Хрясь-хрясь...хрясь –хрясь ...наст рушился под сапогами с громким хрустом.. Николай заканчивал обход маршрута по лесополосам ,который он сам себе наметил.
- Наметил..Придурок..Сиди себе ,смотри телевизор на буровой..Пока не придет время везти смену.
Николай – водитель автобуса нефтеперекачивающей станции.Работа – не бей лежачего.Привез утром народ, попил чайку ,посмотрел телевизор в бытовке. До обеда практически свободен..Бухгалтерия может напрячь в банк съездить, конечно. Но опять же ,можно и повыпендриваться ,перенести время , если что то интересное по телеку.
А вчера, как черт под ребра пнул :”Сейчас же охота на зайца открыта! Путевка есть ,снежок выпал, ружье новое - вертикалка ,только что купил.. Возьму на работу завтра , похожу по окрестным полям, так уж зайчатинки захотелось..”
- Какие зайчики по такой погоде? Лоботрясина ! Если он и есть где ,то при таком насте ,ни один заяц тебя ждать не будет ! – громко говорил он сам себе. – Прошел периметр поля ,это километра четыре будет! Одно радует – прогулялся по свежему воздуху..Да от этих своих постоянных клиентов –бухгалтеров отдохнул..
Воздух был и вправду свеж. Небольшая поземка шуршала по насту, завихряясь в следах его сапог. Наст был прочным.Он почти держал человека и проваливался только тогда ,когда Николай уже переносил тяжесть тела на опорную ногу ,чтобы сделать следующий шаг. Он был зол на погоду , на себя бестолково попершегося на охоту ,на этот наст , который уже вымотал его до невозможности.
- Еще с полкилометра до дороги, а там по накатанной , до самой станции. Лучше уж по телевизору охоту посмотреть. Говорили же ребята ,что зайца повыбили. Охотятся на машинах , из-под фар . Гоняют ночи напролет те , кому есть нечего..Машины у них Джипы, бензина сколько сжечь нужно за этим зайцем..А если попадешь ночью на оставленное в поле сельхозоборудование.. Вот это зайчики...золотые выйдут...мама не горюй ! И никто их не ловит , никто не трогает. А-а-а , что егеря могут сделать ?
От усталости и скуки он не заметил ,как начал говорить сам с собой.
- Вот уже и дорога видна. Еще немного, потом через вал переберусь и ...все , прощай охота..
Николай выбрался на вал и повернулся к своему следу...
- Вот это я дал! – его ломаный след зиял синими дырами по периметру поля. Он окинул взглядом свой маршрут от начала до конца и вдруг...
- Что это? Что то шевелится в лесополосе..Там , где я только что прошел.. Две маленькие черные собачки..Стоят на месте ,не двигаются..
Николай воровато осмотрелся по сторонам.
- Никого нигде.
Внезапно он вскинул ружье и два выстрела прогремели один за другим, сразу же отозвавшись собачьими воплями.
***
Сергей с сынком , фоксом и двумя ягдами шли на норы.. машина осталась за валом. Сюда не переехать , да и шум лишний в норной охоте ни к чему..Они присмотрели норы с осени. Хорошие ,многоходовые лисьи норы,в которых по плохой погоде всегда будет лиса.
Фокс начал работать с захода. Хороший , рабочий фокстерьер . Он был способен навести такой переполох в норе за пару минут , что лисы , в ней находящиеся , после его выхода из норы , старались покинуть опасное место , вылелетая буквально пулей.
Пара молодых ягдов сейчас были только помехой. Им нужно было показать битого зверя ,поэтому Сергей привязал эту пару немного в стороне, дожидаясь выхода фокстерьера ,чтобы перепустить молодых вместо него .
Бой шел не на жизнь , а на смерть. Земля гудела от ударов по потолку норы голов атакующей собаки и лисицы. По гоосу ,отдаваемому фоком можно было судить о перемещениях противников.
Вот фокс давит лису к выходу , но она ,обороняясь и хыркая на собаку уже у входа в нору , потом вдруг оказывается опять позади него.
Ягды слышат , рвутся с поводков , но молчат.
- Если Атос выйдет сейчас , сынок , лови его..Прыгай на него и хватай ,чтобы не пошел опять..и пустим этих двух сразу.Пусть поработают тоже...
- Пап , кто то идет по полю..
Увлеченный работой собаки Сергей ,не обращал внимания на поле..После слов сына ,посмотрел на мужика , проходящего норы по полю.
- Сообразительный..Не подошел с вопросами и своим интересом..Ротозеи подходят посмотреть обычно..
Хрясь –хрясь...какой то чудак прошел мимо громко проваливаясь в наст... В белом камуфляже , новая вертикалка в руках наперевес...Идет ,как не видит.
- Пусть идет. – бросил он сыну. – Ни мы ему , ни он нам не нужен. Думаю, что он нас увидел , да и собачки на чистом привязаны.
Голос фокса опять зазвенел ближе в выходу в другом отнорке..
Сергей отвлекся ,но потом опять посмотрел на мужика. Он уже взбирался на вал..Стал ..Весь подобрался, оглядывается по сторонам..Бросает ружье к плечу и...
Выстрел! Потом еще один ,почти сразу же.. визг подраненой собаки...
- Эй , чудище ! Ты что делаешь! – закричал Сергей , бросившись вначале к собакам,а потом видя ,что они живы – к мужику..
Сынок тоже бежал рядом ,что то крича..
***
Как из под земли , из лесополосы вымахнули два мужика.
- Это их собаки! – поздняя догадка осенила Николая.
- Ох и здоровые ! Сейчас бить будут! – тоскливо заныла душа Николая.
В предчувствии боли , он задрожал как осиновый лист.Страшная усталость и безнадёга навалилась на него. Он швырнул ружье в снег и приготовился к самому страшному.
- Хоть бы не убили сгоряча..Кто здесь найдет?
В ту же секунду он рассмотрел ,что один из мужиков – пацан. Значит отец с сыном .. На душе потеплело.
- Не убьют точно ..Если бы стрельнУть ,то уже бы стрельнУли. Ну побьют для порядка..Все равно ..прощай охота.