(Рассказ)
Компания великовозрастного оболтуса Гришки по прозвищу Гребень который час без цели бродит по городу. По пути они задирают девчонок и распугивают малышей. Компания состоит из самого Гришки и четырёх его подчинённых. Ребята все проверенные, ни в чём не уступают своему вожаку: ни умом, ни хулиганскими выходками. А длинный Жорка даже слегка превосходит наличием «серого вещества» в голове, несмотря на то, что она похожа у него на тыкву. Поэтому Жорка считается в компании заводилой, придумывая для остальных развлечения.
Вот и сейчас он первый замечает афишу.
- Пацаны, - говорит Жорка, - тема.
Компания сворачивает с надоевшего пути и вразвалочку подходит к афише.
- «В наш город прибыл передвижной террариум, - вслух читает Жорка. - Спешите увидеть уникальное собрание редких земноводных и пресмыкающихся».
- Видали? - ухмыляется рядовой член шайки Буратино, прозванный так за длинный носище. - Пресмыкающихся…
Компания дружно гогочет.
Жорка кивает на афишу и с кривой улыбкой предлагает:
- Заглянем?
- А чё, - пожимает плечами Гребень и небрежно сплёвывает на асфальт. – Развлекалово…
Компания направляется в сторону парка, где разместился заезжий террариум.
У павильона, в котором держат опасных гадов, стоит длинная очередь ребят, желающих поглазеть на редкостное чудо.
Проигнорировав очередь и нахально оттеснив плечом незнакомого мальчишку, который проверял билеты (тоже нашли, кого сажать на столь ответственное место), компания вваливается внутрь.
Вдоль стен располагаются террариумы всевозможных размеров.
- В сторону, - по-хозяйски распоряжается рослый Гребень, направо и налево расталкивая толпившихся посетителей. – В сторону!
- Потом досмотрите, - услужливо поддакивает вожаку ухмыляющийся Буратино.
Андрюха-Мосол подносит кулак к носу очкарика, до которого, видно, слабо доходят команды:
- Слышь, ты, юный натуралист, тебе что, особое приглашение надо?
Очкарик испуганно отстраняется.
Нарушители спокойствия с шумом толпятся у первого террариума. Через стекло хорошо видно зелёную гадюку, которая, свернувшись в клубок, греется под лампой.
- У, змеюка! - обзывает её низкорослый Кузя, у которого такое имя, что никакого прозвища не нужно, и щёлкает ногтем по стеклу.
Гадюка шипит, на мгновение мелькает раздвоённый язык, и она уползает в норку из камней.
Посмеиваясь, компания переходит к следующему террариуму. Видя в нём паука-птицееда, пацаны начинают дразнить, косоротясь и строя ему на пальцах различные жесты. Вскоре нервный паук не выдерживает и задом отступает под корягу, где и маскируется.
В другом террариуме находилась черепаха. Она, видно, до того привыкла быть живым экспонатом, что и не думала прятать голову.
Длинный Жорка бесцеремонно свешивает руку через стекло и стучит по панцирю. Оторопев от подобной вольности, черепаха быстро втягивает голову.
Потом великовозрастные дуралеи добираются до крокодильчика, которому приходится прятаться от них в болотной траве.
- Тоже мне, гроза рек, - презрительно отвешивает губу Буратино.
- Полный отстой, - соглашаются с ним остальные.
А Гребень, пренебрежительно кивнув на окружавшие их террариумы, ещё и заносчиво заявляет:
– Будь я директором, сразу бы выкинул этих дохляков на свалку.
Обмениваясь впечатлениями, удалая компания зигзагами передвигается по павильону. Посреди павильона электромонтёр, стоя на лесенке, возится с проводкой. Перекусив кусачками провод, он не успевает его подхватить, и остаток провода длиной почти в метр падает точно на спину Гребня.
Почувствовав на себе что-то холодное и извивающееся, Гребень впадает в форменную панику и что есть мочи вопит:
- Пацаны, атас! Змеи!
Забыв с испугу, где находится дверь, несостоявшиеся укротители какое-то время мечутся в замкнутом пространстве, потом выскакивают наружу и стремительно скрываются в конце улицы.