Честно признаюсь, я, Дуся Дусина, не любительница семейных застолий, но когда тетя Муся пригласила меня на именины, я согласилась. Семейные посиделки у третьей сестры моего второго мужа случаются чуть ли не каждую неделю, и остается только возблагодарить судьбу, что мой второй муж не сторонник подобных развлечений, и предпочитает коротать выходные в тесном семейном кругу в лице меня и (крылтерьера Укокошки)… впрочем, я увлеклась.
К тете Мусе мы приехали ближе к полудню, вернее, мы бы добрались раньше, если бы мой благоверный почаще проходил техосмотр своего «ведровера», который ломался по меньшей мере раз пять, пока мы доехали до места.
Как только я поднялась на крыльцо тетимусиного загородного дома, мне навстречу кинулись тетя Муся, тетя Пуся, тетя Буся и тетя Люся.
- Ой, Дульсинеюшка! Как похорошела-то! – тетя Муся бросилась мне навстречу, расцеловала в обе щеки…
(запись оборвана)
Мое внимание привлек молодой человек, сидевший чуть в стороне от остальных. Одного взгляда на него мне было достаточно, чтобы понять – я поторопилась со своим вторым мужем. Мой супруг, казалось, уловил мой взгляд и предупреждающе кашлянул – но поздно, я посмотрела в голубые глаза незнакомца и утонула в них безвозвратно… кажется, так принято писать об этом в дамских романах. В тот же момент он поднял глаза, и наши взгляды встретились. Точно электрический ток пробежал в моем сердце, кажется, в дамских романах принято говорить именно так. Я поняла, что здесь нужно что-то сказать, развеять неловкое молчание – но мой язык как будто прилип к гортани, я не могла произнести ни звука. Это было тем более жутко, что все остальные тоже смотрели на нас, они как будто почувствовали, что между нами что-то происходит.
Пауза прервалась самым неожиданным образом – когда тетя Муся закашлялась, да так резко, что все наперебой кинулись ей помогать. Тетя Пуся хлопала тетю Дусю по спине, тетя Буся поднесла воды – когда тетя Муся хлопнулась со стула в обморок. Я не видела, что происходит там, по ту сторону стола, будто в тумане я смотрела, как тот с голубыми глазами резко вскочил с места, бросился к упавшей тете Мусе, чуть погодя коротко произнес:
- Мертва.
(запись оборвана)
- А вы знаете, что яд, убивший тетю Мусю, предназначался вам? – спросил Виктор.
Я оторопело смотрела на него, не знала, что сказать.
- Что скажете? – спросил он.
- А с чего вы решили, что мне?
- А вы обратили внимание, что тетя Муся перепутала тарелки?
Сказать, что душа ушла у меня в пятки, значит не сказать ничего. Кто-то здесь, за праздничным столом, хотел меня отравить, а я преспокойненько сидела и пялилась на незнакомцев!
- Обратите внимание, - продолжал Виктор, - что именно ела Матильда Модестовна за обедом?
Я первый раз услышала, что тетю Мусю зовут Матильдой Модестовной. Я тщетно пыталась вспомнить, что ела тетя Муся, но чем больше вспоминала, тем больше путалась. Потому что тетя Муся отправляла в свой необъятный рот все, что стояло на столе – от маринованный грибочков до курчонка гриль.
- Не помните? – спросил Виктор.
- Наоборот.
- Что наоборот?
- Слишком много помню…
Не знаю, чем бы кончился наш разговор, но в этот момент вошел мой супруг.
- Не трогайте ничего на столе! – предупредил его Виктор.
- Я и не собираюсь, - ответил мой муж, - мне только интересно, что вы тут делаете с моей женой?
(запись оборвана)
- Ну что я могу сказать, экспертиза установила, что виной всему грибы, - объяснил Виктор.
Мы собрались в доме на поминках тети Муси, и просто не верилось, что совсем недавно здесь звучал веселый смех и звон бокалов.
- Хотите сказать… кто-то подложил яд в грибы?
- Похоже на то, хотя следствию предстоит разобраться.
Я вздрогнула – мой муж посмотрел на нас обоих так, что мне стало не по себе. Затем мой супруг подошел к нам и кивнул Виктору:
- Выйдем… поговорим.
Я хотела пойти с ними, но Виктор остановил меня резким жестом:
- Тебе лучше остаться здесь.
Я осталась за столом в обществе тети Пуси, тети Буси и тети Люси, а также других многочисленных родственников. Мне было не по себе, ведь я сидела совсем рядом с этими чертовыми маринованными грибами, тридцать три раза могла подцепить их ложкой, и лежала бы уже в гробу рядышком с многострадальной тетей Мусей. И тридцать три раза я могла убрать эти проклятые грибы из-под носа тети Муси, если бы только знала…
За бесконечным щебетанием тети Пуси я все-таки услышала шум на улице – и опрометью бросилась на крыльцо, где мой муж и Виктор уже колотили друг друга что есть силы, выкрикивая проклятия.
- А ну прекратите! Немедленно прекратите! – я кинулась разнять их, но проще было бы остановить разогнавшийся локомотив. В какой-то момент я встала между ними – и не знаю, чем бы закончилась эта свалка, если бы из дома не послышался крик тети… а вот какая тетя кричала, я сказать точно не могла.
Когда мы все трое вбежали в гостиную, то увидели, что тетя Пуся лежит на полу, а вокруг неё хлопочут тетя Дуся, тетя Муся, тетя Буся, тетя Люся… то есть нет, стоп, что я говорю, то есть, что говорит тот, кто пишет этот текст, тетя Муся-то уже умерла, почему она здесь скачет, хлопочет вместе со всеми? А уже все, что написано пером, не вырубишь топором. И не надо мне тут говорить, что в Ворде можно стереть любую запись, со старыми пословицами не поспоришь. Ну молодец автор, тетю Мусю воскресил… Э-э-э, стоп, а что тут тетя Дуся делает? Ведь тетя Дуся – это же я, Дуся Дусина, почему же она хлопочет вокруг тети Пуси?
Оторопело смотрим друг на друга. Я и новая Дуся Дусина. И муж тоже оторопело смотрит, думает, которая из них теперь его жена. Или обе.
Ну что же, дорогой автор, если уж ты вот так легко одним взмахом руки воскресил тетю Мусю и неведомо откуда взял вторую меня, то будь добр, верни к жизни и тетю Пусю тоже. Я уже предвижу, что ты хотел направить к ней Виктора, который пощупает пульс и вынесет вердикт – мертва. Так вот, не надо этого делать. Пусть тетя Пуся прокашляется и встанет. Мы уже поняли, что кто-то хочет нас всех отравить, и мы должны найти отравителя. Напоминаю, по законам жанра убийцей должен быть кто-то из нас, а не случайный человек. Кроме того запрещается использовать близнецов, и… впрочем, дорогой автор, думаю, ты и сам все это знаешь.
(запись оборвана)
- Вы сами солили грибы? – спросил Виктор у тети Буси.
- Ма-ри-но-ва-ла… - тетя Буся залилась слезами.
- Да успокойтесь вы, никто вас ни в чем не обвиняет. Вы мне вот что скажите, вы грибы давно маринуете?
- Да… всю жизнь, еще когда у бабушки училась…
- Гхм… ну а может быть, чтобы вы что-то не учли на этот раз? Как говорится, и на старуху бывает проруха…
- Это я-то старуха? – вспыхнула тетя Буся, - да как вы сме…
- Ну, это я так, образно… поговорка такая…
Тетя Буся не унималась.
- Нет, по-вашему, сколько мне лет?
- Ой, не разбираюсь я… - Виктор поднял руки вверх в знак капитуляции, - семнадцать, не больше.
Я уже готова была вступиться за Виктора, но тут же он выкрутился сам. Да, должна вам сказать, что мы с Виктором со дня на день собирались объявить о нашей помолвке. Первая Дуся Дусина осталась со своим супругом, а вторая, то есть, я, решила связать свою судьбу с Виктором.
- Где вы брали грибы? – неожиданно спросил Виктор.
- Да… на рынке у Никитишны…
- С Никитишной вашей можно поговорить?
- Да не виновата она ни в чем, честное слово…
- Хорошо, хорошо, не виновата, поговорить с ней можно?
(запись оборвана)
- Где грибочки собирали?
- Чиво? – Никитишна снова приложила ладонь к уху.
- Грибочки, говорю, где брали?
- Чиво?
Наклоняюсь к бабке, ору, что есть мочи:
- Грибы где брали?
- Так в лесочке… все там берем…
- Это который под комбинатом?
- Чиво?
- Под комбинатом, говорю, лесочек-то?
- А-а-а, лесочек-то… под комбинатом…
Многозначительно переглядываемся с Виктором.
(запись оборвана)
- Ну что я могу сказать? – Виктор еще раз оглядел стол, - тут не одними грибочками отравиться можно. Отправил я в лабораторию курицу эту, так волосы дыбом встали…
(запись оборвана)
- Ну что я могу сказать… - Опенок еще раз посмотрел на тетю Мусю, - этой тетей Мусей очень даже отравиться можно.
- Вы думаете? – спросила Жареная Курица.
- Уверен. Вы посмотрите сами. На кого она пошла учиться?
- В техникум какой-то.
- Верно, в техникум. А почему?
- Ну… потому что мама её туда же поступала… и бабушка.
- Вот именно. Не потому, что она хотела, а потому, что так надо. А дальше что?
- Замуж вышла в восемнадцать.
- За кого?
- За этого своего… - Жареная Курица нахмурилась, она всегда плохо помнила имена.
- А почему? Она его любила? – спросил Опенок.
- Да нет, просто мама ей говорила, что пора уже.
- Верно. Всю жизнь поступала не так, как хочет, а потому, что так надо. ну как такой не отравишься?
- Думаете, это мы тетей Мусей отравились? – спросил Вишневый Пирог. Он был без косточек, и очень гордился этим.
- Да не только. Вот посмотрите на тетю Пусю. Кем она хотела стать?
- Балериной, - подсказала селедка под шубой и хихикнула, представив себе, как огромная тетя Пуся пляшет на сцене.
- А куда она пошла поступать?
- В педагогический, потому что там конкурс меньше…
- Верно. Ну вот, всю жизнь себе педагогикой этой испортила, тридцать лет или сколько там в школе отпахала, злая на весь белый свет, завидует всем…
- Ну, уж Дусей-то мы точно не отравимся, - сказал Самовар. Он был не настоящий самовар, а декоративный, и очень стеснялся этого, и очень не любил, когда ему об этом напоминали.
- Дусей? Ну не скажите, - возразил Опенок, - как Дуся вышла замуж?
- По любви, - сказал Кусочек Сыра.
- Отнюдь! Не по любви, а по влюбленности, это разные вещи. Влюбленность прошла, а будни остались. Вот её и тянет на приключения, увидела Виктора, увлеклась…
- Хотите сказать, любовь к Виктору пройдет так же быстро?
- Думаю, что да.
- А сам Виктор?
- Гхм… надо думать… не все сразу, возможно, потребуется дополнительное расследование.
Люди и еда на столе смотрели друг на друга, думали, кто виноват. Должен же быть убийца, если на обложке книги написано – детектив…