-Стефани,… Стефани, - повторял тревожно Карл и наконец-то воскликнул. - Маркиза Пэр позвать немедленно ко мне!
Оставаясь в ожидании, он уставился на двери, а вскоре и на появившегося в них. Артур, следовательно этикету, поклонился и выпрямился во внимании. Он настороженно смотрел в глаза правителя и друга, не понимая происходящего...
-Мне впервые так страшно, - прошептал Карл.
-В чём дело?
-Какие у тебя отношения с матерью? - отошёл Карл к окну.
-Какие, - пожал плечами в растерянности Артур. - Не знаю. Хорошие… Я… Она - моя мать.
-Понимаю. Но по нраву ли ей твоя супруга и дочь?
-Ты что?... Она всегда холодна, что касается детей, но я люблю её! Она моя мать.
-Слышали недобрые отзывы, - серьёзно сказал Карл. - Надо бы как-то проследить за её намерениями.
-Нет, - дёрнулся Артур. - Моя мать хоть и заносчива, горда, но она не способна на зло!
-Ты бы пригляделся и… берёг бы жену с детьми, - посоветовал серьёзный друг. - Слышали, якобы хочет, чтобы невестою младшего принца была не Кэтрин, а Анна - дочь твоей милой сестры,… и что герцогиня сделает всё для этого… А ведь следующая наследница на право быть невестою именно Анна, как я по-своей дурости объявил... Лучше бы я этого не делал... Виновен я.
-Нет, - усмехнувшись, попятился назад ошарашенный новостью Артур. - Моя мать не такая...
-Артур, я могу помочь и сделаю это, - остановил его словами Карл.
-Не смей, - огрызнулся друг. - Не трогай и не предпринимай ничего! Мне хватило твоей помощи... Моя мать дорога мне, и тебе это известно. Она не такая! Да, она не принимает Стефани и нашу жизнь, но не более!
-Артур, - только успел молвить Карл, как тот умчался из кабинета.
-Что происходит? - пришла вскоре королева.
-Страх, - устроился обратно в кресло её супруг.
-Вы пугаете меня, Ваше Величество...
-Если это заговор,… то быть беде, Мари, - шепнул он.
-Заговор?… Откуда? Какой? - в подступившей тревоге сглотнула она.
-И я не в силе? Неужели не могу ничего изменить и спасти? Ведь я же король, - высказал Карл в ужасе и взглянул на супругу. - Я и Вам помочь не могу... Не могу помочь любви...
-У неё есть помощник, - тихо молвила Мария, стараясь подавить худое предчувствие.
-Но он не желает мер предпринять... Не было бы поздно...
Продолжение - http://www.proza.ru/2014/06/15/5