Афганцы
Михаил Ефимович Каплун, в годы своей юности прослужив два года писарем полка химзащиты на Урале , во второй половине жизни неожиданно, по велению сердца, стал отважным воином Апрельской революции.
Выпив на шару несколько рюмок водки, он любил рассказывать об Афганистане, моджахедах, бестолковых и необстрелянных бача, которых он наставлял на путь истинный. Лучшим другом его в те годы был командир вертолёта старлей Денисов , - бесстрашный лётчик и большой любитель выпить. Пил он часто, но непременно с Каплуном, а напившись, они оба садились в вертолет и вылетали на свободную охоту. И тогда горели кишлаки, взрывались склады с боеприпасами, вдоль дороги на коленях стояли моджахеды и молили Аллаха отвести от них смерть из грохочущего пушками вертолета.
На блошином рынке Михаил Ефимович купил за 120 рублей старую, побитую молью и истрепанную афганскую шедипу, у сотрудницы отдела труда и заработной платы Фатимы выменял на новый картридж её чётки, - крупные, жёлтые, с кисточкой на конце.
По субботам он любил сидеть на колесе от "Жигулей" у входа в свой пустой гараж, медленно перебирать бочонки чёток и полузакрыв глаза, что-то бубнить себе под нос. Иногда он говорил, что в это время он вспоминает поименно всех погибших друзей … Ему верили и часто угощали дармовой водкой.
2.
В то летнее утро сосед по гаражу обмывал возвращение своего старенького "Жигуля" из СТО. У входа стоял большой ящик, покрытый клеенкой, вокруг на деревянных чурбаках сидели трое гостей - мужики из близлежащих гаражей. Рядом, на земле, облокотившись локтём о кучу гравия, полулежал бомж Валёк – худой, чёрный от загара , с выгоревшими до цвета степного ковыля волосами. Был он в старых, рваных джинсах, в туфлях на босу ногу и грязной майке. Выпили по одной, потом по второй и по третьей. Вальку подавали отдельно, не приглашая к столу. Просто протягивали в стакане немного самогона и кусок хлеба. Валёк медленно выпивал, долго жевал хлеб и с интересом слушал болтовню подвыпивших мужиков. Рассказывал Ефимыч.
- Вчера ночью шум никто не слыхал ? Нет ? То командир ко мне прилетал. На боевом МИ – 24. Вот это дружбан, так дружбан… За меня жизнь таки отдаст не раздумывая. Хоть и полковник, но как был Дениской - так и остался… Ни грамма гордости или там похвальбы какой… Да.
Ночью слышу, - какой – то стук в окно… Ничего не могу понять - седьмой этаж всё – таки… Выглянул, а это Дениска на вертушке подлетел и пушками в окно стучит. Показывает знаками из кабины – выходи через окно. Распахнул я полностью створку, вертолет боком подошел, дверь открылась , так я прямо внутрь вертолета и зашел… А там Дениска стол уже накрыл, два кресла стоят. Отошли мы с ним за город в район подстанции, вертушка зависла на высоте километра два и мы с ним давай пить, да Афган вспоминать. Почти до утра пили… Ну и вспомнить было что…
Мужики загалдели, заговорили сразу все, порезали еще колбасы, поломали кусками хлеб, плеснули в стаканы самогона.
- Валёк ! Еще будешь? - спросили.
- Если не жалко...
Он выпил самогона на самом дне стакана, с удивлением и радостью сьел кусок хлеба с тонким ломтиком колбасы, и лежа на спине, с тоской глядя в синь неба, мысленно похвалил себя:
- Ты сегодня молодец, Валёк. Ты вёл себя мудро. Ты не стал спорить и доказывать, что вертушка не может подлететь к дому и стучать пушками в окно, хотя бы потому, что ей это не дадут сделать винты.
Я же лётчиком - оператором пролетал в Афгане почти три года. Все три - на "Крокодиле", как мы его называли и я сразу понял: этот толстый и лысый - гонит туфту. Но зачем спорить? Что бы я тут доказал? Ни-че-го… А так и напился и наелся. А то, что жена бросила, ордена пропил, опустился… - сам виноват. Хотя… Может еще и наладится всё… Будет еще море, песок горячий, шум прибоя… Дочку бы увидеть...
Валёк вздохнул, перевернулся на бок, подложил ладонь под щеку и уснул.