Годы, как известно, не прибавляют нам ни молодости, ни здоровья. Более того, очень часто они до неузнаваемости меняют и наш изначальный облик. Эти возрастные изменения больно ударили по моему имиджу и авторитету, когда мне перевалило за пятьдесят.
В конце 90-х, занимаясь небольшим бизнесом, я колесил по Украине и России, в основном, железнодорожным транспортом. Однажды в электричке у меня завязался оживленный разговор с несколькими попутчиками о развале СССР и его последствиях. Одна половина дискутирующих была за перемены и обязательно европейский путь развития, другая- на чем свет ругала М.Горбачева и всячески приукрашивала жизнь в Советском Союзе.
В один из острых моментов обсуждения сначала один, а затем и другой оппонент мне бросили:" А почему Вы здесь? Почему не уехали, как многие ваши?" Неожиданный посыл поставил меня в " тупик". Я не знал, что и ответить! Оказывается, меня приняли за еврея! Раньше подобного со мной никогда не случалось. Я, по крайней мере, украинец в пятом поколении.
Буквально через месяц, в очереди за железнодорожными билетами, я сделал замечание наглецам спортивного вида, которые бесцеремонно расталкивая людей, пробирались к кассе. На мой, далеко не миролюбивый окрик, один из парней, окинув меня презрительным взглядом,сказал:" Поезжай в свой "Израйль" и там будешь права качать!" Приукрасив свою тираду отборным матом. Робкие попытки и других участников этой неприятной сцены как-то повлиять на разбушевавшихся хулиганов никакого результата не дали.
Не будучи сторонником физического воздействия, я все - таки в очень редких случаях позволяю себе проучить того или иного зарвавшегося субъекта. Без хвастовства скажу, многолетнее занятие рукопашным боем, а в последние годы и экзотическим джиу-джитсу, не раз помогало мне выходить победителем из ситуаций, когда слова и другие аргументы уже не действовали.
Попросив соседа в очереди покараулить мое место, я подошел к парню, который меня оскорбил и предложил ему выйти и поговорить. Разговор состоялся в предбаннике помещения для ВИП персон. Отработанным движением руки сначала один из пацанов, потом и другой, пришедший на помощь первому, были мною аккуратно уложены на пол. К счастью, ни милицейского патруля, ни пассажиров в это время рядом не оказалось.
Вне всякого сомнения, жители земли "Обетованной" были бы мною довольны: честь и достоинство добропорядочного " еврея" я отстоял в лучших традициях Крав мага (израильский рукопашный бой.) Эти два случая заставили меня внимательно посмотреть на свое лицо. Но ничего еврейского я в нем не обнаружил! Скажу откровенно, к евреям я отношусь с уважением: меня всегда подкупают в них незаурядный ум, деловая хватка, да и товарищи они надежные!
В школьные годы, и в более позднее время, никого из моих друзей национальность не интересовала. Был бы человек хороший. Новый круг моих приключений был связан с шапкой из фредки( собрат норки) ,которую я купил перед самым началом зимы. Еду в электричке по маршруту: Нежин- Киев, пассажиров немного. У меня два больших чемодана ,забитых товаром для продажи. Впереди пара средних лет. Слышу их разговор:" Вон, видишь,-говорит женщина, кивком головы указывая на меня,-
азербайджанец, бизнесом занимается, деньги зарабатывает. А ты, у себя на Украине, семью прокормить не можешь!" В ее голосе и интонации чувствовалась какая-то предвзятость. Такое сравнение с азербайджанцем меня одновременно и позабавило, и огорчило! Как же так, "азербайджанец" хлеб у украинца " отбирает?" Оно напомнило мне спортивную молодость. За долгие годы занятий борьбой я общался с представителями различных школ борьбы, в том числе и с азербайджанцами.
Спортивное братство-это особые отношения между людьми. Как-то во Владивостоке я встретил бывшего чемпиона Дальневосточного военного округа по вольной борьбе Муслима Ашерова. Раньше мы с ним тесно не общались. Но увидев меня, азербайджанец Муслим, протянул руки навстречу, мы обнялись. Перекинулись между собой несколькими фразами и расстались. Так встречаются только братья!
Через неделю по семейным делам я уехал в Волгоград, встретить зятя, который в составе воинского эшелона выводился из Германии. Мне предстояло забрать кое-какие вещи. Я долго бродил по многокилометровым путям крупного железнодорожного узла, каким является станция Волгоград, в поисках нужного эшелона.
Прохожу мимо одного из них, на платформе группа " кавказцев". Увидев меня, они оживились, радостно загалдели, замахали руками, явно приглашая к разговору. Услышав мою русскую речь, как по команде, смолкли. Потом один из них дружелюбно сказал:" Что папа азербайджанец?"
На этом мои приключения, связанные с похожестью на "кавказцев" не закончились. Всякий раз, появляясь на железнодорожных вокзалах Киева, Харькова, Белгорода в своей шапке, я тут же подвергался пристальному вниманию и обструкции со стороны правоохранителей. Не секрет, что и в Украине, и в России "дети" гор были под пристальным вниманием "органов", сюда можно добавить и представителей Средней Азии. Наши доблестные милиционеры всегда с легкостью могли сорвать с них приличный куш. " У сильного всегда бессильный виноват!"
В холодную, лютую зиму пришлось пожертвовать теплой шапкой. Когда в Харькове, на толкучке какой-то малый предложил мне за нее цену вдвое меньшую реальной, я не задумываясь, с радостью расстался с нею.
Фото из интернета: этого молодого человека ни с кем не спутаешь-яркий, неповторимый азербайджанец.