…Кани очнулся на берегу острова. Небо было ясное, светило солнце. Ничто не напоминало о прошедшем шторме, если не считать оторванные с корнями деревья.
- Где я? - удивился главарь пиратов. – Куда я попал? А где остальные?..
Ответы на эти вопросы так и не нашлись. Кани осторожно встал и пошёл по песку. Тело не слушалось его - шаталось то в одну сторону, то в другую, как будто по нему недавно прошли тяжёлым бульдозером.
- Что же всё-таки произошло? - подумал вслух Кани.
Он помнил про шторм, помнил, как они сели в лодку… Только остальное никак не смог вспомнить.
Вдруг деревья перед ним зашевелились, и показался Энгрий. За ним следовали Грей и Гриди.
- Вот же он - живой и здоровый! - обрадовался Энгрий. - Мы ищем тебя уже целых два часа!
- И не надейтесь! Вы ещё не скоро избавитесь от меня!..
Кани посмотрел по сторонам.
- А где лодка? - спросил он потом.
- Лодку мы оставили поблизости, и пошли искать тебя, - объяснил Энгрий. - Ты же вывалился прямо в воду и…
- …и растворился, - продолжил за него Гриди.
Котята приготовили всё необходимое для будущего «салюта» и отправились в путь. Лодка, обойдя четверть острова, причалила у берега.
- И как же мы теперь объясним, где карта? - всё ещё беспокоился Вайз.
- Скажем, что её унесло ветром…
- Думаешь, поверят?..
- Не знаю.
- А может лучше нарисовать карту и делать вид, как будто, ничего не случилось?.. - предложил Вайз.
- Как же мы её нарисуем? - в недоумении спросил Вайт. - Копировать на ксероксе одно дело, а нарисовать - совсем другое. Это невозможно! Они сразу же заметят разницу!
- Возможно, ты прав...
Котята спрятали лодку за кусты. Вайт положил ключ в карман куртки, и они, взяв рюкзаки, пошли по узкой тропинке.
…Когда кот открыл глаза, рядом никого не было. Он один лежал на берегу незнакомого острова.
«Я свободен! Свободен!!! - обрадовался кот. - Я наконец-то избавился от этих безмозглых пиратов! Неужели они все утонули?..»
Он не мог поверить своим глазам и радовался, как ребёнок от новой игрушки. Казалось, теперь можно начинать жизнь сначала, забыв о пиратах, о карте, о прошлой жизни, которая не давала ему покоя вот уже пятнадцать лет… Вдруг он остолбенел, радость мгновенно исчезла с его лица.
«И как же я теперь отсюда выберусь? - подумал он в ужасе. - Это же необитаемый остров! У меня же нет ни лодки, ни корабля… Постой, может это соседний остров?.. Тогда здесь живут дикие племена! Они ведь каждый год нападали на нас! И приносили в жертву всех своих пленных! За эти пятнадцать лет, вряд ли, что-нибудь изменилось… Надо убираться отсюда пока не поздно! Вот только куда?..»
Пираты быстро нашли свою лодку. Она лежала опрокинутая на песке - около двадцати шагов от берега. Грей и Гриди подняли её и потащили к берегу.
- А где же корабль?.. - удивлённо спросил вдруг Энгрий, увидев перед собой чистый горизонт.
Главарь пиратов повернулся к морю.
- Где, где?.. На дне!!! - закричал он. - Где же ещё может быть корабль, после такого шторма?!
- Что?.. - Грей уронил лодку, которая упала прямо на ноги Гриди.
- А-а-а… - раздался чей-то возглас.
- И что же теперь будем делать без корабля? – испугался Энгрий.
- Возьмём корабль Гренделя! - быстро нашёл решение главарь пиратов и добавил: - «Напрокат»…
- Он же убьёт нас!!! - глаза Энгрия выскочили с «орбиты».
- Если, конечно, сумеет найти… - хихикнул Кани. - Наверное, он уже в другом конце океана. А может даже в аду!..
Главарь пиратов пошёл по берегу.
- Мы должны обойти остров и найти корабль Грендела, - объяснил он. - Все за мной!
- А как же лодка? – поинтересовался Грей.
- Оставьте здесь: не тащить же её с собой!..
Через час пираты были уже на другой стороне острова.
- Вот мы и дошли, - сказал Кани, увидев корабль Грендела.
- А как мы туда доберёмся? – спросил Грей.
- Как, как - на лодке!
- На какой лодке?
- У тебя что, с головой не всё в порядке?! - закричал главарь пиратов, разозлившись не на шутку. - Конечно же, на лодке Грендела!
- А откуда мы её возьмём?
Этот вопрос окончательно вывел Кани из себя.
- Я сейчас покажу, откуда?! - заорал он на всю глотку. - Ищите! Найдите!!! Не мог же он закопать её в песке!.. Должен быть здесь! Если я сказал здесь, значит, здесь! И точка!!!
Пираты приступили к делу. Через пять минут Грей вернулся.
- Может быть, и был здесь, - сказал он, - но уплыл…
- Что?.. Что ты сказал?
- Грендел же пришёл к нам на лодке, значит, он взял её обратно, - закончил начатую фразу Грей.
Главарь пиратов застыл на миг, словно, его ударила молния. Волосы стали дыбом.
- Нам, что… придётся идти за лодкой… обратно?! - еле-еле смог он выговорить, через пять секунд, когда уже первое впечатление осталось позади.
- Кажется, да…