Как известно, первые зонты служили защитой от солнца, а не от дождя. Ибо использоваться они стали сначала в жарких странах – Китае, Древнем Египте, Вавилоне, в Древней Греции, где солнце причиняет летом больше неудобств, чем дождь, который попросту можно переждать дома. Ведь осадков в этих странах выпадает мало.
В наших северных краях мы в основном пользуемся зонтиком в дождливую погоду, а в таком качестве его стали применять в Европе только в начале восемнадцатого века. Но бывали и курьезные способы использования зонта. Например, в конце XIX века разработали необыкновенный вариант превращения зонтика в ручной громоотвод: для этого сверху устанавливали длинный металлический стержень, который соединялся с землей проволокой. Владелец зонта, укрывшись под шелковым шатром, крепко держал в руках деревянную ручку-изолятор. В середине XX века в Соединенных Штатах женский зонтик предлагали использовать как средство защиты не от дождя, а от нападений на улице: такие зонтики, после простого нажима на ручку, выпускали облако слезоточивого газа в сторону злодея и одновременно включали сирену.
Нынешние зонтики – красивые, яркие, компактные, складывающиеся в два и даже в три раза, изготавливаются в основном в Китае, и прочностью не отличаются. В Санкт-Петербурге дождливая погода – типичное явление, и не только летом, но и в холодное время года. Как утверждают климатологи, среднее количество дней с осадками в году в Петербурге около 200. Так что, зонтик явлется непременным спутником, без него на улицу редко выходишь. И ломаются зонтики очень часто, особенно в ветренную погоду. Отдавать их в ремонт нет смысла – цены на такую услугу высокие. Мастерских, где их ремонтируют, мало, дважды съездить туда и обратно (сначала сдать в ремонт, потом получить) – как раз транспортные расходы составят половину стоимости нового зонта. Да и после ремонта зонт прослужит недолго.
Мой последний зонтик, прослужив всего один месяц, «приказал долго жить»! Очередной порыв ветра вывернул его, и тонкие спицы сломались, как спички. До метро пришлось идти с таким, скособоченным. Вспомнилось, как года два назад я поехала к подруге на другой конец города, а когда пришла пора возвращаться, погода резко изменилась, началась гроза, ливень хлестал, как из ведра. А пережидать не было времени. Подруга достала с антресоли старый зонт своей покойной свекрови, изготовленный еще в 1947 году. Был он неказист, с черным сатиновым верхом, не складывался, как теперешние, но спицы в нем были крепкие, стальные, никакому ветру вывернуть его было не под силу. Подруга хранит его, как реликвию, а мне он помог сухой добраться до дома.
А нельзя ли эти, «одноразовые», зонтики, использовать после поломки на другие цели? Ведь шелк, из которого сделаны зонты, яркий, прочный, легко стирается. Я уже давно приспособилась шить из этого шелка, снятого с зонта, небольшие сумочки-авоськи, удобные и заменяющие пластиковые пакеты. Не люблю пользоваться при походе в магазины и на рынок пластиковыми пакетами по многим причинам. Во-первых, в подаляющем большинстве наших магазинов – супермаркетов за пакеты надо платить от 3 до 5 рублей, для пенсионеров ощутимая сумма в пересчете на год. Да и рвутся они быстро, картошку и капусту в них не понесешь. К тому же, экологи бьют тревогу – обилие долго не гниющих пластиковых пакетов и упаковок сильно загрязняет окружающую среду, на свалках около крупных городов целые горы из таких бытовых предметов. Используя же тканевые многоразовые мешочки мы, хотя и немного, бережем природу.
Теперь о самом процессе использования старого зонтика. Сначала аккуратно освободим верхнее тканевое покрытие от спиц. Затем распорем швы, соединяющие треугольные куски ткани. Получится восемь одинаковых треугольников (смотрим снимок). Ткань выстираем (если есть загрязнения), прогладим утюгом. Аккуратно сметаем 4 треугольника по схеме – основание с вершиной, и прострочим на машинке, желательно двойным швом. Это основа для одной сумочки. Из зонтика получается две одинаковых сумочки. Ручки для одной можно сделать из чехла для зонтика, а для второй подобрать похожую по расцветке ткань, либо использовать отделочную тесьму. Здесь место для фантазии швеи. Можно сумочку украсить какой-либо отделкой, вставить молнию, внутри сделать кармашек для ключей, и т.п. Сумочки, сшитые из ткани зонтиков, занимают очень мало места в вашем ридикюле. На этот раз у меня под рукой было два ломаных зонта, и сумочек получилось сразу четыре штуки. Одну я оставила себе, а остальные подарила сестрам и подруге.
У рукодельницы-хозяйки найдется немало способов для использования шелка от зонта: можно сделать сменный абажур для торшера, использовать для изготовления кукольной одежды, если в семье есть девочки, для аппликации, и т.п. А куда деть спицы от зонта? Когда у меня сломался старый, нескладывающийся зонт, я сделала из его спиц вязальные, сын обрезал и скруглил концы. А если в доме есть изобретательные мужчины, то они найдут применение и тому, что останется от зонтика после снятия ткани.