В Евангелии от Матфея (гл. 6, ст. 2-4) сказано: «Итак, когда творишь милостыню, не труби перед собою, как делают лицемеры в синагогах и на улицах, чтобы прославляли их люди. Истинно говорю вам: они уже получают награду свою. У тебя же, когда творишь милостыню, пусть левая рука твоя не знает , что делает правая . Чтобы милостыня твоя была втайне; и Отец твой, видящий тайное, воздаст тебе явно».
Иногда встречается старославянская версия выражения: «Да не ведает твоя шуйца, что творит правая десница».
Смысл выражения: если ты делаешь благие дела, то не следует гордиться ими, считать их, скупиться на них, и, тем более, делать их напоказ — добро следует творить ради самого добра, не ради тщеславия.
Должны быть губы без движенья,
Когда в сердцах звучит молитва,
Ведь Бог, без хлестких выражений,
Ведет с Сатаном злую битву.
И потому, когда молишься,
Молчи, ведь громкость слов,
Обозначает - ты гордишься!
В сетях гордыни ты - улов.
Будь щедрым на благое дело,
При этом тайну сохраняй.
Пусть руки, голова и тело,
Молчат, и не стремятся в рай.
Пусть будут губы молчаливы,
Когда в сердцах кричит молитва,
Все будут на земле счастливы,
Когда Бог выиграет битву!