Такой муж нам не нужен!
Альтук радовалась счастью дочери, пока ей Матрёна не открыла глаза на замечательного зятя.
—Альтук, застукали твоего зятька с Настей белобрысой, дочкой Мефодия, — ехидненько протянула Матрёна. —Говорят, вашему красавчику бабы проходу не дают.
-А ты что свечку держала? - с ходу осадила болтливую соседку Альтук. -
-От одной искры может деревня сгореть, а сплетней можно человека погубить.
Новость ранила Альтук в самое сердце, у неё подкосились ноги, но она ни словом, ни видом не показала соседке слабины. Чтобы унять боль в груди, она бесцельно отмеряла шаги по двору.
-Такие вот дела, Ветрогон,- погладила Альтук любимого мерина по холке. Затем решительно запрягла подводу и погнала к неверному зятю. Не думала, не гадала, что какой-то сосунок осрамит её любимую Поленьку. Дочкин позор она переживала, как свой собственный...
...Тот октябрь выдался дождливым. Все женские работы потихоньку перешли в дом. Альтук вечерами сидела за ткацким станком и выводила новый узор с тревожными мыслями о судьбе старшей дочери.
—Полина, смотри какие сочные краски! — завела издалека разговор мама с дочерью. — Богатый будет ковёр на приданое. Пора тебе свою жизнь устраивать, доченька, -распрямила усталую спину Альтук, пытливо глядя на Полину. - Даже красавицу Настю сосватали за слабоумного, а заику Тишку Захарова свели с молодицей из Михайловки,- встала из-за ткацкого станка Альтук и перевесила десятилинейную керосиновую лампу на самый нижний крючок. - Хороших парней война отняла. Твоих сверстников в деревне можно по пальцам пересчитать. И женихов путёвых нет окромя Мишки Андреева. Мишка - парень хоть куда. Передовой тракторист. Хороший муж из него получится.
— Мама, Мишка же мальчишка совсем,- растерянно отложила вязание девятнадцатилетняя Полина. - У него усы только что пробились!
—Это не беда! Усы вырастут! Зато живёт один! Отец с войны не вернулся, старший брат Василий замёрз в лесу давеча. Будешь сама себе хозяйкой.
-А как же Григорий?! - отчаянно взмолилась Полина, в смятенье расплетая и заплетая тяжёлую рыжеватую косу.
- Нет в твоём Григории стержня мужского! Не будет с него прока!
—Не хочу я замуж за этого молокососа! — зарыдала Полина, представив себя рядом с малолеткой.- Ему ещё и семнадцати нет!
-Стерпится-слюбится!
-Не пойду!- зажав рот руками, Полина в слезах выскочила во двор.
Несмотря на слёзы Полины, Альтук отдала тогда свою любимицу за Михаила Андреева. Стороны долго не рядились, на Покров сыграли свадьбу. Полина стала хозяйкой большого дома. В первые дни тайком плакала, вспоминая любимого Григория. Но юный муж лаской и вниманием быстро добился взаимности, затмив ветреного возлюбленного своей основательностью. Со временем Полина прилепилась всем сердцем к мужу. Альтук не ошиблась в зяте. Михаил оказался домовитым хозяином, смастерил всю мебель в доме. Он страстно тянулся к технике: провел в доме электричество, собрал радио, подрабатывал ремонтом часов.
…Альтук вошла без стука. Молодые безмятежно чаёвничали за обеденным столом. В избе стоял аромат свежей матрёшки, блестели чистотой надраенные сосновые полы, белела величественная, как монумент русская печка.
-Мама, садись с нами чай пить, - радостно соскочила с места сияющая Полина.- Я лепешек ржаных напекла.
- Ани*, присаживайтесь к столу, - пригласил Михаил тёщу, не спуская с рук первенца. -А мы уже сами жуём!- светился он от счастья, с умилением показывая своего сыночка, аппетитно мусолящего мамину стряпню.
—Поля, собирайся домой! - не здороваясь, приказала разгневанная Альтук. — Нам такой муж не нужен!
-Срамотища!- стала сбрасывать Альтук в сердцах вещи дочери в сундук. — Чего тебе неймётся?! Жена ладная да покладистая ! Сына тебе родила! А он по чужим бабам шастает! - сверкнула потемневшими от ярости глазами Альтук. - Будешь ещё локти кусать, да поздно будет!
— Поля, не верьте злым людям! — вскочил с места Михаил. — Послушайте меня! - решительно встал Михаил перед тёщей.- Я люблю свою Полю всей душой! - горячился зять.- Люблю её красивое лицо, точёную фигуру! Как нарядится в чувашское платье, глаз не могу от неё отвести!
- Не позволю дочку срамить!
—Умоляю, мама, не разлучайте нас! —отчаянно пытался остановить тёщу Михаил, заслоняя собой тоненькую, хрупкую жену и сына.
-Дыма без огня не бывает!
Альтук сама загрузила всё дочернее добро и силком выволокла плачущую Полю из мужниного дома.
-И Михаилом зваться тебе тоже рановато! - хлопнула дверью Альтук перед носом зятя.
Дочь сидела на возу и в отчаянье лила слёзы, прижав к груди сыночка.
—Не реви, дура! Нашла по ком слёзы лить! Не позволю андреевскому сопляку твоё честное имя порочить! Мы найдём тебе мужа ещё лучше.
-Мама, я люблю Мишку! - всхлипывала дочка. - Хочу с ним жить!
Альтук не смогла стерпеть такой фортель от зятя, хотя много лет назад её Микки выкинул такой же номер. Ветеринарный врач лечил колхозную животину от хвори, кастрировал, оперировал. В деревне тоже, если что, звали Микки лечить домашний скот. Ветеринара в деревне уважали, на работе с ним считались. Микки пропадал днями и ночами на ферме. Часто оставался ночевать в бытовке. Окружали его почти одни женщины, они смотрели ему в рот и с готовностью выполняли его предписания.
Только жена не спрашивала у него совета, не жаловалась на трудности. Она единолично заправляла домашним хозяйством. Тяжёлая колхозная работа и рутинные хлопоты совсем не оставляли сил для прежних любовных игр. Он реже стал улыбаться ей, давно не зазывал её в постель. Под грузом повседневной суеты и работы его любовь утекла, как вешняя вода.
Микки ослабил бдительность и не заметил, как оказался в жарких объятиях молодой бабы, изголодавшейся по мужской ласке. Лиза всегда была весела, оживлёна в его присутствии. Постоянно крутилась перед глазами, призывно смотрела, с ... бросалась помогать ему, была щедра на похвалу, с удовольствием хохотала над его шутками. Закрутился роман. Лиза оказалась хитра, держала их связь в секрете ровно столько, чтобы успеть опутать Микки своими липкими ласками, чтобы он уже не смог жить без её любви. В меру ласковая, в меру покладистая молодица не довольствовалась ролью любовницы, она метила на место законной жены.
—Альтук, твой Микки на ферме не коров лечит, а Лизку исцеляет от одиночества! — как топором рубанула подруга Мария. — Я бы на твоём месте ей сивые-то космы повыдергала!
—У людей язык без костей! Пусть болтают!- выдохнула Альтук, слабея от неожиданного удара.
Как он мог применять её на какую-то моль бесцветную с белыми бровями, и белыми ресницами! У неё всё кипело внутри от возмущения. Её жгла кровная обида на мужа.
Альтук стала наблюдать за мужем, и к своему удивлению обнаружила неприятные перемены. Взгляд Микки стал стеклянным, он будто не видел жены, в мыслях был далеко. Когда она говорила с ним, виновато отводил глаза. Альтук раздумывала несколько дней, что ей делать с блудным мужем. Отказаться ли ей от своей любви, и подарить мужа на золотом подносе чужой бабе?! А может, лучше пойти и выдрать бесцветные космы разлучнице, как ей советовала Мария.
Она не плакала, не рвала на себе волосы, не выясняла отношения с Микки, невозмутимо занималась повседневными делами. Она просто собрала узелок с вещами трёхгодовалому сыну Пантелею и дочери Поленьке, шести лет, и отправила их к отцу на ферму со словами:
— Вот ваши пожитки, дети, ступайте к отцу. Теперь вы будете жить со своей новой мамой.
Микки в тот же вечер вернулся в семью, ведя за руку своих детей, виновато пряча глаза.
Ани*-тёща, чув.,