Однажды пришла Хитрость ко Времени и говорит:
- Слушай, Время, ты вот тут стоишь бедное у себя на посту, ни дня отдыха не знаешь, не развлекаешься никак. Давай я лучше вместо тебя постою на страже и поохраняю ТО, что ты охраняешь. Кстати, а что это ты охраняешь постоянно?
- Это не твоё дело, - ответило Время. – Это ВЕЛИКАЯ ТАЙНА и тебе её знать не обязательно. К тому же никто лучше меня не справится с задачей её охраны. Так что, милая, иди своей дорогой и не мешай мне.
Такой ответ явно не устраивал Хитрость, ведь она преследовала какую-то Цель.
- Как это не моё дело? – возмутилась Хитрость. – Я же ведь Цель преследую, мне нужно знать где она. А вдруг ты её прячешь, скрываешь от меня?
- Успокойся, - постаралось утихомирить её Время. – Мне не нужна никакая Цель. Я существую само по себе. За мной и от меня ничего не скроется. Ищи свою Цель в другом месте.
- Но всё же ты от меня что-то скрываешь, - не унималась Хитрость.
- Я скрываю ВЕЛИКУЮ ТАЙНУ. Я уже тебе говорило об этом.
- А ты не можешь показать мне эту ВЕЛИКУЮ ТАЙНУ? – подстрекала Хитрость Время.
- Нет.
- Почему?
- Слушай, не задавай столько много вопросов. И лучше уйди, ты меня раздражаешь.
Тут к Хитрости прибежали двое её детей: девочка Ложь и мальчик Раздор.
- Мама, мама! – противным голосом запищали прибежавшие дети. – Когда ты нам кушать дашь? Мы есть хотим.
- Хорошо, хорошо, детки, - успокоила их Хитрость. – Сейчас мы пойдём охотиться на людей, и мы вместе обязательно раздобудем что-нибудь вкусненькое.
Пока её дети питались человеческими Эмоциями, Хитрость думала: как же узнать, что постоянно скрывает и охраняет Время? Она решила позвать Правду и прийти вместе с ней ко Времени. Время с давних пор было влюблено в Правду и в её присутствии часто было готово на всё. Хитрости оставалось только уговорить Правду, что Время просто обязано быть честным со всеми и не допускать недомолвок. Это ей не составило большого труда.
- Да, да. Это странно, но ты права, - поддержала Правда Хитрость. – Время действительно скрывает от всех ЧТО-ТО очень важное и молчит. Я такого не люблю.
- Наверное, это Молчание связало Время, - предположила Хитрость.
- Нет. Молчание, скорее всего, заплатило чем-то Времени за своё существование. Мне нужно поквитаться с Молчанием. Мы с ним давние враги.
- Ты предлагаешь уничтожить Молчание? – со сладостью в голосе проговорила Хитрость.
- Да.
- Это чудесно! Обожаю что-нибудь уничтожать! – воскликнула Хитрость.
И вот Хитрость вместе с Правдой направились ко Времени.
- Привет, Время! – поздоровалась Хитрость. – Тут моя Цель не пробегала случайно?
- Нет, - сухо ответило Время.
- Гляди, кого я тебе привела в гости, - указала Хитрость на Правду.
- Правда! Это ты? Как же я давно тебя не видело! – радостно воскликнуло Время.
- Я тоже скучала, но мысленно я была всегда рядом с тобой, - ответила Правда.
- Какое счастье! – воскликнуло Время.
- Оно было бы ещё большим, если бы ты не поддалось на уговоры Молчания. Это же ведь оно заставило тебя не говорить о том, что ты скрываешь? – допытывалась Правда.
- Не совсем, - растерялось Время. – Правда, я тебя очень люблю и уважаю, но поверь мне, я не могу тебе ничего рассказать.
- Значит всё-таки Молчание запустило сюда свои грязные щупальца, - сказала Хитрость.
И тут нежданно и негаданно появилось Счастье.
- Привет! Кто меня звал?
- Счастье! Вот так сюрприз! Ты всегда так неожиданно появляешься! – восхитилась Правда.
- Спасибо. Ты, Правда, как всегда любезна, - поблагодарило её Счастье.
- Ты, Счастье, как всегда не вовремя! – разозлилась Хитрость.
- Почему же? – спросила Правда.
- У нас, Правда, кажется, было какое-то Дело.
- Наверное, Дело улетело куда-нибудь на время. – сказало Счастье. – Оно ведь такое всегда непостоянное и невидимое и никогда долго не задерживается на одном и том же месте.
- Но оно всегда возвращается, - заметила Правда. – И иногда его можно даже увидеть, но это бывает очень редко.
- Чего ты пришло? Иди отсюда! – накинулась Хитрость на Счастье.
- Не могу, - ответило Счастье. – Меня кто-то позвал. И я не смогу уйти пока тот, кто меня позвал, не прогонит меня.
- Никто тебя сюда не звал. Можешь убираться отсюда. Ты обозналось, - продолжала огрызаться Хитрость.
- Действительно, а почему бы тебе, Хитрость, не уйти отсюда со Счастьем и не оставить меня с Правдой наедине? – сказало Время, преследуя Цель.
- О! Вот тот сладкий голос, который звал меня. Я узнаю тебя из тысячи голосов! – пропело Счастье.
- О, Время, ты такое сильное, что можешь вызывать кого угодно и куда угодно? – пропела восхищённо Правда.
- Ну, да, - сказало смущённо Время.
- Вон, вон смотрите: Цель чья-то побежала, - сказало Счастье, заметив Цель.
- Хитрость, а это не твоя Цель случайно? – спросила Правда.
- Я знаю, чья это была Цель, - начала Хитрость грязную игру. – Но я не выдам того, кто её выпустил, если Время согласится…
И тут неожиданно на Время напало Смущение:
- А вот и я! Ха, ха, ха, ха!
- А ты чего сюда пришло? – разозлилась Хитрость.
- А я стесняюсь это сказать, - ответило Смущение.
- Только Стеснения здесь не хватало, кроме тебя! – взмолилось Время.
- Не волнуйтесь, - успокоила всех Правда. – Стеснение само не придёт, если, конечно, его не вызовет Время.
- Да, Время, это мой родной брат! Жаль, что я не часто на людях появляюсь. А вы чего здесь все собрались? – спросило Стеснение.
- Мы не хотели бы тебе этого говорить, - сказала Хитрость.
- Перестаньте! – махнуло рукой Смущение. – Ведь смущаться это моя работа.
- Но ты ведь на нас всех влияешь, - сказала Правда. – И из-за тебя мы все смущаемся.
- Поэтому лучше всего уходи, - сказала Хитрость. – Мы без тебя как-нибудь разберёмся.
- Ладно, - согласилось Смущение. – Но я должно спросить разрешения у Времени о своём уходе. Время, извини, конечно, мне как-то неловко об этом просить…
- Да, иди уже отсюда, - сказало Время и как только Смущение робко удалилось, в воздухе появилось маленькое Раздражение.
- Прибейте кто-нибудь это назойливое Раздражение. Оно мне надоело, - закапризничала Хитрость.
- Странно. Вы ведь когда-то тесно дружили, - сказало Счастье.
- Мы поссорились.
- С Раздражением трудно подружиться. Оно всегда либо совсем молчит, либо кричит так, что с ним невозможно рядом находиться, - сказала Правда.
- Да, действительно, оно уже начало мне надоедать своим молчанием, - сказало Счастье.
- Время, пожалуйста, прогони раздражение, - ласково попросила Правда.
- Прочь отсюда! – приказало Время и Раздражение, будто насекомое, быстро улетучилось.
- О, Время! Ты всегда такое… - начала, было, Правда.
- Правда, заткнись! – остановила её Хитрость. – А то Время сейчас опять кого-нибудь призовёт.
- Не смей кричать на Правду! И чего вы все сюда поприходили? Оставьте, наконец, нас с Правдой наедине! – возмутилось Время.
- Только после того, как ты покажешь нам то, что прячешь, - сказала Хитрость.
- Будьте уверены, что не покажу.
- Если ты не покажешь, то Правда уйдёт, – поставила условие Хитрость. – Ведь так, Правда?
- Но ведь это шантаж! – возмутилось Время.
И тут неожиданно появились Шантаж и Возмущение.
- Кто меня звал? – спросил Шантаж. – Немедленно отвечайте, или я начну вас всех шантажировать.
- Что это ещё за щенок? – чванливо спросило Возмущение. – Кто ты такой?
- Я – Шантаж. А ты кто такой?
- А я Возмущение. Уходи отсюда, пока я не возмутилось.
- Ха! Я тебя не боюсь!
- Ах ты ж, маленький и противный Шантаж! Я тебя сейчас раздавлю! – приготовилось к атаке Возмущение
- Э…э… Ты чего это? Я же ещё ничего плохого не сделал.
- Прочь отсюда! Не хватало, чтобы ты ещё пакости тут делал.
- Ай, помогите! – начал убегать Шантаж, а Возмущение погналось за ним.
- Люблю эту парочку, - сказало Счастье. – Они прекрасно сочетаются друг с другом.
- Особенно когда они убегают и оставляют всех в покое, - сказало Время. – Почему бы вам всем не последовать их примеру и не скрыться куда-нибудь? Я хочу побыть с Правдой наедине.
- Но мы всё-таки хотим узнать правду: ЧТО ты скрываешь от нас всех? – не унималась Хитрость.
- Но вы же прекрасно знаете, что мне запрещено об ЭТОМ говорить, а уж тем более показывать, - сказало Время.
- А вдруг ЭТО что-то опасное, что угрожает нам всем? - сказала Правда. – И мы должны будем как-нибудь защитить себя.
- А вам не приходило в голову, что если ЭТО ЧТО-ТО вырвется наружу, то это будет ещё хуже, чем то, что я вам ЭТО не показываю? – спросило Время.
- Тогда именно поэтому мы должны ЕГО вовремя уничтожить, - сказала Хитрость.
- Хм. Вы сами погибнете, если попытаетесь ЭТО уничтожить, - ухмыльнулось Время.
- Что же ЭТО может быть? – удивилось Счастье.
- Правда, ну ты-то чего молчишь? – начала наседать Хитрость. – Повлияй как-нибудь на это безжалостное Время. Ты и только ты сможешь теперь спасти нас от его безумия.
- Я? – оробела Правда. – Но я не знаю…
- Смелее, смелее, - подстрекала её Хитрость.
- Милое Время, - вздохнув, начала Правда, - пожалуйста скажи нам всем правду пока не поздно. Ведь из-за чужой глупости и приказного молчания возникает Страдание. И бывают такие моменты, когда всё живое и неживое может погибнуть даже от единственного неправильно принятого решения. Убереги нас, пожалуйста, от всех этих ужасов. Искренне развей или подтверди наше беспокойство.
- «Немного коряво, но сойдёт», - подумала Хитрость.
- Дорогая моя, любимая Правда. Я не хочу, чтобы на тебя напало Беспокойство. Я приложу все усилия к тому, чтобы этого не случилось. Но всё же если оно на тебя нападёт, то я его лично уничтожу! Так что можешь быть за это спокойна. К сожалению, я не могу открыть тебе ЭТУ ВЕЛИКУЮ ТАЙНУ, которую я скрываю вот уже не одно тысячелетие. Но я обязательно когда-нибудь её раскрою и тебе и всем остальным только когда придёт Момент.
- А когда он к тебе придёт? – спросило Счастье.
- Даже не знаю, - ответило Время. – Он долго ко мне не заходил, я даже его не видело никогда. Но я точно знаю, что когда он появится передо мной, то я его сразу узнаю и мы вместе с ним раскроем ЭТУ ВЕЛИКУЮ ТАЙНУ.
- Но ты же такое всесильное! Неужели ты не можешь как-нибудь без этого Момента раскрыть нам эту ТАЙНУ? – уговаривала Хитрость.
- Нет, - ответило Время. – Есть силы, которые превыше меня. И вот Момент – как раз один из таких сил.
- Какое же ты вредное! – разозлилась Хитрость.
- А ты, Хитрость, очень назойливая, - в отместку сказало Время. – Не лучше ли тебе и твоей компании дать мне отдохнуть хоть немного?
- Хорошо, мы уйдём. Пошли!
- Правда, ты куда? – окликнуло её Время. – Ты не хочешь остаться со мной?
- Правда пройдёт вместе с нами, - язвительно сказала Хитрость. – Потому что ты очень обидело её и всех нас.
- Идём с нами, Правда, - потащило её за руку Счастье вместе Хитростью. – Раз Время нас не уважает, то и нам здесь нечего делать.
- «Какая странная всё-таки эта Правда», - подумало про себя Время. – «Каждый пытается привлечь её на свою сторону, а она, как малое дитя, всем доверяет. И Счастье тоже не лучше. Оно такое переменчивое! То оно тут близко, рядом с тобой, то уходит к совершенно посторонним людям».
И вот жалостливо-влюблённо оглядывась назад на Время, Правда увязалась за Хитростью и Счастьем.
- Что же нам делать? – Время ни за что не согласится выдать нам свою ТАЙНУ.
- А давайте оставим всё как есть? – предложила Правда.
- Я знаю, что нам делать, - заявила Хитрость. – Нам надо пригласить сюда Честность. От неё Время не посмеет отвернуться. Она заставит его выдать нам все свои опасные секреты.
***
И вот как-то раз Счастье вместе с Правдой отправились за Честностью. Хитрость не захотела с ними пойти, сказав, что она очень занята кормлением своих детей и поиском своей Цели. На самом же деле Хитрость боялась Честности и можно сказать недолюбливала её. И поскольку сама Честность тоже была не высокого мнения о Хитрости, то Хитрость решила, что пусть лучше Честность убедят её компаньоны – Счастье и Правда. Им это удастся как нельзя лучше, ведь Честность их просто обожает и не посмеет им отказать в какой-нибудь деликатной просьбе. Таким образом, Счастье и Правда, поверив в занятость Хитрости, направились к Честности и объяснили ей своё беспокойство.
- Конечно! Конечно! – согласилась Честность, выслушав гостей. – Я просто терпеть не могу, когда кто-то что-то замалчивает и даже если это само Время! Оно должно быть честными со всеми и не хранить никаких опасных секретов от своих друзей. Отведите меня к нему, и я добьюсь от него признания любой ценой.
И Счастье с Правдой обнадеженно и с волнением повели Честность ко Времени. Вскоре сладкие мечты Времени о Правде нарушили возгласы Честности. Надо признать, что частично мечты Времени сбылись, и от этого, когда оно увидело в пришедшей к нему компании Правду, Время просто расцвело неземной улыбкой. Но эта улыбка держалась недолго, так как сварливая Честность начала отчитывать Время:
- Ах, ты, негодное Время! Как ты смеешь быть нечестным со всеми?! Ты приумножаешь повсюду Скрытность и Недоверие. Из-за тебя разрушается дружба между тобой и всеми другими прекрасными чувствами. Им даже пришлось меня потревожить из-за тебя, из-за твоей глупости. Они оторвали меня от массы полезных дел, и не зря. Потому что я вижу, что ты разрушаешь Гармонию.
- Перестань! Ты постоянно валяешься где-то по углам грешного мира и никто тебя уже не ценит, так как раньше. И ты ещё смеешь приползать сюда ко мне, качать здесь свои права и обвинять меня в бездействии? – возмутилось Время.
- А кто в этом виноват, скажи на милость? Кто виноват в том, что я в мире влеку своё жалкое существование?
- Ну, уж точно не я, - ухмыльнулось Время.
- Ты ошибаешься. Ты тоже приложило к моим страданием свой отпечаток. И ты даже не пытаешься мне помочь! Ты – чудовище.
- На себя бы лучше посмотрела.
- Какое же ты безжалостное!
- Да, я не спорю. Я такое… иногда.
- Ты, главным образом ты виновато в моей повседневной убогости!
- А как будто бы ты сама себе не хозяйка! Следить надо за собой.
- Прекратите! Прекратите! – не выдержала этой брани Правда. – Посмотрите на себя! Что это вы тут устраиваете?! Ты, Честность, ранишь Время своей прямотой, а ты, Время, ранишь Честность своей безжалостностью.
- Честность всегда больнее ранит, - заметило Время.
- Неважно кто из вас двоих страдает больше. Надо просто взять и прекратить ссориться. Только тогда вы возродите Гармонию. Она ведь умирает вместе с вами, когда вы раните друг друга.
- Ты, как всегда, всё правильно сказала Правда, - вздохнула Честность. – Возможно, я в чём-то была неправа. Да, я наговорила много лишнего. И всё это из-за безысходности. Прости меня, пожалуйста, Время.
- И ты меня тоже прости, Честность, - сказало Время. – Я действительно забросило тебя в человеческом мире и долгое время не вспоминало о тебе. Или я погрязло в своих делах и заботах…
- Или обленилось окончательно… - добавила Правда.
- Да, - засмущалось Время. – Иногда я ускоряюсь, иногда замедляюсь. Это меня, конечно, не оправдывает, но я действительно забыло обо всех прекрасных чувствах, которые меня окружают.
- Так давайте же подумаем об их будущем, - вставило своё слово Счастье. – Уничтожим все страхи и развеем сомнения. Скажем «нет» всем тайнам и секретам.
- Это ты к тому, чтобы я раскрыло ВЕЛИКУЮ ТАЙНУ? – раскусило намёк Время. – Ты действительно думаешь, что я это сделаю?
- Если ты нас любишь и ценишь, то ты это сделаешь, - сказало Счастье. – Приумножь счастье!
- Приумножь правду! - сказала Правда.
- Приумножь честность! - сказала Честность. – Клянусь, если ты это сделаешь, то я тебя расцелую.
- Это очень заманчивое предложение, но… - колебалось Время, и тут неожиданно к ним пришло ещё какое-то НЕИЗВЕСТНОЕ ЧУВСТВО.
- Ты кто? – спросило Время нежданного гостя.
- Я – Подходящий Момент, - представилось НЕИЗВЕСТНОЕ ЧУВСТВО.
- О! Моментик, дорогой! Как же долго я ждало тебя! Как же долго я тебя не видело! И хотя я долго тебя не видело, но я очень радо, что ты наконец пришёл, - бросилось к нему с объятиями Время.
- А ты кто? – поинтересовался Момент.
- Как кто? Я – Время.
- А это ты, Время! Извини, сразу не узнал. Я тоже рад тебя видеть, - сказал Момент. – Надеюсь, я вовремя подошёл?
- Ты пришёл более чем вовремя, - сказало Счастье.
- И если ты пришёл для того, чтобы позволить раскрыть нам ВЕЛИКУЮ ТАЙНУ, то мы все тебе несказанно рады, - сказала Честность.
- Ведь правда ты пришёл именно для этого? – спросила Правда.
- Да, действительно. Я сегодня у себя сидел и думал: что же такое важное по расписанию я хотел сегодня сделать? А потом подумал: дай-ка я зайду ко Времени, навещу старого приятеля. И вот, пришёл к тебе и тут же всё вспомнил, что хотел.
- Замечательно! – сказало Счастье.
- Да, это чудесно, что ты посетил меня! – выразило Время свою радость.
- И может быть тебе удастся убедить Время поскорее раскрыть нам тайну, - нетерпеливо проговорила Честность.
- Ведь ты позволишь нам присутствовать при этом, правда? – спросила Правда.
- Стоп! Стоп! Стоп! – приостановило их Время. – Где ваши манеры? Тут ко мне гость пришёл, а вы не дали ему ни отдохнуть, ни расслабиться с дороги, а уже заваливаете своими требованиями. Ещё минута и я призову на помощь Совесть, чтобы она разобралась с вами всеми.
- О, только не зови эту зануду! - взмолился Момент. – Я еле-еле от неё отделался, и мне не хотелось бы вновь её встретить. Ведь как только она приходит, то долго-долго не отстаёт.
- Так вот почему ты так долго ко мне не заходил! Всё потому что ты Совесть потерял.
- Да, скорее всего после её ухода я немного замкнулся, - признал Момент. – Всё-таки Совесть нужное чувство.
- Да, не нужно нам совести, когда среди вас есть я, - сказала Честность. – Я в тысячу раз лучше её. И прости меня, Моментик, за мою нахальную поспешность вначале. Просто мне, и нам всем не терпится поскорее узнать ВЕЛИКУЮ ТАЙНУ.
- А может мы всё-таки отметим приход Момента для начала? – предложило Время, после чего Совесть, Правда и Честность неохотно вздохнули.
- Давай пока что повременим с отмечанием, - сказал Момент. – Появление ВЕЛИКОЙ ТАЙНЫ – это дело, не требующее отлагательств.
- Да, и если это будет СВЕТЛАЯ ТАЙНА, то мы потом сможем отметить заодно и ЕЁ раскрытие, - подсказало Счастье.
- Ага. Если вы потом выживете после этого, - сказало Время. – Может быть, всё-таки не стоит подвергать опасности все наши дорогие чувства подобному испытанию? Давай лучше откроем ТАЙНУ без них?
- Нет! Нет! Нет! – запротестовали Правда, Счастье и Честность!
– Не смейте, пожалуйста, этого делать, - робко попросила Правда. – Ведь ВЕЛИКАЯ ТАЙНА касается всех без исключения, не правда ли?
- Да, ты права, Правда, - сказал Момент. – Это коснётся рано или поздно всех и каждого. Никто не скроется от ВЕЛИКОЙ ТАЙНЫ. Рано или поздно ОНА настигнет каждого.
- Так давайте же, открывайте её побыстрее! – не выдерживало Счастье.
- Ну что, Моментик, откроем им ВЕЛИКУЮ ТАЙНУ? – спросило Время.
- Откроем, - решительно сказал Момент. – Почему б не открыть?
***
И вот вскоре Момент, Время, Правда, Счастье и Честность оказались перед ТАИНСТВЕННОЙ ДВЕРЬЮ, где скрывалась ВЕЛИКАЯ ТАЙНА.
- Что это за дверь? Это здесь находится ВЕЛИКАЯ ТАЙНА? – спросила Правда.
- Да. Приготовьтесь, сейчас я её открою, - ответило Время и дёрнуло за дверную ручку. Время медленно и осторожно распахивало дверь, как будто бы стараясь не спугнуть находящегося внутри злобного пса.
- Как просто открывается эта дверь! – заметила тем временем Правда.
- Да, наверное, и мы могли бы и без Времени спокойно её открыть, - сказала Честность.
- Нет, нет, - отвечало Время, наслаждаясь минутой ожидания. – Во-первых, вы без меня не узнали бы, где она находится. А во-вторых, только я могу открыть эту дверь. Никому другому она не откроется.
- Хитро придумано, - сказала Честность.
- Не хитро, а своевременно, - сказало Время, вглядываясь в щель приоткрытой двери.
- Ну, что там? Показывай! – не выдерживало Счастье.
- Сейчас, сейчас… Да, оно уже готово. Да, да, готово, - сказало Время и после этих слов распахнуло дверь настежь.
Из открытой двери выехал ЧЁРНЫЙ КУБ и остановился перед гостями.
- Что это? – спросила Правда.
- Это ИДЕАЛЬНЫЙ ЧЁРНЫЙ КУБ, - ответило Время.
- ИДЕАЛЬНЫЙ ЧЁРНЫЙ КУБ? – удивился в свою очередь Момент. – Что ЭТО ещё за КУБ такой?
- И почему он ИДЕАЛЬНЫЙ? – спросило Счастье.
- Этот КУБ ИДЕАЛЬНЫЙ, потому что у него сторона равняется диагонали.
- Но это ведь невозможно! Этого не может быть! – возмутилась Правда.
- Почему? – усмехнулось Время.
- Потому что такого КУБА в природе не существует, - уверенно сказала Правда.
- Почему это не существует?
- Ну, не существует и всё.
- Если не веришь, то можешь сама в этом убедиться. Возьми линейку и измерь все ЕГО стороны и диагонали. Вот посмотришь, что все они одинаковые.
- Жаль, что у меня нет линейки, - сказала Правда.
- У меня есть, - сказало Счастье и протянуло Правде линейку.
- Обожаю Счастье! – похвалил Момент Счастье. – У Счастья всегда всё под рукой!
Правда начала с любопытством измерять каждый миллиметр КУБА и поразилась тому, что действительно все его диагонали и стороны были одинаковыми.
- Поразительно! Поверить в это не могу! Это действительно ИДЕАЛЬНЫЙ КУБ! – воскликнула Правда, закончив все измерения.
- Вот видишь, а ты сомневалась, - сказало Время.
- Послушайте, неужели мы столько старались ради какого-то несчастного КУБИКА? – не выдержала разочарования Честность.
- Постой, может быть, этот КУБИК может делать что-то такое важное и необычное, чего не можем делать мы все, - подсказала Правда.
- Что это он может делать такого, чего мы не можем? – скептически произнесла Честность.
- Он может делать всё. Всё, что захочет, – сказало Время.
- И даже больше, - подсказал Момент.
- Но что конкретно он может делать? – спросила Честность.
- Я же сказал тебе, что ВСЁ, абсолютно ВСЁ, - ответило Время. – Нет ничего такого, чего ОН не смог бы сделать. Ты об этом, кстати, можешь спросить у НЕГО САМОГО.
- А что он умеет говорить? – спросило Счастье.
- Да. Попробуй, - предложило Время.
- Даже не знаю, - нервно захихикало Счастье. – Я никогда ещё не разговаривала с КУБОМ, а тем более идеальным.
- Смелее.
- Спроси его о ВЕЛИКОЙ ТАЙНЕ. Может быть он её знает, - подсказала Правда.
- Подождите. Надо с ним сначала поздороваться. Привет, КУБИК!
- Привет, - неожиданно ответил КУБ.
- Он говорит! Он говорит! – обрадовалось Счастье вместе с остальными чувствами.
- Спроси его ещё что-нибудь, - боязливо подсказала Честность.
- Ой, даже не знаю… Как нам тебя называть.
- Вы меня уже назвали КУБОМ. Мне это название в данный момент как нельзя подходит, - ответил КУБ.
- Логично! – удивилось Счастье.
- Дайте теперь я попробую, - чуть осмелела Честность. – КУБИК… то есть КУБ, скажи нам, пожалуйста, ты знаешь что-нибудь о ВЕЛИКОЙ ТАЙНЕ?
- Да, - кратко ответил КУБ.
- Чудесно! А ты можешь нам рассказать всё, что ты знаешь о ВЕЛИКОЙ ТАЙНЕ?
- Да, могу.
- Какой-то он немногословный, - пожаловалась Честность.
- Он стесняется, - сказал Момент.
- Он ещё и стесняется! Ну, ладно. Расскажи нам всё, что ты знаешь о ВЕЛИКОЙ ТАЙНЕ.
И вот все чувства настроились на длинный и таинственный рассказ КУБИКА, и все чувства приготовились с увлечением его слушать.
***
- Одну минутку, - сказал КУБ. – Я расскажу вам о ВЕЛИКОЙ ТАЙНЕ, но только после того как кто-то из вас согласится отдать себя в жертву мне.
- Что?? – хором воскликнули все чувства.
- Какую ещё жертву? Для чего? Это ведь нечестно! – возмутилась Честность.
- Таков Закон, - пояснил КУБ. – Ничто не даётся просто так. За каждое событие полагается определённая плата. В вашем случае это всего лишь жертвоприношение одного из вас.
- Ха, ха, ха! Всего лишь маленькое жертвоприношение! – нервно и язвительно засмеялась Честность. – Ты понимаешь о чём ты говоришь? Да разве это честно? Это немыслимо! Чтобы жертвовать своими друзьями ради ВЕЛИКОЙ ТАЙНЫ?
- Успокойся, Честность, - сказало Время. – Да, это звучит дико, но с другой стороны ты же хотела узнать ВЕЛИКУЮ ТАЙНУ любой ценой, так почему же сейчас ты не хочешь этого? Тебя, казалось, ничего уже не остановит.
- Я хочу этого, но не такой ценой – чтобы принести в жертву кого-то из нас, - чуть успокоившись сказала Честность. – Счастье, Правда, ну хоть вы меня поддержите и скажите что это нечестно!
- Извини меня, Честность, но я здесь полностью на стороне КУБА, сказало Счастье. – Я в принципе согласна с тем, что любое действие должно окупаться. И раз КУБ запросил именно жертву, то ради ВЕЛИКОЙ ТАЙНЫ это как раз подходящая цена.
- Ох уж это Счастье! Какое же ты до ужаса переменчивое! – разозлилась Честность. – Правда, ну хоть ты меня поддержи!
- Правду сказать, я не знаю что ответить, - сказала Правда. – Вы оба правы: и КУБ и ты Честность тоже. Я понимаю взволнованность Честности – кто-то из нас навечно пропадёт и мы его никогда не увидим…
- Точно! – воскликнула Честность, перебив Правду.
- А главное, Честность волнует то, что выбор может пасть на неё и ей очень не хочется быть жертвой.
- Правда, ну нельзя же про меня всё интимное выбалтывать в конце концов! – возмутилась Честность.
- Да, прости, я иногда бываю жестокой, - смутилась Правда. – Но раз у нас нет другого выхода, то нам нужно всё-таки выбирать. И я предлагаю передать право выбора КУБУ. Пусть он решает кого он хочет из нас взять в жертву.
- Да, это справедливо, - согласились все чувства.
- Что ж, это по-честному, - согласилась Честность. – Выбирай, Куб.
- Нет, - ответил Куб. – Вы должны сами выбрать для меня жертву и я никак не должен повлиять на ваш выбор.
- Чудесно! – сиронизировала Честность. – Теперь всё свалилось на нас. И кто придумал эти дурацкие законы?
- Они появились сами по себе, - ответил Куб.
- Ну что ж, тогда продолжим выбирать, - сказала Честность. – Какое чувство среди нас самое ненужное?
- А ты уверена что именно так нужно выбирать жертву? – спросила Правда.
- А у тебя есть другие предложения?
- Да, - сказала Правда. – Все чувства нужны в этом мире, нет абсолютно ненужных чувств. Пусть Время как самое мудрое чувство из всех нас решит кому суждено стать жертвой для Куба.
- Я? – испугалось Время на которое смотрели все чувства. - Но я не могу… Точнее может быть и могу, но не так сразу. Мне нужно подумать.
- Ну, тогда это надолго. Время быстродействием никогда не отличалось, - закатила глаза Честность
- Неправда, - возразило Время. – Иногда я могу очень быстро действовать.
- Проходить ты можешь быстро, а не действовать, - съязвила Честность.
- На себя посмотри!
- Перестаньте ссориться! – вмешалась Правда. – Мы должны направить свои усилия на правильный выбор, а не на ссоры.
– Точно. Слушайте, а может быть мы отдадим в жертву Кубу самое лучшее чувство из нас, и мы тогда получим качественную информацию.
- Кого ты имеешь в виду? – спросила Правда.
- Время, - не раздумывая ответила Честность. – Раз оно такое умное, то пусть само становится жертвой для Куба.
- Да ты, как я посмотрю, умнее меня будешь! – возразило Время. – Раз ты так быстро во всём разобралась, так может быть лучше ты станешь его жертвой?
- Я? С какой стати? – перепугалась Честность. – Если вы избавитесь от Честности, то что тогда станет с этим грешным миром? Он погибнет без меня! Тут среди нас есть чувства, от жертвования которыми мир никак не изменится. Ну, Правда, например…
- А Правду не трогай! – пригрозило Время. – Иначе я тобой серьёзно займусь.
- Ну, ладно, ладно. Если не Правда, так Счастье…
- Отобрать Счастье у Мира – не очень логичная и здоровая мысль, - возразило Счастье. – Если Мир и погибнет, то только от моего отсутствия.
- Ты и так там нечасто появляешься, так что вечность твоего отсутствия ничего не изменит! – заметила Честность.
- Прекратите эти дурацкие споры! – опять разозлилась Правда. – Всё! Мне это надоело! Я решила, что я стану жертвой для Куба!
- Но, правдочка! Ну, не надо… - начало Время.
- Не спорь со мной! Никто не должен со мной спорить! Я приняла решение и я его выполню без колебаний!
- Ну наконец-то! Хоть одно смелое чувство среди нас нашлось! – обрадовалась Честность.
- Ты не сделаешь этого! Я тебе не позволю! – сказало Время Правде. – Я стану жертвой для Куба вместо тебя.
- Нет, ты не должно этого делать, - упрямилась Правда. – Если тебя не станет, то весь Мир моментально погибнет.
- С чего ты это взяла? Ведь никто не знает что случится с Миром если у него отнять Время?
- Мне кажется, что лучше не пробовать это выяснить, - забеспокоилась Правда. – Уж лучше я пожертвую собой, чем буду обрекать Мир на опасность. А меня, если что, заменит Честность. Мы с ней чем-то похожи.
- Точно! Действительно! Умница, Правда! Какая ты смелая! – хвалила её Честность.
- Нет! Это нечестно! – вопило Время. – Правда, ты не должна уходить! Честность и близко не похожа на тебя! Она даже в подмётки тебе не годится!
- Какая наглость! Я не позволю так о себе говорить! – возмутилась Честность.
- Мне очень жаль, мне действительно не хочется покидать тебя, Время, но мне придётся пожертвовать собой, чтобы все имели возможность узнать ВЕЛИКУЮ ТАЙНУ.
- А может быть эта ВЕЛИКАЯ ТАЙНА не стоит этого?! – не отступало Время. – Может это никакая и не тайна! А твоя жертва будет совершенно напрасной.
- Напрасных жертв не существует, Время. Даже если нам ничего не угрожает, то эта информация стоила того чтобы её услышать от самого Куба такой ценой. Я всё уже решила. Мне пора. Прощай, Время.
- Нет! Нет! Нет! Ну помогите же кто-нибудь! Остановите, Правду! Счастье, ну пожалуйста! Хоть ты помоги!
- Это был выбор Правды. Я никак не могу на него повлиять, - сказало Счастье.
Все чувства приуныли. Все очень любили Правду, не хотели с ней расставаться, но никто не знал как это предотвратить. Казалось из ситуации нет никакого выхода.
– Но ещё я знаю то, что у каждого чувства есть своя миссия, - продолжило Счастье. – И если какое-то чувство возьмёт чью-то непосильную миссию на себя, то последствия этого могут быть очень печальными для всего существующего. Так что нам нужно хорошенько убедиться в том, что Правда взяла на себя ту миссию, которая предназначена именно ей.
- Точно! – обрадовалось Время. – Не спеши, Правда. Может быть от твоей жертвы станет только хуже.
- Но как же тогда нам узнать достойна ли я этой миссии? – спросила Правда.
- А также достоин ли её каждый из нас? – добавило Время.
- Мне кажется, что каждый из нас должен вспомнить какая в нём заложена миссия. И если кто-то почувствует что он не может полностью сформулировать свою миссию, тогда сразу станет ясно, что ему следует подумать о жертвоприношении.
- Что ж, это отличная идея! – одобрило Время.
- Я начну первым. Мне нужно сконцентрироваться, - сказало Счастье и после глубокой концентрации оно сказало: - Моя миссия – дарить себя людям.
- И всё? – спросила Честность.
- Да, - ответило Счастье.
- Что-то маловато будет.
- А может у тебя будет больше? – сказало Время. – Какая же миссия у тебя, Честность.
- Сейчас скажу, - ответила Честность и после глубокой концентрации ошеломлённо сказала: - Моя цель тоже дарить себя людям.
- Надо же! – удивилось Время. – Сейчас посмотрим на мою миссию. Уверен, она будет круче!
После глубокой концентрации Время сказало:
- Моя миссия – заполнять собой пространство.
- И всё? – усмехнулась Честность. – Я бы не сказала что это превосходит мою миссию.
- Посмотрим, может быть у меня будет круче всех, - сказала Правда. – И после глубокой концентрации выдала: - Это странно, но у меня тоже миссия – дарить себя людям.
- Да, странно, что у нас всех похожие миссии, - удивилось Время. – Кто у нас ещё остался? Момент! Мы у тебя ещё не спрашивали. Как же мы про тебя забыли?
- Действительно! И как мы могли о Моменте забыть! – с озарением воскликнула Честность.
- Извините, я не хотел вас отвлекать, - скромно сказал Момент. – Я ждал возможности ответить, но её всё никак не было.
– Так тихо сидел, что и не заметишь! Ну-ка давай называй свою миссию! Хотя, какая у него может быть миссия? - скептически сказала Честность.
- Давайте не будем мешать ему сосредоточиться, - сказало Время. – Итак, Момент, внимательно сконцентрируйся и назови нам свою миссию.
- Хорошо, - сказал Момент и начал концентрироваться. Но эта концентрация затянулась настолько долго, что Честность не выдержала:
- Ну сколько можно концентрироваться! Или скажи что не знаешь или прекрати нас дурачить.
- Тихо, Честность! Не мешай ему. – прикрикнуло Время. – Некоторые чувства не такие быстрые как ты и очень долго осознают свою миссию.
Тут Момент медленно очнулся и сладко зевнул.
- О! Вы ещё тут? – произнёс он.
- Конечно! Мы ждём когда ты скажешь нам о своей миссии, - сказало Время.
- Миссии? Ах, да миссии! – вспомнил Момент.
- Ну, что? Ты её ощутил в себе? Что это за миссия? – спрашивало Счастье.
- Нет, я заснул. Я просто закрыл глаза, меня одолел сон и я моментально заснул.
Честность посмотрела на Момент как на самое тупое чувство во Вселенной.
- А может быть ты видел какой-то сон? – спросила Правда.
- Нет, но зато я хорошо выспался! – во весь рот улыбнулся Момент.
- Спать он надумал! Вот из-за своей лени ты и должен стать жертвой для Куба, - сказала Честность. – Это будет твоим наказанием. Станешь жертвой и выспишься вволю!
- Что в самом деле? – обрадовался Момент.
- Да, причём будешь спать вечно.
- Прекрати, Честность, издеваться над Моментом, - сказала Правда. – Мы должны дать ему второй шанс.
- Второй шанс? Для того чтобы он опять заснул? Ну уж нет! – не согласилась Честность.
- А что! Я люблю спать. Вы сказали, что я буду спать вечно? Это мне подходит! – обрадовался Момент. – Я готов принести себя в жертву Кубу.
Все, казалось, были сражены наповал его ответом.
- Ты уверен? – спросило его Счастье.
- Да. Я же до того как прийти к вам тоже спал. А когда меня призвало Время, я проснулся и прибежал к нему. Так что вечно спать до определённого момента – это, наверное, и есть моя миссия.
- Что-то у меня появились большие сомнения в том что он достоин этой миссии, - недовольно поморщилась Честность. – Он же круглый дурак.
- Но ведь мы же этого и добивались – чтобы кто-то из нас взял на себя ответственность выполнить миссию. Вот, пожалуйста, желающий даже есть! – сказало Время.
- Да, но такая глупая жертва для Куба – не выглядит ли это издевательством?
- По-моему, нет. Посмотрите: он же с готовностью принимает эту миссию! – восхитилась Правда. – Что может быть естественнее миссии по свободной воле?
- Что ж, может быть и так, - задумалось Время. – Ты точно, Момент, согласен стать жертвой для Куба?
- Да, - без колебаний ответил Момент. – Что вечно спать, что какое-то время – мне всё равно. Я готов.
Все чувства сердечно попрощались с Моментом, обняли его крепко и желали ему всяческие напутствия. Последней обняло его Счастье, с напутствием чтобы частичка Счастья всегда оставалась с ним.
- Что ж, Куб, вот твоя жертва. Принимай его. Это Момент, - сказало Время подводя Момент близко к Кубу.
- Хорошо, - сказал Куб. – Сейчас появятся двери, в которые должна войти жертва. Как только она войдёт в дверь и дверь захлопнется, жертвоприношение можно считать совершённым.
И действительно: перед чувствами появилась дверь, к которой волнительно подошёл Момент. Момент подошёл к двери и открыл её….
Продолжение тут http://www.proza.ru/2011/04/07/903