Свидетельства источников о жужанях, создавших одно из величайших монгольских государств раннего средневековья, отличаются крайней скудостью. Большинство сведений о них содержится в китайских хрониках, освещающих жужаньскую историю лишь постольку, поскольку она была связана с китайской. Происхождение жужаней и их этническая принадлежность достаточно темны. Большинство современных историков сходятся на том, что жужане говорили на одном из монгольских языков (http://www.proza.ru/2016/10/23/1437). Впрочем, они изначально не были чистым этносом и представляли собой орду, объединявшую различные племена. Начало союзу жужаней положили разрозненные племенные группы, кочевавшие в первой половине IV в. южнее Гоби и признававшие над собой верховную власть сяньбийского племени тоба. (Основной территорией расселения тоба были земли Шэнлэ, находившиеся к югу от горы Иньшань). Сначала во главе этого объединения стоял Мугулай (или Юйгюлю), потом его сын Чилагу, при котором оно и получило прозвание «жужань». (Этимологию этого слова объясняют по-разному. С монгольского языка его можно перевести как «порядок», «миролюбие», «согласие» или (в другой транскрипции), как «сильное», «крепкое»). После смерти Чилагу старейшиной рода стал его сын Тунгуй, после смерти Тунгуя – его сын Бот, после смерти Бота – его сын Дишуюнь (http://www.proza.ru/2010/07/27/947). Около 390 г., когда умер Дишуюнь, жужане разделились на две орды. Его старший сын Пихуба возглавил восточных жужаней, а третий сын Ингэт (Вэнгэди) – западных. В то время княжество Северная Вэй (так стало именоваться Тоба с 386 г.; в 398 г. его правитель принял императорский титул)(http://www.proza.ru/2015/08/12/330) было ослаблено в результате войны с южно-китайской империей Восточная Цзинь. Оба вождя решили воспользоваться этим для обретения независимости.
Пихуба откочевал на север, а Ингэт – на запад. Правитель Вэй, Тоба Гуй, послал за западными жужанями свою армию. Она догнала и разгромила Ингэта у горы Ван. Сдавшиеся в плен жужане были насильно переселены в Юньчжунь. В 391 г. сын Ингэта Шулугин с частью своих сторонников бежал к Пихубе. Дядя принял его любезно и выделил место для кочевий в южной части своих владений. Но вскоре Шулугин напал на него, убил и захватил власть над восточными жужанями. Он откочевал с ними на север от пустыни Гоби и здесь стал собираться с силами для войны с Северной Вэй – подчинил себе несколько тюркских племен и захватил их территорию. В 402 г. жужаням покорились телеские племена (уйгуры и др.). Затем их власть признали кочевники в долине Тола и богатое хуннское племя баецзи (их кочевья располагались к западу от реки Орхона). В результате всех этих завоеваний владения жужаней распространились от Харашара на западе, до берегов Желтого моря на востоке, от Байкала на севере, до пустыни Гоби на юге. Местом главной ставки Шулугина (394-410) стал бассейн реки Халхин-гол в районе Хангайских гор. Около 402 г. он принял титул кагана, равнозначный императорскому.
В 410 г. Шулугину наследовал брат Хулю (410-415). При нем войны шли в основном на севере – против пилучжэнь (бурят ?) и шуегу (якутов ?). В 415 г. Хулю сверг его племянник Булгачин. Булгачина в свою очередь разбил князь северных жужаней Датан. Он казнил Булгачина и сам стал каганом. В годы его правления основным объектом грабежа стали пределы Северной Вэй. Чтобы защитить себя от постоянных нападений император в 423 г. удлинил Великую стену на 2 тыс. ли (1000 км) и создал на границе систему военных поселений. В это время каганат жужаней находился в зените своего могущества. Известно, что Датан (415-430) владел огромным количеством скота. Табуны его лошадей и стада овец исчислялись десятками тысяч голов. (Китайские авторы пишут, что у жужаней в это время было до миллиона лошадей и бесчисленное количество овец). Однако незадолго до смерти, в 429 г., Датан потерпел поражение от тоба, которые увели в плен более 300 тыс. его подданных и угнали более миллиона голов скота. В 430 г. Датану наследовал его сын Уди (430-444), при котором могущество каганата быстро возродилось. Но его сын Тугучин (444-464) около 445 г. потерпел новое поражение от тоба – в руки врагов попало большое количество пленных и около миллиона голов скота. Жужане были вынуждены откочевать на север – подальше от границ империи.
Сын Тугучина Юйжин (464-485) в 464 и 470 гг. дважды совершал нападения на Северную Вэй, но оба раза терпел неудачу. В 470 г. армия тоба совершила ответный поход вглубь владений жужаней. Последние потеряли в сражении около 50 тыс. человек убитыми и 10 тыс. пленными. Это поражение подорвало их могущество.
Китай и Великая степь http://www.proza.ru/2011/02/18/339