Три Маши и... ни одного медведя...

Алексей Коротяев
      (иллюстрация из книги автора)               
               
                Из серии "Журавлёвы" (Сельские рассказы)

                Пока есть такие Журавлевы", сохраняется и дух России в котором отрицательное временно, а доброе-вечно!


      Торопливо спешащая куда-то, похожая на сердитую торговку
туча, роняла на поселок из подола  редкие и крупные,
как клюква, капли дождя.  Ветер  раздувал полы серой юбки,
и шаловливым щенком безжалостно  лохматил её края. 
И все-же это была мирная конференция природы:  громы и молнии
небесные силы  не метали.  Очень скоро тучка исчезла, как
чеширский кот и, казалось, ниоткуда появилась улыбка радуги.

Под навесом из хорошо подогнанных друг другу оструганных
бревен вели  пропахший крепким табачным дымом  мужской
разговор Степан и дед Алексей.

-Мне Анька сказала, но я не поверил сначала. Потом сам
смотрю...Точно! Округлилась твоя Мария. Думаю, надо спросить.
Как это Стёпка столько лет ждал,  а тут ...в десятку.
-Чего болтаешь, -огрызнулся  Степан. –У нас пол деревни
снайперов.  Вон, Светушенки.  Каждый год новый.
-Так , да  не так, - возразил дед. -Они и рады бы  мимо
стрельнуть, да не получается. Молодые!  Им хоть узлом завяжи!
А твоё ружьишко долго на стене висело,  оттого и удивляюсь.
-Хватит , -оборвал его Степан. -Я  и сам теперь вижу.
Почему только последним?   Сказала главное : « Гони в город
за детской коляской.  Обязательно нашей, отечественной.
Потом всё объясню». Ещё бы по радио или  из прессы об
этом узнал!   
- Врут нам , конечно, средства массовой информации  много,
но не  всегда, -вставил дед. - Тут недавно передачу о
китайской медицине слышал. Оказывается, что за ухо где не
схватишься, -везде польза. Я сразу подумал. Вот Колька у вас
почему  такой здоровый вырос. Теперь понятно.  Вы его с
Марьей до седьмого класса за уши таскали. Подтверждается
научный факт!  Да и мимо нас батяня не прошел ни разу,
чтобы не вертануть и...посмотри, что получилось!

Так они проговорили ещё недолго о разном. Потом помолчали,
пожали друг другу руки и Степан  заторопился в город
выполнять поручение жены.

Придя домой,  дед Алексей  поделился новостью со своей
половиной. Предупреждать её  НИКОМУ НИЧЕГО НЕ РАССКАЗЫВАТЬ
было также бессмысленно, как  просить траву  не расти,
а ветер не дуть. Любая тайна отражалась от бабы Ани, как
солнечный луч от зеркала, отскакивала от неё стремительной
элементарной частицей, и , с быстротой нарушающей все
законы мироздания , достигала ушей местных жительниц.
Начинала она обычно издалека, но постепенно доводила 
слушателя до затейливо спрятанной за намеками новости,
которая  была для неё , как положенное на ладонь
свежесваренное яйцо  -слишком горячо,  чтобы удержать.   

-Баб Ань, чего нового слышно? – окликнули  старуху,
обрадованные  появлением  ходячей местной газеты, скучающие
на лавке у магазина женщины. Они  ждали  вечно запаздывающую
продавщицу.
-Какие у нас новости! Стареем!
-А твой дед Алексей вон,  совсем не меняется!
-Да как он состарится, когда у него башка из холодильника
не вылазит. Сегодня вот, правда,  меньше. Степку надо
поддерживать!
-А чего у Стёпки –то, -  заинтересовались бабы.
-Я  и так много сказала, -замахала руками баба Аня, 
порываясь уйти, но с места не стронулась, а только 
наблюдала,  как женщины, стряхивая шелуху семечек с подолов,
повскакивали с лавки  и  подошли  поближе. Можно было начинать.
-Ой, Степка!  Рассеянный такой стал. Хотя...любой бы на
его месте...
-Чего, баба  Ань? Не томи!
Старуха  ледоколом прошла сквозь уважительно расступающуюся
перед ней толпу женщин и села на лавку.  Кольцо тут же
сомкнулось вокруг неё, как рожь в песне о коробейниках.
Ради такого момента стоило жить!
-Я думала все уже давно заметили,-продолжала тянуть баба
Аня, но подняв голову осеклась.  По выражениям склоненных
над ней напряженных лиц, она поняла, что играть со смертью
не стоит и быстро продолжила:

-Да не в Степке дело! Марью –то когда последний раз видели?
-заторопилась она ,  и,  не дожидаясь ответов выпалила:
-Я только намекну,  а там уж сами догадывайтесь. Из дома не
выходит -раз, потому, что живот на нос лезет. Степан за 
коляской в город собирается  -два!  Я  вам ничего не
говорила –три!

На селе  народ любым новостям рад, а от такой закрутили
головами , заудивлялись по бабьи.

Всем непременно и сейчас же  захотелось взглянуть на
будущую мамашу,  и толпа, возбужденно  переговариваясь
и заметно увеличиваясь в размере по мере прохождения по
селу,  направилась к дому Журавлёвых.  На крыльце сидел,
выстругивая что-то перочинным ножиком, Колька. Увидев
приближающуюся  к калитке делегацию женщин, он занервничал,
перебирая возможные причины такого многолюдного посещения ,
втянул голову  в плечи  и  исчез  быстрее, чем срезанная им
длинная стружка долетела до земли.
-Что-то случилось, бабы?- тревожно спросила Мария спускаясь
с крыльца  и поправляя на ходу косынку.–Из окна вас увидела.
Неужели Колька-гад, опять что нибудь натворил ? И... чего это
...лица  у вас  такие медовые? 
-Давно не видели тебя, Марьюшка!  Покажись народу!
Мария Сергеевна подозрительно прищурилась.
-Что-то я вас, бабы , не пойму!  Кроме как на сынка моего-
шкоду жаловаться да подзанять ненадолго просто так ни за что
не зайдете, а тут все ходячие и ленячие притащились. Лидку
Петрову только не вижу, но она уж год как  не встает! 

-Да  мы  случайно услышали...
Тут все , не сговариваясь, повернули головы в стороны бабы
Ани.-Что к Журавлевым скоро журавлик в клюве что-то принесёт,
- выпалила  за всех бойкая  почтальонша.

Мария Сергеевна кашлянула, заморгала. Удивилась:
-Откуда узнали-то?
Бабы охнули! Правда значит!  Под восхищенными взглядами
остальных, баба Аня  пожала плечами и закатила  глаза, как
бы восклицая этим: «Ну, что я вам говорила! Разве я когда
нибудь вру?»

-Поздравляем, Марья!
Юбки  окружили Марию Сергеевну со всех сторон, как инфузории
–туфельки бактерию и поедали её глазами, даже трогали, что
ей не очень нравилось и она , отбиваясь от липких рук,
выбираясь из круга , сказала  нарочито строго :
-В нашем  магазине все можно трогать , кроме продавца!
Что на вас нашло, бабы!
Но было видно, что она рада  вниманию и неподдельной женской
солидарности. 
-И Степан твой молодец!  Хорош!
-И это знаете!  Ну даете!  Он ведь за коляской только что
поехал ! Вот ведь какие таланты у нас в глубинке пропадают!
Лучшего  сыску  в мире нет!

-Марья, ты только скажи что надо,  мы подсобим.
Вот радость то!   

Мария Сергеевна , не привыкшая к таким церемониям,  начала
манером,  каким загоняют гусей в открытую дверь сарая,
подталкивать пришедших  к  калитке.
-Всё бабы!   Идите вы со своими восторгами ...  козе в
трещину.  Сами знаете,- дел у меня много!

Степан попросил товарища  остановить запылённую, истерзанную
колдобинами  машину  как можно ближе к калитке  и проскочил
«обстреливаемую» взглядами любознательных соседей, территорию
перед домом, прикрывая коляску своим телом. Зайдя в комнату,
он подкатил  транспортное средство  к стене, отдышался, и как
можно приветливей подошел к сидящей за кухонным столом,
составляющей какой-то список,  Марии.
–Всё, Маш!  Принимай хозяйство.
И отошел. Мария удивилась:
-А зачем она, узнать не хочешь?
-Да уж просветили люди добрые.  Спасибо! 
-Ну вот!  Не сердись, Степан!   Сюрприз я тебе готовила, да
баба Аня , как всегда откуда-то узнала  и «я вам ничего не
говорила» по всему селу разнесла. Ума не приложу, откуда ей
известно стало?  Телеграмму же мне лично в руки доставили,
когда  ты...
-Откуда? –Степан раздраженно перебил жену. –По фигуре!
Ещё немного, я и сам  бы догадался.  Вон выпирает!
Все говорят, по форме живота -  девочка будет. А ты что,мать,
думаешь,- уже спокойно и примирительно спросил он?
Мария Сергеевна  открыла  рот. Широко. Как в кабинете дантиста.   
-Ты о чем,  Степан?, - выдохнула она наконец, надвигаясь на
него и  протирая  пальцами линзы  воображаемых  очков.
-Какая фигура?  Машенька с дочкой прилетает !!! Коляска-то
для Марии –третьей. Мэри , по-ихнему. Внучки твоей !
........................              ...........................                ........................

Баба Аня, надо отдать ей должное, смеялась громче всех!
Мария Сергеевна дулась некоторое время за то, что приняли
её за беременную, но потом здраво рассудила, что 
разумней будет присоединиться к общему веселью.

Дочка Мария приехала через неделю. Повзрослела, посерьезнела,
но как только улыбнулась,- своя, как не уезжала, хоть уже
и иностранка!  Машеньку на руках держит - светится!
Встретились Маши посреди  двора,  и  все  трое  плачут!

 А  коляску-то я зачем покупал? -поинтересовался Степан
позже у жены. -У неё своей что-ли нет!  Вон смотри какая
красивая! 
-Да есть, как не быть! Я подумала... Может ихние  к нашим
дорогам непривычные.

И ведь права  оказалась! На привезенном  Машей элегантном
«строллере», как она его называла, оба передних колеса
к концу недели заклинило.  На что Мария Сергеевна заметила:
-Китай  и есть Китай. Там все сейчас делают.
Кроме нас со Стёпкой!

И-и-и ..... по-ка-тили  малышку бережные руки по русским
лужкам , бугоркам и лужицам,   раздрызгивая в разные
стороны кузнечиков, поднимая в пряный  воздух стрекоз  и
бабочек. Чтобы научилась  девочка слышать  дыхание трав
и  пение беззаботных птиц,   чтобы   душа  её  никогда
не очерствела,  и с молоком матери,  выпитым на русской
земле,  впитала   она,  присущие нашей родине  таланты:
любить,  ждать,  прощать  и  верить!  А с такой закваской
плохим человек  не вырастет ,  где бы он потом  ни жил...