Шведская писательница Астрид Линдгрен в 1978 году получила Премию мира немецкой книготорговли за сказочную повесть «Братья Львиное Сердце».
Астрид Линдгрен всю жизнь отстаивала свои пацифистские убеждения и выступала за воспитание детей без насилия и телесных наказаний. «Нам всем известно», напоминала Линдгрен, «что дети, которых бьют и подвергают жестокому обращению, сами будут бить и подвергать жестокому обращению своих детей, а посему этот заколдованный круг должен быть разорван».
«Братья Львиное Сердце» была впервые опубликована в 1973 году с иллюстрациями Илон Викланд. За эту повесть Линдгрен получила ещё одну премию -- литературную премию Януша Корчака.
Уже в начале повествования юный читатель сталкивается со страданиеv главных героев ; тяжелой болезнью маленького Карла, нищетой, неожиданной смертью его родного брата Юнатана во время пожара. Чем может заглушить хотя бы на время малыш Карл боль от гибели любимого брата? Только фантазиям о волшебной стране Нангияле, в которую люди якобы попадают после смерти.
Читать эту книгу детям может быть тяжело в эмоциональном плане. Ребенок будет помнить, что герои повести уже умерли и всё, что с ними происходит ; лишь вымысел автора книги, но именно страшные события жизни героев, дадут возможность ребенку почувствовать полнее радость от его собственной сегодняшней жизни среди близких ему людей.
Астрид Линдгрен напоминает всем об уязвимости человека перед стихией, злом и болезнями, но при желании внимательный читатель заметит нечто более сильное, чем смерть и страдания. Это способность людей дружить, любить друг друга, помогать нуждающимся, отдыхать, веселиться и, что не маловажно ; умение ценить то, что в жизни уже есть. Герои повести живут «здесь и сейчас» в вымышленном мире, куда они попали после смерти, но маленького читателя они научат радоваться мельчайшим событиям их жизни реальной.
Братья Карл и Юнатан не только бунтари и отважные революционеры, но и герои, которые покорили весь мир милосердием, искренностью и нежным отношением друг к другу.
«Я сидел с ним, держал его за руку и чувствовал, какой он сильный и добрый, рядом с ним не было места страху. На Нангиялу опустилась ночь и темнота, на горы, реку и землю. Я стоял у обрыва с Юнатаном. Он обхватил мою голову руками, я чувствовал, как он дышит мне в ухо».
В повести «Братья Львиное Сердце» Астрид Линдгрен затрагивает темы суицида, загробной жизни, борьбы и предательства, что не типично для детской литературы. Когда повесть была издана впервые, многие шведские читатели возмутились мрачностью этого произведения, но, тем не менее, повесть имела большой успех.
«Братья Львиное сердце» была экранизирована в 1977 году шведским режиссёром Олле Хеллбомом. В 2007 году по книге был поставлен мюзикл.
