У инженера Мухина исчезло отражение.
Он вертел зеркало и так, и эдак, тряс его, заглядывал с другой стороны, но отражение всё равно не появлялось.
Мухин вышел на лестничную площадку и позвонил соседке:
– У вас отражение в зеркале есть?
– Сейчас посмотрю, – сказала соседка и, вернувшись через полчаса, сообщила: – Отражение есть. Зеркала нет. Я в воду глядела. А что?
– Да у меня отражение исчезло с утра, – сказал Мухин. – Так я подумал: может, это по всей лестнице?
– То-то я смотрю, на вас лица нет, – сказала соседка.
– Как – нет?! – ахнул Мухин и схватился руками за лицо.
– Да я не о том, – сказала соседка. – Осунулись, говорю, похудели. Работаете, наверно, много, а едите мало. Тут не только отражения – и тени не будет.
Соседка была полная, но Мухину показалось, что она пустая.
Вернувшись к себе, он позвонил в кооператив по ремонту зеркал.
– Что с ним? – спросила приемщица.
– Изображения нет, – сказал Мухин.
Вскоре прибыл мастер:
– С зеркалом что-нибудь делали?
– Ничего, – сказал Мухин. – Смотрел только.
– Смотреть тоже надо умеючи, – строго сказал мастер. – Не умеют пользоваться зеркалами, а туда же – смотрят!
Он вынул из чемоданчика тряпку, протёр зеркало и глянул в него:
– Порядок! Показывает. С вас двести рублей.
– Да-а, – сказал Мухин, неохотно доставая деньги. – Сейчас оно показывает. А уйдёте – опять испортится.
– Тогда привезёте к нам, – сказал мастер. – Заменим раму.
С уходом мастера, как и предполагал Мухин, отражение опять исчезло.
Мент по телефону понял Мухина не сразу:
– Кто убёг?
– Отражение, – сказал Мухин.
В трубке молчали минут десять. Потом спросили:
– А кто говорит?
– Отражаемый, – сказал Мухин. – Верней – отражавшийся.
В трубке помолчали еще минут десять. А потом велели Мухину двигаться по направлению к чёртовой бабушке.
Мухин не знал, где находится не только чёртова бабушка, но даже чёртова мамаша, и поэтому двинулся в церковь.
– В бога-то веришь? – спросил священник.
– Сейчас поверил, – сказал Мухин.
– Значит, на истинном ты пути, сын мой, – сказал молодой священник. – Поверишь в бога – поверишь и в себя.
Из церкви Мухин вышел новым человеком.
«Я верю! – шептал он. – Я верю в себя! Я бог! Я не просто инженер. А старший инженер. Нет. Я – начальник нашего отдела. Бесполезняк Нина Петровна! Я – Нина Петровна Бесполезняк!».
Мухин влетел в квартиру и сразу же бросился в ванную, где висело зеркало.
– Я тут начальник! – крикнул он и резко, без подготовки глянул в зеркало.
Отражение было. Только не его, а Бесполезняк Нины Петровны.
«Мало того, что она на работе за мной всё время смотрит, так теперь и дома будет следить, – с тоской подумал Мухин. – И в ванной теперь не помыться. Только – в костюме и галстуке».
– Накануне пили? – спросил врач.
– Нет, – сказал Мухин.
– Раздевайтесь до пояса.
– Так только лицо не показывает.
– Курите?
– Нет.
– А с женщинами как?
– Только по большим праздникам, – сказал Мухин.
– Очень хорошо, – сказал врач. – А если бы пили, курили и женщинами злоупотребляли, это бы всё на вас отразилось.
– Спасибо, доктор! – крикнул Мухин и выскочил из поликлиники, держа в руках нижнее бельё.
Впервые за много лет Мухин не пошёл на работу. Всю ночь он хлестал вино, орал песни и резался в шахматы с Бесполезняк Ниной Петровной на раздевание. Вместе с ними третьим за столом было зеркало. На стуле. В зеркале появлялось отражение то Сильвестра Сталлоне в костюме Рембо, то Фёдора Шаляпина в костюме Мефистофеля, то министра обороны в костюме министра культуры, то коня без костюма, то вообще вдруг всё мигало, плыло и гасло до состояния тьмы. Раза три зеркало плюнуло в Мухина. А когда Мухин увидел, что из зеркала на него замахиваются, он тоже замахнулся и ударил!
Зеркало пискнуло – и в нём появилось отражение Мухина. Правда, побитое. И в некоторых местах не цветное, а чёрно-белое.
Мухин погрозил ему кулаком и сказал:
– То-то же! Смотри у меня! Рожа!