Она шла босая, оставляя багровый след на снегу. Нет, ведьма не была ранена. Кровь, покрывающая ее руки и ноги, принадлежала людям из не большого селения. Мрак опустился на землю и покрыл ее ранним снегом.
Брела по дороге уже час, в голове мелькали картинки кровавой расправы. Слышались крики ужаса и мольбы о пощаде. Ни кто не был помилован, убийцы ее чада приняли возмездие.
Ведьма шла и шла, не чувствуя больше ни любви ни боли, только чувство мести неумолима требовало еще больше крови за отнятую жизнь маленького чуда. Ее вел не взгляд, он был пуст, и не сердце оно было мертво. Ведьму преданно несли ноги туда, где когда-то царило счастье.
Спустя несколько дней она дошла до своей пещеры, где до сих пор были слышны отголоски счастливой жизни. Войти внутрь уже не было сил, она упала без чувств. Вскоре ее подобрали тролли и внесли в жилище.
Сестра троллей суетилась у ее постели. Но придя в сознание, ведьма издала такой крик отчаянья, что земля содрогнулась.
--Малыш! Любимый и родной! Прости, что нет меня с тобой!
Обрушился высокий свод пещеры и погрузил ведьму и сестру троллей в вечный мрак.
Лесные эльфы любили молодую ведьму, потому на это место наложили заклятие. Она не умрет, а погрузиться в долгий--долгий сон. До тех пор, пока на ее котел не упадет луч солнца или свет луны.
Эльфы надеялись, что спустя время, рана в ее сердце затянется и проснувшись она найдет в себе силы жить дальше. Они и не предполагали, что сердце уже было мертво с того момента как она потеряла сына.
Тролли бросили вокруг каменного склепа волшебные семена. Теперь на этом месте будут расти диаманты и золото. Это для того, что бы сестра то же продолжала жить, в глубоком сне.
Месяц до этого.
Религия не была еще жестокой, а церковь не требовала крови. Люди старались понимать друг друга. Все жило своей жизнью.
В глуши прекрасного леса стоит зеленая опушка. Темную ночь освещает полная луна, молодая ведьма собирает цветы. Она не добрая, не злая, просто еще судьба не предоставила ей шанса сделать выбор. Деве нравиться жизнь в лесу, другой она просто не знает. Ее друзья -- это все, что вокруг и абсолютно нет врагов.
Она собирает в свое лукошко красоту, доброту, искренность, все самое лучшее, что создала мать природа. Собирает не просто так, у нее есть цель.
Вернувшись в свою пещерку, ведьма развела костер под большим медным котлом. Тот котел подарили ей горные тролли, украсили его фантастической чеканкой, а внутренняя сторона котла была отполирована до зеркального эффекта.
Девушка наполнила котел ледяной родниковой водой и принялась за дело:
--Взываю к связям родовым,
Взываю к чарам колдовским.
Взываю к ночи и луне,
Прошу, пошлите силу мне....
Ведьмочка вынимает из лукошка в особой очередности дары природы и вкладывая их в котел продолжает шептать заклятия.
В пещере у самого ее основания есть отверстие для вытяжки дыма, через него то и заглянула в гости нарядная светом луна. Осветила котел и отчеканенные руны заиграли на стенах пещеры. Зеркальное дно котла, отразив лунный свет, сделало содержимое ярким набором цвета.
Котел продолжал нагреваться, ведьма ускоряла чтение заклинания, все кружилось и заливало скромное жилище цветами радуги. Хлопок... и из котла вырвалась струя света.
Яркая, яркая, будто сам день сидел в ее котле, а теперь спешил на свободу. Вырвавшийся свет исчез в пространстве, огонь под котлом затух, а внутри котла с зеркальной стенкой лежал младенец.
Ведьма взяла ребенка на руки, подняла к лунному свету, что бы лучше разглядеть его. Это было не то, что она ожидала, младенец был отвратителен, уродливее самого уродливого существа на земле.
--Добродетель не имеет красоты в лике, она в сердце!!!-прошептал лунный свет и скрылся. Наступило время для солнца.
Ведьма прижала малыша к груди со всей нежностью которую имела.
--Здравствуй сын!!!Мой милый сын!!!
Мальчик рос не по годам. Двух недельному возрасту, он был сложен как десятилетний ребенок. Был у него дар небес, преображать все к чему прикоснется. Возвращать жизнь туда, откуда она ушла.
В округе от их пещеры не осталось не одной мертвой травинки и не одного больного дерева. Щучье озеро, берега которого были заболоченны, ожили, когда малыш бежал купаться. Мать видела в своем дитя самое прекрасное создание. Ни что не предвещало конца радостной жизни.
--Мама! Мама! -- бежал и кричал мальчик.
--Что? -- обеспокоенно в ответ кричала ведьма.
--Мама, синицы принесли...не знаю, что это...но оно такое вкусное...ничего подобного я не пробовал. -- мальчик протянул ладонь в которой держал хлебные крошки.
Ведьма облегченно захохотала, а вокруг них закружили белки. Видимо они тоже хотели попробовать хлеба.
--Это хлеб, малыш...еда крестьян! Хочешь, мы сходим вблизи лежащую деревню и обменяем, что ни будь на хлеб?
--Когда?- в нетерпения продолжал прыгать и спрашивать ребенок.
--Ну, идти придется четыре дня. Здесь по лесу мы доедем на оленях до дороги, а там нужно будет идти пешими.
--Хочу, хочу - -продолжал кричать малыш.
--Вечером схожу к троллям, попрошу немного золота. И думаю, завтра можем отправиться в дорогу. При условие...спать ляжешь без каприз, путь будет долгим.
--Да, да, да -- кричал и прыгал ребенок, то и дело, обнимая мать не мерянной силой.
Глубоко в грюве, во владениях троллей. Лесная ведьма пила отвар из успокаивающих трав в компании старого тролля и его сестры.
--Милая, конечно, мы дадим тебе золота, но люди злы и алчны сердцем. Безопаснее взять меди. -- сказал старый тролль и отхлебнул отвара из своей золотой чашки.
--Да,нет же! Крестьяне и железу будут рады. -- добавила сестра тролля.
--Конечно, вы оба правы! Я взяла бы немного железа.
--А мне купи ситцу. -- почти шепотом сказала сестрица.
--Ха а а а, -- раздался басистый смех старого тролля -и на кой, тебе ситец в шахте?
Тролль встал из-за стола, и принялся расхаживать по подземному залу, изображая кокетливую походку женщины. Факелы, закрепленные на стенах и освещающие обеденный зал, делали фигуру маленького тролля еще меньше и неуклюжее.
Сестра швырнула в него его же золотой чашкой.
-- Купи ей ситцу, а то со свету сживет! -- сказал он продолжая смеяться.
Засмеялась и ведьма, а следом и сестра. Стали возвращаться рабочие тролли, не спешно и очень организованно они складывали свои инструменты в один стеллаж. Подходили к следующему стеллажу и брали оттуда, медные миски и ложки. Не смотря на то, что посуда была медной, по красоте не уступала королевской.
Также бесшумно подходили к огромному котлу, что томился на огне, и накладывали себе похлебку. Так же не произнеся не одного слова, рассаживались на свои места за каменным столом. Ведьма обняла на прощание старого тролля и его сестру.
Утро.
Ведьма и ее сын вышли из пещеры. У входа была не большая повозка, запряженная двумя оленями. В повозке лежали шкуры и ящик с железными прутьями, а сверху кожаный мешочек с золотым песком.
--Видимо нам не придется идти пешими. -- и ведьма усадила малыша на повозку, взяла вожжи в руки и они отправились в дорогу.
Чем дальше мать с сыном уходили от своего дома, тем сильнее становилось беспокойство. На третье сутки они вышли на дорогу. Ведьма шла рядом с повозкой, время от времени подгоняя оленей, а мальчик удобно устроившись на шкурах, беззаботно спал, с головой накрывшись пледом. Мать тихонько напевала:
--Дай первый ответ,
если светел твой ум и все знаешь,
как создали землю,
как небо возникло,
ётун, открой мне?
Имира плоть стала землей,
стали кости горами,
небом стал череп холодного турса,
а кровь его морем.
Она пела, а малыш сладко спал.
Вдалеке она заметила фигуру викинга, его одежда говорила о том, что он из германского племени. Он шел неспешно, очень сильно хромая на одну ногу.
Это было время смуты. Конунгства воевали между собой, в попытках установить свое господство. Ведьма решила не рисковать и поспешила отогнать повозку на край дороги. Путник по ровнялся с ними и остановился.
-Приветствую тебя дева! Что у тебя в повозке? – заигрывая, спросил викинг. Он не прочь поживиться добром ведьмы и девичьим достоинством. Викинг достал меч, на его рукояти было вырезано дважды — имя бога Тюра.
--Я знаю мастера, что украсил твой меч магическими рунами! -- уверенно и жестко произнесла ведьма.
--Ты не можешь знать его -- засмеялся викинг-этот меч был изготовлен для моего деда и дед убил мастера изготовившего эту красоту. Предок не хотел, что бы еще у кого-то был такой же меч.
--Руны были открыты самим Одином — ценой многих страданий. Мастера, что выполнил работу, твой дед не смог бы убить. Ведь он ученик самого Одина. Твой дед украл этот меч. И ты жалкий потомок вора! Мне не составит труда дать тебе отпор!
--Ладно...-путник убрал меч в ножны -- Но я не глупец как мой дед. Куда путь держишь?
--Не твое дело! -- и ведьма вывела повозку на дорогу продолжила путь.
--Я серьезно, возможно тебе нужна будет защита. Рим зашел далеко на юг и движется на север, оставляя за собой горы трупов.
--А мне то, что до того?
--Не знаешь? Рим создал постоянный орган церковной юстиции – инквизицию! Направленную, против катаров и вальденсов, бегинов, фратичелли, спиритуалов, и против колдунов, ведьм и богохульников.
Ведьма остановилась в раздумье, а викинг продолжал объяснять, как ей необходима сейчас его покровительство.
--И что? Какое отношение это все имеет ко мне? -- спросила ведьма, заглядывая молодому человеку прямо в глаза. Парень стал хохотать.
--Ну, конечно ни какого! Отлитые из металла обода, с колес твоей телеги по всему твоему пути оставляют защитные руны.
Ведьма посмотрела на колеса, на них красовались магические знаки.
"Старый тролль, оказал мне медвежью услугу"-подумала она и нахмурила бровки.
--Да и историю моего предка не знают простые смертные. Ну, что берешь меня в попутчики?
--Ладно, но тогда ты мой муж и мы едим закупаться провизией на зиму.
--Как твое имя красавица?
--Имя? -- девушка не на шутку растерялась.
--Ну, должен же муж знать имя своей жены? -- и парень опять кокетливо, заулыбался. -- Черт! Ты и впрямь ведьма! Ты и имени своего не знаешь! Что это правда? Тебе твое имя прошепчет сам Один, когда ты выберешь свой путь? -- парень все забегал вперед и практически шел задом.
--Да, я не определилась со своей дорогой и потому не знаю своего имени.
--Вот мне сегодня везет! Я дам тебе имя и я почти как Один! -- и парень опять засмеялся.
--Я вот понять не могу, ты воин или шут? Что ты все время ржешь как лошадь?
--Как тебе имя Жасмин?
--Нормально.- равнодушно ответила ведьма.
--Да ты что! Знаешь, какие у меня ассоциации с этим именем?
--Могу представить...ты даже не пытайся мне рассказывать.
--Мое имя Курт.
--А что случилось с миром, почему так все вдруг сложно стало?
--У меня чувство будто ты в лесу тысячу лет прожила. -- уже пытаясь не смеяться, ответил викинг. -- Сын Эрика VI Победоносного и Гунхильды Польской, единоутробный брат короля Дании, Норвегии и Англии Кнуда Великого.
--Ииии? -- вопросительно взглянула на рассказчика, новонареченная, Жасмин.
--Олаф Шётконунг он первый принявший христианство.
--А я что то слышала, -- заулыбалась ведьма -- это сказание о колдуне, который убедил всех в том, что будто бог один, и что он сын бога.
--Вообще то он не колдун. -- уже не улыбаясь и очень серьезно сказал паренек.
--Конечно колдун! Что он сделал такого, чего не могу сделать я?
--Он воскрешает!
--Вот мой сын, ему 17 дней и он воскрешает все, к чему прикоснется! И он мой сын, а я как видишь не бог!
Ведьма откинула плед, под которым спал ее малыш. Викинг взглянул на него и отшатнулся.
--Ты от самого дьявола его родила?
-- Не рожала, я его попросила у четырех стихий.
Мальчик за ворочался, и приоткрыв глаза спросил:
--Мы приехали?
--Слушай... -- викинг остановил ведьму -- эээ, я твой брат, не муж...ну, так людям говорить будем когда в деревню придем. Да и парню имя надобно дать.
--Ну, ты мастер. -- засмеялась ведьма. -- Тебе и руны в руки!
--Пусть будет Стиф.
Курт остановил повозку и стал сбивать кованные обода с колес телеги. Мальчик ходил вокруг, мужчины, внимательно разглядывая нового знакомого.
--Что с твоей ногой? -- поинтересовалась ведьма.
--Сухая гангрена. Отрезать не дал, уйду в иной мир на своих двоих.
Он задрал штанину и ведьма увидела высыхающую сморщенную ногу, пораженная часть уменьшена в размерах. Омертвевший участок приобрел темно-бурый почти чёрный цвет. Малыш тоже перегнулся через оленя, что бы разглядеть ногу попутчика.
--Можешь вылечить? -- его голос дрогнул, а в глазах блеснула надежда.
--Нет, уж очень много времени ушло...я не смогу вернуть жизнь твоей ноге.
--Мама, мама?! Можно мне? -- мальчик вопрошающе запрыгал вокруг своей матери.
--Что? -- немного растерянно спросил викинг. -- что он хочет? Надеюсь, ты не скормишь меня ему на завтрак, раз я такой запущенный? -- немного с сарказмом, но с явным беспокойством продолжал Курт.
Новонареченная, Жасмин положила руки на плечи пареньку и потянула к земле. Он послушно сел на обочину дороги. Ведьма оголила его ногу и взглядом позвала сына. Мальчик сел напротив викинга, положив свою ладонь ему на ногу, а вторую на голову.
В тот момент, когда рука коснулась чела, викинг увидел перед собой самое прекрасное создание. Уродливые формы тела и черты лица выпрямились и разгладились. А свет, исходящий от самого прекрасного ребенка затмевал все вокруг.
Огромное чувство эйфории в сердце, викинг плыл в прекрасном пространстве блаженства. Мальчик убрал ладонь с головы викинга, и все вокруг вернулось на свои места.
Мужчина плакал от переполнявшего его сердце счастья. Подняв взор, увидел уродливое человекоподобное существо. Мать взглянула на работу сына и одобрительно погладила его по голове.
--Нет, такое спокойствие и счастье мог дать только бог! Кто ты?
Даже не взглянув на ногу, спросил Курт у Стифа. Мальчик, поднимаясь с колен, засмеялся. И побежал вперед ,по дороге, что-то напевая.
--Да, нет! Он мой сын, подаренный мне четырьмя стихиями! -- ответила ведьма.
--Я чувствовал и видел...я прикоснулся к любви. Именно об этом говорит библия. Бог и есть любовь! Разве сын ведьмы может наполнить сердце и душу таким чувством?
--Сын ведьмы? Думаю, нет! А вот дитя четырех стихий может. Огонь, воздух, вода и земля существовали задолго до людей. И я не знаю что там написано в библии, но именно стихии мне подарили этого малыша.
-Я не хочу тебя обидеть, но согласись что он выглядит ужасно. Сейчас времена огромных смут. Небезопасно ему гулять по миру, чаще всего люди злые. -- он заглянул ведьме в глаза, надеясь увидеть там понимание. -- Прошу тебя посади сына в повозку и возвращайся назад.
--С чего бы это? -- ведьма взяла в руки поводья и пришпорила своих оленей. -- Мы едем купить муки и ситцу. И я не вернусь с пустой поклажей.
"Клянусь защищать этого малыша, даже ценой моей жизни!"- этой клятвы ни кто не услышал, кроме высших сил. Викинг произнес ее своим сердцем.
--Да, поможет нам бог! -- добавил Курт вслух и поспешил догнать ведьму.
День близился к концу и путники свернули с дороги в поисках места для ночлега. Жасмин распрягла оленей, а Курт и Стиф собрали хвороста для костра. Ведьма взглянула на хворост, приготовленный для костра, и он вспыхнул теплым пламенем.
Мальчик лежал в повозке и смотрел на танцующие языки пламени. Курт достал из своей дорожной сумки сухари, Жасмин вынула из повозки свою дорожную корзинку. Возле костра путники устроили скромный пир.
--Курт! Курт! Много ли ты видел далеких стран? -- спросил ребенок, грызя сухарик черного хлеба.
--Честно...-и викинг поник, а ведьма поспешила исправить ситуацию.
--Конечно много, он же воин. Он видел и завоевал множество далеких земель и убил множество врагов...
--Это не правильно, -- перебил мамин рассказ ребенок.
--Что не правильно? -- поинтересовалась ведьма.
--Неправильно убивать и завоевывать. Жизнь вам дана Вселенной и ни кто из людей не вправе ее отнимать.
--Кто или что такое Вселенная? -- спросил Курт у Жасмин.
--Я не знаю, он постоянно говорит о ней. И его объяснения моему уму не понятны. Но, думаю, она похожа на звездное небо.
--Малыш, я не видел далеких земель и я не воин...я вор и трус.
--Не стыдись! Ты смел, раз смог это сказать. Я горжусь, что ты сопровождаешь нас в нашем путешествие!
Жасмин обняла Курта за плечи, и их глаза встретились друг с другом, открыв душу. Оба смущенно отвели взгляд в сторону. Ведьма ощутила, что-то новое и не знакомое прежде. Она чувствовала симпатию к молодому человеку, ей хотелось, что бы этот вечер длился и длился.
Курт слышал, как пульсирует кровь в его венах, он смущался взглядов молоденькой ведьмы. Но одновременно хотел, что бы она смотрела и говорила с ним. Викинг и ведьма впервые почувствовали влюбленность, к ним спустилась сама Богиня Любви и красоты Фрейя.
Под пение лесных пташек малыш погрузился в царство сновидений, оставив мать и викинга наедине у теплого костра.
--Твой малыш говорит много мудрых и порою не понятных и в то же время простых вещей. -- сказал Курт, шевеля костер веткой.
--Я знаю. Его не солнечный свет -- аура, она синяя-синяя. Не встречала раньше людей с таким цветом ауры. А вселенная, о которой он все время говорит, это тоже не понятное и загадочное.
--А что он говорит? -- с не поддельным интересом спросил Курт.
--Тебе будет не понятно, он абсолютно не говорит о наших богах.
--Расскажи, прошу! -- викинг взял ее руку, ведьма вздохнула и начала рассказ.
-- Он говорил, что скоро Великая мать всего сущего, откроет свое всевидящее око. И посмотрит на нас, своих детей. Люди посмотрят в ответ и проснутся. Мой сын говорит, что мы сами боги. И нам подвластно все, что только можно вообразить -- ведьма закончила рассказ, и они оба какое то время сидели молча.
--Знаешь, я принял крещение. И объяснить почему?
--Объясни.
И ведьма играючи провела пальцем по воздуху, рисуя ярко красной энергетической струей руну "объясни" Курт наблюдал за столь простым, но очень красивым действием. Руна расплылась, и растворилась, а он продолжил разговор.
--Наши боги не идеальны, они смертны и чувствуют боль. А христианский бог един и он идеален во всех отношениях, я так думал, пока не встретил твоего сына. Еще вчера бы я не поверил таким разговорам. Но сегодня я серьезно усомнился в церкви. Уверен, то что Стиф показал мне сегодня, это и есть та самая вселенная, о которой он говорит. Я чувствовал себя ее частью. Не маленьким и никчемным рабом божьим, а частью чего-то огромного и бесконечного. Частью того, что любит меня и не пытается показать свое превосходство. В какой то момент я почувствовал себя самим создателем. Поверь мне, я мгновение был богом.
Курт повернул к себе девушку и еще раз глядя в глаза попросил.
--Возвращайся назад, я сам куплю все, что вам нужно и догоню вас по дороге.
Девушка прижалась своими губами к его губам, что бы заставить замолчать. И любовный жар пронесся по телу обоих, остановиться не было не сил, не желания.
Утро.
Угли от костра остыли. Путники собираются в путь, укладывая вещи в дорогу, обсуждают разные мелочи. До общины осталось несколько часов пути. Это не большой населенный пункт, но через него проходят несколько крупных дорог.
Поэтому торговцев и людей там всегда останавливается много. Ведьма легко сможет купить то, зачем проделала столь долгое путешествие.
Жасмин управляла повозкой и наблюдала как ее малыш и викинг играют в догонялки. Курт больше не видел перед собой ужасное чудовище, то и дело подхватывал мальчика на руки и закидывал себе на плечи. Бегая и крутясь с малышом по дороге, он уже не помнил о недуге убивавшим его.
Жасмин пела красивую песнь о любви. Иногда отвлекаясь на сына и викинга, делая магический жест. Что то вроде невидимой подножки и Курт спотыкался и подпрыгивал, веселя малыша и осуждающе качал головой, показывая свое недовольство не честной игре.
--Жасмин! Выходи за меня! -- произнес КУрт.
--Я ведьма! Мой дом лес! Ты викинг! Твой дом дорога! -- ответила она.
--Хочу быть мужем тебе и отцом твоему малышу! Я люблю и теперь не могу представить свою жизнь без вас! Готов жить с вами в лесу среди магических тварей...прощу не убивай меня своим отказом!
--Я люблю тебя на столько, что променяла бы лес на дорогу! Я буду тебе женой!
Викинг снял ведьму с повозки обняв, кружил. Рядом не менее счастливый, прыгал и бегал кругами Стиф. А вокруг разливалась магия счастья всеми цветами радуги. Сами боги показывали одобрение этому союзу.
Они дошли до полей с убранным урожаем и пастбищами домашнего скота. Еще даже не видя домов, слышался звон молота местного мастера кузнечного дела. Была слышна музыка и сильный людской гул.
--Ну, вот теперь приехали!
Довольная Жасмин, нежно потрепала сына за челку. Курт остановил упряжку и присел на корточки напротив Стифа.
--Запомни малыш! Ты для нашей же безопасности должен называть меня отцом. Жасмин, ты сильно болела во время беременности и поэтому родила...
Стиф заглядывал своими чистыми и добрыми глазами в самое сердце викинга, и он не смог договорить то, что хотел.
--...в общем, родился такой не обычный ребенок. Запомнили? -- Они одобрительно кивнули и направились в селение.
Долго искать то за чем они пришли не пришлось. Железные прутья с легкостью обменяли на мешок муки и другие, полезные в хозяйстве вещи. Нашли и торговца тканью, Жасмин выбрала тюк прекрасного ситца для сестры троллей. Все было готово для обратной дороги, но тут по улице побежала детвора, крича и смеясь:
--Цирк! Цирк приехал!
Следом за детьми ехали разрисованные закрытые повозки.
--Только один день! -- кричал скрипучим и не трезвым голосом извозчик одной из повозок.
-- Танцующие собачки! Самый сильный великан Дарк! И на конец Бородатая женщина выставит на обозрение Заморских уродов! Не скупитесь, спешите на представление!
Пьяный извозчик все кричал и кричал, оповещая толпу о приезде цирка.
--Что такое заморские уроды? -- спросил Стиф у матери.
--Нам не зачем смотреть на это, мы возвращаемся домой.
Ведьма, огляделась по сторонам, ища Курта. Его нигде не было. Жасмин направила свою повозку на местный постоялый двор. Там они встретили владельца цирка, он покупал у хозяйки постоялого двора вино.
--Дьявол меня возьми! -- захрипел мужик. -- Сколько ты хочешь за этого урода? -- тыкая своими сальными пальцами в сына ведьмы.
Ведьма поспешила, молча развернуться и уйти от пьяного мужлана, но он схватил ее за талию принялся мацать. Жасмин попыталась отбиться, но физическая сила была не на ее стороне.
Тогда она хлопнула в ладоши и пошла сильная энергетическая волна, мужик отлетел на десяток метров. Повернулась к нему, вытянув руку вперед, сжала ладонь. Владелец цирка уже хрипел от того что задыхается, а хозяйка постоялого двора принялась орать и визжать как не дорезанная свинья. На ее крики стали сбегаться люди.
Появился Курт, подбежав к Жасмин опустил ее руку и мужик начал откашливаться.
--Ведьма! Она всех наведет мор!
--Я видел такое в нескольких селениях!
--Она сгубила весь урожай и скот, люди голодают! -- все вокруг зашептались:
--Точно она, я узнал ее...
--Я видел как люди гнили заживо, страдая и корчась от боли...
Фантазии людей приняли масштабные размеры. Каждый вдруг вспомнил, какой и когда вред нанесла лесная ведьма, которая впервые за свою жизнь, вышла из леса. Шептались, но никто не осмеливался приблизиться.
Курт стоял в центре толпы, одной рукой прижимая к себе ведьму и ее сына, а другая рука была вытянута и крепко сжимала меч.
--Пропустите нас! --кричал Курт. -- Мы уйдем и не причиним ни кому вреда!
Но толпа не расступалась. Хозяин цирка встал, хлебая из глиняного сосуда вино, приблизился к ним.
--Думаю можно было бы забыть этот неприятный инцидент! При условие, что он отойдет в мою собственность -- показал пальцем в малыша -- а ты если хочешь, для тебя тоже найдется номер в моем цирке! -- тыча в ведьму, сказал хозяин цирка.
--Нет! Вы сейчас все разойдетесь и дадите нам уехать и обещаю, что больше ни кто не пострадает! -- направляя меч в сторону наглого мужика скомандовал Курт.
--Почему они такие злые? -- уткнувшись в мать, шептал Стиф.
--Они враги! -- ответил Курт.
Хозяин цирка от такого количества зрителей совсем осмелел и приблизившись подставил свое жирное горло под меч. Так они простояли с минуту в абсолютной тишине.
--Я так и думал! -- он повернулся к толпе и заорал -- Вяжите их.
Толпа хлынула разъяренной волною на ведьму, стараясь обездвижить, что бы у нее не было возможности применить магию. Малыш не кричал, а из широко открытых глаз катились кристально чистые слезы. Курт взмахнул мечом и один, второй падали замертво.
Он не подпускал толпу к Стифу, выполняя свою клятву. Здоровая как мужик, хозяйка постоялого двора кинулась на Курта, в ее руках были вилы.
Треск рвущейся плоти и рука с мечом опустилась. Толпа подхватила вилы, и подняли на них викинга. Меч выпал из рук и острием вошел в землю. Волшебные руны, вырезанные на рукоятке меча, не спасли своего владельца. Багровая кровь стекала по вилам, будя все большую жажду крови в толпе.
Курт последний предсмертный взор направил на полюбившегося ему малыша. Он увидел, как жирный хозяин цирка поволок его прочь. Взглянул на свою любимую женщину-ведьму, связанную по рукам и ногам. Она лежала на земле, а несколько деревенских баб, пинали Жасмин, с неподдельной ненавистью и азартом.
Жестокость глупой толпы, это последнее, что увидел Курт, испуская дух. Кровь его капала на лица людей, что держали вилы к верху. Они улыбались и смеялись.
--Отец! -- закричал малыш -- Где ты отец! -- продолжал звать Курта, малыш.
--У тебя теперь только хозяин есть! -- волоча Стифа, бормотал пьяный хозяин цирка.
Мальчик еще раз обернулся на толпу, в надежде увидеть мать и Курта. Но увидел обвисшее и бездыханное тело на вилах. Стиф укусил руку, неволящую его. Мужик вскрикнул и озлобившись еще больше, схватил малыша за волосы. Вынул нож и перерезал ему горло.
Сын ведьмы опустился на колени, кровь пузырилась и брызгала. Он упал замертво, лицом на землю.
В тот момент, когда перестало биться сердце дитя четырех стихий, на мгновение остановилось время. Зловещей тишиной, повиснув над деревней.
Ведьма обернулась в дым, проносясь сквозь каждого жителя и гостя этого поселения, рвя тела изнутри. Горячая кровь лилась рекою, замораживая все больше и больше душу ведьмы. И когда не осталось ни одного живого, время снова пошло.
Мрак опустился на землю и покрыл ее ранним снегом. Она шла уже час, в голове мелькали картинки кровавой расправы. Слышались крики ужаса и мольбы о пощаде. Ни кто не был помилован, убийцы ее чада приняли возмездие. Ведьма шла и шла, не чувствуя больше ни любви ни боли. Только чувство мести неумолимо требовало еще, кровавых жертв, за отнятую жизнь маленького чуда.
Не явился и Один прошептать ей ее истинное имя, ни кто из богов не встал на защиту ее маленького сына. Слышался только пронзительный стон, той самой вселенной, о которой рассказывал Стиф.
Вселенная страдала вместе с ведьмой, шепча ее имя, которым нарек ее Курт.