Грачи - довольно сообразительные птицы. Я не раз наблюдал за ними на поле, где сеяли кукурузу. Это было уже в конце пятидесятых, когда Хрущёв повсеместно внедрял эту культуру. Её сеяли квадратно-гнездовым методом, то есть сеялка выбрасывала семена в землю через равные расстояния.
Как только на краю поля заправят зерном сеялку и трактор пойдёт вдоль направляющего троса, вездесущие грачи, быстро подобрав просыпанные зерна кукурузы, устремляются вслед за сеялкой, но не летят и не скачут, перегоняя друг друга, как на пашне за плугом, а шагают степенно.
Они останавливаются, периодически раскапывая рыхлую землю в бороздках, оставленных сеялкой. Пройдя некоторое расстояние по одной бороздке и не найдя ничего, переходят на параллельную и продолжают поиски. Особую смекалку в этом деле проявляют некоторые старые грачи.
Они в самом начале поиска часто раскапывают землю в бороздках и довольно быстро находят зерно, потом таким же методом – второе. И уже третье зерно он находит почти без труда. После третьего, он сразу «отмеряет» какое-то количество шагов или ещё каким-то образом определяет нужное расстояние и без промаха находит добычу.
Я ещё подумал тогда: «Если все грачи будут такие смышленые, то за два три дня они очистят всё поле от кукурузы». Но, слава Богу, так работали только отдельные старые особи. А остальные вели свои поиски бессистемно. От нетерпения пролетали дальше вперёд, часто переходили с бороздки на бороздку, а землю разрывали реже, поэтому их старания в большинстве случаев были напрасными.