Галя взялась подстричь Алину. Делает она это ловко, умело, но тарахтит без остановки. Поэтому на стрижку уходит целых сорок минут, а иногда и час.
"А чего там стричь-то? – думает Алина, – чуть-чуть сбоку, немного сзади и чубчик чтобы стоял." Щелк-щелк – Галя даже не смотрит на волосы, она прикрывает глаза и говорит, будто в театральное поступает:
– И вот я такая стою, а он проходит мимо!
– И? – торопит подругу Алина.
– Что "и"? Он вышел, а я со своими платежками у окошка осталась.
– Ну и подошла бы к нему под благовидным предлогом.
– Ты что? Я не могу! Там народ стоял. Я так поняла, он в этом банке работает.
– Он в банке, ты – бухгалтер – составили бы отличную пару. По крайней мере в вашей семье не будет вопроса "куда деваются деньги?"
– Какой семье, Алина? Я даже не знаю, как его зовут! Но кольца на пальце у него нет, это правда.
– Я и говорю: всё в твоих руках.
Галя, забыв про ножницы, складывает кулачки на груди, будто в них зажато ее сердечное счастье.
– Алинка, придумай что-нибудь!
– Ну, давай, я подъеду к нему и скажу: "Подруга моя хочет с тобой познакомиться"?
– А вдруг он скажет: нет, спасибо, не надо? Да и неловко, как будто я навязываюсь.
– Тогда я пас. Я считаю, хочешь знакомиться – знакомься и никого в это дело не втягивай!
– Алина! Помоги! Все что угодно для тебя сделаю! Я чувствую, это ОН! Моя большая настоящая любовь!
– Галя! Я тебя знакомила с моими лучшими клиентами. Помнишь, что из этого получилось? В первый раз ты влетела на деньги с Цептером, во второй – еле сбежала от продавца пиявок.
– Он был гирудотерапевтом! – не по существу протестует Галя. По ее лицу пробегает ироническая улыбка. – Как он собрался пробуждать во мне "сексуальные возможности и лучшие духовные качества"! Пиявками! Б-р-р-р! Но ты же не могла этого знать! – Тут Галя снова делает просительное лицо и становится похожей на щеночка с детской открытки:
– Пожалуйста! В третий раз должно сработать. На третий раз обязательно получится! – она с утроенным усердием вновь принимается за стрижку.
– Ладно, что с тобой делать? Но мне надо подумать.
– Думай-думай-думай! – защебетала Галя. И как настоящий парикмахер обдаёт Алину облаком духов.
Алина везет клиента. Мужчина. Ни молодой, ни старый. Чуть пьяный. Обычный. И разговор заводит обычный, Алина привыкла к этой цепочке: "замужем? – нет – почему? – не интересует – значит не нашла еще". В этом месте, Алина готова поспорить, мужчина протянет к ней руку. Так и есть, начал поглаживать кисть. На другой руке у мужика обручальное кольцо. "Разговор с Галей не прошел даром, – думает Алина, – раз стала обращать на такое внимание".
– Ваша рука не то место заняла! – реагирует она на прикосновение. И думает про себя: "Это как пароль-отзыв." Но тут же сама нарушает правила:
– Скажите, – обращается она к пассажиру, – а если бы я положила на вас руку? Начала бы что-то делать: привлекать к себе, обнимать? Ну и так далее.
Тот не ожидал такого поворота. Алина и сама не ожидала, она никогда без нужды не задает вопросов клиентам, тем более на такие темы. Но в свете Галиных просьб ей интересно.
Мужчина окидывает ее взглядом, не находит в ее глазах ни капли игривости или кокетства, незаметно убирает руку, вроде даже собирается с мыслями.
– От женщины не должна исходить инициатива. Это даже неприлично! Это феминизм! – наконец сказал он, будто диагноз поставил.
Алина гоняет в голове мысли, почему от женщины в отношениях не ждут активных действий. А если и ждут, то скрытых, неявных, даже название придумали "женская хитрость". Может, в этом и состоит тайна общения мужчины и женщины? "Какая-то совсем дурацкая тайна! – заключает она. – Но что делать, справимся!" Они с Галей сидят в засаде, ожидая появления Большой Галиной Любви. "В засаде" – это, конечно, сказано громко. Сидят в комфортабельном Ситроене С5, на мягких сидениях, слушают радио и грызут сушеные яблоки. Галя теребит в руках карточку "Вас обслуживает водитель Зеленская Алина Рихардовна".
– Все-таки правильно я тебе баки скосила, – сравнивает она фотографию с оригиналом. И вдруг переходит на шепот:
– Вот он, смотри!
– Где? – не понимает Алина. Из дверей банка вышла целая толпа народу, но ни одного на белом коне она не замечает. – Где принц-то?
– Да вот же, мимо тебя сейчас идет! – совсем уже придушенно говорит Галя и отворачивается в другое окно.
Худощавый белобрысый хлопчик в коричневой куртке и с сумкой через плечо – вот как могла бы описать его Алина, – без особых примет.
– Что она в нем нашла? – недоумевает она, но подруге говорит:
– Понято! Сейчас усё зробим. – И начинает разворачиваться.
– Подожди, ты что, следить за ним собралась? Я так не могу! Он меня увидит и всё пропало! Алина, не надо! Давай по-другому!
– Во, блин, девчонку зацепило! – хмыкает Алина и выпускает ее. Потом делает разворот среди многочисленных машин, машет рукой Гале и покидает банковскую парковку.
Между тем неприметный молодой человек уже перешел на другую сторону улицы и скрылся между домами. Алина тихонечко крадется за ним. Это не выглядит подозрительным из-за обилия припаркованных машин и узости дорог между домами – они называются внутриквартальными проездами, – почему-то вспоминается Алине, только черта с два проедешь.
Алина решает поиграть в детектива: "Объект зашел в "Золотую рыбку". Пробыл семь минут пятьдесят секунд, вышел без видимых покупок."
– Что значит без видимых? Он вышел с невидимыми покупками? – Галин голос на том конце дрожит он напряжения.
– Объект достает ключи от парадной и скрывается внутри. Конец связи! – говорит Алина и вешает трубку. Потом не спеша вылезает из машины и направляется к зоомагазину. По пути она успевает обрубить два Галиных звонка.
– Девушка, – дарит Алина продавщице с крысиным хвостом самую задушевную улыбку. – К вам сейчас мужчина заходил. Молодой, невысокий такой. – Алина непроизвольно поигрывает плечами и поправляет чубчик. – А чем он интересовался? Может, он чего купить хотел?
Продавщица смотрит на нее с подозрением, и Алина чувствует – в ее планах укрыться за мешками с сухим собачьим кормом. Поэтому она решает пояснить:
– Это брат моей сестры... Ой, ну то есть мне он как брат, – начало Алину не воодушевляет, – Лучше скажу как есть: надо помочь сестре в любви! Подарок выбрать молодому человеку, – все равно не сказала Алина правды. – Понимаете, какой-то робкий он у нее. Слова не вытянешь. Она вот все ждет-ждет от него предложения, а он стесняется. Уже встречаются, – Алина задумалась, какую цифру назвать, чтобы было правдоподобно, ничего не придумала и сказала, – Встречаются, черт знает сколько! И знаете, она даже первая его поцеловала! Вот какой нерешительный!
Против таких подробностей продавщица устоять не смогла и указала на стенку с аквариумами:
– Про рыб спрашивал, уживаются ли барбусы филаментозусы с сингапурскими лялиусами? А на подарок аквариумистам у нас берут автоматические кормушки, – девушка приняла вид, будто собралась делать презентацию. – В ассортименте, посмотрите, пожалуйста, большой выбор кормушек в разных ценовых категориях, – и добавила уже обычным голосом, – Должна ему понравиться, он часто у нас для рыбок что-то берет.
Алина бросает взгляд на кормушки, дарит девушке еще одну медовую улыбку. В голове у нее уже созрел план.
– Галя, главное запомни, – даёт последние инструкции Алина, – Барбусы отлично ладят с лялиусами. У вас есть отличная тема для первого разговора. Эй, начинающий аквариумист, ты меня вообще слушаешь? – У Гали отсутствующий вид. Красные наманикюренные ноготки нетерпеливо постукиваю друг о друга. По тому, что она молчит, Алина заключает, что она в высшей степени взволнована.
– Эй, да все будет хорошо!
Галя послушно кивает. Ей не до рыб. Весь вчерашний вечер и сегодняшнее утро она провела за изучением своего гардероба. Сейчас стоит в белых сапожках, новой белой курточке. Ветер теребит уложенные волосы и шарф сочного розового оттенка. На щеках играет румянец в цвет лака. Он-то и красит ее больше всего – думает Алина про румянец. Она окидывает ее придирчивым взглядом и заключает: "Конфетка".
Объект их внимания уже вышел из банка и с минуты на минуту должен появиться перед "Золотой рыбкой". Алина вынимает из багажника небольшой аквариум, достает канистру и наливает на донышко воды.
– Попробуй-ка! – дает она его Гале. Та пытается взять аквариум, делает это неумело и неловко. То ли из-за того, что боится запачкать куртку, то ли просто не привыкла держать аквариумы на весу.
– Тяжелый такой! Ты мне так и не сказала, зачем это все?
Алина с видом фокусника достает мешочек, наполненный водой. Солнце дает блик на полиэтиленовом боку. По пестрому движению внутри мешка Гале видно, что там полно жизни. Со словами "а вот и наши барбусы" Алина разрывает пакетик. Рыбки плюхаются в аквариум. Алина подливает им все больше и больше воды. Наконец Галя не выдерживает:
– Не думаешь ли ты, что я смогу это удержать?
– Пару минут – да, а больше, определённо, нет. На это и рассчитано! – забирает у нее аквариум Алина. – Действительно, приличный вес. Надеюсь, твой герой справится. А вот и он! – Она подмигивает Гале. – Если рыцарь, он поможет хрупкой и слабой девушке – это я, конечно, про тебя. А если нет – для чего он нам такой сдался?
Алина выжидает, чтобы парень подошел поближе, снова вручает Гале аквариум и перегораживает дорогу:
– Молодой человек! Извините, пожалуйста!
Парень замедляет шаг, а Алина направляет на Галю ладонь:
– Девушка купила рыбок, но не рассчитала своих сил. Вынести-то я ей помогла, – рука машет в сторону зоомагазина, – а как дальше быть, не знаем. Девушка беспокоится о рыбках, а я о машине – разольет мне воду по всему салону, а может, и рыб упустит.
– Ой, ну зачем же вы их сразу в аквариум-то? – произносит молодой человек и останавливается.
– Я так мечтала о ... – как назло Галя никак не может вспомнить название своей мечты, – о рыбках!
Она стоит со смущенной улыбкой и только глазами хлоп-хлоп. Аквариум оттягивает ей руки и грозится выпасть из них. Лицо ее искажает страдание.
– Пожалуйста, – губы блестят купленным по случаю блеском. – Тут совсем недалеко.
Галя замирает, Алина замирает. Только рыбки, не чувствуя момента, носятся туда-сюда.
– Конечно! – говорит рыцарь и подхватывает аквариум.
Происходит пляска с погрузкой пассажиров и аквариума на заднее сидение.
– Славные барбусы, – произносит молодой человек, когда машина плавно поплыла вдоль домов.
– О, вы разбираетесь в рыбах! – подхватывает Галя и говорит, с восхищением глядя на него, – Они такие милые! Так хочется узнать про них всё-всё-всё!
– Я мог бы вам рассказать. Меня зовут Миша.
Алина подмигивает в зеркало заднего вида, поправляет прическу и прибавляет газу.
