Часть 1. Украденная сила.
Глава 1. Приговор
Иногда ты решаешь сам, а иногда решают за тебя. Добрые люди, судьба, рок, обстоятельства. Хорошо поставят в известность, а если нет? Вот и тыкаешься как слепой котенок в каждую щель, гадая – сюда, или не сюда. А потом ласковая рука, такая редкая в этом мире, возьмет за загривок и внесет в дом. Но иногда слепой прозревает, как правило, в самый не подходящий момент, и с удивлением оглядывается. Где я? А дальше уж как получиться… Можно снова закрыть глаза – ведь все было, в общем-то, не плохо, а можно раскрыть их пошире, и посмотреть, каков этот мир без добрых людей и ласковых рук.
Селяне толпились на берегу реки, перешептываясь в тревожном ожидании. Староста Верей сопел за спиной, сбивая с мысли. И не жалко ему тратить утро на подобную ерунду, забот поди хватает. Я посмотрела на водную гладь, ленивое, сонное течение не вызывало ставшего уже привычным страха. Просто большое зеркало, отраженные кроны деревьев, ясное небо, яркое солнце. Природа и так нас не балует. Макушка лета , а настоящего тепла здесь еще не видели. Хороший день. Для заговора подходящий. Хотя откуда мне знать? Оборвав невнятный шепот, я выбросила руку вперед, сжала кулак и опустила.
- Не пересохнет, - я поднялась с колен.
Люди неуверенно заулыбались, не мне, друг другу. Староста кивнул, сдержанный он у нас. В принципе, на «спасибо», я давно не рассчитываю, из села не выгоняют и то радость. Пора, а то еще «благодарностей» не оберешься.
- Айка, - окликнул Верей, когда я уже уходила.
По лицу пробежала тень, будто он боролся с собой, заставляя себя говорить.
- Ты,…это …того...
Содержательно. Нехорошее предчувствие, холодком пробежало по спине. Что еще стряслось? Неужели догадались? Тогда обычным закидыванием камней я не отделаюсь.
- Приходи вечером…
Я в изумлении подняла брови.
- На свадьбу, дочь моя Ксана выходит, ты же знаешь.
Ксану я знала, и про свадьбу тоже. Хотя ясности это не добавило. Раньше не приглашали, и никого, при условии, что гуляло все село, это не смущало, нас в первую очередь. Гадай теперь, с чего такая милость.
Не ответив, я развернулась и пошла домой. Люди всегда нас сторонились, немного. А если быть честной, некоторые и вовсе шарахались. Бабушка Сима была местной знахаркой. Травницей. Чего особенного в том, что бы собирать растения и использовать их с толком и пользой, в виде мазей, отваров и настоек? Много чего. Селяне за глаза ругательно именовали ее стригой , и тайком бегали попрошайничать любовные зелья, просили навести порчу или извести соперницу.
Мое существование и вовсе не слыханное дело. Лет двадцать назад в реке нашли кузовок со спящим младенцем. Его прибило к берегу недалеко от Солодков. Суд людской постановил, что пред ним не ребенок рода человеческого, а водяное отродье. То, что у меня светлые волосы и «водянистые» глаза, пол беды. Во-первых – меня принесла река, а выше Ленея впадает в один из водоемов Озерного края, считающегося вотчиной ворд - это, во-вторых. То, что течением никого не могло оттуда снести, по причине направления его туда, а не обратно, людей не смущало. В-третьих, кузовок с ребенком не утонул, а должен бы. И четвертое самое веское – отродье, то бишь я, продолжало как ни в чем не бывало спать.
Приговор вынесен и обжалованию не подлежал. Предать смерти и никак иначе.
Переход от теории к практике дался людям нелегко. Палача в селе не держали, и временно исполнять его обязанности никто не соглашался. Противно им. Какая-то сердобольная старушка предложила оставить отродье прямо здесь, на солнышке, авось без воды само сдохнет. Не могу не согласиться, без воды никто долго не протянет. Тут то и появилась бабушка Сима. На селе она была человеком новым, ни кто не знал чего ждать от пришлой ведьмы. Она прошла сквозь толпу, и взяла ребенка. Недовольство жителей пресеклось, одним словом:
- Прокляну.
Мне у нее было хорошо, даже слишком. Осознание такой ценности как дом пришло не сразу, примерно после нескольких одиноких прогулок и попыток завести друзей. Первый же метко брошенный камень сбил с ног и уложил в постель на неделю. Сама я это событие помню плохо, зато все остальные хорошо. Так я и росла, называя Симу бабушкой, помогая по хозяйству и обучаясь ремеслу. Жители со временем привыкли, и уже не плевали в след, по крайней мере не все.
В один из засушливых годов, селяне заметили, что Ленея обмелела, и не долго думая впали в панику. Объявили, что речке конец, и селу соответственно, а заодно и всем нам. Кому пришло в голову, что народ воды управляет реками, не знаю, а то бы отблагодарила. В итоге староста мялся на пороге нашего дома, держал торжественную речь, возлагая почетную обязанность по спасению села на мои хрупкие плечи. Ни кто не задался вопросом – А с чего бы это мне их спасать?
Идею с заговором подала бабушка, дескать, все равно не отвяжутся. По началу я до ужаса боялась, что река и в самом деле пересохнет, обман раскроется, и меня в ней утопят. Ну не владею я искусством шептунов . Как показало время напрасно. Сезонное обмеление вызвали естественные причинами. С тех пор, мои заговоры стали делом постоянным.
Дома бабушка разливала свежее сваренное снадобье по склянкам. Я принюхалась. Череда и староцвет, от кожного зуда. Это кого ж угораздило? И как?
- Как прошло? – не оборачиваясь, спросила она.
- Нормально, ни куда эта речушка не денется.
- Я серьезно, - повернулась Сима.
- Я тоже. Староста на свадьбу пригласил.
- Неужели.… Пойдешь?
- Не знаю.
С одной стороны чего я там забыла, а с другой – интересно, не каждый день можно безнаказанно мозолить людям глаза.
- Айя, - бабушка положила мне руку на плечо, - они тебя не ненавидят. Опасаются, как всего необычного, а ты рада стараться, хоть улыбайся иногда.
- Лучше пусть бояться, чем камнями закидывают.
- Не преувеличивай. Не собираешься же ты всю жизнь просидеть у старухи под боком.
Оглядываясь назад, я понимаю, бабушка хотела как лучше….
Продолжение читайте по адресу
Книга закончена и находится в свободном доступе. Роман выставлен на конкурс!