Теперь зайцы почти всё свободное время проводили в гостиной, поджидая прихода Лучика. Даже, когда бушевали метели и чёрные тучи затягивали небо, они думали: «а вдруг он прорвётся и захочет нас увидеть». Зайчиха продолжала плести сенные косички, а Заяц рассказывал ей свои бесконечные истории. Морозы и снежные бури, сменялись оттепелями, и постепенно их нора начала подтекать, а из парящей почвы потянулись, согретые их теплом зелёные ростки.
Сначала Лучик часто бывал у них. Они с Зайчиком сочиняли песенки. Зайчиха обожала такие минуты, и с удовольствием слушала, как друзья обмениваются экспромтами, одаривая друг друга вдохновением:
Зайчик:
Все ёлочки вниз опустили лапы:
Сугробами разлёгся снег мохнатый
И веточки к земле легко пригнул.
Сучок упал, и птичку отпугнул.
Лучик:
Но далеко не улетела птичка,
Лишь только взмах, и вот на проводах
Сидит снежок – пушистая частичка
Примёрзла коготками на ногах.
Зайчик:
А рядом, словно нотная страничка,
Расположилась стайка воробьёв…
След на снегу оставила лисичка,
Вот дятел, постучал и был таков.
Лучик:
И не спеша, тихонько озираясь,
Вдруг белка показалась из дупла,
И осторожно, лапкой упираясь,
Орех освободила от чехла.
Зайчик:
Один момент, и белка убежала,
И по снежку, до следующей сосны.
И вновь чечётка дятла простучала,
Коры кусочки улеглись средь белизны.
Лучик:
И словно лист, чуть жёлтая синичка,
Спустилась к черным пятнам у корней,
Знать сверху показалась ей черничка.
А тут волчонок объявился между пней.
Зайчик:
Смешной, забавный, как и все детишки,
Но уже слышен длинный зов волчицы.
И с проводов вспорхнули мигом птицы.
И сверху перестали падать шишки.
Но, со временем, Лучик стал заглядывать к ним всё реже и реже. Он настолько возмужал, что любое его неосторожное движение приводило к таянию снегов. В последнее время он даже перестал из-за этого спускаться в их нору, а устраивался на, воткнутой для маскировки отверстия, палке, в своей любимой позе – колечка, теперь уже очень большого колечка. Он рассказывал зайцам о Лужице и о живущей возле неё Рыси, и о многом-многом другом. И пел им свои песенки:
Не место в душе у нас серой тоске!
Есть домик, и Волк был спасён на реке!
И Лося теченьем реки унесёт.
Душа распахнётся и сердце споёт!
Иногда, в вечерние сумерки и предрассветные часы они выходили погулять, и тогда видели, что снежные сугробы становятся всё больше и больше.
Однажды, когда они сидели в гостиной, с потолка, возле веточки, вдруг потекла вода, и Лучик буквально провалился к ним вниз, растопив половину комнаты.
– Простите, – сказал он, – я очень спешу, забежал на секунду, чтобы предупредить вас: вы сегодня же в сумерках должны покинуть нору и мчаться, со всей скоростью на какую только способны, к дальнему лесу на пригорке, чтобы ещё до рассвета найти себе в нём укрытие. И с последними словами Лучик исчез. Если бы не громадное отверстие в потолке, да растаявшая комната, они могли бы подумать, что это всё им привиделось.
Зайцам жалко было расставаться с таким удобным и уютным жильём. Но они доверяли своему другу. И теперь решили перекусить и лечь поспать пред трудной дорогой.