Два дня длились словно два года. Но всему приходит конец, и наступило долгожданное утро. Дед проводил мальчиков до Поющего ущелья и, наказав им не торопиться, отправился в селение.
Арник достал из внутреннего кармана куртки кристалл, и тотчас на его вершине вспыхнул яркий огонёк.
- Отлично! - произнёс Хайхо, - он чувствует Хрустальную страну. Опусти кристалл вниз остриём.
Как только мальчик направил огонёк на землю, он ожил и побежал по склону. Друзья едва поспевали за ним — ноги скользили по размокшей земле. Чем ближе они спускались ко дну ущелья, тем ярче светился кристалл. Вдруг он застыл на месте и быстро-быстро замигал.
- Здесь должен быть Хрустальный погреб, - как-то неуверенно сказал Хайхо.
Мальчики с недоумением смотрели под ноги: груда замшелых камней вокруг и ничего похожего на погреб. А кристалл продолжал настойчиво подавать сигналы.
Тогда ребята принялись расчищать от камней место, на которое указывал огонёк. Вскоре показалась массивная каменная плита, и кристалл замигал ещё интенсивнее и ярче. Арник едва не расплакался.
- Нам никогда не сдвинуть с места эту плиту, - удручённо произнёс он.
Но Хайхо был спокоен. Он снял с головы корону и поднёс её к преграде. Плита тотчас приподнялась над землёй и медленно, словно невесомое облако, поплыла в сторону, открывая вход в пещеру.
Арник заглянул внутрь, но не успел ничего увидеть — зловещая темень набросилась на него и увлекла за собой. В следующий миг мальчик покатился вниз и на бешеной скорости влетел в распахнутый люк. Крепкие руки подхватили его под мышки.
- В темницу негодника! - послышался громкий голос, и Арника поволокли вглубь тёмной пещеры.
ПРОДОЛЖЕНИЕ:
http://www.proza.ru/2014/12/22/748