Раскрытый конспект лежит на столе, но учёба не идёт в голову. Может, это погода? За окном ранняя осень с золотыми листьями, ярко-синим небом и тёплым солнышком. Может, ожидание предстоящих выходных? Пойду в увольнение с ночёвкой, домой, к молодой жене. Замечтавшись, кручу новенькое обручальное кольцо на безымянном пальце. Ленушка, любимая… Как здорово, что мы наконец-то женаты… А может меня просто разморило после обеда? До смены ещё пара часов, я дежурный по учебному корпусу № 2. Такой наряд – одно из преимуществ третьего курса. Никакой грязной работы, знай командуй двумя дневальными-первокурскниками. Спишь вдоволь, в столовую идешь вне строя, «чипок» рядом. Красная повязка на рукаве позволяет многое. Да и городские телефоны перед входом в корпус – звони любимой сколько хочешь.
Ленивое течение мыслей прерывает резкая трель телефона. Поспешно хватаю трубку:
– Дежурный по второму учебному корпусу слушает!
– Так, дежурный, – голос в трубке деловит, не пойму кто это, – там Михайлов собирается по учебным корпусам. Прими к сведению.
– Да, спасибо, – растерянно кладу трубку.
Михайлов Виктор Михайлович, генерал-майор, начальник училища. По наряду у меня всё в порядке, придраться вроде как не к чему. Однако визит целого генерал-майора чреват разными неожиданностями. Спешно зову своих дневальных:
– Парни, живо на территорию! И чтобы вдоль газонов и перед входом – ни одного листика!
Прихватив метла, первокурскники убегают. Погружаюсь в нервное ожидание. Может пронесёт?
Не пронесло. Через широкие окна наблюдаю приближение сухопарой фигуры с красными лампасами на брюках. Обмахиваю и без того блестящие сапоги, застегиваю крючок воротника. Выхожу из-за стола в просторный и пустой вестибюль. Хлопок двери, входит Михайлов. Делаю навстречу два чётких строевых шага. Привычно бросаю раскрытую ладонь правой руки к срезу пилотки. Четко рапортую:
– Товарищ генерал-майор! За время моего дежурства происшествий не случилось! Дежурный по корпусу курсант…
– Вольно! – генерал небрежно «отмахивает» рукой в ответ.
Внимательно осматривает меня с головы до ног. Вообще, это наша вторая встреча «лицом к лицу». В первый раз мы разговаривали три года назад, на собеседовании в приёмной комиссии. Я тогда уже успешно сдал все экзамены, а Михайлов меня спрашивал: с желанием, мол, иду в училище? Произвёл на меня впечатление доброго и заботливого дедушки. Разумеется, вряд ли он это помнит.
– Товарищ курсант! А почему у вас ремень не подтянут?
Да, Михайлов славится любовью к затянутым ремням. Делает замечания даже офицерам. Ну не объяснять же ему, что одно дело – затянутый «в рюмочку» первокурсник, а совсем другое – курсант третьего года обучения, считай без года выпускник?
– Виноват, товарищ генерал, – спешно подтягиваю ремень.
– А почему бляха нечищеная?
Да, кажется я «попал» – у Михайлова плохое настроение. Ну что ему до моей бляхи? Может и тускловата слегка…
– Виноват, товарищ генерал, устраню!
– Раньше устранять надо было! – раздражение генерала нарастает.
– А это что такое!? – негодующий взгляд устремлён на мою правую руку.
– Где, товарищ генерал?
– На пальце! Что ещё за украшение на пальце?
– Это кольцо, товарищ генерал, обручальное. Я женат…
– Отставить! – голос Михайлова гремит – Военнослужащий не должен носить никаких украшений! Снять! Сейчас же!
– Есть! – спешно снимаю кольцо и сую в карман.
Генерал победно разворачивается и уходит.
– И территорию приведите в порядок! - напоследок бросает он.
– Есть, товарищ генерал!
Что ж… С наряда не снял, не наказал – уже хорошо. Гляжу в спину удаляющегося Михайлова. Достаю из кармана кольцо. И снова надеваю на безымянный палец.
// Осень '85