Во что вериться, то и сбудется, а ненужное позабудется Ч.3.
3. Лешаки. В гостях у ведьм. Люська.
Чёрное озеро, вообще-то, не такое уж и ядовитое даже для людей. Точнее оно просто волшебное, как и сам наш Лес, в центре которого странное наше озеро расположено. Людям здесь, действительно делать нечего, поэтому их организмам тут находится не особенно уютно. Грубо говоря, простого человека мутить здесь начинает, словно он отравился, да и прочие неприятности со здоровьем могут случиться. Или вампир-демон, мимо пробегающий, кровушки отхлебнёт глоток-другой, или оборотень по случайности надкусит. Да и воздух местный, магией наполненный, людям не полезен. Это ведьмы, его вдыхая, силами наполняются, а люди, наоборот, свои силы отдают, отчего и заболевают бедолаги. Озеро, к тому же, ещё и защищается, по своему, от нежданных, нежелательных посетителей. Впустить-то оно к себе может, а вот освободить – и не подумает. Случайно подошедший человек к его берегу век будет кругами ходить, но обратную дорогу к дому уже никогда сам найти не сможет. Так и сгинет у озера безвозвратно, если, конечно, кто-нибудь из наших ведьм по доброте или от нечего делать, ту дорогу от озера не укажет. Чёрное озеро людей морочит, миражами изводит, тоску необъяснимую в душу нагоняет и душу эту самую вытягивает, обращая человека тенью. Много тут теней, за века накопившихся, у озера нашего бродит – всё дорогу домой ищет, вздохами, да стонами своими общественность пугая. Бывает, пока до Схода долетишь, так запаришься те тени развеивать.
Хотя, я людей, конечно, понимаю. Красиво тут у нас – глаз нельзя отвести, и красота эта сказочная манит к себе, да притягивает. Само Чёрное озеро круглое, как тарелочка. Вокруг него скалистый берег, лесом укрытый, зелёным ободком тянется. Озеро словно на дне глубокой чаши лежит. Тропку к нему, крутую, да извилистую, найти не так-то просто. Вода в озере чёрная, как смоль, но переменчивая. То эта чернота кажется плоской и блестящей, то глубокой, тягучей, обволакивающей. Ещё можно наше озеро с чёрным круглым глазом сравнить. Глядит этот глаз вам просто в душу – всё видит, всё понимает, никакие помыслы от него утаить невозможно. Ленивые волны изредка о берег бьются, и тогда кажется, что глаз будто моргает-подмигивает. Живности в нашем озере отродясь никакой не водилось, даже вся зелень лишь по берегу растёт, словно опасаясь к чёрным водам приблизиться.
Тропу к озеру я искать не стала. Зачем, когда слететь можно. Но тут упёрся в землю своими ногами-ластами мой демон на привязи. Тьфу ты! Я и забыла, что у него вместо крыльев имеется на спине лишь горбик – недоразвитые зачатки тех крылышек, что у истинных демонов быть должны. Пришлось к тропе поворачивать. Ещё хорошо, что я её расположение без излишних подсказок Леса знаю. Но у самой тропы Василий снова заартачился, хрипя из-за затянувшейся на мощной шее, опутавшей его моей цепи.
- Ну, и чего ты медлишь? – сердито повела я бровью. – Опять что ли боишься? Ну и трус же ты Вася, хоть и демон!
- Жрать хочу! – взвыл лохматый парень, и длинным носом ко мне упрямо потянулся. – Уже прям судороги начались. Или на тебя брошусь, или сдохну просто сейчас!
- Не сдохнешь, - спокойно заверила я его. – Демоны, вообще-то, живучие.
Но мучить бедолагу мне не хотелось – не заслужил ещё. Надо было хоть как-то накормить. Мы же вроде в ответе за того, кого приучаем. Так кажется в одной умной книжке написано.
- Ладно. Можно немного и подкрепиться, только быстро, - со вздохом повернула я чуть в сторону от тропы.
- Мы к людям?! – с надеждой спросил меня демон.
- И где я тебе в этой глуши людей достану! – хохотнула я. – Ничего, без десерта обойдёшься. Сейчас к лешаку завернём. Был тут один недалече.
- К Лешему, что ли? – не понял меня Василий.
- Вася, хватит уже на сказки ориентироваться, - наставительно, лекторским тоном протянула я. – Пора жить реальной жизнью начинать. Леших не существует, если, конечно, не считать, одичавших людей, изредка у нас по лесу пробегающих. А лешаки – это деревья. Просто они особенные, живые. Их не так много, но именно они и есть сознанием нашего Леса. Лешаки наполняют его магией и мудростью. И нас они тоже питают, щедро делясь своею силою.
За разговором даже не заметила, как подошла к старому дереву-великану. Можно было бы обозвать его дубом, если особо не приглядываться. На нём даже жёлуди имелись. Лешаки любили копировать местные виды деревьев, обращаясь именно тем, который им больше пришёлся по вкусу. Случалось встречать мне лешаков и в ели, и в берёзы обращённых. А у самого озера даже плакучая ива-лешак пристроилась. Ничем особенным, с виду, они от простых деревьев не отличались. Лишь, когда приложить ладони к стволу дерева, можно почувствовать тепло странной коры, похожей на грубую, шероховатую кожу. Она еле заметно пульсировала, словно дышала. А если приложиться ухом к дереву, то ещё можно было услышать и редкие удары сердца лешака, а в шелесте его листвы разобрать слова, понять ответы на вопросы, которая задаёт ему твоя душа.
- Ну, еж давай, - поторопила я демона, указав рукой на дуб-лешак.
- А как его есть? – непонимающе вытаращился на меня Вася, явно собираясь начать грызть кору ствола дерева – голод-то не тётка.
- Ой, дурак! – всплеснула я руками. – Клыки-то подбери. Просто обними дерево, да прижмись к нему теснее. Телом энергию впитывай – вмиг насытишься. А клыки парень у тебя вообще не для еды.
- А для чего же тогда? – спросил меня Вася, покорно обнимаясь с деревом.
- Для защиты, конечно, - просто пояснила я ему, а после велела помолчать, ни о чём не думая. Подозреваю, это сделать Василию было несложно, вряд ли он когда-либо особенно трудил свои мозги.
Прислушавшись к шелесту листвы, я уловила тихий смех и приветствие.
- Привет Душ, - поздоровалась с лешаком мысленно. – Я тоже рада повидаться с тобой.
- Опять ты Софья обзавелась новой заботой, - тихо хохотнул дуб.
- Ну, не бросать же демона, - улыбнулась я в ответ. - Живой чай, не каменный.
- Камни тоже живыми бывают, - подсказал мне умный лешак.
- Да слышала я про Долину камней, - передёрнула я плечами. – Только нам, лесному народу, до них дела нет.
- Ну, как сказать, как сказать, - прошумел дуб. – Беги, а то на Сход совсем опоздаешь. Тебя Марфа ждёт не дождётся. Новости у неё любопытные имеются.
- Хорошо, увидимся, - кивнула я лешаку, и, ухватив демона за шиворот, потащила его к озеру. Объевшийся Вася висел в моих руках лохматой тряпкой, тихо икал и не сопротивлялся. Непривычная сытость примиряла его с новой жизнью, сделав вялым и покладистым. По ходу он ещё и болтать умудрялся. Хорошо устроился мальчик! Почти несу его, дабы время сберечь, да ещё и на вопросы отвечаю.
- А все ведьмы деревьями питаются? – любопытствовал парень.
- По всякому, - коротко ответила я, но после пояснила, вспомнив, что всё же являюсь будто бы добровольной его наставницей:
- Ведьмы ведь тоже разными бывают. Одни истинно лесными, к нашему Лесу крепко привязанными, без его магии жить не способными. Другие – те, что в родителях людей имеют, - всё больше человеческой энергией насыщаются. Этих на месте и не удержишь вовсе. Есть ведьмы особенные, которые из любой живности и даже флоры способны себе пропитание вытянуть.
- Ты – особенная! - уверено заявил Вася.
- Да, - не стала спорить с ним. – Могу даже от лунного света силушки почерпнуть, или у солнечных лучей её надёргать. Я страннее прочих буду. Не зря ведь наши ведьмы Странною прозвали.
Подлетев к Чёрному озеру, я понеслась над ним просто к его центру, где был расположен небольшой островок, невидимый простому человеческому глазу. Демон испугано повизгивал и поджимал ноги, боясь коснуться ими тёмных вод.
- Да, не бойся ты, - успокоила я его. – Иди по воде, как по земле. Озеро своих узнаёт и пропускает. Это людей оно или вглубь затягивает, или к берегу поворачивает, смотря в каком настроении в тот момент находится.
Долетев до нашего островка, я бросила демона на бережок валяться тёмной грудой, а сама поторопилась с ведьмами поздороваться. Народу собралось сегодня больше обычного. Значит, новости у тётки Марфы действительно серьезные, раз она всех мало-мальски опытных ведьм округи собрала. В центре островка, пустым каменным выступом торчащего из воды, горел традиционный магический костёр. Тётка Марфа, как обычно тучная и хмурая, поглядывала на меня неодобрительно. Её чёрные до синевы волосы спускались неопрятными прядями до самой земли, третий глаз на лбу прикрывала обычная цветная повязка, широкий халат-балахон скрывал недостатки расплывшейся фигуры. Сверкнув чёрными, в цвет волос, глазами и поджав тонкие алые губы, Марфа хрипло проворчала в мою сторону:
- Опять ты Софья какую-то падаль подобрала, и из-за этой проклятой плоти запоздала. Скоро луна зайдёт, а мы новость нечаянную даже обсудить не успели ещё. Нет, чтобы испепелить гадёныша, да на Сход торопиться! А ты с ним пол ночи возишься.
- Моё! – упрямо прикрыла я рукой голову демона, испуганно склонившегося до самой земли.
- Да ладно вам спорить-то, - махнула рукой золотоволосая Ангелочек, любительница поиграть с мужчинами. Правда она их после сжирала, всех без исключения, но они, обычно, были не в претензии. Наша Анжелика умела подарить райское мгновение на земле. – Ну, пусть Софья потешится. Уж вы её знаете: хлебом не корми, дай только кого-нибудь поучить. Она же, эта самая – пидагогша, что ли.
Другие ведьмы тоже поддержали Ангелочка, потому что относились к чужим слабостям с пониманием, ведь у каждой свои собственные имелись. Позволив моему демону жить, ведьмы тут же утратили к нему всяческий интерес и неспешно направились к костру, увлекая меня за собой. Притихший Вася плёлся следом, стараясь от меня не отставать, словно пёс за любимой хозяйкой.
У костра послышалась возня, раздалось рычание, а после и девчоночий визг.
- Что, опять оборотни шалят? – со вздохом спросила я. – И кого на этот раз они приволокли? Зачем вы их вообще на Сход пускаете? Всё равно ведь права голоса они не имеют.
- Их озеро пропустило, оно гражданские права у нечисти не спрашивает, - всё так же недовольно проворчала Марфа. Я вообще не помню, чтобы она когда-либо довольной выглядела. Может от этого так страшна внешне.
- И никого они не притаскивали, - хихикнула Ангелочек. – Та девка сама к нам заявилась. А ребяткам поиграть захотелось только и всего.
Синеглазая Татьяна неодобрительно покачала головой, откидывая на спину длинную русую косу. Оборотней Таньша не любила, а их игры с людьми терпеть не могла.
- Девка небось непростая, раз наш остров усмотреть смогла. Да и озеро её пропустило. Надо бы оборотней приструнить, да девчонку поспрашивать прежде.
Аглая тут же направилась разбираться. Эта одноглазая ведьма была очень исполнительна и ужасно сильна. Оборотни её побаивались, поэтому, не споря, отошли от слегка покусанной невысокой рыжей девицы, которая вдруг перестав визжать, зарычала по-звериному на своих обидчиков.
- Ух ты! – присвистнула Наталья, самая молодая из присутствующих ведьм, весело посверкивая зелёными глазищами. – Девушка точно не простая, рычит на оборотней, как на своих собратьев.
Мы с интересом присмотрелись к растрёпанной девчонке, оборотни же к ней с любопытством принюхались, а мой демон Вася удивлённо вскрикнул:
- Люська! А ты чего тут делаешь?!
- Тебя, дурака, ищу, - басовито ответила Люська, как-то по-собачьи зализывая рану на руке.
Во что верится, то и сбудется, а не нужное позабудется. Ч. 4.
4. Оборотни. Новости тётки Марфы. Срочная командировка.
Рыжая, курносая девчонка глядела на нас с вызовом, без удивления, но и с опаской. Я хмыкнула про себя:
- Отчаянная малышка! Эта хвост поджимать не станет.
То, что хвост у неё имелся, уже не вызывало никакого сомнения. Обращалась она легко и без привычных для оборотней мучений. Просто на глазах прорезались у неё на макушке остренькие уши, немного вытянулось вперёд лицо, из-за пухлых губ показались короткие клыки, между которыми затрепетал длинный язык. Дышала она ртом, с придыханием, как загнанная в угол псина, то порыкивая, то скуля и повизгивая. Светло-карие глаза её округлились. Взгляд стал настороженным, но остался всё таким же непреклонным. Эта на брюхе ползать не станет, огрызаться, видать, собралась до последнего.
- Тэк-с, - хмуро протянула Марфа, и шагнула в сторону нахалки. Зная её характер, я не сомневалась, что Люське осталось дышать считанные минуты. Тётка Марфа никогда не разбиралась, и о праве на жизнь для нечисти долго не задумывалась, считая её вредным дополнением к нашему Лесу. Все, кому удалось избежать в своё время её огня, имели тех или иных покровителей. Оборотней, например, опекала молчаливая Настасья. Была у неё слабость к этим хвостатым парням с клыкастыми мордами. Настя даже разговаривать по-человечески ленилась, всё больше рычала. Поговаривают, что её сынишка тоже из оборотней, правда, о том, кто отец хвостатого малыша спрашивать у его мамаши опасались. За такой вопрос Настя могла порвать, не задумываясь, и маму родную. Впрочем, маманя её сгинула давно, ещё при моей бабке. История та мутная, тоже вроде как с оборотнем связана. Бабка Софья рассказывала, что многие виды нечисти в нашем Лесу появились сравнительно недавно, а изначально Лес был чистым и не опасным, в котором испокон веков проживал лесной народ, то есть мы, ведьмы. Только порой появлялись у нас пришлые чужаки, да и оставляли нам что-либо на память о себе. Прародитель оборотней, так называемый, их хозяин, когда-то и свёл Настину мать из Лесу.
Марфа считала, что такие подарочки нам ни к чему. Беспокойные они, и присмотру требуют. Всегда стремилась уничтожить последствия гостей, если самих пришлых извести не удавалось прежде, чем они нагадят. Но в данном случае, за щенков вступилась Настасья, пообещав не позволять им кусать уж слишком много народу, дабы не плодить дурных слухов о нашем Лесе, которых и без того было немало. Вот только оборотней-девчонок у нас ещё не бывало. Случались перевёртыши, как моя Машка, например, изредка умудряющаяся обратиться рыжей проказливой кошкой. К тому же, Люська обладала ведьминой силой и была способна на проклятье. Этот феномен заинтересовал не только меня. Любопытная Анжелика тоже смотрела на рычащую малышку с интересом. Остальные же ведьмы глядели на Марфу, гадая, что она предпримет: просто сожжёт девчонку взглядом, или, силу вытянув, прахом обратит. Я о том задумываться не стала, поторопилась к Люське. Спокойно став к ней спиной, что вообще-то считалось опасным – разъярённый оборотень мог и укусить, потом лечиться замучаешься, я поглядела в чёрные глаза старой ведьмы и снова заявила:
- Моё!
- Отойди Софья! – рассердилась Марфа. – Хватит с тебя на сегодня игрушек. С одной недоделкой сначала управься. За двумя не углядишь. Зачем тебе оборотень?
- Она ещё и ведьма, - уверено заявила я. – Ваську сумела проклясть.
- Никогда о таком не слышала, - пожала плечами Марфа, и решительно отрезала:
- Не бывает! Уйди по-хорошему, а то в лоб получишь!
В глазах у Марфы засветились два чёрных огня. Вот же мымра старая – сожжёт и не поморщится! Я резко выдернула шпильку из волос, скрепляющую в пучок мою серебристую гриву, которая тут же заискрила, втягивая в себя силу лунного света. Тихо повизгивая от страха, подполз к моим ногам Вася.
- Брысь отсюда! – рявкнула я на него. – Героем всё равно не станешь – не успеешь.
- Не, я лучше с тобой, - пробормотал демон и спрятался за мою спину. – Без тебя меня точно тут прибьют.
- Уйдите все, - рычала Люська. – Я сама...
- Молчи дура! – перебила я её. – Успеешь ещё и сама... Случай представится.
Глаза у Марфы разгорались всё сильнее. Я же, стиснув зубы, мысленно плела лунные сети. Огонь ведьмы они остановить не сумеют, но ослабят. Ведьмы беспокойно зашумели. Не любит наш лесной народ разборок между своими, да и случаются они крайне редко. Но тётка Марфа приструнить меня давно мечтала, такой повод упускать, видно, не хотела. Я, конечно, особенная, но против её тысячелетнего опыта не устою. Только упрямство во мне всегда было сильнее разума, хотя на его недостаток я тоже никогда не жаловалась. Тут, скуля, подкрались к Люське оборотни. Не кинулись на спину, как я ожидала. Три парня вдруг присоединили к её рычанию свой рык. За свою признали, стало быть. Настасья хотела их отогнать, но ребятки почему-то на этот раз не послушались своей опекунши, и, нервно помахивая хвостами, оставались рядом с новой знакомой. Вскоре против Марфы уже стояло две ведьмы: одна искрящаяся серебром, а другая – сверкающая серыми глазами, грозно взъерошив коротко стриженные, пепельные волосы. Настя своим мальчиков отдавать ведьме просто так не собиралась. Ангелочек бросилась к Марфе и стала что-то настоятельно ей нашептывать, пытаясь убедить её потушить кровожадный огонь ведьминых глаз. Тётка Марфа сердито на златоволоску фыркнула, но полыхнуть так и не успела. Воды чёрного озера заволновались, островок, на котором мы устроили это представление, пошатнулся. Небо внезапно нахмурилось тучами, не перекрывая, впрочем, моей луны. И грозно зашумел Лес, который словно придвинулся к озеру.
- Всё-всё, - ворчливо замахала руками Марфа, мгновенно потушив огонь в глазах. А оглянувшись в сторону леса непонятно кому пробормотала:
- И чего буйствовать-то сразу? Избалованных строптивых девчонок хоть изредка, да воспитывать нужно.
Я тоже на лес посмотрела. Он пошумел ещё немного и затих. Странно это. Марфа нашего Леса никогда не боялась. Интересно, с чего вдруг такая покладистость? Или её не Лес остановил. Так кто тогда? Долго думать над этим вопросом не получилось, иные заботы отвлекли.
Настасья рыча выговаривала своим оборотням за непослушание. Они визгливо отнекивались, а потом и выдали:
- Так у рыжей же кровь хозяина! Сначала не почувствовали её, даже когда укусили. А вот когда она разозлилась и испугалась – услышали зов крови, которая требовала подчиниться и защитить.
- Что вы несёте! – завыла Настя. – Я единственная ваша хозяйка, а не эта рыжая шавка! Откуда она взялась вообще?!
Люська отвечать на вопрос не торопилась, а задала свой бывшему жениху:
- Ну, и как тебе в нашей шкуре, Васятка?!
- Я не в вашей шкуре, а в своей, вообще-то, - проворчал тот, отступая от неё. – Уйди Люська! Чего тебе от меня нужно ещё-то?! Всё что могла, ты уже сделала! Лучше бы загрызла, честное слово!
- Ну, это ещё успеется, - отмахнулась девка. – А нужен был мне ты Вася. Раньше мы уж слишком разными были, а теперь ты перестал быть человеком, как и я. Теперь ничто не стоит между нами.
- Стоит, - глухо ответил демон. – Твоё проклятье. Оно между нами вырыло пропасть, и это навсегда.
Не успел Вася от Люськи отойти, как к ней подскочила Ангелочек.
- Тебе сколько лет? – спросила она девчонку с любопытством.
- Восемнадцать, - нехотя ответила та.
- И как же ты умудрилась столько времени скрываться? Неужто никто о твоей силе не знал? – Анжелика из любопытства могла и душу вытрясти.
- Ну, про силу я и сама толком не знала, - пожала плечами Люська. Она проявилась как-то внезапно, когда сильно рассердилась, да испугалась, что Ваську навсегда потеряю. А я этого не хочу!
- Зря ты это сделала, - вздохнула я. – Всё равно ведь добра не вышло.
- Ну, уж это мы поглядим, - упрямо не сдавалась Люська и, помолчав мгновенье, продолжила рассказывать, понимая, что так просто от наших любопытных глаз не отвязаться:
- А о том, что я оборотень, мамка всегда знала, да помалкивала. Я ведь только ночью оборачиваюсь. Днём же живу, как все, стараясь не выделяться. Мамка много чего знает, боится о том знании даже думать. И меня она боится. Поэтому и призналась, что бабкой моей была ведьма Ирина. А отец мой, сын её, давно сгинул. Как почувствовал в себе зов крови своего родителя – хозяина наших оборотней, так и ушёл, даже не узнав, что у него дочь должна была родиться.
Да уж, интересная эта доярка Матрёна Селиванова! Столько лет всё знать и не проговориться! Ну, просто партизанка! Видать, сильно в своё время была напугана. То муж не пойми кто попался, а потом ещё и дочь оборотнем оказалась. Вот же судьба досталась – не позавидуешь женщине!
- Это что же выходит?! Я тётка твоя что ли? – немного растеряно прорычала Настасья. – Ириной звали мою мать!
Люська промолчала, а Ангелочек хихикнула:
- Родственники множатся, как грибы.
- Забирай племянницу в свою стаю, - взмахом руки распорядилась Марфа.
Но рыжая девчонка не торопилась к родственнице. Люська вопросительно взглянула мне в глаза и тихо заскулила. Я со вздохом напомнила ведьмам:
- Моё.
- Опять ты Софья неприятностей ищешь! Мало мы с тобой в юности намаялись! – сверкнула глазами Марфа, припомнив мою, сто лет назад забытую вину.
- Не честно всякий раз мне припоминать ту давнюю ошибку! – нахмурилась я. – Я всё исправила тогда и наказание своё честно отбыла.
- Забирай уж оборотня, - нехотя уступила мне тётка Марфа. – Устала я с тобой про пустое спорить. Да, и тебя не изменить - вся в бабку!
На этих её словах Люська вздохнула с облегчением и к оборотням пошла, чтобы с соплеменниками познакомиться. Я же спокойно подобрала волосы, уложила их в привычный пучок, и последовала за всеми ближе к костру.
- Уж и ночь на исходе, - проворчала Марфа, обращаясь к ведьмам, разместившимся вокруг магического пламени. – Поэтому буду краткой. У нас неприятности! Не то, чтобы совсем худые, но и без внимания оставлять их нельзя. Я тут давеча третий глаз открывала, а я им всегда смотрю, когда недоброе чую. Так вот, позарился один большой человек в Москве на наши угодья. И кто ему про заповедник этот нашептал, хотела бы я знать! Хочет он здесь какую-то базу устроить, то ли для отдыха, то ли для охоты, уж и не знаю. Человек этот такую пакость в силах провернуть. А нам чужие, ясное дело, без надобности. Так что, нужно лететь и этого человека от его глупой затеи отговорить. Ну, или убить, коль вразумить не получится. Только аккуратно, следов оставлять не нужно. Среди людей ведь тоже умники случаются.
- Ну, у меня вразумить быстро выйдет, - промурлыкала Ангелочек и, предвкушая развлечение, облизала языком капризные, пухлые губы.
- Только не Анжелика! – решительно покачала головой благоразумная Татьяна. – Она за компанию пол Москвы мужиков изведёт. Как войдёт во вкус, так не остановить.
- Это я могу, - промурлыкала златовласка, сверкнув яркими голубыми глазами.
- Софья поедет! – объявила Марфа и поднялась, заметив первые признаки рассвета на ещё тёмном небе.
- Мне же нельзя, - удивилась я, напомнив:
– Запрет.
- Кроме тебя некому, - развела руками старая ведьма. – Одни слишком молоды и не опытны, другие только для убийства пригодны. Хочется же разойтись с людьми тихо-мирно. Татьяна могла бы всё устроить, только она же к лесу привязана, в городе ослабнет совсем. А ты, Софья, у нас особенная – везде силу отыщешь, коль нужно, то и людьми не побрезгуешь.
- Я же не убивать... ну, почти, - брезгливо поморщилась я.
- Считай твоё «почти» пришло, - строго взглянула на меня Марфа. – Я вот тоже вынуждена свой запрет на твои путешествия снять. Не люблю я свои заклятья отменять, сама знаешь. Но видно придётся поверить тебе на слово. И чтобы не вздумала снова с демонами путаться!
- Мне и одного раза хватило, - нахмурилась я. – Говорила же уже, что не распознала я его тогда!
- И как этому верить! Ведьма демона не распознала! Да быть этого не может! – Марфа глядела на меня с подозрением, как и пол сотни лет тому назад, когда моя единственная любовь вдруг превратилась в ненависть, когда от моего решения зависела жизнь всего лесного народа, когда я сделала правильный выбор, но дался он мне, ох, как непросто.
- Ну, не знаю я, как такое могло случиться, - упрямо пожала я плечами. – Только это правда.
- В этот раз думай головой, Софья! - Так же строго наказала тётка Марфа.
- Уж учёная, - нахмурилась я. Потом оглянулась на своих подопечных, тихо препирающихся в сторонке.
- Этих я с собой заберу, - заявила громко.
- Зачем они тебе? – спросила Наталья.
- Пригодятся. Да, и без присмотра не хочу оставлять, - объяснила я своё решение.
- Бери уж, - махнула рукой Марфа, уставшая со мной спорить. – И помни! Я слежу за тобой!
- Уж кто бы сомневался, - проворчала я, зная о таланте глазастой Марфы видеть своим третьим глазом через пространства.
Остальным же ведьмам уже было не интересно ни наше препирательство, ни моя миссия, ни даже мои подопечные. Ночь закончилась, и рассвет увлекал их домой, где ждала нормальная, почти человеческая жизнь. Разве что Настасья оглядывалась на Люську всё так же задумчиво. Мне эта её задумчивость не нравилась, поэтому я и решила прихватить с собой в Москву парочку. Василий ведь тоже здесь без меня может пропасть нечаянно, а я успела к нему, вроде как, привыкнуть. Вдруг и он мне службу сослужить сподобится.
С первыми лучами солнца островок начал погружаться под воду, а ведьмы, одна за другой, разлетались в разные стороны, оставляя за собой, всегда ожидающее Чёрное озеро.