Море начиналось сразу за городской площадью. Волны с легкостью взбегали по ступеням лестницы, ведущей с набережной к воде и с шумом скатывались обратно. Денису нравилось бывать здесь – бродить по песку, собирая ракушки или лежать на теплых досках причала, слушая шум прибоя и крики чаек.
Сейчас Денис сидел на парапете лестницы, обхватив руками колени, и смотрел на заходящее солнце.
- Вот он где! – закричали у него за спиной. – Его по всему городу ищут, а он на солнышке греется.
Этого мальчишку он никогда раньше не видел. Но взгляд, эти вопросительные темно-синие глаза ему были очень хорошо знакомы.
Сейчас этот мальчик сидел на ступенях лестницы, и рассказывал, что он из параллельного мира и там нужна его, Дениса помощь.
Но Денис почти его не слушал, он думал. Думал и вертел в руках звездочку, небольшую такую, с пол-ладони. С обратной стороны были его имя и фамилия. А так, обыкновенная звездочка.
- Обыкновенная? – переспросил мальчик, похоже он это вслух сказал: – Смотри.
Мальчик взял у Дениса звездочку, положил на песок и с размаху ударил ее ножиком. Но ножик не воткнулся, а сорвавшись, оцарапал руку.
- Видишь, какая она обыкновенная? - тихо спросил мальчик.
- Вижу, - ответил Денис. Удивления не было. Была только какая-то звенящая тишина.
- Хорошо, значит, чтобы попасть в твой мир всего лишь надо придти в полдень на пустырь рядом с прудом, сказать заклинание и мы там?
Мальчик еле заметно кивнул и вопросительно посмотрел на Дениса.
-На, перевяжи руку, - протянул ему платок Денис:
- Как тебя зовут-то?
- Велик.
- Они бы еще Мотоциклом назвали, - улыбнулся Динька.
Переход запланировали на полдень следующего дня.
Город. Из окна башни его видно до самой северной границы. Он довольно красив в лучах заходящего солнца.
Денис плохо помнил, как они доехали до дворца. Как его представляли каким-то гостям. Он даже осмелился пригласить на вальс герцогиню из соседнего королевства – все-таки не зря занимался в танцевальной школе. Правда ему потом с большим трудом удалось отделаться от ее пристального внимания, но он же не развлекаться сюда приехал.
Мрачные своды подземелья. От дрожащего факела в его руке – мерцающие тени. Третий поворот налево и вниз, вниз, вниз. Вот и заветная дверь. Такой простой шифр, слишком простой. Поэтому он не особенно удивился, когда за его спиной опустилась решетка.
Вельку держали двое стражников. Еще двое подходили с боков к Денису.
- Велька, пригнись! – Денис выхватил из кармана звездочку. Да, она правда не была обыкновенной звездочкой. Троих вырубило мгновенно, но один сумел увернуться. Денис отступил, прижав к себе Вельку.
- Бежим!
Им удалось обмануть стражника, и Велька потащил его по каким-то ходам, переулкам.
- Куда теперь, Велик?
- На Белую башню, которая над морем.
Они поднялись на городскую стену.
- Ого, смотри что на дворцовой площади творится.
- Сами заварили кашу, что теперь удивляться, - пожал плечами Велик. – Нам на самый верх башни.
- Вверх, вниз, вверх, вниз - когда же это закончится, - простонал Денис, но встретившись с Велькиным взглядом, замолчал.
Впереди поднимался Велик, следом за ним Денис. На середине пути Велик вдруг тихонько вскрикнул.
- Ты чего? – встревожился Денис.
- Стреляют, по нам, с катера, - тихо отозвался Велик.
- Черт, - выругался Денис.
- Не бойся, они далеко, а ближе подойти не смогут – там рифы.
Некоторое время они поднимались молча.
- Динь, - позвал Велик, - я больше не могу, давай ты поднимешься,
а я тебя здесь подожду.
- Придумал тоже, а если ты сорвешься.
- Нет, не сорвусь, а вдвоем мы слишком хорошая мишень.
- А зачем ты вообще со мной полез, если я могу сам все сделать?
- Но тебя должен же был кто-то охранять.
- Охранять, - усмехнулся Денис. – Ладно, оставайся здесь. Только прижмись к стене и держись крепче.
С высоты башни открывался восхитительный вид на город. Но любоваться было некогда. По центру площадки был выступ с небольшим углублением посередине. Денис положил туда свою звезду, и она тихо ушла вовнутрь. Все.
Денис перегнулся через край башни посмотреть как там Велька. Но никого не было. Только шум прибоя у подножья башни и крики чаек над волнами.
Он даже не заметил как несколько пуль просвистело у него над самой головой. Все сейчас было не важно.
Денис очнулся оттого, что кто-то поливал его водой. Над ним склонились его друзья.
- Живой? – спросил Сашка.
- Вроде да. Сашка, Велик погиб. Сорвался с башни, когда мы лезли туда, – в принципе Денис мог ничего не говорить сейчас, но ему надо было выговориться.
- Денис, ты сделал все, что мог. Теперь надо возвращаться обратно, домой.
- Надо сообщить родителям Велика.
- Он с теткой жил – родители погибли. А тетка не очень-то я думаю по нему горевать будет. Велька не раз от нее сбегал. Она весьма суровая, его тетка.
Простившись с друзьями Денис не пошел домой. Родители уехали на две недели на юг, за ним присматривала соседка. Так что в какой-то степени он был сам себе хозяин. А сидеть одному в пустой комнате сейчас было как-то не очень.
На набережной все так же волны сбегали по ступеням, также кричали чайки. Но только Денис был совсем другой. Целый день он бродил по побережью, и лишь только когда солнце стало клониться к закату, вернулся домой.
Дома, уютно свернувшись в комочек на кресле, спал Велька. Услышав вошедшего Дениса, он проснулся:
- Динь, у меня тетка опять буянит, можно я у тебя переночую?
А над городом сгущалась тьма. Нет, ничего страшного. Просто юго-западный ветер принес наконец-то долгожданный циклон.