Заповедник «Утриш» расположен в Краснодарском крае, в окрестностях города Анапы, на полуострове Абрау, и включает крайние западные отроги Главного Кавказского хребта.
Название «Утриш» отражает геологическое расположение места, где государственным законом выделена заповедная зона.
В переводе с адыгейского языка «Утриш» означает «риф», или «разрушение», «провалившаяся гора». Такое название как нельзя лучше подходит: все побережье Утриша обрывисто и выстлано всевозможными растениями и деревьями.
С названием связано несколько древних мифов. Скала, к которой был прикован Прометей, похитивший огонь у богов Олимпа, расположена именно на этом полуострове.
Название дано по легенде о Прометее: разгневанный Громовержец Зевс, ударив молнией, расколол землю, в образовавшемся каньоне к скале был прикован Прометей. Это в наказание за то, что он подарил людям огонь. На скале, где был прикован Прометей, остались пятна его крови в виде рыжих рудных пятен.
После многих лет страданий Прометея освободил Геракл. Раны Прометея быстро зажили после того, как он окунул своё израненное тело в целебную морскую воду. От страданий Прометея провалилась ближайшая гора и после её провала образовалась современная территория полуострова Абрау.
Другой миф гласит об аргонавтах и Ясоне, которые искали золото в этих заповедных местах.
Морская вода вокруг Утриша считается целебной, а огромную каменную стену называют Прометей.
Утриш официально признан заповедной зоной в 2011 году. Курортная зона обычно больше подвергается разрушению, чем мало посещаемые места других территорий, поэтому местные власти поддерживали территорию на уровне заказника, самостоятельно сохраняя природное достояние.
В соответствии с Законом охраняются и предпринимаются попытки восстановления уникального природного комплекса, расположенного в сухих субтропиках кавказского Черноморского побережья.
На карте видны красивые очертания полуостровного участка суши. Причудливо изогнутый участок, как бы обнимает своими линиями тёплый морской залив.
Современный облик Абрауского полуострова сформировался в результате крупных землетрясений, произошедших 5-7 тысяч лет назад.
Характеризуется двумя оползневыми языками – полуостровами Малый и Большой Утриш. Язык древнего оползня, самого крупного на всем побережье Черного моря, вытянут почти на два километра и заканчивается небольшим островом.
Утриш отличается от местного ландшафта особенным географическим расположением, а также удивительным ландшафтом, который естественным образом сохраняется в Северном Причерноморье.
Территория заповедника характеризуется предгорным и низкогорным ландшафтом, покрытым смешанными уникальными лесами. Это типичная восточно-средиземноморская природа.
Максимальные высоты на Абрауском полуострове гора Кобыла – 531,6 метров и гора Орел – 548,6 метров.
Горы невысокие, заканчиваются у моря крутыми, почти вертикальными, обрывами.
Склоны изрезаны поперечными узкими долинами (щелями) с крутыми бортами, покрытыми лесом. Ширина этих щелей – 10-50 метров, а длина от 2 до 30 километров.
Характерными чертами морского побережья на Утрише являются узкая береговая зона и высокие обрывистые берега, обильно покрытые растительностью. Такой тип берега называют обвально-оползневым, а само явление получило название Утришский феномен.
Камнепады представляют существенную опасность для людей. Береговые пейзажи меняются из года в год.
Климат в зоне заповедника Утриш умеренно-тёплый. Жаркое лето, влажный морской воздух. Самым сухим является период с мая по август.
Зима относительно тёплая, без снежного покрова. Снег тает, не успевая лечь на землю, и превращается во влажные осадки. Самый большой объём осадков наблюдается в ноябре и в зимние месяцы.