Перевод с немецкого Ирины Гейнце
Он находился в этом безлюдном месте впервые. Вокруг расстилались бесконечные просторы. Там, где он стоял, был небольшой пригорок. У подножия небольшого холма сверкающим зеркалом лежало солёное озеро, зелёные с красным воды которого лёгкими бесшумными волнами одинаковой формы механически накатывались на берег. И водное пространство, и побережье казались абсолютно беззвучными и безжизненными. Не видно было ни водяных растений, ни чаек, ни куличков, которые обычно любят пробежаться по бережку, похоже, даже никакой рыбы. Берег, покрытый чистейшей галькой, походил на ободок тарелки. Невысокие береговые склоны и находяшиеся вокруг небольшие холмы укрывала толстым слоем сухая жёлтая трава. Лишь кое-где выпирали камни, окрашенные железной рудой в тёмно-красный цвет. Не видно было ни дорог, ни тропинок. Он почувствовал себя единственным живым существом в этом безжизненном месте. Ему стало не по себе и даже страшно. Он не помнил, откуда пришёл и куда ему теперь идти. Наверное, он заблудился. Широкий горизонт образовывал мрачную лиловую окружность, и на нём невозможно было найти ни одной зацепки. Сколько видел глаз, слегка волнистая жёлто-коричневая каменистая полупустыня лежала перед ним...
Придя в ужас от сознания своего полного одиночества, он почувствовал необходимость убедиться в том, что это не страшный сон, что он действительно здесь находится.
Он осмотрел себя и ему показалось, что он ещё никогда этого не делал. С удивлением оглядывал свои ноги и руки, которые были хорошо видны. В целом можно было наблюдать только переднюю часть тела. Попробовал повернуть голову назад, но кроме плеч ничего не увидел. Это обеспокоило его. Ещё больше расстроило то обстоятельство, что он не мог видеть свою голову. Только кончик носа и верхнюю губу размытыми контурами – и больше ничего...
Как это, думал он в отчаянии, самая важная часть меня, моя голова, и я не могу её видеть? Откуда я вообще гляжу? Мне кажется – из Ниоткуда! Это ужасное открытие пронзило его прозрачный мозг так неожиданно, что он чуть не потерял сознание. Весь дрожа, сел на первый попавшийся камень, лихорадочно пытаясь найти какой-то выход. Ему обязательно надо было видеть себя всего всё равно каким образом.
Он чуть не закричал вслух, когда ему пришла спасительная мысль: зеркало, зеркало поможет мне! Как он не подумал об этом раньше? Но где его взять? Перерыл все карманы. Бесполезно! Вдруг неожиданная мысль – вода может отразить его фигуру. Скорей, туда! Он взволнованно заглянул в мутное озеро...
То, что он там видел, должен был быть он, но он сам себя не узнавал. Тёмная чужая фигура отражалась в мёртвой жидкости. Но как он мог узнать себя здесь, если он совершенно забыл, как выглядел раньше? Он почти не помнил фотографий, на которых был снят, а дома смотрелся в зеркало тоже не очень часто. В полном расстройстве он трогал пальцами своё лицо и другие части тела, которые были не видны. К сожалению, это мало помогало. Он чувствовал себя всё нереальнее и абстрактнее...
Совершенно опустошённый он медленно удалился от озера. Странное чувство безразличия охватило его, он опустился на землю и уставился в безоблачное небо...
Он не знал, сколько лежал неподвижно, когда вдруг очнулся от металлического звука. Приподнявшись оглянулся. Казалось, будто ничего не изменилось. Но с обратной стороны ближайшего холма доносились странные звуки. Не задумываясь он пошёл туда и инстинктивно отшатнулся...
Большое количество изуродованных, серебристо сверкающих деталей какого-то устойства лежали на мёртвой земле. Из них рождались эти щёлкающие трескучие звуки. Осторожно приблизился, чтобы внимательнее осмотреть эти штучки.
В его руках одна из этих изогнутых вещичек ничего не весила. Когда он выпустил её из рук, она упала не как камень, а парила в воздухе, как птичье пёрышко.С любопытством он снова взял в руки деталь и изо всей силы попробовал согнуть её. Но материал был настолько твёрдым, что даже его перочинный нож не оставлял на нём царапин. В крайнем недоумении он положил её на место. Что это может быть, мучил его вопрос. Удивлённо глядя на эту кучу, он подумал, что это всё, но потом ему пришла мысль, что если он сам себя не мог полностью видеть, то как можно утверждать, что там дальше перед ним нет ничего, чего он ещё не видит...
Он ещё раз сконцентрировал свой взгляд на казавшемся хаотическим нагромождении странных деталей. Неожиданно он почувствовал лёгкое дуновение на своём лице. И, хотя он ничего не видел, ему постепенно стало ясно, что он имеет дело с какой-то Сущностью или Креатурой, которая неотделима от окружающего и поэтому невидима. Она просто существует везде и в его абстрактный мозг она тоже давно проникла...
И как он узнал эту Креатуру? Только по своему ощущению, что она действительно движется и в нём, и вокруг него. Поэтому он не удивился, когда блестящие серебристые детали бесследно исчезли. Это казалось ему само собой разумеющимся, поскольку Креатурой ему была внушена успокоительная мысль: эти обломки металла являлись лишь частью целого и могли в любое время исчезнуть или снова появиться...
В сумерках на горизонте вспыхнул свет. И он непризвольно пошёл в этом направлении. После нескольких шагов он исчез, перестав существовать как зримый объект. Креатура приняла его в свою Бесконечность...
----------------------------