирал руки, глядя, как Симона и его товарища ведут из тюрьмы в Верховный Суд. На другом конце мастерской Подмастерье тоже внимательно следил за происходящим. Отец послал его помочь апостолам отвечать высокообразованным судьям.
- Какой силой или чьим именем вы это сделали? – сразу же спросил старший священник.
- Начальники народа и старейшины, если сегодня нас допрашивают о добром деле для немощного человека, а именно о том, благодаря кому он стал здоров, то да будет известно всем вам и всему народу, что во имя Дающегостановитьсяспасение Помазанника, назаретянина, которого вы казнили на столбе, но которого Бог воскресил из мёртвых, благодаря ему этот человек стоит здесь перед вами здоровый. – Симом говорил, так, будто кто-то невидимый подсказывал ему каждое слово. - Это тот „камень, который вы, строители, посчитали негодным, но который стал главой угла“. И ни в ком другом нет спасения, потому что под небом нет другого имени, данного людям, которым мы должны спастись.
Видя смелость рыбаков, Каиафа был удивлён: «Откуда у них такие знания, неужели Самозванец успел их всему этому научить за столь короткий срок? Не может этого быть! А, что делать с этим исцелённым, ведь он более двадцати лет выпрашивал милостыню у ворот Храма, а сейчас скачет, как олень? Не может быть, чтобы с ними был Бог! Это всё от Противника, надо с ними кончать»
«Жалкие трусы! Их надо было уничтожить, - Противник, нервно расхаживал из стороны в сторону по своему кабинету. – Теперь эта зараза расползётся по всей земле, если конечно не начать всё сначала и вплотную заняться этими помазанниками».
Он немного успокоился и, сев в кресло, стал размышлять над возникшей идеей.
4
МУЧЕНИК
«Услышанное поразило их в самое сердце, и они стали скрежетать на него зубами» (Деяния 7:54)
- Отец, они ведут его за город, чтобы побить камнями, - Подмастерье взволновано говорил, указывая в сторону земли.
Мастер сжал правой рукой левую руку, стоящего рядом сына, и тихо сказал:
- Да, скоро его муки закончатся, а наши с тобой только начинаются, ведь ещё не раз будем видеть подобное.
- Ты хочешь сказать, что ещё не время вмешаться и навести порядок на земле?
- Нет, сын, ещё не время. Ты слышал, как Стефан здорово защищался на суде? Как он, используя Писания показал, что мой народ всегда противился мне, устанавливая свои нормы поклонения?
- Да, он молодец! Особенно мне понравилось, как он на Отцемножества показал, что для истинной веры не нужен ни Храм, ни Закон, ведь их у него не было, а вера его была намного крепче их.
- А на Томктоувеличивает, что братья ненавидели его и продали в рабство, по сути, он сравнил его с тобой, ведь тебя тоже отвергли и убили.
- Мне ещё понравилось, как он использовал слова Спасённогоизводы о том, что придёт пророк подобный ему, ведь большая часть судей признаёт только его книги боговдохновенными, - Подмастерье воодушевлённо говорил, вспоминая речь Стефана в Синедрионе.
- Да, он дал отличное свидетельство! – сказал Мастер и печально добавил. – Жаль, что сердца его слушателей слишком жестоки, чтобы это воспринимать.
- Неужели, отец, мы ничем ему не поможем?
- Он сейчас увидит нас с тобой и поймёт, что мы его не оставили.
Разъярённая толпа толкала стройного мужчину в разорванном халате, слышались проклятия, и стоял сильный шум. Клубы пыли поднимались к небу, солнце нещадно палило, горячий ветер трепал волосы и одежду, толпа высыпалась на окраину города и окружила несчастного пленника.
Стефан, удивительно спокойный, стоял, подняв голову. Вдруг он увидел странное видение: среди облаков стоял Дающийстановитьсяспасение в белых одеждах, а рядом с ним Мастер. Воодушевлённый увиденным, мужественный пленник воскликнул:
- Вот, я вижу, что небеса открыты, и Сын человеческий стоит по правую руку от Бога.
- Замолчи! Не хотим ничего слышать! – кричали собравшиеся, затыкая уши. Они стали сбрасывать с себя одежду к ногам молодого человека по имени Савл, который сам хотел бросить камень в богохульника, но старшие поставили его на охрану своих вещей.
В Стефана полетели камни, сильно ударяя по телу, пронзая его нестерпимой болью, кровь лилась из разбитых ран. По-прежнему, видя Подмастерье, умирающий мужчина сказал:
- Господь Дающийстановитьсяспасение, прими мой дух! – потом он упал на колени и, собрав последние силы, громко обратился к Мастеру. - Дающийстановиться, не вмени им в вину этот грех!
Клеветник, тоже наблюдал за происходящим и, когда бездыханное тело Стефана закидали камнями, он довольный пошёл из мастерской в свои хоромы, насвистывая весёлую песенку.
4
ОБРАЩЕНИЕ
«Да, я в самом деле всё считаю потерей ради более ценного знания о Христе Иисусе, моём Господе. Ради него я потерял всё и считаю это сором» (Филиппийцам 3:8)
Караван не спеша шёл по пустынной дороге в сторону Дамаска. Ещё немного и можно будет отдохнуть в уютной тени постоялого двора. Савл, молодой человек, среднего роста, с тёмно-каштановыми вьющимися волосами, сидел на осле и думал о предстоящем деле. Его ждала нелёгкая неделя: надо было выявить всех сектантов, приверженцев казнённого в Городмире Дающегостановитьсяспасения - самозванца, осмелившегося называть себя сыном Бога и Помазанником; потом их надо было схватить и отправить в столицу.
Савл учился у Гамалиила – одного из лучших учителей, и был самым способным среди сверстников, поэтому, когда он просил старейшин отправить его с важной миссией в Дамаск, никто не возражал, ему были даны рекомендательные письма и отряд стражников. Чем ближе была цель путешествия, тем волнительнее становилось на сердце: «Смогу ли я справится с этим заданием, ведь на кон поставлена честь моего Бога, - думал молодой человек, глядя в синее небо. – Всё будет хорошо! Ведь Дающийстановиться со мной, я иду на святое дело, стало быть, всё будет хорошо!»
Внезапно небо озарила яркая вспышка. От неожиданности Савл упал с осла на землю, ничего не видя вокруг из-за яркого свечения, он зажмуривается, и отчётливо услышал громоподобный голос:
- Савл, Савл, почему ты меня преследуешь?
Все с удивлением остановились, ничего не понимая.
— Кто ты, Господи? — спрашивает Савл.
— Я Дающийстановитьсяспасение, которого ты преследуешь,— ответил ему голос.
— Что же мне делать, Господи? — спрашивает Савл, повернув голову к невидимому собеседнику.
— Встань и пойди в Дамаск. Там тебе будет сказано, что делать.
Поднявшись, Савл, открывает глаза, но ничего не видит. Он ослеп! Его спутники, не понимая, что произошло, подошли к нему:
- Что это было? Что с тобой, господин?
- Я ничего не вижу. Я ослеп! Горе мне – это наказание от Бога. Скорее ведите меня в город!
Третий день Савл сидел в своей комнате и никого не принимал, он отказывался есть и пить. Домашние были крайне обеспокоены его состоянием, тем удивительнее было посещение незнакомца, которого Савл разрешил пустить в его комнату. Черноволосый мужчина в полосатом халате, назвавшийся Ананией, пробыл у Савла около часа, потом они радостные вышли из комнаты. Все с удивлением увидели, что их хозяин видит, от слепоты не осталось и следа.
Когда Противник решил взглянуть, как обстоят дела на земле, он был крайне удивлён, увидев своего служителя проповедующего в синагоге о Дающемстановитьсяспасении.
- Что это такое! – воскликнул он, ничего не понимая. – Как это могло произойти? Его немедленно надо уничтожить, иначе все за ним пойдут.
Савл отдыхал после насыщенного дня. Сегодня он много проповедовал и радость от того, что опять несколько десятков человек крестилось, переполняла сердце. Вдруг он услышал шум во дворе и голос слуги:
- Господин к вам пришли.
- Впусти!
- Дорогой брат Павел, скорее собирайся, и пойдём со мной! – это был Анания, он был очень встревожен и говорил быстро и взволнованно. - Иудеи хотят тебя убить, нам только что надёжный человек сообщил, что они идут сюда для этого, так что времени у нас нет, скорее бежим!
Противник был взбешён: опять старший братец опередил его; Савла спустили в корзине со стены города и теперь он уже в безопасности; опять всё идёт наперекосяк.
«Эти людишки - такие ненадёжные! – думал непокорный сын Мастера. – Чего ему не хватало: образование, власть, слава, почёт, богатство – всё ему дал; а он к этим недоумкам примкнул? Не пойму я людей, что им надо?!»
6
ОБРЕЗАНИЕ
«Ведь не тот иудей, кто таков снаружи, и не то обрезание, которое снаружи, на плоти. Но тот иудей, кто таков внутри, и то обрезание, которое сделано на сердце духом, а не записанным сводом законов» (Римлянам 2:28,29)
Клеветник ходил из стороны в сторону, он был сильно обеспокоен тем, что творилось на земле: собрания последователей старшего брата росли, всё больше людей из разных народов присоединялось к ним. Желание Противника уничтожить всё человечество становилось всё сильнее и сильнее, он с трудом заставлял себя думать: «Надо их перессорить, но как это сделать? ...А что если: папенькин Закон использовать, пусть все, кто из язычников обрежутся, как иудеи и все постановления исполняют. Точно! Надо тех, кто из фарисеев и ещё не утвердились в новой вере заставить поразмышлять об этом. Папенькин Закон – вещь хорошая, чтобы его выполнять, надо быть святым, а таких людей нет, так что…».
Настроение улучшилось, Клеветник стал думать, как осуществить задуманное. Он отправился на землю выбирать нужных людей, а там тем временем новая вера, как её называло большинство людей, проникала во все самые отдалённые уголки и будоражила умы людей. Поверившие в Дающегостановитьсяспасение крестились и начинали проповедать другим, многие покидали свои дома и шли туда, где ещё никто не слышал добрую весть.
Савл или Павел, как его теперь называли братья, вместе с Варнавой вернулись из миссионерского путешествия в Антиохию, и с радостью рассказывали какой отклик добрая весть имела среди язычников, что во многих городах они основали собрания. Город пришёл в волнение, проповедь последователей Дающегостановитьсяспасение стала неотъемлемой частью жизни, мужчины и женщины, даже дети постоянно говорили о Помазаннике, о его смерти и воскресении. Местные жители говорили по-гречески, поэтому стали называть проповедников христианами, на их языке «помазанник» - это «христос».
Павел выступал с речью в синагоге, когда в зал вошла группа мужчин в цветастых халатах с бахромой по нижнему краю – это были иудеи. Они сели на свободные скамейки и внимательно слушали, после заключительной молитвы старший из них подошёл к Павлу и протянув руки для объятия сказал:
- Здравствуй, дорогой брат! Рады видеть тебя живым и здоровым!
- Здравствуй, Никодим! Какими ветрами тебя занесло в наши края?
- Мы с братьями посланы апостолами из Миргорода укрепить собрания из язычников, - сказал Никодим, хотя никто его не посылал: несколько дней назад он со своими друзьями – бывшими фарисеями, сообщил Иакову и Силе, что хочет посетить Антиохию и посмотреть, как там дела у братьев. Старейшины попросили передать привет братьям и узнать, что слышно о других собраниях в соседних городах.
- Замечательно! Что же передали братья?
- Их беспокоит большой наплыв язычников в собрания, - немного подумав, начал Никодим, гладя правой рукой пышную бороду. – Они спрашивают: Соблюдают ли эти люди Закон и обрезаны ли они?
- Зачем это нужно? Ведь Закон был дан нашему народу, и он свою роль выполнил, теперь надо слушаться повелений Дающегостановитьсяспасение, а он ничего не говорил про обрезание.
- Вот именно, ты сам сказал: Он ничего не говорил, значит, надо их обрезать.
- Постой, Никодим, наш народ не смог нести бремя Закона, из-за этого он лишился преимущества быть народом Мастера, так почему братья хотят взвалить это ярмо на тех, кто пришёл из других народов? …Нет, этот вопрос я так не оставлю, завтра же идём в Городмир к апостолам.
Мастер вместе с Подмастерьем и другими ангелами внимательно наблюдали за собранием руководящего совета: жаркие споры об обрезании наконец-то закончились и старейшины решили не обременять лишними требованиями тех, кто принимал истину.
- Молодцы, они решили всё, как надо! – воскликнул Подмастерье.
- Да, теперь дело проповеди и подготовки учеников пойдёт ещё лучше. Мы выходим на новый уровень, но впереди ещё много работы, - улыбаясь, сказал Мастер.
7
ПО ДОМАМ
«И каждый день в храме и по домам не переставая учили и возвещали благую весть о Христе, Иисусе» (Деяния 5:42)
- Отец, их так мало, - обеспокоенно говорил Подмастерье, - как они справятся с проповедью всем народам?
- Ты с братьями им поможете, - похлопав сына по плечу, сказал Мастер. – Мы вступили на путь войны со злыми силами моего непокорного сына. Он использует демонов, чтобы мешать проповеди, ты с братьями противостаньте им и помогите людям, научите их и защищайте. Пусть они идут от дома к дому, от города к городу и так обойдут всю землю. Пусть учат друг друга и укрепляют.
- Да, но ты дал Противнику власть над землёй и её правителями, - как горстка людей сможет противостоять целой системе?
- Не забывай, сын, что Клеветник построил свою систему на лжи и его главный принцип: не подчиняться моему руководству, а раз так, то он сам будет страдать из-за непослушания своих подданных, ведь не слушаясь меня – они не будут слушать и его, или не всегда будут точно следовать его наставлениям.
- И как это поможет нам?
- Умело пользуйтесь его просчётами, он теперь не совершенный (раз не хочет слушаться меня), а вы всегда можете спросить моего совета и будете делать всё наилучшим образом, поэтому у Клеветника нет ни малейшего шанса победить.
Павел шёл по улицам Эфеса и любовался красивыми зданиями с мраморными колоннами и узорчатыми портиками. Пёстрое многолюдье и незатихающий шум заставили отвлечься от созерцания архитектурных красот. «Как много работы здесь предстоит, - размышлял апостол, глядя на нескончаемый поток людей. – Надо организовать проповедь по всему городу и заняться подготовкой учеников»
Найдя дом Аристарха, Павел постучал в дверь, его впустили, потому что ждали и были предупреждены. Войдя в дом, он увидел несколько мужчин, они поприветствовали его, потом расселись по, заранее приготовленным, лавкам и стали внимательно слушать прибывшего гостя.
- Получили ли вы святой дух, когда стали верующими? – спросил он присутствующих
- Мы даже ничего не слышали о святом духе, - ответил за всех хозяин дома.
- Каким крещением вы крестились?
- Крещением Иоанна.
- Иоанн крестил крещением в знак раскаяния, говоря народу, чтобы поверили в идущего за ним, то есть в Дающегостановитьсяспасение.
Павел стал основательно показывать по Писаниям, что Помазанник уже пришёл, был казнён и воскрешён, и, что он теперь, как глава собрания своих последователей, призывает всех креститься в знак посвящения его отцу, а потом идти проповедовать и готовить других учеников.
После его речи все захотели тут же креститься, они вышли во двор, там был небольшой бассейн с водой, Павел крестил всех, а затем возложил на них руки. Святой дух тут же стал действовать: гости Аристарха вдруг поняли, что каждый из них может говорить на чужеземном языке. Павел объяснил, что это от Бога, теперь они могут проповедовать в разных частях города людям на их родных языках. Они сразу решили: кто и где будет проповедовать, Павел показал, как это делать и о чём говорить, ходя от дома к дому.
Противник явно нервничал, он ходил из угла в угол и грыз ногти: «Не могу понять, как им удаётся так быстро распространять свою ересь? Этот город полностью под моим контролем, и, на тебе, - и здесь все только и говорят об этом Павле и его странном учении. Надо тех, кто связан с моими братьями, на него натравить, против магии он не устоит!»
8
СПИРИТИЗМ
«Никто у тебя не должен проводить своего сына или дочь через огонь, гадать, заниматься магией, высматривать приметы, колдовать, связывать других заклинаниями, обращаться к вызывающему духов, предсказывать будущее или спрашивать о чём-нибудь умершего» (Второзаконие 18:10,11)
Любознательный сильно скучал, настроение было ужасным, в последнее время, скука и безразличие ко всему вокруг всё чаще были его привычным состоянием. После того, как перед потопом он послушал Клеветника, и вместе с другими братьями отправился на землю в поисках любовных приключений, жизнь бывшего ангела сильно изменилась.
Во-первых: Любознательный заметил, что ему стало всё быстро надоедать, его стремление к познанию нового стало угасать, и ещё он заметил, что его красота и молодость стали вянуть, как цветок, который долго не поливали. Самое страшное, что, когда Мастер лишил всех согрешивших ангелов способности материализоваться, жизнь Любознательного стала ещё скучнее, только злоба росла день ото дня затмевая разум. Вот и сейчас он проклинал отца за его жестокость и ужасную несправедливость, лишавшую его возможности делать то, что нравится, а не то, что велит он.
Во-вторых: Клеветник стал, по сути, единственным советчиком и другом, если конечно его можно было назвать таковым. Любознательный не верил ему, но боялся – боялся потерять единственную родную душу, ведь доступ к отцу и, преданным Мастеру, братьям был закрыт, а с теми, кто был изгнан вместе с ним, бывший весельчак и балагур разругался ещё до потопа, там на земле.
Единственным доступным развлечением теперь было: тупо смотреть на землю и на то, как живут люди. Изо дня в день, из столетия в столетие одинаковые жизни этих мерзких людишек до того приелись и надоели, что хотелось выть от безысходности. Самое страшное то, что не было возможности материализоваться и, как раньше, пожить в своё удовольствие. Если бы не выдумка Противника, то все демоны уже давно вымерли бы от скуки.
Клеветник предложил использовать свободу воли, которую Мастер дал людям, для того, чтобы взять под контроль их разум. Он придумал спиритизм. Любознательный вспомнил, как было весело придумывать разные заклинания, а потом искать, какого нибудь горе-учёного и ему их диктовать, чтобы тот сделал великое открытие и записал его для потомков. Легче всего было дурачить поклонников разных божков и сил природы, а звездочёты и вовсе были лакомым кусочком. Бывший ангел с ухмылкой вспомнил одного старикашку, которому он лично навеял мысль высчитывать судьбы по звёздам, - эта идея так понравилась другим демонам, что гадание по звёздам стало целой наукой. Кто-то развлекался, передавая вести из мира умерших, тоже было забавно смотреть, как ошалевшие родственники умершего слушали всякий бред из потустороннего мира, всего для этого и надо было: скопировать голос, и для пущей правдивости какое нибудь человекоподобное марево состряпать, да парочку семейных тайн рассказать (глупые козявки думают, что если они шепчутся в своей спальне, то их никто не слышит).
Любознательный вспомнил всё это и ему сильно захотелось на землю, чтобы поразвлечься, к тому же, он вспомнил, что Противник просил заглянуть в Эфес, и раззадорить местных колдунов против некого Савла из Тарса, а то он там людям головы морочит так, что многие стали выходить из под контроля демонов.
Павел стоял рядом с молодым человеком по имени Тимофей и показывал рукой в сторону огромного костра, к которому подходили люди и бросали свитки в огонь.
- Посмотри, мой юный брат, как Слово Бога действует. Ведь эти свитки очень дорогие, многие из них за золото куплены!
- А может лучше их продать, а деньги пустить на добрые дела? – спросил Тимофей, не понимавший, зачем такая расточительность нужна.
- Ты, правда, считаешь, что это лучше? А, как думаешь: Мастер хочет, чтобы такие свитки существовали?
- Нет, ведь это свитки по магии, а магия это зло.
- Значит, что с ними надо сделать?
- Уничтожить.
- Вот именно, так наши братья и делают, когда они это узнали, стали уничтожать свои книги по магии. Это их добро и они вправе делать с ними то, что считают нужным.
- Так может нам помочь и другим людям избавиться от таких книг? – спросил Тимофей и ожидающе взглянул на старшего друга.
- Нет, мы не вправе решать за других. Каждый за себя даст отчёт Мастеру.
Противник и Любознательный не могли поверить своим глазам: их многолетний труд в Эфесе сгорел за пару часов, люди сошли с ума, бросают ценнейшие рукописи в огонь и ещё радуются при этом.
- Нет, они определённо ненормальные, - причитал Любознательный.
- Да, старший братец опять нас обскакал, но ещё не вечер, посмотрим, что будет дальше, - Противник злобно взглянул в сторону расходившейся толпы от затухающего костра в Эфесе и, не прощаясь, быстро скрылся.
9
ТОЛПА
«Услышав это и исполнившись гнева, они стали кричать, говоря: «Велика Артемида Эфесская!»» (Деяния 19:28)
Клеветник быстро нашёл того, кого выбрал для своего замысла. Мужчина средних лет с косматой чёрной бородой, в кожаной жилетке поверх туники из грубой ткани сидел и обдумывал неожиданно возникшую мысль. Этого мужчину звали – Дмитрий: он был серебряных дел мастер, не просто мастер, а лучший в своём деле, его работы славились далеко за пределами Эфеса. Каждый день десятки паломников приходили в его мастерскую и заказывали статуэтки храма Артемиды. Торговля процветала, но сегодня на площади Дмитрий встретил Павла – проповедника новой религии, о которой так много говорят в последнее время, поэтому он не мог просто пройти мимо и не послушать о чём же учит этот странный человек. Именно о словах Павла сейчас думал ремесленник, он неожиданно вспомнил, что Павел говорил о поклонении изображениям и о живом Боге, создавшем небо и землю.
«А ведь многие уже поверили ему, - слушал внутренний голос Дмитрий, - и стали христианами, а ведь христиане не поклоняются Артемиде! Если все станут христианами, кому нужны будут тогда твои поделки, и на что ты будешь жить?» - Эта страшная мысль обожгла сердце мастера, он вскочил на ноги и стал быстро расхаживать по мастерской, потом вышел на улицу и чуть не бегом направился к торговым рядам.
Подойдя к прилавку, Дмитрий собрал вокруг себя других мастеров и торговцев, затем, показав рукой на статуэтки храма Артемиды, сказал:
- Вы хорошо знаете, что от этого дела зависит наше процветание. Вы также видите и слышите, что не только в Эфесе, но и почти во всей Азии этот Павел убедил довольно много людей и склонил их к другому мнению, говоря, что сделанные руками — не боги. И опасность не только в том, что наше ремесло приобретёт дурную славу, но и в том, что храм великой богини Артемиды ни во что не будут ставить и даже её величию, перед которым преклоняется вся Азия и обитаемая земля, скоро будет положен конец.
После небольшой паузы, слушающие возмущённо зашумели, а потом стали кричать, что есть сил:
- Велика Артемида Эфесская! Велика Артемида Эфесская!...
Дмитрий махнул рукой и увлёк всех за собой, по пути всё больше людей стало присоединяться к процессии, орущей восхваления Артемиде. Весь город пришёл в смятение, толпа росла, крик становился всё громче. Люди стекались к огромному амфитеатру в центре города, кто-то схватил спутников Павла – Гайя и Аристарха, которые проповедовали на рыночной площади, и притащили их на арену. Крик стал утихать, местные иудеи вывели своего оратора на видное место, тот подал знак рукой и хотел объяснить народу, что иудеи и христиане – это не одно и то же, но толпа, увидев, что перед ними иудей закричала ещё громче:
- Велика Артемида Эфесская! Велика Артемида Эфесская!..., - почти два часа они кричали, многие не понимали, зачем здесь собрались, поэтому шум стоял неимоверный.
Пробравшись сквозь беснующуюся толпу с помощью небольшого отряда из местного легиона, городской регистратор, полный старичок, с жиденькими седыми волосами, свисающими вокруг, сверкающей на солнце, лысины, с трудом взобрался на сцену и поднял руку, успокаивая толпу. Когда шум затих, он удивительно громко, для своего возраста, сказал:
- Эфесяне, кто из людей не знает, что город эфесян — хранитель храма великой Артемиды и образа, упавшего с неба? А поскольку это бесспорно, вам подобает сохранять спокойствие и не поступать опрометчиво. Вы привели этих людей, которые ни храма не обокрали, ни богини нашей не хулили. Поэтому если Дмитрий, а с ним и ремесленники имеют против кого-нибудь дело, то есть дни суда и есть проконсулы, пусть обвиняют друг друга. Если же чего другого ищете, это будет решено на законно созванном собрании, поскольку есть опасность, что из-за происшедшего сегодня нас обвинят в подстрекательстве к мятежу, и у нас нет никакой причины, которая служила бы оправданием для такого сборища. У меня всё. Все идите по домам!
Толпа зашумела, как улей, и так же, как заполнила амфитеатр, стала его освобождать, растекаясь по городу маленькими ручейками. Клеветник был вне себя от ярости видя, как быстро его затея потерпела крах.
10
ФИЛОСОФЫ
«Смотрите, как бы не нашёлся тот, кто завладел бы вами, как добычей, через философию и пустой обман по традициям человеческим, по принципам этого мира, а не по Христу» (Колоссянам 2:8)
Павел шёл по широким улицам Афин и думал о том, как много работы ещё предстоит сделать. Люди находились в кромешной духовной тьме, влияние Противника не позволяло им мыслить здраво, равнодушие преобладало в мышлении большинства, мало кто хотел задумываться над происходящим, все были поглощены бытовой суетой и личными проблемами. События в Эфесе лишний раз показали, как переменчиво человеческое мнение и насколько податливо большинство авторитету правителя.
- Взгляни, Эвклида, какая изумительная статуя Афродиты! Она похожа на тебя, - услышал Павел голос молодого грека позади себя, рядом с ним стояла стройная девушка в белом наряде и розовой ленточкой в волосах.
«Да, статуй разным богам и богиням здесь, как нигде – очень много, - подумал Павел, взглянув в сторону мраморной фигуры Афродиты, и, смущённо отведя взгляд от изображения обнажённой женщины, вспомнил, - на улице возле рынка видел даже памятник неведомому Богу, а ведь так оно и есть: настоящего Бога эти несчастные не знают, а жаль!»
Тем временем Противник пристально наблюдал за Павлом и думал, что самое время покончить с этим глашатаем праведного вздора. Город, по которому разгуливал сейчас этот глупец, был под полным контролем Клеветника, поэтому он решил, что самое время столкнуть Павла лоб в лоб с умнейшими людьми этого города.
Непокорный сын Мастера хорошо знал, как устроен человек и пользовался этими знаниями в личных целях. Например, стремление человека к познанию бытия он давно стал использовать для отвлечения людей от истины. Найдя умного человека, Клеветник старался сам или с помощью других непокорных братьев внушить ему какую нибудь заковыристую идею, якобы объясняющую суть происходящего, а на самом деле - простую ложь, скрытую за красивыми словами.
Вот и сейчас Противник направил к Павлу несколько эпикурейских и стоических философов, любивших поспорить на разные темы.
- Что хочет сказать этот пустослов? – воскликнул лысоватый мужчина, лет сорока подойдя к Павлу, когда услышал о воскресении Дающегостановитьсяспасение.
- Кажется, он проповедник чужеземных божеств, - ответил спутник лысоватого.
- Можно ли узнать, что это за новое учение, о котором ты говоришь? Ты преподносишь нечто странное для наших ушей, поэтому мы хотим узнать, что это значит, - обратились они к Павлу, когда привели в Ареопаг.
Павел вышел на середину и стал говорить:
- Афиняне! Я вижу, что во всём вы, кажется, больше других испытываете страх перед божествами. Например, проходя и осматривая ваши святыни, я нашёл жертвенник, на котором написано: „Неведомому Богу“. Поэтому о том, что вы, не зная, преданно чтите, я возвещаю вам. Бог, сотворивший мир и всё, что в нём, Он, Господь неба и земли, не живёт в храмах, построенных руками, и руки человеческие не служат ему, как будто он в чём-нибудь нуждается, потому что он сам даёт всем жизнь, и дыхание, и всё. От одного человека он произвёл всякий человеческий народ для обитания по всему лицу земли. Он установил определённые времена и пределы обитания людей, чтобы они искали Бога, старались ощутить его и нашли, хотя он и не далеко от каждого из нас. Поскольку мы им живём, и движемся, и существуем, как и некоторые из ваших поэтов говорили: „Все мы — его потомство“.
Итак, как потомство Бога, мы не должны думать, что Божья Сущность подобна золоту, серебру или камню, как некое высеченное произведение искусства и вымысла человека. Бог оставил без внимания времена такого неведения, но теперь говорит людям, чтобы они все повсюду раскаялись, так как он установил день, в который намерен праведно судить обитаемую землю через назначенного им человека, и предоставил всем заверение, воскресив его из мёртвых.
- Что за глупость! Ты нам ещё про говорящие камни расскажи, обязательно послушаем, но не сейчас, - громко засмеявшись, сказал почтенный старик, сидевший в первом ряду.
Клеветник, был доволен. Он наблюдал, как Павел вышел из Ареопага, …но, что это? За ним поспешно вышло ещё несколько человек и, догнав его на повороте улицы, стали с любопытством расспрашивать об Дающемстановитьсяспасение и учениях христиан.
- Да, что же это такое? Куда бы не вошёл этот недоумок, везде находит себе учеников, теперь и здесь приживётся эта зараза, - в сердцах выкрикнул Клеветник и, плюнув в сторону земли, нервно хлопнул дверью и вышел из мастерской.
11
СВОИ
«И домашние человека станут его врагами» (Матфея 10:36)
Клеветник не находил себе места. В последнее время состояние раздражения и злобы были обычными, поэтому, походив из угла в угол роскошного кабинета, Противник сел в кресло и стал усиленно думать. Мысли роились в пышущем злобой мозгу, но ничего нового на ум не приходило:
«Он из Афин собирается в Городмир, надо там с ним покончить, - неприязнь к Павлу, даже лютая ненависть, заставляла думать только об одном, как это сделать, - там много его друзей, с которыми он учился у Гамалиила, надо будет их натравить на этого предателя. Уверен, они с радостью уничтожат его».
Настроение немного улучшилось, когда созрел план. Клеветник резко встал и быстро вышел из кабинета.
Павел шёл по узким, шумным улицам Городмира и думал, как много видели эти улочки и, как много они могли бы рассказать, если бы умели это делать. Жители столицы гордились своим городом и его славной историей, к сожаленью, эта гордость мешала многим из принявших истину мыслить здраво, не держась за старые традиции, которые Дающийстановитьсяспасение отменил. Ставшие христианами местные жители по-прежнему исполняли устаревший Закон, и это мешало им идти в ногу со временем и понимать происходящее. Вот и сейчас Павел думал о вчерашней встрече со старейшинами и их совете: «Они правы: пусть эти обряды и бессмысленны, но, если это так притыкает братьев – я непременно сделаю всё, как они просят».
Сегодня был седьмой и последний день очищения давших обет, и Павел, как обычно в эти дни вошёл во двор храма, где его уже ждали братья, но не успели они поприветствовать друг друга, как из толпы раздался крик:
- Вот он! Израильтяне, помогите! Этот человек повсюду учит всех против нашего народа, Закона и этого места, да ещё привёл в храм греков и осквернил это святое место. – Высокий мужчина в длинном белом халате, с перекошенным от ярости лицом указывал пальцем в сторону Павла и пробирался сквозь толпу в его сторону.
- Димас - это ты! – удивился Павел, узнав бывшего товарища, с которым учился у Гамалиила.
- Да это я, - злобно ответил Димас и, сильно ударив Павла по щеке, выкрикнул: - Предатель!
Толпа будто ждала сигнала, чтобы накинуться на беззащитного проповедника. Поднялся неимоверный шум, каждый старался схватить Павла и ударить как можно сильнее. Его потащили из храма. Люди кричали, махали руками, страшная сила ненависти и злобы поработила их и гнала, как слепых.
Противник, наблюдавший за происходящим, был доволен: наконец-то с Павлом будет покончено, ещё немного и они разорвут его на части.
В это время Подмастерье порывом ветра открыл створки окна в доме задремавшего после еды командира местного легиона. С улицы ворвался громкий шум толпы, также послышался стук в дверь:
- В городе бунт! – перепугано кричал запыхавшийся от бега воин.
Через мгновение отряд воинов уже вбегал на площадь перед храмом, они врезались в толпу и окружили лежащего Павла. Народ отступил, увидев военачальника и легионеров. Павла подняли с мраморного покрытия, тут же сковали двумя цепями и повели с площади. Когда военачальник спросил, что он сделал и кто такой, вокруг поднялся такой шум, что ничего нельзя было понять, поэтому он приказал увести арестованного. Однако толпа, словно, озверела, и стала опять нападать на несчастного, крича: Смерть ему! Воины подхватили Павла на руки и понесли его к лестнице. Там арестованный обратился к военачальнику:
- Могу ли я что-то тебе сказать?
- Ты говоришь по-гречески? Значит, ты не тот египтянин, который перед этим поднял мятеж и вывел в пустыню четыре тысячи кинжальщиков?
- Я иудей, из Тарса, что в Киликии, гражданин небезызвестного города. Прошу тебя, позволь мне говорить к народу.
- Говори.
Павел встал и, дождавшись тишины, громко заговорил по-еврейски:
- Братья и отцы, послушайте, что я скажу вам теперь в свою защиту. Я иудей, родившийся в Тарсе, в Киликии, получил образование в этом городе у ног Гамалиила, был наставлен точно соблюдать Закон отцов и был ревностен к Богу, как и все вы сегодня. Я до смерти преследовал сторонников этого Пути, связывая и отдавая в тюрьмы мужчин и женщин, как могут свидетельствовать обо мне первосвященник и всё собрание старейшин. От них я также получил письма к братьям в Дамаске и шёл, чтобы привести тех, кто был там, связанными в Городмир для наказания.
Но когда я был в пути и приближался к Дамаску, около полудня, внезапно меня озарил яркий свет с неба. Я упал на землю и услышал голос, который сказал мне: „Савл, Савл, почему ты меня преследуешь?“ Я ответил: „Кто ты, Господи?“ Он сказал мне: „Я Дающийстановитьсяспасение -назаретянин, которого ты преследуешь“. Люди, которые были со мной, видели свет, но голоса того, кто говорил со мной, не слышали. Тогда я сказал: „Что мне делать, Господи?“ Господь сказал мне: „Встань, иди в Дамаск, и там тебе будет сказано всё, что тебе предназначено сделать“. Но из-за славы того света я ничего не мог видеть, и поэтому те, кто был со мной, привели меня за руку в Дамаск.
Тогда один человек, по имени Анания, почитающий Бога в согласии с Законом, о ком хорошо отзывались все живущие там иудеи, пришёл ко мне и, встав рядом, сказал мне: „Савл, брат, прозри!“ И я тотчас посмотрел на него. Он сказал: „Бог наших отцов избрал тебя, чтобы ты узнал его волю, увидел Праведного и услышал голос его уст, потому что ты перед всеми людьми будешь для него свидетелем того, что видел и слышал. Итак, что ты медлишь? Встань, крестись и смой свои грехи, призвав его имя“.
Когда я вернулся в Городмир и молился в храме, мне было дано видение, и я увидел, как он говорил мне: „Поспеши и выйди скорее из Городамира, потому что здесь не примут твоего свидетельства обо мне“. Я сказал: „Господи, они хорошо знают, что я сажал в тюрьмы и сёк в синагогах верующих в тебя. И когда проливалась кровь твоего свидетеля Стефана, я тоже стоял рядом, одобряя это, и стерёг верхнюю одежду убивавших его“. Но он сказал мне: „Иди, потому что я пошлю тебя к дальним народам“.
Услышав последние слова, толпа вновь взревела, как бушующее море, сбрасывая одежду многие стали кричать:
- Избавьте землю от этого человека, потому что он недостоин жить!
Военачальнику пришлось срочно уводить пленника, чем он сильно разозлил Клеветника, так и не дождавшегося смерти Павла.
12
ЦАРИ
«Но прежде чем всё это произойдёт, люди будут хватать и преследовать вас, отдавая в синагоги и тюрьмы, и будут приводить вас к царям и правителям из-за моего имени. Это даст вам возможность свидетельствовать» (Луки 21:12,13)
Военачальник был озадачен: арестованный им преступник оказался римским гражданином и его следовало судить, прежде, чем можно было бичевать. Судить здесь в Городмире опасно, так как ему только что донесли, что против Павла составлен заговор и его непременно убьют, если его срочно не увести из города. После недолгих размышлений вопрос был решён, и вот уже пленник в окружении целого отряда легионеров направился в Кесарию.
Так Павел оказался в Кесарии, где провёл в заключении два года, хотя правитель Феликс не нашёл заслуживающих наказания преступлений, но всё же держал его в тюрьме из-за иудеев и пытаясь что-нибудь поиметь с этого некогда очень влиятельного человека. Время шло в положении Павла ничего не менялось, когда Феликса сменил Порций Фест, энергичный, средних лет, стройный мужчина, узнав о необычном пленнике, решил рассмотреть его дело.
Приглашённые из Городмира обвинители хотели уговорить Феста: отправить Павла на суд в Городмир, но тот, видя, что правитель готов им угодить, воззвал к цезарю.
- К цезарю взываешь – к цезарю и пойдёшь! – заключил Фест и оставил Павла под стражей в Кесарии.
«Что же делать с этим Павлом? Все эти римские правители – недоумки, помешанные на роскоши и развлечениях, - Клеветник расхаживал по кабинету и усиленно пытался что-нибудь придумать, - Надо Ирода на него натравить! Выманить его в Кесарию и свести с Павлом, он его за ересть по головке не погладит»
Довольный новой идеей Противник вышел из кабинета и отправился на землю.
Зал заседаний сверкал белизной колон и одеяний многочисленных важных особ, приглашённых Фестом на слушанье этого дела. Вот в зал с большой пышностью вошёл царь Ирод Агриппа со своею женою Вереникой и сопровождающей их свитой вельмож и военачальников. Привели Павла и поставили перед тронами правителей. Фест, указывая на узника, сказал:
- Царь Агриппа и все присутствующие с нами! Вы видите человека, из-за которого множество иудеев обращалось ко мне в Городмире и здесь, крича, что он не должен больше жить. Но я понял, что он не совершил ничего заслуживающего смерти. Поэтому, когда он сам воззвал к Августу, я решил послать его к нему. Но у меня нет ничего определённого о нём, чтобы написать моему господину. Поэтому я привёл его к вам, и особенно к тебе, царь Агриппа, чтобы, после того как будет проведено судебное разбирательство, мне было что написать. Потому что мне кажется неразумным посылать заключённого, не указав обвинений против него.
- Тебе разрешается говорить за себя, - снисходительно сказал Агриппа Павлу, выслушав Феста.
- Считаю себя счастливым, царь Агриппа, что именно перед тобой предстоит мне сегодня защищаться по поводу всего, в чём обвиняют меня иудеи, особенно потому, что ты знаток всех обычаев и споров, которые существуют среди иудеев. Поэтому прошу тебя терпеливо выслушать меня.
В самом деле, что касается образа жизни, который я с юности, от начала, вёл среди своего народа и в Городмире, то все иудеи, знакомые со мной прежде, знают — и, если только пожелают, могут засвидетельствовать,— что я вёл жизнь фарисея, в согласии с требованиями строжайшего в нашем поклонении течения. И теперь за надежду на обещание, которое Бог дал нашим отцам, я стою перед судом, в то время как наши двенадцать племён надеются достичь исполнения этого обещания, усердно совершая священное служение ночью и днём. За эту надежду, царь, иудеи обвиняют меня.
Почему у вас считают невероятным, что Бог воскрешает мёртвых? Правда, я и сам думал, что должен сделать многое против имени Дающегостановитьсяспасение-назаретянина, что я и делал в Городмире. Получив власть от старших священников, я заключал в тюрьмы многих святых и, когда их собирались казнить, подавал свой голос против них. Много раз наказывая их во всех синагогах, я пытался заставить их отречься от своих убеждений и, без меры свирепствуя против них, преследовал даже в других городах.
Когда, занятый всем этим, я направлялся в Дамаск, имея власть и полномочия от старших священников, в полдень на дороге, о царь, я увидел свет с неба, превосходящий блеск солнца, который озарил меня и тех, кто шёл со мной. А когда мы все упали на землю, я услышал голос, говорящий мне на еврейском языке: „Савл, Савл, почему ты меня преследуешь? Трудно тебе идти против рожна“. Я спросил: „Кто ты, Господи?“ Господь ответил: „Я Иисус, которого ты преследуешь. Но поднимись и встань на ноги. Я появился перед тобой для того, чтобы избрать тебя служителем и свидетелем того, что ты видел и что я дам тебе увидеть обо мне. Я избавлю тебя от этого народа и от других народов, к которым посылаю тебя, чтобы открыть их глаза, обратить их от тьмы к свету и от власти Противника к Богу, чтобы они через веру в меня получили прощение грехов и наследство среди освящённых“.
Поэтому, царь Агриппа, я не проявил непослушания увиденному с неба, но сначала в Дамаске, а потом в Городмире, по всей иудейской местности и среди других народов я разносил людям эту весть, чтобы они раскаялись и обратились к Богу, совершив дела, соответствующие раскаянию. За это иудеи схватили меня в храме и попытались убить. Однако, получив помощь от Бога, я до сих пор продолжаю свидетельствовать малому и великому, не говоря ничего, кроме того, о чём говорили Пророки и Спасённыйизводы, что это должно произойти: что Помазанник должен был пострадать и, как первый, кому предстояло воскреснуть из мёртвых, возвещать свет этому народу и другим народам.
Услышав это, Фест громко закричал:
- Ты безумствуешь, Павел! Большая учёность доводит тебя до безумия!
- Досточтимый Фест, я не безумствую, а говорю слова истины и здравого смысла. Впрочем, царю, к которому я обращаюсь со свободой речи, всё это хорошо известно, и я убеждён, что ничто из этого не ускользает от его внимания, потому что это происходило не тайно. Веришь ли Пророкам, царь Агриппа? Знаю, что веришь.
- Скоро ты убедишь меня стать христианином, - сказал, усмехнувшись, Агриппа.
- Я молю Бога, чтобы скоро или не скоро не только ты, но и все, кто слышит меня сегодня, стали такими же, как я, только без этих оков.
Агриппа встал, увидев это, встали и все остальные. Царь повернулся и зашагал к двери, Фест шёл рядом:
- Этот человек не делает ничего заслуживающего смерти или оков.
- Этого человека можно было бы освободить, если бы он не воззвал к цезарю, - сказал Агриппа и вышел из зала.
13
ФАНАТИКИ
«Да и все, желающие жить, проявляя преданность Богу во Христе Иисусе, будут преследуемы» (2Тимофею 3:12)
Противник торжествовал: наконец-то, с Павлом было покончено, его казнили. Расхаживая по своему кабинету, непокорный ангел насвистывал весёлую мелодию и обдумывал, как теперь окончательно уничтожить христиан.
В последнее время Клеветник полюбил одиночество, общество других ангелов его раздражало, поэтому он редко говорил с ними, старался избегать встреч и всё чаще уединялся где-нибудь в бескрайней вселенной или в своём доме. Сегодня, бывший Красавец решил пригласить гостя, чтобы обсудить с ним, как покончить с остатками христиан.
За дверью послышались шаги, тут же она распахнулась, в кабинет вошёл Любопытный, он сильно постарел и вид у него был хмурый, от прежней весёлости не осталось и следа.
- Зачем позвал? – недовольно выкрикнул он, подойдя к Противнику.
- Ты слышал, что Павла цезарь зверям скормил?
- Конечно, мы же вместе смотрели это зрелище.
- Так вот, я думаю, что сейчас подходящее время покончить со всеми его почитателями.
- Да без него они и сами разбегутся, - равнодушно фыркнул Любопытный.
- И будут втихаря дальше учить своему христианскому бреду. Нет, с ними надо покончить раз и навсегда! Для этого можно использовать власть цезаря и его ненависть к христианам.
- Толку от этого цезаря и его ненависти, сколько их уже перевешали и на арене стравили зверям, а они всё проповедуют. В Риме даже улицы ими освещают, жгут по вечерам на столбах, а им хоть бы что, в катакомбы попрятались и всё равно свои собрания проводят. Не пойму я их, неужели вера в Бога для них так важна, что готовы умереть даже только за то, чтобы не сжигать фимиам в честь цезаря?
- Они просто фанатики, безмозглые фанатики.
- А может они и правда так любят нашего отца, что готовы умереть за него?
- Ты смеёшься? Какая любовь? Просто хотят получать от него хлеб и прочие земные радости и трясутся за свою жизнь.
- Нестыковочка: трясутся за жизнь и в то же время эту жизнь не жалеют ради каких-то принципов.
- Это единичные индивидуумы - сверхфанатичные, которые обморожены на всю голову, - злобно сказал Клеветник и ударил кулаком по столу.
- Не знаю, не знаю, я недавно наблюдал любопытненькое представление: в Колизее цезарь устроил образцово-показательную казнь таких фанатиков, их выгнали на центр арены и выпустили голодных львов; так вот, там были и старики и старухи, дети даже ещё желторотые, и, знаешь, никто из них не паниковал, просто сидели на коленях и видимо молились, так их львы и сожрали молящихся, даже не интересно смотреть было.
- Ну и что? Это единичный случай.
- Не знаю, не знаю, я такую картину видел не раз. Эти христиане странные какие-то, чем больше их гоняют, тем больше их становиться. Слушай, а может цезаря использовать иначе.
- Как это иначе?
- Разрешить христианство и не преследовать, а наоборот – поддерживать.
- Это неплохая идея! – задумавшись, сказал Противник, потом воодушевлённо продолжил, - ведь можно расшатать их изнутри, если внедрить туда своих людей. Ты голова, Любе! Так мы с ними быстрее покончим, надо просто подмять их под себя.
Глава 14
ОТСТУПНИЧЕСТО
«Я знаю, что после моего ухода к вам войдут лютые волки, которые не будут щадить стада, и среди вас самих появятся люди, которые будут говорить превратное, чтобы увлечь учеников за собой» (Деяния 20:29,30)
Тимофей был сильно опечален вестью из Рима. Вместе с письмом от Павла, ему сообщили о смерти дорогого друга и наставника. Боль разрывала сердце, в последние годы они сильно сблизились, Павел был не только духовным учителем, но и заменил умершего отца. Тимофей всегда мог получить надёжный совет от старшего товарища, а теперь только письма и воспоминания о былых встречах, совместном служении остались у молодого мужчины.
Сейчас, как никогда нужна была помощь Павла. В собраниях стали появляться люди, которые стали говорить странные вещи. Ссылаясь на божественные откровения, они трактовали Писания не так, как апостолы, говорили, что проповедовать больше не надо, что воскресенье это символ духовного обновления и что Царство Бога уже пришло и живёт в сердцах христиан. Эти люди стали вносить разделения в собрание, и с этим надо было бороться, но как?
Тимофей вновь перечитал последнее письмо Павла, потом опять вернулся к его началу и задумчиво прочитал вполголоса:
- Держись и впредь образца здравых слов, которые ты слышал от меня с верой и любовью, что во Христе Иисусе. То прекрасное, что тебе доверено, храни с помощью святого духа, обитающего в нас.
Отложив письмо, он задумался, потом взял опять и, найдя нужные строчки, вновь прочитал вслух:
- Делай всё возможное, чтобы представить себя Богу одобренным, работником, которому нечего стыдиться, правильно преподносящим слово истины. А от пустых разговоров, которые оскверняют святое, держись в стороне, потому что те, кто их ведёт, всё больше и больше будут преуспевать в нечестии, и их слово будет распространяться, подобно гангрене. В их числе Именей и Филит. Эти люди отступили от истины, говоря, что воскресение уже было, и разрушают веру некоторых.
Эти двое были из собрания, которое сейчас посещал Тимофей и, по отзывам братьев, они уже многим сумели внушить свои учения: о прошедшем воскресении: о том, что надо прекращать проповедовать; что лучше больше работать, чтобы превратить нашу землю в рай: больше зарабатывать, чтобы можно было строить достойные места поклонения, а не собираться по домам соверующих и по синагогам евреев. Надо было что-то решать в отношении их, и Тимофей вновь взял письмо Павла и прочитал:
- Перед Богом и Христом Иисусом, которому надлежит судить живых и мёртвых, а также помня о его явлении и его царстве, со всей серьёзностью повелеваю тебе: проповедуй слово, делай это безотлагательно во время благоприятное и во время неблагоприятное, обличай, порицай, увещай со всем долготерпением и искусством учить. Настанет время, когда к здравому учению будут нетерпимы, но по своим желаниям будут набирать себе учителей, которые льстили бы их слуху. Они прекратят слушать истину и уклонятся к басням. Но ты во всём сохраняй бдительность, претерпевай зло, занимайся делом проповедника евангелия, в полной мере совершай своё служение.
Вдруг за дверью послышались быстрые шаги, дверь распахнулась от резкого толчка, в дом вошёл пожилой мужчина в дорогой накидке, которая развивалась за его спиной от быстрой ходьбы. Решительно подойдя к Тимофею, он грозно выпалил:
- Это ты, мальчишка, собираешься выгнать меня из собрания?
- Успокойся, Филит! Никто тебя никуда не выгоняет, просто мы с братьями хотим выяснить кое что и помочь тебе восстановить былое рвение в служении.
- Что вы хотите? Да, кто вам сказал, что мне нужна помощь? Это вас надо вывести из тьмы заблуждений обезумевшего Павла. Вы хотите всех скормить зверям на аренах? Неужели не понятно, что надо уживаться с властями, а не идти против них, как бараны. Царство Бога внутри нас говорил Дающийстановитьсяспасение, значит надо жить и радоваться.
- Дающийстановитьсяспасение говорил это фарисеям и имел в виду себя, как царя Божьего Царства и ты это прекрасно знаешь.
- Это вы знаете, а я вижу в словах Господа другой смысл, почему я должен слушать вас, а не своё сердце?
- Потому что коварно сердце человеческое, об этом ещё Иеремия предупреждал.
- Ты ещё Спасённогоизводы вспомни! Господь сказал, что Помазанник конец Закона, значит всё, что было до него своё отжило.
- Почему тогда он так часто цитировал того же Спасённогоизводы и других пророков?
- Чтобы вам дуракам показать, что всё это хлам.
- Я не буду с тобой больше говорить, Филит, приходи вечером, когда придут братья, и мы поговорим.
- Ещё чего! Я и не думал идти к вам, я не нуждаюсь в ваших советах. Мне явился вчера Господь во сне и избрал своим апостолом, так что это вы должны меня слушаться, а не я вас.
- А как же его слова: «кто ведёт себя среди всех вас как меньший, тот и велик»?
Но Филит уже не слушал Тимофея, он также быстро, как вошёл, вышел из комнаты, сильно хлопнув дверью.
Клеветник довольно потирал руки, наблюдая за этой сценой. Его план начал действовать и теперь осталось дождаться смерти последних апостолов и их верных учеников, чтобы заменить их в собрании на своих, и с настоящим христианством будет покончено.
15
СОЮЗ
«Не любите ни мира, ни того, что в мире. Кто любит мир, в том нет любви к Отцу» (1Иоанна 2:15)
Противник сидел за столом у себя в кабинете, напротив сидел Любопытный, он был единственным, кто навещал его.
- Смотрел, что творится на земле? – спросил непокорный ангел своего гостя.
- А чего я там не видел? Всё тоже, - развалившись в кресле, сказал Любопытный.
- Нет, всё изменилось. После смерти тех, кто видел нашего чокнутого братца, всё сильно изменилось. Они опять приняли мои условия поклонения и напрочь забыли о нашем отце. Я же говорил, что людишки малодушные твари, которые не умеют ничего ценить, кроме своей выгоды.
- Ну не скажи, я недавно видел, как один выступил против церкви. Плюгавенький такой дедок, читал себе эту книгу, что отец им оставил, и вдруг стал сомневаться. Да ещё, вдобавок ко всему, занялся её переводом на простой язык, чтобы другие могли читать.
- Дураков везде хватает, ну и пусть себе сомневается, остальные его быстренько сожрут, чтобы воду не мутил.
- Сожрут, то они его, сожрут, а сомнения останутся, найдётся ещё один, потом ещё и так будет, пока эта книга будет доступна.
- Так в чём же дело, давай, займёмся вправлением мозгов, мне это занятие, ой, как нравится, - оживился Противник, предвкушая новое развлечение.
- Что ты придумал на этот раз? – лениво спросил Любопытный, не особо горящий желанием что-то делать.
- Надо церковь объединить с государством. Сейчас Римом правит Константин, у него очень верующая жена, займись ею, внуши, что христианство это то, что нужно, а я самим кесарем займусь.
Накануне решающей битвы Константину не спалось, он ворочался на постели и всё думал, и думал о предстоящем дне. Управлять империей стало невыносимо трудно, то там, то здесь вспыхивают восстания, вот и сейчас надо усмирять проклятых французов.
- Объедини всех вокруг меня, - вдруг услышал он голос, где-то внутри себя.
- Кто ты, Господи? – испугано спросил император.
- Я твой Бог, объедини всех вокруг меня через христиан, - опять прозвучало внутри его.
Наступила тишина, новая мысль полностью завладела разумом. «Через христиан» - звенело в ушах.
Константин вышел из шатра, воины, стоящие у входа почтительно расступились. Ночь сияла звёздами, вдруг они стали летать, как светлячки и собираться в большие группы, вырисовывая на чёрном небе подобие огромного креста.
- Этим победишь своих врагов, - опять услышал он голос внутри.
Тут же крест разлетелся светящимися точками по всему необъятному чёрному полотну неба, усыпав его блеском горящих звёзд. Константин испугался и быстро вернулся в шатёр, потом крикнул воина и приказал привести главного советника.
Утром воинам был дан странный приказ: нашить на плащи чёрные кресты, кресты были нашиты на знамёна и попоны лошадей. Затем прозвучал сигнал к наступлению.
Битва была жестокой, но потери небольшими, а враг был полностью разбит. Когда император рассказывал о случившемся жене, вернувшись с победой из похода, она, внимательно выслушав, взволновано сказала:
- Боги избрали тебя, мне тоже было видение, что ты создашь великую империю, которой будет править бог богов, и мне тоже было дано повеление передать тебе, что христиане должны стать частью твоей империи.
- И советники о том же твердят, - задумчиво сказал Константин, отвернувшись от жены. – А ведь это отличная мысль, объединить всех вокруг одной религии, пусть это будут христиане. Сколько можно их преследовать, надо их подмять под себя и пусть приносят пользу, а не прячутся по катакомбам. Только надо будет кое что подправить в их учениях.
16
ПОБЕДА
«Если же благая весть, которую возвещаем, и скрыта пеленой, то скрыта для погибающих, для неверующих, у которых бог этой системы вещей ослепил умы, чтобы для них не воссиял свет славной благой вести о Христе, который есть образ Бога.» (2Коринфянам 4:3,4)
Противник торжествовал. По случаю окончательной победы, как считал непокорный сын Мастера, он устроил маленькую вечеринку, позвав своих приближённых. Но пришёл только Любопытный, остальные не пожелали покидать Тартар, боясь ещё более сурового наказания от Мастера.
- Ну, что я говорил, - гордо сказал Клеветник, когда они сидели в его кабинете, - одурачить людишек так же просто, как слетать на Землю.
- Может ты и прав, но ещё не вечер. Отец с Подмастерьем обязательно что нибудь придумают, - кисло произнёс Любопытный.
- Что они могут придумать? Вся власть в моих руках. Теперь и правительство и религия вместе сотрут в порошок любого мыслящего иначе!
- Его то сотрут, а то, что он напишет, наговорит – всё это останется у тех, кто читал, слышал. Ты не сможешь уничтожить веру и убеждения.
- Я всё могу! – крикнул Противник и стукнул кулаком по столу. – Я смог подмять христианство под себя, теперь после сегодняшнего Собора, когда принят новый символ веры, ни один человек до конца дней своих не разберётся в том, кто же такой Бог на самом деле. Как видишь, моя идея о треедином боге пригодилась, не зря я её втюхивал людям столько веков. Теперь Бог – Троица, а что это такое даже я не знаю!
- Да это ты здорово придумал! – засмеялся Любопытный.
- Ещё бы! Я величайший изобретатель! Отцовская истина ограничивает – это же такая скука, всегда жить по правде, а вот изобретённая мной ложь даёт истинную свободу. У неё нет границ! Эти неблагодарные людишки должны поклоняться мне! Я, это я дал им истинную свободу! Без меня они до сих пор бы прозябали под папенькиным присмотром, радуясь его подачкам, а со мной они могут наслаждаться жизнью в полной мере.
- Это точно! Проблем у них теперь выше крыши и жизнь их скучной никак не назовёшь, - засмеялся Любопытный.
На следующий день Противник поспешил в мастерскую, чтобы поскорее увидеть поверженного братца и ещё больше насладиться триумфом победы.
В мастерской, как всегда множество ангелов занималось своими делами. А вот и Подмастерье, только, что-то не очень он похож на побеждённого: всё такой же радостный, увлечённо о чём то говорит с Мудрым и Поющим.
«Видимо ему дела нет до этих людишек, - подумал Клеветник, подходя ближе, - иначе, он не сиял бы сейчас, как утренняя звезда»
- Здравствуй! – увидев Противника, радостно сказал Подмастерье.
- Здорово! Чего цветёшь, как майская роза? – с быстро портящимся настроением, спросил Клеветник.
- А чего грустить? Жизнь прекрасна!
- Ты в курсе последнего Собора на земле? Моя взяла, твоих последователей там почти не осталось. Да, и скажи мне «спасибо!», ведь это с моей подачи тебя в Боги произвели, теперь ты не просто равный отцу, но ты сам отец! Поздравляю! – ехидно засмеялся Противник.
- То, что ты дурачишь людей, я знаю. Не пойму, зачем ты это делаешь. Неужели тебе нравится видеть то, что они страдают из-за твоих идей?
- Что ты не понимаешь? Я хочу сделать их по-настоящему свободными, чтобы они не были связаны отцовскими заповедями и, чтобы могли сами решать, что есть добро, а что зло.
- Но ты же знаешь, что они не могут этого делать.
- Ничего я не знаю. Это отец нам сказал, а я считаю, что люди должны сами решать, что для них правильное, а что нет.
- Это приведёт их к самоуничтожению.
- Это приведёт их к счастью! – рявкнул Клеветник и, резко повернувшись, пошёл прочь из мастерской. Настроение было испорчено, он надеялся увидеть поверженного соперника, а увидел – всё такого же самодовольного папиного любимчика, ничуть не расстроившегося из-за крушения его религии на земле.
17
ОТЩИПЕНЦЫ
«Да и все, желающие жить, проявляя преданность Богу во Христе Иисусе, будут преследуемы» (2Тимофею 3:12)
Кирилл, вышел из душного зала на улицу и радостно вдохнул свежий воздух. Вот она свобода, обучение закончено и теперь можно осуществить свою мечту. Он давно хотел заняться составлением алфавита для своего народа. Его мать была славянкой и научила их с братом с самого детства говорить на родном языке, да и там где они жили, славянский был языком народа и многие говорили на нём.
«Да, теперь я свободен, - думал Кирилл, любуясь облаками над величественными зданиями Константинополя. – Приеду домой сразу займусь азбукой, думаю, братец тоже будет не прочь, мне помочь»
Прошло много лет и сейчас, сидя в сыром подвале с цепями на руках, Кирилл вспоминал тот радостный день. Его брат лежал рядом на куче серой, вонючей соломы и тихо похрапывал. В узенькое окошко едва пробивался свет восходящего солнца.
- Я думаю, без поддержки Папы мы не сможем закончить работу, - сказал Кирилл проснувшемуся Мефодию, - эти готские священники не дадут нам напечатать Библию.
- Но, как к нему попасть? – потягиваясь, спросил его младший брат.
- Завтра нас поведут на суд к князю, вот его и попросим отправить нас к Папе в Рим.
Из Рима Мефодий возращался с двояким чувством: смерть брата потрясла его, а папское благословение развязывало руки, теперь можно было осуществить мечту брата, закончить перевод Библии на славянский язык и подарить людям. Работа предстояла огромная, но в память о Кирилле, Мефодий решил закончить её, как можно быстрее.
Клеветник давно не заглядывал на землю. После того, как с настоящими последователями братца было покончено, жизнь людей его совсем не интересовала. Его больше волновали внутренние дела в мастерской. Сталкивать лбами братьев, насмехаться над ними и придумывать разные небылицы о них – вот что сейчас особенно развлекало Противника.
Поэтому, когда он услышал, как Подмастерье рассказывал, что люди на земле тянуться к истине и переводят Слово Отца на понятные им языки, его это насторожило.
«Как они опять за старое! – злобно подумал он. – И чего им не имёться? Да я их в порошок сотру, всех этих переводчиков!»
Подстрекаемая священниками, толпа окружила дом и мастерскую Мефодия. Они яростно кричали, требуя прекратить печатать еретическую книгу. Из дома никто не выходил, тогда кто-то бросил в окно камень и толпа, словно ждавшая сигнала, бросилась к дому. Вскоре чёрный дым повалил из окон, а потом языки пламени с треском стали вырываться наружу, восхищая торжествующую толпу.
Мефодия вовремя предупредили о готовящемся нападении. Сейчас он ехал на телеге одного крестьянина. Из вещей он прихватил только самое ценное. Это был сундук полный только что напечатанных Библий на славянском языке. Колёса тихо поскрипывали, над головой светило солнце и белые облака плавно плыли в неведомые дали.
18
КРЕСТОНОСЦЫ
«Иисус сказал ей: «Поверь мне, женщина: настаёт час, когда вы будете поклоняться Отцу и не на этой горе, и не в Иерусалиме. Впрочем, настаёт час, и уже настал, когда истинные поклонники будут поклоняться Отцу в духе и истине, потому что именно таких поклонников Отец ищет себе» (Иоанна 4:21,23)
Клеветник был озадачен: «Видимо я недооценил этих таракашек… Надо их, чем нибудь занять, чтобы дурные мысли в голову не лезли». Он расхаживал из стороны в сторону и усиленно думал, потом вспомнил про новую религию, которую основал на востоке и, которая быстро набирала силу. «А что если столкнуть их лбами?» - улыбнулся он удачной мысли, потом резко повернулся и быстрым шагом направился в мастерскую.
Папа Урбан 2 был сильно обеспокоен беспорядками и феодальными войнами, которые мешали сбору податей с населения, надо было, что-то делать. Вдруг он вспомнил сегодняшний рассказ одного из епископов о странном монахе, который рассказывает о видении, посланном самим Дающимстановитьсяспасением, что надо спасать Городмир от иноверцев.
«А что? Это, пожалуй, то, что нам сейчас нужно: объединить всех одной целью, заодно захватить новые земли» - думал Урбан, всё больше загораясь новой мыслью.
Собор во Франции стал поворотным. Дождливым ноябрьским днём было подписано решение идти войной на Городмир. На Соборе то и дело слышались выкрики выступающих и слушающих: «Так хочет Бог!». Было решено летом выступить в поход.
Пётр гордился своим именем, он с детства хотел быть монахом, поэтому сбежав от пьяниц родителей, ещё подростком напросился в один из монастырей служкой. Так там он и вырос, как только возраст позволил ему, принял подстриг и стал монахом. Жить под присмотром ему не очень нравилось, к тому же тяжёлый труд изматывал, поэтому получив сан, Пётр сбежал из монастыря и стал бродяжничать, перебиваясь подачками сердобольных старушек и ища постой у верующих вдовушек и девиц.
Однажды Пётр решил пройти по святым местам и отправился в Городмир, по дороге он придумал историю с видением, которую рассказывал в каждой харчевне, всё ярче украшая её новыми подробностями. Не дойдя до обетованной земли, Пётр повернул обратно, так как христиан встречалось всё меньше, а живущие там евреи и арабы не очень слушали его басни, а однажды чуть не забили его до смерти.
- Ну что, Святой Отец, дошли до Городмира? – спросил его владелец харчевни в одном городке на обратном пути. – Что вам сказал патриарх?
- Конечно! – уплетая за оби щеки похлёбку из баранины, сказал Пётр. – Вот везу в Рим Папе верительную грамоту от него.
Про грамоту он придумал только что, поэтому сразу после ужина решил её написать и положить в свою котомку, чтобы в будущем для большей убедительности показывать документ.
После этого случая Пётр стал заходить в более крупные города. Слава о нём росла и росла. Когда он узнал о решении Собора идти войной на Городмир, его популярность среди народа была очень высока. Некогда скромному монаху, теперь было мало и этого.
Придя на рыночную площадь в ярмарочный день, он собрал толпу возле себя и громко прокричал:
- Христиане! Мне было видение: Дающийстановитьсяспасение – наш Бог явился ко мне и сказал, что не надо ждать лета, все, кто может держать оружие должны уже сейчас идти в Городмир и освободить его от иноверцев. Так хочет наш Бог! Вперёд, христиане!
Толпа зашумела и словно бушующий поток понеслась по улицам города, увлекая за собой всё больше и больше людей.
- Это твоё счастье? – Подмастерье указывал Противнику в сторону земли, где на улицах Городмира шла резня, воины с крестами на груди убивали всех кто попадал на глаза: детей, стариков, женщин, калек, никому не удалось спастись.
- Они сами этого хотели, - равнодушно сказал Клеветник и вышел из Мастерской.
19
ТЬМА
«Поэтому будь настороже. Возможно, свет, который в тебе,— это тьма» (Луки 11:35)
Противник лежал на диване у себя в доме и, довольно улыбаясь, размышлял: «Нет, всё-таки здорово я придумал с этими походами! Теперь только совсем отмороженному в голову придёт мысль в серьёз считать моего папеньку – любящим Богом. После того, что натворили эти, мерзопакосные людишки, во имя Его, - он хохотнул от удовольствия. – Теперь все, кто из них ещё думать способен, поймут, что раз Бог так велит делать, значит надо так и жить».
Он встал с дивана и стал расхаживать по комнате. Сделав несколько кругов, вдруг резко повернулся к двери и вышел. Через мгновение он уже стоял в мастерской возле Подмастерья.
- Ну что, братец, ты всё ещё готов защищать этих букашек? Ты упрекал меня в жестокости, но ведь я только предлагал, а выбор делали они. Смотри, как они во имя тебя кромсают друг друга! Ты всё ещё веришь, что они будут подражать тебе?
- Да, так и будет.
- Но они уже подражают тебе, - засмеялся Клеветник. – Посмотри, вон там, за одну ночь тысячи вырезали за твоё имя. Они кричали, что на то воля твоего отца.
- Не все это делали.
- Да, что ты говоришь! А та горстка людишек, которые бояться меч в руки взять, по твоему, и есть – настоящие верующие?
- Нет, те, кто слушается Отца и старается любить ближних – настоящие верующие.
- Очнись, братец! Там таких нет.
- Есть. Извини, я не хочу говорить с тобой об этом, - сказал Подмастерье и пошёл в сторону кабинета Мастера.
- Беги, беги, поплачься папочке, может полегчает.
Дающийстановитьсяспасение зашёл к отцу в сильном смятении. Разговор с братом сильно взволновал его.
- Смотрю, ты опять расстроен из-за Противника, - сказал Дающийстановиться, увидев вошедшего сына.
- Да. То, что сейчас происходит на земле ужасно, - грустно сказал Подмастерье.
- Согласен, но иначе быть и не могло – ведь большинство людей отвергли лучшее. По сути, они, как слепые котята, теперь бродят во тьме, забыв то, что мы им дали.
- Но ведь они несовершенны, Отец, их можно понять!
- Я понимаю, только надо, чтобы и они это поняли.
- И как долго тьма будет покрывать землю?
- Уже немного осталось. Скоро я дам тебе полную власть здесь и на земле и ты сможешь навести порядок.
- Что же я могу делать сейчас?
- Поддерживай тех, кто ищет свет, такие люди есть и ты их знаешь.
- Хорошо, отец.
Подмастерье вышел из кабинета и посмотрел на землю.
В небольшой комнатушке на чердаке трёхэтажного дома, одного неприметного городка, он увидел молодого человека. Пряча огонёк свечи, этот юноша внимательно читал Библию и что-то записывал в тетрадь. Он увлечённо занимался этим делом, но при любом шорохе за дверью тут же настораживался, готовый спрятать тетрадь и Библию в надёжный тайник. Когда звуки за дверью затихали, чтение возобновлялось.
Глаза юноши искрились от радости. Он, прочитав очередной отрывок, вдруг воскликнул:
- Не может быть! Господь говорит, что Отец выше его, значит они не одна личность.
Он вновь посмотрел в книгу, потом в окно на звёздное небо, застывшее между шпилями местного собора, потом опять перечитал, поразившие его слова и сделал запись в тетрадь.
Подмастерье улыбнулся и послал мысль молодому исследователю заглянуть в другие Евангелия для закрепления этого открытия. Свет истины, не смотря на тьму, пробивался, и это радовало послушного сына Мастера.
20
ПОДГОТОВКА
«Но ученики спросили его: «Почему книжники говорят, что сначала должен прийти Илья?» Он сказал: «Илья на самом деле придёт и всё восстановит» (Матфея 17:10,11)
Мастер был радостно взволнован:
- Ну что, сын? Пришло время действовать, пора наводить порядок на Земле.
- Что ты имеешь в виду?
- Я говорю, что семь времён подходят к концу, скоро вся власть на небе и земле будет в твоих руках, времена язычников и Противника подходят к концу.
- И, что я должен делать?
- Надо подготовить людей к этому.
- Как?
- Для начала, выбрать страну из которой лучше всего управлять проповедью по всей Земле.
- Мне, кажется, что молодая страна, которую Клеветник образовал на американском континенте, лучше всего подходит. Ведь он собирается на ней показать всю мощь своей системы правления.
- Согласен, к тому же её меньше всего коснуться войны, которые предстоят. Ещё надо выбрать человека, с которого ты начнёшь дело, которое покажет, что истину убить невозможно. Помнишь, когда-то я выбрал Отцамножества и от него произвёл свой народ, теперь ты опять можешь восстановить чистое поклонение, как тогда, когда я посылал тебя на землю, подходит время возвращения.
- У меня есть на примете один молодой человек, правда, он сильно разочаровался в религии и почти утратил веру в тебя, но я постараюсь ему помочь.
- Хорошо! У тебя всё получится!
Чарльз закрыл магазин и медленно пошёл по слабо освещённой улице домой. День выдался напряжённым, работа отнимала немало сил, постоянный контакт с покупателями и стремление угождать их запросам выматывало, но в то же время молодой человек чувствовал удовлетворение от того, что его труд кому-то доставляет радость.
Свет от фонаря в руке торговца прыгал по стенам домов и витринам других магазинов. Вдруг, откуда-то снизу донеслись звуки пения - это был гимн Дающемустановитьсяспасению. Чарльз остановился и увидел ступеньки слева от себя, они вели в тёмный подвал. Непреодолимое желание заглянуть туда побудило молодого человека спуститься вниз и открыть скрипучую дверь в серое, пыльное помещение, освещённое керосиновыми лампами и фонарями.
Пение прекратилось. В помещении стояли лавки, на которых сидели люди и внимательно слушали докладчика в глубине подвала. Это был мужчина средних лет в чёрном костюме. Он стоял возле стола с фонарём и бодро жестикулируя, что-то громко говорил, все внимательно слушали его:
- Посмотрите, что написано у пророка Даниила!
Мужчина взял Библию со стола и стал искать нужный отрывок, присутствующие тоже листали свои Библии. Сосед по лавочке любезно открыл нужный текст перед Чарльзом.
Через час докладчик предложил спеть ещё один гимн, все встали и дружно запели. Чарльз поблагодарив соседа не спеша вышел на улицу. Свежий воздух ударил в лицо ночной свежестью.
«А ведь этот пастор прав, - вдруг подумал молодой человек. – Не надо решать за Бога, что добро, а что зло. Надо искать и продолжать исследовать Его Слово, если Библия таковая, значит, там есть ответы на все вопросы! Сегодня же поговорю с отцом об этом, думаю, ему будет приятно узнать, что я решил вернуться к Богу».
Подмастерье радостно смотрел на идущего мужчину и думал, как ему помочь не угасить возникшее желание. Сын Мастера вспомнил, как по крупицам старался восстанавливать утраченные истины за время беспросветной духовной тьмы. В последние годы он помогал многим искренним людям замечать в Библии то, что Клеветник старался навсегда от них скрыть. Пришло время собрать все эти знания воедино, для этого Чарльз был очень подходящим человеком: умён, богат и в то же время очень скромный и смиренный, тянущийся к духовному и доверяющий Библии. Пусть размышления над творящимися беззакониями пошатнули его веру, но это поправимо.
«Скоро всё встанет на свои места и тогда истина вновь засияет во всей красе!» - думал Подмастерье, видя то, о чём так много говорил ему отец.
21
КРУЖОК
«Сын мой, если ты примешь мои слова и будешь хранить мои заповеди, если твоё ухо будет внимательным к мудрости и ты расположишь своё сердце к проницательности, если ты будешь взывать о понимании и просить о проницательности, если будешь искать их, как серебро, и разыскивать, как спрятанное сокровище, то постигнешь страх перед Иеговой и найдёшь знание о Боге» (Притчи 2:1-5)
В просторной комнате родительского дома сегодня было необычно многолюдно. Первое собрание желающих изучать Библию Чарлз Тейс Рассел решил провести именно здесь – в кабинете своего отца. Он пригласил тех, с кем в последнее время много говорил о Боге и Его промысле, авторов интересных статей и даже одного пастыря из местной церкви. Рассел старший восседал во главе стола, сын сидел напротив, а по краям сидели остальные пятеро мужчин в костюмах.
- Предлагаю начать наше первое собрание с выступления моего сына, раз, уж, он нас здесь всех собрал, - достаточно громко произнёс Рассел старший, когда все расселись по местам. – Пусть объяснит, что от нас требуется.
Чарльз встал, отодвинул стул, на котором сидел и бодро заговорил:
- Братья, я предлагаю именно так обращаться друг к другу, поскольку наш Господь велел это в Матфея, в 23 главе, в 8 стихе, - он открыл Библию и зачитал: - «Вы же не позволяйте называть себя учителями, потому что у вас один Учитель, а вы все — братья. И своим отцом не называйте никого на земле, потому что у вас один Отец — небесный»
Он подождал пока все сверят его слова с тем, что написано в их Библиях, потом продолжил:
- Предлагаю, братья, основать кружок по изучению Слова Божьего, то есть Библии.
- А чего её изучать – она уже изучена вдоль и поперёк, - возразил мужчина средних лет с пышной бородой.
- Не скажите, брат Барбер, если не ошибаюсь.
- Не ошибаетесь, но тем не менее мне не понятно, как мы это будем делать.
- Я всё сейчас объясню, - Чарльз, продолжая держать открытой Библию в правой руке, стал оживлённо говорить и жестикулировать при этом. – Вот книга, которая названа Словом Божьим, если это так на самом деле, значит, в ней должны быть ответы на все жизненоважные вопросы. Посмотрите, что написано во 2Тимофею 3:16,17: «Всё Писание вдохновлено Богом и полезно для обучения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, чтобы Божий человек был сведущ во всём, полностью подготовлен ко всякому доброму делу». Здесь сказано, что в этой книге есть всё что нужно и, что она вдохновлена Богом. Вот я и предлагаю: брать тему, на которую мы хотели бы узнать точку зрения Бога и подробно её рассматривать в свете библейских текстов и научных открытий последних лет.
В комнате наступила тишина. Мужчины задумались, потом отец Чарльза, негромко кашлянув, сказал:
- А что, идея хорошая. Я давно хотел разобраться в этой книге. Какие будут предложения, господа, извините, братья?
Все одобрительно закивали в знак согласия. Старший Рассел улыбнулся и сказал:
- Хорошо, так и порешим. А какие темы будем рассматривать?
- Я здесь набросал список, - опять заговорил Чарльз. – Если вы не против, братья, я его оглашу.
Все согласились и стали внимательно слушать.
- Бог, Его Сын, Святой Дух, душа, смерть, ад, рай, вечная жизнь, семья и другие. Предлагаю, исследовать, что эти слова обозначали на языке первоисточника, отыскивать все места писания, где они используются, изучать контекст, исторический фон происходящих событий, цель написания и так далее и тому подобное. Можно поручать конкретные задания каждому члену кружка, потом собираться и обсуждать результаты исследований, когда придём к единому мнению, будем их записывать и публиковать, чтобы люди знали, чему учит Библия по этой теме.
Собравшиеся ободрительно зашумели, кто-то захлопал в ладоши, все подхватили его. Когда аплодисменты стихли, Рассел старший предложил выбрать первую тему для исследований. После недолгих споров, решили узнать, что в Библии говорится о душе. Быстро распределили задания и решили собраться через неделю для обсуждения проделанной работы.
После собрания хозяин пригласил всех в столовую на ужин. Все с радостью согласились. Радость и веселье витали в доме, мужчины шутили и были в восторге от переполнявших их чувств.
Подмастерье радостно вошёл в кабинет отца и с порога воскликнул:
- Ты видел, как светились их глаза, как горели сердца, когда они решили исследовать твою книгу?
- Да. Это только начало, то ли ещё будет!
22
РАЗНОГЛАСИЯ
«Если кто-нибудь приходит к вам и не приносит этого учения, не принимайте его в своём доме и не говорите ему слов приветствия» (2Иоанна 10)
Молодой Рассел всё реже бывал в магазинах отца. Исследование Библии так его захватили, что не оставалось времени на другие дела. Вот и сейчас он спешил на важную встречу с одним прихожанином местной церкви евангелистов-баптистов.
- Мистер Рассел, ваша почта, - услышал он голос мальчика-посыльного.
- Спасибо, Эдди! – взяв свёрток, сказал Чарльз и быстро разорвал упаковку.
Там был новый выпуск «Вестника утра» - журнала, который он финансировал и который они вместе с адвентистом Барбором редактировали уже не первый год. Рассел открыл журнал и стал его просматривать. Вдруг он нахмурился и ещё раз перечитал передовую статью.
- Нет, этого не может быть! Как брат Барбор может отрицать цену выкупа Христа? Ведь в этом смысл всего искупления!
Он, забыв о важной встрече, тут же сел за стол и стал писать статью-опровержение.
Через месяц в «Вестнике утра» появились статьи Рассела и Барбора, читатели были в замешательстве: как можно говорить о любви и вере , если нет единства в столь важном вопросе?
Прочитав статью своего товарища, Рассел глубоко вздохнул и бросил журнал в мусорную корзину, потом сел за стол и написал письмо в редакцию «Вестника». Он сообщил Барбору, что не может больше сотрудничать с тем, кто отрицает цену искупительной жертвы Христа и, что уходит из редакции журнала, а также прекращает его финансирование.
Рассел младший был подавлен, один из лучших друзей предал его. Что теперь делать? Как жить дальше?
В это время в мастерской Клеветник потирал руки. Он отыскал Подмастерье и ехидно спросил:
- Как дела? Как твой кружок следопытов? Слышал, сегодня что-то они там не поделили?
- Не пойму я тебя, чего ты добиваешься? Ведь всё равно всё будет так, как сказал отец.
- Ну, это мы ещё посмотрим! Даже, если ты и прав, я имею право на своё мнение, - зло буркнул Противник, не довольный тем, что реакция брата была слишком обыденной, видно, что произошедшее на земле его не удивило.
Клеветник быстрым шагом ушёл из мастерской, а Подмастерье пошёл к Мастеру.
Войдя в кабинет, он грустно сказал:
- Они опять сорятся. Истина ускользает от них, но Рассел молодец, не испугался авторитета Барбора и порвал с ним. Что дальше, отец?
- Дальше? – Мастер встал из-за стола и подошёл к сыну. – Дальше много работы. Займись подготовкой, скоро ты получишь власть над всем.
- Но я не смогу, ведь ты должен управлять всем!
- Чтобы доказать твоим братьям это, ты поможешь мне. Противник хочет доказать обратное, а я поставлю тебя над всем, как я позволил ему влиять на других, так и у тебя будет такая возможность. Я знаю, что ты всё будешь делать, так же, как сделал бы я сам, поэтому я не сомневаюсь в твоём успехе.
- Спасибо, отец! Это не простое задание, но я рад помочь тебе!
- Тебе спасибо, сын! Я знаю, что тебе можно доверить любое дело. Скоро всё изменится и Клеветнику с его приспешниками придётся признать поражение.
23
ЖУРНАЛ
«На сторожевом посту я буду стоять, встану на крепостном валу и буду наблюдать, чтобы увидеть, что он скажет через меня и что мне ответить, когда буду обличён» (Аваакум 2:1)
- Пора готовить людей к твоему возвращению, - сказал Мастер Подмастерью.
- Как это сделать, отец?
- Подумай, у тебя всё получится, - похлопав по плечу сына, сказал Мастер и, взглянув на Землю, добавил: - Смотри, тот молодой человек очень хочет тебе помочь, а ты помоги ему.
Рассел младший был в растерянности: «Что делать? Как он мог отвергнуть то, на чём держится суть прощения?». Он встал из за стола и стал расхаживать по кабинету. Заметив краешек «Вестника утра» в корзине для мусора, Чарльз остановился и, вскинув руку вверх, воскликнул:
- Надо создать свой журнал! Люди должны знать об этом!
Он вышел из кабинета и пошёл искать отца, хотелось поделиться с ним.
- Отец, я хочу издавать свой журнал, - зайдя в магазин, с порога проговорил возбуждённый Чарльз.
- Какой журнал? Ты о чём? – непонимающе посмотрел на него старый торговец.
- Я об истине. Люди должны знать её, поэтому я хочу издавать журнал, в котором мы будем публиковать наши изыскания.
- Как ты собираешься финансировать это дело, ведь издание журнала – это большие затраты, - озабочено спросил отец сына.
- Я продам свою часть бизнеса и займусь издательством.
- Но этих средств хватит только на несколько лет, а что потом? Ведь у тебя не останется ничего на жизнь!
- Отец, если то, чем я собираюсь заняться, угодно Господу, а я в этом не сомневаюсь, - Он найдёт возможность, как мне помочь. Помнишь, Иисус говорил, что надо дело Царства ставить на первое место, а остальное приложится.
- Ой, не знаю, может ты и прав, но только хорошо подумай. Новое дело, ты ничего в нём не понимаешь, заработать на нём не сможешь – кому нужны наши изыскания – единицам, да и то, чаще всего это несостоятельные люди. Так что, смотри, твоё состояние – твоё, не мне им распоряжаться, но я бы всё хорошо обдумал.
- Спасибо, отец, за беспокойство! Я хорошо всё обдумал, уверен, что Бог мне поможет, а если журнал не на что будет издавать, значит это Ему не угодно – я сразу прекращу издательство и займусь опять торговлей. Только я уверен, что всё будет хорошо.
- А как назовёшь свой журнал? – улыбнувшись, спросил Рассел старший. Ему понравилась идея сына, но беспокойство о материальном достатке немного добавляло привкус безнадёжности и страха за его будущее.
- Сионская сторожевая башня и вестник присутствия Христа, - бойко проговорил Чарльз.
- Так длинно?
- Нет, заголовок будет «Сионская сторожевая башня», а остальное мелким шрифтом под ним.
- А почему – сторожевая башня? Сионская, понятно, на Сионе израильские цари жили и правили, раз Царство Бога, значит, правление на Сионе, но – башня к чему, не пойму!
- Сторожевая башня для сторожей, которые обязаны предупреждать жителей о приближающейся опасности, смотри, что я сегодня утром прочитал в Иезекииля, - Чарльз открыл Библию, которая лежала на столе отца, и прочитал: - «Тебя, о сын человеческий, я сделал сторожем дому Израиля. Ты должен слушать слово из моих уст и предостерегать их от моего имени. Если я скажу нечестивому: „Нечестивый, ты непременно умрёшь!“ — а ты ничего не будешь говорить, чтобы предостеречь нечестивого от его пути, то он, будучи нечестивым, умрёт в своём беззаконии, но за его кровь я взыщу с тебя. Если же ты будешь предостерегать нечестивого от его пути, чтобы он отступил от него, но он не отступит от своего пути, то он умрёт в своём беззаконии, а ты спасёшь свою душу». Как видишь, отец, наша жизнь зависит от этого – будем мы молчать или говорить об этом!
- Хорошо! Ты меня убедил, да поможет тебе Господь! – старший Рассел подошёл к сыну и обнял его за плечи. Он был по-прежнему обеспокоен будущим сына, но был рад, что у него такая крепкая вера.
Через несколько месяцев молодой Рассел принёс отцу первый выпуск журнала:
- Отец, смотри! Мы начали великое дело!
- Поздравляю тебя! Надеюсь, что это не последний выпуск, - улыбнувшись, сказал Рассел старший, листая журнал.
- Если мне не на что будет его издавать, я пойму, что Господь не доволен моей работой и пора её прекратить, - и, открыв журнал, добавил: - Вот здесь статья об этом, я решил сразу написать, что это дело Господа и, что мы никогда не будем просить деньги на издание этого журнала, пусть всё будет по воле Божьей.
24
ВОЙНА
«И на небе разразилась война: Михаил и его ангелы сражались с драконом и дракон и его ангелы сражались с ними. Но дракон не смог победить, и не нашлось уже для них места на небе. Так великий дракон, древний змей, называемый Дьяволом и Сатаной, вводящий в заблуждение всю обитаемую землю, был сброшен на землю, и вместе с ним были сброшены его ангелы» (Откровение 12:7-9)
- Надо что-то делать! – Противник нервно расхаживал по комнате.
Вдруг дверь распахнулась, на пороге стоял Любопытный. Он развязано улыбался и не спеша вошёл, потом развалился на диване, закинув ногу на ногу на журнальный столик, стоящий рядом.
- Чего лыбишься, урод? – злобно бросил Клеветник в сторону непрошенного гостя.
- А чё грустить? Всё пока спокойно, скучновато только.
- Скоро станет весело. Ты знаешь, что в октябре этого года отец власть своему любимчику передаст?
- Ну и что, нам то какое дело до его власти?
- Ты – дурак, или просто прикидываешься? Как, какое дело – самое прямое: думаешь, он нас будет терпеть здесь? Надо срочно что-то делать! – Противник вновь заметался по комнате.
- А, что мы можем? Если отец что-то решил, то обязательно сделает. Неужели, ты этого ещё не понял?
- Всё я понял! Вокруг одни идиоты. Вали в свою тюрьму и сиди там с другими недоумками, пока братец вас всех не порешит.
- Ладно, не кипятись, скажи, что делать.
Клеветник ещё сделал несколько кругов по комнате, потом вдруг остановился и, немного постояв, повернулся к гостю и заговорил:
- Надо действовать! Во-первых, надо на земле затеять какую-нибудь крупную бучу, чтобы у людей не было времени думать о Мастере и его планах.
- Как это сделать?
- Просто: надо грохнуть какую-нибудь шишку из этих людишек и столкнуть их лбами. Они своими мирными договорами посвязывали друг друга такими обязательствами, что стоит начать войну между двумя странами, как тут же начнётся такое месиво, что будет не до Мастера.
- А что потом?
- Потом: мы начнём бучу здесь, раз власть будет отдана Подмастерью, мы имеем право с ним за неё побороться, ведь это отец – Всемогущий, а его сын – такой же, как мы, так что у нас есть шанс его победить.
- Но отец не допустит этого!
- Он обещал дать власть Подмастерью на тысячу лет и обещал не вмешиваться в наши дела. Что, что, а свои обещания папенька всегда выполняет – это его слабость, как я считаю. Вот ею-то мы и воспользуемся!
Через три месяца в мастерской были собраны все обитатели небес. Мастер торжественно объявил, что передаёт всю власть Подмастерью, собравшиеся радостно закричали и стали поздравлять смущённого брата.
Клеветник стоял возле входа в мастерскую и ждал, когда Мастер уйдёт в свой кабинет. За дверью притаились освобождённые из тартара падшие ангелы. Они с радостью согласились на условия Противника, ведь у них появилась возможность вновь в полной мере насладиться свободой. Никто из них не собирался слушаться Клеветника, главное - выбраться из тюрьмы и, кто его знает, возможно получится захватить мастерскую и тогда ещё тысячу лет можно было бы жить припиваючи, а там будь, что будет.
Как только дверь в кабинет Мастера закрылась, Противник распахнул другую дверь и в мастерскую один за другим стали быстро заходить бывшие узники. Они стали окружать ничего не подозревавших, радующихся братьев.
Когда все вошли, Клеветник махнул рукой и вошедшие бросились на окружённых, хватая по пути всё что попадёт под руку и швыряя схваченное в толпу. Мастерская наполнилась криками, стоном, шумом от ударов, бой разгорелся не на шутку. Противник метался по мастерской давая указания своей армии, но его никто не слушал.
Демоны добились некоторого перевеса из-за неожиданности нападения, но вскоре сказалось численное преимущество армии Подмастерья. Он громко выкрикивал команды, которые тут же выполнялись. Очень быстро это дало плоды: демоны стали отступать, их силы иссякли.
Войско ангелов оттеснило армию Противника в угол мастерской. Обессилевшие демоны стояли, тяжело дыша, и злобно смотрели в сторону победителей. Подмастерье выступил вперёд и, глядя в глаза Противнику, громко сказал:
- Отныне ты и всё твоё войско изгоняетесь с небес на землю. Знай, что скоро все вы будете уничтожены, а пока идите и поживите там, - он ткнул пальцем в сторону Земли. – Там твоё детище, братец. Поживи в мире, который создал!
25
ОЧИЩЕНИЕ
«Затем я услышал, как другой голос с неба сказал: «Выйди из неё, мой народ, чтобы вам не быть соучастниками в её грехах и не подвергнуться её язвам» (Откровение 18:4)
В камере было тесно. Дневной свет через решётку небольшого окошка тускло освещал лица мужчин, сидевших на кроватях. Недоумение и тревога в глазах каждого из них подчёркивали драматизм обстановки.
Суд приговорил руководителей Исследователей Библии к длительным срокам заключения, их деятельность признана незаконной и антигосударственной. Прошения отпустить под залог и пересмотреть дело были отклонены. Положение казалось безвыходным.
Судья Рутерфорд, уже четвёртый год стоявший во главе совета директоров общества, встал с кровати и стал шагать от стены до стены. Он сменил Рассела и долго не мог привыкнуть к пристальному вниманию со стороны братьев к своей персоне. Многие пытались перевоспитать его, сравнивая с мягким предшественником, но Джордж привык говорить прямо и был порой резок и категоричен, чем вызывал недовольство единоверцев.
Когда суд был проигран и он вместе с другими директорами оказался в тюрьме, Рутерфорд подвергся критике даже этих братьев, сидевших с ним в одной камере. Никто из них не понимал, почему Дающийстановиться допустил такое.
Тем временем в мастерской Подмастерье внимательно наблюдал вместе с другими ангелами за происходящим на земле.
- Долго им там находиться? – спросил кто-то из наблюдавших.
- Пока не исполняться пророчества Даниила и Иоанна об этом испытании.
- А это про двух свидетелей, которых убьют и потом они воскреснут.
- Да.
- Но для чего всё это?
- Чтобы они научились полагаться на Мастера, а не на свои способности.
Джордж Рутерфорд, когда все в камере уснули, тихо встал с кровати и опустился на колени. Он молился около часа, прося дать понимание происходящего. Измождённый долгой молитвой и волнениями прошедшего дня, Джордж встал, посмотрел сквозь решётку на ярко искрящийся месяц, глубоко вздохнув, лёг на кровать.
Утром он встал рано, по заведённому обычаю, помолился и стал читать Библию. Читал он Откровение одиннадцатую главу. Вдруг Рутерфорд громко вскрикнул:
- Так ведь это же про нас! Два свидетеля – это мы!
- О чём ты? – стали спрашивать, ничего не понимающие, товарищи.
- Я о пророчествах из Откровения. Надо больше полагаться на Бога. Здесь, - он махал томиком Библии. – Здесь есть всё необходимое для нас. Скоро нас освободят, но мы должны искать руководство в Божьем Слове. Я вёл себя, как гордый фарисей: вместо того, чтобы полагаться на Дающегостановиться, сам хотел выиграть процесс, полагался на свой опыт, а не на Бога. Вот и результат!
Ротерфорд вышагивал по камере и возбуждённо говорил:
- Ещё я понял, что мы должны избавиться от всего, что не соответствует Библии. Не надо думать, как они, что если подстраиваться под общество, то можно привлечь больше людей. Нас должны знать, как глашатаев истины. Мы должны отличаться от ложной религии не только вероучениями, но и поведением, как когда-то отличался Израиль от других народов. Мы должны стать свидетелями Дающегостановиться и полностью покинуть ложную религию!
В мастерской бурно обсуждали ход событий.
- Они скоро будут освобождены, - сказал Подмастерье. – Тогда начнётся новая эра борьбы за человеческие жизни. Нам предстоит хорошо потрудиться.
27
СВИДЕТЕЛИ
«Вы мои свидетели,— говорит Иегова,— мой служитель, которого я избрал, чтобы вы знали меня и верили в меня и чтобы понимали, что я тот же. Прежде меня не существовало Бога, и после меня никого не было» (Исаия 43:10)
- Пап, а что значат эти буквы на программке? – курносый мальчишка с вихрастым чубом дёргал за рукав отца и махал перед ним листком с расписанием конгресса и двумя большими буквами вверху – «С» и «Д».
- Не знаю, - отец присел рядом и стал рассматривать программку. – Видимо, в ключевой речи сегодняшнего дня эта тайна будет открыта.
Все с нетерпением ждали выступления Рутерфорда. Переполненный зал взорвался аплодисментами, когда президент, широко шагая, поднялся на трибуну. Затаив дыхание, все слушали зычный голос, когда он зачитывал текст резолюции:
- Мы — служители Дающегостановиться Бога, которым поручено выполнять дело во имя его и в согласии с его повелением нести свидетельство об Дающемстановитьсяспасении Помазаннике, а также объявлять людям, что Дающийстановиться — это истинный и Всемогущий Бог; поэтому мы с радостью принимаем имя, которое наречено самим Господом Богом, и мы хотим, чтобы нас знали как свидетелей Дающегостановиться и называли так.
Зал взорвался бурными овациями, все дружно встали со своих мест и долго хлопали в ладоши.
В мастерской тоже царило оживление. Братья Подмастерья подходили к нему и поздравляли.
- Теперь имя отца придётся вспомнить каждому жителю земли, - улыбаясь, сказал он.
Когда собравшиеся в мастерской немного утихли, Подмастерье встал на небольшой выступ и громко призвал послушать его.
- Сегодня наши братья на земле вписали новую страницу в борьбу с непокорным Клеветником и его приспешниками. Теперь на земле есть представители отца и они будут продолжать проповедь, но теперь их узнают, как Свидетелей Дающегостановиться, а не, как простых исследователей Библии. Нам предстоит помочь им, чтобы счастливая весть о Царстве разнеслась по всей земле и все любящие отца узнали о его замысле и спаслись в предстоящем уничтожении нечестивой системы Противника. Вы готовы потрудиться, братья?
- Да! – громогласно взорвалась мастерская.
А на Земле в то же время, сильно постаревший и осунувшийся в последнее время, Клеветник сидел в убогой лачуге и скрежетал от злости. У него отобрали всё: просторные, шикарные хоромы, высокое положение и возможность свободно передвигаться. Теперь он вынужден тесниться на Земле с опротивевшими ему людьми и другими свергнутыми братьями. Такое положение страшно злило, а безысходность предстоящего не давала покоя. Противник готов был стереть в порошок всю Земли со всеми её обитателями, но даже этого он сделать не мог.
- Эх, если бы я был всемогущим! – воскликнул бывший Красавец не подозревая, что его кто-то слышит.
- В том то и дело, что всемогущий только один – наш батенька, - услышал Противник голос Любопытного.
- Чего припёрся? Без тебя тошно, - скривив морщинистое лицо, пробасил Клеветник.
- Привыкай, ты же к этому стремился всю жизнь – быть независимым от Мастера, вот и наслаждайся своей независимостью, - язвительно сказал незваный гость и беспардонно развалился на маленькой кушетке возле стены.
- Будь у меня его сила, я бы доказал, что мой мир лучше.
- Ага! Особенно сейчас, когда он летит ко всем чертям и скоро от него ничего не останется.
- Это всё его ненормальные лизоблюды, если бы не они – отцу пришлось бы признать, что людям всё равно кого слушаться, лишь бы им жить не мешали в своё удовольствие.
- Теперь у отца свои свидетели здесь. Слышал, какое имя они себе придумали?
- Надо этих убогих уничтожить! – зло выкрикнул Противник, ударив кулаком в открытую ладонь другой руки.
- Боюсь, это будет не так легко сделать, но, по крайней мере, хоть какое-то развлечение. Не пойму я этих людей, чего им не живётся. Помню, когда мог материализоваться, было весело. Их женщины это такой блаженство! А когда ты сильнее всех - тоже круто!
- Вот, вот, если бы тогда делом занимались, а не плоть свою ублажали – мы бы победили. Всего то и оставалось одного человека совратить, а вам лишь бы брюхо своё набить и самолюбие потешить.
- Ой, кто бы говорил! Сам то хотел в сторонке отсидеться, а нашими руками себе славу заграбастать. Вот теперь всё по-честному: ты вместе с нами, покажи, как надо их совращать. Думаешь это так просто!
- Я их в порошок сотру!
28
ФАШИЗМ
«И дракон исполнился яростью к женщине и пошёл вести войну с оставшимися из её потомства, которые соблюдают заповеди Бога и совершают дело свидетельства об Иисусе» (Откровение 12:17)
« Надо что-то делать! – Противник метался по своей лачуге и нервно кусал губы. – Надо придумать что-то такое, чтобы от папенькиных прихлебаев не осталось и следа».
Он ещё долго ходил из угла в угол, потом вдруг остановился и выкрикнул:
- Чего мне заморачиваться, надо просто пользоваться их стремлением к славе. Надо найти подходящего лидера и вернуть идею о всемирном господстве. Отец хочет всемирное правительство – я ему его устрою. Только это будет мир для элитной расы. Я лично буду отбирать достойных, - сморщившись от презрения, сказал Клеветник.
Он ненавидел людей и, сказав «достойных», удивился сам себе. Разве может быть среди этой грязи быть что-то достойное?
Вторая мировая война набирала силу. Всё больше стран втягивалось в безумство смертоносной вакханалии. Клеветник торжествовал. Его избранник – Гитлер оказался очень способным и умелым предводителем, сумевшим повести массы за собой. К тому же он увлекался спиритизмом и бывший Красавец мог непосредственно влиять на его мышление, подкидывая разные идеи. Так были созданы концентрационные лагеря и одними из первых туда попали исследователи Библии, которых Гитлер объявил своими личными врагами, поклявшись истребить их.
В кабинете начальника лагеря было чисто и тепло. Худой юноша в полосатой форме узника стоял перед столом и смотрел в глаза эсесовца, который громко кричал на него:
- Или ты подписываешь эту бумагу, или тебя сегодня же казнят. Что ты на меня уставился, ублюдок? Ты слышишь, что я говорю?
- Слышу, - спокойно сказал парень. – Ничего подписывать я не буду. Я не отрекусь от своей веры.
- Что она тебе дала твоя вера? Вот этот лагерь и петлю на шею?
- Она дала мне надежду, что скоро на земле будет рай и не будет больше зла.
- Что!? – офицер расхохотался. – Какой рай, полоумный? Ты что не видишь, что вокруг творится?
Где-то глубоко в душе эсесовцу было жаль парня, что-то в нём было необычное: спокойствие, какое-то умиротворение, ощущение счастья и довольства, и это в его то положении! Уже больше часа офицер пытался сломить упрямство фанатика и спасти ему жизнь, но тот был непреклонен.
- То, что вокруг, лишний раз доказывает, что всё идёт по библейскому расписанию, - улыбнувшись, сказал парень.
- То есть, ты хочешь сказать, что всё это Бог придумал?
- Нет. Я хочу сказать, что Он всё это предвидел и заранее предсказал.
- Так чего ж твой бог не прекратит всё это?
- Значит, ещё не время, - спокойно сказал юноша.
- Последний раз спрашиваю – подпишешь бумагу.
- Нет.
Эсесовец нажал кнопку звонка и грустно посмотрел на пленника. Когда в кабинет зашёл охранник, офицер отвернулся к окну и громко выкрикнул:
- Уведите его!
Подмастерье сидел в кабинете отца и, плача, рассказывал об очередной казни на земле.
- Ему было всего девятнадцать, а как он держался!
- Я видел, - Мастер подошёл к сыну и обнял его. – Ничего, осталось совсем чуть-чуть и всё это закончится.
- Отец, война не даёт проповеди распространяться, людям очень трудно жить. Как прекратить это безумие? Может нам вмешаться?
- Нет, пусть Противник убедится, что его система не имеет будущего. Они сами себя уничтожат. Ведь его никто не слушается, другие изгнанные братья тоже хотят править миром, а не подчиняться Клеветнику, так что скоро его подопечному придёт конец и наступит относительное затишье вплоть до великого бедствия.
29
МИССИОНЕРЫ
«…но вы получите силу, когда на вас сойдёт святой дух, и будете мне свидетелями и в Иерусалиме, и по всей Иудее и Самарии, и до края земли» (Деяния 1:8)
Новый президент Общества Сторожевой Башни Нейтон Норр заметно волновался перед ключевой речью, но когда он вышел на залитый солнцем стадион и встал за пюпитр, волнение ушло. Молодой человек стал уверенно говорить, обводя взглядом заполненные до отказа трибуны.
Даже не верилось, глядя на тысячи сияющих счастьем лиц, что где-то идёт война, льётся кровь и гибнут люди. Вторая мировая война не унималась, и казалось, что она никогда не закончится, что только вмешательство Мастера сможет остановить её. Однако Нейтон твёрдым голосом говорил о скором мире, но долго ли он продлится и, как провести это время относительного затишья.
Собравшиеся слушали речь президента, когда он объявил об открытии новой школы для миссионеров, стадион взорвался оглушительными аплодисментами.
- Значит ещё много работы, - сделал вывод пожилой мужчина в бирюзовом костюме элегантной молодой женщине в сиреневом платье, стоявшей рядом с ним и усердно хлопавшей в ладоши.
- Ах, как бы хотелось попасть в эту школу! – воскликнула женщина.
- Нет ничего невозможного, доченька, - пожилой мужчина перестал хлопать и сел на своё место.
Он с грустью посмотрел на дочь, которая продолжала аплодировать, и подумал, что скоро она покинет его и поедет проповедовать в какую-нибудь дальнюю страну. Как быстро летит время, совсем недавно она только родилась, а вот уже и любимой жены нет больше трёх лет и дочь совсем взрослая. В тоже время старик радовался, что его дочь духовно настроенный человек, ревностная проповедница. Он, хотя и переживал за неё, но был уверен, что с Дающимстановиться его дочь всегда будет счастлива.
В мастерской тоже царило радостное оживление. Братья Подмастерья окружили его и внимательно слушали, как он рассказывал о новой школе, какая грандиозная работа предстоит, о том, какую роль Мастер отвёл им в этой работе. Все были поглощены новой целью и радостно обсуждали последние события.
- Скоро по всей земле пройдёт проповедь о том, что скоро мир изменится, как сказал отец, так и будет: земля станет раем, а люди будут жить только те, кто хочет жить в таких условиях и по тем законам, которые установил Мастер.
- Неужели кто-то не хочет этого? - выкрикнул кто-то из толпы.
- К сожаленью, наш братец не успокаивается, он одурманил своей пропагандой всю землю, так что таких людей очень много.
- Но ведь они не виноваты, что их одурачили. Клеветник намного умнее и хитрее их, а они, как дети.
- Поэтому им будет дано время, а мы поможем всем, кто обманут, увидеть истину. Для этого в каждый дом, к каждому человеку мы будем направлять свидетелей нашего отца, будем защищать их и направлять работу в нужное русло.
- Но Противник с другими братьями, которые пошли за ним, не дадут нам этого делать, ведь они там на земле!
- Ничего страшного. Во-первых, нас больше, во-вторых, мы сильнее, они ведь стареют, а мы нет, и в-третьих, с нами отец, значит, мы победим! К тому же скоро начнём воскрешать тех верных служителей, которые были избранны для жизни здесь.
Зал восторженно загудел, а Подмастерье, дождавшись, когда гомон утих, продолжил:
- Они помогут нам лучше понимать несовершенных людей и быстрее провести все нужные работы. Так что скоро наша семья заметно пополнится.
На земле почерневший от злости бывший Красавец обречённо смотрел на то, как его избранника застрелили в бункере и потом сожгли на мусорной куче. Война закончилась, а проповедников с именем ненавистного отца стало ещё больше. Теперь состарившийся Клеветник не мог поспевать повсюду и порой просто был не в силах следить за событиями. От этого он злился ещё больше.
Его братья, сброшенные вместе с ним, после падения совсем перестали его слушаться. Они поделили землю между собой и стали жить в своё удовольствие, чтобы их заставить что-то сделать приходилось угрожать или упрашивать, обещая помочь захватить у другого братца часть сферы влияния. Так в интригах и склоках текла его затухающая жизнь, от этого злоба росла и желание уничтожить всё и вся только крепло.
Обладая огромными познаниями, Противник стал отыскивать учёных и внушать им идеи по созданию сверх мощных бомб. Потом он обхаживал политиков, чтобы пустить в ход изобретения учёных, но опять же, его же братья мешали. Им нравилось больше развращать людей, а, если их уничтожить, то нечем будет развлекаться, поэтому приходилось воевать не только с людьми, но и со своими союзниками.
Тем временем первые выпускники школы миссионеров стали разъезжаться по миру, и там где они появлялись Свидетелей Дающегостановиться становилось всё больше и больше. Дело проповеди быстро стало охватывать всю землю. Эти неутомимые проповедники шли до края земли.
30
ПРАВИТЕЛЬСТВО
«Я посмотрел и увидел, что на горе Сион стоит Ягнёнок и с ним сто сорок четыре тысячи, у которых на лбу написано его имя и имя его Отца» (Откровение 14:1)
Мастер светился радостью. Он крепко обнял Подмастерье при встрече и торжественно сказал:
- Пора формировать правительство для будущей земли!
- Мы будем воскрешать избранных?
- Да. Сегодня же начинайте это делать. Я знаю, что у вас всё готово к их приёму.
- А как быть с теми, кто ещё живы?
- Они пусть трудятся на земле, пока не истечёт время, отведённое этому миру. Потом их просто преобразите в духов и заберёте сюда.
- Хорошо, отец! Я пойду поделюсь радостной вестью с братьями.
- Иди.
Апостолы были воскрешены последними, когда в мастерской тысячи новичков проходили обучение и сами учили воскрешаемых после них. Программа обучения была подготовлена заранее, поэтому всё шло быстро и отлажено. Каждый воскресший после знакомства с новым местом обитания и особенностями небесной жизни, быстро получал информацию о том, что произошло на земле за время их временного отсутствия. Совершенный мозг быстро усваивал знания и теперь ничего не забывал.
Сначала воскресшие стали группироваться по времени жизни на земле, ведь первыми воскрешались те, кто умер недавно, а потом в мастерской встречали всех остальных и вот, наконец, пришла очередь апостолов. Язык был теперь общим, все прекрасно понимали друг друга, поэтому очень скоро это многоликое правительство стало единым целым, одной большой семьёй, с радостью принятой в мастерской. Более того, они стали частью небесной семьи, и с огромным рвением стали трудится на новом поприще.
- Ну что, Иоанн, с какой стороны тебя посадить в моём Царстве? – смеясь и обнимая воскресшего апостола, спросил Подмастерье.
Тот удивлённо смотрел по сторонам, видимо, соображая сон это или явь.
- Где я? – под дружный хохот окружающих, спросил Иоанн.
- На небесах. Где же ещё? Я же обещал тебе, что будешь со мной, в моём правительстве, вот оно перед тобой, - Дающийстановитьсяспасение обвёл рукой мастерскую и показал на воскресших людей.
- А, понятно, - протянул апостол и все вновь разразились хохотом, а потом по очереди стали знакомиться и обниматься с вновь прибывшим.
Подмастерье сидел в кабинете отца и рассказывал, что на земле ученики празднуют столетие его воцарения, что за это время почти вся земля охвачена проповедью, что земная организация растёт.
- Как воскресшие? Осваиваются? – спросил Мастер.
- Да, отец, они молодцы. С ними так интересно, много нового узнаём о людях. Много дельных советов получаем, как улучшить дело Царства на земле.
- Мне не терпится, с ними познакомится лично, - сказал Дающийстановиться, - Знаю из их молитв, что и они этого очень хотят, но пока не время. Всё должно быть по-честному: вы должны победить Противника без моего вмешательства, чтобы доказать ему и всем грядущим поколениям, что он не прав. Законы может устанавливать только Мастер и никто другой, и жить надо только по ним – иначе потеряешь жизнь.
- Да, жаль, что он и другие, пошедшие за ним, этого так и не поняли!
- Если бы не поняли, им можно было всё объяснить. Противник всё понимает, но не хочет быть вторым и подчинённым. Он не может смириться с тем, что он не Мастер, а творенье. К сожаленью, у него нет будущего.
Мастер глубоко вздохнул, а потом опять стал расспрашивать сына о воскресших, а Подмастерье, ответив на его вопросы, грустно спросил:
- Отец, все избранные воскрешены. Когда начинать великое бедствие? Нам давно уже понятно, что твоё правление намного лучше и, что никто не сможет править вселенной лучше тебя. Мне не терпится передать тебе эту власть обратно.
- Это радует! Но тебе придётся побыть в моей шкуре ещё, как минимум тысячу лет, за это время вы сможете привести всё в порядок. Люди повзрослеют и станут совершенными, и я опять смогу напрямую общаться с любым из них, а пока ты должен следовать намеченному замыслу. А бедствие действительно пора начинать. Хватить Клеветнику мучить себя и других. Пора кончать с его миром!