Катино лето

   
 
1.КАТЯ И ДОМОВУХИ

На  лето мама привезла Катю в деревню к бабушке Даше.

- Будь умницей, дочка, слушайся бабушку, - сказала она. – И не скучай, у меня скоро отпуск, вместе будем  в лес ходить, на речку.
Мама очень волновалась. Она впервые расставалась с Катей. Пусть ненадолго, но все-таки.
- Ты построже   с ней,  - сказала она, обращаясь к бабушке Даше. – А то за ней не уследишь. Она такая озорница, все время норовит напроказничать. 
Это она специально для Кати сказала, чтобы та не шалила.
- У меня не напроказничает, - засмеялась бабушка. – А домовухи на что? Только прикажу, глаз с неё не спустят.
Катя испугалась, покрепче к маме прижалась, вот-вот заплачет.
- Какие домовухи? – Она представила страшных лохматых теток, которые будут повсюду ходить за ней.
-  Да вот они, сидят, на тебя смотрят. – Бабушка указала на двух   черных кошек, по-хозяйски расположившихся на спинке  дивана.
 – Так это же кошки, -  сразу   успокоилась Катя. – Я уже могу их различать. Та, что с белой грудкой – Марфуша, а у которой только лапки белые, та Феклуша. – И как же они за мной следить будут?
- А вот увидишь. Если проказничать начнешь, сразу ко мне прибегут и всё расскажут.
Кате совсем весело стало.
- Как же они тебе рассказывать станут? Ты что же язык кошачий знаешь?
- Знаю, - кивнула головой бабушка.
- А ты покажи, как с ними разговариваешь.
Бабушка присела на край дивана и поманила пальцем кошку с белой грудкой.
- А ну, Марфуша, что ты об этой шалунье Кате думаешь, иди ко мне, расскажи.
Марфуша лениво поднялась, потянулась, сначала передними лапами, потом задними, и мягко спрыгнула на диван. Потом подошла к бабушке Даше и залезла ей на колени. Бабушка склонила голову, а Марфуша поднялась на задние лапки, передние положила бабушке на грудь и стала смотреть ей в лицо. Бабушка погладила кошку  по спинке, и Марфуша  громко заурчала.  Потом она потерлась о бабушкин подбородок, ткнулась носом ей в ухо и замерла, положив голову на бабушкино плечо.
«Ну и что», - подумала Катя, а потом топнула ногой и закричала:
- Ты обманщица. И ничего тебе она не рассказывает.
Мама   даже за руку Катю дернула, мол, не смей так бабушку называть.
Но тут Марфуша повернула голову, посмотрела на Катю и сказала: «Мяу». Строго так сказала. А потом на бабушку посмотрела и снова мяукнула, словно не одобряла Катю.
А Феклуша спрыгнула с дивана и подошла к Кате. Она села перед ней и стал пристально смотреть на нее,  нагнув шею и прижав уши. Кате даже не по себе стало.
А бабушка Даша погладила Марфушу и спустила её с колен.   
- Марфушенька пообещала мне присмотреть за тобой, -  сказала она. – Правда, Марфуша?
-Мяу, - ответила кошка. И подошла к Кате. Теперь у её ног сидели две большие черные кошки и смотрели на девочку.
Катя испугалась. А вдруг они начнут кусаться или царапаться?

-  Не, бойся их, - сказала бабушка, - Они добрые. Просто не любят, когда кричат и ссорятся. 
 
2.ФЕКЛУША    

Что-то мягкое и щекотное коснулось щеки, и Катя проснулась.
-Ой, - тихо вскрикнула она, боясь пошевельнуться.  Зеленые глаза, такие большие и яркие на черной кошачьей мордочке, смотрели не мигая.   Белые пушистые усы чуть подрагивали.
Увидев, что Катя проснулась, Феклуша, а это была она, потому что у нее белыми были только лапки, тихонько сказала: «Мя…Ну, ты и соня».
Действительно,   было совсем светло, а со двора слышались голоса мамы и бабушки.
- Мя, - снова тихо сказала Феклуша, - и протянула к самому лицу Кати черную лапку в белой перчатке, - вставай, значит. – Когда Феклуша говорила, у нее изо рта показывался кончик красного язычка. 
Сама не зная почему, Катя пожала Феклуше лапку. Феклуша кивнула ей, высвободила лапку и спрыгнула на пол.
 Катя, сбросив одеяло, тоже вскочила с кровати и стала натягивать  на себя платье. Пока она одевалась, Феклуша смотрела на нее, стоя вполоборота. И вдруг, резко сорвалась с места и бросилась к двери. С разбегу навалилась на неё, поднявшись на задние лапы. И дверь открылась.
- Мама! – закричала Катя, выбегая во двор - Феклуша меня разбудила!.
Мама и бабушка сидели за столом, сколоченным из широких толстых досок, и чистили овощи.  Рядом с бабушкой на лавке лежала, подобрав лапки Марфуша.
Катин крик всех всполошил.
Марфуша резко выпрямилась и строго посмотрела на нарушительницу покоя. Гавкнул в своей будке пес Буян. А мама, выронила из рук  картофелину. Та  ударилась о землю, покаталась …      Тут на нее, выгнув спину,  налетела Феклуша.  Она вцепилась в картофелину лапами, крутанула и …с обиженным видом  отпрыгнула....
Мама и бабушка засмеялись. И Катя тоже.
- Что, Феклуша, -  сказала бабушка. – Приняла картошку за мышку?
Феклуша укоризненно посмотрела на бабушку, уселась поудобнее, вытянула заднюю лапку и стала вылизывать себе животик.
-Ну, вот, -  бабушка обернулась к  Кате, - теперь Феклуша умываться будет, а ты умылась, детка? 
- Не-а, - замотала головой Катя, - я потом.
- Умываться надо сразу, как встанешь, - сказала бабушка. – Чтобы глазки блестели, щечки, краснели…
- Чтоб смеялся роток  и кусался зубок, -  добавила мама. Она встала из-за стола и увела Катю в дом. Умываться.


 3.КАТЯ  И БУЯН

 К вечеру мама уехала, и Катя осталась вдвоем с бабушкой Дашей.
Ой, нет, не вдвоем. А Марфуша с Феклушей, а пес Буян? А еще у бабушки были две курочки, Белянка и Красавка и петух Петька.
В  тот день бабушка взяла Катю за руку, и они обошли весь участок, и бабушка всё-всё Кате показала. На этой экскурсии их сопровождал пес Буян. Он, то степенно шёл рядом с ними, то, вдруг начинал прыгать вокруг них и носиться по участку.   
Они прошли вдоль забора, выходящего на улицу, где росли кусты сирени и жасмина.
 Справа о  дома, если смотреть в дороги был небольшой огород, на котором бабушка растила овощи для своего хозяйства. Картошку, морковку, петрушку, горох, капусту и свеклу, ну, как в песне поётся.. Бабушка Кате эту песню тут же и пропела. А еще там рос салат, лук и чеснок.
- Всего понемножку, - сказала бабушка Даша. Нам много не надо. У нас в деревне магазин есть. И Катя с этим согласилась.
За домом был сад. Сад был старый. Две груши  вытянулись до самого неба, и обхватить их стволы Катя могла только двумя руками. А яблони широко раскинули свои тяжелые  ветки, концы которых спускались до земли.
Катя сразу же нырнула под одну из яблонь:
- Смотри,  бабушка, как в домике.
По забору росли кусты малины, смородины и крыжовника. Ягоды на них   были еще зелеными, но бабушка сказала, что скоро они созреют, и тогда они будут варить из них варенье.
Когда бабушка ушла готовить обед, Катя решила продолжить знакомство с обитателями усадьбы.
Куры и петух Петька копошились в своем загончике   и общаться с Катей не  пожелали. А Петька так даже проявил недружелюбие. Заскреб землю лапами с огромными когтями, замахал крыльями и заквохкал: кхво, кхво, уходи, мол, отсюда.
Катя обиделась и ушла к Буяну. Пёс лежал  на траве у своей будки. Увидев Катю, он замолотил о землю хвостом и тихонько гавкнул. Катя поняла, что Буян ей рад. Он наклонил набок большую лопоухую голову и чуть приоткрыл пасть,  свесив  язык и часто дыша.
-Давай дружить!- предложила Катя. И пёс обрадовался. Он сел и протянул Кате лапу. Катя пожала лапу и спросила: - А говорить ты умеешь?
- Гав, - ответил Буян, и  Катя поняла, что говорить он умеет.  И если чуть-чуть постараться, то понять его можно.
-Ты любишь гулять? - спросила Катя. Пёс тотчас вскочил и радостно взвизгнул. Он был готов, хоть сейчас.
-Любишь, - сказала Катя и погладила мохнатую голову. – А в лес со мной пойдёшь?
Буян сел и тяжело вздохнул. В лес, конечно бы пошёл, но с Катей?
- Ты  на что это его подбиваешь, - раздался за спиной у Кати бабушкин голос. - Разве можно в лес без взрослых ходить? Ах, ты, проказница.
- А  мы бы тебя тоже взяли, - нашлась  Катя, - правда, Буян.
Пёс тотчас же согласился, завилял хвостом и стал прыгать на бабушку.
-Ладно, завтра с утра   сходим в лес, - пообещала бабушка и повела Катю обедать.


4.ЛЕСНЫЕ ЧУДЕСА

Утром в деревне прохладно. Солнце только  взошло.  Трава вся в росе. Чтобы не промочить ноги Катя надевает резиновые сапожки.
- Не забудь  панамку, - говорит бабушка.  Она тоже в сапожках,  с платком на голове. В руках у неё корзинка. Другую, поменьше, она протягивает Кате. 
Буян нетерпеливо повизгивает у калитки на заднем дворе. Кошки тоже проявляют беспокойство: «Куда это хозяйки отправляются?» Это ранее мокрое утро им не нравится, но из вежливости они вышли проводить. Прошли несколько шагов по холодной скользкой тропинке, брезгливо  поджали лапки и вернулись на крыльцо.
А Буян в восторге! Только бабушка открыла калитку, выскочил на поле и, ну, носиться туда-сюда!
Небольшое  поле за участками давно заброшено, иссечено тропинками, колеями, светится проплешинами. Но чего там только не растет! Разноцветные кустики клевера и   зверобоя вперемешку с ромашками  раскрашивают его белыми, желтыми, розовыми красками, особенно яркими в капельках росы. То здесь, то там  над травами возвышаются высокие раскидистые заросли   лебеды и полыни.   Буян ныряет в них, как в реку, сминая  их и оставляя за собой длинные   волнистые дорожки.
И вдруг, - порх, - над полем взвиваются птицы! Целая туча небольших серо-бурых птиц. Они   носятся кругами, тревожно кричат. Буян делает стойку, отчаянно лает.
 - Что это? - кричит Катя. От неожиданности она немного испугалась.
- Это куропатки, - смеется бабушка.
- А Буян не съест их деток? – волнуется Катя.
-Нет, птенцы выросли, уж от взрослых не отличишь. Буян! Ко мне, - кричит бабушка. – Придется его на поводок взять, а то до леса не дойдем.
 Буян недоволен, но смиряется. Он подбегает к бабушке  и, словно в отместку, отряхивается. Брызги с его мохнатой шерсти летят во все стороны. Они холодные и колючие. Катя визжит, бабушка закрывает лицо руками и бранит  Буяна.
Но вот пёс на поводке, и поле они переходят уже без происшествий. Тропинка ведёт под косогор, полевые травы сменяются болотной осокой, внизу журчит   ручей.  Ноги скользят по мокрой глине, и Катя крепко держится за бабушкину руку.  Вступила на мостик  и замерла: в прозрачной воде у самого дна вьются маленькие  рыбки. Буян склоняется к ручью, он жадно  хватает воду  длинным красным языком, и рыбки мгновенно исчезают,  будто и не было их. Но стоило  Буяну поднять голову, и рыбки снова здесь, резвятся, как ни в чем ни бывало.
-Идём, Катя, - торопит бабушка, мы с тобой и так припозднились.
 Они поднимаются по склону, заросшему высоким  кустарником и густой пахучей травой, и выходят  к лесной опушке. Только что было мрачно и сыро, а тут   светло и тепло. Под ногами мягкая трава.  Воздух звенит от   щебетанья, чириканья, посвистывания. Где-то кукукнула несколько раз кукушка. Застучал по стволу дятел.   Птицы порхают среди веток, прыгаю по траве, ловят на лету мошек. 
- Бабушка! Смотри, сколько тут птиц! – удивляется Катя.
-Конечно, Катя, лес – это их дом. Здесь у них много работы.
- А какая у них работа?
-Учат птенцов  летать, добывать пищу. Но главная их работа – защищать лес от гусениц, жучков, мошек, которые губят деревья.
Бабушка с трудом удерживает  Буяна, тот натягивает поводок и поскуливает. Так хочется ему побегать на воле. Только бабушка отпустила его, как он начал рыскать по кустам, вынюхивая чьи-то следы и распугивая птиц.
- А Буян не убежит? – беспокоится Катя.
- Нет, он будет поблизости, ведь он нас охраняет. Давай и мы с тобой осмотримся, - говорит бабушка, - ты помнишь, зачем пришла?
-Ой, - встрепенулась Катя. Оглянулась, и в глаза ей сразу же бросился большой, на длинной ножке гриб. Шляпка у гриба была красная в белый горошек.
-Это мухомор, я знаю. Это плохой гриб, - сказала Катя. Нам воспитательница в детском саду рассказывала. Не будем его брать.
- Не будем,- согласилась бабушка, -  но не надо называть его плохим. В природе ничего нет бесполезного. Мухомор -   лекарство для лосей и оленей. Смотри, какой он яркий, словно предупреждает людей, будьте осторожны. А вот животные всегда знают, что им полезно, что нет.
  -  Ладно, - сказала Катя. Пусть себе растет,  он  такой красивый.
- А ты вот сюда посмотри, - говорит бабушка. И Катя видит под березой грибы. Они тоже на высокой ножке, шляпка у них коричневая, к одной прилип берёзовый листок.  Один совсем большой, другие поменьше.
-  Один, два, три…  А вот еще два, совсем маленькие. Эти хорошие? – спрашивает Катя, - можно рвать?
-Это подберёзовики, - объясняет бабушка, - но  рвать мы их не будем. Мы их срежем, а корешок оставим в земле, потом рядом ещё грибы вырастут. Там в земле живет грибница, из неё и вырастают грибы,  если грибы вырывать, то грибницу можно повредить.
- Как интересно, -  удивляется Катя. – Значит, грибница – это мама грибов?
-Точно, – улыбается бабушка. – Ну,  пошли дальше. И смотри внимательно, грибки любят прятаться в траве, под листочками.
- Уже вижу, - кричит Катя. Желтые, похожие на цветы  грибы   видны издалека. Их целое семейство. – Сколько их много! Целую  корзинку набрать можно!
-Это лисички, - говорит бабушка, аккуратно срезая грибы.  Корзинка постепенно наполняется.
-Лисички!- Катя в восторге. -  Потому что они желтенькие и похожи на лисичку. – Катя держит в руке гриб: - Это - носик, - показывает на ножку, - а это  - шубка!
Бабушка смеется.
–  А вот эти,  рядом –   сыроежки. -  Она показывает на грибы с блестящими  розовыми шляпками.
-Их можно есть сырыми? - Катя берет в руки гриб, и он  ломается в ладошке. – Ой!
- Сыроежки очень нежные, но есть их сырыми нельзя.
Где-то поблизости подал голос Буян. Несколько раз тоненько гавкнул,  тихонько заскулил, а потом зарычал.
- Пошли, посмотрим, что там с Буяном  приключилось, - говорит бабушка и берёт Катю за руку.
За кустом орешника, у большого пня  застыл Буян с поднятой лапой. Он даже не повернулся, напряженно глядя на  серый шар с торчащими иголками. На иголках нанизаны  листочки и    небольшой гриб.
- Ёжик, - тихо сказала бабушка. – Запасы на зиму делает.
- Ёжик, - выдохнула Катя. – Она вся замерла, глядя на эту картину. – Буян не убил его?
- Нет,   скорее Буяну от ежа досталось, видишь, лапу поджал. – Бабушка подошла к Буяну и с усилием оттянула его в сторону. – Смотри, Катя! А ты, Буян, молчи!
Какое-то время еж  лежал неподвижно, потом из под колючего клубка высунулся остренький носик, пошевелился, принюхался. Потом появилась симпатичная мордочка, еж распрямился и    быстро-быстро  юркнул  под пень.
Буян обиженно тявкнул и затряс лапой.
- Что, получил, - выговорила ему бабушка, - ведь не в первый раз ежа видишь. Ладно,  пошли домой, нагулялись уже.
- Пойдем Буян,  лечить тебя будем,  - Катя обнимает пса за шею, и он пытается лизнуть её в щеку, спасибо, мол, пожалела. – Но ты больше ежиков не трогай,  -   и она погрозила ему пальцем.
Дорога домой недолгая.  Спуститься к ручью, подняться на косогор да перейти поле.
Солнце уже высоко. Над полем с гвалтом носятся птицы.
- Черные, - это грачи, - говорит бабушка, - а те, с белыми боками – сороки.
- Сороки, - повторяет Катя. Она устала, но очень довольна, сколько всего увидела.
Устал и Буян. Он даже на птиц не обращает внимания,  хромает на трех ногах. В зубах у него палка, подобрал в лесу. Если бы не лапа, побегал бы он за ней. Как и все собаки, Буян любит приносить брошенную ему палку. Ладно, подождёт, пока лапа подживет.
Вот они и дома. У калитки их встречают  кошки, трутся об ноги, мурчат:   соскучились.

5.КАТИНА РАБОТА
Кате очень понравилось жить в деревне. Она раньше думала, что в деревне люди отдыхают. Куда там! Надо всё время что-то делать. И грядки поливать, и сорняки выдергивать, и еще много всего.
 Бабушка дала внучке маленькую лейку,  и Катя стала   поливать   грядки с зеленью: морковкой, петрушкой укропом. За день на солнышке ботва растений уставала и  тускнела, а после полива распрямлялась, свежела.
- Смотрите, - кричала Катя маме и бабушке, показывая на грядку, - они  попили водички  и радуются.
-Конечно, радуются, - улыбалась бабушка, - радуются и благодарят тебя.
Катя была довольна, что её хвалят. И всегда старалась помочь, ей нравилось  делать всё, как взрослые. И каждой работе она давала название. Например, поливать грядки – была радостная работа. А вот полоть сорняки – трудная.
-Не надо, Катя, - говорила ей бабушка, - можешь ручки травой поранить.
Но Катя всё хотела попробовать. И хотя бабушка дала ей маленькую тяпочку, чтобы сорняки легче было из земли тащить, Катя не справилась.
-Очень трудная работа, - вздохнула она, - но ничего, бабушка, я тебе в чем-нибудь другом помогу.
Больше всего Кате нравилось собирать урожай.
Сначала собирали клубнику. Очень вкусная работа! Наберёт Катя полную миску красных блестящих ягод, бабушка вымоет их, положит на тарелку, а рядом стакан молока поставит.
- Ой, бабушка, как вкусно! – Глаза у Кати блестят, щеки раскраснелись, - никогда я такой вкусной клубники не ела, как у тебя.
- Потому что сама собирала, с грядочки!  - смеется бабушка. И обращаясь к маме, говорит, - смотри, помощница растёт. Чтобы мы без неё делали
Мама тоже довольна. Катя такая самостоятельная стала и не капризничает  совсем.
- Не перехвали её, а то зазнается, -  мама нарочно хмурит брови, но глаза у неё улыбаются.- А ты, Катя, смотри, не объешься, ишь, повадилась по клубничку, с грядки не слезаешь
-Да, что ты, мамочка, её там – руками не обхватишь!
Клубники в том году  было так много, что съесть всю  не было никакой возможности, и мама с бабушкой варили из неё варенье.
Потом поспели смородина и малина.  Кате поставили под кусты маленькую скамеечку, чтоб удобнее собирать было.  Сидит Катя под кустом, снимает спелую ягодку-малинку с плодоножки, две кладёт в баночку  одну  - в рот.  Сладкая работа!
Обобрала Катя все ягодки, на ближней  себе стороне, раздвинула куст, что дальние ягодки достать, и видит: у самых корней гнездышко, сплетенное  из травы. А в гнёздышке три маленьких яичка.  Яички были светлые и в крапинку.
-Мама, бабушка, - закричала Катя. – Я гнездо нашла! С яичками.
Мама и бабушка тоже собирали малину. 
- Не кричи Катя, - бабушка поспешно подошла к девочке. – Не надо птичек пугать. Смотри, как волнуются!
 Только тут Катя заметила, что над кустами малины, резко крича, быстро проносятся две маленькие птички с красной грудкой.
-Давай-ка,  Катя, отдохни. Пускай  птички  успокоятся, поймут, что мы им не желаем зла,- сказала бабушка. – А гнездышко мы немножко прикроем. -  Она сдвинула плотнее ветки куста и расправила примятую Катей траву. – Вот, так совсем и незаметно.
Бабушка распрямилась, и тут заметила крадущуюся к кусту Феклушу. Видно, услышала Катин крик, а теперь еще и птичек заметила. Шла Феклуша пригнувшись, прямо стелилась в траве, шея вытянута, хвост подрагивает. Никак поохотиться решила.
- А ты что тут делаешь, разбойница, - прикрикнула на кошку бабушка. – Тебе что, мышей мало? Птичек трогать нельзя!  Поняла? А то в доме запру, будешь знать.
Феклуша тут же приняла свой обычный вид, села на хвост, вытянула заднюю лапу и, как ни в чем не бывало, стала вылизывать животик.
- Бабушка, - сказала Катя,  чуть не плача, - это я виновата. Я про гнездо закричала. Теперь мне надо будет гнездо охранять и за Феклушей следить.
-Ну вот,  ты себе ещё работу нашла, - засмеялась мама,  - такую ответственную! - Она стояла неподалеку и прислушивалась к разговору. – А что малиновки так все время здесь и гнездятся? – просила она бабушку.
- Еще как гнездятся, в этом году  второй раз яички отложили, значит, осень теплая будет.
-Этих птичек малиновками зовут? – удивилась Катя. – Потому что в малине живут?
-Вообще-то, - сказала бабушка, - их называют зарянками.  Они поют на рассвете, когда ты ещё  сладко спишь.
-А  Феклуша тоже  ещё спит? – интересуется Катя. – Ты её бабушка, пожалуйста, пока я сплю, из дома не выпускай. Я теперь за ней следить должна, я ведь теперь за птичек отвес..,отвествен…, ну, в общем, я теперь за них отвечаю.
С этого дня Катя на этом кусте ягод не собирала: « Пусть для птичек останутся», - объяснила Катя.
-Да зарянки ягодки не едят, они мушками всякими питаются, -  смеётся бабушка, - очень полезные птички.    
- Тем более, их беречь надо, - сказала Катя и вздохнула, - важная работа.
 
  6.КАТЯ И РЫЖИК

Как же быстро пролетело лето! В пятницу вечером приехала мама, и начались сборы.
Мама и бабушка в сенях загружали сумки банками с вареньями, компотами  и солеными огурцами, а Катя на террасе аккуратно укладывала в корзины яблоки.  Они горкой лежали на чистой рогожке, и  прежде, чем положить яблоко  в одну из корзин, Катя внимательно осматривала его, чтобы не было ушибленных бочков.
-Белый налив – сюда, антоновку – сюда, семеринку – сюда, - приговаривала Катя. – Это сейчас будем есть, а то – на зиму,- объясняла она Феклуше.
-Мя-я-я, – широко зевнула Феклуша, соглашаясь, что так и надо поступать. Кошка,  растянувшись,  лежала на боку и лениво следила за   движением Катиных рук.
- Жалко, что ты не любишь яблоки, - продолжала разговор Катя, - они очень полезные.
Тут одно яблочко с длинным хвостиком выскочило из Катиных рук и покатилось по полу. Феклуша ловко зацепила его лапой, резко вскочила и стала гонять яблоко по террасе.
- Феклуша, - строго сказала Катя, - перестань, зачем ты портишь яблоко.
Но Феклуше уже наскучило яблоко. Играть с ним было совсем не интересно. Оно не подпрыгивало и к тому же пахло неаппетитно. Поэтому она вернулась к Кате и растянулась рядом, положив голову на Катину ногу.
-Так-то лучше, - похвалила её Катя, довольная, что Феклуша сегодня такая послушная. Она погладила кошку по мягкой спинке, и она довольно заурчала.
-  А мы послезавтра уезжаем, - сказала Катя . Феклуша перестала мурлыкать и подняла голову.
-Ничего не поделаешь,- вздохнула Катя, - такова жизнь, - повторила она любимую мамину поговорку.
Феклуша поняла. Она встала, положила передние лапы Кате на колени и стала тереться головой о её руки.
-Мр-мур, мр-мур, - замурчала она, - я буду скучать, буду, буду…
 - Я бы взяла тебя с собой, но мама  не разрешает, говорит, что тебе здесь лучше, с бабушкой и Марфушей, так?
- Так, так, - соглашается Феклуша.
- Но я возьму с собой твой портрет, и Марфушин, и бабушкин. И повешу на стенку у себя в комнате. И буду писать вам письма, ну, вместе с мамой, а вам бабушка читать будет.
- Мра, - сказала   Феклуша, - правильно.
Но вдруг Феклуша насторожилась. Она резко развернулась к двери и тихо зарычала:
-Р-р-р-р, это что такое?
-Ты что, Феклуша? – заволновалась Катя, смотри, ты меня оцарапала!
Но Феклуша не слушала Катю, а смотрела на куда- то за открытую дверь террасы. Там за дверью что-то происходило, и Феклуша отправилась посмотреть. Всего два прыжка понадобилось Феклуше, чтобы добраться до порога. Шерсть её поднялась дыбом, а рычание стало громче.
И тут до Кати донесся жалобный писк. Она вскочила и бросилась к двери. По ступенькам крыльца карабкался маленький рыжий котёнок и   пищал. Вид у котёнка был жалкий и растерянный, и Катя возмутилась:
- Как тебе не стыдно, Феклуша!- закричала она, - он совсем   маленький, перестань! – Но  её крик ещё больше напугал котёнка. Он весь сжался и задрожал.
Тогда Катя осторожно погладила котёнка по дрожащей спинке:
-Не бойся, маленький, - она взяла его в руки и прижала к себе, - не бойся, я тебя не обижу, и Феклуше обижать не позволю. – Она посмотрела на Феклушу, которая во все глаза уставилась на котёнка. Она больше не рычала, но вид у неё был недовольный.
 - Что здесь происходит? – Из двери выглянула мама, а за ней и бабушка, - Катя, это ещё что?
Катя протянула им котёнка,
- Смотрите, он сам пришёл. А Феклуша на него рычала.
- Нехорошо, Феклуша, - сказала бабушка, -Ты зачем маленьких обижаешь?
Феклуша прижала уши и отвернулась, всем своим видом показывая, что недовольна.
-Обиделась, - засмеялась бабушка, - она дом охраняла, а мы её ругаем. Ну, мы сейчас разберемся. Интересно, откуда он взялся?
- Надо хозяевам отнести, - сказала мама, -   поспрашивать у соседей, может его уже ищут.
Пока мама и бабушка разговаривали, Катя тихонько гладила   рыжую нежную спинку. Котёнок перестал дрожать и осторожно лизнул Катин палец.
-Он есть хочет! Бабушка, как таких маленьких кормить?
-Он не такой уж маленький,- сказала бабушка, дадим ему разведенного молочка, а там посмотрим.
Котёнок молочко одобрил. Катя умильно смотрела, как он неуклюже топтался у блюдца, фыркал, брызгался, но всё же справился: вылакал всё до капельки.
-Мама, бабушка, а давайте возьмём его к себе, -  попросила Катя.
- А вдруг он чей-то, - сказала мама, например, такой же девочке, как ты? Может она уже ищет его и плачет?
Катя опустила голову и продолжала смотреть на котенка.
-Сделаем так, - сказала бабушка, - мы с Катей пройдемся по деревне и выясним, откуда этот малыш взялся. А потом и решим, что делать. Если он чей-то питомец, отдадим. Хорошо?
-Хорошо, - вздохнула Катя. Она чуть не плакала, так ей хотелось оставить котёнка себе. Но разве такой красавец мог быть ничьим? Такого не могла быть,  - думала Катя.
Но оказалось, что могло.
Когда Катя с бабушкой пошли расспрашивать соседей, они услышали совершенно ужасную историю. Утром у деревни остановилась машина. Из нее вылез дядька с коробкой в руках. Коробку он поставил у ближайшего забора и уехал. Его видел дед Егор, который собирал в саду яблоки.
Возмущенный дед закричал на дядьку, но пока он слезал с яблони, выбегал на улицу, того уже и след простыл.
Дед Егор осторожно подошёл к коробке и ахнул. В коробке что-то шевелилось и попискивало. Дед открыл крышку, и из коробки  тут же, жалобно плача, стали карабкаться котята.
-Ах, злодей!- закричал дед и стал грозить кулаком вслед уехавшей машине. От его крика котята бросились врассыпную, и дед сразу же притих, испугался, что котята побегут на дорогу. Но котята побежали к забору и стали пролезать сквозь штакетник и прятаться в кустах. Ну, а потом разбрелись по деревне. Сколько котят было в коробке, дед не знал.
Вот такая вышла история.
-Значит, котёнок ничей? – обрадовалась Катя.
-Значит, ничей,- сказала бабушка.
-Значит, мы его возьмём? Ну конечно, возьмём, ведь он сам пришёл! Он сам нас выбрал! –   Катя умоляюще смотрела на маму. 
-Делать нечего, раз он нас сам выбрал, - засмеялась бабушка. Мама промолчала, и  вопрос был решён.
Целый день Катя не отходила от котёнка, гладила, кормила, выносила на травку. И строго велела Феклуше не обижать  маленького.
Феклуша смирилась и сначала не подходила к котенку, но всё время наблюдала издали.  А вот Марфуше котенок сразу понравился. Она осторожно подошла к нему, обнюхала  с носа до хвоста.
- Мр-мр-мр,- нежно заурчала она и стала вылизывать котёнка, будто он был её детёнышем.  Тот сначала спокойно лежал на травке и тоже  довольно мурлыкал в ответ, а потом перевернулся на спинку и стал хватать Марфушу лапами.  Но отделаться от Марфуши было не так-то просто.  Котёнок немного побарахтался, потом уткнулся носиком в Марфушин живот и затих. Вид у обоих был очень довольный.
- Теперь котёнок будет всегда под присмотром, и его никто не обидит - сказала бабушка Кате, которая не сводила глаз с этой картины.
-А разве мы не возьмём его с собой? – Встревожилась Катя. – Мама!- закричала она так громко, что Марфуша и котёнок проснулись и уставились на Катю. - Мы ведь возьмём котёночка с собой, правда?
- А может ему лучше здесь статься? – спросила мама.- Смотри, как ему здесь хорошо.
- Нет, - сказала Катя, - у нас ему тоже будет хорошо, - он будёт нашим домовым, нет домовёнком, вот. 
- Ах, домовёнком, - засмеялась мама, - тогда, конечно возьмём.  Какой  дом без домового. – Было видно, что котёнок ей понравился. – А как же мы его назовём?
- Рыжиком! – не задумываясь, ответила Катя, - Рыжик, Рыжик, - позвала она, и котёнок поднял голову и посмотрел на неё большими зелеными глазами.
-  Видите, он уже откликается! – обрадовалась Катя.

Так у Кати появился   домовёнок. Папа, приехавший за Катей и мамой на машине, котенка одобрил.
- Ну, вот, сказал он, - теперь у нас нет женского преимущества.
И Рыжик ехал в Москву как полноправный член семьи, свернувшись у Кати на коленях и сладко посапывая.