МАЛЮТКА ТЕАТРАЛЬНЫЙ БЕС
(душераздирающая ностальгия по Шекспиру)
ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА:
1. ДРАМАТУРГ, бездарный страдалец
2. БЕС
3. ГАЙ 13-Й, король по недоразумению
4. КОРОЛЕВА, эмансипированная особа
5. КУЗЕН, друг сердца Королевы
6. ТИХОНЯ ЛАРРИ
7. НИЩИЙ трое негодяев
8. ВОР
9. ВОСПИТАННИЦА КОРОЛЕВЫ
10. ПРИДВОРНЫЙ ПОЭТ, человек с комплексами
11. КЛАРА, естественна, как репа
13. КОРМИЛИЦА, сердобольна и необъятна
Действие происходит в столице: на ее окраинах, в королевском дворце и в лесу.
Время действия крайне неопределенно.
Тексты песен сочинялись одновременно с музыкой, поэтому отдельно могут не совсем хорошо читаться.
ПРОЛОГ
Меблированные комнаты. Вероятно, самый верхний этаж. Обстановка безнадежно убога и лаконична: колченогий стол, стул, кровать и, в роли предмета роскоши, продавленное кресло, накрытое старым шотландским пледом.
Дверь открывается, и входит пьяный молодой ДРАМАТУРГ. Обеими руками он прижимает к груди целую кучу свертков. Добравшись кое-как до стола, Драматург начинает их разворачивать. Постепенно на столе появляется дорогая закуска.
ДРАМАТУРГ
Ну и болван же Гамлет… «Быть – не быть»…
Нашел вопрос для умных рассуждений.
Пора на свалку принцев сумасшедших!
Конечно же, - «не быть». Пусть обретет
Покой в желудке бедная сардинка,
Его я тоже вскоре обрету.
О низкие, презренные созданья!
Не приняли… А я ее, быть может,
Своею кровью по ночам писал!
Разбойники, убийцы, палачи…
Эх, жаль - лимона нет. Мне говорили,
Что плод сей очень дружен с коньяком…
Мерзавцы! Не принять такую пьесу!..
Что это? Окорок? Вот так всегда:
Была беспечной розовая свинка,
На солнце нежилась, купалась в лужах…
И пресеклась нить жизни молодой
Холодною, безжалостною сталью!
Все прах и тлен, и суета сует…
Наемся напоследок – и уйду
В далекие, блаженные селенья,
Где нету сцены, лож, кулис, партера,
Нет критики ученых дураков,
Где даже и не пахнет Мельпоменой!..
Скорей туда. Вот только съем ветчинки,
Внимание цыпленку окажу…
Бокал бордо… Божественный напиток!
Из-за тебя мне жалко умирать.
Увы, увы, судьба неумолима!
Последние финансы я отдал
За вас, мои прелестные колбаски.
Пора кончать.
(Взбирается на стол, делает петлю и закидывает ее на крючок от люстры.)
Будь прокляты вы все,
Кто отравлял мое существованье!
Кто подло детища мои губил,
Едва-едва успевшие родиться!
(возводя очи горе)
Быть может, ТАМ найду я утешенье.
Прощай, жестокий мир!
ГОЛОС ИЗ КРЕСЛА
Прощай, дурак.
ДРАМАТУРГ
(озираясь)
А?.. Кто?.. Вы где?..
ГОЛОС ИЗ КРЕСЛА
В твоем сижу я кресле.
Оно годится разве что для пыток.
ДРАМАТУРГ
Вы кто такой?!
ГОЛОС ИЗ КРЕСЛА
Я бес.
ДРАМАТУРГ
(содрогнувшись)
Ты что-то рано.
Ведь я последний вздох не испустил!
БЕС
Ну так скорее испускай! По счастью,
Ты не успел все яства уничтожить,
Тут кое-что осталось на поминки.
Давай, давай!
ДРАМАТУРГ
(с интересом)
Так вы из преисподней?
БЕС
(недовольно)
Нет, из театра, что одно и то же.
Ты вешаться намерен или нет?
Мне долго ждать с наполненным бокалом?
А если не намерен, то слезай.
С петлей на шее ты не вдохновляешь.
ДРАМАТУРГ
(слезая со стола)
Вы что же, в самом деле бес?
БЕС
Ну да.
В любом из дел земных есть свой бесенок:
В политике, торговле, воровстве…
Ап-чхи!!! В судах, парламентах, конторах…
А я вот, горемычный, при театре.
ДРАМАТУРГ
Вы, кажется, простужены?
БЕС
(мрачно)
Увы!
С тех пор, как опочил мой бедный Вилли,
Страдаю я хронической простудой.
ДРАМАТУРГ
Кто это – Вилли?
БЕС
Ясно кто. Шекспир.
О Вилли, милый Вилли! Лишь с тобою
Я чувствовал себя всегда здоровым!..
А нынче с гениями плоховато,
Тут только успевай стирать платки…
Ну, что там у тебя, давай посмотрим.
Драматург подает Бесу рукопись. Полистав ее, Бес начинает хихикать.
Не взяли, стало быть?
ДРАМАТУРГ
Не понимаю,
Чем вызван этот смех.
БЕС
(заливаясь)
Ой, не могу!
Милорд, вы восхитительно бездарны!
Я не смеялся так уже давно!
ДРАМАТУРГ
(выпрямляясь)
Вам издеваться надо мной угодно?
БЕС
(сморкаясь)
Пардон, прошу прощенья, виноват…
Но, дорогуша! Что же вы хотели?
Поставить эту вещь никак нельзя.
ДРАМАТУРГ
Но почему, месье?
БЕС
Нельзя, и точка.
ДРАМАТУРГ
Всего-то восемь актов!
БЕС
Ты садист.
Тиранить публику я не позволю.
ДРАМАТУРГ
(всхлипывая)
Мне нечем жить!
БЕС
Ступай в официанты.
ДРАМАТУРГ
О низость! Я принадлежу искусству!
БЕС
Послушай-ка. Есть там у нас, внизу,
Котел для бесталанных драматургов.
Во всем аду не сыщешь места хуже!
Они грызут друг друга день и ночь,
Свои произведенья вслух читая,
И мучаются так, что видеть больно!
ДРАМАТУРГ
Меня поймут далекие потомки.
Я умереть хочу!
БЕС
Ну, черт с тобой.
Тащи перо, бумагу и чернила,
Сейчас попробуем создать шедевр…
Комедию не хочешь?
ДРАМАТУРГ
Не хочу.
Мне грустно. Я желаю мелодраму.
БЕС
Ой-ой, не надо, это пошлый жанр!
Давай трагедию.
ДРАМАТУРГ
(стуча кулаком в грудь)
Ты что, не видишь?!
Перед тобой трагедия живая!
БЕС
Ну ладно, ладно, думай над сюжетом.
ДРАМАТУРГ
(расхаживая по комнате с вдохновенным видом)
А может быть…
БЕС
Не то.
ДРАМАТУРГ
А может…
БЕС
Нет.
Тут главное – героя подыскать,
Достойного затраты сил душевных.
Отбросим благородного отца,
Страдающую мать, детей несчастных,
Бандитов, поэтично-милосердных,
Невинную, гонимую девицу…
ДРАМАТУРГ
Но почему?
БЕС
Меня от них мутит.
ДРАМАТУРГ
(всплеснув руками)
Его от них мутит! Ты всех отбросил!
Так что же остается?!
БЕС
Не мешай.
(Слюнит огрызок карандаша и начинает рисовать.)
Сэр, получите вашего героя!
(Хлопает в ладоши.)
(У окна возникает ЛАРРИ в картинной позе.)
Каков?
ДРАМАТУРГ
(критически прищурившись)
Что ж, очень даже ничего…
БЕС
А если ничего, тогда вперед.
ДРАМАТУРГ
(простирая длань)
Вперё-о-од!
БЕС
Сперва бутылочку прикончим.
(похлопывая его по плечу)
«Ты слишком щедро одарен судьбой,
Чтоб совершенство умерло с тобой!»
ДРАМАТУРГ
(осушая бокал)
А это кто?
БЕС
Шекспир. Сонет шестой.
ДЕЙСТВИЕ ПЕРВОЕ
СЦЕНА 1
БЕС
(хлопая в ладоши)
Вор, быстренько сюда! Вы – бывший служка
Обители святого Еремея.
ВОР
(потупясь)
В соблазн я впал, и на дары святые,
Вконец изголодавшись, покусился.
БЕС
(Нищему)
Вы – нищий-профессионал. И вам
Работать исключительно противно!
НИЩИЙ
Отнюдь! Я предпочел свободу духа
Бессмысленной житейской суете.
БЕС
Тихоня Ларри! Папа не привил вам
Любви горячей к праведным трудам.
ЛАРРИ
Я инстинктивно чувствую в себе
Иное, высшее предназначенье!
БЕС
Нам нужно показать, каким путем
Бедняжки пропитанье добывают.
Итак, мы в доме честного купца!
Все по местам!
ДРАМАТУРГ
(хмыкнув)
Купец… Какая проза!
(Сумерки. В комнату входит КУПЕЦ со свечой в руке.)
КУПЕЦ
Сегодня, ей же ей, удачный день.
Мой драгоценный братец неуклонно
И быстро приближается к банкротству!
Сегодня я ему попортил крови…
Черт, лампа где?
ЛАРРИ
(из темноты)
Не зажигайте свет.
КУПЕЦ
(испуганно оглядываясь)
А?.. Что?..
ЛАРРИ
Не суетитесь так, милейший.
Нас много.
ВОР
(завывая в потемках)
Мно-ого! Вы окружены-ы-ы!
ЛАРРИ
Шуметь я не советую.
ВОР
Не сто-оит!
Иначе дело дря-а-ань!
КУПЕЦ
Что, что вам надо?..
ЛАРРИ
(с грустью)
Мы вашим братом посланы.
КУПЕЦ
Ох, нет!
ВОР
(нравоучительно)
Грех брата до такого доводить.
Грех ближнему готовить разоренье!
ЛАРРИ
Что делать, братец вас опередил.
Контракт составлен, и аванс получен…
И, как нам ни претит кровопролитье,
Мы вынуждены будем вас убрать.
(Купец тихонько повизгивает от страха.)
Но можно все решить и полюбовно!
Вы платите нам за свое спасенье,
И тихо исчезаете… Надолго.
КУПЕЦ
Как – исчезать?.. Тут у меня дела!
ЛАРРИ
Поймите, сударь: ежели не мы,
То кто-нибудь другой займется вами.
КУПЕЦ
Хорошенькое дело! Это значит,
Получите вы с брата и с меня?
Не многовато ль будет, господа?!
ЛАРРИ
(вздыхая)
Приступим, Крис. Увы, нас вынуждают
Пойти на тяжкий грех.
КУПЕЦ
(сипло)
Сюда… На помощь…
ВОР
(ласково)
Кричать не надо, говорят вам.
КУПЕЦ
(сдаваясь)
Сколько?
ЛАРРИ
Мы полагаемся на вашу щедрость.
КУПЕЦ
(отсчитывая деньги)
Я думаю, что этого довольно?
ЛАРРИ
В таких делах опасно мелочиться.
КУПЕЦ
(добавляя)
Вот! Вот! Что, мало?!
ВОР
Да не оскудеет
Рука дающего.
КУПЕЦ
(добавляя)
Берите! Грабьте!
ЛАРРИ
Ну, ну, оставьте что-нибудь себе.
Мы не привыкли обирать клиентов.
Советую в теченье получаса
Сидеть, как мышь.
ВОР
Иначе будет худо!
(Вор и Ларри уходят.)
(Через мгновение Ларри снова приоткрывает дверь.)
ЛАРРИ
Послушайте, купите чайный клипер,
Да отправляйтесь с Богом в Новый Свет.
И вы на пряностях и черном кофе
Сорвете знатный куш. Засим – прощайте.
(Исчезает за дверью.)
ДРАМАТУРГ
Сдается мне, такого потрясенья
Купец несчастный не переживет.
БЕС
(чихая)
Уж этот волкодав не пропадет!
СЦЕНА 2
БЕС
(хлопая в ладоши)
На очереди сцена во дворце.
Кузен, прошу вас вот сюда. Учтите:
Вы – маленькая слабость Королевы.
Она войдет с минуты на минуту…
Воспитанница! Сядьте в уголок!
Запомните: вы – бедное созданье,
Которому положено терпеть.
ДРАМАТУРГ
(толкая его локтем)
Невинная, гонимая девица?
БЕС
(раздраженно)
Я, что ли, выбрал этот пошлый жанр?!
На выход, Королева! Свет! Мотор!
(Входит КОРОЛЕВА. Она одета в нечто, напоминающее маршальский мундир.)
КОРОЛЕВА
Я только что с военного совета.
Курите, герцог.
КУЗЕН
Н-нет, благодарю.
Я не…
КОРОЛЕВА
Курите же. Мне так спокойней.
(заметив Воспитанницу)
Что вам здесь нужно, мадемуазель?
Подите вон! Вы, милочка моя,
И в пост, и в мясоед глядите рыбой,
Чем страшно портите мне интерьер.
Живее, удаляйтесь!
(Воспитанница уходит.)
Ах, мой козлик,
Меня мутит от наших генералов!
Что пользы в этих старых драчунах,
Когда взамен нормальной головы
Они обходятся дырявым ситом,
Имеют по полсотни знатных предков,
Да золотую полосу в гербе?
Как странно, что бастарды и плебеи
Талантливей!
КУЗЕН
Плебей – всегда плебей.
КОРОЛЕВА
Всегда… Но я бы предпочла плебея.
КУЗЕН
(целуя ей ручку)
Однако, мой прелестный якобинец,
Я льщу себя надеждою, что вы
Меня предпочитаете плебеям.
КОРОЛЕВА
(лукаво)
Возможно…
КУЗЕН
О, богиня!
КОРОЛЕВА
Козлик мой…
Давайте отвлечемся на мгновенье.
Готов ли ваш романс?
КУЗЕН
(вынимая перевязанный лентой свиток)
Он здесь, у сердца.
Слились в одном порыве две души,
Чтоб никогда не разлучаться боле.
Кузина, ваша партия.
КОРОЛЕВА
Начнем.
КУЗЕН
(поет)
«Что делать нам, когда Амур
Безжалостно сердца нам губит,
И в жилах закипает кровь?
Тогда во мраке при луне
Уста лобзаний ищут жадно,
Сна лишает пылкая любовь!»
КОРОЛЕВА
(поет)
«Что мне до вас, что вам во мне,
Какое нам обоим дело?
Ведь это, право, сущий вздор!
Но отчего я вспыхнула,
И взор на вас поднять не смела,
И не сумела завести приличный разговор?
Я слушала вас молча,
И прервать не захотела
Этот бесполезный,
Но прелестный вздор!»
КУЗЕН
(поет)
«Не отвергай, тебя, молю,
Моих бесхитростных признаний,
О неземное существо.
Внемли стенаниям, внемли,
Жестокосердое созданье,
О, моих мечтаний божество!»
КОРОЛЕВА
Романс хорош, мой козлик.
КУЗЕН
О, богиня!
Не помышляя об иной усладе,
Как о блаженстве созерцать ваш облик,
Способный и Венеру посрамить,
Я рыщу с трепетом вокруг достоинств,
Всевышним собранных в сосуд единый,
Дабы явить в вас перлы совершенства,
Венец красы земного бытия!
БЕС
(ошарашено)
Всевышний с трепетом явил усладу?..
ДРАМАТУРГ
(с досадой)
Да нет, явил в ней перлы совершенства!
БЕС
Какую он несет галиматью!
ДРАМАТУРГ
(надменно)
Что понимаешь ты в высоком стиле!
КОРОЛЕВА
Однако, к делу, герцог. Что с заказом?
КУЗЕН
Кузина, тише, умоляю вас!
В столице есть один специалист.
Заказы исполняет ювелирно,
Но непомерную взимает плату…
КОРОЛЕВА
(перебивая)
Ах, герцог, не пристало мелочиться,
Когда под нами рушится престол!
КУЗЕН
Да-да, король недопустимо мягок…
КОРОЛЕВА
Его величество так безупречен,
Что навевает страшную тоску.
Его ведь не за что жалеть! А жалость
Была всегда с любовью нераздельна.
Он даже не болеет никогда!
Он скучно и невозмутимо счастлив,
И постоянно, до занудства прав!
А нам в мужчинах дороги изъяны,
Чтоб их прощать, любить и снисходить,
И ощущать над мужем превосходство.
По мне уж лучше милый вертопрах,
Чем кладезь добродетелей скучнейших!
КУЗЕН
Да, но нельзя ли как-то погуманней?..
КОРОЛЕВА
Бессмыслен добродетельный король!
Пресечь его существованье должно!
ДРАМАТУРГ
Завязка превосходная!
БЕС
(сморкаясь)
Возможно.
СЦЕНА 3
БЕС
Теперь мы в логове трех негодяев!
Вор мирно спит.
ВОР
Но…
БЕС
Попрошу уснуть.
(к Ларри и Нищему)
Вы двое – за столом сидите. С Богом!
Поздний вечер. НИЩИЙ и ЛАРРИ сидят за столом у лампы. ВОР сладко спит в углу на топчане. Ларри с мрачным видом щелкает на счетах.
НИЩИЙ
Сынок, ты чем-то сильно озабочен.
Мне просто больно на тебя смотреть.
ЛАРРИ
Сам знаешь, папа. Мы переживаем
Финансовый и творческий застой.
НИЩИЙ
Покушал бы чего-нибудь.
ЛАРРИ
Ах, папа,
Ты вечно лезешь со своей кормежкой!
А впрочем, ладно. Что там у тебя?
Стук в дверь.
НИЩИЙ
Стучат.
ЛАРРИ
Открой.
(Нищий впускает Кузена и оглядывает его с головы до пят.)
НИЩИЙ
Входите… ваша светлость.
КУЗЕН
Как догадались вы? Ведь мой костюм
Довольно беден для такого сана.
НИЩИЙ
Вы думаете, что одеты бедно,
Однако состоянья признак первый –
Не побрякушки, а добротность ткани,
Отделка и отменнейший покрой.
ЛАРРИ
Что вам угодно, ваша светлость?
КУЗЕН
Мне?..
Мне, собственно… А я сюда попал?
ЛАРРИ
Да, если вы пришли заказ оформить.
КУЗЕН
Тогда сюда. А вы Тихоня Ларри?
ЛАРРИ
Он самый.
КУЗЕН
Мы наслышаны о вас,
Как о крупнейшем профессионале
В делах пределикатнейшего свойства.
ЛАРРИ
Я чувствую, что вы пришли сюда
С каким-то очень любопытным делом.
Рад, рад! Прошу покорнейше садиться.
(развалившись на стуле)
Теперь заказывают больше мелочь:
Купца, любовника или бретера…
Мотивы, доложу вам, - смех один.
Все жалкое пошло: и месть, и ревность.
Таких заказов раньше я не брал,
Моложе был, все думал о размахе.
Как начинал! Представьте: весь Мадрид
Поднялся, точно лошадь на дыбы
При вести о неслыханном убийстве
Знатнейшего из всех испанских грандов!
Покойный был свинья. Богат, как Крез,
Нажился на продаже дикарей
С далеких островов… Полинезийских.
НИЩИЙ
(тихо)
Сегодня прорвало тебя, сыночек.
Когда ты сочинил всю эту чушь?
ЛАРРИ
(с увлечением)
Что ж, гранда я прикончил бескорыстно,
Ну, а потом уж стал заказы брать.
КУЗЕН
Э-э…
ЛАРРИ
Вам нехорошо? Вода в кувшине.
Да вы по делу ли?
КУЗЕН
По делу, да…
ЛАРРИ
Валяйте посмелее, ваша светлость.
Итак, фамилия.
(Раскрывает тетрадь.)
КУЗЕН
Моя?
ЛАРРИ
Его.
На дам берут заказы по соседству.
Фамилия!
КУЗЕН
Тринадцатый.
ЛАРРИ
(пишет)
Ого,
Занятно… Имя?
КУЗЕН
Гай.
ЛАРРИ
Звучит неплохо…
Постойте. Гай Тринадцатый? Ко…
КУЗЕН
…роль.
ЛАРРИ
Нет, в самом деле?
КУЗЕН
В самом.
ЛАРРИ
Ах, голубчик!
Садитесь!
КУЗЕН
Я давно сижу.
ЛАРРИ
Да, верно…
КУЗЕН
Вы, кажется, обрадованы?
ЛАРРИ
Так!
Не обращайте на меня вниманья.
КУЗЕН
Тут дело деликатное…
ЛАРРИ
Мотивы?
КУЗЕН
Он – праведник.
ЛАРРИ
И что же?
КУЗЕН
Разве мало?
Бессмыслен добродетельный король.
Пресечь его существованье должно!
ЛАРРИ
Все коротко и ясно. Но, однако,
В делах подобных нужно вдохновенье,
И вам бы не мешало вдохновить
Меня приличным случаю задатком.
КУЗЕН
А сколько вы хотите получить?
ЛАРРИ
Н-ну, тысяч трех, я думаю, довольно…
Да, в самый раз.
КУЗЕН
Три тысячи… чего?
ЛАРРИ
Конечно же, не ломаных грошей.
Я брать предпочитаю золотыми.
Они приятно смотрятся в руках,
И хороши как твердая валюта…
Всегда полезно думать наперед.
КУЗЕН
(вынимая кошелек)
Дороговато несколько.
ЛАРРИ
(жадно глядя на деньги)
Ну, что вы!
Когда и где?
КУЗЕН
В субботу, на охоте,
В лесу Авьенском, там, где дуб засохший
Стоит меж зеленеющих дерев.
(Нищий прыскает в кулак.)
ЛАРРИ
Что ж, по рукам. Вот тут поставьте подпись.
КУЗЕН
(робко)
Без этого никак нельзя?
ЛАРРИ
Никак.
КУЗЕН
Но можно ли вам верить?
ЛАРРИ
Нет, нельзя.
Вы можете довериться - и только.
Прощайте.
КУЗЕН
До свиданья.
НИЩИЙ
Ваша светлость,
Позвольте проводить вас до кареты.
КУЗЕН
Нет-нет, я нынче, знаете ль, пешком.
(Кузен выходит, Нищий провожает его, потом возвращается.)
НИЩИЙ
Потопало инкогнито по лужам…
(расталкивая Вора)
Эй, Крис, довольно дрыхнуть! Просыпайся!
Ужели ты не чуешь запах денег?
ВОР
(зевая, садится на своем ложе)
Что деньги… Тлен! Но пахнут…
ВСЕ ВМЕСТЕ
Хо-ро-шо!
(поют)
Давно известно, что глупцы
Изрядно распространены
Повсюду,
Ой-ля-ля-ля!
Нет, мы отнюдь не подлецы,
Мы просто дарим вам, глупцы,
Надежду на чудо!
Вы ненавидите его?
Платите, только и всего,
Поможем в два счета:
Исчезнет недруг в тот же миг,
Бесследно, никаких улик, -
Такая работа!
Тогда – о чудо из чудес! –
Начнете спать вы наконец
Спокойно.
Ой-ля-ля-ля!
И фирма обещает вам,
Что появляться по ночам
Не будет покойник.
Заказывайте, господа!
Клиент исчезнет без следа,
Как в сене иголка.
Определенно ничего
Сказать не можем, отчего,
Но точно – надолго!
ВОР
(восторженно)
Впадем же, братья, в грех чревоугодья!
Его заранее мы искупили
Неделей воздержанья и поста.
Я за припасами!
(Убегает вприпрыжку.)
НИЩИЙ
Беги, блаженный.
ЛАРРИ
(тихо)
Давай, Тихоня, шевели мозгами…
Грех не использовать подобный шанс.
НИЩИЙ
Ты что бормочешь?
ЛАРРИ
Не мешай мне, папа.
Здесь надо хорошенько все обдумать…
Так! Нынче мы отпразднуем заказ,
А с завтрашнего дня я голодаю.
НИЩИЙ
(в ужасе)
Зачем, сыночек? Ты и так худой!
ЛАРРИ
(скорбно)
Придется мне пожертвовать едой.
СЦЕНА 4
БЕС
(хлопая в ладоши)
Так-так, теперь мы с вами, господа,
В лесу Авьенском…
ДРАМАТУРГ
(прочувствованно)
Там, где дуб засохший
Стоит меж зеленеющих дерев!
(Бес чихает.)
Лесная опушка. Посреди опушки стоит огромный засохший дуб.
(Появляются Нищий и Вор, поддерживая с двух сторон осунувшегося Ларри.)
НИЩИЙ
(жалостливо)
Три дня не ел, вчера не пил ни капли…
К чему нужна такая натуральность?
ЛАРРИ
Ах, папа, я страдаю, не мешай!
ВОР
Господь с тобой, страдать – святое дело.
(Оба начинают привязывать Ларри к дубу.)
ЛАРРИ
Потуже затяни.
НИЩИЙ
Куда ж еще?
ЛАРРИ
Потуже, говорю!
НИЩИЙ
Вконец рехнулся.
ЛАРРИ
Да, Крис, чуть не забыл… Дай мне разок.
ВОР
(с готовностью)
Как дать?
ЛАРРИ
По морде.
НИЩИЙ
Ты в своем уме?!
Чтоб он – тебя?
ВОР
(поплевав на кулаки)
Просящему – давайте!
НИЩИЙ
(оттаскивая его от Ларри)
Ну нет уж, я не разрешаю!
ЛАРРИ
Жаль.
Так было бы гораздо живописней.
НИЩИЙ
(просительно)
Сыночек, брось ты это все…
ЛАРРИ
Отстань.
Ты что, не видишь, я изнемогаю!
Ублюдки, подлецы, собачьи дети!
Не просто смерть – мученья вам нужны!
ВОР
Что с ним такое?
НИЩИЙ
Тс-с! Он входит в образ.
(Вдали слышен звук охотничьих рогов.)
ВОР
Охота приближается.
НИЩИЙ
Уже?
ВОР
Пошли! Мы спрячемся неподалеку.
(к Ларри)
Чуть что – ты позови! Эй, Ларри, слышишь?
Ох, как не по душе мне это дельце,
Он явно не в себе!
НИЩИЙ
Рога трубят.
Давай беги.
ВОР
А ты?
НИЩИЙ
Я буду следом.
(Вор убегает.)
Сынок! Настал торжественный момент,
Которого я втайне опасался.
ЛАРРИ
Ах, папа, брось, теперь не до тебя!
НИЩИЙ
Да-да, конечно, ты изнемогаешь…
Но степень риска до того огромна,
Что я не в силах более скрывать!
ЛАРРИ
Потом!
НИЩИЙ
Ты должен знать!
ЛАРРИ
Ах, папа, поздно!
НИЩИЙ
Да, поздно. Двое скачут прямо к нам…
(всхлипывая)
Ты был всегда таким неугомонным!..
Они идут сюда. Держись, мой мальчик!
Прощай! Прощай, и помни обо мне!
(Бес чихает.)
(Нищий скрывается из виду.)
(Появляются ГАЙ 13-Й и КУЗЕН.)
ГАЙ
Сегодня, право, бесподобный день.
КУЗЕН
(нервно оглядываясь)
О да!
ГАЙ
Не правда ли? Тепло и тихо…
И этот аромат опавших листьев…
Осенний лес прекрасен. Я так рад,
Что мы оторвались от прочей свиты.
Пусть развлекаются. Что до меня,
То я, признаться, не люблю охоты.
Зачем невинных тварей убивать?
Надеюсь, герцог, вы со мной согласны?
КУЗЕН
Конечно, сир!
(в сторону)
Его нигде не видно…
Покончить бы скорей…
(Замечает привязанного к дереву Ларри.)
Кто это? Ах!
(Отшатывается.)
ЛАРРИ
(душераздирающим голосом)
О господи… Опять его я вижу…
Сгинь, пропади!..
ГАЙ
Кто этот человек?
Вы с ним знакомы?
КУЗЕН
Я его не знаю!
ЛАРРИ
(улыбаясь в бреду)
Нет, ты не признак… Ты мучитель мой…
Как! Он еще не насладился вволю!..
Но есть и у жестокости предел…
Помилосердствуй же, убей меня!
(Бессильно роняет голову на грудь.)
ГАЙ
Он бредит.
КУЗЕН
(в сторону)
Ах, подонок…
ГАЙ
(Трясет Ларри за плечо.)
Эй, любезный,
Очнитесь!
ЛАРРИ
Пить…
ГАЙ
Его терзает жажда.
Нет ручейка поблизости? Ну что ж,
Придется дать ему святой воды,
В конце концов, и дело ведь святое…
Бедняга, как он истощен… Глотните!
Вода! Буль-буль!
(Ларри жадно пьет.)
Ну, вот и хорошо.
КУЗЕН
О сир, но что он плел сейчас!..
ГАЙ
Пустое.
Несчастный бредил, только и всего.
ЛАРРИ
О, кто вы?
ГАЙ
Друг мой, я ваш государь.
Мужайтесь, наступил конец мученьям.
ЛАРРИ
(рванувшись)
Вы, вы – король? О чудо!
ГАЙ
Не волнуйтесь.
Сейчас мы вас отвяжем.
ЛАРРИ
(лихорадочно)
Боже мой…
Не стойте рядом с этим человеком!
Он… вас хотел…
ГАЙ
Поберегите силы.
КУЗЕН
(тихо)
Мерзавец, так испортить мне игру!
ГАЙ
Разрежьте путы, герцог. Торопитесь,
Бедняга жив едва.
КУЗЕН
(сквозь зубы)
Вот негодяй…
(Разрезает кинжалом веревки.)
(Ларри валится на руки короля.)
ЛАРРИ
(королю)
Вы… предупреждены. Теперь спокойно
Я умереть могу. Нет больше сил.
Уж и теперь туман перед глазами…
(Расслабленно вытягивается на траве.)
ДРАМАТУРГ
Как он талантливо страдает!
БЕС
(сморкаясь)
Блеск!
ЛАРРИ
Король, он приказал мне вас убить…
ГАЙ
Что?
КУЗЕН
Что?!
ЛАРРИ
И обещал большие деньги…
ГАЙ
Друг мой, вы не в себе.
ЛАРРИ
Я отказался…
По глупости сболтнул, что донесу…
Меня избили… Он не бил. Смотрел.
КУЗЕН
(в панике)
О сир, не слушайте его! Позвольте…
ЛАРРИ
(перебивая)
И вот я здесь. Ни крошки третий день…
Еще воды… Благодарю… Простите.
(Томно роняет голову на руки короля.)
ДРАМАТУРГ
Ей-богу, я растроган!
БЕС
Да? Ап-чхи!
ГАЙ
Достойный юноша, не умирайте!
КУЗЕН
Достойный?! Он достоин лишь петли!
ГАЙ
(мягко)
Опомнитесь.
КУЗЕН
Но сир, ведь он мошенник!
Так оболгать меня пред государем!
Так нагло опорочить!..
ГАЙ
Успокойтесь.
Я потрясен не меньше вас, поверьте.
Но если это ложь, тогда зачем
Вам нервничать и обижать больного?
Он гаснет на глазах!
КУЗЕН
(раздраженно)
Он симулянт!
ГАЙ
(в благородном негодовании)
Молчите, герцог. Кто бы ни был тот,
Кто столь бесчеловечно обошелся
С несчастным юношей - он мне ответит.
КУЗЕН
Но сир, ведь это, наконец, нелепо!
ГАЙ
Больного я намерен взять с собой.
КУЗЕН
Я повинуюсь. Но с тяжелым сердцем!
(Гай 13-й и Кузен уносят бесчувственного Ларри.)
(Появляются Вор и Нищий.)
ВОР
Ах, черт, как он все ловко провернул!
Вот это мастерство!
НИЩИЙ
(голосит)
О Ларри, Ларри!
Куда ушел ты от меня? Куда?!
Сыночек! Я тебе на именины
Достал такие модные штаны!
ВОР
Отдай их мне. Мои – дыра на дырке!
Я нынче тоже вроде именинник.
НИЩИЙ
О, голубок мой!..
(деловито)
Снова что-то стибрил?
ВОР
Со сбруи королевского коня
Все бляхи срезал!
НИЩИЙ
(пробуя на зуб)
Золото? Неплохо.
(голосит)
О ангелочек мой!… А, впрочем, будет
Уж он не пропадет.
ВОР
Не пропадет!
С его бульдожьей хваткой…
НИЩИЙ
И талантом…
ВОР
С его умом…
НИЩИЙ
С моим-то воспитаньем…
ВОР
С моей-то школой…
НИЩИЙ
Да с его чутьем…
ВОР
Министром станет!
НИЩИЙ
(вздыхая)
Хуже. Королем.
СЦЕНА 5
БЕС
Ап-чхи! Теперь вернемся во дворец,
Где королева, облачившись в траур,
Заранее оплакивает мужа.
КОРОЛЕВА
(откашлявшись)
О мой супруг! Ты слишком был хорош,
И слишком…
БЕС
Да входите же, кузен!
В комнату стремительно входит Кузен.
КОРОЛЕВА
(простирая к нему руку)
Не приближайтесь, герцог. Я читаю
По вашему лицу: Стряслась беда!
Тревога мучила меня недаром.
Король… Вы не уберегли его?
О муж мой, муж!..
КУЗЕН
Кузина, прекратите!
КОРОЛЕВА
Ступайте. Я хочу его оплакать.
КУЗЕН
У нас немало поводов для слез!
Он жив!
КОРОЛЕВА
(резко меняя тон)
Как – жив? Нет, это невозможно.
Уже приглашены каменотесы,
Дабы соорудить ему гробницу!
КУЗЕН
Увы, король живее всех живых!
Но это полбеды. Всего ужасней,
Что мы под подозреньем.
КОРОЛЕВА
Он узнал?!
КУЗЕН
Узнал.
КОРОЛЕВА
Вы бесподобны! Но откуда?
КУЗЕН
От самого убийцы.
КОРОЛЕВА
(с сарказмом)
Браво, герцог!
КУЗЕН
Кузина, верьте, я не виноват!
КОРОЛЕВА
(уничтожающим тоном)
Конечно!
КУЗЕН
Ах, кузина, это дьявол!
Сам дьявол во плоти!
КОРОЛЕВА
(рассеянно)
Да-да… Скажите,
Что королю известно обо мне?
КУЗЕН
О вас, признаться, ничего.
КОРОЛЕВА
(с пафосом)
О небо!
Да как же вы осмелились явиться
Ко мне, сюда, с намереньем подобным?!
Изменник подлый, низкий негодяй,
Задумавший лишить меня супруга!
Измена! Здесь убийца! Все сюда!
КУЗЕН
Я не советовал бы вам, кузина,
Так спешно отрекаться от меня.
Возможно, я глупец, но не настолько,
Чтобы на черный день не запастись
На вас, моя богиня, компроматом!
КОРОЛЕВА
Не принимайте это близко к сердцу,
Я просто несколько возбуждена…
Но что же делать нам теперь?
КУЗЕН
Не знаю!
Сюда идут. Учтите, mon ami,
Что оба мы еще нужны друг другу!
(Входит Гай 13-й.)
КОРОЛЕВА
(бросается к нему)
О государь!
ГАЙ
Что с вами, дорогая?
КОРОЛЕВА
Ах, до меня дошел ужасный слух
О том… О том… О, как я исстрадалась!
БЕС
(сморкаясь)
Количество страдающих растет.
КОРОЛЕВА
О том, что будто вас хотят убить!
(не в силах скрыть разочарования)
Но, кажется, вы живы.
КУЗЕН
(сквозь зубы)
Лицемерка!
ГАЙ
Благодарю. Ваш искренний порыв
Меня весьма обрадовал. Однако
Я попрошу вас обратить вниманье
На странный мой охотничий трофей.
( Двое лакеев вносят Ларри.)
КОРОЛЕВА
(брезгливо)
Что это?
ГАЙ
Это – человек достойный.
Он, кажется, немного не в себе,
Но подданный, каких теперь не сыщешь.
КОРОЛЕВА
(в сторону)
Так, значит, все из-за него?
(С интересом разглядывает Ларри.)
ГАЙ
Представьте,
Он был привязан к дубу на опушке,
И так провел, бедняга, трое суток
Без пищи и воды.
КОРОЛЕВА
(рассеянно)
Ах, ужас, ужас…
ГАЙ
Несчастный заявил, что ваш кузен
На жизнь мою задумал покуситься.
КУЗЕН
(не находя слов от возмущения)
О!.. О!..
КОРОЛЕВА
(холодно)
Кошмар.
ГАЙ
Конечно, я не верю.
Бедняга просто спятил от страданий.
Ведь невозможно и вообразить,
Что кто-то домогается престола!
Кто в состояньи тяжкий груз правленья
Взвалить себе на плечи добровольно?
Любой пастух счастливее меня.
Он в окружении своих овечек,
На лоне, средь лугов…
ЛАРРИ
(тихо)
Меня волнует:
Едят ли во дворцах?
КОРОЛЕВА
(тихо)
Кузен дражайший!
Глупец! Бездарный физиономист!
Да где он умудрился отыскать
Такого верноподданного дурня?!
ГАЙ
(неуверенно)
За ним ходить кормилица могла бы…
КОРОЛЕВА
Как! Оставлять вот это во дворце?
Ну, знаете, mon sher, тут не ночлежка!
К тому же ваш трофей так дурно пахнет!
ГАЙ
Мне хочется, чтоб он пришел в себя
И вспомнил настоящую причину
Своих ужасных бедствий. Он так слаб…
ЛАРРИ
(со стоном)
Король не хочет верить мне. Мадам,
Хоть вы внемлите голосу рассудка!
(указывая на Кузена)
Мадам, пред вами монстр! Я – ничто,
Я только выполнил свой долг…
ГАЙ
Несчастный,
Как это трогательно!
КОРОЛЕВА
(сообразив что-то)
Государь!
Вы знаете, что любящее сердце
Предчувствовать способно. Ну так вот,
Я чувствую, что он не лжет, не бредит!
(к Ларри)
Друг мой, рассказывайте все, не бойтесь!
Я верю вам!
ЛАРРИ
Увы, нет больше сил…
О, как вы дивно хороши… Я счастлив,
Что видел вас так близко целый миг…
(Закрывает глаза.)
КОРОЛЕВА
(тихо)
«Так близко целый миг»… Как необычно!
Миг целый…
ГАЙ
Дорогая…
КОРОЛЕВА
(завороженно)
Целый миг…
ГАЙ
Вы думаете…
КОРОЛЕВА
(очнувшись)
Я убеждена:
Все, сказанное им - святая правда.
ГАЙ
Но, дорогая, это ваш кузен!
КОРОЛЕВА
Тем более. Иначе станут думать,
Что я от правосудья укрываю
Преступную родню.
ГАЙ
Но, ангел мой…
КУЗЕН
Кузина!
КОРОЛЕВА
Я вам больше не кузина.
Дистанцию извольте соблюдать!
КУЗЕН
(тихо)
Коварная, вы все же отступились!
КОРОЛЕВА
(тихо)
Молчите, идиот!
КУЗЕН
(тихо)
Но трепещите…
КОРОЛЕВА
(шипит)
Ни слова!
КУЗЕН
(громко)
Государь, я принужден
При всех, публично сделать заявленье!
КОРОЛЕВА
(перебивая его)
Ах, полно, герцог! Мы по горло сыты
Интригами дворцовыми! Напрасны
Попытки отрицать свою вину.
Я вижу по глазам, что вы преступник!
ГАЙ
(робко)
Мадам…
КОРОЛЕВА
Нет, предоставьте это мне.
Мой долг святой – оберегать вас. Стража!
(Входят дежурные офицеры.)
Согласно королевскому приказу
Вы, герцог Патрик Жан Арман де Фюк,
Должны быть арестованы немедля
И в Башню Скорби препровождены.
КУЗЕН
Пощады! Правосудья! Милосердья!
КОРОЛЕВА
(проходя мимо него)
Вы чересчур зарвались, mon ami,
Придется дать вам срок для размышлений.
КУЗЕН
(тихо)
Богиня, пощадите!
КОРОЛЕВА
Ничего.
Тюремный воздух очень освежает.
КУЗЕН
Предательница!
КОРОЛЕВА
Мелкий шантажист.
КУЗЕН
(простирая руки к королю)
О сир!!!
ГАЙ
Мы постараемся устроить
Вас поудобней… Скрасим заточенье…
Что делать, герцог, как ни посмотри,
Вы все-таки немножко виноваты…
КУЗЕН
Я виноват лишь в том, что был вам предан!
(Уходит под конвоем.)
ДРАМАТУРГ
Невинный, кроткий мученик! Увы!
Взамен постели – грязная солома!..
БЕС
Во-первых, мученик он никудышный,
А, во-вторых, ему диван дадут.
ДРАМАТУРГ
Тюремная баланда!
БЕС
Каплуны.
ДРАМАТУРГ
Решетки черные!
БЕС
Покрасят белым.
ДРАМАТУРГ
А цепи?!
БЕС
Ежедневный маникюр.
ДРАМАТУРГ
Не смей мои стенанья опошлять
Подобной прозой, ты, холодный циник!
Сам знаю, что диван и каплуны.
Но дай же мне, в конце концов, забыться!
ГАЙ
(королеве)
И все-таки я думаю, что мы…
КОРОЛЕВА
Мы лишь восстановили справедливость,
Не более. Оставим эту тему.
Да, кстати, государь, вы не забыли,
Что нынче в пять часов, по расписанью,
Вам должно золотушных исцелять
Своею августейшею десницей?
ГАЙ
(вздыхая)
Король один, а страждущих так много!
КОРОЛЕВА
Вас ожидать к обеду?
ГАЙ
Нет, мой друг.
О плотской пище не пристало думать,
Когда сомнения терзают душу.
КОРОЛЕВА
(в сторону)
Святоша!
ГАЙ
Попрошу вас, ангел мой,
Не оставлять заботой и вниманьем
Больного молодого человека.
(Уходит.)
КОРОЛЕВА
(с нежностью глядя на Ларри)
О да, я постараюсь непременно
К несчастному сегодня же зайти.
(Уходит.)
ЛАРРИ
(приоткрыв один глаз)
Я, кажется, на правильном пути!
СЦЕНА 6
БЕС
Все там же, только два часа спустя!
ЛАРРИ
Мне как, лежать?
БЕС
Лежи, лежи, страдалец.
Кормилица! Несите ваш бульон!
(Ларри засыпает.)
(Входит КОРМИЛИЦА с тарелкой в руках.)
КОРМИЛИЦА
(возмущенно)
Придумали! С немытыми ногами
На простыни крахмальные мои!
Ну, это, знаете ли, слишком жирно…
(Начинает убирать из-под ног спящего Ларри простыню и вдруг застывает, пораженная.)
Ой… Королевский знак на грязной пятке!
Святой Франциск, наставь меня, дуреху!
Бежать, бежать скорее к Королеве!..
(Машинально хватает тарелку и устремляется к дверям.)
ЛАРРИ
(просыпаясь)
Кормилица, куда же вы с тарелкой?
Я не снесу подобную утрату!
КОРМИЛИЦА
(запинаясь)
Тарелка, сударь, больно горяча…
Бульончик ваш готов… Пора откушать…
ЛАРРИ
(нетерпеливо)
Да-да, я быстро доберусь до дна!
КОРМИЛИЦА
(кормит его с ложечки)
Вот… Хорошо…
ЛАРРИ
Какой-то странный вкус.
КОРМИЛИЦА
Ну, сударь, ложечку еще… за маму.
ЛАРРИ
Тьфу! Что за мерзость! Тьфу!
КОРМИЛИЦА
Не плюйтесь, сударь.
Сегодня я добавила в бульон
Растертых с перцем лягушачьих лапок,
Чтобы скорее память вам вернуть.
(Входит ВОСПИТАННИЦА с книгой в руках.)
А, вот и наша пташка! Приглядите
Покуда за больным, а я пойду
Очередное снадобье готовить.
(в сторону)
Скорее к королеве! Это он!
(поспешно уходит)
(Воспитанница садится возле кровати и кладет книгу на колени.)
ЛАРРИ
Что вы читаете, мадмуазель?
Хоть мне и очень стыдно, но, признаться,
Сто лет в руках я книги не держал.
(Воспитанница робко протягивает ему томик.)
(листая)
Что здесь? Средневековые поэты?
Угу… Угу… Какой чудесный слог!
Вот ведь живешь, и ничего не знаешь…
Ах, мадемуазель, так неудобно
Своей персоной вас обременять!
Мне одному побыть необходимо.
(Воспитанница встает.)
Но книгу вы, пожалуйста, оставьте.
Она немного скрасит мой досуг.
(Воспитанница смущенно кивает и выходит.)
(Ларри листает томик.)
Ух ты! Вот были раньше рифмоплеты…
Забористо писали, подлецы!
Придется нам, Тихоня, изловчиться
И что-нибудь состряпать в том же духе.
Есть хочется… Но нет, нельзя никак.
Шедевры создаются натощак!
СЦЕНА 7
БЕС
(хлопая в ладоши)
Теперь мы в кабинете королевы.
Мадам, входите! Вы возбуждены!
(Входит Королева и немедленно наталкивается на Воспитанницу.)
КОРОЛЕВА
О боже, вечно вы… Подите прочь
И не мелькайте тут перед глазами!
Бюджет и так уже трещит по швам!
На вас одну безумные расходы!
Свет не видал такого мотовства!
По вашей милости мы очень скоро
С сумою драной по миру пойдем!
(Воспитанница убегает, чуть не плача.)
БЕС
Ну, что там с фонограммой? Все готовы?
Приступим. Ваша ария, мадам!
КОРОЛЕВА
(поет)
Что сделалось со мною,
Что сделалось со мною?
Сама не понимаю, отчего
Не стало мне покоя,
Мне не найти покоя,
Я не могу уснуть из-за него!
Понять не в состояньи я,
Понять не в состояньи я,
Чем этот проходимец так хорош.
Но видно даже на весьма
Далеком расстоянии,
Что он на мужа вовсе не похож!
(Вбегает Кормилица и падает на колени.)
КОРМИЛИЦА
Мадам, мадам, грешна я перед богом!
Позвольте удалиться в монастырь!
КОРОЛЕВА
Ах, эта челядь… Что еще за блажь?
КОРМИЛИЦА
(ползая за ней на коленях)
Там… простыни… А у него… на пятке!…
КОРОЛЕВА
Извольте говорить членораздельно.
КОРМИЛИЦА
Мадам, на пятке - королевский знак!
КОРОЛЕВА
(фыркнув)
Вот новость! Я сама отлично знаю
Про этот знак на пятке короля.
Безвкусица… Нашли куда поставить.
Чего вы голосите, как торговка?
КОРМИЛИЦА
На пятке, да! Но не у короля!
(причитает)
Ведь я его поставила младенцу
Сама, своею собственной рукой!
А он теперь в простолюдинах ходит!
Оборван, голодает, холодает!…
КОРОЛЕВА
Вы сколько рюмок выпили сейчас?
КОРМИЛИЦА
Да ни одной, клянусь святым Франциском!
КОРОЛЕВА
Так значит, вы объелись белены.
КОРМИЛИЦА
Что ж, будь по-вашему. Пусть я свихнулась!
Но он – взаправду королевский сын!
КОРОЛЕВА
Кто?
КОРМИЛИЦА
Тот, кого король привез из лесу!
Я вам все по порядку доложу.
Наш государь – законный. Ну а этот,
Мой ангелочек, - плод любви случайной
Почившей ныне в бозе королевы.
А папенька его, такой красавчик,
Усатый, здоровенный гренадер…
Все, помню, бился о косяк головкой…
Об этот самый, ей же ей, не вру!
Сначала я вскормила государя
Вот этой грудью… Да… А, может, этой…
Но уж потом несчастного малютку
Кормила точно этой, ей же ей!
И, как всегда у королев бывает,
Ее величество велели мне
Подальше сбыть невинного малютку,
И со слезами я повиновалась.
Но чтобы перед господом предстать
Не так мне страшно было, я решилась
Ему поставить королевский знак,
Хоть у меня тогда тряслись поджилки…
Мадам, мадам, что делать-то теперь?
КОРОЛЕВА
(засовывая за пояс пистолеты)
Молчать. С той стороны закройте дверь.
(Кормилица, пятясь, выходит, с ужасом глядя на пистолеты.)
БЕС
Антракт!
ЛАРРИ
(поднося Королеве зажигалку)
Ну, как вам постановщик?
КОРОЛЕВА
(прикуривая)
Зверь!
ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ
СЦЕНА 8
БЕС
Так-так, что дальше?
ДРАМАТУРГ
Королевский парк.
БЕС
Поэт придворный! Где вы? Приготовьтесь.
Воспитанница! Вы пришли сюда,
Чтоб участь горькую свою оплакать.
ДРАМАТУРГ
Классическая сцена объясненья!
БЕС
Ап-чхи! Пардон… Начнемте, господа!
Королевский парк. Скамья в укромном уголке. На скамье сидит Воспитанница.
(Появляется Придворный Поэт.)
ПОЭТ
О, мадемуазель! Какая радость…
Я покажусь, быть может, слишком дерзким,
Но не могу, простите, не сознаться,
Что это платье очень вам к лицу.
Ну вот, вы покраснели. Извините…
Погода нынче несколько не та.
Немного ветрено. Что делать – осень…
Однако наш придворный предсказатель
Назавтра обещает потепленье.
БЕС
О тема о погоде, ты бессмертна!
ПОЭТ
Как хорошо, что вы всегда молчите.
Молчанье ваше так красноречиво…
(В глубине парка слышны выстрелы.)
Ах, боже правый, снова королева
Палит из пистолета в белый свет!
Доселе я привыкнуть не могу
К ее милитаристским упражненьям…
Она идет сюда! Бежим скорей!
(Появляется Ларри.)
А, вот и наш герой. Прошу прощенья,
Мы вынуждены спешно удалиться.
(уже на ходу)
Надеюсь, сударь, вы уже здоровы!
(Поэт и Воспитанница убегают.)
(Появляется Королева и, увидев Ларри, прячется за дерево. Однако тот успевает ее заметить.
ЛАРРИ
Да, я здоров. А здесь, как прежде, больно.
(кладет руку на сердце)
Она меня, конечно, презирает.
Что я такое! Дерзкая букашка,
Летящая на гибельный огонь.
Сгореть – и обрести успокоенье…
Заманчиво. О, если бы я мог
Предвидеть, чем все это обернется!…
КОРОЛЕВА
(прижав пистолет к сердцу)
Сгореть – и обрести… Как необычно!
ЛАРРИ
Быть может, сердцу станет легче, если
Я боль мою с гитарой разделю.
(поет)
Ненастью наступил черед,
Нагих садов печален вид.
И редко птица запоет,
И стих мой жалобно звенит.
Да, в плен любовь меня взяла,
Но счастья не дала познать.
А мы за ней, не помня зла,
Опять стремимся и опять.
Ни жив, ни мертв я. Не грызет
Меня болезнь, а грудь болит.
Любовь – единый мой оплот,
Но от меня мой жребий скрыт.
Лишь ты бы мне сказать могла –
В нем гибель или благодать.
Да, в плен любовь меня взяла,
Но счастья не дала познать!
(Во время песни Королева, как зачарованная, выходит из-за дерева, прижимая пистолет к сердцу.)
ЛАРРИ
Как! Вы?! А впрочем, рано или поздно
Сей горький миг настал бы все равно.
БЕС
Откуда что берется у мерзавца!
ЛАРРИ
Да, между нами пропасть. И умом
Я это понимаю… Но не сердцем.
Я вас люблю не как шаркун придворный,
Который только говорит, что любит,
Но истинно, со всею силой страсти,
С какой мужчина может полюбить.
Я вправе требовать у вас ответа,
И вправе предъявить вам полный счет
За искалеченную жизнь мою,
Растоптанную вами так небрежно,
За губы, что кусал я до крови,
Когда они невольно к вам тянулись,
За боль, за тяжкий и безумный бред,
Который изводил меня при мысли,
Что ночью вы с другим наедине!
КОРОЛЕВА
(нежно)
Наглец… Да как вы смеете?
ЛАРРИ
О, смею.
Что делать, мы становимся храбры,
Когда умрет последняя надежда!
Вы, верно, ненавидите меня?
КОРОЛЕВА
Я так безумно ненавижу вас,
Что эта ненависть могла б сравниться
С одною лишь безумною любовью.
ЛАРРИ
Нет, нет, не издевайтесь надо мной!
Я не могу поверить!
КОРОЛЕВА
Так проверь!
ЛАРРИ
Вы… Ты… О боже, боже, как я счастлив!
(заключает ее в объятия)
ДРАМАТУРГ
(недовольно)
Ну вот, она теперь на все готова!
БЕС
(разводя лапками)
Для женщины на первом месте – слово!
СЦЕНА 9
БЕС
(хлопая в ладоши)
Продолжим, господа. Прошло три дня.
Мы снова в кабинете королевы.
Ваш выход, горемычный государь!
(Входит Гай 13-й)
ГАЙ
Опять везде насыпали отравы
Для бедных мышек. Как бесчеловечно!
Вот разве здесь еще мне посмотреть,
Чтоб отвести беду от божьих тварей.
Не знаю, почему при виде их
Супруга наша голову теряет?…
(Заходит за гобелен.)
Появляются Королева и Ларри. Ларри в изнеможении опускается на диван.
КОРОЛЕВА
Ах, милый козлик мой, я в упоеньи
От этой ночи. Как ты был хорош!
(Садится к нему на колени.)
Мой пупсик весь какой-то деревянный.
Ну, приласкай же козочку свою!
А это что? Ах, это наши глазки…
А этот ротик для чего у нас?
Ну, для чего, скажи? Какой противный…
Чтоб козочку свою поцеловать!
(Впивается в него губами.)
Пора, однако, на совет военный…
А впрочем, ну их! Не пойду. Ах, козлик,
Меня мутит от наших генералов.
Что проку в этих старых драчунах?…
Не спи! Какой ты слабый на расправу.
Я тоже третью ночь без сна, однако
Свежа, как роза… Так о чем я? Да!
Как странно, что бастарды и плебеи
Во всем талантливы! Хоть ты плебей,
Но все же я тебя предпочитаю…
ДРАМАТУРГ
Ведь знает и про пятку, и про знак!
КОРОЛЕВА
…И даже поделилась бы короной.
Супруг мой мне порядком надоел.
Его величество так безупречен,
Что навевает страшную тоску…
Я очень на тебя надеюсь, козлик.
Бессмыслен добродетельный король,
Пресечь его существованье должно!
ЛАРРИ
(зевая)
Уже я эту фразу где-то слышал…
Пресечь?.. Чего пресечь?
КОРОЛЕВА
Существованье!
ЛАРРИ
Но, козочка, ведь он же как младенец.
По мне, его обидеть – просто грех…
(Дремлет.)
КОРОЛЕВА
Ах, козлик, не пристало мелочиться,
Когда под нами рушится престол!
(За гобеленом слышно легкое шевеление.)
Тут соглядатай! Получай, собака!
(пронзает гобелен шпагой)
Из-под гобелена с писком выбегает огромная крыса. Королева вскакивает на стул и пронзительно визжит.
ЛАРРИ
(просыпаясь)
А?.. Что?.. Пора обедать?..
КОРОЛЕВА
Идиот!
Проснись! Жизнь королевы под угрозой!
Из-за гобелена выходит Гай 13-й. Королева взвизгивает еще сильнее.
ГАЙ
(с достоинством)
Простите, что я жив. Так получилось.
Давно уж я мечтал престол покинуть,
Однако жалость к подданным моим
И чувство долга мне уйти мешали…
Но есть предел и моему терпенью.
Мадам, я очень был несчастлив с вами,
(к Ларри)
И то же, сударь, ожидает вас.
Я ухожу отсюда. Сей же час!
(уходит)
КОРОЛЕВА
(кричит ему вслед)
Подумаешь! Он был со мной несчастлив!
Да я и не жила до этих пор!
Какой вы муж! Вы половая тряпка!
Я искренне сочувствую несчастной,
С которой вы уляжетесь в постель!
ЛАРРИ
Зачем уж так?..
КОРОЛЕВА
(остывая)
Все к лучшему, мой козлик.
Расходов будет меньше. Ты хоть знаешь,
Что стоит погребенье короля?
Душа моя, давай на эти деньги
Сошьем тебе полковничий мундир.
ЛАРРИ
Я что, не заработал генеральский?
КОРОЛЕВА
Да заработал, заработал, козлик…
А, кстати, хочешь гренадерский полк?
Уж я-то в гренадерах знаю толк!
(Уходят.)
СЦЕНА 10
БЕС
Продолжим! Перед нами предстает
Идиллия в усадьбе деревенской.
Вдали от суеты, с любезной Кларой,
Среди капусты, репы и томатов
Король осуществил свою мечту!
Деревенская усадьба. Вечереет. Гай 13-й с удовольствием умывается под рукомойником. Простодушная румяная Клара держит наготове махровое полотенце.
ГАЙ
Ты не находишь, душенька, что ныне
Белокочанная капуста удалась?
Когда гляжу на кочаны тугие,
На ум приходит Диоклетиан.
КЛАРА
Как ты сказал? Ах, друг мой, это имя
Мне ровно ничего не говорит.
ГАЙ
Как! Диоклетиан! То был мудрейший,
Трудолюбивый римский император!
Признаться, я о нем в часы досуга
Недурственную оду накропал.
(Набрасывает на плечо полотенце в виде тоги и поет.)
Языческим Римом правил Диоклетиан,
Могущественный и рачительный император.
Но, к ужасу Рима, навеки оставил он трон,
Отринувши власть, решился возделывать землю.
Когда же вернуться смиренно молили его,
Он кесарям верным промолвил с улыбкой блаженной:
«Когда б вы узрели, какую взрастил я капусту,
То суетной властью не стали б меня соблазнять!»
А
нам
с то-
бою, дружочек, на счастье был дан
Диоклетиан, Диоклетиан!
КЛАРА
(поет)
Дружок, нам с тобою на счастье был дан
Диоклетиан, да-да-да!
(Оба кружатся в вальсе.)
Входит Ларри и без сил валится на колени перед Гаем 13-м.
ЛАРРИ
Ваше величество! Молю вас: возвращайтесь!
ГАЙ
Ах, боже мой! Зачем вы это?.. Встаньте!
Да встаньте же!
ЛАРРИ
Ох, если бы я мог!..
ГАЙ
Что за несчастье.. Душенька, скорее!
Поднимем сообща его с колен!
(Гай и Клара подхватывают Ларри под мышки и сажают за стол.)
ЛАРРИ
Спасите вы меня от этой бабы…
Пожалуйста, вернитесь на престол!
ГАЙ
(с ужасом)
Вернуться? Что я вам такого сделал?!
КЛАРА
Да, сударь! Что он сделал вам такого?
ГАЙ
Нет-нет, я лучше буду грызть сухарь…
КЛАРА
Мы лучше будем грызть сухарь, понятно?!
ГАЙ
…И запивать его водой холодной,
И в рубище ходить, но не вернусь!
КЛАРА
(со слезами)
Нет-нет, он не вернется, не вернется!
(Ларри в отчаянии стукается лбом о столешницу.)
ГАЙ
(робко гладя его по голове)
Послушайте… Вы молоды, сметливы…
Жена моя души не чает в вас…
И, как я, стоя за ковром, услышал,
Готова с вами разделить корону…
Ну что ж такого, что не знатны вы?
В истории подобное случалось.
Зато вам близки чаянья народа!
К тому же королева всю страну
В театр военных действий обратила!
Я не могу, я слаб... Но вы – должны.
Душа моя, на вас одна надежда!
ЛАРРИ
(неуверенно)
Ну, разве что еще раз пострадать…
ГАЙ
Да! Пострадайте за святое дело.
Я верю, что народ вас не забудет!
Примите же терновый ваш венец
ЛАРРИ
(тяжко вздыхая)
Я чувствую печенкой свой конец!
(Уходит, еле волоча ноги.)
СЦЕНА 11
ДРАМАТУРГ
Он, кажется, и вправду плохо кончит.
БЕС
Сам виноват. Ишь, власти захотелось…
(хлопая в ладоши)
Так, господа, вернемся во дворец!
Королевский дворец.
(Входит Королева, запахивая пеньюар, следом за ней - Ларри.)
КОРОЛЕВА
Ты нынче не в ударе был, мой козлик.
Живее одевайся, - и к столу.
Тебе необходимо подкрепиться!
(уходит)
ЛАРРИ
Еще один сеанс - и мне конец.
Чтоб ты пропала со своей любовью!
Я не мужчина – выжатый лимон!
Когда она сюсюкает со мной,
И произносит это слово «козлик»,
Вмиг пробуждается во мне козел
И жажда долбануть ее рогами!
(Замечает прижавшуюся в угол Воспитанницу.)
О боже, вечно вы… Подите вон!
Чего уставились, немая рыба?!
(Трясет ее за плечи.)
Кто я, по-вашему? Да не молчите!
ВОСПИТАННИЦА
(зажмурившись)
Ничтожество!..
(Пауза)
ЛАРРИ
Вот я и схлопотал.
(Воспитанница убегает.)
Нет, надо ж до такого докатиться,
Чтоб слабое созданье обижать…
Ничтожество… Она мне то сказала,
В чем я себе признаться не хотел.
(Медленно уходит прочь.)
(Входит Королева, за ней – Придворный Поэт.)
КОРОЛЕВА
Любезнейший, вы даром хлеб едите.
Когда еще я заказала вам
Сонет, исполненный любовной неги, -
И что же! До сих пор он не готов!
ПОЭТ
Ваше величество… Поймите…
Вдохновенье…
Стремительно входит Воспитанница. Она неузнаваемо похорошела, одета очень изящно и со вкусом, в руках у нее чемоданы.
КОРОЛЕВА
Что вам здесь нужно, мадемуазель?
ВОСПИТАННИЦА
Мадам, мне ничего от вас не нужно.
Я ухожу отсюда. Сей же час.
КОРОЛЕВА
Уходите? Куда? Вы беззаботно
Все годы в приживалках провели!
Какая черная неблагодарность!
Через неделю ровно вы вернетесь
У ног моих прощения просить!
ВОСПИТАННИЦА
(с достоинством)
Вы полагаете? Как это мило.
Так вот, я лучше буду грызть сухарь,
И запивать его водой холодной,
И в рубище ходить, но не вернусь!
(к Поэту)
Поедемте, мой друг. Для нас в Европе
Найдутся просвещенные дворы,
Где ценят настоящее искусство.
КОРОЛЕВА
(грозно глядя на Поэта)
Вот новости! А вы-то здесь при чем?
ПОЭТ
(прячась за Воспитанницу)
Я тоже буду лучше грызть сухарь
И в рубище ходить… Прошу расчета!
КОРОЛЕВА
Какой расчет! Вы мне еще должны!
Сию минуту убирайтесь оба!
(Поэт и Воспитанница уходят.)
КОРОЛЕВА
(подсчитав в уме)
Расходов будет меньше на культуру.
(Уходит.)
(Входит Ларри. Вид у него весьма удрученный.)
ЛАРРИ
Ты крепко влип, Тихоня… Черт возьми,
С тех пор как я на огород смотался,
С меня тигрица эта глаз не сводит,
У каждой щели выставила пост!
Захлопнулась ловушка. Остается
К тебе прибегнуть, роковой флакон.
(Вынимает из кармана флакон с биркой.)
ДРАМАТУРГ
(рванувшись)
Он хочет отравиться!
БЕС
(удерживая его)
Нет. Не хочет.
ЛАРРИ
Итак, прочтем совет к употребленью.
(Переворачивает бирку и читает с нарастающей тревогой.)
«Когда ты выпьешь весь раствор до дна,
Тебя скует внезапный холод. В жилах
Должна остановиться будет кровь.
Конечности, лишившись управленья,
Закоченеют, как у мертвецов…
В таком, на смерть похожем состоянье
Останешься ты сорок два часа…
(с облегчением)
И после них очнешься освеженным».
Так выпьем, и да здравствует свобода!
(Осушает флакон до дна и прислушивается к себе.)
Ты мне солгал, аптекарь! Что со мной?
Дыханье сперло и немеют члены…
Я, кажется, и вправду умираю…
О, будь ты проклят, троечник несчастный!..
(Начинает картинно падать на пол.)
БЕС
(хлопая в ладоши)
Стоп, стоп, вы падаете не туда!
Ложитесь вот на это возвышенье,
Вас тут, голубчик, некому таскать!
ЛАРРИ
(с тихой ненавистью)
Актера вечно ни во что не ставят…
Все вдохновенье перебил…
БЕС
Сначала!
(Ларри с независимым видом засовывает руки в карманы и подходит к постаменту.)
ЛАРРИ
(без всякого выражения)
Ты мне солгал, аптекарь, что со мной,
Дыханье сперло и немеют члены,
Я, кажется, и вправду умираю,
О, будь ты проклят, троечник несчастный.
(Не без удовольствия ложится и складывает руки на груди.)
СЦЕНА 12
БЕС
Вот и дошли мы до последней сцены.
(Драматург утирает слезу.)
Итак, пред нами королевский склеп.
Ну, близкие покойного, входите!
Королевский склеп. Сумрак. На постаменте в саване лежит Ларри.
(Входят Нищий и Вор.)
НИЩИЙ
(всхлипывает, глядя на Ларри)
Сынок, ты как живой… Что я наделал!
Не уберег сиротку моего!
ВОР
Не плачь, папаша. Все под богом ходим.
Давай-ка лучше сядем, помолясь,
И совершим обряд поминовенья.
(Вор разливает по кружкам вино.)
(Нищий с кружкой в руке подходит к Ларри.)
НИЩИЙ
Сынок… Тогда, у дуба рокового
Я не успел сказать тебе, прости!..
Ты должен знать, мой мальчик благородный:
Ты не босяк! Вы – королевский сын!
ВОР
(крестясь)
Совсем папаша спятил от печали.
НИЩИЙ
И вот сейчас, когда тебя обмыли,
Любой кривой, любой слепой увидит
На пятке этой королевский знак!
(Ларри внезапно садится, поспешно оглядывает свою пятку и целует ее.)
ЛАРРИ
Я инстинктивно чувствовал в себе
Иное, высшее предназначенье!
(В возбуждении расхаживает по постаменту.)
Когда меня порою раздражали
Продажность, нерадивость нашей власти,
Когда порой с заказчиком вельможным
Я вел себя надменно, свысока –
Тогда, выходит, кровь во мне играла!..
Что смотрите? Поесть хоть принесли?
ВОР
(падая ниц)
О чудо! Я великий грешник! Каюсь!
Сегодня же в обитель ухожу!
ЛАРРИ
Да я живой, живой! Очнись же, папа!
Я сорок два часа не ел!
НИЩИЙ
(ошалело)
Сыночек…
Твое величество… Подноса нет.
ЛАРРИ
Ах, папа, тут уж не до церемоний,
Когда живот от голода свело!
НИЩИЙ
(боязливо протягивая ему курицу)
Вот это соизволите откушать?..
ЛАРРИ
Мы соизволим! Ну, давай скорей!
Сейчас поем – и сматываться надо.
НИЩИЙ
А с-саван как же? Надобно одежку
Какую никакую раздобыть
ЛАРРИ
Ну так несите что-нибудь – и деру!
А то меня живьем тут замуруют!
Нищий уходит, таща за собой вконец обалдевшего Вора.
БЕС
(ехидно)
Готовься, козлик. Входит королева!
ЛАРРИ
У, даже после смерти жизни нет!
(Поспешно ложится и складывает руки на груди. Между его ладоней сиротливо торчит куриная ножка.)
(Появляется Королева под руку с Кузеном.)
КОРОЛЕВА
(деловито)
Ступайте. Я хочу его оплакать.
(Кузен отходит в сторонку.)
(с пафосом)
Иссяк источник королевской крови!
Увы! Все говорило в нем, что он –
Король, и до конца ногтей король!
(Бес громко чихает.)
(заметив куриную ножку)
О боже мой… Кощунство! Святотатство!
Кто надругался так над милым прахом?!
Королева брезгливо вынимает куриную ножку из рук Ларри. Рука «покойного» тянется следом за ножкой, но тут же падает. Королева издает вопль и начинает оседать на пол.
КУЗЕН
(подхватывая ее)
Кузина, вы измучили себя!
КОРОЛЕВА
Я видела… Он так рукою сделал…
КУЗЕН
Кузина, не волнуйтесь. Наш покойник
Мертвее самых мертвых мертвецов.
(С явным удовольствием оглядывает Ларри.)
Идемте же, нам лучше удалиться.
КОРОЛЕВА
О, как я исстрадалась, козлик мой!
КУЗЕН
(в тон ей)
О, как судьба порой играет нами!
(уходят)
ЛАРРИ
Ф-фу! Чуть не сорвалось… Еще немного –
И я бы точно загремел на трон.
(Входят Нищий и Вор с одеждой для Ларри.)
НИЩИЙ
Ваше высо… величество… сыночек…
Конечно, это вряд ли подойдет…
ВОР
Ну, что смогли укр… ой… то и купили.
ЛАРРИ
(одеваясь)
Крис, полно врать! Брось эти выкрутасы!
НИЩИЙ
А что же трон и как ее… порфира?
Вы во дворец… не хочешь возвращаться?
ЛАРРИ
(с ужасом)
Вернуться?! Что я вам такого сделал?
Как там?.. Я лучше буду грызть сухарь,
И запивать его водой холодной,
И в рубище ходить – но не вернусь!
ВОР
(восторженно)
Тогда я тоже не вернусь в обитель!
НИЩИЙ
Сынок, а как же королевский знак?
ЛАРРИ
Ах, успокойся, папа! Да никак!
(к публике)
Не оправдал я чаянья народа.
Прости, народ, но мне милей свобода.
И вот еще, пока я не ушел…
Что деньги! Тлен! Но пахнут…
ВСЕ ВМЕСТЕ
Хо-ро-шо!
(Нищий, Вор и Ларри в буйном восторге скачут вокруг постамента и поют свою негодяйскую песню, затем шумно удаляются.)
ДРАМАТУРГ
Так что, уже конец?
БЕС
Ну да, конец.
ДРАМАТУРГ
(растерянно)
О господи… Что мы наворотили!
Не пьеса, а сплошное хулиганство.
Морали нет, идеи – тоже нет…
Да кто ее поставит?
БЕС
Что поделать,
И Вилли пробивался нелегко.
Он, правда, гений был… А ты – не очень.
ДРАМАТУРГ
Ну, чем я виноват?! Тем, что родился
Чуть-чуть попозже твоего Шекспира!
Он все уже сказал! А мне остались
Какие-то ничтожные огрызки!
БЕС
(хмуро)
Когда ты сам – огрызок бесталанный,
То нечего на гения пенять.
А пьеску обязательно поставят,
В ней все же есть приличные места…
Не паникуй. Вот гонорар получишь,
Оденешься, заплатишь за квартиру,
Начнешь курить приличные сигары,
Даст бог, и женишься… Хотя навряд ли.
Уж я-то знаю: ваше ремесло
И божию коровку не прокормит.
Ложись-ка спать, а то совсем свихнешься.
(Укладывает Драматурга в постель и укрывает пледом.)
ДРАМАТУРГ
(сонным голосом)
Но все же в этом что-то есть, признайся!
Признайся, только честно!
БЕС
(серьезно)
Гениально.
ДРАМАТУРГ
Ну, вот и хорошо… Какое счастье…
(засыпает)
БЕС
(с грустью глядя на него)
Ты без меня и этого не сможешь.
Однако вскоре навостришь перо
И станешь то писать, что всем приятно,
Что всякий в состоянье проглотить…
Толпа охотно платит подхалимам.
Тем, кто заискивает перед нею,
Кто потакает вкусам большинства –
Тем хорошо и денежно живется.
А гении, как прежде, не в чести.
Пойду к Шекспиру, душу отвести!
(Задувает свечу и уходит в сумерки, удрученно сморкаясь.)
На сцену шумной толпой вваливаются актеры и поют.
Царь Соломон имел немало жен,
Да что немало! Скажем прямо – много.
Во всех делах он был угоден богу,
Великим мудрецом провозглашен.
Но знаем мы из Ветхого Завета,
Что некий перстенек мудрец имел,
На нем три слова вырезать велел:
«Пройдет и это!
Пройдет и это!»
Пройдет юнца несчастная любовь,
И в этом Божие благословенье,
Все смоет вод весеннее теченье,
И сердце для любви готово вновь.
Когда Фортуна дарит нам букеты,
И льстивый хор осанну нам поет,
Куда полезней думать наперед:
Пройдет и это!
Пройдет и это!
Увы, слова «всегда» и «никогда»
Нелепы в этой жизни быстротечной.
Удачи, слезы, счастье – все не вечно…
Один театр вечен, господа!
Актеры вытаскивают на сцену упирающегося Бесенка и начинают его качать.
Всеобщее ликование и суматоха. Раздача зеленых мышей и розовых слонов и бросание воздушных шаров прямо в публику.
КОНЕЦ