Айвовый лабиринт

   

Как-то весной бабушка поручила Арнику прорвать морковь. Мальчик принялся за работу, но как всегда ему не хватило терпения: грядка какой была, такой и осталась.

Арник сел возле цветущего куста японской айвы. Обычно её ярко-оранжевые цветки дарили ему радость и бодрость. Но на этот раз оранжевый цвет не действовал: на душе у мальчика было сумрачно.

"Снова я не справился с заданием. И когда уже ко мне придёт терпение? ..." - начал он размышлять.

Неожиданно Арник вздрогнул - кто-то легонько похлопал его по плечу. Он обернулся, но никого не увидев, снова погрузился в свои мысли:
"Надо как-то научиться этому терпению, уж очень оно полезное", - продолжал рассуждать мальчик.

- А хочешь я помогу тебе? - послышался тихий голосок.
Арник с удивлением посмотрел по сторонам.
- Кто ты? Где ты прячешься? - спросил он.

- Я - солнечная капелька и я не прячусь.

Мальчик оживился.
"Словно в сказку попал! Неужели такое бывает?" - подумал он и засыпал невидимку вопросами:
- Как тебя зовут? Где ты живёшь? Почему тебя не видно? И как ты узнал, о чём я думаю?

- Зовут меня Солнышек. Живу я в Оранжевом городе, а когда путешествую, то становлюсь невидимым. Мысли людей я могу воспринимать так же легко, как ты видишь окружающий мир.

- Как интересно! Никогда не слышал о таком городе. Расскажи!

- Хорошо, слушай. Эту историю поведал мне самый мудрый житель нашего городка, мы его так и называем - Мудрец.

Миллиарды лет назад мимо Солнца пролетал Звёздный Ветер. По неосторожности он задел его нос. Солнцу стало щекотно и оно громко чихнуло, от этого тысячи солнечных капель разлетелось по всей Вселенной. Часть из них очутилась на Земле. Солнечные капли обосновали в пустыне город, невидимый для человеческих глаз.
А теперь, если хочешь, пойдём со мной. Наш мудрец поможет тебе обрести терпение. Он часто помогает людям.

- Конечно, хочу! Пойдём! - воскликнул Арник.

В тот же миг он почувствовал горячее прикосновение к ладони - это Солнышек взял его за руку. Тело обдало жарким потоком воздуха. Мальчик взглянул на руки, живот, ноги, но ... ничего не увидел.
- Что со мной? Я себя не вижу.
- Не пугайся. Ты на время стал невидимым, - успокоила его солнечная капелька.

Они приподнялись над землёй и легко заскользили по воздуху. Вскоре показалась пустыня.

Вдруг раздался строгий голос:
- Кого ты привёл в этот раз, непоседа?
- Уважаемый Мудрец, это Арник. Он очень хочет научиться терпению. Помогите ему, пожалуйста, - сказал Солнышек.

Послышался хлопок, и всё вокруг преобразилось. Арник увидел перед собой обычный городок, по которому передвигались необычные существа - оранжевые, полыхающие словно огонь, шары и шарики. Рядом с ним радостно сверкал и, казалось, улыбался небольшой вертлявый шарик.
- Это Солнышек, - догадался мальчик.

А на пороге оранжевого дома степенно перекатывался крупный ярко-светящийся шар.
- Арник, ты действительно хочешь научиться терпению? - спросил шар.
- Очень хочу! Нетерпение часто мешает мне учиться и трудиться, - ответил мальчик.

Мудрец отправил Солнышка домой, а Арнику сказал:
- Идём! Скоро полдень, а тебе предстоит нелёгкий путь.
Он взял мальчика за руку, и они полетели над домами, садами и озёрами.

Через некоторое время показалась большая поляна, заросшая цветущей айвой. Низенькие кустики были сплошь усыпаны кораллово-оранжевыми цветками.
- Как в саду моей бабушки! - воскликнул Арник.

Светящийся шар пояснил:
- Не совсем так, это наш учебный лабиринт: среди колючих кустов пролегает тропинка, которая приведёт тебя к камню-валуну.
Камень этот необычный: сидя на нём и глядя на высокую, растущую невдалеке, сосну ты многое узнаешь и поймёшь. А сейчас я оставлю тебя одного. Научиться терпению ты должен сам.

- А если я не смогу пройти лабиринт? - обеспокоенно спросил мальчик.

- Думаю, что сможешь, иначе зачем же ты согласился прийти к нам? Счастливого пути! - сказал Мудрец и мгновенно скрылся.

Арник остался один, только пчёлки мирно гудели, собирая нектар. Он смело пошёл по тропинке, но, не пройдя и нескольких шагов, укололся шипами.
- Не очень больно, - подумал он и продолжал пробираться сквозь заросли.

Очутившись почти в середине поляны, мальчик увидел, что тропинки нет: сплошные непроходимые дебри. Он вернулся обратно. И так повторялось несколько раз. Наконец он понял, если идёшь правильно, айва колоться не будет.

Теперь Арник пошёл спокойнее, не торопясь, думая о том, как приятно идти среди колючих кустов и не пораниться. А вот и камень-валун - оставалось несколько шагов до него. Мальчик обрадовался и побежал, в тот же миг шип больно вонзился в ногу. Пришлось остановиться и вернуться назад.

Арник устал, но решил, терпеливо и не спеша, идти через лабиринт. А так хотелось побежать, но мальчик сдерживал себя. И наконец, сделав последний шаг, очутился перед валуном.

Он не то, что сел - упал от усталости на камень. Валун за день нагрелся на солнце, сидеть на нём было очень приятно. Мальчик услышал лёгкое журчание воды, наклонился - прямо из-под камня вытекала чистая родниковая вода. Он подставил ладони, набрал воды, напился, освежил лицо и стал думать, глядя на сосну.

Много хвоинок на сосне - так же много пробегало мыслей в голове у Арника.
Стало темнеть. Мальчик поднялся с камня. Айвовый лабиринт исчез, перед ним была поляна, поросшая цветущими травами. Арник вприпрыжку побежал по ней и вскоре увидел Мудреца, летящего навстречу.

- Спасибо вам за лабиринт! Я понял, что такое терпение, - радостно сообщил он.

- Арник! Арник! Ты что же уснул тут? - вдруг услышал мальчик бабушкин голос.
Он открыл глаза. Оранжевые цветки айвы приветливо улыбались ему, напоминая об удивительном путешествии а Оранжевый город.
   
Мальчик встал, посмотрел на морковную грядку и произнёс:
- Бабуля, завтра утром я прорву морковь как полагается.

Бабушка улыбнулась и сказала:
- Да ты, внучек, похоже айвовый лабиринт прошёл. Молодец!

С тех пор, когда Арнику не хватало терпения, он вспоминал айвовый лабиринт и это помогало ему справиться с любым делом.