/крепость Смбатаберд/
Необычное путешествие. Глава 14. Любовь – причина бед
Лео и Сона спали в обнимку, их разбудил телефонный звонок – звонил Вова:
— Я подъехал к дому.
Сона вскочила с кровати и быстро надела халат. В дверь позвонили, она открыла и увидела запыхавшегося Вову. Видимо, он взбежал по лестнице на едином дыхании.
— Проходи на кухню, — она не позволила ему заглянуть в спальню, — позавтракаем вместе, доставай всё из холодильника.
Сона привела себя в порядок, пришла на кухню и увидела, что Вова всем налил чай и сделал бутерброды. Сона ела стоя, попутно собирая еду в дорогу.
— Может, мы еще что-нибудь купим в пути, — предложил Вова.
— Нет, еды достаточно, можно воду купить, чтоб не пить из ручья.
— Можно из ручья, — вставил Лео.
— У нас есть вода из целебного источника, — добавил Вова.
— Пора, — скомандовала Сона, — Лео, не забудь карандаши и альбом.
В хорошем настроении компания вышла из дома. На улице едва светало, когда они сели в машину.
— Да, осень все-таки, дни короче. Вова, если ты не против, я бы хотела, чтобы мы посмотрели крепость Смбатаберд.
— Мне тоже интересно посмотреть, если ты знаешь, как туда добраться.
— Тогда мы поедем в сторону озера Севан, обогнем его справа и спустимся через Селимский перевал. Дальше нам помогут указатели на трассе.
Городские улицы казались тихи и безлюдны.
— При утреннем освещении – в лучах восходящего солнца, ваш город красивее, — заметил Лео, — в нем много памятников и фонтанов.
— Вечером он слишком шумный, я люблю его таким тихим, — согласилась Сона.
— Ты многое знаешь о стране.
— У нас много книг... было, в том рухнувшем доме. Мама не жалела денег на духовную пищу, — грустно вздохнула Сона. — После ее смерти я стала больше читать и удивилась: мамочку многое интересовало. Ей нравились истории о необычных, можно сказать странных, способностях людей, о загадочных, таинственных явлениях. Вова, у тебя много книг, ты к себе забрал только техническую литературу.
— Художественную литературу покупали мои родители, — Вова был польщён вниманием Соны. — В эпоху дефицита они брали, что могли достать. Я книги попозже заберу, ты же читаешь. Жаль, сейчас у меня нет времени для чтения, мое окружение виновато – слишком устаю от них. После работы голова гудит от шума приборов и болтовни клиентов. Мне приходится просматривать много всяких инструкций, потому что техника чаще всего портится от неправильного использования.
— Вова, тебе удалось отдохнуть? Мне как-то неловко, я командую тобой — отвези нас туда или сюда. Может, ты хотел отоспаться. Ты много работаешь.
— Отдохнул. Поездка по стране тоже отдых — мы же едем на природу и смотрим памятники старины.
— Я много книг прочла, но мало видела, поездка мне так же интересна, как тебе, Лео.
— Мне она тоже полезна, — признался Вова.
— Значит моё появление кстати, — с хитринкой в голосе вставил Лео.
— Севан не просто красивое озеро и место отдыха, — немного спустя пояснила Сона — Озеро славится рыбой. Форель или ишхан, которую мы ели вчера, вероятно, оттуда. Раньше только там обитал ишхан и еще рыба сиг, но теперь есть много частных хозяйств. Вчерашняя особь оказалась очень вкусной, значит выросла в чистейшей воде, возможно, в севанской.
Меньше чем через час путешественники достигли озера. Вова выбрал место, откуда обзор лучше и остановил машину. Все вышли из салона, чтобы полюбоваться пейзажем: ослепительно синее озеро окружили горы, как драгоценный камень обрамляют серебром и золотом.
— В старину Севан называли синим морем, потому что тогда воды в нем было больше, так что тот полуостров, — Сона указала рукой, — был труднодоступным островом.
— Поедем туда, посмотрим монастырь, – предложил Вова.
— Нет, рано еще, монастырь закрыт наверно. Не станем отклоняться от намеченного маршрута. Мы потеряем время, лучше повернем направо и поедем дальше.
Как просила Сона, Вова вернулся на магистраль и они продолжили путешествие в указанном ею направлении.
Солнце едва встало, его первые лучи слегка коснулись поверхности озера. Солнечные блики заиграли на воде, ослепляя наблюдателя.
— Вот такие блики ослепили врагов, когда царь со своим малочисленным войском напал на них, — Сона начала рассказ.
— Это случилось в начале десятого века, здесь произошла «севанская битва». В очередной раз в стране начался разлад: брат шёл против брата, вельможи плели интриги, подняли восстание. Арабы, пользуясь смутой, разоряли города и села, разрушали крепости. Армянский царь Ашот Еркат (Железный) уединился на острове, а военачальник Геворг Марзпетуни тщетно пытался примирить враждующие стороны, и собрать армию. Князья заперлись каждый в своей цитадели и не соглашались предоставить воинов для защиты государства. Нашему военачальнику не удалось убедить вельмож в необходимости дать отпор захватчикам. Тогда он с отрядом в двадцать человек – его сын и личная охрана, атаковал чужеземцев, желая собственным примером показать, что ни числом, а мужеством можно добиться победы.
Вова качал головой, соглашаясь. Лео слушал с интересом. Сона продолжила:
— В отместку за трусливое бегство с поля боя наместник иноземцев хотел взять в плен армянского властителя и убить. Вражеское войско численностью в тысяча человек достигло озера и лагерем расположилось на западном берегу. Предводитель размышлял над тем, как выманить царя с острова. Завоеватели знали о народном волнении и были уверены, что правителя страны никто не поддерживает, значит Ашоту Еркату некуда идти и он будет вынужден сдаться. Думая, что царь окружен и никуда не денется, глава чужеземцев спокойно спал, а воины лениво прохаживались вдоль берега. Ашот Еркат, вдохновленный поступком Геворга Марзпетуни, задумал с малочисленным отрядом из ста храбрецов сразиться с врагом и с раннего утра выступил со своими людьми на плотах. Радостные иноземцы ждали, что осажденный владыка плывет сдаваться. Стрелы посыпались на них, они не ожидали нападения. А когда показались шлюпки, в которых сидели монахи с палками, арабы в панике бежали, решив что на них напала армия. Солнце их ослепило, лучники увидели много лодок, но не могли рассмотреть кто в них находится и как они вооружены.
— Ты так красочно описываешь, что я буквально увидел событие, — восхитился Вова.
— У тебя богатое воображение, — Лео поглаживал бороду.
Дорога привела к другому известному монастырю Айраванк.
— Данный монастырь из тех храмовых комплексов, которые посещали князья и цари, где они исповедовались и каялись в своих грехах.
Троица обошла строения.
— Монастырь достраивали и перестраивали, дата основания не известна, он знаменит с девятого века. Я читала, что некоторую его часть переносили из-за того, что он построен над обрывом, — объяснила Сона. — Перенумеровали камни, разобрали и заново собрали на новом месте.
Сона и Лео спустились к воде.
Лео наклонился, зачерпнул горсть и попробовал на вкус:
— Вода чистая и пресная.
— Вода Севана пресная и очень холодная, просто ледяная. Около полудня мы будем в ущелье, там сможешь искупаться в реке, может, и в минеральном источнике.
Солнце поднялось выше, Сона поторопила спутников, они продолжили путешествие. Синее озеро еще долго радовало глаз. Дорога поднималась все выше и выше — машина въехала в горы.
— Блики, возникшие на воде, всколыхнули в моей памяти историю царя Ашота за силу и мужество в народе прозванного Еркат (Железный), — начала рассказ Сона, — а всему виной любовь. Это одна из трагических страниц истории нашего народа.
Мужчины переглянулись, Вова внимательно разглядывал девушку в зеркале.
— Отца Ашота арабы вероломно взяли в плен и жестоко убили. Было у царя два взрослых сына. Старший – Ашот, собрал войска и стал выдворять иноземцев из страны. В те годы каждый князь имел маленький отряд, численность которого зависела от богатства. Известный вельможа Севада имел значительные силы и влияние не только в своей крупной провинции, но и в стране. У него росла красавица дочь, он мечтал увидеть ее на троне. Влиятельный человек поговорил на эту тему с военачальником и другом Ашота Геворгом Марзпетуни. Геворг предупредил, что Ашот полюбил девушку. Севада решил не отступать от задуманного и спешно устроил свадьбу соперницы дочери с видным женихом, живущем на границе, думая что устранил препятствие.
Рассказчица вздохнула:
— Некоторые столь сильно жаждут власти, что не хотят видеть дальше своего носа.
Севада прямо сказал Ашоту, что поможет выгнать захватчиков из страны, если царевич женится на его дочери. Ашот узнал, что любимая вышла замуж и согласился. Уже намечалась коронация престолонаследника. Вельможа замыслил познакомить свою любимицу с будущим царем и пригласил в свои владения всех знатных князей и мать Ашота на прием в честь победителя. Девочка обрадовалась: она познакомится со всенародным героем. Матери престолонаследника понравилась дочка хозяина провинции. Все вышло, как хотел Севада — после коронации состоялась свадьба и он стал тестем царя. Правитель страны не долго сидел во дворце, объезжал границы и встретился с той, которая ему полюбилась. Девушка стала красивой женщиной. С новой силой вспыхнула любовь. О встрече узнал вельможа и разгневался.
Сона умолкла, перевела дух.
— Мне кажется, Севада увидел, как царь поцеловал любимую или взял за руку. В те века самый невинный поцелуй считался изменой.
— Если мужчина ревнив, то и в наше время он посчитает поцелуй изменой, — подчеркнул Вова.
— Поцеловал и что случилось? Не вижу никакой трагедии, — отрезал Лео.
— Главная причина недовольства вельможи была в том, что царь не думал о наследнике. Царица не забеременела, хотя прошло много месяцев. Но то что натворил Севада после этого лишь ухудшило ситуацию, породив серьезные проблемы в стране.
Сона словно задумалась и немного спустя продолжила:
— Тесть говорил с зятем, даже грозился открыть глаза обманутому мужу. Ашот Еркат лишь рассмеялся: «Я, правитель, герой, любимец народа, ты мне угрожаешь?». А зря. Севада выполнил угрозу — рассказал об измене супругу соперницы дочери, подговорил восстать, чтобы свергнуть царя. Мало нам было врагов, армянин выступил против армянина. Ашот понял, что тесть надеялся им манипулировать. Восстание подавили, в гневе правитель велел ослепить отца и брата царицы. Такое жестокое наказание вызвало всеобщее недовольство – отец виноват, а юношу за что лишил зрения? Смута возросла. Ревнивец-князь заточил жену в башню, никуда не выпускал и сам с ней не общался. Бедняжка, узнав, о том, что творится в стране, повесилась. До царя дошли слухи о гибели любимой и стало ему тоскливо. Поэтому он уединился на том острове на озере. Арабы прослышали о волнении, вторглись в Армению, разоряли и разрушали всё на пути. В севанской битве царь победил, но в том бою его настигла отравленная стрела. Ашот умирал медленно. Зная о своей участи, успел выиграть еще одно сражение, помириться с братом и передать ему престол.
— Вот что может случиться, если по-своему распоряжаться чужими чувствами и жизнью, — Сона закончила повествование.
— Царь тоже виноват, — высказался Лео, — надо было той девушке сразу рассказать о своих чувствах.
— Наверно, он хотел поступками завоевать ее сердце, — возразил Вова.
— Поступками доказывают искренность слов. Не нужно бояться признания.
— Сильные чувства подавлять трудно, думаю, невозможно, — заметила Сона.
— Но бывают такие ситуации, когда слова могут истолковать превратно, — оправдывался Вова, — или вдруг это всего лишь симпатия, зачем врать девушке, что любишь?
— Вот сиди и жди, когда она обратит на тебя внимание, потому что ты еще не уверен в своих чувствах, — пожал плечами Лео.
Вова остановился у заправочной станции и пополнил запас топлива.
После заправки, Соне стало плохо.
— Не люблю запах топлива. Вова, опусти стекло, пожалуйста.
— Странно, — водитель удивился, — запах топлива исключен, такого просто не может быть. Если буду ехать с открытым окном, ты замерзнешь.
— Лучше упасть в обморок?
Вова остановил машину на обочине:
— Лучше прогуляйся, подыши свежим воздухом, а я проветрю машину.
Сона с Лео вышли из внедорожника, Вова открыл двери и окна.
Осеннее солнце приятно грело, дул прохладный ветер.
— Здесь воздух чистый, легко дышится, — заметил Лео.
— Озеро слева, справа горы. Мы находимся на высоте более двух с половиной тысяч метров над уровнем моря.
— И птицам раздолье, — Лео указал на стайки птиц.
— Все же зябко, — Сона направилась к машине.
— У тебя развитая фантазия, все красочно описываешь, можешь стать писателем, — нарушил молчание Лео, как только они тронулись в путь.
— Для этого необходимо учиться, а я не могу, приходится на хлеб зарабатывать.
— Семья и дети — основная работа женщины по жизни, ей суждено быть женой и матерью, — решительно заявил Вова. – Что скажешь, Лео?
— Да, и у нас так же.
— Но сейчас не те времена. Женщина может работать и выбрать почти любую профессию, — возразила Сона.
— Даже летать? – удивился Лео.
— У нас они стюардессами летают, — вставил Вова.
— Стюардессы в воздухе подают воду и еду, — объяснила Сона. Лео смотрел на нее удивленно. – Говорят, и летчицы встречаются – управляют летающей машиной.
— А у вас, Лео? – спросил Вова.
— Вова, — Сона прервала его с упреком в голосе, — ты обещал не задавать лишних вопросов.
— Что в моем вопросе страшного? Пусть ответит.
— Я не хочу, считай мою настойчивость капризом.
— Да уж, ты и правда капризная. Почему ты темнишь, скрываешь, напускаешь туман таинственности?
— Кстати о тумане, впереди перевал, там бывает плохая видимость, пожалуйста, будь внимательнее, не торопись.
Перевал встретил густым туманом.
Десять минут спустя дорога пошла на спуск и туман рассеялся.
— Вова, пожалуйста, останови машину где-нибудь, отсюда красивый вид, — попросила Сона.
Водитель нашел удобное место для стоянки и остановил внедорожник. Они надели теплые вещи и вышли из автомобиля. Их взору открылась прекрасная панорама дальних гор и близлежащих холмов.
— Здесь особый воздух, — Сона втянула воздух в легкие, будто хотела наполнить их впрок.
Фантастические горные пейзажи словно просились на бумагу. Лео устроился на камне и что-то заносил в блокнот.
Вова и Сона стояли в стороне и любовались пейзажем.
— О чем он всё время думает? — вдруг спросил Вова. – Тебе он не кажется странным? Я думал художник рисует то, что видит, а он во всё всматривается, вслушивается, наблюдает, рассматривает.
— Он думает о вечном, о том как устроен окружающий мир, — улыбнулась Сона.
— Мнит себя ученым, — сердито буркнул Вова.
— Хочет проникнуть в тайны природы — прекрасное желание. Разве тебе тоже не интересно многое?
— Человек может изучать что-то одно и быть хорошим специалистом в конкретной области.
— Ты судишь о нем предвзято, буквально с первой минуты знакомства с ним настроен против него. Я тебя понимаю: он помешал твоим планам, неожиданно вторгся в твой мир, — Сона взяла Вову за руку. — Успокойся и признайся, что тебе наши поездки тоже интересны.
— Да, ты права, — прикосновение Соны было приятно, в тот миг все мысли вылетели из его головы. Вова был счастлив.
Девушка посмотрела на Лео, что-то его заинтересовало. Она обратила взор в ту сторону и увидела орла, парящего почти вровень с ними. Неожиданно хищник замер на месте, будто остановился в воздухе. Сона подошла к художнику.
— Поразительно, — Лео обратился к Соне, — смотри, как ему удается остановиться в воздухе, и не упасть?
— Наверное, орел очень быстро машет крыльями, но наш глаз не улавливает его движения.
— Теперь он упал,
— на добычу, которую так упорно высматривал, — закончил фразу подошедший Вова, — не зря говорят: «Зоркий глаз как у орла».
— Я видела орла близко только в зоопарке.
— Где? – переспросил Лео.
— Там в клетках держат зверей и птиц.
— Но птицам так жить невозможно, им нужно летать, — возмутился Лео.
— Ты прав, ужасно жить взаперти.
Стало холодно, путешественники сели в машину и поехали дальше по магистрали.
Через некоторое время указатель на дороге подсказал, что нужно свернуть с основной трассы. Дальше путники поехали по проселочной тропе без асфальта.
— На обычной машине тут не проедешь, твой внедорожник, Вова, здесь необходим, — уважительно заметила Сона.
— Не будь машины, мы могли бы доехать до развилки на маршрутке или автобусе и прийти сюда пешком, — возразил Вова. – Так поступают многие.
Казалось разбитой дороге нет конца, но неожиданно они словно попали в сказку — перед ними выросла крепость Смбатаберд. Гордая и величественная массивная крепостная стена с круглыми башнями свысока смотрела на путников.
— Вот и крепость, я так давно хотела ее увидеть, сюда не просто добраться.
Сона вышла из машины и зашагала по тропинке к лестнице, ведущей к воротам.
С трех сторон неприступные скалы и глубокое ущелье служили естественной преградой неприятелю, лишь с одной стороны тропа вела к крепости, расположенной на вершине холма. По крутой тропинке компания поднялась ко входу в Смбатаберд и вошла. Сона и ее спутники погуляли и осмотрели, что сохранилось. Территория, занимаемая цитаделью, огромна, но уцелели только сторожевые башни и крепостная стена. Внутренние помещения полностью разрушены и заросли густой травой и горными цветами. Троица поднялась на стену.
— Смотрите, там внизу населенный пункт Ехегис на берегу одноименной реки. Он когда-то был городом, даже столицей царства. Внизу стоял дворец, а цитадель построили здесь, чтобы укрываться в ней от врага. Таких крепостей очень много, некоторые в труднодоступных местах, и к ним без проводника не доберешься, — Сона взяла на себя роль гида.
— Раньше я не понимала, почему крепости строили подальше от людских глаз. Я наивно думала, что крепости должны быть преградой врагу, охранять границы страны. Увы, я ошибалась. На самом деле всё очень просто: князья заботились лишь о собственной безопасности и сохранности сокровищ. Богачей не волновала судьба подданных, которые всю жизнь их содержали. Эта цитадель пожалуй одна из самых крупных, где в случае опасности могло спрятаться большое число людей. Глядя на такие основательные стены, возникает вопрос: почему неприступная крепость сдавалась врагу? Действительно, откуда появлялся предатель? Ответ на удивление прост: из крепостей всегда имелись тайные ходы, откуда лазутчики отправлялись для выяснения обстановки, чтобы узнать о планах врага. Шел лазутчик в свою деревню и видел ее разоренной, родных и близких убитыми или взятыми в плен. Возвращался обратно и думал: кто всему виной? Кого они защищают? И решал: раз его дом разорен, пусть виновник о всей семьёй тоже пострадают. В тот момент воин в гневе забывал, что еще тысячи невинных людей, которые здесь с ними внутри крепости, тоже станут жертвами врагов. Разведчик сдавал крепость неприятелю не из-за награды. Нет! Не верю! Он мстил! Как правило, сам становился жертвой.
— Жертвой обмана? – уточнил Лео.
– Вместо награды, лишался жизни. Разве завоеватель заплатит золотом? Скорее, отрубит голову предателю.
Лео обошел территорию, где возможно, внимательно осматривая крепостную стену и местность в целом.
— Ты так придирчиво разглядываешь стены будто собираешься их штурмовать, — насмешливо заметил Вова.
— Может, он хотел бы их укрепить, — высказалась Сона.
Поглаживая бороду, гость скрывал усмешку.
Лео прошел по стене, нашел место, откуда обзор больше и дальше, устроился удобнее и стал рисовать горы, ущелье – весь дивный пейзаж. Отсюда с высоты открывался великолепный вид: далеко впереди горы будто выглядывали из-за облаков, а перед ними простирались живописные холмы. Природа радовала глаз. Художник с интересом разглядывал близлежащие возвышенности, которые менялись на глазах, как только облака чуть прикрывали солнце. Осень полностью вступила в свои права: трава пожелтела, деревья и кустарники сменили зеленые платья на более нарядные желто-красно-коричневые, так что холмы покрылись цветными коврами, один красочнее другого.
Глава 15 — http://www.proza.ru/2015/04/09/1160