Милицейские истории. ч. 1

                В ТРОТИЛОВОМ ЭКВИВАЛЕНТЕ.
      

     Весеннее утро было пасмурным и теплым. Ночью над околицей и окрестными полями  прошла быстрая гроза, край которой зацепил и центральную часть города. Дождь вымыл покрытые камнем и асфальтом улицы и очистил от пыли воздух. Мо-лодая листва влажно заблестела чистотой, и глаз радовался свежим краскам. Воро-бьи с задорным чириканьем  скакали вокруг не успевших просохнуть лужиц и, на-бравшись духу, прыгали в самую их середину, где начинали  интенсивно трепыхать крыльями и приседать от удовольствия. Проехал первый троллейбус, и напуганные его появлением пернатые шарахнулись в кроны остриженных под Анжелу Девис деревьев. Дворники, сделав свою работу, ушли в ЖЭКи за инструкциями и новыми метлами. Город просыпался. Прохожих стало больше, начали открываться киоски и продуктовые магазины. С разных сторон на улицу Мира выехали два грузовых мик-роавтобуса, в одном месте они свернули на тротуар и, маневрируя  между фонарны-ми столбами, урнами и бетонными миниклумбами, задом сдали к глухой , окрашен-ной в синтетический розовый цвет стене, которая тянулась вдоль тротуара. Не успе-ли бусики остановиться, как почти одновременно появились шесть молодых жен-щин и окружили машины. Водители и экспедиторы выгрузили из фургонов упако-ванные в мешки парусиновые палатки , помогли продавщицам их установить,  вы-дали товар и уехали. Через полчаса потенциальные покупатели, пройдясь вдольтор-гового ряда, могли удовлетворить свою почти  любую прихоть в товарах массового спроса  известных  в мире торговых марок по сходной цене.
                В начале девятого  на улицу Мира из-за угла здания вышел высокий ху-дощавый мужчина и не спеша направился к палаткам. За ним на расстоянии двух шагов следовал широкоплечий парень в наглухо застегнутой кожаной курточке. Ру-ки он держал в карманах. Его внимательный взгляд перебегал от одного прохожего к другому. Высокий мужчина подошел к крайней палатке, где продавались овощи и фрукты,  и поздоровался с молодой красивой продавщицей. Это  был лидер одной из преступных группировок города Вован Грозный. Жить ему оставалось совсем не-много, но Вован этого не знал и начинал день по заведенному распорядку. Из  про-житых  50-ти  лет десять Грозный проходил школу  в тех местах, где сделали карье-ру многие  уважаемые люди из его круга.   Окончание срока последней отсидки Во-вана совпало с началом перестройки в стране, и Грозный, в числе большинства про-грессивно настроенных граждан, воспринял ее идеи близко к сердцу   и тоже пере-строился. Он полностью сменил имидж: бросил пить и курить, вел здоровый образ жизни, в городе   считался солидным бизнесменом, спонсором и меценатом. Одет он был  в дорогой темно-серый костюм с изумрудной искрой, на ногах красовались  черные туфли из крокодиловой кожи с загнутыми вверх квадратными носками. Се-дой аккуратный ежик на голове и очки с тонкой золотой оправой  добавляли к вы-ражению его сурового лица  недостающей ему интеллигентности. В последнее вре-мя Вован  увлекся идеей рационального питания  и каждое утро собственноручно покупал в палатке килограмм цитрусовых, из которых  в расположенном поблизости офисе его фирмы секретарша готовила сок. Отобрав  понравившиеся ему апельсины и лимоны, Вован беззаботно вертел головой, разглядывая прохожих, и балагурил с продавщицей
      - Эх, Валюха, и где мои весенние года! Запала ты мне в душу. Когда наконец со-прикоснемся, время-то идет? Чего ты носом крутишь, устрою тебе райскую жизнь! – облизывая тонкие  губы, уговаривал он  притихшую молодую женщину и пожирал ее восхищенным взглядом.
     - Я так не могу, Владимир Иванович, У меня  ведь парень есть, - стараясь не вы-звать недовольство  грозного собеседника, сдержанно отвечала продавщица. Она тоже не знала, что это последние минуты в ее жизни и желала только одного: чтобы Вован  поскорее ушел и не нагонял на нее страх своими жуткими ледяными глазами.
     - Так ведь парень сегодня есть, а завтра глядишь  и нету! - хохотнул Вован, но, заметив, как женщина испуганно вздрогнула, стал успокаивать.
     - Да не бойся ты, шучу. Я же  не какой-нибудь отморозок, а человек солидный и в городе уважаемый.  Для этого дела марух  хватает, только свистни. Я ведь к тебе по-человечески. Хочешь, кольцо с брилликами  подарю или там шубу?  Просто так, не веришь? Без  «бе»!…
     Но продавщица не успела больше ничего сказать, и Вован так и не узнал ответа на столь интересующий его вопрос: совсем рядом прогремел взрыв.
                * * *.
     Из оперативной сводки по управлению внутренних дел.
     «15 мая 2000 г. в 8.30 по ул. Мира напротив дома №35 в результате сработки
неустановленного  взрывного устройства  получил смертельную травму гр-н Гроз-дин Владимир Иванович, 1950 г. р.. проживающий там-то, работавший зам. дирек-тора фирмы «Прессторг», известный в криминальных кругах под кличкой Вован-Грозный.  От полученных ранений в область головы и грудной клетки по дороге в больницу скончалась гр-ка Ковальчук Валентина Дмитриевна, 1973 г. р., работавшая продавцом по найму.  Получили легкие телесные повреждения еще четверо граждан  (фамилии указываются), в том числе телохранитель Гроздина, которые после оказа-ния медицинской помощи в городской больнице №2 отпущены домой.»
     В то утро старший оперуполномоченный отдела по раскрытию убийств майор Сергей Бондаренко заступил на дежурство в опергруппу по управлению ( управле-ние по борьбе с организованной преступностью).Только он спустился в дежурку и доложил о своем прибытии, как прозвучала команда на выезд. Все, кому было нуж-но , быстро погрузились в машины и отбыли к месту происшествия. Начальство ехало впереди на «Волге», остальные - сзади в  «УАЗике».
     - Начался денек! А я думал спокойно  посидеть и дела подогнать, - проворчал следователь Зимин  и беззлобно выругался. 
     - Сейчас тебя подгонят, - обнадежил его занявший полсиденья своими сумками и чемоданчиками эксперт-криминалист Горошко, - что хоть взорвали-то, можете ска-зать?
     - Дежурный сказал, прямо на улице рвануло, - ответил Бондаренко и хотел что-то добавить, но его слова  заглушили рев двигателей и визг сирен пожарных машин
     - Тоже туда едут, - предположил Горошко, - поздновато что-то.
     Скоро прибыли на место происшествия. Улица была перекрыта милицией, вокруг собралась толпа. Пришлось выходить из машины. Оцеплением  руководил командир роты патрульно-постовой службы капитан Бородюк. Он отдал честь начальнику УБОП полковнику Липскому и, хотя его никто не спрашивал, доложил:
     - Пока вы ехали, еще одно устройство сработало, но не взорвалось, пошел   дым, а потом загорелось.                -  Что загорелось? - в тоне Липского прорезалось раз-дражение.  У  себя в управлении он привык к более содержательным докладам.
     - Бомба, наверное, пан полковник, она в мусорнике была с противоположного конца!
     - Какого конца?  Не твоего, случайно? - взъярился Липский, - можешь  объяснить нормально?
     - Я думал, вы знаете… - стал оправдываться Бородюк.
     - Ни хрена мы не знаем. Из вашего долбаного горотдела  сообщили, что произо-шел взрыв и два человека погибли.
      Бородюк, глядя на Липского,  беспопмощно развел руками, несколько раз не-произвольно мигнул  и попытался обрисовать сложившуюся обстановку:
     -  Бомбу  в мусорник засунули, который возле палатки стоял, а загорелось только что с другого конца торгового ряда.
     Липский махнул рукой и повернулся спиной к продолжавшему говорить Боро-дюку, опергруппа прошла за ним сквозь оцепление. Здесь командовал замнач город-ского управления Сорока.
Пока не натоптали, всем искать остатки взрывного устройства. - распорядился Лип-ский, -следователь занимается своей работой, кинологу проверить ближайшие урны и  другие возможные места установки мины.
     Затем он обратился к Сороке:
     - Саперов вызывали?
    - Да. Наш работает и вояк попросил, чтобы двух  специалистов выделили.
    - Сколько убитых? - продолжал  вникать в ситуацию Липский.
    - Одна женщина, продавец из палатки, и один мужчина.
    - Мужчину установили?
    - А как же! Его и устанавливать не надо,  наш общий знакомый Вова Грозный.
    -   Вот те на! – ухмыльнулся Липский и присвистнул.
Похожее выражение промелькнуло  и на лице у Сороки.
Бондаренко направился к месту взрыва. Три палатки из ряда были перевернуты, на тротуаре   вперемешку валялись апельсины, бананы, мыло, памперсы, шоколадки и другие товары, которыми обычно торгуют на улице. .Возле места, где стояла край-няя палатка, растеклась  лужа крови, с краю которой лежал женский босоножек бе-лого цвета. С противоположной  стороны торгового  ряда возле залитой пеной урны ковырялись сапер и специалист по взрывотехнике и ругали пожарных, которые уничтожили вещдоки.
     -Бондаренко! – позвал Сергея Липский, - вон Семенюк из горотдела со свидете-лями работает. Давай к нему. Выясни, кто хозяева палаток. Сейчас приедет еще одна машина , если нужно – бери.
     Бондаренко  подошел к оперу из городского розыска   Семенюку, который с блокнотом в руке беседовал с заплаканной женщиной.
Здорово, Виталий, кто это? – обратился к нему Бондаренко.
Продавщица одной из палаток.
Владельцев установил?
Да, вот адреса.
В это время сквозь оцепление  уверенно прошла группа мужчин в штатском. Рас-средоточившись, они стали ходить между занятыми делом работниками милиции и прокуратуры и  прислушиваться о чем, кто говорит.
     -Во,  прибыли, чья «служба и опасна и трудна», - съязвил Семенюк.
     Действительно, по одного фасона строгим костюмам и одинаковым аккуратным прическам, а также по застывшему на  лицах со слаборазвитой мимикой выражению легкого превосходства, с которым вновьприбывшие взирали на действия работников милиции, в них легко можно было  угадать  правопреемников самой
могущественной в недалеком прошлом спецслужбы мира.  Заместитель Липского подполковник Байдюк  успел первым подойти к  старшему по должности  СБУуш-нику и вступил с ним в доверительную беседу. Туда же потянулось и остальное ми-лицейское начальство
     Сергей переписал адрес хозяйки погибшей продавщицы и стал проталкиваться через толпу любопытных  к ВАЗовской  «пятерке», откуда как раз выбирался его непосредственный шеф   - начальник  отдела полковник Мороз. Выслушав доклад, он разрешил взять  машину, и, если Сергей найдет хозяйку, везти ее в «контору» и снять показания.
     Плюхнувшись на расшатанное сиденье, Сергей поздоровался с водителем и на-звал адрес. Водитель, уже седой, но моложаво выглядевший мужчина, осторожно вывел машину из толпы и неодобрительно повел головой, кивая на толпу
Пособирались, цирк им тут, что ли? У людей горе, а они рты поразевали!
- Еще древние   говорили: хлеба и зрелищ! Видать с тех пор человеческая природа изменилась не сильно, - прокомментировал Сергей заявление водителя.
- А у нас даже хлеба не осталось, одни зрелища! – ответил водитель и сплюнул в от-крытое окно.
Приехали  по нужному адресу. Дверь открыл мужчина. Сергей представился и пока-зал удостоверение. Мужчина отошел в сторону, и Бондаренко боком шагнул в узкий и длинный коридор. Из комнаты появилась средних лет женщина. Судя по ее рас-строенному лицу и  по тому, что с мужем одеты они были уже не по-домашнему, она  знала о случившемся и, по-видимому, собиралась отправиться к месту взрыва.. Бондаренко вкратце рассказал, что произошло, и  попросил проехать с ним в управ-ление для дачи показаний.
А здесь нельзя? –  вмешался мужчина.
Желательно все-таки у меня. Я даже бланков не взял, - слукавил Бондаренко.
Тогда я поеду с вами , - категорично заявил мужчина.
Пожалуйста, в чем проблема! – согласился Сергей.
   На улице супружеская чета  уселась в видавший виды «форд-сьерра», и они тро-нулись за машиной Сергея. В управлении  Бондаренко оставил мужа в коридоре, женщину пригласил в кабинет и, подвинув стул, усадил напротив себя. Ожидая, по-ка Сергей вставит в пишущую машинку чистый бланк, она сидела молча и переби-рала пальцами лакированный ремешок дамской сумочки.
  -    Начнем? Фамилия, имя, отчество?
Королюк Мария Михайловна…
В ходе допроса  Бондаренко выяснил, что погибшая от взрыва Ковальчук работала в палатке около четырех месяцев .Устроилась она по рекомендации продавщицы из соседней палатки Людмилы  Жабской. Ковальчук была незамужней, детей тоже не имела. Встречалась  с каким-то мужчиной, несколько раз приходил, товар помогал собирать..               
    На все вопросы, касающиеся потерпевшей, Корольчук отвечала не раздумывая и без волнения. И хотя в правдивости ее ответов пока сомневаться не приходилось, Бондаренко чувствовал , что  это происходит не от искренности Корольчук, а от то-го, что он не нащупал ту  тему, которая ее бы  волновала, а в том , что такая тема есть, Сергей,  наблюдая за поведением  женщины , не сомневался.
Тогда зайдем с другой стороны, - подумал он и задал следующий вопрос:
Cкажите, Мария Михайловна, если это, конечно, не коммерческая тайна, сколько у вас всего палаток?
       Королюк напряглась, пальцы быстрее заелозили по блестящему  ремешку.
Та палатка, где Валя работала, и еще две, - после  небольшой заминки ответила  она.         
   Как  торговля идет, с товаром проблем нет?
С товаром все в порядке. Проблема с покупателями,. зарплату  людям не “плотят”, выручка постоянно падает!
     Бондаренко затронул актуальную для каждого торгового человека тему, поэтому ответ на этот вопрос прозвучал более эмоционально, чем на предыдущие.
  – Так, так, - стал размышлять всдух Бондаренко, - это плохо, что выручка падает, нам тоже зарплату задерживают. А вот товар, Мария Михайловна, вы где берете?
       Тема  приобретения товара  для розничных торговцев  также являлась болезнен-но-острой,  по причине того, что большая часть продаваемого на улицах товарного ассортимента была контрабандного происхождения. Королюк вздрогнула, со всей честностью, на которую только была способна, посмотрела в глаза Бондаренко и твердо ответила:
Товар закупается на оптовых фирмах, выписываются накладные и выдаются серти-фикаты.
Бондаренко с большим недоверием  глянул на Королюк и, хитро сощурившись, про-говорил:
Полно вам, Мария Михайловна, у меня вот кум тоже палатку держит. Так он гово-рит, что больше чем на половину товара документы отсутствуют. Но это я так,к сло-ву, экономические и налоговые преступления  - не моя “парафия”, – Бондаренко  пе-рестал улыбаться и сделал строгое лицо. - Что вы можете сказать об уголовных про-явлениях, связанных с вашими палатками?
 Королюк тяжело вздохнула, затем набрала побольше воздуху и стала отвечать:
Я поняла ваш вопрос. Бывает, что какую-нибудь мелочь украдут с лотка... Но я хочу сказать о другом… Может, надо было сделать это раньше, но я как-то не придавала значения… На прошлой неделе  мне звонил какой-то тип и говорил, что будет на-шей «крышей».
Вы его видели?
Нет. Больше он не звонил.
Кстати, кто у вас «крыша»?
Я… нет у нас «крыши», - быстро ответила Королюк.
Допустим, - согласился Сергей,  - и что вы сделали после того, как вам позвонил не-известный?
Я пере… сказала мужу.
 Бондаренко посмотрел в глаза женщине, та покраснела и отвернулась.
А кто у вас муж, из «крутых»?
Нет, в ПТУ работает.
Так, может, вы кому-то другому передали?
Я сказала об этом мужу, - нахмурившись, ответила Королюк, и лицо ее стало злым.
Нужно было не мужу, а в милицию сообщить!
Я так и хотела, но больше никто не звонил.
Что ж, на том пока и закончим, - не стал больше терроризировать женщину Бонда-ренко, - прочтите и распишитесь.
                Королюк взяла  протокол, быстро пробежала глазами по отпечатанному на  машинке тексту и, облегченно вздохнув, поставила  подписи.
         - За ней кто-то стоит , и без его ведома она не может ничего ни сказать, ни сде-лать, - подумал Бондаренко после того, как Королюк ушла. – Ладно. Выясним - кто, тогда  по-другому запоешь.
До конца  этого дня Бондаренко продежурил в опергруппе. Вечером его заме-нили более молодым оперативником, и, обрадовавшись, он ушел домой.
               
                * * *
         C утра начальник отдела полковник Мороз собрал своих сотрудников. После текучки он оставил двух оперативников из отделения  Смирнова, его самого, Бонда-ренко и вызвал эксперта-криминалиста Горошко.
             А Зинчук где? -  посмотрев на оставшихся  сотрудников, спросил Мороз и нажал кнопку селектора.      
- Смылся под шумок, юноша!
- Слушаю, Вячеслав Владимирович! – прохрипел в динамике, будто из подвала, го-лос Зинчука.
 - Быстро ко мне, - без лишних слов распорядился Мороз и подмигнул присутст-вующим, - вишь, пацан, увильнуть хотел.
              На пороге предстал запыхавшийся или просто делавший  такой вид молодой опер Вася Зинчук. Было ему всего 26 лет, но в милиции он успел поработать: начи-нал  патрульным милиционером  сразу после службы в армии.
-Ты что, думаешь, если начальник с тобой сто грамм выпил, когда твоего лейтенанта обмывали, то теперь на него можно “положить” с прибором? – шутливо  набросился Мороз на Васю, - я тебе говорил, что в бригаду по взрыву включил?
-Так точно, пан полковник, - по уставному отрапортовал Зинчук, - но я свидетеля вызвал  на 10.00.               
- Допросил?    
-Никак нет.
-Тогда иди, поступаешь в распоряжение  Анатолия Петровича.
- Ну все, держитесь бандиты! – прокомментировал Смирнов  неожиданное кадровое подкрепление после Васиного ухода.
- Зря смеешься, Петрович. Работает он неплохо, и хватка есть, но себе на уме. Все мы, как  люди,  школу милиции закончили, а ему юрфак подавай… Хотя, навер-ное, и правильно: у нас тут, как на вулкане: не дай бог уволят - специальность граж-данскую иметь будет. Глядишь, каким-нибудь профессором  «юриспунденции» и станет, - добродушно улыбаясь, обрисовал Мороз возможный жизненный путь лей-тенанта Зинчука.               
 Но  вот улыбка сошла с лица Мороза и, он продолжил совещание.
Слушаем меня. Обрисую, чем мы располагаем на данный момент. Экспертиза при-шла к заключению, что взрывное устройство самодельное, возможно, радиоуправ-ляемое. Так Горошко?- обратился Мороз к криминалисту.               
       -На месте взрыва  обнаружено несколько радиодеталей. Но сказать со всей уве-ренностью, был ли взрыватель радиоуправляемый, с часовым механизмом или ка-ким-нибудь другим замедлителем, я пока не могу.Точно определено, что взрывали тротил, примерно двести граммов.Мина была заложена в урну, знаете такие цемент-но-асбестные трубы  с полметра высотой, - изложил результаты экспертизы Горош-ко и поторопил присутствующих:   
- Спрашивайте, что вас еще интересует: меня работа ждет.
     -  Почему загорелась вторая урна? – последовал вопрос Мороза.
Опять же точно сказать не могу. Наши доблестные пожарники потрудились на славу и все смыли. Удалось установить, что в компонентах горючей смеси  присутствова-ли селитра, какое-то соединение марганца и органическое вещество.Не обнаружено следов взрывателя, скорее всего эта штука взорваться не могла, - завершил  свой до-клад Горошко,  и Мороз, задав эксперту несколько дополнительных вопросов, его отпустил.
Продолжим, - обратился Мороз к оставшимся оперативникам.
      - Взрыв произошел в 8.29 – 8.30. Как вы знаете, погибли два человека. Это еще наше счастье, что время было раннее и прохожих мало. Версии по взрыву мы сейчас рассмотрим, а вот зачем было нужно закладывать то ли взрывное устойство, то ли горючую смесь во вторую урну – не ясно.Может, это отвлекающий маневр, а может, там тоже бомба была, но не сработала.
Теперь о версиях.Первая – теракт. Но этой версией занимается СБУ, и, как говорит-ся, флаг им в руки. У нас есть другое мнение, - Мороз умолк и посмотрел на сотруд-ников. Те согласно закивали головами, и Мороз продолжил:
Так вот, опять же первая версия: хотели устранить нашего подопечного Вову Гроз-дина. Каждое утро он в палатке покупал  цитрусовые. День апельсины с лимонами, день -«грейфрукты»: витаминов ему в организме не хватало, - усмехнулся Мороз. -  Мужик он пунктуальный, наблюдение это давно установило. Видать, в зоне еще приучили к соблюдению распорядка. К палаткам он приходил примерно в одно и тоже время, что позволяло спланировать покушение заранее.
          Вторая версия. Наезд на хозяйку палаток. Тем более ей на прошлой неделе с  угрозами  кто-то звонил.   Но для такой акции устрашения объект мелковат, ее мог-ли и как-то по-другому припугнуть. К тому же при наезде на хозяйку должны бы-ли предусмотреть, чтобы не зацепить случайно кого-то из крутых.  Бондаренко говорит, что за хозяйкой стоят люди  позначительней. Это уже перспективнее. Наш экономический отдел выясняет, кто является фактическим хозяином  палаток. Воз-можен вариант, что это было предупреждение «крыше» этих палаток.
         Третья версия. Объектом покушения была  погибшая продавщица, и Вована замочили за компанию, или чтобы направить нас по ложному следу.
        И четвертая версия: это работа какого-то психа, которому все равно, что взры-вать. Но  тогда, не дай бог,  мог бы себе выбрать  для взрыва и более подходящий объект, как в Одессе, например: взял мужик и поджег себя в здании налоговой, и сразу пять трупов…- Мороз , поняв, что сморозил глупость, на мгновение  запнулся, и, почему-то глядя на Бондаренко,   стал оправдываться:
Но вы не думайте, что я вас подстрекаю… к слову пришлось… вобщем  так, ближе к делу. Версия о психе перекликается с той, которой занимается СБУ, поэтому мы со-средоточимся на  трех первых.
         Мороз закончил речь и  строго посмотрел на присутствующих, опять же  за-державшись  взглядом  на  лице Бондаренко. Не увидев в глазах оперативников от-блесков служебного рвения, Мороз, как опытный военачальник в преддверии  ре-шающего сражения,  стал поднимать боевой дух своих  приунывших солдат:               
          -Что носы повесили? Никаких зацепок? Так мы еще и не работали. Дела тако-го уровня министерство и руководство города и области берут на контроль. Поэтому нам будет оказана всесторонняя практическая помощь. А раскроем  - и нас не забу-дут: кому премию, кому ценный подарок, а кому и благодарность от мин                истра с занесением в личное дело. Вот вам план. На  первые три дня работы хватит. Но не забывать о текучке, а то я вас знаю: все бросите и кинетесь премию зарабаты-вать, - пошутил Мороз напоследок и протянул Смирнову папку с документами, - от-вечаешь ты и Бондаренко. Изучить план и вперед. Каждый вечер докладывать.
     В своем  кабинете  Смирнов  распределил обязанности. Расследование убийств Гроздина и Ковальчук он брал себе с Бондаренко, а двое сотрудников пока остава-лись на подхвате и занимались раскрытием предыдущих дел. Когда сотрудники вы-шли, Смирнов  дал Бондаренко предназначенный для него экземпляр плана опера-тивно-розыскных мероприятий и, закурив, они углубились в чтение документов. Смирнов закончил быстрее, что было и не удивительно, ведь этот план он составил сам, а начальство лишь подкорректировало и утвердило.   
Готов? –увидев, что Сергей дочитывает, спросил Смирнов. – Давай с агентуры. Сколько у тебя на связи людей? Трое?
Уже  больше. На днях четвертого   оформляю.
Значит срочно со всеми встретиться и нацелить на выявление  фактов, которые мо-гут иметь отношение к совершению данного  преступления, - входя в роль боьшого начальника, заговорил Смирнов  милицейско-протокольным языком. – Нам нужна информация  о конфликтах между организованными преступными  группировками, о том под чьей криминальной опекой находятся данные палатки, о появлении в го-роде ранее не известных нам банд, как местных, так и иногородних, а также…
Петрович, остановил поток вводных Бондаренко, - я умею читать и не первый год замужем. Все это есть в плане. С агентами встречи с двумя сегодня, с двумя завтра. По остальным пунктам плана начнем работать, как только освободится Зинчук. Я займусь Вованом Грозным, а Зинчук – погибшей продавщицей.
Ладно, грамотей, действуй, - благословил Сергея Смирнов. - Утром - оперативка, вечером – доклад!
     Смирнов,  недовольный тем, что из-за слаборазвитого чувства чинопочитания у его подчиненного не удалось в полной мере насладиться упоительным ощущением власти над ближним, вид имел насупленный, и взгляд его из-под кустистых рыжих бровей, будто бы уже не замечая Бондаренко,скошльзнул по кабинету и уткнулся вбумаги на столе.
Слушаюсь, пан майор!  Разрешите идти? – сделал  очень серьезное лицо Бондарен-ко.
Смирнов все понял. Непроизвольная улыбка раздвинула его  сурово сжатые губы.
Идите, пан майор. И не просто идите, а …- не закончил Смирнов распространенной среди людей в погонах остроты и расхохотался.
Бондаренко тоже рассмеялся и быстро вышел из кабинета.
В коридоре Сергей встретил  Зинчука, и они пошли рядом. Оба отличались высоким ростом, но если Вася, несмотря на широкие плечи, сохранил еще юношескую строй-ность, то Бондаренко своей фигурой напоминал борца полутяжелого веса. И волосы у Сергея были темно-русые, а Вася был жгучим брюнетом, и смуглым цветом лица, черными вразлет бровями, а также карими, с немножко томным выражением глаза-ми мог сойти как за цыгана, так и за лицо кавказской национальности.
Какие будут указания, Сергей Николаевич? – демонстрируя готовность немедленно подключиться к расследованию, бодро спросил он.
Указаний будет масса, и все твои. Смирнов только что озадачил, - показал Бонда-ренко на план.
В кабинете Сергей вытащил из папки отдельный лист с Васиным заданием и  быст-ро его просмотрел.
-Держи, начальство все расписало. Осталась самая мелочь – задержать  преступника.
Зинчук взял документ и стал внимательно читать отпечатанный текст. Через пять минут энтузиазма на лице у Васи заметно поубавилось, и он в тактичной  (примени-тельно к работниками милиции) форме высказал свое мнение о прочитанном:
План, конечно, знаменитый. Все предусмотрели, но один момент все же не учли.
Это какой же? – поинтересовался Бондаренко.
Когда мне будет дозволено в туалет сходить, стратеги, фак их! – на  американский лад ругнулся Вася.
Не принимай близко к сердцу, Васек, - успокаивал  его более опытный Бондаренко.
Дело начальства планы писать, а наше дело выполнять или хотя бы пытаться вы-полнить. А  если это было покушение на Вована, то висяк может получиться желез-ный. В таком случае, чем в плане больше пунктов, тем меньше начальство и мы с тобой тоже, впоследствии п…лей схлопочем, знай, ставь отметки о проделанной ра-боте!
И с чего начинать?
Пока сходи в народ. Поговори на месте с очевидцами взрыва, может, кто видел  что-нибудь подозрительное. Второй момент. Собери побольше информации о погибшей: где жила и с кем, окружение, знакомые и родственники. Короче, твоя задача отрабо-тать версию, что целью преступления было убийство Ковальчук. Даже если это не так, мы должны знать наверняка. 
.                ***
            Вася был уверен, что Ковальчук погибла случайно, но, естественно, возра-жать не стал. Как говаривал в армии после первых двух стаканов обладавший тон-ким чувством юмора  и любивший афоризмы Васин комбат, приказ начальника – за-кон для подчиненных, и если я скажу вам на головы друг другу сцать, значит будете сцать, и никаких гвоздей! Но получилось, что обосцали его самого. На втором этаже казармы, где располагалась Васина рота, шел ремонт туалета. Васе было лень спус-каться вниз, и, воспользовавшись тем, что дневальный службу нес халатно, он спра-вил малую нужду в запрещенном для посещения месте. Жидкость, которая согласно законам физики имеет свойство текучести, просочилась сквозь дырявое перекрытие вниз, что привело к неслыханному, можно сказать, кощунственнейшему нарушению субординации. Через три минуты перед поднятыми по тревоге и построенными в коридоре  ротами, потрясая  мокрой, не менее полуметра в  диаметре  фуражкой, распираемый яростью, вприпрыжку бегал командир батальона и нагонял на солдат ужас. Тут на шум зашел оперативный дежурный по части подполковник  Вареник и внес рациональное  предложение:  фуражку, пока не высохла, отправить  на химиче-ский анализ, а всем солдатам сдать мочу. Неизвестно, чем бы  закончилась эта моче-гонная эпопея, если бы не началась настоящая тревога с выездом в заданный район.
     Такими приятными воспоминаниями скрашивал Вася себе путь, пока ехал на троллейбусе до остановки «Ул. Мира».
Здесь уже успели все привести в порядок. На том месте,  где произошла трагедия, стояла новая палатка, и оттуда из-за горок  лимонов, бананов и помидор  испуганно таращилась молоденькая продавщица. Вася прошелся вдоль ряда и остановился у крайней палатки, возле которой вчера загорелась урна. Торговали здесь в основном женским бельем. Работник прилавка, накрашенная стриженая девица, присела за лотком и, периодически опуская голову, затягивалась сигаретой, стараясь, чтобы это не очень бросалось в глаза.
Нервы после вчерашнего успокаиваешь? – непринужденно обратился к ней Вася.
Перекуриваю. А вы хотели что-то купить? У нас очень широкий ассортимент, - кив-нув на разрубленный на манер говяжьей полутуши пластмассовый манекен, который был одет в прозрачное белье ,  улыбнулась продавщица, и в ее улыбке Вася уловил некоторую неадекватность такой простой ситуации, как разговор продавца с покупателем.    
     -Спасибо, не мой фасон, - в тон ей ответил Вася и приступил к исполнению своих обязанностей, то есть к завязыванию  доверительных отношений с возможным сви-детелем.
Тебя Людой зовут?
А ты откуда знаешь? – продавщица выбросила  окурок  и окинула  Зинчука изучающим  взглядом.
Из милиции я, -Вася представился и, прикрываясь полой пиджака, показал ей жетон.
Понятно, лучше б ты покупателем был. А то все любопытные  крутятся, а никто ничего не покупает.
Какие любопытные? – насторожился Вася.
Продавщица  теперь уже откровенно насмешливо  посмотрела на Васю и объяснила:
Есть кадры. Выстаивают, на трусы пялятся.
Теперь Вася догадался о причине неадекватной улыбки продавщицы и, чтобы его не заподозрили в таких недостойных настоящего мужчины, коим он себя считал, при-страстиях, решил сменить тему.
Испугалась вчера?
Еще бы! Как долбануло! Вована - наповал, Валька в крови  лежит, бандюганы из офиса
повыскакивали,  с пистолетами бегают, матюкаются…
Попала в переплет, - посочувствовал ей Вася и задал следующий вопрос:
Ваши палатки здесь давно стоят?
Я работаю два года, а они до меня еще были.
Наезжал кто-нибудь?
В том году один раз приходили. Я сразу к хозяйке  их отправляла, как она и велела.
И что?
Больше не приходили.
Значит, крутая у вас хозяйка.
Мне какая разница, лишь бы зарплату вовремя платила.
Хозяйка у тебя та же, что и у Вали?
Да, Королючкины  палатки - эта и две с того края.
Валю хорошо знала?
Относительно. Когда-то на курсы бухгалтеров вместе ходили.
Так ты оказывается  дипломированный специалист, -  пошутил Зинчук.
Теперь бухгалтеров, что грязи. А чтобы на работу взять, все со стажем требуют. Я  здесь  уже работала, когда Валя подошла. Вот и помогла ей устроиться,  - вздохнула Люда и потянулась за лежавшей с краю лотка пачкой “L&M”.
Слушай, - выдал Зинчук, будто его только что осенило, - так это вас с Валей убрать планировали. Бомбы ведь возле вас заложены были!
Продавщица вздрогнула, вытянула из пачки сигарету, прикурила и уже спокойно посмотрела  на Зинчука.
- Ты дурак, или прикалываешься ? Кому мы сто лет нужны. Это Вована  Грозного  убить хотели.
Откуда знаешь?
Все говорят. Их офис рядом, и он здесь по пять раз на день околачивался.
Значит так оно и есть, раз все говорят. Vox  populi – vox dei, что в переводе с латыни означает: глас народа – глас божий! - выдал Вася крылатую фразу.
Что в переводе будет, я и без тебя знаю, когда-то иняз заканчивала. А вот твои глу-бокие познания в  древних языках  и культурный  лексикон не вписываются  в сло-жившийся в народе образ среднестатистического милиционера, - съехидничала Лю-да.
Да, не любит наш народ милицию. Тут, можно сказать, жизнью каждый день риску-ешь, а к тебе такое наплевательское отношение, - Вася  печально  вздохнул и отвер-нулся.
Да шучу, ты что, юмора не понимаешь совсем? – забеспокоилась Люда.
Чувство юмора мешает продвижению по службе. Поэтому даже те, кто его имеет, согласно уставу,  обязаны изжить, -  с каменным выражением  лица изрек Вася, - а по части эрудиции – у меня  мама на филфаке работает, а я на последней сессии как раз зачет по римскому праву сдавал. Если уж продавцы палаток должны иметь выс-шее образование, то  офицеры внутренних дел и подавно! – взял Вася реванш у  бойкой на язык продавщицы.               
  Люда улыбнулась и с интересом взглянула на Васю. Вася отметил, что улыбка у нее  привлекательная, и  придавала симпатичному  лицу   девушки  определенную степень одухотворенности, которая  была скрыта за несколько развязной, свойст-венной уличным торговцам  манерой разговора.
    - Тогда побольше бы  таких культурных, - высказала пожелание Люда, -а то быва-ет мимо парни проходят, пару слов между матюками успеешь услышать,  думаешь  - бандиты, а потом случайно выясняется, что в милиции работают.
Вижу, ты наблюдательная барышня, – сделал ей комплимент Вася.
Тут за целый день столько всего понаблюдаешь: кто, с кем, куда  и  во сколько, что можешь брать на полставки, - снова улыбнулась Люда.
           Вася пообещал, что подумает, и перевел разговор на тему, вызывавшую у не-го профессиональный интерес, хотя про себя отметил, что в общении с Людмилой могли бы найтись  интересы и чисто личного плана.  Зинчук выяснил, что с погиб-шей Валентиной  Ковальчук Люда помимо работы почти не общалась. Она знала, что у Вали есть кавалер, звать его Витя, работает экспедитором на фирме «Химо-пласт». Появился он недавно, до этого у нее другой мужчина был, как это сейчас на-зывается, – бой-френд. Но в подробности о нем Валя  не вдавалась, Люда его нико-гда  не видела, и у нее сложилось впечатление, что он был намного старше Вали.
Богатый, наверное? - спросил Вася.
Наверное, если она после разрыва с ним пошла работу искать, - согласилась с Васи-ным предположением Люда.               
      Тут у лотка появилась покупательница, и Вася тактично отошел в сторону. Он прошелся вдоль торгового ряда и переговорил с остальными продавцами, но ничего достойного внимания ему не сообщили.. Пресловутые урны стояли сбоку палаток, и продавцы со своих рабочих мест их видеть не могли. Через десять минут Вася вер-нулся к Люде. Из всех своих коллег она оказалась наиболее интересным собеседни-ком. 
Так ты во сколько на работу приходишь, - продолжил Зинчук ненавязчивый допрос.
Товар в восемь привозят.
Получается, если ты здесь стоишь, то урны тебе не видно?
Нет. 
–  Может, кто подозрительный возле вас с утра  крутился?
С утра нужно товар раскладывать, а не по сторонам смотреть.
Тогда, может, кто не подозрительный что-нибудь в урну клал? – cтарался Вася за-ставить Люду напрячь свою память.
            Люда подумала и в самом деле вспомнила.
Есть у меня тут поклонник один, достал дальше некуда, козлина, - начала свой рас-сказ такой нетрадиционной характеристикой поклонников Людмила. – Он из тех, кто «имел одну, но пламенную страсть», -  процитировала классика Люда и продол-жила, - извилина у него тоже, наверное, одна. Как  белье женское увидит, так крыша   едет. Все мне предлагал сеанс ему устроить. Я его посылала-посылала, а ему не до-ходит. Пришлось перед девками на смех его выставить. Возможно, оно и немного жестоко, но что с козлами поделаешь, если по-нормальному не понимают. Может, он обиду и затаил. И вчера утром, кстати, я его видела: проходил мимо. Туда шел с каким-то свертком, а назад - буквально через минуту - уже без.               
              -А к Вале он не приставал? - поинтересовался Вася.
Нет, он на меня глаз положил, - скромно опустила взгляд Люда и прыснула со сме-ху.
А что, ты барышня видная, не мудрено, - сделал Вася очередной комплимент неглу-пой и симпатичной девушке.
Зинчук уточнил приметы шизика.  Люда также запомнила, что тот при знакомстве представлялся Леонидом Федоровичем. Исходных данных, чтобы установить лич-ность этого человека пока было недостаточно, но в запасе у Васи был еще один ход, который мог привести к успеху.
Зинчук попрощался с Людой, но сказал, что скоро вернется и опять же, на общест-венном транспорте, отправился назад  на работу. Там, в смежном отделе, исходя из имевшихся в его распоряжении установочных сведений, он проверил по картотеке данную категорию лиц. Через полчаса Зинчук имел  список подозреваемых из деся-ти  мужчин в возрасте от сорока до пятидесяти лет, которые  в общественном месте проявляли нездоровый интерес к женскому белью. Здесь же имелись их фотогра-фии. Судя по всему, Людин поклонник был джентельменом и назвал свое имя пра-вильно, что свидетельствовало о серьезности его намерений. После обеда Зинчук снова съездил в город и показал фотографии снедаемых   пагубными страстями лич-ностей  Людмиле, и она без колебаний опознала ранее упоминавшегося Леонида Федоровича.
         Далее пределы Васиной компетенции не распространялись, поэтому поимку предполагаемого сексуального террориста он отложил на вечер, когда освободится отделовское начальство, а пока, поблагодарив Люду и выразив надежду на скорую встречу, он отправился по адресу, где проживала погибшая продавщица Ковальчук, благо, что это было не так далеко.
                ***
         В то время как Вася Зинчук, демонстрируя свою широкую образованность, по-давлял обаянием работников прилавка, Бондаренко активно, даже может чересчур, отрабатывал другую версию, которая, по мнению динозавров  сыскного дела в лице Липского и Мороза, являлась основной. Была организована небольшая операция. Суть ее заключалась в том, что в управление на полудобровольной основе для куль-турной беседы приглашались лидеры организованных преступных группировок го-рода. Первым, кого удалось выловить, был Антон Фастицкий по кличке Фауст-патрон, заместитель ушедшего в мир иной Вована Грозного. Как и его бывший босс, он тоже числился заместитетелем  директора, только уже другой фирмы.       
     Бондаренко  находился в своем кабинете и, сидя за столом, прикидывал, с чего начинать разговор с Фастицким. Резко открылась дверь, и в кабинет вошел Фауст, за ним - доставивший его сотрудник, который попытался дверь прикрыть, однако со-провождавшие Фауста двое короткостриженных  молодчиков, будто невзначай, то-же протиснулись внутрь. Фастицкий, солидного вида и плотного телосложения мужчина, сел у стола, а охранники остались у двери. Выражение лиц у всей троицы дружелюбием не отличалось. Бондаренко отпустил сотрудника и посмотрел  на  Фауста, тот ответил ему довольно мрачным взглядом и коротко спросил:
Зачем вызывал?
Я ненадолго, разговор есть…
Все вы так говорите. А потом ваше «ненадолго» затягивается на пару лет, - сохраняя все тот же мрачный вид, сострил Фауст.
          Охранники у двери зашевелились, и послышались смешки.
Вообще-то я вызывал гражданина Фастицкого, так что посторонних прошу подож-дать в коридоре, - официальным тоном  заявил Бондаренко. Но охранники  и не ду-мали подчиняться, и взгляды их, устремленные на Сергея, выражали одно из немно-гих доступных им свойств человеческой  натуры, которое они наиболее часто при-меняли в своей полной опасностей и лишений жизни, – наглость.
Я понятно выразился?  Вы двое выйдите в коридор, а не то вызову охрану и просто-ите там лицом к стене!
Когда вас много, вы все герои. Ты мне не указ. У меня свой шеф есть, - ответил один из телохранителей, высокий детина, одетый, как и его напарник, в черные джинсы, черную рубашку и коричневую кожаную куртку. Он вызывающе уставился на Сер-гея и ухмыльнулся, а его более простодушный товарищ идиотски заржал. Люди, знающие Бондаренко, увидев, как у него изменилась поза, опустилась вперед лоба-стая голова, слегка изогнулась мощная шея, и его вроде бы добродушный взгляд ис-подлобья  вперился в лица своих собеседников, сказали бы, что Бондаренко начина-ет «бычиться» и что это чревато последствиями. Но оппоненты Бондаренко были далеки от таких тонких душевных наблюдений и продолжали беззаботно скалить зубы. Сергей перевел взгляд на Фауста, но тот отвернулся к окну и делал вид, что происходящее его не касается. Тогда Бондаренко, ни чем не проявляя своих эмоций, поднялся из-за стола, спокойно подошел к молодчикам и оценивающе их осмотрел. Те, оперевшись спиной о косяк, с равнодушным видом  перемалывали жвачку тре-нированными челюстями.
Вижу, что крутые, и так просто вас не возьмешь, - пришел к выводу Бондаренко.
Ладно, - уже поворачиваясь, чтобы идти на место, проговорил Сергей и еще раз
окинул взглядом их фигуры, - и прикинуты, как положено, вот только с обувью промашка вышла.
Это почему же? – прежний собеседник Бондаренко перестал жевать и посмотрел на свои черные, идеально квадратноносые с блестящими пряжками туфли.
Бондаренко вместо ответа сделал шаг вперед, одновременно с разворотом корпуса вылетел кулак,и энергия удара сконцентрировалась в одной точке – на солнечном сплетении амбала. Тот, схватившись за живот, стал сползать на пол. По ходу движе-ния локтем левой руки Сергей  ударил в челюсть второго охранника и, схватив за руку, развернул его и с размаху упер лбом в стену. Охранник  глухо крякнул и об-мяк. Сергей бросил быстрый взгляд за спину, Фауст в окно  не смотрел, а уже с ин-тересом следил за происходящим. Зашевелился сидящий на полу амбал.
Бондаренко решил ему добавить за проявленную ранее активность и несильно, но чувствительно, подъемом стопы хлестнул его по подбородку. Клацнули зубы, и изо рта поверженного гладиатора вылетела жвачка.
Встать, мордой к стене и не дергаться, иначе вас отсюда сейчас вынесут! – Бонда-ренко уже не сдерживал охватившей его ярости, возможно, даже ее преувеличивал, в определенной степени играя на публику.
Шире ноги, руки на стену! – продолжал Бондаренко  процесс демонстрации силы и попутно прошелся руками по карманам охранников.
Мы же не совсем  дебилы, чтобы «волыны» в ментовку брать, - отозвался наконец Фауст, проявив в этих словах определенную долю самокритичности в оценке умст-венных способностей своих подчиненных.
Ваше счастье, - ответил ему Сергей, - а вы, салабоны, запомните: со старшими нуж-но разговаривать вежливо, и здесь не то место, где можно права качать. Ясно? – об-ратился Бондаренко к молодчикам. Те молча хлюпали носами.
      - Все, свободны!               
      Опустив головы, неудавшиеся тореадоры стали открывать дверь.
Эй, длинный, жвачку подними, нечего в кабинете мусор оставлять! -  прозвучало последнее напутствие, и  Сергей с Фастицким остались одни. Однако драма несча-стных  охранников еще не закончилась. Видимо, воодушевленный подвигами Сер-гея, с возгласом  «я сейчас!» Фауст сорвался с места и выскочил в коридор, где сразу же раздались звуки оплеух и ругательства.
Вернувшись  в кабинет,  Фауст поправил галстук, извинился перед Сергеем и достал из кармана мобильный телефон.
       - Алла! – когда ему ответили, властным тоном заговорил он, - позови Прови-зо…Евгения Михайловича…Слушай, кого ты мне прислал! Это, по-твоему, охрана? Я потом расскажу, что такое. Приезжай к ментовке и жди меня. А этих  козлов - на базар киоски  сторожить. Ни хрена не могут, понты одни.
Закончив разговор, Фауст сердито блеснул глазами, перевел дух и вытащил пачку «Давидофф».
Курить можно?
Кури.
Как ни странно, после потасовки (видимо сказывался выработанный ранее рефлекс) настроение у Фауста улучшилось, и он больше не смотрел волком на Сергея.
         -А ты, я вижу, крутой, - то ли одобрительно, то ли с сожалением констатировал Фауст.
Каждый должен быть крутым на своем месте. Ты у себя, я – здесь. Работа такая, - закуривая и себе, ответил Сергей.
Что-то я тебя раньше не видел. Из другого города? – поинтересовался Фауст.
Ты все управление в лицо знаешь?
Все не все, но встречаться приходится, и не по своей воле.
Лицо Фастицкого снова приняло жесткое выражение.
Как кого в городе замочат из «серьезных людей», так вы нас и свозите. Вот и знако-мимся. Хотя в городе, и кроме нас, кому чудеса творить хватает. Вована, суки, замо-чили... - вздохнул Фастицкий и, сильно затянувшись сигаретой, умолк. Постепенно он успокоился, и характерное для его  собратьев по бизнесу выражение лица  немно-го смягчилось.
Родом я отсюда, и служить здесь начинал, - ответил Бондаренко на вопрос собесед-ника.
Тогда давай знакомиться. Думаю, что встречаться нам теперь придется часто, хотя, если б моя воля, – век бы вас не видеть. Антон, - на свой манер пошутил Фауст, но руки не подал.
А я Сергей, и, ты знаешь, удовольствия от общения с вашим  братом я тоже не ис-пытываю, разве что когда морду набить, - тоже ответил шуткой Бондаренко, - но ты прав: встречаться теперь будем. Работа такая.
Да, работа у каждого своя, - вздохнул Фауст. – Так что ты хотел? У меня времени в обрез:  нужно к похоронам готовиться.
Дальнейшая беседа проходила уже без эксцессов, но по части полученной информа-ции ее результат равнялся почти нолю. Сферы влияния как в криминальном бизнесе, так и в легальном в городе давно были поделены, и между  преступными сообщест-вами установился хоть и зыбкий, но паритет, или, как говорили классики научного коммунизма: политика вооруженного нейтралитета. Поэтому, кто мог организовать покушение на Вову Грозного, Фауст не знал, а если бы и знал, то в милицию жало-ваться  не пошел бы. Напоследок Бондаренко попытался выяснить, под чьей крышей находятся палатки Королюк.
Меня это тоже когда-то интересовало, все таки офис рядом, далеко ходить не нужно, - немного подумав, ответил Фауст, - но потом узнал, что Гриша Кривой, как только палатки на этой улице появились, попробовал наехать. Так с его быками не стали даже разговаривать. В тот же вечер выловили его самого, охране навешали п…лей, а его вывезли в лес, да там и бросили. Он всю ночь назад пешком добирался, - рассме-ялся Фауст.
 Странно, получается, в городе работает еще чья-то бригада, а вы даже не знаете, кто
он! - с наивным видом  воскликнул Бондаренко.
      Фауст хитро улыбнулся .
Не надо меня разводить! Не из наших это.
Менты? СБУ?
Говорю, сам думай.
Ладно, я понял. И еще: если ты по своим каналам узнаешь что-нибудь о взрыве, мо-жешь поделиться, что говорится, взаимообразно.
Фауст внимательно посмотрел на Сергея и после паузы сказал:
Не обещаю, но если мах на мах, попробовать можно. Хотя, конечно, ментам верить нельзя.
Как и вашему брату. Но сам говоришь, что друг без друга  мы не можем.
Они рассмеялись и обменялись быстрыми взглядами. Фастицкий поднялся, чтобы уходить.
Слушай, - вдруг вспомнил он, - а что ты там насчет обуви моим олухам втирал, или это прикол такой?
Почему прикол? В Париже уже полгода, как остроносые туфли носят.Следи за высокой модой, если хочешь быть крутым во всех отношениях.
         Фауст недоверчиво посмотрел на Сергея, немного призадумался и махнул рукой.
Хрен с ними, с туфлями. Я же не пидор, чтобы за шмотками гоняться. А ты, я вижу, мужик правильный. И побазарить нормально можно.  На пенсию не собираешься? Серьезные люди нам нужны.
А как же понятия?
Так в первую очередь я бизнесмен. Ладно, поработаешь здесь, сам увидишь, с каки-ми людьми мы вопросы решаем, - похвастался Фауст. -  Все, бывай, и желаю, что б встречаться нам по-хорошему.
Я думаю, что ты тоже это понял, - серьезно ответил Бондаренко и посмотрел Фас-тицкому в глаза. Тот выдержал его взгляд, кивнул на прощание  и пошагал к двери. Когда он ее открыл, его лицо приняло грозное выражение.
Вы еще здесь? А-а-а, охрана не выпускает!
Я сейчас позвоню на пост, - крикнул ему вдогонку Сергей.
После убытия Фауста и его команды Бондаренко отправился к Смирнову. Тот, сидя за столом, листал какое-то дело и разговаривал по телефону. Положив трубку, он откинулся на спинку тонконогого мягкого стула и с хитрым прищуром спросил:
Познакомился с Фаустом?
 Так точно, - отрапортовал  Бондаренко, - по моему мнению, диалог получился со-держательным.
Ну-ну, я слышал отголоски, - улыбнулся Смирнов.
Пришлось маленько его охрану повоспитывать, а то юнцы совсем оборзели!
С воспитательным моментом  понятно, а что о деле слышно?
Бондаренко кратко доложил.
 -В принципе этого и следовало ожидать. Но ничего, все еще впереди. Теперь слу-шай, что
я выяснил. Хозяйка палаток Королюк подставное лицо. На самом деле эти палатки и, - сделал
паузу Смирнов,  - еще более тридцати принадлежат некоему  Климовцу. Также он имеет по  несклолько точек на каждом рынке, тоже на подставных лиц.Ребята из ОБЭП прикидывыали: общий товарооборот около миллиона гривен в месяц. Конеч-но, по меркам крупного бизнеса сумма не весть какая, но учитывая, что налоги поч-ти не платятся, прибыль получается приличной, нам с тобой, наверное, лет десять корячиться нужно, чтобы столько заработать, - сделал лирическое отступление Смирнов и, прикурив, продолжил:
И при таком бизнесе без крыши не обойтись, как для защиты от криминала, так и нужны свои люди в коридорах власти, чтобы за левый товар не « дыбали».Вот такие дела. Ты пока с Фаустом беседовал, ко мне доставили Валика Толстого, Мамеда и Одессита. Те тоже слыхом не слыхивали, чтобы Вову Грозного кто-то убрать хотел. Стоял он крепко, но в чужие дела не лез. Сейчас Гриша Кривой прибудет. Личность довольно своеобразная. Начинал по малолетке чуть ли не при Сталине. На, дело на него полистай, потом зайдешь, а я пока с Зинчуком  переговорю, он что-то интерес-ное выкопал.
 Бондаренко взял со стола папку и поспешил к себе.
 Пока  Гриша Кривой, очень  уважаемый в воровском мире человек, на своей небро-ской, но бронированной  «Волге» под эскортом патрульной машины  добирался до УБОП, другие уважаемые люди города созвонились между собой и договорились встретиться в ресторане «Подземелье» , чтобы за скромным, по случаю траура без музыки и продолжения, ужином обсудить возникшую проблему в свете внезапно произошедших  перемен. К тому времени освободился и Гриша, но до этого он имел непродолжительную  по времени, но неприятную по теме  беседу с Бондаренко.
    Гриша Кривой был высоким грузным мужчиной шестидесяти трех лет от роду. Общий стаж заключения его был не менее двадцати лет, само собой разумеется, что по уголовным статьям, поэтому Хельсинская декларация  прав человека на него не распространялась, и два последних срока Кривой отсидел от звонка до звонка. Гри-ша немного прихрамывал на правую ногу по причине полученного еще в молодости на  лесоповале перелома. Блатные грелись у костра, как их накрыло кроной подпи-ленной с нарушениями техники безопасности сосны. Пахана и двух его подручных придавило насмерть, а Гриша отделался травмой ноги.
      Ввалившись в кабинет, Кривой по-хозяйски огляделся и с пыхтением опустился на стул.
Зачем звал, гражданин начальник? Время позднее, прямо от стола оторвали орлы твои.
Гриша знал, что сегодня надолго никого не задерживают, поэтому мог себе позво-лить немного расслабиться и попаясничать. Бондаренко тоже знал, к какому столу спешит Кривой, но делиться с ним этим не стал.
Так это ты, герой, охрану Фауста уделал? Может, тебе своих на стажировку подог-нать?
 Капусты по-легкому скосишь, мужик ты молодой, зарплаты, небось, не хватает! – продолжал шутить Гриша.
        Бондаренко дал ему выговориться и сам тоже по-простому обратился к главно-му авторитету среди блатных в городе:
Кончай зубоскалить, Григорий Петрович. Ты ведь уже взрослый человек. Тем более то, что я сейчас скажу, тебе вряд ли покажется веселым.
Улыбка сошла с лица Кривого, на щеках проступили резкие складки, и рот его от этого стал казаться перекошенным.
На понт берешь, начальник? – хрипло спросил Гриша, - так мне это не впервой!
От веселости Кривого не осталось и следа, глаза его сузились, плечо выдвинулось вперед, и теперь перекошенной стала казаться вся его  фигура.
Наверное, и кличку из-за этого получил, - подумал  Сергей и, поморщившись, про-изнес:
Слушай, Петрович, не ломай комедию. Пора менять стереотипы. Время сейчас уже другое.
Во-во! Всякие отморозки и беспредельщики тоже так говорят, когда закон наруша-ют. А может, это вы их и учите? – озарила Гришу догадка.
          Теперь рассмеялся Бондаренко.
Это не мы, а вы их учите. Вы фраеров и лохов бомбить можете, а для беспредель-щиков вы такие же фраера, как все остальные граждане. Они вашу воровскую идею развили до логического завершения. Ладно, хватит философии, давай к делу, - ска-зал Бондаренко и тут же добавил, - только не говори, что дела у прокурора!
Кривой снова развеселился. Бондаренко подождал, пока он перестанет смеяться, и приступил к допросу. О взрыве на ул. Мира Кривой, конечно, слышал, но кому нужно было убивать Вована, он понятия не имеет и вообще сомневается, что это было причиной взрыва.
Проще все это можно было провернуть, без лишнего шума и крови, - со знанием де-ла подвел итог беседе Кривой.
Ну, хорошо, Григорий Петрович, с Вованом понятно, а вот еще вопросик  у меня та-кой имеется…
Кривой насторожился и снова стал перекашиваться, а Бондаренко задал свой во-прос.
Говорят, что два года  назад ты эти палатки хотел под себя поставить?
Какие палатки? У меня их много,  - сделал Кривой вид, что не понимает, о чем идет речь.
Те, которые вчера подорвали.
Вот вы как поворачиваете, мне эти палатки шьете! Все, без адвоката хрен что скажу! – рявкнул Кривой и, сцепив руки на коленях, сел ровно и уставился невидящим взглядом поверх головы Бондаренко.
Петрович, расслабься, никто этими палатками тебя не грузит. Давай  перекурим и поговорим спокойно, - постарался убедить своего собеседника Бондаренко.
Тогда к чему этот базар? –  все еще с подозрением глядя на Бондаренко, спросил Кривой. Он  достал пачку ностальгического «Беломора» и совершив все необходи-мые для курильщика  папирос манипуляции.
К тому, что меня «крыша» этих палаток интересует.
Я почем знаю. Не мои это палатки, - после глубокой затяжки огрызнулся Кривой.
Григорий Петрович, давай в открытую. К тебе у меня никаких претензий нет. Я хочу знать, кто эти люди, что на тебя «наехали». И разговор этот между нами, - продол-жал убеждать трудного собеседника Бондаренко.       
Рассказывай сказки, а машинка-то пишет, - недоверчивая ухмылка снова скривила лицо авторитета.
Вот ты Фома-неверующий. Хочешь, я пиджак сниму и в коридор или на улицу вый-дем?
На улице мне с тобой светиться резону нет, а в «колидор» выйдем, и  жакет оставь, - подумав, согласился Кривой.
Они стали прохаживаться по пустынному в этот поздний час коридору управления, и Гриша, ломая татуированными пальцами  папиросу и брызжа слюной от перепол-нявших его эмоций, поведал историю своего позора:
Я к этим палаткам послал двух кентов. А тут как раз хозяйка товар привезла. Ей ска-зали, от кого, и договорились завтра встретиться. Вечером я выхожу с корешами из бани, подлетают «девятка» и «Волга», и выскакивают человек пять «торпед»…
С оружием?
Хрен его знает, они моих вырубили и без оружия. Хотя у некоторых палки резино-вые вроде бы были. Ага, еще ребята говорили потом, что у них под курточками  бронежилеты понадеваны.
      Гриша Кривой умолк и, тяжело переваливаясь с ноги на ногу, шел рядом с Бон-даренко. Затем снова  закурил и повел рассказ дальше:
     - Короче меня скрутили и сунули в   «Волгу»…
Погоди, Петрович, - перебил его Бондаренко, - а лица вы их видели, узнали кого-нибудь?
Так они же в масках были, черные шапочки с дырками для глаз.
Сергей удивленно хмыкнул, Кривой продолжил:
-Запихнули меня в «Волгу», вывезли в лес и давай прессовать. Я им говорю: так, мол, не делается, набъем стрелку  и перетрем спокойно. Старшой, как я понял, был у них какой-то лысый. Морду он чем-то белым, шарфом вроде, повязал, да еще среди ночи очки черные нацепил, только лоб его и видел. Так вот, лысый засмеялся и го-ворит, что со мной разберутся и без стрелки. Называет все мои малины, адреса «ма-рух», мой тоже, все точки, которым мы крышу делаем, кто общак хранит, короче полный расклад. Я спрашиваю: кто ты такой, мол, чтобы права передо мной качать? Он снова заржал и говорит: «Я – хирург, вскрываю язвы общества!» Тут  еще одна «Волга» подъезжает, и из багажника двух моих самых козырных  ( имеется в виду в банде – заместители) вытащили в трусах, дома их взяли, и на землю связанных по-бросали. Один из ихних подбежал к лысому и что-то передал, а тот сует мне. Разво-рачиваю - мать честная, а там кусок пальца! А лысый говорит: «Следующий раз твоему, как его там, Кучерявому, Лохматому, что в бане с тобой был, не палец, а язык отрежу, если будет пасть разевать. Так что, нужна тебе  еще стрелка или и так все понял?..»
      Кривой  вдруг умолк и, немного подавшись вперед верхней половиной тела, стал растирать ладонью левый бок.
Что, сердце болит? Да, попал ты, Петрович, - посочувствовал Бондаренко, - у меня корвалол есть, может дать?
Ерунда, уже прошло, давай лучше закругляться, - рассердившись, что Бондаренко заметил его жест, резковато ответил Гриша.
Хорошо, я быстро, - согласился Сергей, - вы не выяснили, кто эти люди?
Нет.    
Как думаешь, «хирург» - это кликуха или он так просто слово сказал?
Среди наших я такой не знаю. А ты не слышал о нем? –  на всякий  случай спросил Кривой.
     - Нет, не приходилось. А номера машин вы не запомнили?
Одну «Волгу» пробивали, нет такого номера в картотеке вашей.
Может, помнишь его случайно?
Я его неслучайно помню.
Обрадовавшись, Сергей достал блокнот, записал названный Кривым номер и задал следующий вопрос:
По речи можно было определить, кто они?
Не блатные, это точно, а так кто его знает. Сейчас модно слова из «фени» в базар вставлять.
Так говоришь, лысый с тобой беседовал, а сколько лет ему - не прикидывал?
Может, сорок, уже не пацан.Да и темно было. Ну все, начальник,  что мог –сказал. Если найдешь – шепни, в долгу не останусь.
На том беседа и окончилась. Они  спустились в вестибюль, и Сергей провел посетителя через проходную.
       После этого Бондаренко вернулся в отдел, хотел зайти к Смирнову, но его уже не было.  Сергей заполнил необходимые бумаги по поводу своих бесед с Фаустом и Гришей Кривым и ушел домой.
                * *  *
  На следующий день Смирнов и Бондаренко проверили номер таинственной «Вол-ги». Но его не оказалось ни в официальной картотеке ГАИ, ни в оперативной.
Значит или фальшивый, или… -Смирнов многозначительно умолк и показал паль-цем в сторону квартала, где располагалось здание СБУ.
Вполне может быть, да и бандиты на «Волгах» не разъезжают. И почерк профессио-нальный чувствуется. Как они операцию четко против Гришиной банды проверну-лили. Значит,  заранее имели всю необходимую информацию. Может, это наши из города или области? – предположил Сергей.
Вряд ли, - засомневался Смирнов, - все точки, где менты крышуют, я знаю, они сами сообщают, чтобы накладок не было. Я займусь этим вопросом. Организуем наружку за Климовцом, выясним его связи, родственников. После обеда принесут распечатку вчерашнего сходняка в «Подземелье». Зайдешь почитаешь. Тут наш Вася Зинчук, как пишут в приказах, проявил наблюдательность и смекалку и, можно сказать, уже раскрыл преступление. Так что сейчас бери его и езжайте задерживать предполагае-мого преступника, - закончил Смирнов свою речь на  оптимистической ноте, но как-то уж слишком легкомысленно  улыбаясь.
Ты это серьезно? - внимательно посмотрел на коллегу Бондаренко.
Выявил Вася одного психа, который перед самым взрывом со свертком возле пала-ток крутился, но слишком уж все просто выходит: в жизни так бывает редко. Нужно проверить, а я вчера времени не имел. Переговори с Васей, наметь план и зайдешь ко мне.
      Через пять минут Зинчук уже был в кабинете Бондаренко. Придерживаясь су-бординации, он спросил разрешения и  задал Бондаренко один деликатный, по Ва-синому мнению, вопрос:               
       - Пан майор, ребята говорили, что у вас стычка вчера с охраной Фауста была?               
      Бондаренко усмехнулся
       - Это мелочи.Фауст решил проверить с кем дело имеет, а может, заодно глянуть, чего его охрана стоит,
а те козлики повелись.В таком случае нужно ставить сразу на место. Там, где я был, на подобные, как ты говоришь, стычки никто внимания не  обращает,  - завершил Сергей воспитательным  моментом разговор с молодым сотрудником.
        Вася уловил основную мысль, что преступному элементу нельзя давать спуску ни при каких обстоятельствах, и сразу хотел  приступить к  рассказу о главном по-дозреваемом, но Сергей его остановил и попросил начать с личности потерпевшей.
Вася открыл принесенную с собой тетрадь и, изредка в нее заглядывая, принялся из-лагать информацию:
         - Ковальчук Валентина Дмитриевна, 26 лет, незамужняя, образование высшее, закончила географический факультет университета. По специальности не работала. Родилась в райцентре Ивановка, родители учителя, к уголовной ответственности не привлекалась, по оперативным учетам не проходит. Проживала по ул. Бескидной, дом 10, кв. 41. Квартира куплена ей родителями. После окончания университета ра-ботала в частной фирме, принадлежавшей дальним родственникам. В 1997 г. фирма обанкротилась. До декабря 1999г. Ковальчук нигде не работала, пока не устроилась продавцом в палатку. По характеру кооммуникабельная, хотя с кем попало зна-комств не водила. Последнее время был у нее мужчина – Попов Виктор Валерьевич, работает экспедитором в объединении «Химопласт». Я там вчера был. Характеризу-ется  положительно, и тоже у нас нигде не проходит. На момент совершения пре-ступления имеет алиби.
С потерпевшей они не ссорились? - прервал Васю Бондаренко.
Нет. После работы почти каждый вечер он заходил за ней к палатке. Еще что касает-ся Ковальчук, то крупных сумм она никому не одалживала и сама в долг не брала. В ее квартире ничего  для нас интересного не обнаружено. По словам подружек, с 1997 по 1999 г.г. у нее был мужчина, по всей видимости женатый, потому что свою связь с ним она не афишировала. Думаю, что в тот период она и жила за его счет, так как нигде не работала, а родители особо ей не помогали: у нее есть еще две младших сестры.
      - Молодец, Василий, хорошо поработал. Теперь хоть знаем, что собой представ-ляла    эта Ковальчук. Судя по твоему рассказу убивать ее пока не за что.
    - Вот и я так думаю, Сергей Николаевич, - убежденно заявил Вася и спросил у Бондаренко можно ли приступать к изложению его версии произошедшего престу-пления.
Бондаренко, глядя на Васино нетерпение, усмехнулся и разрешил, вспомнив, каким он был горячим в начале своей  карьеры на поприще охраны правопорядка. Зинчук достал из папки чью- то фотографию и несколько ксерокопий отпечатанных на пи-шущей машинке документов.
Вот, Сергей Николаевич, это Павлюк Леонид Федорович, 1961 г. рожд., не женат,
работает инженером в банно-прачечном комбинате, - после этих слов Вася , не сдержавшись, рассмеялся.
Ты чего, Васек? - недоуменно глянул на него Бондаренко.
Работу он себе нашел по наклонностям, любит  баб голых созерцать, и главное, не
своих, - весело блестя глазами, объяснил Вася. - Рассказываю дальше: неоднократно задерживался милицией, а еще чаще мужьями, и тогда бывал нередко бит при по-пытках вторгаться в частную жизнь граждан, а попросту при банальном подсматри-вании. Вот копии протоколов из горотдела за мелкое хулиганство, а вот выписка из акта медицинского освидетельствования врачами психиатрами…
Погоди, Васек, то что он на голых баб дрочит, еще не значит, что  бомбу подклады-вать должен.
Все верно, Николаевич, но на эти палатки он имеет зуб. Как-то еще в начале весны, пока он там крутился и любовался развешенными на витрине трусами, ему тихонько сзади на пояс курточки повесили очень модные, но бывшие в употреблении панта-лоны. Собрались любопытные, там оказались какие-то его знакомые, короче, эту ак-цию он воспринял очень болезненно. А придумала и сделала это одна из продавщиц, палатка которой как раз крайняя справа.
А взрыв произошел возле крайней слева.
Может, он захотел их всех уничтожить, ведь псих все-таки. Я вчера к участковому ходил, где этот Павлюк проживает, вот рапорт, почитайте, чтобы не думали, что я из мухи слона делаю.
Бондаренко прочел рапорт участкового, затем медицинское освидетельствование и пришел к выводу, что Зинчук прав. Павлюк, учитывая его болезненно-обостренное самолюбие и неудовлетворенные сексуальные фантазии, в период обострения  бо-лезни  мог представлять опасность для окружающих, тем более что соседи неодно-кратно на него жаловались из-за его агрессивного поведения и высказываемых им угроз.
Василий Васильевич, снимаю шапку! –  похвалил Бондаренко  начинающего аса сы-скного дела, - пошли к Смирнову, нужно этого извращенца задерживать.
     Смирнов согласился с их мнением и уже один пошел докладывать начальнику отдела Морозу, а тот  окрыленный перспективой скорого раскрытия резонансного преступления, отправился на доклад к начальнику управления Липскому. Затем все завертелось в обратном порядке. Мороз вызвал Смирнова, чтобы он лично органи-зовал задержание столь опасного преступника, а Зинчука, учитывая его небольшой стаж работы в розыске, к этой работе не привлекал. Смирнов довел пожелание ру-ководства опечалившемуся Васе, а чтобы тот  не расслаблялся, поинтересовался хо-дом расследования ранее порученных Зинчуку дел и приступил к подготовке опера-ции по задержанию Павлюка.
Смирнов отличался хорошими организаторскими способностями. Были быстро про-ведены необходимые оперативные, а затем и следственные действия, и к концу ра-бочего дня  Павлюк сидел на стуле в кабинете Смирнова, растерянно озирался по сторонам  и старался поменьше двигать сдавленными браслетами наручников рука-ми. Здесь же находился и Бондаренко, который с учетом того, что его лицо от при-роды выражало  большую  степень доброжелательности, чем  вечно красное (Смир-нов был рыжим) с глубоко спрятанными под нависшим лбом газами и картофелеоб-разным носом лицо Смирнова, должен был исполнять роль «хорошего  мента».
          Павлюк был мужчиной среднего роста,  среднего телосложения и производил впечатление человека средних же умственных способностей, но зато с повышенны-ми духовными запросами. Несмотря на  имеющееся у него психическое расстрой-ство, с самообладанием у него  было все в порядке, и во время обыска в квартире и первых вопросов он головы  не терял, и в панику не ударялся. При обыске ничего противозаконного, подозрительного и предосудительного, если не считать несколь-ких порнографических журналов и плакатов, а также около десятка комплектов раз-ноцветного женского белья вычурных фасонов, которое в виде коллажа было раз-вешено на прибитом к стене  ковру, найдено не было. Поэтому приходилось опери-ровать только теми фактами, которые имелись в  распоряжении  оперативников еще до ареста, а именно: показания продавщицы палатки Людмилы Жабской и сведения о личности самого Павлюка.  Допрос проходил показательно. Смирнов, придав лицу беспощадное выражение утвердившегося в своей правоте идиота, монотонно зада-вал Павлюку одни и те же вопросы, а если тот медлил с ответом, зверски вращал глазами и стучал кулаком по столу. Бондаренко пока не вмешивался, но, улучив мо-мент, успевал спросить у Павлюка о каких-нибудь незначительных вещах  и сочув-ственно ему улыбнуться. Помордовав Павлюка около двух часов и ничего не до-бившись, Смирнов сделал вид, что ему срочно нужно уходить.
Сергей Николаевич, я пошел, а ты поговори с гражданином. Если будет и дальше все отрицать, то можешь с ним не церемониться: все последствия беру на себя, – с этими словами  Смирнов достал из  стола резиновую дубинку, несколько раз махнул ею перед лицом у допрашиваемого и добавил, - я на тебя надеюсь. Если к моему возвращению не сознается, то придется ускорять процесс и применять другие мето-ды. Время не ждет, у нас и без него дел хватает.
Когда Смирнов ушел, Бондаренко взял со стола дубинку, похлопал легонько ею себя  по ладони и, будто прикидывая с чего приступать, шагнул к  настороженно следив-шему за его действиями Павлюку  и  попросил его   вытянуть руки. Но бить Павлю-ка Бондаренко не стал. Он снял с него наручники, спрятал их и дубинку в ящик сто-ла и повел разговор с Павлюком на ту же тему, что и Смирнов, только с приветли-вой мимикой и спокойным тоном. По ходу действия был  организован звонок хозяй-ке палаток Королюк, чтобы она смогла услышать голос Павлюка по телефону, но она не подтвердила, что это был голос человека, звонившего к ней с угрозами. Дальнейший допрос Павлюка ничего нового не принес. Как Бондаренко  его ни об-хаживал, тот стоял на своем. Павлюк не отрицал, что заложил в один из мусорников горючую смесь, состоящую из кристалликов марганцовки и селитры. Если  это по-лить глицерином, то через несколько минут начинается химический процесс с бур-ным выделением тепла и света, то есть возгорание. Сделал он это, чтобы отомстить безнравственным продавщицам за причиненный  ему моральный ущерб. Бондаренко записал адреса аптек, где Павлюк покупал марганцовку и глицерин, дал его фото-графию Зинчуку и послал проверить. Но Бондаренко все же не зря пытался произве-сти благоприятное впечатление  на Павлюка. Поговорив с ним на разные отвлечен-ные темы, в частности о превратностях судьбы и непостоянстве женщин, Сергею удалось его разговорить, и тот признался, что хотел поджечь палатки с двух сторон, но ему помешал  какой-то бомж, который рылся в мусорнике, стоявшем на другом конце торгового ряда. Сергей поблагодарил его за сотрудничество со следствием и проявленную гражданскую сознательность и спросил, куда  бомж после этого делся.
Да вроде бы в проход пошел, который  сзади палаток, между домами,- подумав, от-ветил Павлюк.
И как этот бомж выглядел? – заинтересованно спросил Бондаренко, хотя в сказку с бомжем он не очень верил.
      Павлюк  немного подумал, попросил сначала попить, потом закурить и стал рас-сказывать:
В темных очках был, с усами, одет в светлую курточку и зеленые брюки. Вид у него не очень потрепанный, если бы в мусоре не ковырялся, то не скажешь, что бомж.
Да под такие приметы половина мужского населения города подходит! Признай-тесь,
Леонид Федорович, специально про этого бомжа придумали? – по-дружески улыб-нувшись подозреваемому, спросил Бондаренко.
Вижу, что вы тоже мне не верите! А я человек честный. Можете у соседей спросить.
Когда-то пообещал одному козлу морду набить и набью, - стал горячиться Павлюк.
И за что же?
Вы же знаете мою страсть к колекционированию, а он насмехаться стал, и к жене своей плохо относится. Подумаешь, пришла там разок ко мне в гости. Так я с ней ничего плохого не сделал. Чисто визуально полюбовался прекрасным, подарил ей пять килограмм стирального порошка «Лотос», и она никаких претензий не имела. Наоборот, сказала, чтобы в следующий раз я мыло принес, она еще зайдет, - возму-щенный бестактным поведением не понесшего  ни морального, ни материального ущерба супруга, Павлюк разгорячился еще сильнее.
А моющие средства на работе взяли?
Естественно! – и не думал скрывать своего прегрешения против коллективной соб-ственности Павлюк, - я же вам говорю, что я человек честный и запираться не люб-лю. За что и всю жизнь страдаю, - после паузы добавил он.
Хорошо, я тоже буду с вами откровенен, - Бондаренко применил еще один прием добывания нужных показаний, распространенный среди его коллег, - мы имеем факты, а факты – вещь упрямая, и вы должны помочь доказать вашу невиновность. Вот слушайте меня: на месте преступления вы были, мотив отомстить продавщицам у вас тоже есть, вас видели, как вы что-то в урну положили (это Бондаренко уже блефовал, как раз свидетелей у них не было, и  если бы Павлюк  по причине своей патологической  честности не признался, то они не имели бы и этого скромного ре-зультата), и вы сами же не отрицаете, что заложили в урну горючую смесь. А может в одну урну вы подсунули  марганцовку с глицерином, а в другую тротиловую шашку, и теперь нам рассказываете истории о каком-то таинственном бомже, кото-рый с ваших же слов, может, совсем и не бомж, а просто интеллигентный человек, который, проходя мимо, случайно увидел в урне тлеющий окурок и решил его зага-сить, чтобы не возникло пожара! Поэтому, Леонид Федорович, напрягите всю вашу память, и либо сознайтесь, что вы устроили взрыв возле палаток, либо опишите ва-шего бомжа с такими подробностями, чтобы мы могли его разыскать.
По всей видимости тирада Бондаренко активизировала мыслительный процесс Пав-люка, и так как первое предложение Бондаренко его не устраивало, то он приложил все усилия, чтобы выполнить его вторую часть. Они еще минут двадцать бились над портретом подозрительного бомжа, но к уже  известным деталям его облика  доба-вились лишьте, что волосы у этого субъекта были   длинные, закрывали уши, на го-лове у него была надета кепка серого цвета. Росту он был выше среднего, плотного телосложения, но без живота, на вид лет сорок. Бондаренко некоторое время пора-ботал над деталями портрета, задавая вопросы Павлюку в разной последовательно-сти, но тот ни разу не отступил от первоначально нарисованной картины как  в портрете описываемого им человека, так и на протяжении дальнейшего допроса  - о своей роли в случившихся событиях. Время за интересными разговорами пролетело незаметно, Бондаренко позвонил Смирнову, и тот разрешил допрос прекратить. Павлюка отправили в камеру, а Сергей  пошел к Смирнову докладывать результаты.
И что думаешь по этому поводу? – спросил Смирнов, когда Сергей подробно изло-жил ему все имеющиеся в деле Павлюка факты.
Думаю, что он говорит правду, но возможно не всю.
Что значит не всю?
Ту , что он не убивал, но, может, знает больше об этом деле, чем сказал…
           Зазвонил прямой телефон  начальника отдела. Мороз  вызвал их к себе. На оперативке решили, что дальше колоть  Павлюка будет  Смирнов, а Бондаренко с Зинчуком для подстраховки должны продолжать выполнять план и отрабатывать ранее определенные версии.
                *  * *
      
        Утром  Бондаренко довел Зинчуку  волеизъявление руководства, и каждый за-нялся выполнением своих пунктов всеобъемлющего плана.
       Зинчук опять отправился общаться с народом в лице соседей и знакомых убитой продавщицы Валентины Ковальчук. Дом, в котором проживала потерпевшая, был блочной пятиэтажкой средней степени  запущенности. Вася поднялся на площадку и, сверившись с записями в блокноте, позвонил в крайнюю слева квартиру, где он еще не был. Как и в прошлый раз, затявкала собачка, но сегодня дверь ему открыли, правда, не полностью. Зинчук представился и показал через порог удостоверение. Звякнула цепочка, и его пропустили в коридор. Вася шагнул в квартиру и еще раз поздоровался с худенькой старушкой, по всей вероятности, хозяйкой, которая, вы-тирая руки о надетый поверх  фланелевого ярко-оранжевого халата передник, пыт-ливо смотрела на него выцветшими серыми глазами.
Я по поводу вашей соседки, Ковальчук Валентины, - объяснил Зинчук причину ви-зита.
Так вчера  участковому я уже все рассказала, - в ответе женщины прозвучало слабо прикрытое раздражение.
Что ты на людей налетаешь! Раз пришел – значит надо. Человек на государственной службе находится, - донесся из кухни хрипловатый старческий баритон.
Заглохни там, без тебя разберусь! – на повышенных тонах ответила женщина и, пройдя по коридору, с чувством хлопнула дверью на кухню.
         По-видимому, Васин визит пришелся на напряженный момент в отношениях между супругами, но отступать он не собирался. Зинчук строго глянул на женщину и, раскрыв блокнот, будто оратор с трибуны провозгласил:
Совершено тяжкое преступление. Милиция, опираясь на сознательность наших гра-ждан, просит оказать помощь в его раскрытии,  и любая, на первый взгляд, даже са-мая незначительная поступившая от вас  информация может иметь решающее зна-чение в изобличении преступника с целью, чтобы он понес заслуженное и неотвра-тимое наказание! Поэтому, если вы располагаете сведениями, которые могли бы пролить свет на это преступное деяние,  прошу вас исполнить свой гражданский долг и мне официально заявить!
      Очевидно, Васин экспромт, несмотря на резавшую слух протокольную корявость слога, повысил сознательность обитателей данной квартиры до нужного уровня. За-крытый на кухне представитель мужской части ее обитателей, наверное, вспомнив популярную в годы своей  молодости фразу, отдававшую дань ораторским способ-ностям одного из вождей революции, восхищенным тоном выразил свое мнение: «Во дает! П…ит, как Троцкий!», а старушка чуть ли не с умильной улыбкой сказала:
Так о чем, милок, ты поговорить хотел?
Нас интересует моральный облик  вашей бывшей соседки: как она жила, не наруша-ла ли порядок, кто к ней ходил?
          Женщина подумала и с готовностью стала отвечать:
Жила она спокойно, пьяные к ней не ходили, да и что мы знать можем? Мы с мужем люди в возрасте, а она молодая. Так, здрасьте-досвиданья -  и весь разговор.
Но все же кто-то к ней ходил?
Ходили к ней, но немного, все больше женщины.
В это время на кухне что-то упало, по-видимому, стул или табуретка, и послыша-лось недовольное бормотание.
Вот зараза, сто грамм дернул, теперь угомониться не может, - кивнула на закрытую
дверь старушка.
Бывает, - проявил понимание Зинчук, - у меня сверху сосед тоже как выпьет, танце-вать начинает. Однако интересно получается: живет молодая красивая женщина од-на, и чтобы мужики не ходили? –  вернулся Зинчук к прежней теме.
Один долго ходил, ночевал даже, а сейчас другой ходит, помоложе.
А тот что, старый был?
Не то, чтобы старый, но в годах. Я поначалу думала отец может, а потом вижу: он утром – шмыг! Значит хахаль,- соседка неодобрительно поджала губы и посмотрела на Васю.
      Но Зинчук не понял ее намека и задал следующий вопрос:
И какой этот хахаль из себя был?
Женщина вздохнула, прислушалась к тому, что делается на кухне и заговорила уже живее:
- С виду мужчина приличный, тебя немного пониже…
- Усы, борода, прическа какая у него была? – видя ее нетерпение, Зинчук стал зада-вать вопросы быстрее.
Бритый был, а прическа – не знаю, он в кепке ходил.
Узнать смогли бы?
Сомнительно мне это. Он как шпиен голову опустит, шасть – и нет его. Даже раз-глядеть толком не успеешь, - обиженно произнесла женщина. – Вот того, кто сейчас ходит, я узнаю.
      Тут бормотание на кухне усилилось, и тот же дребезжащий баритон с чувством затянул: «А волны стонут и плачут!..»
 Зинчук быстро достал фотографию экспедитора и показал старушке.
Этот, этот, - подтвердила она, - давай иди, а то уже петь начал, нужно успеть до кровати довести!
С этими словами старушка вытолкала Васю в коридор, а лежавшая до этого спокой-но раскормленная рыжая собачонка на ходу тяпнула его за лодыжку. Дверь закры-лась, но не успел Вася растереть укушенное место, как бабка снова выглянула и, то-ропясь, проговорила:
Ты к Свете сходи в 44-ю квартиру, они с Валей навроде как  подружки были!
Вася хотел поблагодарить сознательную гражданку, но дверь захлопнулась. Пение явственно звучало и на лестничной площадке. Исполнитель уже перешел ко второму куплету. Поднявшись на этаж выше, Зинчук позвонил в названную квартиру. Дверь открыл молодой крепкий мужчина, одетый в синие спортивные штаны и тесноватую для его живота белую тенниску.
Я из милиции, - представился Зинчук, - если можно, Светлану.
А я ее муж, - ответил ему мужчина, - подожди на кухне, я ей сейчас скажу.
Мужчина показал Зинчуку, куда идти, а сам двинулся дальше по длинному  коридо-ру. Вася  прошел в указанную дверь и очутился на кухне. Под окном стоял само-дельный мягкий уголок, а на застеленном красной в белую клетку клеенкой столе  стояла начатая бутылка пива, стакан из тонкого стекла с красиво нарисованными машинками и  готовая к употреблению, уже без чешуи, таранка. Явился хозяин квартиры, и, не взирая на некоторую грузность фигуры, довольно живо задвигался по кухне. Он поставил на стол еще один стакан, вытащил из холодильника новую бутылку пива, а таранку отточенным движением  профессионала разорвал точно по-полам.
Пока Светка собирается, мы с тобой попьем пивка. Меня Игорем звать, - мужчина протянул Васе руку, и тому ничего не оставалось, как назвать свое имя, пожать про-тянутую ладонь и, поблагодарив, отпить из бокала услужливо налитого ему госте-приимным Игорем пива.
Ну что, нашли, кто Вальку угробил? -  после того как они сделали по нескольку глотков пива и приступили к рыбе, спросил  мужчина.
Есть один на примете, как раз сейчас с ним работают, - ответил Вася и запил соле-ную рыбу новым глотком.
Жалко Вальку. И баба была нормальная, без закидонов, а как в жизни не везло, так и со смертью не повезло: за чужие грехи  жизнь положила, - Васин собеседник вздох-нул, по лбу и щекам у него пробежали морщины, он, будто снимая их, растер лицо ладонью и, взглянув на Васю печальными глазами, произнес:
Ладно, мы -то еще живы, давай, что б земля ей была пухом.
Почему вы думаете, что за чужие грехи пострадала? – поставив пустой бокал на стол, спросил Вася.
Да ты наливай, не стесняйся, я пивом запасся. Мы только вчера вечером приехали со Светкой. В Черновцы на базар за товаром ездили, а сегодня хотел отдохнуть. Теперь сам видишь, какой тут отдых. А насчет Вальки что я думаю? Так ведь коню понят-но, что на Вову Грозного покушение готовили, а Валя случайно там подвернулась. Она девка правильная была. Вон Светке рассказывала, что Вован давно к ней клеил-ся, а она ни в какую. Видишь, как судьба повернула: вместе их и прибрала…
Тут открылась дверь, и вошла Ходоровская. Она тоже была комплекцией под стать мужу, такая же крепко сбитая, но вместо  живота тесную кофточку распирала пыш-ная грудь. Игорь уступил  жене место, а сам встал у двери за ее спиной, не забыв прихватить бутылку с пивом и стакан. Светлана медленно опустилась на диванчик , положила локти на стол и посмотрела на Зинчука. Глаза у нее были уставшие, с припухшими покрасневшими веками, лицо расстроенным. Она не стала ждать Васи-ных вопросов и заговорила сама:
Это так ужасно! – она часто и прерывисто несколько раз вздохнула, убрала кончи-ками пальцев выступившие в уголках глаз слезы  и продолжила:
Валя была очень хорошим человеком. Всегда тебя поймет, посочувствует, и в по-мощи никогда не отказывала. Мы были знакомы не очень давно, после того, как она сюда вселилась, но успели подружиться.
      Светлана умолкла и отвернулась к окну. В это время муж налил ей из стоявшего на плитке чайника кипятку и бросил в чашку пакетик чаю. Ходоровская взяла чашку двумя ладонями, будто грея руки,  и, по-видимому, уже успокоившись, спросила  Васю:
Так что конкретно вас интересует?
Во-первых, ее окружение. Не было ли там подозрительных или не внушающих до-верия лиц?
Вы знаете, знакомых у нее было не очень  много, и те, с кем я общалась, производи-ли впечатление людей порядочных.
Все без исключения?
Ну, возможно, ее Вадим не подходил под это определение.
Кто это Вадим?
Прежний ее мужчина.
Чем же он заслужил такое нелестное мнение?
Хотя бы тем, что не разрешал Вале ни с кем себя знакомить. Встречались они боль-ше года, а я, к примеру, ни одним словом с ним не перемолвилась, если не считать, что в подъезде случайно столкнемся.
Он что, был женат?
Валя говорила, что  да.
Тогда чему удивляться. Лишняя реклама ему  не нужна.
Он вообще какой-то скрытный был. Кепку на нос натянет, темные очки…Хотя как-то я  смогла хорошо его рассмотреть. С работы вышла, вспомнила, что нужно хлеба купить и заскочила в магазин  рядом с конторой. Стою в очереди. Вижу, Вадим за-ходит и встал  в винный отдел. А перед ним какой-то мужчина выпивший стоял, что-то там дружкам рассказывал, руками размахивал и задел Вадиму кепку. Вадим ее снял, пригладил лысину и снова надел, да как по сторонам зыркнет - я еле успела спиной к нему повернуться.
Так говорите у него под кепкой лысина. И большая? – стал уточнять приметы Зин-чук.
Порядочная, знаете, как у … этого, - женщина задумалась  и привела неожиданное сравнение, - у белорусского президента Лукашенко, длинные редкие пряди так про-тивно набок зачесаны.
Где этот магазин находится?
Офис у нас на проспекте Соборности, магазин напротив.
Вале вы говорили, что Вадима в городе встретили?
Как раз я тогда ее долго не видела, была в отъезде, а потом она с ним порвала.
И по какой причине?
Я думаю, главное то, что Валя его любила, хотела семью создать, а он не спешил.
А может, из-за Виктора?
Нет, с Виктором я ее познакомила позже. Мы ведь с ним на одной фирме работаем.
Раз вы их познакомили, то мнение о Викторе у вас только положительное.
Конечно! Он мужчина положительный во всех отношениях. Я его еще с молодых лет знаю. Вместе в институте учились.
Хорошо, тогда вернемся к Вадиму. Что Валя о нем рассказывала?
Думаю, она и сама знала о нем немногое. Говорила, что представляет здесь какую-то солидную  фирму, помогал ей материально. Еще говорила, что страшно ревнив. Он ведь свой ключ имел. Мог прийти среди  ночи проверить. Характер у него не из лег-ких был.
Валя не рассказывала, где они бывали  вместе, может куда отдыхать ездили?
В городе он почти никуда с ней не ходил. А отдыхать в прошлом году возил ее. Жи-ли в палатке на берегу где-то под Одессой.
На чем они ездили?
У него своя машина. То ли «девятка», то ли «восьмерка», я уже не помню. Но сюда на машине он никогда ни приезжал.
Тебя, Света послушать,так он точно агент иностранной разведки. Скрытный, в кепке ходит! Женатый мужик, вот и делал так, чтобы в глаза поменьше бросаться, - не-ожиданно вмешался в разговор Игорь, который уже допил свое пиво, а доставать новую бутылку в присутствии жены не хотел, поэтому, чтобы чем-то заняться, ре-шил тоже поучаствовать в беседе.
Тоже мне, кепка ей далась, - продолжал доказывать он, - я бы, может, тоже в кепке ходил, если бы лысый был.
Если он женат, то как мог по три –четыре раза в неделю у нее  ночевать оставаться? - налетела  на мужа  Ходоровская.
Мало ли как он себя в семье поставил. Не все же такие примерные, как я. Может го-ворил, что в командировку едет. Было б желание, а причин можно придумать кучу.
Вам мужикам только бы из дому оторваться, - разгорячилась  Света, - сгинь с глаз моих, иди лучше на балкон покури, я и без тебя вся на нервах!
И то правда, - не стал возражать Игорь Он взял с буфета пачку сигарет и зажигалку и осторожно прикрыл за собой дверь.
Так, так, - вспоминая, на чем они остановились, проговорил Вася, - а где Валя по-знакомилась с этим Вадимом?
Случайно, чуть ли не на улице.
Но хоть что-то, кроме имени, она о нем знала?
Конечно. Он  ей паспорт показывал, когда у них отношения начали складываться.
Фамилию вам не называла?
Подзабыла я, то ли Косенко, то ли Костенко, а вот отчества совсем не помню.
А сколько лет этому Вадиму, можете сказать?
По Валиным словам – сорок три, в принципе настолько он и выглядел.
В последнее время вы его не встречали?
Нет, уже более полугода.
Если встретите, узнать сможете?
Скорее всего.
Зинчук на всякий случай оставил Ходоровской свой телефон, вежливо распрощался с ней и ее компанейским мужем и ушел. До конца дня он опросил большинство из известных ему знакомых и родственников Ковальчук, но ничего нового об этом та-инственном Вадиме не узнал. По дороге от одного свидетеля к другому он успел за-бежать а адресное бюро, однако и здесь его ничем не  порадовали. Получалось, что Костенко Вадим Алексеевич, единственный из всех кто там числился с похожей фа-милией и подходил по возрасту, прибыл в город в 1994 году из Воронежской облас-ти РСФСР и в 1995 году туда же убыл. По всей видимости, Ходоровская с фамилией что-то напутала.
                * * *               
        Бондаренкко  в это время выполнял свои пункты  составленного Смирновым пресловутого плана  оперативно-розыскных мероприятий. Начал он с того, что по-пытался связаться со своими агентами. В городе Бондаренко работал совсем немно-го, поэтому серьезной агентурой обзавестись не успел. У него на связи имелись двое средней руки бандитов-наркоманов, тренер по рукопашному бою, который как-то попытался изнасиловать с нанесением телесных повреждений одну из своих  несо-вершеннолетних воспитанниц. Бондаренко его выручил, и тренер теперь обязан Сергею до гробовой доски. Правда, тренер не знал, что понравившейся ему старше-класснице уже стукнуло восемнадцать лет, и два года она как проститутка cостоит на учете в милиции. Четвертым агентом была крестная мать городских проституток Нинка Кукуруза, с которой, чего греха таить, у Сергея, когда он был молодым лей-тенантом, а Ниночка  неискушенной студенткой музучилища, случился бурный, но непродолжительный роман.
Бандиты среди своих соратников имели невысокий рейтинг и  ничего интересного по поводу взрыва  Сергею не сообщили. Тренер по рукопашному бою был нужен для других целей. Бондаренко разрабатывал одну преступную группировку, некото-рые члены которой во главе с шефом тренировались в этом спортзале. Также поль-зовалась популярностью среди сильных мира сего (имеется ввиду, не только крими-налитет, но и честные чиновники)  функционировавшая в спорткомплексе баня, от-личавшаяся хорошим паром и, что немаловажно для такой категориии посетителей (в данном случае – для отличавшихся застенчивостью  чиновников), предусмотри-тельно оборудованная отдельным входом. Нинка  Кукуруза  в основном использова-лась как источник информации о моральных качествах  слуг народа, то-есть депута-тах, ответственных  работниках администрации и мэрии, сотрудниках прокуратуры и милиции, в случае, если те злоупотребляли вниманием ее девочек. Сергей покаля-кал с ней о том, о сем, на всякий случай показал фотографию погибшей Ковальчук и, получив от Нинки ответ, что среди  бойцов невидимого фронта такая не значится, пожелал ей успехов в работе, попутно отклонив ее предложение по-быстрому отме-титься со свободной в данный момент юной красоткой, и они расстались, как всегда друзьями.
       К вечеру все собрались в управлении. Вася Зинчук предоставил Бондаренко ра-порт о проделанной работе и попросил его отпустить, как он выразился для работы по личному плану.
Хочу войти в доверие к лицу, которое может располагать сведениями о взрыве возле торгового ряда по улице Мира! – используя принятую в милицейском делопроиз-водстве  лексику, изложил  Вася суть предстоящей акции.
Интуиция мне подсказывает, что ты Васек  не в доверие, а в другое место войти хо-чешь, - поддержал его тон Бондаренко, - главное в этом деле - не влезть в чужую се-мью.
Ни в коем случае, Николаевич! Тут  с незамужними справляться не успеваешь.
Тогда разрешаю, но не злоупотребляй. Завтра напряженный день предстоит, -напутствовал младшего товарища Бондаренко.
Ничего страшного, - беззаботно отмахнулся Вася, - у нас все дни напряженные, и одна напряженная ночь погоды не сделает.
Вася выглянул в коридор  и, убедившись, что двери в кабинеты Мороза и Смирнова закрыты, кивнул на прощанье Сергею  и тихонько исчез.
Несмотря на фривольный тон при обсуждении такой деликатной темы, Вася Зинчук был нормальным  современным парнем и вполне соответствовал характеристике из его личного дела, в которой значилось, что лейтенант милиции Зинчук В.В. мораль-но устойчив, пользуется уважением в коллективе и имеет массу других достоинств, о которых лично он предпочитал скромно умалчивать. Главное, что на Васю не при-бегали жаловаться разгневанные мамаши и их заплаканные чада с округлившимися животами, а иногда посылаемые для профилактики службой внутренней безопасно-сти «хвосты» докладывали, что «объект» в злоупотреблениях по линии женского пола  не замечен. А спешил Вася оттого, что хотел до восьми успеть к палаткам, чтобы перехватить симпатичную и бойкую продавщицу Люду, на которую он поло-жил глаз еще при первом допросе, и пригласить ее на чашечку кофе.
         Бондаренко, хотя тоже был не женат (пока ездил по длительным и  опасным командировкам семья распалась) таких далеко идущих планов не имел. Он еще раз проанализировал все добытые материалы по взрыву и пошел к Смирнову на подве-дение итогов.
Как раз вовремя,  - приветствовал его бодрым возгласом Смирнов, - сейчас кофе по-пьем.
Пока Смирнов насыпал в чашки растворимый кофе, разливал кипяток и размешивал сахар, Бондаренко доложил результаты и поинтересовался, как обстоят дела с люби-телем обнаженной натуры Леонидом Федоровичем Павлюком.
Тебя вспоминает, говорит, что чувствует  родственную душу,  - рассмеялся Смир-нов, - а признаваться, гад, не хочет. Я ему из своих людей еще двух шизиков в каме-ру подсадил. Может, найдут общий язык. Но начинаю склоняться, что взрыв не его рук дело. Тут по Вовану информация поступила. Когда-то он очень за свою жизнь переживал, полгода носа на улицу не высовывал. Но это было давно. Лет пять, на-верное, уже прошло. В этом направлении я как раз работаю. Однако с тех пор состав у него в банде почти полностью сменился. Кто «перешел на другую работу», - еще раз усмехнулся  имевший хорошее настроение Смирнов, - то бишь сидит, а кто ушел в мир иной, а это усложняет задачу агентуры.
       Смирнов отставил чашку, закурил и снова обратился к Сергею:
У тебя, я вижу, тоже ничего утешительного нет. Имеем в наличии две подозритель-ные лысые личности, а вот имеют ли они отношение к  убийствам  - неизвестно. Первый лысый, которого видел Гриша Кривой, обладая таким потенциалом, мог за-просто и взрыв организовать, но непонятно с какой целью. Ведь эти палатки нахо-дятся под его крышей.
А может, уже не находятся? – предположил Бондаренко, - или он решил хозяина па-латок  припугнуть, чтобы отстегивал больше.
В принципе логично, но зачем тогда людей убивать, тем более таких, как Вован Грозный, что чревато серьезными разборками? Могли ведь просто поджечь или взрывпакет заложить. Значит, целью взрыва все-таки было убийство. Но опять же слишком сложно по осуществлению. Если хотели Вована убрать, то проще было бы застрелить или из гранатомета шарахнуть по джипу. А если  женщину - подстерегли бы где-нибудь бы в темном месте и списали  на ограбление. Я пленку прослушивал, что на сходняке в «Подземелье» записали. Тоже ничего интересного. Сначала брат-ва на Фауста насела, мол, это он своего шефа грохнул, но как-то вяло все проходило. Видать, сами в это не верили. Да и Фаусту такой расклад ни к чему. Теперь он один на один с такими матерыми волками, как  Гриша Кривой или Одессит остался. У Вована авторитет поболе был.
Смирнов напоследок глубоко затянулся, затушил сигарету, высыпал содержимое пепельницы в урну и
продолжил:
Теперь второй лысый, любовник Ковальчук. Какой  у него мог быть мотив? Раз он так шифруется, значит, были причины, а она могла о них знать. А может, закоман-довала: женись, а не то жене расскажу. Но если судить, что он по нескольку дней в неделю  жил у Ковальчук, то сомнительно, что он так жены боялся, чтобы пойти на убийство, и опять же отставку она ему сама дала, не взирая на материальную по-мощь.
Но, тем не менее, шантажировать  могла и, по всей вероятности, начала это делать недавно. Разошлись они уже как полгода, а до этого он ее не трогал, - выдвинул свою версию Бондаренко.
Могла, конечно. Но в таких случаях шантажист себя страхует. Записи оставляет или пленку, фотографии. Пока ничего подобного не всплыло.
А может, вообще бытовуха. Она женщина видная, молодая. Он уже в годах. Взял из ревности и замочил.
Версий может быть сколько угодно, а мы ни одного конкретного подозреваемого, кроме нашего психа не имеем, - вздохнул Смирнов.
Может, это вообще не по нашей части, - продолжал выдвигать гипотезы  Бондарен-ко, -
как в СБУ дела продвигаются, не слыхал?
Был у меня сегодня ихний опер. Глухо, как в танке. Ладно, будем закругляться, - вдруг заторопился Смирнов, - ты как настроен?
А что? – с невинным видом спросил Бондаренко.
Есть мнение! – подмигнул Смирнов и щелкнул пальцем по горлу.
Разве что чисто по пиву.
Конечно, с пива мы всегда начинаем.
Оба рассмеялись.
Через полчаса они сидели в шумном прокуренном  баре, закусывали водку селедоч-кой, запивали пивом, и, почти  уткнувшись друг в друга лбами, по доброй милицей-ской традиции говорили, конечно, же о работе.
Так вот, насчет СБУ, - продолжил тихим голосом  прерванный в кабинете разговор Смирнов, - опер оттуда не зря приходил. Хотел что-то вынюхать. И я понял что. Его тоже интересовало, что мы знаем о крыше этих злосчастных палаток.
Он мог и без тебя в деле посмотреть, там же в рапортах все написано.
  - Я думаю, что он и посмотрел, - с неожиданной злостью ответил Смирнов, - а от меня хотел  узнать, чем  мы еще располагаем.
Чему тут удивляться? Может, Мороз по распоряжению Липского ему сам дал.
Нет, они пока могут, до последнего тянут. Зачем сведениями делиться, если самим на них капитал заработать можно? - возразил  Смирнов и, машинально оглянувшись, заговорил еще тише, - про заместителя Липского Байдюка слушок идет, что он на СБУ работает. И я видел, как Мороз ему дело относил, а этот СБУшник, наверное, уже там был.
    Смирнов прервался, налил по рюмке, и, чокнувшись, они выпили и дружно захру-стели огурцом.
Слушай меня, Серега, - придав еще больше серьезности своему и без того неулыб-чивому лицу, заговорил  Смирнов, - мы с тобой  с молодых лет вместе в уголовке начинали, так?
Бондаренко кивнул.
Липский с Морозом тоже свои люди, с самых низов шли. А Байдюка нам  местные власти навязали. Где-то лапу имеет, и карьеру легко делал. А по натуре он гнида, подставит и еще придет посочувствует… - Смирнов добавил еще несколько непе-чатных слов.
Однако  личностные качества Байдюка не очень интересовали Сергея. Он давно  знал: для того, чтобы делать карьеру в любой из спецслужб, как впрочем и во власт-ных структурах, нужно обладать специфическими  представлениями о нравственных критериях, и порядочность там  располагается далеко не на лидирующих позициях. Поэтому он предпочел вернуть разговор в профессиональное русло, в частности о том, кто делает крышу интересующим их палаткам.
  Смирнов снова наполнил рюмки, и после того, как они выпили и закурили, напус-тил на себя уже совсем невозможную таинственность:
 - Я думаю, это СБУ. Или сами, или кто-то при них состоит. Все серьезные банды мы знаем. Не может так быть, чтобы ни с того, ни с сего в городе новая бригада поя-вилась. Поэтому разговоров о  наших собратьях по оружию  в управлении не веди. Здесь дело пахнет керосином. Раскрутим – хорошо, не получится – не наша вина, но стараться будем. Правда, зацепиться нам пока не за что, даже в том случае, если это они или с их подачи убили Грозного и продавщицу.
Этого лысого выловить бы да Ходоровской показать, - высказался Бондаренко.
Если она его и опознает, это тоже не доказательство. Нужны улики. А Зинчука пре-дупреди, чтобы о ней никому не говорил, и  рапорт пускай перепишет, и, наверное, ее тоже предупредит, а то, не ровен час, единственного свидетеля уберут.
Смирнов встряхнул  пустой графинчик и посмотрел на Сергея.
Ну что, еще по сто пятьдесят?
После недолгого обсуждения остановились на двухстах, но на двоих. Был исполнен обязательный в подобных случаях ритуал, предписывающий отказывание одного и настойчивость другого по поводу наливаемой дозы, провозглашение с торжествен-ным  видом ничего не значащих тостов и других необходимых действий. Наконец рюмки были опрокинуты в рот, туда же отправлены последние кусочки селедки, по-сле этого вставлены сигареты, и беседа потекла также приятно, как пиво в бокалы, которое сноровисто разливал напротив них за стойкой бармен.
Пускай за Климовцом наружка поработает, может тогда и прояснится, кто ему кры-шу делает, - развивал Смирнов свой план.
     Бондаренко был с ним согласен. Постепенно течение их беседы стала отдаляться от профессионального русла. Они окинули взглядом зал бара, но не обнаружили ни-кого достойного внимания  опять же как с профессиональной точки зрения, так и с сугубо созерцательной: из сидевших в зале женщин и девушек  ни одна эстетическо-го интереса у них не вызвала, а из находившихся там мужчин, не смотря на витав-шие по залу матюки, все производили впечатление добропорядочных граждан. То-гда коллеги поговорили о  последних новостях в мире большой политики, почему-то вспомнили Маргарет Тетчер,  от нее перешли к обсуждению достоинств шотланд-ского виски, придя к единодушному мнению, что последнее отдает сивухой и водка местного разлива несравненно качественнее, выпили еще по 50 грамм коньяка и с чувством глубокого удовлетворения разошлись по домам.
                * * *               
         Следующая неделя для Смирнова и его коллег прошла в рутинной работе. Рас-следование взрыва по ул. Мира  приближалось к тупиковой фазе, то есть были предприняты все необходимые действия, а результат равнялся нолю, и оставалось только ждать или развития событий, или поступления новых данных. Поджигателя палаток Павлюка передали  в следственный отдел. Павлюк по-прежнему стоял   на своем, о чем  собственноручно писал следователю на допросе, а в камере рассказы-вал подсаженным к нему агентам. Те его пару раз побили, но на позицию Павлюка это не повлияло. А как- то ночью он чуть не задушил одного из обидчиков, и аген-тов пришлось поменять.
         Лишь в пятницу вечером, когда они шли с работы домой, Смирнов поделился с Бондаренко новой информацией:
Наружное наблюдение за Климовцом ничего не дает. Установлены все, с кем он встречался. Люди известные, с криминалом не связаны. По существу, кроме дома и работы, нигде не бывает.
Значит, предупредили его, - уверенно заявил Сергей.
На то похоже, - согласился Смирнов, - те, кто наблюдение вел, сами предположили, что их вычислили. Сейчас выяснилось, что палатки для Климовца - это так, мелочи, для поддержания штанов. Главный бизнес у него - оптовая торговля нефтепродук-тами. Также имеет сеть бензозаправочных станций. И знаешь с кем в компании? Два бывших секретаря горкома партии и зампред облисполкома. Сами они на фирмах не числятся, но ихних детей и родственников там куча.
Клан номенклатуры, - невесело усмехнулся Сергей, - называется, кто раньше жил, тот и сейчас живет.
А мы тут за несчастных 350 гривен  ж…пы рвем и головы  подставляем, - Смирнов подфутболил валявшуюся на пыльном тротуаре пустую пачку из-под сигарет. - Скорее всего эта компания нам не по зубам, но Липский настроен повоевать, - и по-сле паузы добавил, - а ты как?
Мне не в первой.Но даже если они в этих убийствах и замешаны,  я глубоко сомневаюсь, что таким путем  мы их достанем. В крайнем случае спишут на исполнителя. Здесь нужно копать через экономику. Левый товар, неуплата налогов, черный нал и тому подобное.
ОБЭП  занимается. Однако здесь тоже голыми  руками их не взять, но пощипать нужно. Хоть моральное удовлетворение получим.
Вот именно, что моральное. Прижмем эту фирму, они деньги и основные фонды на другую скачают, и пойдет все дальше. А мы удовлетворимся тем, что какого-нибудь подставного директора с бухгалтером посадим. И то адвокат отмажет, и  условно дадут.
Не будь пессимистом, - попробовал поднять боевой дух  соратника Смирнов, - мо-жет, сейчас и порядка меньше стало, зато теперь  в стране демократия и этот, как его … плюрализм мнений.
Чего-чего, а плюрализма хоть отбавляй, - согласился с ним Бондаренко. – Особенно во время выборов: с головы до ног тебя так плюрализмом вымажут…
Ну, ты и язва, - одобрительно рассмеялся Смирнов.
Они немного прошли молча и остановились на перекрестке.
Так что, по домам? – спросил Смирнов, прислушиваясь к доносящимся с летней площадки бара звукам музыки.
Я домой, что-то нет настроя сегодня, - твердо ответил Бондаренко.
Тогда до завтра, - пожал ему руку Смирнов, и они повернули каждый в свою сторо-ну.
Утром не успел Бондаренко зайти в кабинет, как позвонил Смирнов и попросил срочно явиться к нему.
Доброе утро вам, Анатолий Петрович. Что за спешка? Весь кайф мне перебил! – стал шутить пребывавший в хорошем расположении духа  Бондаренко, который лю-бил на свежую голову спокойно посидеть и поразмышлять о предстоящих делах, и поэтому, чтобы ему никто не мешал, приходил в управление за полчаса до начала рабочего дня.
Какой кайф? Ты что, дозу с утра принимаешь? – подозрительно посмотрел  в глаза  Сергею Смирнов. Тот рассмеялся.
Зрачки фиксируешь? Начинать день нужно с анализа и составления плана. Так сове-туют индийские мудрецы и американские бизнесмены. А к их мнению нужно при-слушиваться. В этих странах сосредоточены главные достижения цивилизации, в одной  - духовные ценности, а в другой – материальные. А тут не успел расслабить-ся -  ты уже нагружаешь. Всю карму мне разрушил, - посетовал Сергей
Ладно, философ, насчет кармы вечером за рюмкой поговорим, - Смирнов тоже ре-шил поддержать его тон и немного пошутить. - Тут вот такие дела: скоро без работы останемся!
И что случилось?
Мрут наши подопечные как мухи. На той неделе Вова Грозный, вчера вечером                Гриша Кривой скончался.
Замочили?- сразу посерьезнел Бондаренко.
Хрен его знает! Там прокуратура занимается. Говорят, от инфаркта, но дело темное. Он с корешами в бане парился…
Где? – перебил шефа Бондаренко.
 В спорткомплексе «Водник»
Есть у меня там свой человек.
- Это кстати, - обрадовался Смирнов и стал рассказывать Сергею о том, что случи-лось с Гришей Кривым:  - Стало ему в парилке плохо, и вызвали скорую. А дальше какая-то ерунда пошла. Врач зашел в комнату отдыха, куда Кривого вынесли, и хо-тел укол сделать. А Гриша уперся и ни в какую, да внезапно и скопытился.
А врач что говорит?
Вот то и говорит. Подписал акт о смерти, и пока прокуратура и горотдел разбира-лись, сдал  в больнице дежурство и пропал.
Думаешь, те люди причастны, о которых мы говорили?
Что тут думать. Езжай на место и разберись. И с врачом поговори.
Бондаренко сначала заехал в горотдел и переписал данные об участниках закончив-шегося так печально оздоровительного мероприятия: кроме Гриши, там были еще трое его подручных. Опера, который вчера выезжал на место происшествия, на ра-боте он не застал,а прочитав имеющиеся материалы,  убедился, что ничего нового помимо того, о чем поведал ему Смирнов, в них нет.
В спорткомплексе Бондаренко опросил всех присутствовавших на тот момент тре-неров и работников бани, в том числе и нужного ему человека – тренера по восточ-ным единоборствам Самойлова, когда-то пострадавшего из-за своей страсти к несо-вершеннолетним девочкам.
 Тренеру было под сорок. Он был одет в спортивные штаны и трикотажную белую футболку с эмблемой «Адидас», под которой перекатывалась рельефная сухая мус-кулатура. Тренер радушно улыбался Сергею и рассказывал о вчерашнем происше-ствии:
Ты же знаешь, Сергей Николаевич, в этот день по графику Кривой с бригадой па-рится. Приехали они в пять. Оставили охрану возле машины, а он, Байда, Тесть и Лохматый пошли в баню.
Баб не было?- уточнил Бондаренко.
Если Кривой с ними, они баб не берут.
А водку?
Пьют под конец, но чаще пиво. Так вот в семь часов прибегает Байда и говорит, что Грише плохо, сейчас должна скорая приехать. Спустился я к ним. Гриша лежит в предбаннике на кушетке, весь бледный, глаза закатил, охает. У меня в аптечке кор-валол был. Я ему накапал, а тут как раз врач с медсестрой входят.
Корвалол он выпил?
Нет, он лежал, может, без сознания был. Доктор померил давление, послушал серд-це и хотел сделать укол, а тут Гриша как раз глаза открыл. Может ему что помере-щилось, вобщем, какая-то непонятка пошла. Стал доктора  отпихивать, орать.
И что кричал?
Ну, кричать - это я загнул, сил у него мало было. Что-то неразборчивое бормотал: мол, снова ты, замочить меня хочешь, про какие-то палатки говорил. А потом дер-нулся - и все, хана, больше не двигался.
Может, ему чего подсыпали?
Да ведь все свои были.
Кто с тобой еще в баню заходил?
Директор бани и я.
Кто он такой?
Да так, никто, прапорщик на пенсии. Какой-то родственник директора спортком-плекса. Что перед начальством , что перед бандитами прогибается одинаково.
Так, так ,-собрался с мыслями Бондаренко, -  и что дальше?
Доктор с Гришей повозился, видит, ничего не получается, в «скорую» забрали и уе-хали.
А братва?
Тоже за Кривым рванули. Правда, Лохматый на доктора налетел, говорит: если Гриша не выживет, то я и тебя урою.
Но не били его?
Нет, только пугали, да и то, больше для формы. Теперь Лохматому все дороги от-крыты.
После спорткомплекса Бондаренко поехал в больницу. К этому времени был готов акт вскрытия, который подтвердил, что Гриша Кривой скончался от инфаркта. Так как смерть произошла в присутствии врача, руководством больницы было назначено служебное расследование. Но с самим врачом, который выезжал по вызову, погово-рить не удалось. Сдав дежурство, он оставил заявление с просьбой предоставить  отпуск по семейным обстоятельствам и исчез. С утра заезжали к нему домой, но ни-кого не застали. Из показаний медсестры скорой помощи и кардиолога Бондаренко выяснил, что если бы Кривому вовремя сделали нужный укол, то он мог бы выжить. Сергей переписал домашний адрес исчезнувшего врача, переговорил с его коллега-ми и взял в отделе кадров его фотографию. Врач был мужчиной средних лет, имел солидную лысину и по причине какого-то дефекта зрения носил темные очки.
       В больнице делать больше было нечего, и Бондаренко направился к выходу. В это время во двор въехала машина скорой помощи и остановилась у приемного от-деления. Из машины выбрались врач и медсестра в белых халатах. Их лица закрыва-ли марлевые повязки. Бондаренко остановился, глядя на них и что-то соображая. Через минуту он вновь был в отделении скорой помощи и разговаривал с выезжав-шей вчера на вызов, медицинской сестрой.
Скажите, Мария Федоровна, вы вчера в бане тоже в повязках были?
Конечно, главврач приказ издал – на выезды только в повязках, чтобы инфекцию в больницу не привезти.
Так ведь для гриппа сезон уже прошел.
Начальству виднее, - пожала плечами женщина.
Сергей поблагодарил ее и покинул больницу окончательно. По пути в управление он заехал по адресу, где проживал таинственным образом пропавший  врач. Погово-рив с соседями, Сергей выяснил, что тот жил один, ни в чем предосудительном за-мечен не был, разве что слишком часто менял машины – все иномарки.
          Смирнов выслушал доклад Бондаренко, посмотрел на фотографию врача и сделал далеко идущий вывод:
Что-то слишком много лысых стало встречаться на нашем пути. Наверное, радиаци-онный фон повысился.
Но мы-то с тобой пока еще держимся, - Бондаренко улыбнулся и провел ладонью по своим  густым и жестким, но начинавшим седеть волосам  и продолжил уже серьез-но, - может, Кривой узнал в нем того лысого, который его из-за палаток прессовал. Приметы сходятся: лысый,темные очки, повязка на лице. Тогда и кличка Хирург понятно, откуда взялась.
     - Мы не медики, возможно, в связи с предынфарктным состоянием у Кривого га-люники  начались, и ему привиделось что-то страшное. Нужно у специалистов про-консультироваться, - не поддержал идею Бондаренко Смирнов.
Тогда интересно, куда врач подевался?-  продолжал развивать свою версию Сергей.
Получается, что доктор в чем -то замешан и или бандитов испугался, или не хочет с милицией встречаться, вот и скрылся, - выдвинул  предположение Смирнов.  - Для крутого, который смог так напугать Гришу Кривого, слишком глубокая конспира-ция: работает врачом, живет в  многоэтажке… А куда подевался? Мало ли куда. Может, бандиты успели выловить, и лежит он без головы где-нибудь в тихом лесоч-ке под зеленой травкой, - в поэтической форме изложил свою версию Смирнов. – В общем так , бери группу захвата и привези сюда всех, кто вчера был в бане. Я с утра пошустрил: они у Лохматого на вилле собрались. Командир «Сокола» адрес знает. А я тем временем Зинчука к той даме пошлю. Пусть фотографию доктора покажет: может, это как раз один из наших лысых, - не называя вслух фамилию Ходоровской, продолжал разрабатывать план действий Смирнов.
 К вечеру были получены первые результаты. Сподвижники Кривого клялись, что врача они не трогали, предоставив стопроцентные алиби с момента смерти Гриши вплоть по сегодняшний день. Чтобы доказать свою непричастность к  исчезновению доктора, они пообещали, что найдут его сами и  сдадут в милицию.
             Светлана Ходоровская, когда  ей предъявили  фотографию врача,  любовни-ка погибшей Ковальчук в нем не опознала.
                * * *      
        В субботу утром в городе прогремел новый взрыв и погиб еще один человек – местный алкаш  Андрей  Амбал. Правда, на момент гибели, по причине неупорядо-ченного образа жизни и нерегулярного питания, амбалом он уже не выглядел. Клич-ка за ним сохранилась с лучших времен, когда он работал грузчиком на сахарном заводе и выделялся как комплекцией и физической силой, так и количеством выпи-той  за один присест водки. С учетом того, что после пятницы на улицах оставалось много пустых бутылок, в субботу Андрей  поднялся пораньше и совершил обход об-служиваемой территории. В одном  из мусорных контейнеров он нашел засунутую в целлофановый пакет увесистую картонную коробку. Когда он снял крышку, чтобы посмотреть, что находится внутри, раздался взрыв, и насыпанные в коробку болты и гайки снесли Амбалу полголовы.
    На первый взгляд, данный взрыв отношения к управлению по борьбе с организо-ванной  преступностью не имел, но экспертиза показала, что по ул. Мира и здесь  использовалось идентичное взрывчатое вещество – тротил, хотя, по идее, тротило-вые шашки и должны  быть идентичными. Начальство рассудило мудро, и раскры-тие гибели алкаша поручило отделу Мороза. Тот переадресовал материалы Смирно-ву, и, в конечном итоге, придя в понедельник утром на работу, Вася Зинчук получил  новое задание и легкий щелчок по своему самолюбию. Но жаловаться и ныть было не в его характере. Посоветовавшись с Бондаренко, он купил две бутылки пива и выдвинулся в заданный район. Сначала  зашел в ЖЭК и взял  схему расположения мусорных контейнеров. Сверяясь с картой, Вася произвел рекогносцировку местно-сти, и скоро характерный запах подсказал  ему, что он движется верным маршрутом. Действительно, за углом здания Зинчук увидел большой мусорный контейнер, из тех, что один занимает всю платформу грузового автомобиля. Возле контейнера стоял взъерошенный мужичонка в потрепанном клетчатом пиджаке. В одной руке он держал палку и ковырялся в мусоре, а другой  - запихивал  себе что-то  в рот и жевал.
    Вася, промедлив всего одну секунду, экспромтом выдал:
    - Что ты в рот грязными руками лезешь? Знаешь, что в городе инфекция свиреп-ствует, хочешь сальмонеллу   подхватить!
 Но Васин непринужденный  тон не произвел на бомжа  ожидаемого эффекта..
Мужичонка, не желая вступать в полемику, послал Васе  испепеляющий взгляд и, пробормотав что-то нечленораздельное, перенес поиски внутрь контейнера, так что Зинчуку осталось только созерцать худую сутулую спину бомжа и его лохматый за-тылок. Но, оказывается, мужичонка был здесь не один. В контейнере что-то зашур-шало, и оттуда выглянула женщина. Голова ее была повязана ярко-красным в синие цветочки платком, левая щека раздута, а под глазом растекся обширный лиловый синяк. Женщина скользнула по Васе мутным взглядом и   хриплым голосом явст-венно послала его на три буквы.
Мадам, не нужно ругаться, это вам не к лицу,  нате вам бутылку пива и успокойте нервы, -  продолжал ехидничать Зинчук.
Ругательства прекратились. Женщина задом выбралась из мусорника, без лишних слов взяла у Васи бутылку, сковырнула зубами пробку и приложилась к горлышку. С лица ее спутника сошло апатичное выражение. Он зорко следил за тем, как до-нышко бутылки поднимается все выше, и в нужный момент выхватил бутылку из рук напарницы.
    - Теперь бы еще закурить, - женщина отрыгнула, вытерла рукавом засаленной  болоньевой курточки губы и посмотрела на Васю.
Почему бы и нет, - согласился тот, - хороших людей и угостить можно.
Зинчук вытащил из пачки две сигареты и протянул собеседнице. Бомж сразу же вы-хватил  одну себе.
Работа у вас опасная. Можно сказать, жизнью рискуете, - перешел Зинчук к делу, - слышали в субботу погиб один из ваших прямо на боевом посту.
Мужчина сосредоточенно курил и в разговор вступать не желал. Зато его спутница после выпитого пива подобрела и негативных эмоций по отношению к незнакомцу  больше не испытывала.
Знаем мы об этом. А ты кто такой? – кокетливо сплюнув сквозь щель на месте зуба, спросила она.
Из горсовета, из коммунального  отдела. Мэр дал задание пройтись по городу и всех предупредить, кто с мусором работает: какой-то маньяк в урны бомбы закладывает.
Вот падла, ему б эту бомбу к яйцам привязать… - наконец  высказался  видимо за-детый за живое мужичонка.
Заботливый у нас мэр, - почему-то захихикала женщина, - о простых людях  забо-тится. Мы вон сколько вторсырья сдаем, а без нас кто эту работу делать будет?
А  ты знала того,  кто погиб?
Кто  же Амбала не знал. Мужчина видный был, только больно горячий, - делилась информацией словоохотливая  женщина, - у него участок на соседней улице.
Да, теперь бесхозным останется,  - с сожалением произнес Зинчук.
Почему бесхозным? У Амбала друг Витька Беспалый. Вместе работали.
Так нужно его предупредить, - забеспокоился Зинчук, - а то с ним еще чего случит-ся.
Идем, я покажу, где его найти можно, - предложила  женщина и попыталась состро-ить Васе глазки, но по причине опухшего глаза это удалось ей плохо.
Я тебе пойду,  зараза,  - вдруг встрепенулся ее кавалер и замахнулся палкой, - мне ребята говорили, что тебя с Беспалым в посадке видели!
А ты думал, только  тебе? Беспалый не такой жмот, как ты, и к женщине подход имеет. А ты  зверюга, - женщина всхлипнула. – Вот глянь, чуть глаз мне не выбил, скотина! – она повернулась к Васе и показала грязным пальцем на синяк.
Заткнись, курва, я еще ему ноги выдерну! – мужичонка разъярился не на шутку.
Будет вам, с виду культурные люди, а такими словами выражаетесь, - стал  урезони-вать беспокойную парочку Зинчук.
   Он дал им еще одну сигарету на двоих и уточнил, где можно найти вызвавшего семейные разногласия Беспалого.
Жизнь дала трещину, но страсти бушуют. Интрига и драма характеров сохраняются, - размышлял  Зинчук по дороге к очередному мусорнику.
В указанном  месте  между забором автостоянки и купой кустов сирени  стоял искомый контейнер. Вокруг него  бродило несколько тощих дворняг, а в кустах на перевернутом ящике сидел мужчина неопределенного возраста и связывал  бечевкой обрывки картона и бумаги, которые он собрал среди мусора.
Ты Беспалый? – без всяких предисловий обратился к нему Зинчук. Мужчина вздрогнул, вскочил на ноги и  бросил быстрый взгляд по сторонам. После этого он засунул правую руку в карман  и скороговоркой выпалил:
Нет, я не Беспалый!
А кто? – строго спросил  Зинчук, подбираясь к бомжу поближе.
Я… А тебе какое дело? –  из-под взъерошенных волос мужчина смотрел угрюмо и подозрительно.
Покажи руку, - потребовал Вася.
Мужчина вынул ладонь из кармана и, резко развернувшись, бросился бежать. Зин-чук его быстро догнал и, чтобы не запачкаться, держа на расстоянии вытянутой  ру-ки, затащил назад в кусты, и  разжал ему ладонь: приметы совпадали. Отсутствовали последние фаланги среднего и безымянного пальцев.
Ты что, милицию  обмануть хочешь ?  - сурово сдвинув брови, обратился Вася к по-никшему бомжу.
Кто тебя знает, на лбу не написано, откуда ты, - ответил Беспалый, и его взгляд пе-рестал  метаться по сторонам.
Ты мне не дерзи. Я при исполнении служебных обязанностей, и по закону ты обязан оказывать содействие, если не хочешь на нары загреметь! – продолжал Вася оказы-вать давление на возможного свидетеля и нагнетать обстановку.
Да я ниче, испугался, ты из кустов так вышел неожиданно, думал какие бандиты, - запинаясь, стал оправдываться Беспалый.
   Зинчук усадил его на ящик и показал удостоверение. Мужчина  успокоился, дос-тал  помятую пачку «Примы» и закурил.
Боишься бандитов, - решил пустить пробный шар Зинчук, - и правильно делаешь. Амбала замочили, и тебя могут запросто.
Я здесь ни  при чем! – стал оправдываться Беспалый.
А Амбал при чем?
Мне откуда знать?
Небось, сперли что-нибудь не у того, у кого можно, - решил применить обходной маневр Зинчук.
Ничего мы  не крали! –  с видом оскорбленной невинности ответил Беспалый.
Такие правильные?  - Зинчука развеселило  несоответствие между  выражением ли-ца Беспалого и его плутоватыми глазами , но он не стал  этого показывать, а наобо-рот, попытался скопировать мимику, которую применял  Смирнов при допросе. Видно ему это удалось, потому что Беспалый, взглянув на его гримасу, непроиз-вольно  дернулся, будто хотел вскочить на ноги, но остался на месте и стал горячо убеждать Васю в своей невиновности вообще во всем, что уже совершилось или может еще совершиться. Зинчук все же ему не верил и советовал, чтобы тот лучше думал, пока не поздно.
Вот те крест, начальник, - сделал попытку перекреститься Беспалый, -  мы же с
Андрюхой кореша по жизни. Если б он чего сделал, то я знал или хотя бы  заприме-тил, что у него «башли» появились, бухали ведь вместе.
            Зинчук засунул руку под пиджак. Беспалый напрягся, глаза его снова забега-ли по сторонам.
На, Витя, хлебни пивка, может в голове прояснится, и расскажи, как оно было.
Беспалый, повеселев, отхлебнул из бутылки и спросил:
Что было?
Как Амбал погиб.
Очень просто. Мы с утра пошли по участку. Обычно с девятого дома начинаем. Там самый богатый мусорник стоит. Дом кооперативный, в основном базарный люд жи-вет, и мусор знаменитый попадается, да и стеклотары и макулатуры много, - обстоя-тельно, как специалист своего дела, повел рассказ Беспалый.  После нескольких со-лидных глотков он отставил бутылку и попросил у Зинчука закурить. Васе при-шлось дать ему и сигарету. Прикурив, Беспалый продолжил:
Заметил во дворе за скамеечкой бутылку. Я туда, а Амбал пошел дальше. Бутылку достал – в кустах еще одна. Вылез из кустов, отряхиваюсь. Смотрю, Андрюха из контейнера пакет какой-то вытащил и полез в него. Тут как е..анет! Грохот, дым, Андрюха без слов на землю, вместо морды кровавое месиво. Я как это увидел – хо-ду! Два дня работать не мог, до сих пор колотун.
Беспалый передернул плечами и умолк. Он опустил голову, провел ладонью по взъерошенным волосам, затем наклонил бутылку и несколько капель пива пролил на землю.
Был человек, и нету. Пускай земля ему будет пухом… - шмыгнул носом Беспалый и сплюнул.
И сильно рвануло? –  спросил, чтобы не молчать Зинчук.
Долбануло что надо, даже сильнее, чем в прошлый раз.
Какой прошлый раз? - быстро задал вопрос Зинчук и посмотрел в глаза Беспалому.
Да там… в городе… - замялся Беспалый, - возле палаток.
Вы и там были?
Были на свою голову, - тяжело вздохнул Беспалый.
Что же ты молчал, черт возьми! – рассердился для виду Вася.
А что зря языком трепать. Меньше говоришь – дольше проживешь.
Ну-ка рассказывай все по порядку, - стараясь не спугнуть неожиданную удачу, уже без напускной строгости  обратился к Беспалому Зинчук.
Обходим мы, значит, участок, - начал Беспалый. Затем он с сожалением посмотрел на пустую бутылку и на всякий случай сказал: 
 Пивка бы еще, начальник?
Будет тебе пиво. Пока слово за тобой.
Не обманешь? – Беспалый с сомнением посмотрел на Зинчука.
Кончай торговаться. Я ведь и по-другому могу, -  ответил Вася.
Беспалый в который раз вздохнул и продолжил:
-В то утро нам подфартило. В сквере  стеклотары насобирали. Как раз на «чекуню» самопала  хватило…
Самопал  это что?
Водяра самодельная из спирта. Оприходовали ее, и на душе полегчало, можно было и день начинать. Шли мы как раз по этой улице Мира. Тут мне отлить приспичило. У меня почки слабые, как выпью – сразу поссать тянет, - вдался в физиологические подробности Беспалый, но Зинчук, не перебивая, терпеливо слушал.
Зашли в проход, там, за палатками, знаешь? На углу будочка типа ящика железного стоит, может, трансформатор какой, короче не важно. Я за будкой пристроился, чтобы в глаза не бросалось: сам понимаешь, дети могут идти или там какие женщи-ны, а Амбал просто чуть в стороне стоял и говорит: « Какой-то пидор длинноволо-сый по нашим мусорникам лазит!» Андрей вообще человек с характером был. Нуж-но, говорит, с ним разобраться. Давай  быстрее, пока не смылся. А я как начну, дол-го остановиться потом не могу, врачи говорили, что это от почек, - уточнил Беспа-лый. – Короче, стою я за будкой, а Андрюха говорит: « Сюда идет, сейчас я ему е …льник и начищу.» Вижу в щель: тот козел подходит, в очках темных, кепку на нос надвинул. Андрюха ему дорогу загородил, а он его отпихнул и хотел дальше идти. Тут Андрей ему по уху и съездил. Но промахнулся немного, или тот отклонился, и попал по кепке. Кепка с головы слетела, да вместе с волосами, оказывается это па-рик был. Он на лету всю свою трахомудию подхватил и как дернет. Амбал хотел за ним, а тут как раз взорвалось.
Ты его хорошо рассмотрел?
Успел, однако.
Парик у него слетел, и какая прическа была?
Лысина солидная, хотя еще не старый мужик, а так волосы темные, без седины. Сам он тебя пониже, но не хиляк, плечи широкие и крепко сбитый.
Вася немного подумал и принял решение.
-Пошли, на месте покажешь, как оно было, - в безапелляционной форме предложил он Беспалому.
-Куда пошли, мне макулатуру сдать надо, - указывая на тюк, всполошился Беспа-лый.
Сколько тебе за это дадут?
Ну копеек… семьдесят, - прикинул Беспалый и пнул тюк ногой.
Что-то слишком много, - засомневался Зинчук.
Ну, может сорок.
Другое дело, а то на милиции наварить хочешь, бизнесмен нашелся, -  засмеялся   Зинчук и дал  полтинник.
- Да мне что, мне хотя бы на пятьдесят грамм, чтобы поправиться, - смутившись, стал оправдываться Беспалый.
Пивом я тебя уже поправил, так что давай, двигай, - уже не церемонясь, приказал ему  Зинчук.
Беспалый, не забыв прихватить пустую бутылку, безропотно втянул голову в плечи, и поплелся рядом со спешившим, а потому поторапливавшим его Зинчуком.
     На месте происшествия Зинчук убедился, что все могло быть так, как описывал Беспалый. Он вызвал машину, и их отвезли в управление, где Беспалый рассказал все еще раз майору Бондаренко. Ему на всякий случай показали фотографию исчез-нувшего врача скорой помощи, но это был совсем другой человек. Затем Беспалого сводили в лабораторию и составили фоторобот подозреваемого. После этого Бонда-ренко пошел к Смирнову советоваться.
Да, лысые размножаются со страшной скоростью. Этот какой уже по счету, четвер-тый? – разглядывая отпечатанный на принтере портрет, шутил Смирнов, - прямо це-лый конгломерат лысых.
Давай посчитаем, мне тоже интересно, - ответил ему Бондаренко и стал загибать пальцы:
Первый. Будем считать, что это тот, который нахамил Грише Кривому. Второй -
любовник Ковальчук. Третий – пропавший доктор. Этот  в парике уже четвертый. И как раз он на исполнителя больше всего и тянет.
Вот когда  хотя бы двое из них  сольются в одного, это уже будет конкретный по-дозреваемый, - высказал Смирнов свое пожелание.
Может они все трое, кроме доктора, в одного соединятся, - стал Сергей развивать идею начальника.
Вот и проверьте с Зинчуком, покажите портрет этой…
Я понял, - остановил его Бондаренко, - а что нам с этим клиентом делать?
C каким?
Нашим другом, алкашом. Его ведь тоже, как Амбала, убрать могут.
Могут, конечно. Судя по мощности взрыва и количеству поражающих предметов, бомба на двоих была рассчитана. На Вована Грозного заряд был, если брать в тро-тиловом эквиваленте, всего граммов двести. А здесь эксперты прикидывали – не меньше трехсот. Так что ставки растут,  - объявил Смирнов последние данные экс-пертизы.
Не уважают Вована. Пожалели взрывчатки. На захудалых бомжей и то больше вы-делили.
Ты за них не переживай. Им уже все равно. Интересно, сколько мы  в тротиловом эквиваленте потянем, - мрачно пошутил Смирнов, - а с Беспалым проблемы точно могут возникнуть. Убийца, пока следил за Амбалом, его наверняка видел.
 -  Закрыть его на пару недель, - предложил Бондаренко.
Начальство не разрешит. Нарушение прав человека.
Охранять Беспалого – у нас и так людей не хватает. Хотя, если негласное наблюде-ние установить,  может и на этого охотника выйдем.
Боюсь, что он нас скорее установит, - возразил Смирнов.
Придумал, Анатолий Петрович, - вдруг оживился Бондаренко. – Он считай целый день с нами, не ел ничего. Сейчас мы ему с Васей стакан спирту вольем и отпустим. А как его разберет, вызовем вытрезвитель, а завтра материалы оформим на 15 суток за мелкое хулиганство.   
      Как решили, так и сделали. Утром Беспалого из вытрезвителя доставили в гор-нарсуд. Из протокола за подписью двух свидетелей явствовало, что гр-н Сачковский Виктор Леонтьевич, находясь в состоянии алкогольного опьянения, справлял в об-щественном месте естественные надобности и выражался нецензурной бранью, чем оскорблял чувства и достоинство граждан. Беспалый по поводу естественных по-требностей возражений не имел, ссылаясь на больные почки, но был не согласен на-счет нецензурной брани. Однако судья его доводам не внял, и вердикт гласил: 15 су-ток  административного ареста. Но Беспалому повезло. События стали  разворачи-ваться так, что на общих основаниях он отсидел всего два дня, а затем ему были ор-ганизованы более комфортные условия отбывания срока.
                * * *    
  В то утро, когда Беспалого везли в суд, Зинчук съездил за соседкой  погибшей Ва-лентины Ковальчук – Светланой Ходоровской. Бондаренко поговорил немного с женщиной, в основном уточняя уже известные ему  из рапорта   Зинчука детали, и затем показал фоторобот  человека, с которым  у Амбала была стычка по поводу раздела сфер влияния в мусорном бизнесе. Сначала продемонстрировали портрет в парике, а затем без. О мужчине в парике Ходоровская ничего сказать не могла, а вот лысоватый мужчина по ее мнению был похож на таинственного знакомого ее сосед-ки.
Разве что у Вадима брови был не такие, и овал лица более вытянутым.
Вот мы сейчас и подправим. Идемте к художнику, - предложил ей Бондаренко.
Вы считаете, это он Валю убил? –  спросила у Сергея дрогнувшим голосом Ходо-ровская, когда он провожал ее до машины.
Конкретно ничего не известно, - без всяких эмоций ответил Бондаренко, но если вдруг его встретите, виду не подавайте, а нам сообщите.
Хорошо, я все поняла. Он это или кто другой, поскорее найдите убийцу. Желаю вам удачи.
Ходоровская отвернулась от Сергея, достала из сумочки носовой платок и вытерла глаза. Зинчук  открыл  дверку «жигулей», женщина села на заднее сиденье, Вася спереди, и они уехали, а Бондаренко поспешил к себе. По дороге он налетел  на Смирнова, который с толстым делом  в руке шел ему навстречу.
Куда так спешишь, Сергей Николаевич? Карма за тобой не поспеет, - по своему обыкновению начал разговор с подначки  Смирнов.
Пошли расскажу, заодно и перекурим.
Они зашли в туалетную комнату и остановились у открытого окна.
Есть новости, Петрович. Двое из наших лысых уже соединились в одно лицо.
Ходоровская опознала? - тихо спросил Смирнов.
Да.
И у  меня  новости есть. Один  лысый тоже отпадает. Участковый сегодня утром доктора из ванны вытащил.      
      Смирнов провел веселым взглядом  по фигуре и лицу Сергея, как бы проверяя произведенное на него впечатление, и продолжил, - он оказывается на даче у знако-мых отсиживался. А дело вот в чем: доктор с бригадой машины на заказ из Герма-нии гоняет. Как-то он по дороге уже у нас в области от своих отстал: колесо поме-нять нужно было. Едет себе не спеша, мороженое  ест. Тут его иномарка какая-то догоняет, а в ней  рожи бандитские. Это Лохматый с Тестем с озера ехали. Увидали номера немецкие, машут остановись, мол. Он по газам. Они давай обходить, а он в форточку мороженое выкинул, чтобы не мешало рулем крутить, да так удачно, что им на ветровое стекло попало. Лохматый от неожиданности в кювет  съехал, а док-тор воспользовался моментом и смылся. В бане он их узнал, вот и испугался.
Да, бывает в жизни, - улыбнулся Бондаренко, - только теперь жалко доктора, банди-ты его выловят, долго откупаться будет.
Я Лохматого предупредил, чтобы к доктору не лез. Он, кстати, нам пригодиться сможет. Из приемного отделения скорой помощи  можно много интересной инфор-мации получить. Так что с тебя бутылка, и отдаю доктора тебе, - ободряюще хлоп-нул Смирнов Сергея по плечу.
Заметано, - согласился Бондаренко, - уж я на него страху нагоню, а потом и помощь предложу. Тут любой порядочный человек согласится на  милицию работать, даже бесплатно. А кстати, гражданин Павлюк, певец  трусов и лифчиков, был все-таки прав, что не он бомбу закладывал.
Да бог с ним, психушка  по нему давно плачет. Лучше вернемся к нашим лысым, - перевел разговор на серьезную тему Смирнов, - теперь осталось их двое. Одного где искать мы не знаем, а к другому концы ведут в СБУ. Но, может, тот, кого видел Кривой в «Волге» и неизвестный Вадим Костенко - один и тот же человек? Здесь чувствуется работа профессионала. Маски на группе захвата, парик, самодельное взрывное устройство, свидетеля-бомжа убрали. Отвергнутый любовник на такой уровень не потянет.
Если он не является именно таким профессионалом, - попробовал пошатнуть вы-строенную Смирновым конструкцию Бондаренко.
Есть тут какая-то связь между продавщицей, ее любовником, Вованом и палатками. Слишком много всего вокруг крутится, на случайное совпадение не похоже, - уве-ренно заявил Смирнов, - боюсь, что мы где-то что-то прошляпили. Нужно еще раз квартиру Ковальчук обыскать. Возьми спецов с аппаратурой и пройдись по всем стенам, полу, мебели. Вдруг тайник или какую зацепку обнаружите. А у меня есть одна задумка, нужно для начала с Морозом обсудить. Да, и этому алкашу фоторобот еще раз покажите.
      Закончив импровизированное  совещание в предназначенном для других целей месте, они, дабы не вызывать подозрений у сослуживцев в нетрадиционной ориен-тации, а у службы внутренней безопасности в преступном сговоре, разошлись из туалета по одному. Бондаренко позвонил в горотдел, выяснил, где находится Беспа-лый и послал за ним конвой. Витька Беспалый, который вот уже два дня как был вырван из порочного круга своей неупорядоченной жизни, даже несмотря на покры-вавшую его обветренные щеки рыжеватую щетину, имел вид относительно свежий и здоровый. Глянув на фотографию, он подтвердил, что сейчас этот козел стал по-хож на себя еще больше, и попросил за работу приз, в чем по случаю удачно скла-дывающегося дня ему отказано не было. Зинчук налил в стакан на два пальца кон-фискованного у подпольных бутлегеров спирта, плеснул туда воды и протянул Бес-палому. Тот одним махом выпил, утер рукавом выступившие слезы и удовлетворен-но крякнул.
Дал бы кто еще в зубы, чтобы дым пошел, - образно высказал свое пожелание Вить-ка севшим от спирта голосом и посмотрел на Зинчука, которого он уже считал сво-им хорошим знакомым. Вася достал из кармана пачку сигарет, заглянул в нее и от-дал Беспалому.
Дарю!
Спасибо, начальник. А говорят, в ментовке  ничего хорошего людям не делают. Те-перь я буду народ за вас агитировать, - разошелся Беспалый, у которого выпитый спирт вызвал прилив красноречия.
Ты бы поменьше языком на стороне молол, - одернул его Бондаренко, - помнишь, что с Амбалом случилось?
У Беспалого быстро поменялось настроение, глаза у него заблестели, и он зашмыгал носом.
Эх, ни за что погиб дружбан мой, - запричитал он, - и на могилку сходить некому!
Беспалый положил руки на колени и, сгорбив спину, опустил голову и несколько раз сильно затянулся сигаретой.
Скажи спасибо, что сам жив остался, - попробовал приободрить его Бондаренко, - на тебе еще 50 грамм, а я позвоню в горотдел, чтобы тебя на работу не выводили.
  Беспалый  выпил и затянул прежнюю песню:
Есть все-таки на свете добрые люди, которые в положение обделенного судьбой че-ловека войти могут!
Работать надо, тогда обделенным не будешь, - решил повоспитывать Беспалого Бондаренко.
Я и так работаю, некогда в гору взглянуть! – последовал неожиданный ответ Беспа-лого.
      Оперативники рассмеялись.
Что не верите? – запальчиво спросил Беспалый. –  Я по призванию творец - картины рисую!
       Бондаренко и Вася с недоверием посмотрели на Беспалого, и Сергей ему сказал:
       - Так продавай свои  картины, и не нужно будет по мусорникам лазить.
       -  Легко сказать. Народ у нас настоящего искусства не понимает. Намалюешь русалку с жопой метр на метр – берут, а изобразишь мужика в фуфайке с лицом мыслителя, который на фоне первозданной природы кормит прекрасных птиц – ни-кому на фиг не надо! – стал делиться сокровенным Беспалый.
      - И в каком стиле ты рисуешь? – поинтересовался Вася, который воспитывался в культурной семье и имел общие представления о направлениях в изобразительном искусстве.
      - О примитивизме слыхали?
     - Конечно! Ты думаешь, в милиции одни дубы работают, - стал  приводить дока-зательства своей эрудиции Вася, - например, Таможенник Руссо или Пиромасни.
     - Слушайте, мужики, коль мы уже заговорили об искусстве, то дайте мне с собой ручку и пару листов бумаги, - попросил их Беспалый.
     - Что, решил чистосердечное признание накатать?- усмехнувшись, спросил Бон-даренко.
    - Я еще стихи пишу, белые, - скромно потупил взор Беспалый. – Вчера вечером мне в голову один как раз пришел, нужно записать, пока не забыл. Могу прочесть.
    - Валяй, - согласился Бондаренко.
    Беспалый принял позу и, закатив глаза, стал декламировать:
      И дух мой свободный вознесся высоко над бренной землею.
      Сбросив  оковы, он гибель насилью вещает и песню свободы поет.
      А на вашу проклятую подлую землю сквозь тучи он водородную бомбу швыр-нет.
                И тогда мир, погрязший в болоте позорном  разврата,
                Взметнется вверх черной липкой вонючею грязью
                В напрасном желанье испачкать меня и собою увлечь.
                Я же, ликуя, вознесусь еще выше и ближе к свободе заветной прекрас-ной!
Немного высокопарно, но актуально, особенно насчет грязи , - с видом заправского ценителя поэзии, изрек Бондаренко, -  Вася, удовлетвори просьбу гражданина сво-бодного художника и проводи до автозака.
 В самом конце рабочего дня в кабинет заглянул Смирнов и, заговорщицки подмиг-нув, предложил выйти покурить. Но курить они не стали, а пошли к начальнику управления Липскому. Там уже находился Мороз.
Садитесь, - предложил вошедшим Липский. Он немного помолчал, повертел в руках лежавшую перед ним на столе какую-то бумагу, пытливо посмотрел на Бондаренко и начал: - Сергей Николаевич, вы у нас работаете уже полгода. Начальник отдела, - кивнул Липский на Мороза, - и Смирнов характеризуют  вас положительно как на-дежного, исполнительного и инициативного сотрудника. Под словом «надежный» подразумеваю, что вы преданы делу и честно выполняете свои служебные обязан-ности.
По-видимому, ожидая ответных слов, Липский замолчал. Бондаренко понял  намек и поднялся с места.
Прошу прощения, пан полковник, спасибо за доверие, но как-то неконкретно вы го-ворите. Ваши слова можно истолковать так, будто я давал повод сомневаться имен-но в тех качествах, которые вы мне ставите в заслугу, - немного резко ответил высо-кому начальству Бондаренко.
Не лезь в бутылку, Сергей Николаевич, - отбросил дипломатию Липский, - ты чело-век у нас новый, нужно было присмотреться, чем ты дышишь.
А вдруг, ты вообще русский шпион, - попытался шуткой разрядить обстановку Мо-роз.
Вот именно,  - усмехнулся Липский, - десять лет тебя здесь не было, а тут свалился, как снег на голову. Министр звонил, чтобы тебя на работу взяли. Поневоле задума-ешься. Но  будем считать, что испытательный срок ты прошел успешно.
Тогда мне все понятно. Я вас заверяю, что донесений в Москву не слал и государст-венную тайну не выдавал, - в голосе Бондаренко прозвучала ирония.
Насчет Москвы ты, конечно, загнул, а вот по поводу организации, которая через два квартала находится, у нас сомнения были. Но все это позади. Теперь работаем в от-крытую, а кому  СБУ информировать, у нас и без тебя хватает, усек? – выложил  карты на стол Липский.
Так точно, пан полковник, благодарю за доверие!
Все, садись, юмор оставим на потом. Теперь поговорим о деле, - Липский строго глянул на Бондаренко, давая  тому понять, что лирические отступления закончились и началась работа. – Так вот, мы пришли к выводу, что нужно форсировать события. Смирнов предложил один планчик. Бери читай прямо здесь. Завтра начнем готовить операцию.
Бондаренко подошел к столу и взял протянутую ему Липским бумагу. Минут через пять он закончил чтение и вернул документ начальнику.
Я все понял.
Значит вперед. Если возникнут вопросы, решай  в процессе работы со Смирновым. Вы оба свободны, а мы с Владимировичем еще посидим, подумаем.
Не умеешь ты, Серега, с начальством разговаривать, - высказал свое мнение Смир-нов, когда они вышли из кабинета
А что он вокруг да около ходит: человек надежный, служите честно. Тоже мне, па-цана нашел! – продолжал брюзжать задетый за живое Бондаренко.
Плюнь! Он сам такой, за словом в карман не полезет, - успокаивал  соратника  Смирнов, - хочешь, одну историю про нашего Липского расскажу?
И пока они шли по длинному коридору управления, Смирнов поведал Бондаренко ходившую в милицейских кругах  легенду, которая была связана с предыдущей тру-довой деятельностью Липского. Когда-то давно, еще при социализме Липский  был молодым начальником городского отдела внутренних дел. У него почему-то не сло-жились взаимоотношения с тогдашним председателем горисполкома  Литвинюком.  Мэр, помимо того, что слыл закоренелым  бюрократом и самодуром, сам по себе  человек тоже был неважный: мелочный, мстительный и придирчивый. Любую планерку он начинал и заканчивал тем, что ставил Липского  по стойке смирно и пропесочивал по полной программе, как говорится во все дыхательные и пихатель-ные пути. То ему людей слишком много по городу в рабочее время болтается, то машины, когда мимо горисполкома едут, вызывающе громко сигналят; то из сосед-ней области прибыла делегация в составе трех ответственных работников и пяти ак-тивисток, и когда они после официального приема и перед торжественным концер-том вышли немного проветриться и протрезветь, а заодно возложить венок к памят-нику вождя мирового пролетариата, милиция не успела вовремя движение авто-транспорта перекрыть. Дошло до того, что с Липского спрашивали, почему на ули-цах мусор валяется, а участковые инспектора не принимают мер. Возможно, мэр лично против  Липского ничего не имел, а хотел его просто съесть, чтобы своего че-ловека поставить, но Липскому от этого легче не было.
    Как-то Липский в рабочем порядке для согласования плана обеспечения общест-венного порядка  во время проведения предстоящей партийной конференции попал в кабинет  секретаря  горкома партии. Секретарь по возрасту был почти ровесник Липского, и были они знакомы уже давно, еще с той поры, когда секретарь был про-стым смертным. Только они углубились в изучение плана, как из приемной сообщи-ли, что секретаря срочно ждут в обкоме.
Извини, Георгий Константинович, приходи после обеда, - предложил секретарь Липскому.
После обеда не могу. Литвинюк совещание на 14.00 назначил.
Секретарь внимательно посмотрел на Липского. По его губам скользнула улыбка, но он вовремя спохватился и с серьезным видом сказал:
По имеющейся у нас информации,  отношение Литвинюка к органам внутренних дел и  к начальнику милиции в частности не объективно, а в методах его работы встречаются элементы волюнтаризма и чрезмерного администрирования. Какое твое мнение по этому вопросу?
Насчет волюнтаризма мне сказать что-то конкретное сложно, но работать милиции он мешает. Для него главное, чтобы на улицах было чисто и красиво, и пьяных по-меньше. Но ведь есть и другие вопросы, которые мы должны решать, а не только ходить за дружинниками, чтобы они на дежурстве не напились! – с опасной откро-венностью выложил наболевшее  Липский.
     Секретарь помолчал, затем вытащил из лежавшей в столе папки документ и пе-редал Липскому.
К Литвинюку можешь не идти, только пока между нами, - строго сказал секретарь и еще раз пронзил Липского своими серыми навыкате глазами.
     Документ был  решением бюро горкома, согласованным, подписанным и утвер-жденным во всех инстанциях.
Все понял? – спросил секретарь. - Отруководился твой Литвинюк. Он не только тебя одного достал. Партия взяла курс на обновление, а такие люди, как Литвинюк, дис-кредитируют ее в глазах трудящихся. Кстати, у вас  материалов на него нет?
Материалы есть, команды нет.
Считай, что ты ее уже получил. Значит, в 16.00 с планом снова у меня. И можешь по Литвинюку заодно принести, - закончил аудиенцию секретарь, и Липский, окрылен-ный, но в задумчивости, быстро вышел из его огромного, как половина футбольного поля, кабинета.
 После обеда Липский находился у себя. Позвонила секретарша и сообщила, что на проводе зав. общим отделом горисполкома. Липский тихо выругался и взял трубку.
Георгий Константинович, у Владимира Васильевича проводится совещание по во-просу благоустройства парка культуры и отдыха, на котором вы тоже должны при-сутствовать, разве вас не ставили в известность? –  клерк, скрывая ехидные нотки, говорил вежливо и хорошо поставленным голосом.
      Липский широко улыбнулся, подмигнул сидящему напротив заму и тоже очень вежливо ответил:
Передайте пожалуйста Владимиру Васильевичу, что я занят, - и, сделав паузу, доба-вил, - у меня тоже совещание. Всего вам хорошего.
Зам, который был не в курсе всех партийно-административных интриг, изумленно посмотрел на Липского, но тот успокаивающе махнул рукой  и углубился в чтение лежавшего перед ним оперативно-розыскного дела.
Через две минуты позвонил сам Литвинюк. В трубке  праведным гневом рокотал его надменный голос. Видимо  он решил проучить строптивого мента и в назидатель-ных целях, чтобы слышали все присутствующие на совещании, говорил через спи-керфон.
Товарищ Липский, что вы себе позволяете! Теперь ясно, почему  нет дисциплины среди работников милиции, если сам начальник ее нарушает. Вот  только я не по-нял…
Липский тоже включил спикерфон и перебил  Литвинюка:
И не поймешь. Я начальник милиции, а не начальник ЖЭКа, и должен раскрывать преступления. Все, не мешай работать. В таком тоне разговаривай со своими шес-терками! – напоследок  рявкнул от души Липский и бросил трубку.
В кабинете воцарилась тишина, только было слышно, как звенит о покрывавшее стол стекло зажатая в дрожащих пальцах  зама авторучка, который, оцепенев, сидел с вытаращенными глазами  и ловил ртом воздух.
Георгий Константинович, - запинаясь, проговорил он, - меня здесь не было, и я ни-чего не слышал.
Конечно. Как ты мог что-то слышать, если тебя здесь не было, - рассмеялся Лип-ский, - можешь идти.
Зам вскочил и, по-прежнему сжимая в пальцах чужую авторучку, почти бегом бро-сился из кабинета.
На следующий день на бюро горкома Литвинюк был снят с занимаемой должности. Через три месяца на основании показаний его же бывших подчиненных Литвинюка арестовали по обвинению во взяточнистве при распределении квартир, и по оконча-нию следствия он был приговорен к шести годам заключения. Рейтинг Липского в бюрократическом мире резко возрос, и последующих три года, пока он был началь-ником горотдела, новый мэр по мелочам его не донимал.
Мораль сей басни такова, - сделал вывод Бондаренко из этой поучительной истории, - как бы ты высоко не сидел, не сри на головы людям, ибо когда упадешь, они всем скопом обосрут тебя.
                * * *       
Утром Смирнов и Бондаренко занялись подготовкой операции по задержанию пред-полагаемого преступника. За основную была принята версия, что взрывы совершил человек, который делал крышу предпринимателю Климовцу, с целью обезопасить своего подопечного от мнимых или реальных преступных посягательств со стороны группировки Вована Грозного. Слабым местом здесь было то, что реальными фак-тами угроз а адрес Климовца милиция не располагала, а также не ясна была  во всей этой истории роль погибшей продавщицы. Наружное наблюдение за Климовцом  результатов не дало. Исходя из предположения, что охраной бизнеса Климовца за-нимаются люди, связанные с СБУ, Липский, чтобы избежать утечки информации, отправил своего зама Байдюка в командировку за пределы  области. Ввиду отсутст-вия конкретных фактов и улик против его высоких покровителей был не желателен и прямой допрос Климовца.
Суть операции заключалась в том, чтобы  путем провокации заставить проявить се-бя таинственных опекунов Климовца. Предполагалось инсценировать «наезд» на одну из его палаток  и впоследствии задержать лиц, которые явятся разбираться с рекетирами. Для начала нужно было найти в городе подходящее место, которое по-зволило бы  осуществить успешное задержание.
        Смирнов сел за руль закрепленной за отделением машины, все той же  непри-метной ВАЗовской “пятерки” белого цвета с затемненными стеклами, Бондаренко устроился рядом, и, сверяясь с картой-схемой, где были отмечены торговые точки Климовца, они колесили по улицам выбирая то место, которое соответствовало бы  если не всем, то хотя бы большинству требований, предъявляемых  к месту для ор-ганизации засады. Часа через два поисков, такое место было подобрано в микрорай-оне города под укоренившимся названием  «40-й квартал». Три палатки располага-лись недалеко от троллейбусной остановки. Рядом находился сквер, с другой сторо-ны небольшой площади – стоянка для автотранспорта, а на противоположной  сто-роне улицы возвышались неоштукатуренные стены какой-то  замороженной ново-стройки. Прогулявшись возле палаток, работники милиции прикинули приблизи-тельное расстояние между интересующими их объектами и набросали план-схему участка. После этого они вернулись в управление и доложили результаты Морозу.
      Теперь  пришел черед Васи Зинчука. Его выбрали по причине внешнего сходства с лицом кавказской национальности, что должно было придать инсценировке боль-шую достоверность. Бондаренко отвез Васю и еще одного оперативного сотрудника, Колю Семака, молодого широкоплечего, коротко стриженого парня, в район  40-го квартала. Машину припарковали на соседней улице, Зинчук с напарником пошли к палаткам, а Бондаренко уселся в сквере на скамейке.
   Оперативники остановились у крайней палатки. Продавцами были женщины, одна постарше, лет, наверное, около пятидесяти, а две других – примерно Васиного воз-раста, может даже и младше. Зинчук дождался, пока отоварятся покупавшие ром-колу подростки, и обратился к ближайшей продавщице, которая уже успела опреде-лить, что они не простые покупатели, и настороженно следила за их действиями.
Как торговля, девочки? Выручка есть?
Зинчук старался произносить слова с легким акцентом. Продавщица ничего ему не ответила, лишь вертела головой, по-видимому высматривая, к кому, в случае чего, можно будет обратиться за помощью, а может, просто смотрела, куда лучше убе-гать. Тут проявила солидарность другая продавщица, женщина постарше, и намного громче, чем это необходимо при обычном разговоре с покупателями, спросила:
Вам какое дело? Или покупайте, или уходите!
Мамаша, фильтруй хрюканину! Мы где хотим, там и стоять будем и тебя не спро-сим - вступил в
разговор Семак, -  а вот вы все у нас спросите, или можно вам в нашем районе па-латки держать, - продолжил он, состроив зверскую рожу.
Это ваши палатки или на хозяина работаете?- задал вопрос Зинчук. Ответом ему было испуганное молчание. Тогда Вася протянул руку в палатку и сдернул прикреп-ленный скотчем к каркасу и обвернутый целлофаном бланк патента на торговлю, который, согласно требованиям налоговой инспекции, висел на видном месте.
      - Ага, предприниматель Блаженчук Неонила Марковна, и адресок имеется, - прочел Семак и довольно усмехнулся. Затем он взял с прилавка ручку, оторвал из лежавшей там же тетрадки угол листа и переписал адрес. Зинчук тем временем про-верил остальные патенты, они были идентичны первому.
Кто это - Неонила Марковна? - провел Семак взглядом по лицам продавщиц. Те от-рицательно замотали головами.
Если не хочет, чтобы мы к ней в гости пришли,  пускай сама приходит. Завтра ждем ее здесь. Насчет крыши перетереть надо, - Вася говорил с улыбкой, но бедным жен-щинам было не до веселья.
Во сколько вы работу заканчиваете? – продолжал Зинчук терзать беззащитных про-давщиц.
В восемь.
Вот завтра в восемь мы вон там ее ждем, - указал Вася на примыкавший к ново-стройке сквер.
Зинчук посмотрел на реакцию продавцов и, чтобы окончательно убедить их в серь-езности своих намерений, посчитал нужным глубже войти в образ.
А ты ничего, красивая. Хочешь на «мерсе» покатаю? С твоей палатки скидка будет, - с этими словами он подмигнул самой молоденькой продавщице и потрепал ее по щеке.
Девушка отшатнулась, по лицу у нее пошли красные пятна, гневно сверкнув глаза-ми, она вытерла ладонью щеку и уже без всякой робости ответила Васе:
Отвали, думаешь, цепь с кольцами нацепил, то все можно!
Зинчук понял, что переусердствовал, но теперь уже нужно было держать марку.
Смелая ты девушка. Как звать? – будто ни в чем не бывало с наглой улыбкой спро-сил он у продавщицы.
Не твое дело, - девушка нахмурила тонкие, красивой формы брови и отвернулась.
Слушай, Тимур, давай может палатку подпалим, если по-человечески не понимает, - предложил Семак.
Еще успеем, до встречи, красавица. Не забудь хозяйке привет передать. Завтра в во-семь! – напомнил Зинчук продавщицам  о главной цели своего визита, и  самозван-ные рекетиры не спеша направились за угол здания, где стояла их машина, но не шикарный «мерс», а всего лишь заезженная «пятерка»
- Молодец, девчонка. Если б не работа, потом бы сходил извинился, - высказал Вася свое мнение о произошедшем, и в его голосе прозвучало сожаление.
           Вечером у Липского состоялось совещание. Присутствовали Мороз, Смирнов, Бондаренко, командир силового подразделения «Сокол» капитан Карпук и замести-тель начальника отдела по наружному наблюдению. На совещании были тщательно проработаны все детали предстоящей операции, каждому доведены его обязанности. В заключение Липский попросил нацелить личный состав на соблюдение макси-мальной осторожности и, главное, обойтись без стрельбы.
         Весь следующий день прошел в работе с непосредсвенными исполнителями акции и подготовке засад. Одна засада была расположена внутри строящегося зда-ния напротив палаток. Трое бойцов «Сокола» в штатском находились в сквере, а ос-новные силы группы захвата разместились в фургоне грузового микроавтобуса, ко-торый стоял во дворе между двумя пятиэтажками метрах в двухстах от места дейст-вий. Близлежащие перекрестки перекрывали легковые автомашины, в каждой из ко-торых находились группы из троих сотрудников, возглавляемые Морозом, Смирно-вым и Бондаренко. Также был задействован автомобиль «Ауди – 100» с водителем, на котором вечером к палаткам должны были подъехать Зинчук с Семаком. Наруж-ное наблюдение поддерживало связь с  остальными сотрудниками. Руководил опе-рацией Мороз. Оперативники имели при себе штатное оружие, то есть пистолеты Макарова, на каждую машину дополнительно был выделен один автомат Калашни-кова с укороченным стволом. Сотрудники в штатском были защищены одетыми под курточки легкими бронежилетами. Бойцы группы захвата были в форменной одеж-де, также имели бронежилеты и вооружены автоматами Калашникова, на всякий случай в арсенале имелись две снайперских винтовки и гранатомет.
      Наружное наблюдение, которое велось за хозяйкой палаток Блаженчук и их на-стоящим хозяином Климовцом, установило, что Блаженчук вечером кому-то звони-ла из телефона-автомата. Удалось зафиксировать две первых цифры, которые сов-падали с номером Климовца. Тот тоже, выйдя гулять с собакой, позвонил кому-то из телефона-автомата, но рассмотреть  номер не удалось.
      В день проведения операции наблюдение сообщило, что в 17.00 палатки торгов-лю прекратили, через пятнадцать минут подъехал «бусик», товар погрузили, хозяйка уехала, а продавщицы разошлись. К тому времени часть группы захвата уже заняла свое место в недостроенном здании. В 19.00 в упоминавшийся ранее двор прибыл микроавтобус с остальными бойцами «Сокола». В 19.45 к месту, где стояли палатки, подъехала «Ауди».
Зинчук вышел из машины, прошелся по тротуару, цыкнул слюной сквозь зубы и по-звал Семака. Чтобы не сосредотачиваться в одном месте, водитель остался в маши-не,  Зинчук – там, где и находился, а Семак прошел немного вперед и остановился у входа в сквер. Минут через пять Вася увидел, как до этого стоявший на остановке мужчина направился к нему. Зинчук прекратил хождение и повернулся навстречу незнакомцу. Было ему лет тридцать. Ростом он был не ниже Зинчука, но грузнее, даже с небольшим животом. Был одет он, несмотря на теплую погоду,  как и Вася,  в легкую курточку и, по первому впечатлению, на бандита не походил.
Это ты вчера продавщиц грузил? – без всяких предисловий обратился он к Васе.
Я. А ты кто, хозяин? – ответил Зинчук, не забывая о грузинском акценте.
Ты чей, Мамеда? – проигнорировал Васин вопрос мужчина.
А что, Мамед в городе самый крутой?
     - Мы самые крутые. Палатки эти наши. Если не хотите неприятностей, валите от-сюда, и вопрос замнем.      
      Васин собеседник постарался придать себе грозный и непререкаемый вид, но взгляд его и поведение были спокойны, без блатной аффектации, которой пользова-лись при общении настоящие представители преступного мира в ситуациях даже менее напряженных, чем эта.
Вася в ответ смерил соперника глазами, тот постарался ответить тем же.
Че ты гонишь! Это наш район, и все барыги  нам будут отстегивать.
И сколько вам надо? – вдруг довольно миролюбиво сменил тему мужчина.
Сколько нам надо, я твоему «автору» скажу.
Хорошо. Скоро он приедет. Тебя как зовут? – все также покладисто продолжал мужчина
 разговор, но на Васю уже не смотрел, его глаза внимательно следили за тем, что происходит вокруг.
Да он время тянет. Сейчас начнется, - догадался Зинчук. Он тоже посмотрел по сто-ронам и увидел, как из двора медленно выезжает микроавтобус с группой захвата.
Не твое дело, - успел ответить на поставленный вопрос Вася, и тут действительно началось. Из-за поворота резко вывернул опять-таки грузовой «бусик», полным хо-дом преодолел неширокую площадь и затормозил возле «Ауди». Открылась задняя дверь, и на тротуар выпрыгнуло несколько человек в штатском, но с черными мас-ками-шапочками на лицах. Двое бросились к водителю «Ауди», двое -  к Семаку, а один побежал в Васину сторону. Зинчук, согласно полученной от Мороза инструк-ции, упал на асфальт, правда, по пути успел повалить своего собеседника и теперь пытался скрутить тому руки. Но получилось совсем наоборот. Васин противник был уже сверху и выворачивал Васину руку. В этот момент взревела сирена, и через ди-намик прогремел голос: - Милиция! Всем оставаться на местах!
     Теперь из милицейского фургона посыпались  люди в форме с оружием и в мас-ках. Пять человек  выскочили из подвала новостройки, и  трое мирно беседовавших  в сквере граждан также бросились  на помощь Васе. Человек, который боролся с Зинчуком, отпустил его и вскочил на ноги. Но тут подоспела подмога, и мужчина, подняв до уровня плеч согнутые в локтях руки, остался стоять на месте.
         Услышав сигнал Мороза, Смирнов и Бондаренко с разных сторон почти одно-временно примчались на площадь. За несколько минут до начала акции наружное наблюдение сообщило, что на площадь въехала черная «Волга» и остановилась мет-рах  в тридцати от троллейбусной остановки. Оперативники прибыли вовремя и успели заблокировать “Волгу”. Бондаренко увидел, как открылась передняя правая дверца “Волги”, и из машины выскочил  коренастый лысоватый мужчина в темных очках и бросился бежать вдоль проезжей части, а затем свернул в проулок между двумя домами. Так как мужчина был не вооружен, Бондаренко не стал брать автомат, и налегке (если не считать бронежилета ) пустился вдогонку  за подозреваемым. Вбежав в тот двор, где скрылся подозреваемый, Сергей увидел, что тот метрах в ста впереди, петляя среди песочниц и качелей, направляется в сторону ворот безлюдного в это время детского сада. Немного срезав угол, Бондаренко сходу перемахнул через заборчик садика и увеличил скорость, чтобы успеть догнать преследуемого, пока тот не добрался до выхода. Не так давно еще Бондаренко  гонял по горам с полной выкладкой. Поэтому сейчас ему бежалось легко, чуть ли не в удовольствие, тем более, что  перед операцией он предусмотрительно обулся в кроссовки и надел  не стесняющие движений  и поношеные, чтобы было не жалко, если порвет или испачкает, брюки. Расстояние между бегущими сокращалось. Преследуемый добежал до калитки, но она оказалась запертой. Поняв, что он не успеет перебраться через забор, мужчина остановился и повернулся лицом к Бондаренко.
Сергей на ходу достал пистолет и снял с предохранителя. Остановивишись в трех шагах от объекта  задержания, он направил на него пистолет и привычно подал ко-манду:
Поднять руки и лицом к стене!
Не к стене, а к забору, - не теряя присутствия духа, поправил его мужчина и выпол-нил команду.
Теперь руки за спину! – слова произносились автоматически, также до автоматизма были отработаны действия Бондаренко. Он подошел ближе к задерживаемому и, ударив ногой по щиколоткам, раздвинул тому ноги, затем спрятал пистолет, одно-временно другой рукой вытащил наручники и защелкнул их на запястьях подозре-ваемого.
За спиной у Сергея раздался топот:  прибежали напарник Сергея и один из бойцов «Сокола».
Этого отдельно в нашу машину, - распорядился Бондаренко и снял с задержанного очки, чтобы получше рассмотреть его лицо. Мужчине было лет сорок. Он  был чис-то выбрит и аккуратно пострижен. Его карие глаза спокойно смотрели на Сергея. Сергей ощупал его карманы и одежду, но оружия не нашел. Тогда он подал знак со-трудникам. Они, особо не церемонясь, подхватили задержанного и в ускоренном темпе повели обратно через территорию детсада к главному выходу, где стоял уже сторож, одетый  в офицерскую форму советской армии, но без погон пожилой муж-чина.
Бандита задержали? – поинтересовался он.
Так точно, папаша, рекетира,- усмехнулся Бондаренко, - хотите быть понятым?
Однако это предложение деда по-видимому не устраивало. Он молча пропустил  группу,
и за их спиной злорадно лязгнула металлическая калитка.
       Пока задержанного вели к машине, Бондаренко еще раз изучил черты его лица и по памяти сравнил с портретом на фотороботе. На площади собрались все прини-мавшие участие в операции сотрудники милиции.
    - Кто у вас тут главный? Мне нужно с ним поговорить, - неожиданно отозвался конвоируемый мужчина.
А ну молчать! – приказал  ему боец «Сокола» и ткнул автоматом под ребра.
Задержанный, который до этого вел себя спокойно, видимо не привыкший к такому обращению, попробовал вырваться, а так как руки у него были скованы наручника-ми, то он попытался пнуть ударившего его милиционера ногой. Тогда  другой со-трудник  двинул ему  локтем в грудь со своей стороны. Мужчина перестал выры-ваться, но дух его сломлен не был, и он в бешенстве, захлебываясь словами,  загово-рил:
Ну, погодите, козлы! Еще погоны с вас посрывают. Будете знать с кем связались.
Пока я знаю, что связались с каким-то психом, который на милицию бочку катит, - резонно заметил Бондаренко, - если есть, что сказать, то скажи мне.
Х.. тебе что я скажу!  Вон Мороз стоит, с ним я и поговорю! – продолжал бушевать задержанный.
С Морозом будешь говорить, когда он сам захочет, а пока посидишь в машине, - от-резал  Бондаренко, недовольный тем, что его авторитета оказалось недостаточно для спесивого задержанного. -  Ведите его в машину, а будет упираться, еще раз по реб-рам пройдитесь, - сказал он конвоирам, а сам пошел к Морозу, который стоял возле милицейского фургона в компании Смирнова и командира «Сокола» Карпука и уже давно  нетерпеливо поглядывал в его сторону.
Ну что? - тихо спросил Мороз у подошедшего Бондаренко.
Не похож, но в любом случае нужно его свидетелям предъявить, - высказал свое мнение Бондаренко, - да, он еще вас в лицо знает, Вячеслав Владимирович.
 Меня в этом городе любая собака знает, - отмахнулся Мороз, - давайте отойдем в сторонку, - предложил он своим  собеседникам и продолжил:
Трое, которых мы задержали, – сотрудники  управления СБУ. Я удостоверения ви-дел. Но так отпускать их нельзя. Приедем в управу, вызовем ихнего представителя и ему сдадим этих орлов. Пускай знают наших, - и без того морщинистое лицо Мороза покрылось сетью дополнительных морщин от довольной улыбки, - а то лапшу нам вешают: поступил сигнал, и они выехали на задержание преступной группировки. Дай бог, чтобы магнитофон у Зинчука четко записал, тогда мы ихнему генералу эту кассету прокрутим.
А если не записал? - почесал затылок Смирнов.
Тогда извинимся, скажем, что нам тоже сигнал поступил.
Грянул дружный смех.
Все. Пошутили - и будет. Работаем дальше, - подвел итог Мороз. – Ты, Бондаренко, бери машину и привези Ходоровскую. На всякий случай этого лысого мы ей предъ-явим. Ты, Анатолий Петрович, доставь из горотдела вашего бомжа, а я пока с лысым побеседую. Скажи ребятам, Сергей Николаевич, пускай в мою машину ведут.
Через час все выяснилось. Загадочный лысый в самом деле был майором безопасно-сти и никакого отношения к взрывам не имел. Магнитофон, спрятанный под одеж-дой у Зинчука, разговор по вопросу, кто самый крутой в городе, записал на «отлич-но». Копию пленки вместе с рапортом и задержанными СБУ-шниками передали срочно прибывшему в УБОП заместителю начальника СБУ по области. Он поблаго-дарил работников милиции за проявленную смекалку и оперативное мастерство и пожелал дальнейших успехов в их нелегкой работе. Липский пожелал им того же и выразил надежду, что в будущих баталиях  по искоренению организованной пре-ступности и врагов демократии  спецслужбы будут взаимодействовать еще теснее. На том и расстались. Извиняться никому не пришлось, но и доказать, что сотрудни-ки СБУ, являясь государственными служащими,  занимаются бизнесом, чем совер-шают должностное преступление, команда Липского не смогла, да и, если взять по большому счету,                особо не стремилась.          
                * * *               
           Однако если проведение данной операции принесло сотрудникам УБОП мо-ральное удовлетворение по причине того, что удалось утереть нос спесивым  СБУ-шникам, то к раскрытию преступления их это не приблизило. Просто на одну вер-сию стало меньше и теперь можно было сосредоточить усилия на задержании глав-ного подозреваемого – Вадима Костенко или Котенко, или Косенко, короче, того человека, который был в прошлом  любовником, а может, возлюбленным погибшей продавщицы и который же, скорее всего,  подложил  бомбу. Сроки по раскрытию убийств поджимали, а у оперативников никаких конкретных зацепок не было. Ос-новной целью преступления теперь стали считать убийство Валентины Ковальчук. Еще раз опросили всех, кто ее знал, и установили места, где потерпевшую когда-нибудь встречали  с этим Вадимом. Таких мест было всего четыре, и ни одно из них не повторялось. Один раз Ковальчук с подозреваемым видели в кафе «Ротонда», один раз на ул. Бескидной, и один раз по ул. Л.Украинки. Все эти точки находились в непосредственной близости от места  проживания Ковальчук. Выпадало из схемы сообщение Ходоровской, которая зафиксировала подозреваемого в магазине по ул. Соборности. От безысходности в районе этого магазина была устроена постоянная засада. Однако, ввиду  отсутствия реальных результатов и по причине необходимо-сти использовать сотрудников при раскрытии других преступлений, через неделю ее сняли. Были проведены несколько оперативных комбинаций с целью установления в городе подпольных специалистов по взрывному делу, и даже двое таких специали-стов задержаны, но они опять же к данным взрывам отношения не имели. Также проверялись все активные члены преступных группировок, которые имели  сходные приметы с подозреваемым. Вобщем, работа шла, время тоже, а шансы раскрыть это дело с каждым днем убывали.
           Прошло десять дней после знаменательной акции одной спецслужбы против другой, которая продемонстрировала, что в их неафишируемом противостоянии в этот конкретный момент менты показали себя круче. Руководство отдела, ввиду то-го, что Зинчук безвылазно просидел целую неделю в засаде, в качестве поощрения разрешило ему использовать два выходных дня. Вася оценил проявленную заботу и решил посвятить этот субботний вечер личной жизни. Ранее ему удалось навести контакты с высокообразованной продавщицей палатки Людмилой Жабской, и он даже имел с ней два коротких свидания. Сегодня он позвонил ей домой и впервые получил приглашение на официальный ужин, который, как Вася небезосновательно рассчитывал, вполне мог продлиться до самого завтрака. Он надел новый костюм, повязал галстук, что делал очень редко, и, помимо пистолета, вооружился бутылкой конька, коробкой конфет и букетом цветов. По дороге Вася купил малолетней Лю-диной дочери  маленькую, но расфранченно одетую куколку, а также пакетик цит-русовых и бананов. Настроение у Васи было приподнятым, и походка бодрая. Он даже не обратил внимания на двух подвыпивших мужчин, которые по простоте ду-шевной справляли малую нужду, почти не таясь, чего Вася не спустил бы им при других обстоятельствах. В его двадцать пять лет, наверное как и многим людям в этом возрасте, Васе представлялось, что главные проблемы уже позади, а те, кото-рые присутствуют на данном отрезке  жизнненного пути, вскорости разрешатся са-мым положительным образом. Лихо взбежав на третий этаж и ни капельки при этом не запыхавшись, он позвонил в дверь квартиры, в которой Люда  проживала со сво-ей дочерью.
Затопали детские ножки, щелкнул замок и на пороге, застыв, на Васю во все глаза уставилось очаровательное кудрявое создание примерно четырех лет.
Илона, сколько тебе говорить: не открывай без спросу дверь! – послышался громкий голос Люды, и появилась она сама. – Дай дяде пройти, - обратилась она к дочери.
Вася прошел в коридор, достал из пакета букетик из трех роз и с легким поклоном вручил цветы Людмиле.
Вот спасибо, как приятно! А то сейчас кавалер такой пошел, что в лучшем случае только семечками угостить может, - в своей характерной ироничной манере побла-годарила она Васю, но улыбка у нее была ласковая.
Отдав остальные гостинцы маме, Вася присел перед девочкой.
Значит, ты Илона? А я дядя Вася, и я все знаю. Хочешь, скажу, когда у тебя день
рождения был?
Когда? – девочка еще шире распахнула глаза, однако, стесняясь  чужого дяди, жа-лась к маминой ноге.
Пять дней назад. Считать умеешь?
Умею! – девочка тряхнула светлыми  кудряшками, выступила вперед и, растопырив ладонь, стала загибать пальцы.
Верно. На день рождения я прийти  не мог, был на работе, поэтому принес подарок сейчас, - и Вася достал из другого пакета коробочку с куклой.
 Илона с радостным нетерпением посмотрела на маму, и, получив разрешение, вы-тащила куклу из коробки и стала с восторгом перебирать  кружева и рюшечки ее на-рядного платьица.
Ты нас балуешь, Василий, - произнесла Люда, - ну, хорошо, проходи пока в гости-ную, можешь телевизор посмотреть, а я закончу ужин готовить.
Скоро Васе одному в  комнате стало скучно, и он явился на кухню.
Хозяйка, может помочь какая нужна? Там дровишек наколоть аль воды принести? - 
начал он с шутки, чтобы скрыть смущение от того, что он без разрешения покинул комнату.
Сама справлюсь, мне привычней, - отказалась от его услуг Людмила,  - лучше рас-скажи что-нибудь интересное из твоей милицейской практики, чтобы время быстрее шло.
     Вася сразу посерьезнел и, оглянувшись, с таинственным видом прошептал:
Я не имею права выдавать служебную тайну, но ввиду, моего душевного располо-жения к твоей персоне, так и быть,  нарушу данную мной присягу.
      И Вася поведал одну смешную историю из давних времен, когда он служил еще простым милиционером. Как-то, будучи в наряде, они с напарником подобрали на улице пьяного и привезли в вытрезвитель. В тот вечер проводился рейд по поддер-жанию образцового общественного порядка с привлечением офицерского состава всех милицейских подразделений города. В вестибюле вытрезвителя собралось де-сятка полтора сотрудников милиции, в основном офицеров, которые тоже доставили своих пьяных и дожидались очереди, пока дежурный наряд оформит необходимые документы. Были там в качестве понятых и несколько дружинников и одна дружин-ница - молодая нарядно одетая женщина. Начальник вытрезвителя майор Лукашук, увидев среди офицеров своего куратора из областного управления, решил проде-монстрировать, что его заведение тоже шагает в ногу со временем. Через минуту он спустился в вестибюль с полученной в этот день от спонсоров видеокамерой, кото-рая должна была применяться при осуществлении наглядной агитации на антиалко-гольную тематику. Оценив обстановку, Лукашук  с важным видом подошел к дру-жиннице и попросил оказать помощь в съемке антирекламного ролика. Получив со-гласие, Лукашук передал камеру своему заму, дружинница взяла в руки микрофон, и представление началось. Лукашук подошел к скамейке, в лучах софитов принял гордую осанку, подкрутил свои знаменитые чапаевские усы, встряхнул мирно дре-мавшего на скамеечке у стены мужичонку и дал знак дружиннице. Пьяный встрепе-нулся, поднял голову и мутными глазами непонимающе огляделся вокруг. В этот момент дружинница наклонилась и, демонстрируя в камеру свои стройные ноги, не зная, что сказать, спросила: «Ваша фамилия?» Мужичонка уже успел немного окле-маться. Он окинул оценивающим взглядом  дружинницу. Видимо, благоприятного впечатления она на него не произвела. Он презрительно хмыкнул и прямо в микро-фон выдал: «Тра-та-та кобылья!» По облицованному плиткой вестибюлю гулко гаркнули в хохоте два десятка мужских глоток. Дружинница, моментально покрас-нев, выронила микрофон и пулей выскочила на улицу. За ней, смеясь, выбежал один из дружинников.
Вот такая наглядная агитация, - развеселившись, закончил свое повествование Вася.
Они еще поговорили о том ,о сем, и разговор перешел на серьезную тему. Людмила поинтересовалась, или еще не поймали убийцу Вали. Вася достал из кармана фото-робот подозреваемого и показал Люде.
Это ее бывший мужик. Скорее всего, он и убил.
Люда взяла фотографию, повернулась к окну и внимательно ее рассмотрела.
Не встречала их вместе?
Нет. Я же говорила. Но мне кажется, что где-то я эту рожу видела, и не так давно.
Может, все-таки с Валей?
Да нет же, именно лицо видела. Не могу вспомнить. Может, в газете, или по телеви-зору.
Точно по телевизору, - рассмеялся Вася, - в голливудском триллере. У них там одна проблематика – маньяки  разделывают красоток  на куски.
Что ты зубоскалишь не по теме? У меня память на лица хорошая. Когда-то даже в фотокружке занималась.
Классно, тогда покажи свои работы, - оживился Вася, который в школьные годы тоже увлекался фотографией.
Сначала будем ужинать. Здесь или в комнату пойдем?
К чему лишние хлопоты? Главное не где есть, а что есть, - разрешил дилемму Вася. - А
судя во запаху и виду, все очень вкусно, - заранее  сделал он Люде комплимент.
Ну, не говори, эстетический элемент тоже должен присутствовать, - возразила она, но тарелки в комнату переносить не стала.
          Скоро на столе стояла миска с салатом из помидор, капусты и огурцов, блюдо с нарезанной кусочками поперек и посыпанной зеленым луком селедкой; рядом в другой миске мягким  сиянием светились политые маслом  золотые шарики молодой картошки, а также манила  легким чесночным ароматом горка аккуратных, с тон-чайшей янтарной корочкой котлет. Люда открыла холодильник  и поставила на стол бутылку водки, которая через десять секунд покрылась росой.
Это другое дело, - обрадовался Вася, - а то под такую закусь пить коньяк – издева-тельство над пищей!
Ты  специалист по закуске? Или может по выпивке? – ненавязчиво поинтересова-лась Люда, искоса взглянув на Васю.
Это мой шеф Смирнов так говорит. Один раз  отделу ящик конька презентовали. А закуска какая на работе может быть, традиционная: сало да цибулина. Вот и прихо-дилось всем мучиться, пока не догадались, что осталось на водку поменять. А у ме-ня опыта в этом деле еще мало, - подробно все объяснил Вася.
Зато трепаться ты мастер, - подковырнула его Люда.
Нужно же даму чем-то занимать. Да и неприлично в присутствии  женщины молча сидеть, как какой-нибудь дундук  неотесанный, - никак не мог остановиться Вася.
Ладно, набирайся опыта и разливай. Мне два сантиметра, - указала на рюмку Люд-мила.
А девочку ты что, кормить не будешь? – откупоривая бутылку, поинтересовался Ва-ся.
Заботливый ты наш! – усмехнулась Люда, - не девочку, а дочку. Я ее уже кормила. Ей через полчаса нужно спать ложиться.
          После ужина Люда отправилась в спальную укладывать ребенка, а Вася рас-положился на диване и, приглушив звук, пытался смотреть телевизор. Но удавалось ему это плохо. На первом канале с усталым лицом и печальными глазами выступал руководитель государства и, произнося на русский манер украинские слова, без осо-бого энтузиазма убеждал народ, что его ждет светлое будущее, потому что инфля-ция в этом году составила всего 25%, а зарплату бюджетникам в следующем подни-мут на 15%. Оценив ожидающие его  грандиозные перспективы, Вася съел дольку лимона и, радостно скривившись, переключил телевизор на другой канал. Здесь во-всю бушевали страсти высокохудожественного сериала из американской жизни. Молодые красивые актеры и актрисы, - то мужественно морща лоб и задирая кверху развитые подбородки (мужчины), то широко распахивая глаза и приоткрывая сексу-ально-привлекательные губки (дамы), -  изображали всю гамму человеческих чувств, переживаний и характеров. Вася быстро нажал третью кнопку. Шел футбол. Официальная клубная команда страны проигрывала в ответственном международ-ном матче, но комментатора это не очень занимало. Замогильным голосом он рас-сказывал зрителям, что московский «Спартак» два года назад играл еще хуже. Вася вообще выключил звук и сразу успокоился. Появилась Люда и села возле него.
Интереснее ничего нет? – кивнув в сторону телевизора, спросила она и взяла пульт.
      Появилась новая картинка.
-Так ты к кабельному подключена! – оживился Вася, - а наш район остался в сторо-не.
Я вам сочувствую, - ответила Люда, - «Реверс» все-таки молодцы. Свою программу делают и московские, и зарубежные транслируют.
Сколько каналов показывает?
Десятка полтора как минимум.
Люда, хвастаясь перед Васей своими возможностями, стала переключать каналы. После смены  картинок, они увидели как несколько человек в штатском и форме вы-таскивают из легковой машины и укладывают на мокрый грязный асфальт несколь-ких небритых и нестриженых субъектов явно неславянской национальности. Веду-щая программы низким запоминающимся голосом объяснила, что зрители были свидетелями задержания участников объединенной таджикско-нигерийско-цыганской преступной группировки, специализирующейся по доставке и сбыту нар-котиков.
Оставь-оставь! – попросил Вася, - Как раз по нашей части.
Эта передача так и называется «Дежурная часть», - засмеялась Люда. Затем  она вышла на кухню, дорезала на тарелку цитрусовых, поставила на поднос бутылку коньяку, рюмочки, раскрытую коробку конфет и вернулась назад.
На экране в это время демонстрировался портрет разыскиваемого преступника, и ведущая просила всех, кто узнал этого человека, позвонить по таким-то телефонам. Люда  наклонилась над журнальным столиком и покосилась на экран. Неожиданно из ее уст вырвалось восклицание, и она застыла в неудобной позе.
Чай пролила? – истолковал по-своему причину ее волнения Вася.
Я вспомнила! –  сначала громко, но к концу фразы понизив голос, заговорила Люда , - фотографию, что ты мне показывал, я видела в этой же передаче.
Вася в ответ скептически улыбнулся и объяснил:
На фотороботе любой похож может быть, лишь бы характерные черты лица совпа-дали. Но проверить не мешает. Когда это было?
Месяца полтора-два назад.
Точно в этой передаче?
В Москве весной в подземном переходе взрыв был. Вроде бы и этот человек со взрывом связан.
Что ж, благодарю за информацию, завтра поговорю с мужиками.
Они стали пить чай. Милицейская передача окончилась, и их разговор тоже принял другое направление, более соответствующее той ситуации, когда молодые, испыты-вающие взаимную симпатию, люди в вечернее время остаются вдвоем.
      Вася ушел от Людмилы утром. Однако, учитывая, что данное произведение от-носится к жанру детектива, а не любовного романа, смаковать подробности прове-денной им ночи мы не будем. Для особо интересующихся можно сообщить, что Люда в вопросах любовных утех оказалась более искушенным партнером, но Вася молодым энтузиазмом и неутомимостью тренированного тела компенсировал не-достатки в сексуальном воспитании, и стороны уровнем остались друг другом до-вольны.
                * * *
          На работе Зинчук поведал о своем открытии Бондаренко. Тот имел на сей счет большие сомнения, но сказал, что проверит, и отправился со свежей информацией к Смирнову. Смирнов с ним согласился.
Только я вот что думаю: если мы пошлем официальный запрос через министерство, то пройдет не одна неделя, а то и месяц, пока ответ получим. Бюрократов что у нас, что у них, как это говорится, в верхних эшелонах власти  хватает. Может, попробу-ешь по старым  связям? – обрисовал свою мысль Смирнов.
Это можно, - не стал отказываться Бондаренко, - друзей у меня там хватает.
Слушай, а как получилось, что сам министр нашему начальнику управы звонил, чтобы тебя на работу взяли? – воспользовавшись случаем, задал Смирнов интриго-вавший всех сотрудников управления вопрос.
       -   В наше министерство по поручению Рушайло звонили.
Иди ты!  - восхищенно выдал Смирнов, - так ты, оказывается, птица высокого поле-та! Почему же тогда только старшим опером назначили.
А ты хотел, чтобы сразу начальником отделения? – рассмеялся Сергей, - тебе ведь на пенсию еще рано!
Смирнов тоже улыбнулся на шутку коллеги, но как-то неуверенно.
Мне предлагали должность повыше, но в шестерке на тот момент не было, а в го-родскую милицию идти я не хотел, да и в специфику работы лучше с низов вникать, - объяснил Бондаренко свой взгляд на продвижение по служебной лестнице приза-думавшемуся Смирнову.
Рушайло твой родственник? -  после несколько  затянувшейся паузы задал Смирнов следующий вопрос.
Когда-то по работе мы с Рушайло сталкивались, когда он еще министром не был.
Так нужно было в России карьеру и делать, чего ты в наше болото приперся то? – искренне недоумевал Смирнов.
Ностальгия, брат, тоска по родине, - попробовал отшутиться Бондаренко, но, види-мо, на него нахлынули воспоминания, и он продолжил уже серьезно:
Там обстановка - с нашей не сравнить. Не в том плане, что я испугался. Людей жал-ко. И тех, кого на смерть посылать приходилось, и тех, кого «в сортирах мочили».
Ясно, командировки, - понимающе сказал Смирнов.
Ничего тебе не ясно. Когда за три дня от роты остается меньше половины… Ладно, давай замнем, - нахмурился Бондаренко и взял со стола у Смирнова пачку сигарет. -
Вобщем так, -  продолжил он, - я ребятам в Москву позвоню и оставлю твой теле-фон, чтобы факс сбросили. И пока на эту тему больше ни с кем не говорим. Может, своего лысого они давно уже поймали, и я не хочу, чтобы надо мной в управлении смеялись, как я международного террориста ловил.
      После обеда из Москвы пришел факс с текстом ориентировки и ксероксным изо-бражением объявленного в розыск преступника. Изучив портрет московского про-фессионала, Бондаренко со Смирновым пришли к выводу, что между ним и фоторо-ботом местного взрывника-одиночки имеется большое сходство. По просьбе Бонда-ренко, через Интернет была сброшена дополнительная информация и, что важно, настоящая, в цветном изображении, фотография разыскиваемого спецслужбами России человека. На следующий день из дому вытащили  Витьку Беспалого, кото-рый выйдя из запоя, интенсивно трудился на ниве изобразительного искусства, с ра-боты привезли  Ходоровскую, и среди разложенных на столе десятка фотографий лысоватых мужчин среднего возраста они уверенно указали на присланную из Мо-сквы.
    Теперь о поступившей информации нужно было докладывать высокому начальст-ву, так как дело уже выходило за пределы компетенции не только Бондаренко и Смирнова, но и начальника отдела Мороза. Причиной тому был текст полученной из Москвы ориентировки, который гласил: «По подозрению в организации террори-стического акта в подземном переходе станции метро «Текстильщики», повлекшего человеческие жертвы, а также за совершение иных тяжких преступлений разыскива-ется особо опасный преступник Мирсаланов Владимир Тимурович, 1959 г.р., уро-женец г.Кисловодска  Ставропольского края. Может иметь документы на фамилии Дзасохов Ахмет Асланович, Федоров Иван Петрович, Нуреев Альфред Ринатович и возможно другие. (Далее следовало описание внешности и особых примет преступ-ника) Мирсаланов майор в отставке Советской Армии. Службу проходил в воздуш-но-десантных войсках. Участник боевых действий в Афганистане, где получил ра-нение и контузию. Имеет правительственные награды. Последнее место службы – 5-я армия ВС СССР, расквартированная в Приднестровье, где был комиссован по при-чине психического расстройства на почве контузии. После ухода в отставку прини-мал участие в боевых действиях на стороне самопровозглашенной Приднестровской республики. Разыскивается органами внутренних дел Молдавии за совершение ряда преступлений, в том числе вооруженного ограбления автомобиля инкассаторов, ко-гда было похищено денежных средств на сумму, эквивалентную 400000 дол. США. Мирсаланов связан с некоторыми преступными группировками Москвы и Петер-бурга, в основном выходцами из Северного Кавказа, которые привлекают его для совершения заказных убийств и террористических актов. Местонахождение Мирса-ланова в настоящий момент неизвестно. В совершенстве владеет приемами руко-пашного боя и стрелковым оружием. При задержании соблюдать максимальную ос-торожность».
В 15.00  у Липского должно было состояться совещание, на которое пригласили и Бондаренко.
Шеф сказал, чтобы каждый подготовил свои предложения в связи с открывшимися фактами, - предупредил Сергея Смирнов. Бондаренко посмотрел на часы, вздохнул и,раскрыв рабочую тетрадь, стал заносить туда пометки. Без пяти три зашел Смир-нов, и они молча, додумывая на ходу, что не успели записать, пошагали в приемную по скрипучему паркетному полу. Оттуда уже выглядывало обеспокоенное лицо Мо-роза, и, вытянув в их сторону руку, он выразительно тыкал пальцем в циферблат ча-сов.
До трех еще две минуты, - не совсем тактично по отношению к старшему по званию, а тем более своему непосредственному начальнику,  заявил Бондаренко, которому  Мороз своей преувеличенной мимикой и бурной жестикуляцией спугнул не успев-шую сформулироваться интересную мысль.
Смирнов укоризненно покачал головой, Мороз вмиг наежился, но замечание делать было уже некогда.
Ладно, пошли. Байдюк уже там, - недовольно скривив губы, сказал Мороз и посту-чал в дверь кабинета Липского. 
Начальник управления кивнул вошедшим, показал рукой на свободные стулья и снова углубился в чтение, как Сергей разглядел – полученной из Москвы ориенти-ровки. Смирнов с Бондаренко тихонько поздоровались с Байдюком, тот им ответил, но руки не подал и, бросив на них, как показалось Сергею, далеко не ласковый взгляд, Байдюк стал читать дальше копию той же ориентировки. Дочитав, Липский отложил лист и внимательно посмотрел на Бондаренко.
Так  вот какого зверя ты нам подсунул, - в голосе Липского слышалась озабочен-ность, но лицо выражало чувства более положительного свойства. Он вскинул голо-ву, изогнул бровь и, придав голосу значительность, продолжил речь:      
Преступник очень опасный.., - Липский на миг задумался, - зато если поймаем, - он невольно улыбнулся и после небольшой заминки закончил фразу не так, как соби-рался: - это положительно скажется на состоянии оперативной обстановки.
А если не поймаем, что вероятнее всего, то вместо награды получим втык, и ты в первую очередь, так что радоваться пока рановато, - подумал Бондаренко, правиль-но истолковав то, о чем Липский умолчал.
Но до этого еще далеко. Сначала нужно его задержать, - будто прочитав мысли Сер-гея, снова заговорил Липский, и его взгляд остановился на Бондаренко, - мне Мороз говорил, что информация из Москвы получена неофициально?
Так точно, пан полковник, - отрапортовал Бондаренко, - замнач одного из москов-ских райотделов мой друг.
Это хорошо. Пока афишировать этот момент нам не надо…
А как быть с СБУ? - вмешался в разговор Байдюк, которого, по-видимому, задело, что никто из присутствующих не обращает на него внимания.
Довольное выражение вмиг исчезло с лица Липского, он дернул щекой, будто его поразил нервный тик, и, не глядя на Байдюка, ответил:
В безопасность мы, конечно, сообщим, как того требует инструкция и наш долг за-конопослушного гражданина, и сообщим официально. Вы меня поняли, пан подпол-ковик? Официально! А сначала мы сообщим в свое министерство, или вы не соглас-ны со мной? – стал заводиться Липский. - У нас своя голова на плечах есть. Мы со-ставим свой план, а безопасность пускай составляет свой, и тогда посмотрим, кто преступника первый задержит! – еще больше разгорячился Липский и, переведя дух, неприязненно глянул на Байдюка.
За раскрытие этого резонансного преступления отвечаете вы, Борис Васильевич, как мой первый зам. А расследование идет туго! Где результаты, я вас спрашиваю? Хо-рошо, что Вася Зинчук телевизор смотрит, а то бы и этого не имели. А дело на кон-троле в министерстве! – вовсю уже разошелся Липский.
Байдюк, конечно, знал натуру начальника управления, поэтому не стал возражать или оправдываться  и, ожидая пока  Липский перегорит, сидел неподвижно и смот-рел прямо перед собой. Липский постепенно выпустил пар и успокоился, но решил все-таки Байдюка добить.
Доложите ваши предложения по розыску и задержанию особо опасного преступни-ка, - строго взглянув на Байдюка, официальным тоном произнес Липский. Байдюк поднялся со стула и, будто школьник, не выучивший урока, обвел взглядом присут-ствующих. Но у боевых товарищей лица были, как у иезуитов, ведущих на костер  еретика. Байдюк отвернулся, вздохнул и начал говорить. Но его прервал Липский:
Можете сидеть, Борис Васильевич, мы ведь оперативники, а не какие-то там солда-фоны, и строевая подготовка нам ни к чему! (Липский намекал на то, что свою службу в милиции Байдюк начинал в отделении служебной подготовки и досаждал сотрудникам строевыми занятиями, но когда понял, что карьеру быстрее можно сделать, работая в уголовном розыске, срочно переквалифицировался в оперативные работники).
Байдюк покраснел, сел на место и, достав из папки исписанный мелким аккуратным почерком лист, стал докладывать:
Я думаю, нужно организовать засады в местах возможного появления преступника. Фотография теперь у нас есть, и его легко можно будет опознать.
И это все? – изобразил разочарование Липский, - а какие это места , вы знаете? Или мы должны ставить засаду на каждом углу?
Можно привлечь городскую милицию, сотрудников областного управления, - про-должал обосновывать свое предложение Байдюк.
Это если их еще дадут, будто у них своей работы нет, - буркнул Липский и махнул рукой, чтобы Байдюк  продолжал.
Еще можно пустить дезинформацию, что преступника видел какой-то алкаш, а мы организуем за Беспалым наблюдение. А также, - вспомнил Байдюк, - по такой же схеме можно организовать работу с соседкой потерпевшей – Светланой Ходоров-ской , и плюс активная работа с агентурой.
Липский, выслушав, покрутил авторучку, помолчал и, победно усмехнувшись, вы-нес вердикт:
Так не пойдет. Мы имеем дело не с простым уголовником, а с профессионалом. По-чувствовав к себе внимание со стороны правоохранительных органов, он вообще может из города слинять. И почему вы думаете, что он сам захочет свидетеля лик-видировать? Может их тут целая банда? А вдруг у них получится, и они этого алка-ша замочат, или, не дай бог, Ходоровскую! Кто отвечать будет? Вы такой план под-пишите? Я свою подпись не поставлю! – снова стал горячиться Липский. Он рас-крыл лежавшее перед ним на столе уже намозолившее всем глаза уголовно-розыскное дело о двух взрывах, повлекших гибель трех человек, полистал его и от-ложил в сторону.
Хорошо, теперь послушаем, что сотрудники скажут. Давай ты, Сергей Николаевич, как самый младший по должности, а мы потом останемся в тесном кругу и обсудим, - сказал Липский и многозначительно посмотрел на уже и так порядочно затюканно-го им Байдюка. Байдюк сделал вид, что он ничего не понял, и с преувеличенным ин-тересом стал ждать сообщения Бондаренко.
        Но Бондаренко, не любивший стукачей, хотя всю жизнь ему приходилось с ни-ми работать, Байдюка не пощадил и начал свой доклад с реверанса Липскому:
Вы совершенно правы, Георгий Константинович. Привлекать в массовых количест-вах неспециалистов к операции по задержанию такого опасного преступника нельзя. Кроме того, что можно его спугнуть, не исключены потери среди необученного личного состава. Судя по всему, Мирсаланов в нашем городе отсиживается после совершения преступлений на территории России. Возникает вопрос, почему он вы-брал именно наш город? Значит, есть или были какие-то связи. Не исключено, что по линии службы в армии, ведь там прошла большая часть его жизни. Отсюда выте-кает первое направление розыска: необходимо через военкомат установить людей   из нашего города, которые служили в одной воинской части с Мирсалановым, а если круг расширить – всех, кто в одно время с ним служил в Афганистане или 5-й ар-мии.
Второе направление. Кто-то из местных преступников мог совершать преступления в России, где их пути с Мирсалановым пересеклись, и он помог ему здесь обосно-ваться. Как раз в этом случае и нужна активная работа с агентурой, чтобы выяснить, кто из наших периодически ездит в Россию, или вообще перебрался туда.
Третье направление. Люди, побывавшие в Афганистане, могут там пристраститься к наркотикам. Здесь тоже нужно нацелить имеющуюся в этих кругах агентуру на ус-тановление интересующего нас лица.
Информацию о сослуживцах  Мирсаланова, его связях в России и о том, является ли он наркоманом, можно получить из его розыскного дела в московской милиции. Но для этого нужен официальный запрос. Я могу ускорить поступление материалов, но мне придется туда ехать.
И четвертое направление. Мне был неясен мотив, из-за которого Мирсаланов убил Ковальчук. Сначала я предполагал, что из-за ревности, тем более что исходя из ори-ентировки, Мирсаланов человек неуравновешенный. Но, сопоставив некоторые фак-ты, я пришел к другому выводу. После взрыва в Москве по некоторым каналам рос-сийского телевидения демонстрировался портрет Мирсаланова как предполагаемого организатора теракта. И показывали как раз 13 и 14-го мая. А Ковальчук была убита 15-го. Вывод: Мирсаланов боялся, что Ковальчук сможет его опознать. Сходится и то, что дом, в котором жила Ковальчук, телекомпания «Реверс» должна была под-ключить к сети кабельного телевидения именно 15-го мая, о чем на подъездах висе-ли объявления. Если предположить, что мотив преступления определен верно, то Мирсаланов тоже имеет возможность смотреть программы российского телевиде-ния. Значит, у него есть спутниковая антенна, или его квартира подключена к ка-бельной сети. У меня все, - закончил Бондаренко, закрыл тетрадь и посмотрел на Липского, ожидая вопросов.
  С полминуты все молчали, но вот Липский зашевелился и изрек:
Молодец, мыслишь логически, - и, покосившись на Байдюка, добавил, - целый, по-нимаешь, роман сочинил.
Затем Липский дал слово Смирнову и после этого подвел итог:
Смирнов и Бондаренко – изложить все на бумаге и отдать план Морозу. Ты, Вяче-слав
Владимирович, изучишь, подкорректируешь и завтра в 10.00 мне доложишь. Все свободны, а вы, Борис Васильевич, пожалуйста, задержитесь, - закончил Липский совещание обращением к Байдюку.
Утер ты нос заму, - сказал Смирнов, когда они зашли к Сергею в кабинет. - Но не боись, Байдюк, я слышал уже ищет место. Вроде бы начальником городской мили-ции идет.
Так ему же место Липского прочили.
Липский до пенсии здесь пару лет еще продержится, а Байдюку уже командовать хочется…Кстати, насчет кабельного телевидения идея неплохая, только у них або-нентов тысяч 50, наверное.
Я выяснил: двадцать тысяч пятьсот человек.
Совсем немного, - рассмеялся Смирнов.
Нужно локализовать район предполагаемого места жительства, тогда сразу резко уменьшится.
Легко сказать, - вздохнул Смирнов, - привязаться у нас все равно не к чему.
Ну, почему? Скорее всего, он живет один, ну, может, с напарником. Если отбросить всех семейных, то останется совсем ерунда.
С чего ты решил, что он холостяк?
А ты можешь при живой жене по полнедели дома не ночевать? Да и специфика его работы к созданию семьи не располагает.
Это верно, - согласился Смирнов насчет семьи и специфики работы, - меня жена то-же скоро из дому выгонит. Но если этих абонентов проверять, то работ не впрово-рот, кто это делать все будет?
Не унывай, теперь СБУ подключится на паритетных началах. Враги народа давно на Колыме сгинули, американцы  Украине - друзья и шпионов сюда не посылают, дис-сиденты тоже перевелись, так что силы и средства в безопасности высвободились, пускай борются с внутренним врагом и  российским империализмом в лице воз-можного агента их спецслужб – Мирсаланова, - съехидничал в адрес конкурентов Сергей.
Правильно подметил. СССР давно распался, а штатное расписание в безопасности, я думаю, не уменьшилось, - сделал Смирнов резюме  их содержательной беседе о месте и роли спецслужб в демократическом обществе, и они засели за составление очередного плана оперативно-розыскных мероприятий.
                * * *
Машина розыска завертелась. Был утвержден совместный план УБОП и СБУ, и ка-ждый занялся выполнением своих пунктов. Бондаренко укатил в Москву, через пять дней вернулся со слегка помятым лицом, но с нужными документами. На основании полученных сведений были определены новые направления розыска, и работа по-шла еще активнее. Однако жизнь внесла свои коррективы, и стройный ход рассле-дования был нарушен новым взрывом, который унес жизни криминального автори-тета Фауста и его телохранителя.
В три часа ночи состав отдела по раскрытию убийств был поднят по тревоге. Через 30 минут Мороз, Смирнов и Бондаренко находились на месте происшествия. Зинчук дома не ночевал, и ему повезло. Остальных сотрудников Мороз пожалел сам.
Фастицкого убили в собственном джипе. Взрывное устройство, по всем правилам  подрывного дела, было установлено под днищем автомобиля в районе бензобака, что вызвало детонацию бензина и дало дополнительный эффект в виде усиления взрывной волны, а  воспламенившийся бензин не оставлял никаких шансов нахо-дившимся в салоне людям в том случае, если бы они оказались только ранеными.
Покушение произошло возле ночного клуба «Вертикаль». Пока приехали пожарные, от Фауста и его телохранителя остались одни головешки в форме человеческих тел. На стоянке за машиной наблюдали водитель, который погиб вместе с Фаустом, и один из телохранителей. Другой охранник находился все время при Фастицком. Ох-ранники от взрыва не пострадали, так как сопровождали Фауста на отдельной ма-шине. Их сразу же изолировали, и Бондаренко отвез их в управление для допроса.
Телохранителей, двух амбалистого вида парней, Бондаренко видел впервые, но они как одеждой, так и выражением не отмеченных печатью интеллекта лиц, как родные братья, походили на тех, с которыми ему довелось беседовать после первого взрыва.
Бондаренко допрашивал их по одному, больше напирая на того, который дежурил на улице. Однако охранник утверждал, что безотлучно находился на своем посту. Мучиться с ним пришлось долго. В 7.00 с места происшествия вернулся злющий, как черт Смирнов, который недосыпал уже целую неделю, и сходу подключился к допросу. Это выразилось в том, что он, войдя в кабинет, сразу же дал по шее допра-шиваемому охраннику, когда ему показалось, что тот невежливо отвечает Сергею. К обеду совместными усилиями удалось выяснить, что водитель и охранник все-таки от машины отходили. Водитель пошел в туалет, а охранник в это время отвлекся разговором с какой-то пьяной проституткой, которая просила его поменять  5 дол-ларов.
Что за  проститутка, ты ее раньше там видел? – гремел над головой охранника голос Смирнова.
Не знаю, может, не прошмандовка, просто телка бухая. Какую-то херню молола, клеилась ко мне. Еле на ногах стояла, чуть со ступенек не е….лась, - вытирая вспо-тевшее лицо, бубнил охранник.
Сколько времени ты с ней говорил?
Недолго, минуты не было…
Вот за эту минуту бомбу и подложили, а ты ушами прохлопал, - сделал вывод Бон-даренко.
Я смотрел за  джипом, - испуганно оправдывался охранник.
Досмотрелся, что Фауста грохнули! – вставил свою реплику Смирнов.
Я смотрел, пока «водила» в гальюн бегал! – зашелся в крике допрашиваемый.
А раз смотрел и ничего не видел, значит ты с киллерами тоже в сговоре, - безжало-стно сказал Бондаренко и подмигнул Смирнову.
Что ты гонишь, мент, на меня хотите списать, суки! – забился в истерике охранник.
Стоявший рядом с ним Смирнов опустил, как молот, на голову парня свой тяжелый кулак. Охранник, всхрапнув, замолк на полуслове и втянул голову в плечи.
Выбирай выражения, сынок! – рявкнул Мороз и замахнулся. Охранник отшатнулся и закрыл голову руками. Смирнов схватил его двумя руками за отвороты курточки  и притянул к себе.
Если не хочешь, чтобы мы братве рассказали, как ты службу нес, говори, кто на Фауста наезжал!
Ни с кем у нас разборок не было. Как Вована замочили, так Фауст и стал с охраной ходить, - хоть охранник и смотрел на Смирнова испуганными глазами, но взгляда не отводил.
Так не бывает, - включился в допрос Бондаренко. – Сначала Грозного убрали, те-перь Фауста. Значит, ваша бригада кому-то мешает.
Однако охранник продолжал упрямо твердить свое. Вернулись к неизвестной жен-щине. Выяснили, что на вид ей было примерно лет тридцать. Поговорив с охранни-ком, она зашла в клуб, но долго там не задерживалась. Минут через десять вышла, а куда потом делась, он не видел. На всякий случай составили фоторобот этой жен-щины, и охранника отпустили, но не домой, а в камеру.
Какие будут мнения, Николаевич? – устало опустившись на стул, спросил Смирнов.
Бабу эту подослали, чтобы охрану отвлечь. И момент специально выбрали, когда водитель в туалет пошел. Для ночной путаны, мне кажется,  она старовата. Вечером пошлю Зинчука, пускай охране клуба, официанткам ее фоторобот покажет. Я тоже по своим каналам выясню, есть ли в городе похожие на нее проститутки, - изложил свои мыли Бондаренко.
Утром следующего дня Сергей доложил Смирнову, что женщину установить не удалось. Охранник клуба помнил, что той ночью она зашла в вестибюль, сходила в дамскую комнату и вышла на улицу. Ранее в клубе ни охрана, ни обслуживающий персонал ее не видели. Охранник клуба явился в управление, и с его помощью порт-рет неизвестной женщины был подкорректирован. Бондаренко встречался с Нинкой Кукурузой, которая, если выражаться официальным языком, занимала должность председателя профкома местных жриц любви, и показал ей фотографию. Но Нинка этой женщины не знала.
       По обстоятельствам взрыва экспертиза дала заключение, что взрывчатое веще-ство и техника исполнения сходны с теми, что применялись при взрыве палаток и убийстве бомжа.
Теперь и не знаешь, какая версия главная, - брюзжал Смирнов, читая рапорт, - все у нас было логически обосновано, а теперь сиди – гадай. Или это бандитские разбор-ки, а Ковальчук погибла случайно, или хотели устранить ее, а бандитствующих биз-несменов мочат для отвода глаз.
Это ты лихо сказал! – рассмеялся Бондаренко. - А может, бизнесующих бандитов будет точнее?
Они еще немного для разрядки попридуривались, Смирнов перекурил, и коллеги снова приступили к работе.
- Все покрыто мраком неизвестности. Но, может, все-таки Ковальчук как-то была связана с бандой, пардон, трудовым коллективом Вована Грозного? – стал размыш-лять вслух Бондаренко. - Но тогда какое отношение Мирсаланов к ним имеет?
Может, то и имеет, что заказы для них исполнял, а они ему не заплатили, и теперь он их учит правилам корректного ведения бизнеса, - предположил Смирнов.
Нет, не вяжется, - засомневался Бондаренко, - из-за такой мелочи Мирсаланову све-титься в своем логове не резон. Да и заказных убийств у нас за последний год было  раз-два и обчелся, к тому же одно раскрыто, а кто совершил два других, мы тоже знаем. Вот разве что он заказ на Вована с Фаустом получил, это представляется бо-лее вероятным.
Тогда нужно искать, от кого. А женщину, получается, убил на всякий  случай, как возможного свидетеля, -  развивал Смирнов предположение коллеги.
Если он убирает всех свидетелей, то по идее и эту проститутку замочить должен. Нужно в городе (имеется  ввиду городская милиция) поинтересоваться, или свежих женских трупов не было.
Я в сводке смотрел – никого нету, на всякий случай в морг тоже звонил, - ответил Смирнов. -   Убивать ее совсем не обязательно. Дал какой-нибудь ****и 10 баксов и сказал, чтобы охране лапшу на уши повешала. Мог же опять в парике и гриме быть. Давай переберем те материалы, что ты из Москвы привез. Нашел в них что-нибудь?
Материалов там куча, но ничего конкретного по нашему городу нет. И вообще ими СБУ занимается. Если мы будем проверять все, что там есть, то до Нового года не справимся. Я предлагаю начать все-таки с военкомата. Вот из архива список десант-ников, которые служили в Афгане, а это – в Приднестровье. Выбирай любой, и по-быстрому проверим. Если найдем что-то интересное, тогда начнем копать по-серьезному, - предложил свой план действий Сергей.
Смирнов просмотрел списки и выбрал который поменьше. Через три дня они встре-тились, чтобы поделиться результатами. Большинство указанных в списке лиц в го-роде не жили, а те немногие, что осели здесь, были честными гражданами. Но за это время в имевшемся среди московских материалов военно-учетном деле Мирсалано-ва Сергей нашел еще одну зацепку. Он позвонил в Москву, и через неделю оттуда пришел факс со списком в котором значилось около сотни фамилий. Сергей, воору-жившись необходимым количеством водки и закуски, снова отправился в архив во-енкомата. Прошло несколько дней, и из архива сообщили, что ждут его в гости. Сер-гею снова пришлось подрывать здоровье с архивариусами в погонах, но результат того стоил. Количество  фамилий сократилось до двенадцати. Это был список учившихся в одной роте с Мирсалановым курсантов Рязанского высшего воздушно-десантного училища, которые в настоящее время проходили службу или после увольнения в запас проживали на Украине. Бывших курсантов проверили через сис-тему паспортного отдела по всей Украине. Местонахождение одиннадцати из них было установлено, и проверка показала, что они перед законом чисты. Зато двена-дцатый, Панчук Игорь Павлович, определенные подозрения внушал. Он служил в воинской части, которая дислоцировалась в Киеве. В 1993 году его уволили из со-става вооруженных сил Украины за дискредитацию звания офицера, и с тех пор сле-ды его затерялись. Бондаренко снова связался с Москвой. Оттуда вскоре сообщили, что Панчук по учетам у них не проходит и в розыске не значится. Но добавили,  что говорили с преподавателями училища, и они помнят, что Панчук с Мирсалановым были друзьями. Из Киева сообщили, что  по указанному в прописке  адресу Панчук не проживает, и уже давно его никто не видел. Жена же его выписалась еще в1993 году и, что самое интересное, по данным паспортного стола, должна была убыть в наш город. Тогда Бондаренко проверил уже через местное адресное бюро жену Панчука. Такая в городе проживала именно с 1993 года. Осталось выяснить, где ее муж, а через него выйти на Мирсаланова. Но увы. Едва показавшаяся на покрытом мраком неизвестности небосводе звезда светила недолго. Когда Бондаренко пошел поделиться радостью со Смирновым, его постигло жестокое разочарование. Тот его выслушал, информация, по-видимому, Смирнова заинтересовала, потому что на его обычно сдержанном в проявлении эмоций лице, можно было заметить усиленную работу мысли. Неожиданно он хитро сощурился, подмигнул Сергею, подошел к двери и закрыл ее на защелку. Затем вернулся к столу, достал из сейфа начатую бу-тылку водки и два граненых стакана. Налив примерно на треть, он протянул  один стакан Сергею.
Что за праздник, Петрович? – удивленно поинтересовался Бондаренко.
Есть причина, за меня! – торжественно провозгласил Смирнов и, отведя локоть, ли-хо опрокинул стакан в рот. Смирнов сходил открыть дверь, угостил малокурящего Бондаренко сигаретой, закурил сам и рассказал, в чем дело. Оказывается Байдюк першел уже в городское управление, Мороз на место Байдюка, заместитель Мороза становился начальником отдела, а Смирнов шел на его место.
Кстати, не исключено, что и ты на ступеньку выше поднимешься, так что с тебя то-же причитается, - порадовался за друга Смирнов.
Вот когда приказ будет, тогда и выпьем, - не проникся значительностью предстоя-щих кадровых перемен Бондаренко, - давай лучше подумаем, как нам с этим Панчу-ком сработать.
Никак ты с ним уже не сработаешь. Пять лет назад его возле дома из автомата рас-стреляли. Я как раз дело вел.
Раскрыли? –  несмотря на выпитую водку, от этого сообщения душевный подъем у Сергея пошел на убыль.
Нет, висит до сих пор. Сейчас позвоню, пускай дело принесут.
Пока ждали дело, Смирнов рассказал Бондаренко историю Панчука:
Он был связан с какой-то русской фирмой. Перегонял им рефрижераторы с мясом. Русские давали деньги, Панчук скупал за наличку по колхозам скот, на мясокомби-натах разделывал, оформлял таможенные документы и отправлял в Россию. Суммы  в миллионах долларов крутились. А потом что-то у него не заладилось. То ли нало-говая наехала, то ли его кинули. Вот мы на русских его убийство и списали: деньги у них взял, а товар не привез.
Видать, зря, - высказался Бондаренко, - а кто сейчас этим бизнесом занимается?
Тогда никого не было, а вообще мысль дельная, нужно проверить.
В это время в дверь постучали и вошла отделовская секретарша Мария Ивановна с документами розыскного дела по убийству Панчука.
Можешь забирать, свежими глазами посмотришь, - разрешил Смирнов, и Сергей, прихватив папку, оставил Смирнова пообщаться с Марией Ивановной, с которой у того были приятельские, даже, можно сказать, доверительные отношения. Мария Ивановна была ветераном органов внутренних дел, знала Смирнова еще безусым мальчишкой, с работой справлялась и на пенсию идти не спешила, а также при слу-чае от ста грамм не отказывалась. У Смирнова был как раз такой случай.
На следующий день Смирнов выяснил, что экспортом мяса в городе занимались три фирмы, самая крупная из них, ООО”БРЕНТ”, входила в полулегальный синдикат Вована Грозного.
Вот теперь все стало на свои места, - развивал уже неизвестно какую по счету тео-рию Смирнов, - убийство Панчука дело рук Грозного и компании. А Мирсаланов решил отомстить за друга, а может, заказ получил, или то и другое вместе. Только в одном неувязка. Панчука убили в 1995 году. Слишком долго он мстить  собирался.
Возможно, раньше не знал, кто за этим стоит, а может, Вован тоже со своими обя-занностями не справился или бабки зажал, - предположил Бондаренко.  -  Затем он достал из папки фотографию какой-то молодой женщины и фоторобот неизвестной проститутки и, с видом  игрока, бьющего козырем карты соперника, бросил их на стол.
Лица, изображенные на них, имели много схожих черт.
Откуда это? – в глазах Смирнова зажегся охотничий блеск.
Жена Панчука, - объяснил Бондаренгко.
Это уже конкретика, - оживился Смирнов, - теперь через нее и на Мирсаланова вый-дем.
А если не скажет, или не знает, где его искать? – засомневался Бондаренко.
Так мы ее брать и не будем. Понаблюдаем сначала. Главное, мы знаем, что они связь поддерживают.
Будем надеяться. Кстати, как дела у наших смежников из СБУ продвигаются, не слышал? – поинтересовался Сергей.
Мороз на днях в порядке обмена информацией и координации действий с ними свя-зывался, но много они не говорят, перелопачивают абонентов кабельного телевиде-ния.
Тогда работы им хватит, а повезет - возьмем Мирсаланова первыми. Байдюк теперь далеко сидит и пенки снять им не поможет, - позлорадствовал Сергей.
Наблюдение за Лидией,  бывшей женой  Панчука (бывшей, потому что они разве-лись официально еще в том же 93 году) уже велось десять дней, также прослуши-вался ее телефон - как дома, так и на работе, но ничего связанного с Мирсалановым, да и вообще ничего подозрительного в ее поведении зафиксировано не было, о чем свидетельствовала составленная службой наблюдения записка, которую в данный момент просматривал Бондаренко. Образ жизни и распорядок  дня объекта наблю-дения больших хлопот сотрудникам наружки не доставлял. Каждое утро в 7.30 она выходила из дому и направлялась на работу – завод пластмассовых изделий. В 18.00 она была уже дома и проводила время с детьми (мальчик и девушка 17 лет). Один раз она нарушила привычный маршрут и по дороге домой зашла с сослуживцами в кафе, а в воскресенье съездила на кладбище, где были похоронены ее родители и муж.  Эпизод с кладбищем навел Бондаренко на одну мысль. Он еще раз раскрыл уголовно-розыскное дело по убийству Панчука и уточнил дату его смерти. Это слу-чилось 12-го августа 1995 года.
А  сейчас 5-е августа 2000 года.Приближается круглая дата, - констатировал  Бонда-ренко. Через пять минут он сидел у Смирнова и обосновывал свою мысль, что нуж-но установить засаду на кладбище. Смирнов поддержал его инициативу, и они по-шли к Морозу. Мороз против этого тоже не возражал, но к решению вопроса подо-шел с практической стороны:
Вы представляете, сколько людей нужно, чтобы все кладбище перекрыть Оно по периметру на несколько километров раскинулось. Да и где гарантия, что Мирсала-нов именно 12-го на могилку придет, а не на пару дней раньше или позже? Началь-ник «семерки» уже этих хотел забрать, что за женой следят, а тут мы еще дополни-тельно силы и средства затребуем.
Мороз задумался, но решения он принимал обычно быстро, поэтому через минуту последовало распоряжение:
Езжайте на место и все осмотрите. Прикиньте, сколько людей нужно, чтобы  малы-ми силами обойтись. Тогда, может, и замутим.
Окрыленные надеждой, Смирнов и Бондаренко выдвинулись в район предполагае-мых боевых действий. Правда, они ненадолго остановились у придорожного кафе и, по случаю жаркой погоды, выпили по бокалу пива, а водителя угостили минералкой. Кладбище находилось километрах в 7-8-ми за городом. Одной стороной оно примы-кало к автотрассе, со стороны города возле входа в кладбище была заасфальтиро-ванная площадка для стоянки транспорта, а с остальных  двух сторон простирались до самого горизонта поля. Территория кладбища была обнесена забором высотой около двух метров из металлической сетки. Из имеющихся двух ворот функциони-ровали только одни. Кладбище на ночь запиралось, имелся сторож, однако пере-браться через забор для человека нормального физического развития труда не со-ставляло. К счастью, могила Панчука находилась с краю кладбищенского участка и относительно неплохо просматривалась с заросшего редким кустарником пустыря, который тянулся между кладбищем и кюветом автотрассы. Это обстоятельство пре-клонило чашу весов в пользу  Смирнова и Бондаренко, когда они докладывали о ре-зультатах разведки Морозу.
За могилой было решено установить круглосуточное наблюдение. Группа из трех человек дежурила днем, а два оперативника и кинолог с собакой – ночью. Чтобы иметь возможность быстрого доступа на кладбище, в районе  могилы, в том месте, где заросли кустарника почти вплотную примыкали к забору, сделали подкоп. Оп-ределились, что Бондаренко, Зинчук и боец «Сокола» будут нести службу днем, а Смирнов со своей группой  -ночью. При обнаружении Мирсаланова необходимо по рации вызвать подмогу и лишь в крайнем случае пытаться его задержать.
Вопросы есть? – закончив инструктаж, спросил Мороз.
Как быть, если могилу будут посещать другие граждане?- стал уточнять, важные на его взгляд, детали Смирнов.
Попробовать сфотографировать, провести до машины и записать номер, - отрубил  Мороз.
А если они приедут на  маршрутке или троллейбусе? – не унимался дотошный Смирнов.
Тогда только сфотографируете. За каждым послать хвост нам  ресурсы не позволя-ют. И вообще, чего ты со всякой херней ко мне привязался? Какой дурак из поря-дочных граждан на кладбище ночью полезет. Это Бондаренко беспокоиться должен, - разразился гневной тирадой Мороз. – Тут в отделе работать некому, а они на при-роде прохлаждаться будут, - выдал последней фразой Мороз причину своего раз-дражительного состояния.
У меня вопросов нет, - успокоил шефа Бондаренко.
Тогда с завтрашнего дня приступайте. Срок операции устанавливается по 15-е авгу-ста включительно. Как по мне, я бы вообще тремя днями ограничился, а то устроили тут игры в индейцев! – продолжал ворчать Мороз, но глаза его улыбались.
                * * *
        Ранним утром у обочины автотрассы напротив кладбища остановилась легковая машина. Оттуда выбрались трое туристов, и, достав из багажника вещмешки, тури-сты двинулись почему-то не в сторону видневшегося вдали на противоположной стороне дороги леса, а, перепрыгнув через кювет, скрылись в кустах, отделявших кладбище от дороги. Туристами были  Бондаренко, Зинчук и боец «Сокола» стар-ший сержант Олег Барчук. Прибыв на место, они сбросили на землю вещмешки, в которых находились бронежилеты и автоматы Калашникова с укороченными ство-лами, и Бондаренко распределил обязанности.
Ты, Олег, следи за дорогой. Вон три куста видишь, ближе к кювету? За ними укро-ешься. Твоя задача, чтобы со стороны дороги к нам никто незамеченным не подоб-рался. А мы с Васей остаемся здесь. Вася, контролируешь подходы справа и слева, а я наблюдаю за могилой.
Задача у них была несложная, работа нетрудоемкая, и время тянулось медленно. После десяти на кладбище стали появляться первые посетители, в основном пожи-лые женщины с букетами недорогих цветов и выглядывавшим из сумок  садово-огородным инструментом уменьшенных размеров. В 11.00 где-то в глубине терри-тории заиграл оркестр: приехали первые похороны. В двенадцать солнце поднялось над верхушками растущих вдоль трассы тополей, тень уползла в сторону дороги, и стало жарко и скучно. Бондаренко с Васей лениво переговаривались и контролиро-вали Барчука, спина которого  виднелась  в кустах метрах в двадцати от них. Барчук службу нес бдительно и пока не спал.
Николаевич, а ведь этот лысый нас здесь в два счета вычислить сможет, - от нечего делать стал ставить задачи старшему товарищу Зинчук.
Что ты имеешь ввиду, Васек? – отмахиваясь от зудящей возле уха зеленоватой с ме-таллическим отливом , мушки, спросил  Бондаренко.
Приедет он на машине, оставит на дороге и напрямик на кладбище, а тут мы сидим.
А Олег в кустах для чего? Он нас предупредит, вот мы лысого и сцапаем.
Хорошо, с этим согласен. Тогда зайдем с другой стороны, - доставал Бондаренко неугомонный Вася.  - Предположим, он кого-нибудь подошлет, а сам в машине ос-танется, или вообще его человек к нам пешком с остановки придет. Глянет, а тут три лба по кустам прячутся. И все, операции крышка!
Да, - поразмыслив, согласился Бондаренко, - тут ты абсолютно прав. Нужно нам принять дополнительные меры по маскировке.
Бондаренко с решительным видом вытащил из рюкзака радиостанцию.
Нужно посоветоваться с Морозом. Авось, Васек, за проявленную инициативу баллы у начальства заработаешь, - рассуждал вслух немного осоловевший от жары Бонда-ренко. -Алло, пятый! – закричал он в микрофон, - дай мне второго(напрямую мало-мощная портативная радиостанция не тянула, поэтому нужно было связываться че-рез пульт). Але, Владимирович, слышно меня? Все спокойно. Да. У нас тут одна мысль прорезалась, как дело усовершенствовать. Зинчук подсказал. Сейчас скажу какая: нам нужна женщина. Какая женщина? Желательно, попроще, я говорю…
В этот момент мчавшаяся по трассе с грохотом и гудением большегрузная фура скрылась за поворотом, и стал слышен перекрывавший треск эфира гневный голос Мороза:
Вы там что, охренели? На солнце перегрелись или уже пьяные? Может вам еще ящик водки прислать?
Ящик не нужно, а пару бутылок для достоверности можно, - продолжал гнуть свою линию Бондаренко.
Я сейчас занят. Вечером жду у себя, тогда и поговорим! – рявкнул Мороз и отклю-чился.
Бондаренко пожал плечами и посмотрел на Зинчука. Тот лежал на боку на траве и, держась за живот, покатывался от беззвучного смеха.
Странно, чего он взъярился, вроде бы все нормально ему объяснил, - в недоумении проговорил Бондаренко и еще раз пожал плечами.
Вася продолжал смеяться.
Как стемнело, со сменой приехал Мороз. Выпроводив всех из машины, он усадил Бондаренко возле себя, однако, не учуяв запаха спиртного, успокоился и выслушал предложение Сергея. Найдя рациональное зерно, он согласился, но предупредил на-счет строгого соблюдения нравственности в коллективе.
Утром группа туристов преобразилась в компанию бомжей. Вокруг расстеленного в тенечке  дырявого одеяла, на котором были разложены остатки закуски и стояло не-сколько полупустых бутылок водки, сидели двое небритых мужчин в поношенной одежде и разбитного вида размалеванная бабенка. Третий участник культурного ме-роприятия, улегшись на разорванный картонный ящик, отдыхал в кустах неподале-ку.
           Приближалось 12-е августа. На этот день решили выставить дополнительный пост на стоянке для автотранспорта у входа в кладбище. Теперь Бондаренко изо-бражал торговца похоронными аксессуарами. Возле машины, отделовской «пятер-ки», только с другими номерами, он установил пирамидой с десяток венков из ис-кусственных цветов, хвои и листьев, остальные венки поменьше и букеты цветов выглядывали из открытого багажника машины. C утра посетителей на кладбище было мало, а покупателей не было вообще, и никто не мешал Бондаренко вести на-блюдение. Однако после 10-ти часов возникла неожиданная проблема. На площадку въехал  длинный и плоский, как параллелепипед «Фольксваген-пассат» старой мо-дели и остановился возле машины Сергея. Пассажир вытащил из багажника раскла-душку и стал выгружать на нее товар, аналогичный тому, которым торговал Бонда-ренко. Водитель же, молодой мужчина с типично базарным выражением лица, оде-тый в шорты и обтягивающую его раскормленные телеса зеленую майку, хлопая по асфальту подошвами шлепанцев, обошел «Жигули» Сергея и остановился напротив. Сергей безразлично посмотрел на него и отвернулся.
Но конкурент отступать не собирался.
Эй, мужик, ты здесь еще продавцов видишь? – развязно обратился он к Бондаренко.
Вот вижу, что вы приехали, - спокойно ответил Сергей
Правильно, и здесь, кроме нас, никого быть не должно, потому что кладбище это наше. Мы за место бабки «плотим»!
И я заплачу, если нужно, - не стал возражать Сергей.
Если у тебя возьмут! – рассмеялся толстый, - короче, давай по хорошему. Собирай товар и шуруй отсюда. Нечего нам торговлю перебивать!
Мужики,  при рыночных отношениях должна быть свободная конкуренция, а вы ко-мандуете, как при социализме, - попробовал отшутиться Сергей. Но его оппонент консенсуса достигать не желал.
Ладно, упертый, я тебя предупредил, чтоб потом не обижался, - недобро скривив рот  сказал толстяк и, увидев, что продавец закончил выгрузку, неторопливо забрался в просевший под ним «Фольксваген» и включил зажигание. Заработал двигатель, и неожиданно раздалось несколько матерных слов, затем заиграла музыка, и стала по-нятно, что это включился магнитофон.
Бондаренко  с продавцом остались одни. Тот Сергею не угрожал, но активно делал вид, что его не замечает. Сергей не обиделся и, присев на капот своей машины, на-блюдал за редкими прохожими. Примерно через час он увидел, как с трассы резко свернул темно-зеленый «Опель-омега» и, не снижая скорости, въехал на стоянку. Скрипнули тормоза, и из машины выбрались трое парней с характерным выражени-ем лица и обязательной короткой стрижкой. Они окружили Сергея, и один из них пнул ногой аккуратно выстроенную  Сергеем пирамиду из венков.
Вы что, ребята! – воскликнул Бондаренко и стал поднимать разбросанный по ас-фальту товар.
Тебя предупреждали, чтобы ты на чужое место не лез? – то ли спросил, то ли просто констатировал факт, по-видимому, главный среди рекетиров, отличавшийся от сво-их коллег как большим количеством, так и массивностью висящих на шее и надетых на пальцы золотых изделий.
Предупреждали, - подтвердил Сергей.
Через 5 минут тебя здесь нет, а за вызов 100 баксов. И еще скажи спасибо, что берем по малой, - грозно глянул на Сергея предводитель шайки рыцарей с большой доро-ги.
Хорошо, хорошо, я еду, - заторопился Сергей, - но денег у меня нету, я еще ничего не вторговал.
А мы сейчас проверим! – по знаку старшего, двое бандитов подошли к Сергею, один взял его за руки, а другой попытался ощупать карманы курточки. Сергею  ничего не оставалось, как нарушить конспирацию. Он ударом ноги в пах сбил с ног стоявшего напротив рекетира, а того, который держал его за руки, ударил головой в лицо.
Ах ты сука! – прозвучал яростно-удивленный вопль главного бандита, и в руках у него оказался пистолет.
      Бондаренко отпрыгнул за машину, протянул руку в открытую дверку и вытащил из-под лежавшей на сиденье сумки автомат. Присев за кабиной, он направил оружие на нападавшего и выкрикнул:
Брось оружие, милиция!
Бандит вмиг утратил свой грозный облик, из разжатой ладони выпал пистолет, и его руки взметнулись над головой.
Лечь рядом на землю, руки на голову и не двигаться, - подал Бондаренко команду всем троим. Держа их под прицелом, он подошел ближе, двумя пальцами поднял пистолет за спусковую скобу и отнес его в салон «Жигулей». После этого Сергей по рации вызвал Зинчука.
Вася, остаешься на месте, а Барчука с Ольгой направь ко мне. Внештатная ситуация. И оружие пускай не забывают, - на всякий случай уточнил он.
Продавец похоронных принадлежностей, пребывавший во время стычки  в оцепене-нии, вдруг зашевелился, вскочил со складного стульчика, на котором он сидел и стал суетливо собирать свой товар.
Сядь на место,  придурок, тебя никто не трогает! – прикрикнул на него Бондаренко.
Продавец, как подкошенный, опустился на стул и больше не шевелился, только ко-сился в сторону Бондаренко ошалелым взглядом и вздрагивал при его малейшем движении.
Минут через пять прибежал с сумкой Барчук, а чуть позже Ольга. Бандитов обыска-ли, сковали наручниками и погрузили в «Опель», на котором они приехали. Бонда-ренко связался с Морозом и объяснил, что произошло. Решили машину с преступ-никами перегнать на трассу. Туда за ними прибудет наряд. Этим займется Барчук с Ольгой, а Бондаренко должен оставаться на посту. Ольга села за руль, Барчук по-вернулся лицом к сидящим  на заднем сиденье с опущенными головами бандитам, и «Опель» благополучно убыл. В это время к воротам кладбища подъехала похорон-ная процессия. Катафалк проследовал дальше к месту прощальной церемонии, а ехавшие за ним два желтых «Икаруса» и  с десяток легковых машин остановились на площадке перед воротами, и из них стали выходить провожающие в последний путь покойника. Народу было много, наверное, около ста человек. Глаза Сергея пе-ребегали от одного лица к другому, автоматически отбрасывая женские и задержи-ваясь на мужских. Также Сергей не брал в расчет ни слишком старых, ни слишком молодых; ни слишком высоких, ни слишком низких; ни слишком толстых, ни слиш-ком худых. Затрудняло выявление возможного преступника то, что провожающие на месте долго не задерживались, а, выйдя из автобусов, почти сразу же направля-лись на кладбище. Но, с другой стороны, Сергею благоприятствовал тот факт, что покойник, по всей видимости, при жизни занимал солидное положение, потому что большинство присутствующих мужчин, придерживаясь траурного этикета, были облачены в строгого покроя темные костюмы, и только некоторые выделялись сти-лем одежды попроще. Поэтому Сергей сразу обратил внимание на широкоплечего крепыша, который, несмотря на жаркую погоду, был одет в легкую хлопчатобумаж-ную курточку и нес на плече спортивную сумку. В сумке, судя по тому, как он ее держал, находилось что-то тяжелое. Правда, мужчина лысым не был, однако опре-делить, парик это или натуральные волосы, с такого расстояния не представлялось возможным.
Если это Мирсаланов, то он рассчитал правильно, - подумал Бондаренко. – Он мог подежурить возле Дома панихиды, дождаться выноса чьего-нибудь тела и в общей массе провожающих прибыть на кладбище.
Сергей сел в машину и, пригнувшись, вызвал Зинчука.
Вася, проберись через подкоп и незаметно присоединись к похоронной процессии. Есть один подозрительный субъект. В голубоватой курточке, брюки темно-серые, на плече зеленая матерчатая сумка. На него не пялься, долго не задерживайся. Жду доклада.
Что там у вас? -  прохрипел в динамике далекий голос Мороза.
Приехали похороны. Нужно одного клиента проверить. (Радиостанции имели спе-циальные кодирующие устройства, поэтому переговоры можно было вести откры-тым текстом)
Ясно, - ответил Мороз, - чуть что, сразу сообщить. Наряд за теми, кто на тебя напа-дал, уже выехал.
Радиостанция пискнула и затихла. Зинчук пока молчал. Машина с раскрытыми дверцами стояла в тени, но Сергею все равно было душно. Он вышел наружу, лег-кими наклонами размял спину и плечи. Вне салона автомобиля ощущалось дунове-ние ветерка, порывы которого доносили с кладбища приглушенные шелестом топо-линой листвы звуки похоронного марша. В голубом небе прямо над головой ярко светило солнце, но когда Сергей, разминая шею, стал вращать головой, то увидел, что на западе, над невидимым за холмами городом, собираются темные, с сизым от-тенком, тучи.
Что же он так долго? – думал Бондаренко о Васе и посматривал в сторону кладбища.
Учуяв запах табачного дыма, Бондаренко догадался, что его конкурент по бизнесу тоже переживает и попросил у него  сигарету. Продавец, все также испуганно пя-лясь на Бондаренко, с готовностью протянул ему пачку «Бонда». Сергей вытащил одну сигарету, поблагодарил  и вернулся к машине. И как раз вовремя. Шорох эфира поменял тон, и рация три раза пропищала, затем через равные промежутки времени серия повторилась еще два раза. Этот сигнал означал, что подозреваемый иденти-фицирован, а Зинчук, не имея возможности открыто выйти в эфир, нажимает нуж-ную кнопку спрятанной в кармане радиостанции.
       У Бондаренко сразу прошло вызванное неизвестностью волнение. Он не стал прикуривать сигарету, а связался с Морозом.
Продолжать наблюдение и без меня ничего не предпринимать. Я с людьми уже вы-езжаю, - распорядился Мороз и дал отбой связи.
Через несколько минут пошел сигнал вызова на Васином диапазоне.
Николаевич, похоже это он. Парик у него сидит почти как на Кобзоне, но я все же рассмотрел. Но мне кажется, он что-то заподозрил. С сумками нас всего двое. На могилу не идет, все время находится в толпе да по сторонам зыркает.
Взволнованные нотки в Васином голосе не смог перекрыть даже треск эфира, но все-таки он не удержался от ехидного сравнения.
Молодец парень, головы не теряет, - одобряюще подумал Бондаренко и спросил:
Ты где сейчас?
Отстал и среди надгробий спрятался. Похороны уже закончились. Народ начинает потихоньку расходиться. Объект примкнул к группе человек из десяти и вместе с ними направляется к выходу. Минут через 8-10 будут возле вас.
Наступил ответственный момент. В подобных ситуациях  мыслительный процесс у Бондаренко активизировался, и мысли вертелись в голове с бешеной скоростью, од-нако никакой растерянности, а тем более паники, он не испытывал. После несколь-ких секунд интенсивных размышлений вырисовалась картина наиболее вероятных действий Мирсаланова.
Если ему покажется все нормальным, то он проверит обстановку и вернется к моги-ле друга. А если он нас вычислил, то попытается или спрятаться на кладбище, или выйти вместе с толпой, чтобы уехать в город. Уехать он может вместе со всеми, а может попробовать захватить легковую машину, кстати, в двух иномарках водители сидят. А если захватит транспорт, то попытается взять заложников. Значит, выпус-кать его с территории кладбища нельзя. Даже если он захватит заложников на клад-бище, там добраться до него будет намного легче, чем в переполненном людьми ав-тобусе.
Обдумав все это, Бондаренко стал вызывать Мороза.
Пан полковник, у нас 2-3 минуты. Поэтому прошу меня не перебивать… - ввиду де-фицита времени, не совсем вежливо начал разговор с шефом Бондаренко.
Мороз тоже тугодумом не был.
Ты все правильно говоришь. Нужно брать его на кладбище. Действуй, как ты пред-лагал. Минут через десять мы будем на месте. Привлеки Барчука с Ольгой.
Разговаривая с Морозом, Сергей наблюдал за кладбищем, но центральная аллея по-ка оставалась пустынной. Тогда он вызвал Барчука.
Олег, ты где?
Идем от трассы на место.
Туда пускай идет Ольга, а ты бегом ко мне.
Теперь наступила очередь Ольги. Бондаренко описал ей приметы подозреваемого и объяснил, что если он появится возле ограды или на могиле Панчука, то она должна сразу же об этом сообщить, и не нужно пытаться его задерживать. Затем Бондаренко переключился на Зинчука.
Вася, ты нас слушаешь?
Да, объект находится все в той же группе. Сейчас они выйдут на главную аллею.
Как он себя ведет?
Постоянно проверяется, но я прячусь за кустами и памятниками, и он меня не видит.
Продолжай в том же духе. Мы с Олегом попытаемся оттеснить его назад на клад-бище. Главное - при любой ситуации не потеряй его из виду. Если он побежит в сторону, где много людей, отрежь ему путь и стреляй в воздух. Наша задача загнать его туда, где никого нет, и взять, а если будет отстреливаться – уничтожить. Минут через 5-10 должна прибыть группа  захвата. Все, будь осторожней, и рацию не вы-ключай.
           В этот момент подбежал Барчук. Бондаренко взял автомат, передернул затвор,  положил оружие в сумку и велел  Барчуку сделать то же самое. Лязгнул еще один затвор. Сергей хотел закрыть машину  на ключ, но не стал терять времени и, увидев, что продавец венков во все глаза уставился на них, не допускающим возражений тоном, бросил ему через плечо:
           -   Машина и товар под твою ответственность! – и они почти бегом двинулись ко входу на кладбище.
           Неожиданно они получили подкрепление в лице сержанта милиции, который, тяжело топая ботинками по асфальту, догнал их возле самых ворот. Из-за чрезмер-ного веса он вряд ли смог бы служить в американской полиции, но  в нормативы ук-раинской милиции еще укладывался. Пыхтя и отдуваясь, он сипящим  голосом до-ложил:
- Я из конвойного отделения. Мороз с нами связался и завернул с дороги. Он гово-рит, что среди вас должен быть сотрудник в форме. Машина наша вон там…
Ясно, - перебил его Бондаренко,  - становись перед нами. Автомат возьми так, чтобы его было видно.
Если начнется заварушка, укроешься, - Бондаренко оглянулся, - за ящиком с песком, и стрелять только по моей команде.
Теперь в присутствии работника милиции  в форменной  одежде, необходимость в маскировке отпала. Оперативники  достали оружие из сумок, а сумки отдали на хра-нение услужливо подбежавшему по знаку Сергея продавцу. Его Сергей тоже преду-предил, что если услышит стрельбу, то пускай  убегает подальше и прячется за стволами деревьев.
 - Внимание, мужики, появились! – подал команду Бондаренко.
  На центральной  аллее метрах в ста от них показались шедшие с места погребения люди. Было их, как верно определил Зинчук, человек 10-12, и рядом с ними, вернее,  между двумя группами этих людей  шел предполагаемый преступник. Расстояние постепенно сокращалось, и Бондаренко стал узнавать в чертах лица приближающе-гося мужчины  приметы Мирсаланова. Мужчина подходил все ближе. И тут случи-лось то, чего Бондаренко опасался больше всего. Мирсаланов, а теперь Сергей не сомневался, что это именно он, молниеносным движением достал из висевшей на плече сумки оружие, то ли «узи», то ли «скорпион», выпустил в воздух короткую очередь, схватил идущую впереди него молодую женщину за волосы и прижал ее спиной к себе. Люди, услышав выстрелы, разбежались, и на аллее остались только две застывшие фигуры. Кладбищенскую тишину прорезал женский визг. Мирсала-нов что-то сказал женщине прямо в ухо, и она сразу затихла.
       - В укрытие!  - прозвучала команда Бондаренко.
        Толстый милиционер шустро отскочил назад и присел за деревянным, около метра высотой, окрашенным в красный цвет ящиком  для песка, а Сергей с Барчу-ком спрятались за металлическими столбами, на которых крепились ворота. Не-сколько секунд еще стояла тишина, нарушаемая  лишь треском  гнувшихся под по-рывами   усиливающегося  ветра веток на верхушках тополей и  тревожным лопота-нием  листвы.Вызывающе громко в обстановке кладбища прозвучал голос Мирса-ланова:
Эй, менты! Вы знаете, зачем я здесь. Я схожу на могилу и после этого вам сдамся. Если хотите повоевать, уложу эту бабу и постараюсь побольше ваших!
  Снова стало тихо. Женщина всхлипывала и смотрела безумными глазами. Никто не двигался. Оперативники, укрывшись за столбами, держали на прицеле террориста, а тот, уперев ствол автомата в бок  заложницы, смотрел на них.
  - Хорошо, - согласился с требованиями бандита Бондаренко, - отпусти женщину и можешь идти к могиле.
Кина не будет! – хищно ощерился Мирсаланов, - она идет со мной. Будете делать, что говорю я!
Мирсаланов дернул женщину за волосы и повернул в сторону отходившей от глав-ной аллеи дорожки. Женщина вскрикнула, и у нее стали подгибаться ноги.
 - Держи себя в руках. Я тебе ничего не сделаю, - сказал Мирсаланов женщине. Ли-цо его не выражало никаких эмоций, как у человека, занятого своим привычным де-лом.               
А вы, - он посмотрел на Бондаренко с Барчуком, - ближе, чем на тридцать метров не подходить.Передай остальным. К тебе, грузин, это тоже относится, - повернув голо-ву, обратился Мирсаланов к спрятавшемуся за широкой мраморной плитой Зинчуку.
Слушай, майор, отпусти женщину. Хочешь, я вместо нее буду? – предложил терро-ристу Бондаренко.
Мирсаланов окинул взглядом  фигуру Сергея и, ухмыльнувшись, ответил:
- А че, можешь и ты, если такой герой. Только пускай наручники наденут. У тебя спина широкая, мне ук
рываться сподручней будет. И автомат на шее у тебя пускай остается. Он мне еще пригодиться может, - добавил Мирсаланов, увидев что Барчук собирался взять у Сергея оружие.
  Бондаренко со скованными за спиной руками пошел к Мирсаланову. Тот направил на него свой автомат, а когда Сергей подошел ближе, приказал ему повернуться и показать руки. Убедившись, что наручники застегнуты, он оттолкнул заложницу и притянул Сергея к себе.
Так вот, мент, идем на могилу моего друга, и без фокусов. У меня в кармане парочка лимонок, а
терять мне давно уже нечего, - таким же, как и прежде, будничным тоном произнес Мирсаланов и, придерживая Сергея за наручники, повел его рядом с собой.
Отпущенная заложница бросилась было бежать, но силы покинули ее, и она опусти-лась на землю. На аллею сразу выскочили неизвестно, где прятавшиеся  ее спутни-ки, с которыми она возвращалась с похорон, и, подхватив женщину под руки, ута-щили в сторону.
И снова дорожки кладбища опустели. Лишь не таясь двигался преступник с залож-ником. По бокам, шагах в тридцати от них, по возможности стараясь укрываться за надгробьями, памятниками и крестами, пробирались Барчук с Васей. Не было слышно людских голосов, и ветер тоже стих. Ощущение оторванности  этого места последнего пристанища мертвых от мира живых еще больше усилилось после того, как низкая темная туча вдруг закрыла солнце, и почти моментально ее черные клу-бящиеся крылья распростерлись над половиной территории огромного кладбища.
Уже приближались  к могиле Панчука. Мирсаланов шел быстро, но в его движениях не было ни суеты, ни нервозности. Он посмотрел на  небо, на вершины растущих вдоль трассы тополей, зеленая листва которых, подсвеченная боковым светом про-бившихся сквозь тучу двух солнечных лучей, в последний момент перед грозой за-сияла в контраст зловеще черному небу ярко и весело. Вокруг вроде бы было без-людно, но Мирсаланов уже давно натренированным взглядом  выявил крадущихся в отдалении бойцов спецназа в касках и бронежилетах.
        -  Вычислили, суки, - беззлобно подумал он и,  непонятно отчего усмехнув-шись, спросил у Бондаренко:
        -  Где у тебя рация?
        -  В левом кармане, - лаконично ответил Сергей.
        -  Не боишься умереть, мент? –  Этот вопрос Мирсаланов задал уже без улыбки.   
         -  Нет, не боюсь. Ты, я вижу, тоже не боишься, а чем я хуже, - откровенно, в нарушении инструкции о правилах ведения переговоров с преступником, который захватил заложников, ответил Сергей.
        Мирсаланов только хмыкнул. Он достал из кармана курточки Сергея радио-станцию и нажал кнопку:
        - Скажи своим, чтобы не мешали. Я слово держу.
        Бондаренко вызвал Мороза и передал слова террориста.
        - Ну вот и пришли, - через полминуты сказал Мирсаланов, присел на корточки и потянул за собой Сергея, - скажи им, я прошу пять минут, а потом я ваш.
       Лицо Мирсаланова сохраняло бесстрастное выражение, и лишь глубоко в глазах вспыхнула злая непокорная искра, но тут же погасла. За спиной Мирсаланова дале-кая молния беззвучно прочертила наискосок небо, налетел вихрь, за ним другой  сильнее, зашелестела, загомонила потревоженная листва, и сразу стало прохладней.
Еще и свежим воздухом подышим, - Мирсаланов явно бравировал перед Сергеем, а может, перед
 собой, но, несмотря на бодрый тон и удалой вид, в его облике и голосе сквозила об-реченность  неизлечимо больного. Он снял с Сергея автомат, положил его на покры-вавшую могилу черную гранитную плиту,   затем поставил сумку, вытащил оттуда три немного помятых красных гвоздики, расправил их и положил рядом с автома-том. После этого он достал замотанную в газету бутылку водки и два стакана.
Ну что, мент, иди. Я хочу побыть один. И помни – пять минут, - все также ровно и спокойно в
последний раз обратился Мирсаланов к Бондаренко.
Сергей посмотрел на Мирсаланова. Тот присел на краешек могильной плиты. Его узловатые, покрытые
шрамами кисти рук расслабленно свесились с коленей, лицо  было спокойным, но когда он поднял глаза, Сергей невольно вздрогнул, столько в них было усталости и тоски. Но профессия Бондаренко к сентиментальности не располагала. Подобный взгляд он не так уж и редко видел даже у самых безжалостных из пойманным  ним убийц, ибо ничто человеческое им тоже не чуждо.  Сергей понял, что должно про-изойти, но никак не проявил своих чувств. Он молча поднялся на ноги и, наклонив вперед туловище, пошагал между могил к засевшим за большим  красивым памят-ником семейной могилы  своим соратникам. Стало еще темнее. Сергей поднял голо-ву и увидел, что туча закрыла  все кладбище. Теперь молнии втыкались совсем ря-дом, и через несколько секунд раздавались раскаты грома. Подойдя к Барчуку, Сер-гей присел возле него, и тот снял наручники. Зинчук хотел его о чем-то спросить, но Сергей жестом остановил его. Тут сверкнуло над самой их головой, и грохнуло, будто залп тяжелых гаубиц в горах. И зразу прогремел еще один взрыв, но уже на земле. По своей разрушительной силе сила взрыва гранаты не шла ни в какое срав-нение с ударом молнии, но предусмотренной в гранате мощности, выражаемой в тротиловом эквиваленте, с лихвой хватило, чтобы убить человека. Вот к окружаю-щим звукам добавился звук льющейся воды, и через мгновение хлынул ливень. Прозрачные дождевые струи омыли листву тополей, кусты, цветы и травы и смыли грешную человеческую кровь с черной могильной плиты. И  на зеленой траве тремя каплями крови ярко алели  гвоздики, сброшенные ударной волной на землю. 

               
               
               
            
               


                В ТРОТИЛОВОМ ЭКВИВАЛЕНТЕ.
      

     Весеннее утро было пасмурным и теплым. Ночью над околицей и окрестными полями  прошла быстрая гроза, край которой зацепил и центральную часть города. Дождь вымыл покрытые камнем и асфальтом улицы и очистил от пыли воздух. Мо-лодая листва влажно заблестела чистотой, и глаз радовался свежим краскам. Воро-бьи с задорным чириканьем  скакали вокруг не успевших просохнуть лужиц и, на-бравшись духу, прыгали в самую их середину, где начинали  интенсивно трепыхать крыльями и приседать от удовольствия. Проехал первый троллейбус, и напуганные его появлением пернатые шарахнулись в кроны остриженных под Анжелу Девис деревьев. Дворники, сделав свою работу, ушли в ЖЭКи за инструкциями и новыми метлами. Город просыпался. Прохожих стало больше, начали открываться киоски и продуктовые магазины. С разных сторон на улицу Мира выехали два грузовых мик-роавтобуса, в одном месте они свернули на тротуар и, маневрируя  между фонарны-ми столбами, урнами и бетонными миниклумбами, задом сдали к глухой , окрашен-ной в синтетический розовый цвет стене, которая тянулась вдоль тротуара. Не успе-ли бусики остановиться, как почти одновременно появились шесть молодых жен-щин и окружили машины. Водители и экспедиторы выгрузили из фургонов упако-ванные в мешки парусиновые палатки , помогли продавщицам их установить,  вы-дали товар и уехали. Через полчаса потенциальные покупатели, пройдясь вдольтор-гового ряда, могли удовлетворить свою почти  любую прихоть в товарах массового спроса  известных  в мире торговых марок по сходной цене.
                В начале девятого  на улицу Мира из-за угла здания вышел высокий ху-дощавый мужчина и не спеша направился к палаткам. За ним на расстоянии двух шагов следовал широкоплечий парень в наглухо застегнутой кожаной курточке. Ру-ки он держал в карманах. Его внимательный взгляд перебегал от одного прохожего к другому. Высокий мужчина подошел к крайней палатке, где продавались овощи и фрукты,  и поздоровался с молодой красивой продавщицей. Это  был лидер одной из преступных группировок города Вован Грозный. Жить ему оставалось совсем не-много, но Вован этого не знал и начинал день по заведенному распорядку. Из  про-житых  50-ти  лет десять Грозный проходил школу  в тех местах, где сделали карье-ру многие  уважаемые люди из его круга.   Окончание срока последней отсидки Во-вана совпало с началом перестройки в стране, и Грозный, в числе большинства про-грессивно настроенных граждан, воспринял ее идеи близко к сердцу   и тоже пере-строился. Он полностью сменил имидж: бросил пить и курить, вел здоровый образ жизни, в городе   считался солидным бизнесменом, спонсором и меценатом. Одет он был  в дорогой темно-серый костюм с изумрудной искрой, на ногах красовались  черные туфли из крокодиловой кожи с загнутыми вверх квадратными носками. Се-дой аккуратный ежик на голове и очки с тонкой золотой оправой  добавляли к вы-ражению его сурового лица  недостающей ему интеллигентности. В последнее вре-мя Вован  увлекся идеей рационального питания  и каждое утро собственноручно покупал в палатке килограмм цитрусовых, из которых  в расположенном поблизости офисе его фирмы секретарша готовила сок. Отобрав  понравившиеся ему апельсины и лимоны, Вован беззаботно вертел головой, разглядывая прохожих, и балагурил с продавщицей
      - Эх, Валюха, и где мои весенние года! Запала ты мне в душу. Когда наконец со-прикоснемся, время-то идет? Чего ты носом крутишь, устрою тебе райскую жизнь! – облизывая тонкие  губы, уговаривал он  притихшую молодую женщину и пожирал ее восхищенным взглядом.
     - Я так не могу, Владимир Иванович, У меня  ведь парень есть, - стараясь не вы-звать недовольство  грозного собеседника, сдержанно отвечала продавщица. Она тоже не знала, что это последние минуты в ее жизни и желала только одного: чтобы Вован  поскорее ушел и не нагонял на нее страх своими жуткими ледяными глазами.
     - Так ведь парень сегодня есть, а завтра глядишь  и нету! - хохотнул Вован, но, заметив, как женщина испуганно вздрогнула, стал успокаивать.
     - Да не бойся ты, шучу. Я же  не какой-нибудь отморозок, а человек солидный и в городе уважаемый.  Для этого дела марух  хватает, только свистни. Я ведь к тебе по-человечески. Хочешь, кольцо с брилликами  подарю или там шубу?  Просто так, не веришь? Без  «бе»!…
     Но продавщица не успела больше ничего сказать, и Вован так и не узнал ответа на столь интересующий его вопрос: совсем рядом прогремел взрыв.
                * * *.
     Из оперативной сводки по управлению внутренних дел.
     «15 мая 2000 г. в 8.30 по ул. Мира напротив дома №35 в результате сработки
неустановленного  взрывного устройства  получил смертельную травму гр-н Гроз-дин Владимир Иванович, 1950 г. р.. проживающий там-то, работавший зам. дирек-тора фирмы «Прессторг», известный в криминальных кругах под кличкой Вован-Грозный.  От полученных ранений в область головы и грудной клетки по дороге в больницу скончалась гр-ка Ковальчук Валентина Дмитриевна, 1973 г. р., работавшая продавцом по найму.  Получили легкие телесные повреждения еще четверо граждан  (фамилии указываются), в том числе телохранитель Гроздина, которые после оказа-ния медицинской помощи в городской больнице №2 отпущены домой.»
     В то утро старший оперуполномоченный отдела по раскрытию убийств майор Сергей Бондаренко заступил на дежурство в опергруппу по управлению ( управле-ние по борьбе с организованной преступностью).Только он спустился в дежурку и доложил о своем прибытии, как прозвучала команда на выезд. Все, кому было нуж-но , быстро погрузились в машины и отбыли к месту происшествия. Начальство ехало впереди на «Волге», остальные - сзади в  «УАЗике».
     - Начался денек! А я думал спокойно  посидеть и дела подогнать, - проворчал следователь Зимин  и беззлобно выругался. 
     - Сейчас тебя подгонят, - обнадежил его занявший полсиденья своими сумками и чемоданчиками эксперт-криминалист Горошко, - что хоть взорвали-то, можете ска-зать?
     - Дежурный сказал, прямо на улице рвануло, - ответил Бондаренко и хотел что-то добавить, но его слова  заглушили рев двигателей и визг сирен пожарных машин
     - Тоже туда едут, - предположил Горошко, - поздновато что-то.
     Скоро прибыли на место происшествия. Улица была перекрыта милицией, вокруг собралась толпа. Пришлось выходить из машины. Оцеплением  руководил командир роты патрульно-постовой службы капитан Бородюк. Он отдал честь начальнику УБОП полковнику Липскому и, хотя его никто не спрашивал, доложил:
     - Пока вы ехали, еще одно устройство сработало, но не взорвалось, пошел   дым, а потом загорелось.                -  Что загорелось? - в тоне Липского прорезалось раз-дражение.  У  себя в управлении он привык к более содержательным докладам.
     - Бомба, наверное, пан полковник, она в мусорнике была с противоположного конца!
     - Какого конца?  Не твоего, случайно? - взъярился Липский, - можешь  объяснить нормально?
     - Я думал, вы знаете… - стал оправдываться Бородюк.
     - Ни хрена мы не знаем. Из вашего долбаного горотдела  сообщили, что произо-шел взрыв и два человека погибли.
      Бородюк, глядя на Липского,  беспопмощно развел руками, несколько раз не-произвольно мигнул  и попытался обрисовать сложившуюся обстановку:
     -  Бомбу  в мусорник засунули, который возле палатки стоял, а загорелось только что с другого конца торгового ряда.
     Липский махнул рукой и повернулся спиной к продолжавшему говорить Боро-дюку, опергруппа прошла за ним сквозь оцепление. Здесь командовал замнач город-ского управления Сорока.
Пока не натоптали, всем искать остатки взрывного устройства. - распорядился Лип-ский, -следователь занимается своей работой, кинологу проверить ближайшие урны и  другие возможные места установки мины.
     Затем он обратился к Сороке:
     - Саперов вызывали?
    - Да. Наш работает и вояк попросил, чтобы двух  специалистов выделили.
    - Сколько убитых? - продолжал  вникать в ситуацию Липский.
    - Одна женщина, продавец из палатки, и один мужчина.
    - Мужчину установили?
    - А как же! Его и устанавливать не надо,  наш общий знакомый Вова Грозный.
    -   Вот те на! – ухмыльнулся Липский и присвистнул.
Похожее выражение промелькнуло  и на лице у Сороки.
Бондаренко направился к месту взрыва. Три палатки из ряда были перевернуты, на тротуаре   вперемешку валялись апельсины, бананы, мыло, памперсы, шоколадки и другие товары, которыми обычно торгуют на улице. .Возле места, где стояла край-няя палатка, растеклась  лужа крови, с краю которой лежал женский босоножек бе-лого цвета. С противоположной  стороны торгового  ряда возле залитой пеной урны ковырялись сапер и специалист по взрывотехнике и ругали пожарных, которые уничтожили вещдоки.
     -Бондаренко! – позвал Сергея Липский, - вон Семенюк из горотдела со свидете-лями работает. Давай к нему. Выясни, кто хозяева палаток. Сейчас приедет еще одна машина , если нужно – бери.
     Бондаренко  подошел к оперу из городского розыска   Семенюку, который с блокнотом в руке беседовал с заплаканной женщиной.
Здорово, Виталий, кто это? – обратился к нему Бондаренко.
Продавщица одной из палаток.
Владельцев установил?
Да, вот адреса.
В это время сквозь оцепление  уверенно прошла группа мужчин в штатском. Рас-средоточившись, они стали ходить между занятыми делом работниками милиции и прокуратуры и  прислушиваться о чем, кто говорит.
     -Во,  прибыли, чья «служба и опасна и трудна», - съязвил Семенюк.
     Действительно, по одного фасона строгим костюмам и одинаковым аккуратным прическам, а также по застывшему на  лицах со слаборазвитой мимикой выражению легкого превосходства, с которым вновьприбывшие взирали на действия работников милиции, в них легко можно было  угадать  правопреемников самой
могущественной в недалеком прошлом спецслужбы мира.  Заместитель Липского подполковник Байдюк  успел первым подойти к  старшему по должности  СБУуш-нику и вступил с ним в доверительную беседу. Туда же потянулось и остальное ми-лицейское начальство
     Сергей переписал адрес хозяйки погибшей продавщицы и стал проталкиваться через толпу любопытных  к ВАЗовской  «пятерке», откуда как раз выбирался его непосредственный шеф   - начальник  отдела полковник Мороз. Выслушав доклад, он разрешил взять  машину, и, если Сергей найдет хозяйку, везти ее в «контору» и снять показания.
     Плюхнувшись на расшатанное сиденье, Сергей поздоровался с водителем и на-звал адрес. Водитель, уже седой, но моложаво выглядевший мужчина, осторожно вывел машину из толпы и неодобрительно повел головой, кивая на толпу
Пособирались, цирк им тут, что ли? У людей горе, а они рты поразевали!
- Еще древние   говорили: хлеба и зрелищ! Видать с тех пор человеческая природа изменилась не сильно, - прокомментировал Сергей заявление водителя.
- А у нас даже хлеба не осталось, одни зрелища! – ответил водитель и сплюнул в от-крытое окно.
Приехали  по нужному адресу. Дверь открыл мужчина. Сергей представился и пока-зал удостоверение. Мужчина отошел в сторону, и Бондаренко боком шагнул в узкий и длинный коридор. Из комнаты появилась средних лет женщина. Судя по ее рас-строенному лицу и  по тому, что с мужем одеты они были уже не по-домашнему, она  знала о случившемся и, по-видимому, собиралась отправиться к месту взрыва.. Бондаренко вкратце рассказал, что произошло, и  попросил проехать с ним в управ-ление для дачи показаний.
А здесь нельзя? –  вмешался мужчина.
Желательно все-таки у меня. Я даже бланков не взял, - слукавил Бондаренко.
Тогда я поеду с вами , - категорично заявил мужчина.
Пожалуйста, в чем проблема! – согласился Сергей.
   На улице супружеская чета  уселась в видавший виды «форд-сьерра», и они тро-нулись за машиной Сергея. В управлении  Бондаренко оставил мужа в коридоре, женщину пригласил в кабинет и, подвинув стул, усадил напротив себя. Ожидая, по-ка Сергей вставит в пишущую машинку чистый бланк, она сидела молча и переби-рала пальцами лакированный ремешок дамской сумочки.
  -    Начнем? Фамилия, имя, отчество?
Королюк Мария Михайловна…
В ходе допроса  Бондаренко выяснил, что погибшая от взрыва Ковальчук работала в палатке около четырех месяцев .Устроилась она по рекомендации продавщицы из соседней палатки Людмилы  Жабской. Ковальчук была незамужней, детей тоже не имела. Встречалась  с каким-то мужчиной, несколько раз приходил, товар помогал собирать..               
    На все вопросы, касающиеся потерпевшей, Корольчук отвечала не раздумывая и без волнения. И хотя в правдивости ее ответов пока сомневаться не приходилось, Бондаренко чувствовал , что  это происходит не от искренности Корольчук, а от то-го, что он не нащупал ту  тему, которая ее бы  волновала, а в том , что такая тема есть, Сергей,  наблюдая за поведением  женщины , не сомневался.
Тогда зайдем с другой стороны, - подумал он и задал следующий вопрос:
Cкажите, Мария Михайловна, если это, конечно, не коммерческая тайна, сколько у вас всего палаток?
       Королюк напряглась, пальцы быстрее заелозили по блестящему  ремешку.
Та палатка, где Валя работала, и еще две, - после  небольшой заминки ответила  она.         
   Как  торговля идет, с товаром проблем нет?
С товаром все в порядке. Проблема с покупателями,. зарплату  людям не “плотят”, выручка постоянно падает!
     Бондаренко затронул актуальную для каждого торгового человека тему, поэтому ответ на этот вопрос прозвучал более эмоционально, чем на предыдущие.
  – Так, так, - стал размышлять всдух Бондаренко, - это плохо, что выручка падает, нам тоже зарплату задерживают. А вот товар, Мария Михайловна, вы где берете?
       Тема  приобретения товара  для розничных торговцев  также являлась болезнен-но-острой,  по причине того, что большая часть продаваемого на улицах товарного ассортимента была контрабандного происхождения. Королюк вздрогнула, со всей честностью, на которую только была способна, посмотрела в глаза Бондаренко и твердо ответила:
Товар закупается на оптовых фирмах, выписываются накладные и выдаются серти-фикаты.
Бондаренко с большим недоверием  глянул на Королюк и, хитро сощурившись, про-говорил:
Полно вам, Мария Михайловна, у меня вот кум тоже палатку держит. Так он гово-рит, что больше чем на половину товара документы отсутствуют. Но это я так,к сло-ву, экономические и налоговые преступления  - не моя “парафия”, – Бондаренко  пе-рестал улыбаться и сделал строгое лицо. - Что вы можете сказать об уголовных про-явлениях, связанных с вашими палатками?
 Королюк тяжело вздохнула, затем набрала побольше воздуху и стала отвечать:
Я поняла ваш вопрос. Бывает, что какую-нибудь мелочь украдут с лотка... Но я хочу сказать о другом… Может, надо было сделать это раньше, но я как-то не придавала значения… На прошлой неделе  мне звонил какой-то тип и говорил, что будет на-шей «крышей».
Вы его видели?
Нет. Больше он не звонил.
Кстати, кто у вас «крыша»?
Я… нет у нас «крыши», - быстро ответила Королюк.
Допустим, - согласился Сергей,  - и что вы сделали после того, как вам позвонил не-известный?
Я пере… сказала мужу.
 Бондаренко посмотрел в глаза женщине, та покраснела и отвернулась.
А кто у вас муж, из «крутых»?
Нет, в ПТУ работает.
Так, может, вы кому-то другому передали?
Я сказала об этом мужу, - нахмурившись, ответила Королюк, и лицо ее стало злым.
Нужно было не мужу, а в милицию сообщить!
Я так и хотела, но больше никто не звонил.
Что ж, на том пока и закончим, - не стал больше терроризировать женщину Бонда-ренко, - прочтите и распишитесь.
                Королюк взяла  протокол, быстро пробежала глазами по отпечатанному на  машинке тексту и, облегченно вздохнув, поставила  подписи.
         - За ней кто-то стоит , и без его ведома она не может ничего ни сказать, ни сде-лать, - подумал Бондаренко после того, как Королюк ушла. – Ладно. Выясним - кто, тогда  по-другому запоешь.
До конца  этого дня Бондаренко продежурил в опергруппе. Вечером его заме-нили более молодым оперативником, и, обрадовавшись, он ушел домой.
               
                * * *
         C утра начальник отдела полковник Мороз собрал своих сотрудников. После текучки он оставил двух оперативников из отделения  Смирнова, его самого, Бонда-ренко и вызвал эксперта-криминалиста Горошко.
             А Зинчук где? -  посмотрев на оставшихся  сотрудников, спросил Мороз и нажал кнопку селектора.      
- Смылся под шумок, юноша!
- Слушаю, Вячеслав Владимирович! – прохрипел в динамике, будто из подвала, го-лос Зинчука.
 - Быстро ко мне, - без лишних слов распорядился Мороз и подмигнул присутст-вующим, - вишь, пацан, увильнуть хотел.
              На пороге предстал запыхавшийся или просто делавший  такой вид молодой опер Вася Зинчук. Было ему всего 26 лет, но в милиции он успел поработать: начи-нал  патрульным милиционером  сразу после службы в армии.
-Ты что, думаешь, если начальник с тобой сто грамм выпил, когда твоего лейтенанта обмывали, то теперь на него можно “положить” с прибором? – шутливо  набросился Мороз на Васю, - я тебе говорил, что в бригаду по взрыву включил?
-Так точно, пан полковник, - по уставному отрапортовал Зинчук, - но я свидетеля вызвал  на 10.00.               
- Допросил?    
-Никак нет.
-Тогда иди, поступаешь в распоряжение  Анатолия Петровича.
- Ну все, держитесь бандиты! – прокомментировал Смирнов  неожиданное кадровое подкрепление после Васиного ухода.
- Зря смеешься, Петрович. Работает он неплохо, и хватка есть, но себе на уме. Все мы, как  люди,  школу милиции закончили, а ему юрфак подавай… Хотя, навер-ное, и правильно: у нас тут, как на вулкане: не дай бог уволят - специальность граж-данскую иметь будет. Глядишь, каким-нибудь профессором  «юриспунденции» и станет, - добродушно улыбаясь, обрисовал Мороз возможный жизненный путь лей-тенанта Зинчука.               
 Но  вот улыбка сошла с лица Мороза и, он продолжил совещание.
Слушаем меня. Обрисую, чем мы располагаем на данный момент. Экспертиза при-шла к заключению, что взрывное устройство самодельное, возможно, радиоуправ-ляемое. Так Горошко?- обратился Мороз к криминалисту.               
       -На месте взрыва  обнаружено несколько радиодеталей. Но сказать со всей уве-ренностью, был ли взрыватель радиоуправляемый, с часовым механизмом или ка-ким-нибудь другим замедлителем, я пока не могу.Точно определено, что взрывали тротил, примерно двести граммов.Мина была заложена в урну, знаете такие цемент-но-асбестные трубы  с полметра высотой, - изложил результаты экспертизы Горош-ко и поторопил присутствующих:   
- Спрашивайте, что вас еще интересует: меня работа ждет.
     -  Почему загорелась вторая урна? – последовал вопрос Мороза.
Опять же точно сказать не могу. Наши доблестные пожарники потрудились на славу и все смыли. Удалось установить, что в компонентах горючей смеси  присутствова-ли селитра, какое-то соединение марганца и органическое вещество.Не обнаружено следов взрывателя, скорее всего эта штука взорваться не могла, - завершил  свой до-клад Горошко,  и Мороз, задав эксперту несколько дополнительных вопросов, его отпустил.
Продолжим, - обратился Мороз к оставшимся оперативникам.
      - Взрыв произошел в 8.29 – 8.30. Как вы знаете, погибли два человека. Это еще наше счастье, что время было раннее и прохожих мало. Версии по взрыву мы сейчас рассмотрим, а вот зачем было нужно закладывать то ли взрывное устойство, то ли горючую смесь во вторую урну – не ясно.Может, это отвлекающий маневр, а может, там тоже бомба была, но не сработала.
Теперь о версиях.Первая – теракт. Но этой версией занимается СБУ, и, как говорит-ся, флаг им в руки. У нас есть другое мнение, - Мороз умолк и посмотрел на сотруд-ников. Те согласно закивали головами, и Мороз продолжил:
Так вот, опять же первая версия: хотели устранить нашего подопечного Вову Гроз-дина. Каждое утро он в палатке покупал  цитрусовые. День апельсины с лимонами, день -«грейфрукты»: витаминов ему в организме не хватало, - усмехнулся Мороз. -  Мужик он пунктуальный, наблюдение это давно установило. Видать, в зоне еще приучили к соблюдению распорядка. К палаткам он приходил примерно в одно и тоже время, что позволяло спланировать покушение заранее.
          Вторая версия. Наезд на хозяйку палаток. Тем более ей на прошлой неделе с  угрозами  кто-то звонил.   Но для такой акции устрашения объект мелковат, ее мог-ли и как-то по-другому припугнуть. К тому же при наезде на хозяйку должны бы-ли предусмотреть, чтобы не зацепить случайно кого-то из крутых.  Бондаренко говорит, что за хозяйкой стоят люди  позначительней. Это уже перспективнее. Наш экономический отдел выясняет, кто является фактическим хозяином  палаток. Воз-можен вариант, что это было предупреждение «крыше» этих палаток.
         Третья версия. Объектом покушения была  погибшая продавщица, и Вована замочили за компанию, или чтобы направить нас по ложному следу.
        И четвертая версия: это работа какого-то психа, которому все равно, что взры-вать. Но  тогда, не дай бог,  мог бы себе выбрать  для взрыва и более подходящий объект, как в Одессе, например: взял мужик и поджег себя в здании налоговой, и сразу пять трупов…- Мороз , поняв, что сморозил глупость, на мгновение  запнулся, и, почему-то глядя на Бондаренко,   стал оправдываться:
Но вы не думайте, что я вас подстрекаю… к слову пришлось… вобщем  так, ближе к делу. Версия о психе перекликается с той, которой занимается СБУ, поэтому мы со-средоточимся на  трех первых.
         Мороз закончил речь и  строго посмотрел на присутствующих, опять же  за-державшись  взглядом  на  лице Бондаренко. Не увидев в глазах оперативников от-блесков служебного рвения, Мороз, как опытный военачальник в преддверии  ре-шающего сражения,  стал поднимать боевой дух своих  приунывших солдат:               
          -Что носы повесили? Никаких зацепок? Так мы еще и не работали. Дела тако-го уровня министерство и руководство города и области берут на контроль. Поэтому нам будет оказана всесторонняя практическая помощь. А раскроем  - и нас не забу-дут: кому премию, кому ценный подарок, а кому и благодарность от мин                истра с занесением в личное дело. Вот вам план. На  первые три дня работы хватит. Но не забывать о текучке, а то я вас знаю: все бросите и кинетесь премию зарабаты-вать, - пошутил Мороз напоследок и протянул Смирнову папку с документами, - от-вечаешь ты и Бондаренко. Изучить план и вперед. Каждый вечер докладывать.
     В своем  кабинете  Смирнов  распределил обязанности. Расследование убийств Гроздина и Ковальчук он брал себе с Бондаренко, а двое сотрудников пока остава-лись на подхвате и занимались раскрытием предыдущих дел. Когда сотрудники вы-шли, Смирнов  дал Бондаренко предназначенный для него экземпляр плана опера-тивно-розыскных мероприятий и, закурив, они углубились в чтение документов. Смирнов закончил быстрее, что было и не удивительно, ведь этот план он составил сам, а начальство лишь подкорректировало и утвердило.   
Готов? –увидев, что Сергей дочитывает, спросил Смирнов. – Давай с агентуры. Сколько у тебя на связи людей? Трое?
Уже  больше. На днях четвертого   оформляю.
Значит срочно со всеми встретиться и нацелить на выявление  фактов, которые мо-гут иметь отношение к совершению данного  преступления, - входя в роль боьшого начальника, заговорил Смирнов  милицейско-протокольным языком. – Нам нужна информация  о конфликтах между организованными преступными  группировками, о том под чьей криминальной опекой находятся данные палатки, о появлении в го-роде ранее не известных нам банд, как местных, так и иногородних, а также…
Петрович, остановил поток вводных Бондаренко, - я умею читать и не первый год замужем. Все это есть в плане. С агентами встречи с двумя сегодня, с двумя завтра. По остальным пунктам плана начнем работать, как только освободится Зинчук. Я займусь Вованом Грозным, а Зинчук – погибшей продавщицей.
Ладно, грамотей, действуй, - благословил Сергея Смирнов. - Утром - оперативка, вечером – доклад!
     Смирнов,  недовольный тем, что из-за слаборазвитого чувства чинопочитания у его подчиненного не удалось в полной мере насладиться упоительным ощущением власти над ближним, вид имел насупленный, и взгляд его из-под кустистых рыжих бровей, будто бы уже не замечая Бондаренко,скошльзнул по кабинету и уткнулся вбумаги на столе.
Слушаюсь, пан майор!  Разрешите идти? – сделал  очень серьезное лицо Бондарен-ко.
Смирнов все понял. Непроизвольная улыбка раздвинула его  сурово сжатые губы.
Идите, пан майор. И не просто идите, а …- не закончил Смирнов распространенной среди людей в погонах остроты и расхохотался.
Бондаренко тоже рассмеялся и быстро вышел из кабинета.
В коридоре Сергей встретил  Зинчука, и они пошли рядом. Оба отличались высоким ростом, но если Вася, несмотря на широкие плечи, сохранил еще юношескую строй-ность, то Бондаренко своей фигурой напоминал борца полутяжелого веса. И волосы у Сергея были темно-русые, а Вася был жгучим брюнетом, и смуглым цветом лица, черными вразлет бровями, а также карими, с немножко томным выражением глаза-ми мог сойти как за цыгана, так и за лицо кавказской национальности.
Какие будут указания, Сергей Николаевич? – демонстрируя готовность немедленно подключиться к расследованию, бодро спросил он.
Указаний будет масса, и все твои. Смирнов только что озадачил, - показал Бонда-ренко на план.
В кабинете Сергей вытащил из папки отдельный лист с Васиным заданием и  быст-ро его просмотрел.
-Держи, начальство все расписало. Осталась самая мелочь – задержать  преступника.
Зинчук взял документ и стал внимательно читать отпечатанный текст. Через пять минут энтузиазма на лице у Васи заметно поубавилось, и он в тактичной  (примени-тельно к работниками милиции) форме высказал свое мнение о прочитанном:
План, конечно, знаменитый. Все предусмотрели, но один момент все же не учли.
Это какой же? – поинтересовался Бондаренко.
Когда мне будет дозволено в туалет сходить, стратеги, фак их! – на  американский лад ругнулся Вася.
Не принимай близко к сердцу, Васек, - успокаивал  его более опытный Бондаренко.
Дело начальства планы писать, а наше дело выполнять или хотя бы пытаться вы-полнить. А  если это было покушение на Вована, то висяк может получиться желез-ный. В таком случае, чем в плане больше пунктов, тем меньше начальство и мы с тобой тоже, впоследствии п…лей схлопочем, знай, ставь отметки о проделанной ра-боте!
И с чего начинать?
Пока сходи в народ. Поговори на месте с очевидцами взрыва, может, кто видел  что-нибудь подозрительное. Второй момент. Собери побольше информации о погибшей: где жила и с кем, окружение, знакомые и родственники. Короче, твоя задача отрабо-тать версию, что целью преступления было убийство Ковальчук. Даже если это не так, мы должны знать наверняка. 
.                ***
            Вася был уверен, что Ковальчук погибла случайно, но, естественно, возра-жать не стал. Как говаривал в армии после первых двух стаканов обладавший тон-ким чувством юмора  и любивший афоризмы Васин комбат, приказ начальника – за-кон для подчиненных, и если я скажу вам на головы друг другу сцать, значит будете сцать, и никаких гвоздей! Но получилось, что обосцали его самого. На втором этаже казармы, где располагалась Васина рота, шел ремонт туалета. Васе было лень спус-каться вниз, и, воспользовавшись тем, что дневальный службу нес халатно, он спра-вил малую нужду в запрещенном для посещения месте. Жидкость, которая согласно законам физики имеет свойство текучести, просочилась сквозь дырявое перекрытие вниз, что привело к неслыханному, можно сказать, кощунственнейшему нарушению субординации. Через три минуты перед поднятыми по тревоге и построенными в коридоре  ротами, потрясая  мокрой, не менее полуметра в  диаметре  фуражкой, распираемый яростью, вприпрыжку бегал командир батальона и нагонял на солдат ужас. Тут на шум зашел оперативный дежурный по части подполковник  Вареник и внес рациональное  предложение:  фуражку, пока не высохла, отправить  на химиче-ский анализ, а всем солдатам сдать мочу. Неизвестно, чем бы  закончилась эта моче-гонная эпопея, если бы не началась настоящая тревога с выездом в заданный район.
     Такими приятными воспоминаниями скрашивал Вася себе путь, пока ехал на троллейбусе до остановки «Ул. Мира».
Здесь уже успели все привести в порядок. На том месте,  где произошла трагедия, стояла новая палатка, и оттуда из-за горок  лимонов, бананов и помидор  испуганно таращилась молоденькая продавщица. Вася прошелся вдоль ряда и остановился у крайней палатки, возле которой вчера загорелась урна. Торговали здесь в основном женским бельем. Работник прилавка, накрашенная стриженая девица, присела за лотком и, периодически опуская голову, затягивалась сигаретой, стараясь, чтобы это не очень бросалось в глаза.
Нервы после вчерашнего успокаиваешь? – непринужденно обратился к ней Вася.
Перекуриваю. А вы хотели что-то купить? У нас очень широкий ассортимент, - кив-нув на разрубленный на манер говяжьей полутуши пластмассовый манекен, который был одет в прозрачное белье ,  улыбнулась продавщица, и в ее улыбке Вася уловил некоторую неадекватность такой простой ситуации, как разговор продавца с покупателем.    
     -Спасибо, не мой фасон, - в тон ей ответил Вася и приступил к исполнению своих обязанностей, то есть к завязыванию  доверительных отношений с возможным сви-детелем.
Тебя Людой зовут?
А ты откуда знаешь? – продавщица выбросила  окурок  и окинула  Зинчука изучающим  взглядом.
Из милиции я, -Вася представился и, прикрываясь полой пиджака, показал ей жетон.
Понятно, лучше б ты покупателем был. А то все любопытные  крутятся, а никто ничего не покупает.
Какие любопытные? – насторожился Вася.
Продавщица  теперь уже откровенно насмешливо  посмотрела на Васю и объяснила:
Есть кадры. Выстаивают, на трусы пялятся.
Теперь Вася догадался о причине неадекватной улыбки продавщицы и, чтобы его не заподозрили в таких недостойных настоящего мужчины, коим он себя считал, при-страстиях, решил сменить тему.
Испугалась вчера?
Еще бы! Как долбануло! Вована - наповал, Валька в крови  лежит, бандюганы из офиса
повыскакивали,  с пистолетами бегают, матюкаются…
Попала в переплет, - посочувствовал ей Вася и задал следующий вопрос:
Ваши палатки здесь давно стоят?
Я работаю два года, а они до меня еще были.
Наезжал кто-нибудь?
В том году один раз приходили. Я сразу к хозяйке  их отправляла, как она и велела.
И что?
Больше не приходили.
Значит, крутая у вас хозяйка.
Мне какая разница, лишь бы зарплату вовремя платила.
Хозяйка у тебя та же, что и у Вали?
Да, Королючкины  палатки - эта и две с того края.
Валю хорошо знала?
Относительно. Когда-то на курсы бухгалтеров вместе ходили.
Так ты оказывается  дипломированный специалист, -  пошутил Зинчук.
Теперь бухгалтеров, что грязи. А чтобы на работу взять, все со стажем требуют. Я  здесь  уже работала, когда Валя подошла. Вот и помогла ей устроиться,  - вздохнула Люда и потянулась за лежавшей с краю лотка пачкой “L&M”.
Слушай, - выдал Зинчук, будто его только что осенило, - так это вас с Валей убрать планировали. Бомбы ведь возле вас заложены были!
Продавщица вздрогнула, вытянула из пачки сигарету, прикурила и уже спокойно посмотрела  на Зинчука.
- Ты дурак, или прикалываешься ? Кому мы сто лет нужны. Это Вована  Грозного  убить хотели.
Откуда знаешь?
Все говорят. Их офис рядом, и он здесь по пять раз на день околачивался.
Значит так оно и есть, раз все говорят. Vox  populi – vox dei, что в переводе с латыни означает: глас народа – глас божий! - выдал Вася крылатую фразу.
Что в переводе будет, я и без тебя знаю, когда-то иняз заканчивала. А вот твои глу-бокие познания в  древних языках  и культурный  лексикон не вписываются  в сло-жившийся в народе образ среднестатистического милиционера, - съехидничала Лю-да.
Да, не любит наш народ милицию. Тут, можно сказать, жизнью каждый день риску-ешь, а к тебе такое наплевательское отношение, - Вася  печально  вздохнул и отвер-нулся.
Да шучу, ты что, юмора не понимаешь совсем? – забеспокоилась Люда.
Чувство юмора мешает продвижению по службе. Поэтому даже те, кто его имеет, согласно уставу,  обязаны изжить, -  с каменным выражением  лица изрек Вася, - а по части эрудиции – у меня  мама на филфаке работает, а я на последней сессии как раз зачет по римскому праву сдавал. Если уж продавцы палаток должны иметь выс-шее образование, то  офицеры внутренних дел и подавно! – взял Вася реванш у  бойкой на язык продавщицы.               
  Люда улыбнулась и с интересом взглянула на Васю. Вася отметил, что улыбка у нее  привлекательная, и  придавала симпатичному  лицу   девушки  определенную степень одухотворенности, которая  была скрыта за несколько развязной, свойст-венной уличным торговцам  манерой разговора.
    - Тогда побольше бы  таких культурных, - высказала пожелание Люда, -а то быва-ет мимо парни проходят, пару слов между матюками успеешь услышать,  думаешь  - бандиты, а потом случайно выясняется, что в милиции работают.
Вижу, ты наблюдательная барышня, – сделал ей комплимент Вася.
Тут за целый день столько всего понаблюдаешь: кто, с кем, куда  и  во сколько, что можешь брать на полставки, - снова улыбнулась Люда.
           Вася пообещал, что подумает, и перевел разговор на тему, вызывавшую у не-го профессиональный интерес, хотя про себя отметил, что в общении с Людмилой могли бы найтись  интересы и чисто личного плана.  Зинчук выяснил, что с погиб-шей Валентиной  Ковальчук Люда помимо работы почти не общалась. Она знала, что у Вали есть кавалер, звать его Витя, работает экспедитором на фирме «Химо-пласт». Появился он недавно, до этого у нее другой мужчина был, как это сейчас на-зывается, – бой-френд. Но в подробности о нем Валя  не вдавалась, Люда его нико-гда  не видела, и у нее сложилось впечатление, что он был намного старше Вали.
Богатый, наверное? - спросил Вася.
Наверное, если она после разрыва с ним пошла работу искать, - согласилась с Васи-ным предположением Люда.               
      Тут у лотка появилась покупательница, и Вася тактично отошел в сторону. Он прошелся вдоль торгового ряда и переговорил с остальными продавцами, но ничего достойного внимания ему не сообщили.. Пресловутые урны стояли сбоку палаток, и продавцы со своих рабочих мест их видеть не могли. Через десять минут Вася вер-нулся к Люде. Из всех своих коллег она оказалась наиболее интересным собеседни-ком. 
Так ты во сколько на работу приходишь, - продолжил Зинчук ненавязчивый допрос.
Товар в восемь привозят.
Получается, если ты здесь стоишь, то урны тебе не видно?
Нет. 
–  Может, кто подозрительный возле вас с утра  крутился?
С утра нужно товар раскладывать, а не по сторонам смотреть.
Тогда, может, кто не подозрительный что-нибудь в урну клал? – cтарался Вася за-ставить Люду напрячь свою память.
            Люда подумала и в самом деле вспомнила.
Есть у меня тут поклонник один, достал дальше некуда, козлина, - начала свой рас-сказ такой нетрадиционной характеристикой поклонников Людмила. – Он из тех, кто «имел одну, но пламенную страсть», -  процитировала классика Люда и продол-жила, - извилина у него тоже, наверное, одна. Как  белье женское увидит, так крыша   едет. Все мне предлагал сеанс ему устроить. Я его посылала-посылала, а ему не до-ходит. Пришлось перед девками на смех его выставить. Возможно, оно и немного жестоко, но что с козлами поделаешь, если по-нормальному не понимают. Может, он обиду и затаил. И вчера утром, кстати, я его видела: проходил мимо. Туда шел с каким-то свертком, а назад - буквально через минуту - уже без.               
              -А к Вале он не приставал? - поинтересовался Вася.
Нет, он на меня глаз положил, - скромно опустила взгляд Люда и прыснула со сме-ху.
А что, ты барышня видная, не мудрено, - сделал Вася очередной комплимент неглу-пой и симпатичной девушке.
Зинчук уточнил приметы шизика.  Люда также запомнила, что тот при знакомстве представлялся Леонидом Федоровичем. Исходных данных, чтобы установить лич-ность этого человека пока было недостаточно, но в запасе у Васи был еще один ход, который мог привести к успеху.
Зинчук попрощался с Людой, но сказал, что скоро вернется и опять же, на общест-венном транспорте, отправился назад  на работу. Там, в смежном отделе, исходя из имевшихся в его распоряжении установочных сведений, он проверил по картотеке данную категорию лиц. Через полчаса Зинчук имел  список подозреваемых из деся-ти  мужчин в возрасте от сорока до пятидесяти лет, которые  в общественном месте проявляли нездоровый интерес к женскому белью. Здесь же имелись их фотогра-фии. Судя по всему, Людин поклонник был джентельменом и назвал свое имя пра-вильно, что свидетельствовало о серьезности его намерений. После обеда Зинчук снова съездил в город и показал фотографии снедаемых   пагубными страстями лич-ностей  Людмиле, и она без колебаний опознала ранее упоминавшегося Леонида Федоровича.
         Далее пределы Васиной компетенции не распространялись, поэтому поимку предполагаемого сексуального террориста он отложил на вечер, когда освободится отделовское начальство, а пока, поблагодарив Люду и выразив надежду на скорую встречу, он отправился по адресу, где проживала погибшая продавщица Ковальчук, благо, что это было не так далеко.
                ***
         В то время как Вася Зинчук, демонстрируя свою широкую образованность, по-давлял обаянием работников прилавка, Бондаренко активно, даже может чересчур, отрабатывал другую версию, которая, по мнению динозавров  сыскного дела в лице Липского и Мороза, являлась основной. Была организована небольшая операция. Суть ее заключалась в том, что в управление на полудобровольной основе для куль-турной беседы приглашались лидеры организованных преступных группировок го-рода. Первым, кого удалось выловить, был Антон Фастицкий по кличке Фауст-патрон, заместитель ушедшего в мир иной Вована Грозного. Как и его бывший босс, он тоже числился заместитетелем  директора, только уже другой фирмы.       
     Бондаренко  находился в своем кабинете и, сидя за столом, прикидывал, с чего начинать разговор с Фастицким. Резко открылась дверь, и в кабинет вошел Фауст, за ним - доставивший его сотрудник, который попытался дверь прикрыть, однако со-провождавшие Фауста двое короткостриженных  молодчиков, будто невзначай, то-же протиснулись внутрь. Фастицкий, солидного вида и плотного телосложения мужчина, сел у стола, а охранники остались у двери. Выражение лиц у всей троицы дружелюбием не отличалось. Бондаренко отпустил сотрудника и посмотрел  на  Фауста, тот ответил ему довольно мрачным взглядом и коротко спросил:
Зачем вызывал?
Я ненадолго, разговор есть…
Все вы так говорите. А потом ваше «ненадолго» затягивается на пару лет, - сохраняя все тот же мрачный вид, сострил Фауст.
          Охранники у двери зашевелились, и послышались смешки.
Вообще-то я вызывал гражданина Фастицкого, так что посторонних прошу подож-дать в коридоре, - официальным тоном  заявил Бондаренко. Но охранники  и не ду-мали подчиняться, и взгляды их, устремленные на Сергея, выражали одно из немно-гих доступных им свойств человеческой  натуры, которое они наиболее часто при-меняли в своей полной опасностей и лишений жизни, – наглость.
Я понятно выразился?  Вы двое выйдите в коридор, а не то вызову охрану и просто-ите там лицом к стене!
Когда вас много, вы все герои. Ты мне не указ. У меня свой шеф есть, - ответил один из телохранителей, высокий детина, одетый, как и его напарник, в черные джинсы, черную рубашку и коричневую кожаную куртку. Он вызывающе уставился на Сер-гея и ухмыльнулся, а его более простодушный товарищ идиотски заржал. Люди, знающие Бондаренко, увидев, как у него изменилась поза, опустилась вперед лоба-стая голова, слегка изогнулась мощная шея, и его вроде бы добродушный взгляд ис-подлобья  вперился в лица своих собеседников, сказали бы, что Бондаренко начина-ет «бычиться» и что это чревато последствиями. Но оппоненты Бондаренко были далеки от таких тонких душевных наблюдений и продолжали беззаботно скалить зубы. Сергей перевел взгляд на Фауста, но тот отвернулся к окну и делал вид, что происходящее его не касается. Тогда Бондаренко, ни чем не проявляя своих эмоций, поднялся из-за стола, спокойно подошел к молодчикам и оценивающе их осмотрел. Те, оперевшись спиной о косяк, с равнодушным видом  перемалывали жвачку тре-нированными челюстями.
Вижу, что крутые, и так просто вас не возьмешь, - пришел к выводу Бондаренко.
Ладно, - уже поворачиваясь, чтобы идти на место, проговорил Сергей и еще раз
окинул взглядом их фигуры, - и прикинуты, как положено, вот только с обувью промашка вышла.
Это почему же? – прежний собеседник Бондаренко перестал жевать и посмотрел на свои черные, идеально квадратноносые с блестящими пряжками туфли.
Бондаренко вместо ответа сделал шаг вперед, одновременно с разворотом корпуса вылетел кулак,и энергия удара сконцентрировалась в одной точке – на солнечном сплетении амбала. Тот, схватившись за живот, стал сползать на пол. По ходу движе-ния локтем левой руки Сергей  ударил в челюсть второго охранника и, схватив за руку, развернул его и с размаху упер лбом в стену. Охранник  глухо крякнул и об-мяк. Сергей бросил быстрый взгляд за спину, Фауст в окно  не смотрел, а уже с ин-тересом следил за происходящим. Зашевелился сидящий на полу амбал.
Бондаренко решил ему добавить за проявленную ранее активность и несильно, но чувствительно, подъемом стопы хлестнул его по подбородку. Клацнули зубы, и изо рта поверженного гладиатора вылетела жвачка.
Встать, мордой к стене и не дергаться, иначе вас отсюда сейчас вынесут! – Бонда-ренко уже не сдерживал охватившей его ярости, возможно, даже ее преувеличивал, в определенной степени играя на публику.
Шире ноги, руки на стену! – продолжал Бондаренко  процесс демонстрации силы и попутно прошелся руками по карманам охранников.
Мы же не совсем  дебилы, чтобы «волыны» в ментовку брать, - отозвался наконец Фауст, проявив в этих словах определенную долю самокритичности в оценке умст-венных способностей своих подчиненных.
Ваше счастье, - ответил ему Сергей, - а вы, салабоны, запомните: со старшими нуж-но разговаривать вежливо, и здесь не то место, где можно права качать. Ясно? – об-ратился Бондаренко к молодчикам. Те молча хлюпали носами.
      - Все, свободны!               
      Опустив головы, неудавшиеся тореадоры стали открывать дверь.
Эй, длинный, жвачку подними, нечего в кабинете мусор оставлять! -  прозвучало последнее напутствие, и  Сергей с Фастицким остались одни. Однако драма несча-стных  охранников еще не закончилась. Видимо, воодушевленный подвигами Сер-гея, с возгласом  «я сейчас!» Фауст сорвался с места и выскочил в коридор, где сразу же раздались звуки оплеух и ругательства.
Вернувшись  в кабинет,  Фауст поправил галстук, извинился перед Сергеем и достал из кармана мобильный телефон.
       - Алла! – когда ему ответили, властным тоном заговорил он, - позови Прови-зо…Евгения Михайловича…Слушай, кого ты мне прислал! Это, по-твоему, охрана? Я потом расскажу, что такое. Приезжай к ментовке и жди меня. А этих  козлов - на базар киоски  сторожить. Ни хрена не могут, понты одни.
Закончив разговор, Фауст сердито блеснул глазами, перевел дух и вытащил пачку «Давидофф».
Курить можно?
Кури.
Как ни странно, после потасовки (видимо сказывался выработанный ранее рефлекс) настроение у Фауста улучшилось, и он больше не смотрел волком на Сергея.
         -А ты, я вижу, крутой, - то ли одобрительно, то ли с сожалением констатировал Фауст.
Каждый должен быть крутым на своем месте. Ты у себя, я – здесь. Работа такая, - закуривая и себе, ответил Сергей.
Что-то я тебя раньше не видел. Из другого города? – поинтересовался Фауст.
Ты все управление в лицо знаешь?
Все не все, но встречаться приходится, и не по своей воле.
Лицо Фастицкого снова приняло жесткое выражение.
Как кого в городе замочат из «серьезных людей», так вы нас и свозите. Вот и знако-мимся. Хотя в городе, и кроме нас, кому чудеса творить хватает. Вована, суки, замо-чили... - вздохнул Фастицкий и, сильно затянувшись сигаретой, умолк. Постепенно он успокоился, и характерное для его  собратьев по бизнесу выражение лица  немно-го смягчилось.
Родом я отсюда, и служить здесь начинал, - ответил Бондаренко на вопрос собесед-ника.
Тогда давай знакомиться. Думаю, что встречаться нам теперь придется часто, хотя, если б моя воля, – век бы вас не видеть. Антон, - на свой манер пошутил Фауст, но руки не подал.
А я Сергей, и, ты знаешь, удовольствия от общения с вашим  братом я тоже не ис-пытываю, разве что когда морду набить, - тоже ответил шуткой Бондаренко, - но ты прав: встречаться теперь будем. Работа такая.
Да, работа у каждого своя, - вздохнул Фауст. – Так что ты хотел? У меня времени в обрез:  нужно к похоронам готовиться.
Дальнейшая беседа проходила уже без эксцессов, но по части полученной информа-ции ее результат равнялся почти нолю. Сферы влияния как в криминальном бизнесе, так и в легальном в городе давно были поделены, и между  преступными сообщест-вами установился хоть и зыбкий, но паритет, или, как говорили классики научного коммунизма: политика вооруженного нейтралитета. Поэтому, кто мог организовать покушение на Вову Грозного, Фауст не знал, а если бы и знал, то в милицию жало-ваться  не пошел бы. Напоследок Бондаренко попытался выяснить, под чьей крышей находятся палатки Королюк.
Меня это тоже когда-то интересовало, все таки офис рядом, далеко ходить не нужно, - немного подумав, ответил Фауст, - но потом узнал, что Гриша Кривой, как только палатки на этой улице появились, попробовал наехать. Так с его быками не стали даже разговаривать. В тот же вечер выловили его самого, охране навешали п…лей, а его вывезли в лес, да там и бросили. Он всю ночь назад пешком добирался, - рассме-ялся Фауст.
 Странно, получается, в городе работает еще чья-то бригада, а вы даже не знаете, кто
он! - с наивным видом  воскликнул Бондаренко.
      Фауст хитро улыбнулся .
Не надо меня разводить! Не из наших это.
Менты? СБУ?
Говорю, сам думай.
Ладно, я понял. И еще: если ты по своим каналам узнаешь что-нибудь о взрыве, мо-жешь поделиться, что говорится, взаимообразно.
Фауст внимательно посмотрел на Сергея и после паузы сказал:
Не обещаю, но если мах на мах, попробовать можно. Хотя, конечно, ментам верить нельзя.
Как и вашему брату. Но сам говоришь, что друг без друга  мы не можем.
Они рассмеялись и обменялись быстрыми взглядами. Фастицкий поднялся, чтобы уходить.
Слушай, - вдруг вспомнил он, - а что ты там насчет обуви моим олухам втирал, или это прикол такой?
Почему прикол? В Париже уже полгода, как остроносые туфли носят.Следи за высокой модой, если хочешь быть крутым во всех отношениях.
         Фауст недоверчиво посмотрел на Сергея, немного призадумался и махнул рукой.
Хрен с ними, с туфлями. Я же не пидор, чтобы за шмотками гоняться. А ты, я вижу, мужик правильный. И побазарить нормально можно.  На пенсию не собираешься? Серьезные люди нам нужны.
А как же понятия?
Так в первую очередь я бизнесмен. Ладно, поработаешь здесь, сам увидишь, с каки-ми людьми мы вопросы решаем, - похвастался Фауст. -  Все, бывай, и желаю, что б встречаться нам по-хорошему.
Я думаю, что ты тоже это понял, - серьезно ответил Бондаренко и посмотрел Фас-тицкому в глаза. Тот выдержал его взгляд, кивнул на прощание  и пошагал к двери. Когда он ее открыл, его лицо приняло грозное выражение.
Вы еще здесь? А-а-а, охрана не выпускает!
Я сейчас позвоню на пост, - крикнул ему вдогонку Сергей.
После убытия Фауста и его команды Бондаренко отправился к Смирнову. Тот, сидя за столом, листал какое-то дело и разговаривал по телефону. Положив трубку, он откинулся на спинку тонконогого мягкого стула и с хитрым прищуром спросил:
Познакомился с Фаустом?
 Так точно, - отрапортовал  Бондаренко, - по моему мнению, диалог получился со-держательным.
Ну-ну, я слышал отголоски, - улыбнулся Смирнов.
Пришлось маленько его охрану повоспитывать, а то юнцы совсем оборзели!
С воспитательным моментом  понятно, а что о деле слышно?
Бондаренко кратко доложил.
 -В принципе этого и следовало ожидать. Но ничего, все еще впереди. Теперь слу-шай, что
я выяснил. Хозяйка палаток Королюк подставное лицо. На самом деле эти палатки и, - сделал
паузу Смирнов,  - еще более тридцати принадлежат некоему  Климовцу. Также он имеет по  несклолько точек на каждом рынке, тоже на подставных лиц.Ребята из ОБЭП прикидывыали: общий товарооборот около миллиона гривен в месяц. Конеч-но, по меркам крупного бизнеса сумма не весть какая, но учитывая, что налоги поч-ти не платятся, прибыль получается приличной, нам с тобой, наверное, лет десять корячиться нужно, чтобы столько заработать, - сделал лирическое отступление Смирнов и, прикурив, продолжил:
И при таком бизнесе без крыши не обойтись, как для защиты от криминала, так и нужны свои люди в коридорах власти, чтобы за левый товар не « дыбали».Вот такие дела. Ты пока с Фаустом беседовал, ко мне доставили Валика Толстого, Мамеда и Одессита. Те тоже слыхом не слыхивали, чтобы Вову Грозного кто-то убрать хотел. Стоял он крепко, но в чужие дела не лез. Сейчас Гриша Кривой прибудет. Личность довольно своеобразная. Начинал по малолетке чуть ли не при Сталине. На, дело на него полистай, потом зайдешь, а я пока с Зинчуком  переговорю, он что-то интерес-ное выкопал.
 Бондаренко взял со стола папку и поспешил к себе.
 Пока  Гриша Кривой, очень  уважаемый в воровском мире человек, на своей небро-ской, но бронированной  «Волге» под эскортом патрульной машины  добирался до УБОП, другие уважаемые люди города созвонились между собой и договорились встретиться в ресторане «Подземелье» , чтобы за скромным, по случаю траура без музыки и продолжения, ужином обсудить возникшую проблему в свете внезапно произошедших  перемен. К тому времени освободился и Гриша, но до этого он имел непродолжительную  по времени, но неприятную по теме  беседу с Бондаренко.
    Гриша Кривой был высоким грузным мужчиной шестидесяти трех лет от роду. Общий стаж заключения его был не менее двадцати лет, само собой разумеется, что по уголовным статьям, поэтому Хельсинская декларация  прав человека на него не распространялась, и два последних срока Кривой отсидел от звонка до звонка. Гри-ша немного прихрамывал на правую ногу по причине полученного еще в молодости на  лесоповале перелома. Блатные грелись у костра, как их накрыло кроной подпи-ленной с нарушениями техники безопасности сосны. Пахана и двух его подручных придавило насмерть, а Гриша отделался травмой ноги.
      Ввалившись в кабинет, Кривой по-хозяйски огляделся и с пыхтением опустился на стул.
Зачем звал, гражданин начальник? Время позднее, прямо от стола оторвали орлы твои.
Гриша знал, что сегодня надолго никого не задерживают, поэтому мог себе позво-лить немного расслабиться и попаясничать. Бондаренко тоже знал, к какому столу спешит Кривой, но делиться с ним этим не стал.
Так это ты, герой, охрану Фауста уделал? Может, тебе своих на стажировку подог-нать?
 Капусты по-легкому скосишь, мужик ты молодой, зарплаты, небось, не хватает! – продолжал шутить Гриша.
        Бондаренко дал ему выговориться и сам тоже по-простому обратился к главно-му авторитету среди блатных в городе:
Кончай зубоскалить, Григорий Петрович. Ты ведь уже взрослый человек. Тем более то, что я сейчас скажу, тебе вряд ли покажется веселым.
Улыбка сошла с лица Кривого, на щеках проступили резкие складки, и рот его от этого стал казаться перекошенным.
На понт берешь, начальник? – хрипло спросил Гриша, - так мне это не впервой!
От веселости Кривого не осталось и следа, глаза его сузились, плечо выдвинулось вперед, и теперь перекошенной стала казаться вся его  фигура.
Наверное, и кличку из-за этого получил, - подумал  Сергей и, поморщившись, про-изнес:
Слушай, Петрович, не ломай комедию. Пора менять стереотипы. Время сейчас уже другое.
Во-во! Всякие отморозки и беспредельщики тоже так говорят, когда закон наруша-ют. А может, это вы их и учите? – озарила Гришу догадка.
          Теперь рассмеялся Бондаренко.
Это не мы, а вы их учите. Вы фраеров и лохов бомбить можете, а для беспредель-щиков вы такие же фраера, как все остальные граждане. Они вашу воровскую идею развили до логического завершения. Ладно, хватит философии, давай к делу, - ска-зал Бондаренко и тут же добавил, - только не говори, что дела у прокурора!
Кривой снова развеселился. Бондаренко подождал, пока он перестанет смеяться, и приступил к допросу. О взрыве на ул. Мира Кривой, конечно, слышал, но кому нужно было убивать Вована, он понятия не имеет и вообще сомневается, что это было причиной взрыва.
Проще все это можно было провернуть, без лишнего шума и крови, - со знанием де-ла подвел итог беседе Кривой.
Ну, хорошо, Григорий Петрович, с Вованом понятно, а вот еще вопросик  у меня та-кой имеется…
Кривой насторожился и снова стал перекашиваться, а Бондаренко задал свой во-прос.
Говорят, что два года  назад ты эти палатки хотел под себя поставить?
Какие палатки? У меня их много,  - сделал Кривой вид, что не понимает, о чем идет речь.
Те, которые вчера подорвали.
Вот вы как поворачиваете, мне эти палатки шьете! Все, без адвоката хрен что скажу! – рявкнул Кривой и, сцепив руки на коленях, сел ровно и уставился невидящим взглядом поверх головы Бондаренко.
Петрович, расслабься, никто этими палатками тебя не грузит. Давай  перекурим и поговорим спокойно, - постарался убедить своего собеседника Бондаренко.
Тогда к чему этот базар? –  все еще с подозрением глядя на Бондаренко, спросил Кривой. Он  достал пачку ностальгического «Беломора» и совершив все необходи-мые для курильщика  папирос манипуляции.
К тому, что меня «крыша» этих палаток интересует.
Я почем знаю. Не мои это палатки, - после глубокой затяжки огрызнулся Кривой.
Григорий Петрович, давай в открытую. К тебе у меня никаких претензий нет. Я хочу знать, кто эти люди, что на тебя «наехали». И разговор этот между нами, - продол-жал убеждать трудного собеседника Бондаренко.       
Рассказывай сказки, а машинка-то пишет, - недоверчивая ухмылка снова скривила лицо авторитета.
Вот ты Фома-неверующий. Хочешь, я пиджак сниму и в коридор или на улицу вый-дем?
На улице мне с тобой светиться резону нет, а в «колидор» выйдем, и  жакет оставь, - подумав, согласился Кривой.
Они стали прохаживаться по пустынному в этот поздний час коридору управления, и Гриша, ломая татуированными пальцами  папиросу и брызжа слюной от перепол-нявших его эмоций, поведал историю своего позора:
Я к этим палаткам послал двух кентов. А тут как раз хозяйка товар привезла. Ей ска-зали, от кого, и договорились завтра встретиться. Вечером я выхожу с корешами из бани, подлетают «девятка» и «Волга», и выскакивают человек пять «торпед»…
С оружием?
Хрен его знает, они моих вырубили и без оружия. Хотя у некоторых палки резино-вые вроде бы были. Ага, еще ребята говорили потом, что у них под курточками  бронежилеты понадеваны.
      Гриша Кривой умолк и, тяжело переваливаясь с ноги на ногу, шел рядом с Бон-даренко. Затем снова  закурил и повел рассказ дальше:
     - Короче меня скрутили и сунули в   «Волгу»…
Погоди, Петрович, - перебил его Бондаренко, - а лица вы их видели, узнали кого-нибудь?
Так они же в масках были, черные шапочки с дырками для глаз.
Сергей удивленно хмыкнул, Кривой продолжил:
-Запихнули меня в «Волгу», вывезли в лес и давай прессовать. Я им говорю: так, мол, не делается, набъем стрелку  и перетрем спокойно. Старшой, как я понял, был у них какой-то лысый. Морду он чем-то белым, шарфом вроде, повязал, да еще среди ночи очки черные нацепил, только лоб его и видел. Так вот, лысый засмеялся и го-ворит, что со мной разберутся и без стрелки. Называет все мои малины, адреса «ма-рух», мой тоже, все точки, которым мы крышу делаем, кто общак хранит, короче полный расклад. Я спрашиваю: кто ты такой, мол, чтобы права передо мной качать? Он снова заржал и говорит: «Я – хирург, вскрываю язвы общества!» Тут  еще одна «Волга» подъезжает, и из багажника двух моих самых козырных  ( имеется в виду в банде – заместители) вытащили в трусах, дома их взяли, и на землю связанных по-бросали. Один из ихних подбежал к лысому и что-то передал, а тот сует мне. Разво-рачиваю - мать честная, а там кусок пальца! А лысый говорит: «Следующий раз твоему, как его там, Кучерявому, Лохматому, что в бане с тобой был, не палец, а язык отрежу, если будет пасть разевать. Так что, нужна тебе  еще стрелка или и так все понял?..»
      Кривой  вдруг умолк и, немного подавшись вперед верхней половиной тела, стал растирать ладонью левый бок.
Что, сердце болит? Да, попал ты, Петрович, - посочувствовал Бондаренко, - у меня корвалол есть, может дать?
Ерунда, уже прошло, давай лучше закругляться, - рассердившись, что Бондаренко заметил его жест, резковато ответил Гриша.
Хорошо, я быстро, - согласился Сергей, - вы не выяснили, кто эти люди?
Нет.    
Как думаешь, «хирург» - это кликуха или он так просто слово сказал?
Среди наших я такой не знаю. А ты не слышал о нем? –  на всякий  случай спросил Кривой.
     - Нет, не приходилось. А номера машин вы не запомнили?
Одну «Волгу» пробивали, нет такого номера в картотеке вашей.
Может, помнишь его случайно?
Я его неслучайно помню.
Обрадовавшись, Сергей достал блокнот, записал названный Кривым номер и задал следующий вопрос:
По речи можно было определить, кто они?
Не блатные, это точно, а так кто его знает. Сейчас модно слова из «фени» в базар вставлять.
Так говоришь, лысый с тобой беседовал, а сколько лет ему - не прикидывал?
Может, сорок, уже не пацан.Да и темно было. Ну все, начальник,  что мог –сказал. Если найдешь – шепни, в долгу не останусь.
На том беседа и окончилась. Они  спустились в вестибюль, и Сергей провел посетителя через проходную.
       После этого Бондаренко вернулся в отдел, хотел зайти к Смирнову, но его уже не было.  Сергей заполнил необходимые бумаги по поводу своих бесед с Фаустом и Гришей Кривым и ушел домой.
                * *  *
  На следующий день Смирнов и Бондаренко проверили номер таинственной «Вол-ги». Но его не оказалось ни в официальной картотеке ГАИ, ни в оперативной.
Значит или фальшивый, или… -Смирнов многозначительно умолк и показал паль-цем в сторону квартала, где располагалось здание СБУ.
Вполне может быть, да и бандиты на «Волгах» не разъезжают. И почерк профессио-нальный чувствуется. Как они операцию четко против Гришиной банды проверну-лили. Значит,  заранее имели всю необходимую информацию. Может, это наши из города или области? – предположил Сергей.
Вряд ли, - засомневался Смирнов, - все точки, где менты крышуют, я знаю, они сами сообщают, чтобы накладок не было. Я займусь этим вопросом. Организуем наружку за Климовцом, выясним его связи, родственников. После обеда принесут распечатку вчерашнего сходняка в «Подземелье». Зайдешь почитаешь. Тут наш Вася Зинчук, как пишут в приказах, проявил наблюдательность и смекалку и, можно сказать, уже раскрыл преступление. Так что сейчас бери его и езжайте задерживать предполагае-мого преступника, - закончил Смирнов свою речь на  оптимистической ноте, но как-то уж слишком легкомысленно  улыбаясь.
Ты это серьезно? - внимательно посмотрел на коллегу Бондаренко.
Выявил Вася одного психа, который перед самым взрывом со свертком возле пала-ток крутился, но слишком уж все просто выходит: в жизни так бывает редко. Нужно проверить, а я вчера времени не имел. Переговори с Васей, наметь план и зайдешь ко мне.
      Через пять минут Зинчук уже был в кабинете Бондаренко. Придерживаясь су-бординации, он спросил разрешения и  задал Бондаренко один деликатный, по Ва-синому мнению, вопрос:               
       - Пан майор, ребята говорили, что у вас стычка вчера с охраной Фауста была?               
      Бондаренко усмехнулся
       - Это мелочи.Фауст решил проверить с кем дело имеет, а может, заодно глянуть, чего его охрана стоит,
а те козлики повелись.В таком случае нужно ставить сразу на место. Там, где я был, на подобные, как ты говоришь, стычки никто внимания не  обращает,  - завершил Сергей воспитательным  моментом разговор с молодым сотрудником.
        Вася уловил основную мысль, что преступному элементу нельзя давать спуску ни при каких обстоятельствах, и сразу хотел  приступить к  рассказу о главном по-дозреваемом, но Сергей его остановил и попросил начать с личности потерпевшей.
Вася открыл принесенную с собой тетрадь и, изредка в нее заглядывая, принялся из-лагать информацию:
         - Ковальчук Валентина Дмитриевна, 26 лет, незамужняя, образование высшее, закончила географический факультет университета. По специальности не работала. Родилась в райцентре Ивановка, родители учителя, к уголовной ответственности не привлекалась, по оперативным учетам не проходит. Проживала по ул. Бескидной, дом 10, кв. 41. Квартира куплена ей родителями. После окончания университета ра-ботала в частной фирме, принадлежавшей дальним родственникам. В 1997 г. фирма обанкротилась. До декабря 1999г. Ковальчук нигде не работала, пока не устроилась продавцом в палатку. По характеру кооммуникабельная, хотя с кем попало зна-комств не водила. Последнее время был у нее мужчина – Попов Виктор Валерьевич, работает экспедитором в объединении «Химопласт». Я там вчера был. Характеризу-ется  положительно, и тоже у нас нигде не проходит. На момент совершения пре-ступления имеет алиби.
С потерпевшей они не ссорились? - прервал Васю Бондаренко.
Нет. После работы почти каждый вечер он заходил за ней к палатке. Еще что касает-ся Ковальчук, то крупных сумм она никому не одалживала и сама в долг не брала. В ее квартире ничего  для нас интересного не обнаружено. По словам подружек, с 1997 по 1999 г.г. у нее был мужчина, по всей видимости женатый, потому что свою связь с ним она не афишировала. Думаю, что в тот период она и жила за его счет, так как нигде не работала, а родители особо ей не помогали: у нее есть еще две младших сестры.
      - Молодец, Василий, хорошо поработал. Теперь хоть знаем, что собой представ-ляла    эта Ковальчук. Судя по твоему рассказу убивать ее пока не за что.
    - Вот и я так думаю, Сергей Николаевич, - убежденно заявил Вася и спросил у Бондаренко можно ли приступать к изложению его версии произошедшего престу-пления.
Бондаренко, глядя на Васино нетерпение, усмехнулся и разрешил, вспомнив, каким он был горячим в начале своей  карьеры на поприще охраны правопорядка. Зинчук достал из папки чью- то фотографию и несколько ксерокопий отпечатанных на пи-шущей машинке документов.
Вот, Сергей Николаевич, это Павлюк Леонид Федорович, 1961 г. рожд., не женат,
работает инженером в банно-прачечном комбинате, - после этих слов Вася , не сдержавшись, рассмеялся.
Ты чего, Васек? - недоуменно глянул на него Бондаренко.
Работу он себе нашел по наклонностям, любит  баб голых созерцать, и главное, не
своих, - весело блестя глазами, объяснил Вася. - Рассказываю дальше: неоднократно задерживался милицией, а еще чаще мужьями, и тогда бывал нередко бит при по-пытках вторгаться в частную жизнь граждан, а попросту при банальном подсматри-вании. Вот копии протоколов из горотдела за мелкое хулиганство, а вот выписка из акта медицинского освидетельствования врачами психиатрами…
Погоди, Васек, то что он на голых баб дрочит, еще не значит, что  бомбу подклады-вать должен.
Все верно, Николаевич, но на эти палатки он имеет зуб. Как-то еще в начале весны, пока он там крутился и любовался развешенными на витрине трусами, ему тихонько сзади на пояс курточки повесили очень модные, но бывшие в употреблении панта-лоны. Собрались любопытные, там оказались какие-то его знакомые, короче, эту ак-цию он воспринял очень болезненно. А придумала и сделала это одна из продавщиц, палатка которой как раз крайняя справа.
А взрыв произошел возле крайней слева.
Может, он захотел их всех уничтожить, ведь псих все-таки. Я вчера к участковому ходил, где этот Павлюк проживает, вот рапорт, почитайте, чтобы не думали, что я из мухи слона делаю.
Бондаренко прочел рапорт участкового, затем медицинское освидетельствование и пришел к выводу, что Зинчук прав. Павлюк, учитывая его болезненно-обостренное самолюбие и неудовлетворенные сексуальные фантазии, в период обострения  бо-лезни  мог представлять опасность для окружающих, тем более что соседи неодно-кратно на него жаловались из-за его агрессивного поведения и высказываемых им угроз.
Василий Васильевич, снимаю шапку! –  похвалил Бондаренко  начинающего аса сы-скного дела, - пошли к Смирнову, нужно этого извращенца задерживать.
     Смирнов согласился с их мнением и уже один пошел докладывать начальнику отдела Морозу, а тот  окрыленный перспективой скорого раскрытия резонансного преступления, отправился на доклад к начальнику управления Липскому. Затем все завертелось в обратном порядке. Мороз вызвал Смирнова, чтобы он лично органи-зовал задержание столь опасного преступника, а Зинчука, учитывая его небольшой стаж работы в розыске, к этой работе не привлекал. Смирнов довел пожелание ру-ководства опечалившемуся Васе, а чтобы тот  не расслаблялся, поинтересовался хо-дом расследования ранее порученных Зинчуку дел и приступил к подготовке опера-ции по задержанию Павлюка.
Смирнов отличался хорошими организаторскими способностями. Были быстро про-ведены необходимые оперативные, а затем и следственные действия, и к концу ра-бочего дня  Павлюк сидел на стуле в кабинете Смирнова, растерянно озирался по сторонам  и старался поменьше двигать сдавленными браслетами наручников рука-ми. Здесь же находился и Бондаренко, который с учетом того, что его лицо от при-роды выражало  большую  степень доброжелательности, чем  вечно красное (Смир-нов был рыжим) с глубоко спрятанными под нависшим лбом газами и картофелеоб-разным носом лицо Смирнова, должен был исполнять роль «хорошего  мента».
          Павлюк был мужчиной среднего роста,  среднего телосложения и производил впечатление человека средних же умственных способностей, но зато с повышенны-ми духовными запросами. Несмотря на  имеющееся у него психическое расстрой-ство, с самообладанием у него  было все в порядке, и во время обыска в квартире и первых вопросов он головы  не терял, и в панику не ударялся. При обыске ничего противозаконного, подозрительного и предосудительного, если не считать несколь-ких порнографических журналов и плакатов, а также около десятка комплектов раз-ноцветного женского белья вычурных фасонов, которое в виде коллажа было раз-вешено на прибитом к стене  ковру, найдено не было. Поэтому приходилось опери-ровать только теми фактами, которые имелись в  распоряжении  оперативников еще до ареста, а именно: показания продавщицы палатки Людмилы Жабской и сведения о личности самого Павлюка.  Допрос проходил показательно. Смирнов, придав лицу беспощадное выражение утвердившегося в своей правоте идиота, монотонно зада-вал Павлюку одни и те же вопросы, а если тот медлил с ответом, зверски вращал глазами и стучал кулаком по столу. Бондаренко пока не вмешивался, но, улучив мо-мент, успевал спросить у Павлюка о каких-нибудь незначительных вещах  и сочув-ственно ему улыбнуться. Помордовав Павлюка около двух часов и ничего не до-бившись, Смирнов сделал вид, что ему срочно нужно уходить.
Сергей Николаевич, я пошел, а ты поговори с гражданином. Если будет и дальше все отрицать, то можешь с ним не церемониться: все последствия беру на себя, – с этими словами  Смирнов достал из  стола резиновую дубинку, несколько раз махнул ею перед лицом у допрашиваемого и добавил, - я на тебя надеюсь. Если к моему возвращению не сознается, то придется ускорять процесс и применять другие мето-ды. Время не ждет, у нас и без него дел хватает.
Когда Смирнов ушел, Бондаренко взял со стола дубинку, похлопал легонько ею себя  по ладони и, будто прикидывая с чего приступать, шагнул к  настороженно следив-шему за его действиями Павлюку  и  попросил его   вытянуть руки. Но бить Павлю-ка Бондаренко не стал. Он снял с него наручники, спрятал их и дубинку в ящик сто-ла и повел разговор с Павлюком на ту же тему, что и Смирнов, только с приветли-вой мимикой и спокойным тоном. По ходу действия был  организован звонок хозяй-ке палаток Королюк, чтобы она смогла услышать голос Павлюка по телефону, но она не подтвердила, что это был голос человека, звонившего к ней с угрозами. Дальнейший допрос Павлюка ничего нового не принес. Как Бондаренко  его ни об-хаживал, тот стоял на своем. Павлюк не отрицал, что заложил в один из мусорников горючую смесь, состоящую из кристалликов марганцовки и селитры. Если  это по-лить глицерином, то через несколько минут начинается химический процесс с бур-ным выделением тепла и света, то есть возгорание. Сделал он это, чтобы отомстить безнравственным продавщицам за причиненный  ему моральный ущерб. Бондаренко записал адреса аптек, где Павлюк покупал марганцовку и глицерин, дал его фото-графию Зинчуку и послал проверить. Но Бондаренко все же не зря пытался произве-сти благоприятное впечатление  на Павлюка. Поговорив с ним на разные отвлечен-ные темы, в частности о превратностях судьбы и непостоянстве женщин, Сергею удалось его разговорить, и тот признался, что хотел поджечь палатки с двух сторон, но ему помешал  какой-то бомж, который рылся в мусорнике, стоявшем на другом конце торгового ряда. Сергей поблагодарил его за сотрудничество со следствием и проявленную гражданскую сознательность и спросил, куда  бомж после этого делся.
Да вроде бы в проход пошел, который  сзади палаток, между домами,- подумав, от-ветил Павлюк.
И как этот бомж выглядел? – заинтересованно спросил Бондаренко, хотя в сказку с бомжем он не очень верил.
      Павлюк  немного подумал, попросил сначала попить, потом закурить и стал рас-сказывать:
В темных очках был, с усами, одет в светлую курточку и зеленые брюки. Вид у него не очень потрепанный, если бы в мусоре не ковырялся, то не скажешь, что бомж.
Да под такие приметы половина мужского населения города подходит! Признай-тесь,
Леонид Федорович, специально про этого бомжа придумали? – по-дружески улыб-нувшись подозреваемому, спросил Бондаренко.
Вижу, что вы тоже мне не верите! А я человек честный. Можете у соседей спросить.
Когда-то пообещал одному козлу морду набить и набью, - стал горячиться Павлюк.
И за что же?
Вы же знаете мою страсть к колекционированию, а он насмехаться стал, и к жене своей плохо относится. Подумаешь, пришла там разок ко мне в гости. Так я с ней ничего плохого не сделал. Чисто визуально полюбовался прекрасным, подарил ей пять килограмм стирального порошка «Лотос», и она никаких претензий не имела. Наоборот, сказала, чтобы в следующий раз я мыло принес, она еще зайдет, - возму-щенный бестактным поведением не понесшего  ни морального, ни материального ущерба супруга, Павлюк разгорячился еще сильнее.
А моющие средства на работе взяли?
Естественно! – и не думал скрывать своего прегрешения против коллективной соб-ственности Павлюк, - я же вам говорю, что я человек честный и запираться не люб-лю. За что и всю жизнь страдаю, - после паузы добавил он.
Хорошо, я тоже буду с вами откровенен, - Бондаренко применил еще один прием добывания нужных показаний, распространенный среди его коллег, - мы имеем факты, а факты – вещь упрямая, и вы должны помочь доказать вашу невиновность. Вот слушайте меня: на месте преступления вы были, мотив отомстить продавщицам у вас тоже есть, вас видели, как вы что-то в урну положили (это Бондаренко уже блефовал, как раз свидетелей у них не было, и  если бы Павлюк  по причине своей патологической  честности не признался, то они не имели бы и этого скромного ре-зультата), и вы сами же не отрицаете, что заложили в урну горючую смесь. А может в одну урну вы подсунули  марганцовку с глицерином, а в другую тротиловую шашку, и теперь нам рассказываете истории о каком-то таинственном бомже, кото-рый с ваших же слов, может, совсем и не бомж, а просто интеллигентный человек, который, проходя мимо, случайно увидел в урне тлеющий окурок и решил его зага-сить, чтобы не возникло пожара! Поэтому, Леонид Федорович, напрягите всю вашу память, и либо сознайтесь, что вы устроили взрыв возле палаток, либо опишите ва-шего бомжа с такими подробностями, чтобы мы могли его разыскать.
По всей видимости тирада Бондаренко активизировала мыслительный процесс Пав-люка, и так как первое предложение Бондаренко его не устраивало, то он приложил все усилия, чтобы выполнить его вторую часть. Они еще минут двадцать бились над портретом подозрительного бомжа, но к уже  известным деталям его облика  доба-вились лишьте, что волосы у этого субъекта были   длинные, закрывали уши, на го-лове у него была надета кепка серого цвета. Росту он был выше среднего, плотного телосложения, но без живота, на вид лет сорок. Бондаренко некоторое время пора-ботал над деталями портрета, задавая вопросы Павлюку в разной последовательно-сти, но тот ни разу не отступил от первоначально нарисованной картины как  в портрете описываемого им человека, так и на протяжении дальнейшего допроса  - о своей роли в случившихся событиях. Время за интересными разговорами пролетело незаметно, Бондаренко позвонил Смирнову, и тот разрешил допрос прекратить. Павлюка отправили в камеру, а Сергей  пошел к Смирнову докладывать результаты.
И что думаешь по этому поводу? – спросил Смирнов, когда Сергей подробно изло-жил ему все имеющиеся в деле Павлюка факты.
Думаю, что он говорит правду, но возможно не всю.
Что значит не всю?
Ту , что он не убивал, но, может, знает больше об этом деле, чем сказал…
           Зазвонил прямой телефон  начальника отдела. Мороз  вызвал их к себе. На оперативке решили, что дальше колоть  Павлюка будет  Смирнов, а Бондаренко с Зинчуком для подстраховки должны продолжать выполнять план и отрабатывать ранее определенные версии.
                *  * *
      
        Утром  Бондаренко довел Зинчуку  волеизъявление руководства, и каждый за-нялся выполнением своих пунктов всеобъемлющего плана.
       Зинчук опять отправился общаться с народом в лице соседей и знакомых убитой продавщицы Валентины Ковальчук. Дом, в котором проживала потерпевшая, был блочной пятиэтажкой средней степени  запущенности. Вася поднялся на площадку и, сверившись с записями в блокноте, позвонил в крайнюю слева квартиру, где он еще не был. Как и в прошлый раз, затявкала собачка, но сегодня дверь ему открыли, правда, не полностью. Зинчук представился и показал через порог удостоверение. Звякнула цепочка, и его пропустили в коридор. Вася шагнул в квартиру и еще раз поздоровался с худенькой старушкой, по всей вероятности, хозяйкой, которая, вы-тирая руки о надетый поверх  фланелевого ярко-оранжевого халата передник, пыт-ливо смотрела на него выцветшими серыми глазами.
Я по поводу вашей соседки, Ковальчук Валентины, - объяснил Зинчук причину ви-зита.
Так вчера  участковому я уже все рассказала, - в ответе женщины прозвучало слабо прикрытое раздражение.
Что ты на людей налетаешь! Раз пришел – значит надо. Человек на государственной службе находится, - донесся из кухни хрипловатый старческий баритон.
Заглохни там, без тебя разберусь! – на повышенных тонах ответила женщина и, пройдя по коридору, с чувством хлопнула дверью на кухню.
         По-видимому, Васин визит пришелся на напряженный момент в отношениях между супругами, но отступать он не собирался. Зинчук строго глянул на женщину и, раскрыв блокнот, будто оратор с трибуны провозгласил:
Совершено тяжкое преступление. Милиция, опираясь на сознательность наших гра-ждан, просит оказать помощь в его раскрытии,  и любая, на первый взгляд, даже са-мая незначительная поступившая от вас  информация может иметь решающее зна-чение в изобличении преступника с целью, чтобы он понес заслуженное и неотвра-тимое наказание! Поэтому, если вы располагаете сведениями, которые могли бы пролить свет на это преступное деяние,  прошу вас исполнить свой гражданский долг и мне официально заявить!
      Очевидно, Васин экспромт, несмотря на резавшую слух протокольную корявость слога, повысил сознательность обитателей данной квартиры до нужного уровня. За-крытый на кухне представитель мужской части ее обитателей, наверное, вспомнив популярную в годы своей  молодости фразу, отдававшую дань ораторским способ-ностям одного из вождей революции, восхищенным тоном выразил свое мнение: «Во дает! П…ит, как Троцкий!», а старушка чуть ли не с умильной улыбкой сказала:
Так о чем, милок, ты поговорить хотел?
Нас интересует моральный облик  вашей бывшей соседки: как она жила, не наруша-ла ли порядок, кто к ней ходил?
          Женщина подумала и с готовностью стала отвечать:
Жила она спокойно, пьяные к ней не ходили, да и что мы знать можем? Мы с мужем люди в возрасте, а она молодая. Так, здрасьте-досвиданья -  и весь разговор.
Но все же кто-то к ней ходил?
Ходили к ней, но немного, все больше женщины.
В это время на кухне что-то упало, по-видимому, стул или табуретка, и послыша-лось недовольное бормотание.
Вот зараза, сто грамм дернул, теперь угомониться не может, - кивнула на закрытую
дверь старушка.
Бывает, - проявил понимание Зинчук, - у меня сверху сосед тоже как выпьет, танце-вать начинает. Однако интересно получается: живет молодая красивая женщина од-на, и чтобы мужики не ходили? –  вернулся Зинчук к прежней теме.
Один долго ходил, ночевал даже, а сейчас другой ходит, помоложе.
А тот что, старый был?
Не то, чтобы старый, но в годах. Я поначалу думала отец может, а потом вижу: он утром – шмыг! Значит хахаль,- соседка неодобрительно поджала губы и посмотрела на Васю.
      Но Зинчук не понял ее намека и задал следующий вопрос:
И какой этот хахаль из себя был?
Женщина вздохнула, прислушалась к тому, что делается на кухне и заговорила уже живее:
- С виду мужчина приличный, тебя немного пониже…
- Усы, борода, прическа какая у него была? – видя ее нетерпение, Зинчук стал зада-вать вопросы быстрее.
Бритый был, а прическа – не знаю, он в кепке ходил.
Узнать смогли бы?
Сомнительно мне это. Он как шпиен голову опустит, шасть – и нет его. Даже раз-глядеть толком не успеешь, - обиженно произнесла женщина. – Вот того, кто сейчас ходит, я узнаю.
      Тут бормотание на кухне усилилось, и тот же дребезжащий баритон с чувством затянул: «А волны стонут и плачут!..»
 Зинчук быстро достал фотографию экспедитора и показал старушке.
Этот, этот, - подтвердила она, - давай иди, а то уже петь начал, нужно успеть до кровати довести!
С этими словами старушка вытолкала Васю в коридор, а лежавшая до этого спокой-но раскормленная рыжая собачонка на ходу тяпнула его за лодыжку. Дверь закры-лась, но не успел Вася растереть укушенное место, как бабка снова выглянула и, то-ропясь, проговорила:
Ты к Свете сходи в 44-ю квартиру, они с Валей навроде как  подружки были!
Вася хотел поблагодарить сознательную гражданку, но дверь захлопнулась. Пение явственно звучало и на лестничной площадке. Исполнитель уже перешел ко второму куплету. Поднявшись на этаж выше, Зинчук позвонил в названную квартиру. Дверь открыл молодой крепкий мужчина, одетый в синие спортивные штаны и тесноватую для его живота белую тенниску.
Я из милиции, - представился Зинчук, - если можно, Светлану.
А я ее муж, - ответил ему мужчина, - подожди на кухне, я ей сейчас скажу.
Мужчина показал Зинчуку, куда идти, а сам двинулся дальше по длинному  коридо-ру. Вася  прошел в указанную дверь и очутился на кухне. Под окном стоял само-дельный мягкий уголок, а на застеленном красной в белую клетку клеенкой столе  стояла начатая бутылка пива, стакан из тонкого стекла с красиво нарисованными машинками и  готовая к употреблению, уже без чешуи, таранка. Явился хозяин квартиры, и, не взирая на некоторую грузность фигуры, довольно живо задвигался по кухне. Он поставил на стол еще один стакан, вытащил из холодильника новую бутылку пива, а таранку отточенным движением  профессионала разорвал точно по-полам.
Пока Светка собирается, мы с тобой попьем пивка. Меня Игорем звать, - мужчина протянул Васе руку, и тому ничего не оставалось, как назвать свое имя, пожать про-тянутую ладонь и, поблагодарив, отпить из бокала услужливо налитого ему госте-приимным Игорем пива.
Ну что, нашли, кто Вальку угробил? -  после того как они сделали по нескольку глотков пива и приступили к рыбе, спросил  мужчина.
Есть один на примете, как раз сейчас с ним работают, - ответил Вася и запил соле-ную рыбу новым глотком.
Жалко Вальку. И баба была нормальная, без закидонов, а как в жизни не везло, так и со смертью не повезло: за чужие грехи  жизнь положила, - Васин собеседник вздох-нул, по лбу и щекам у него пробежали морщины, он, будто снимая их, растер лицо ладонью и, взглянув на Васю печальными глазами, произнес:
Ладно, мы -то еще живы, давай, что б земля ей была пухом.
Почему вы думаете, что за чужие грехи пострадала? – поставив пустой бокал на стол, спросил Вася.
Да ты наливай, не стесняйся, я пивом запасся. Мы только вчера вечером приехали со Светкой. В Черновцы на базар за товаром ездили, а сегодня хотел отдохнуть. Теперь сам видишь, какой тут отдых. А насчет Вальки что я думаю? Так ведь коню понят-но, что на Вову Грозного покушение готовили, а Валя случайно там подвернулась. Она девка правильная была. Вон Светке рассказывала, что Вован давно к ней клеил-ся, а она ни в какую. Видишь, как судьба повернула: вместе их и прибрала…
Тут открылась дверь, и вошла Ходоровская. Она тоже была комплекцией под стать мужу, такая же крепко сбитая, но вместо  живота тесную кофточку распирала пыш-ная грудь. Игорь уступил  жене место, а сам встал у двери за ее спиной, не забыв прихватить бутылку с пивом и стакан. Светлана медленно опустилась на диванчик , положила локти на стол и посмотрела на Зинчука. Глаза у нее были уставшие, с припухшими покрасневшими веками, лицо расстроенным. Она не стала ждать Васи-ных вопросов и заговорила сама:
Это так ужасно! – она часто и прерывисто несколько раз вздохнула, убрала кончи-ками пальцев выступившие в уголках глаз слезы  и продолжила:
Валя была очень хорошим человеком. Всегда тебя поймет, посочувствует, и в по-мощи никогда не отказывала. Мы были знакомы не очень давно, после того, как она сюда вселилась, но успели подружиться.
      Светлана умолкла и отвернулась к окну. В это время муж налил ей из стоявшего на плитке чайника кипятку и бросил в чашку пакетик чаю. Ходоровская взяла чашку двумя ладонями, будто грея руки,  и, по-видимому, уже успокоившись, спросила  Васю:
Так что конкретно вас интересует?
Во-первых, ее окружение. Не было ли там подозрительных или не внушающих до-верия лиц?
Вы знаете, знакомых у нее было не очень  много, и те, с кем я общалась, производи-ли впечатление людей порядочных.
Все без исключения?
Ну, возможно, ее Вадим не подходил под это определение.
Кто это Вадим?
Прежний ее мужчина.
Чем же он заслужил такое нелестное мнение?
Хотя бы тем, что не разрешал Вале ни с кем себя знакомить. Встречались они боль-ше года, а я, к примеру, ни одним словом с ним не перемолвилась, если не считать, что в подъезде случайно столкнемся.
Он что, был женат?
Валя говорила, что  да.
Тогда чему удивляться. Лишняя реклама ему  не нужна.
Он вообще какой-то скрытный был. Кепку на нос натянет, темные очки…Хотя как-то я  смогла хорошо его рассмотреть. С работы вышла, вспомнила, что нужно хлеба купить и заскочила в магазин  рядом с конторой. Стою в очереди. Вижу, Вадим за-ходит и встал  в винный отдел. А перед ним какой-то мужчина выпивший стоял, что-то там дружкам рассказывал, руками размахивал и задел Вадиму кепку. Вадим ее снял, пригладил лысину и снова надел, да как по сторонам зыркнет - я еле успела спиной к нему повернуться.
Так говорите у него под кепкой лысина. И большая? – стал уточнять приметы Зин-чук.
Порядочная, знаете, как у … этого, - женщина задумалась  и привела неожиданное сравнение, - у белорусского президента Лукашенко, длинные редкие пряди так про-тивно набок зачесаны.
Где этот магазин находится?
Офис у нас на проспекте Соборности, магазин напротив.
Вале вы говорили, что Вадима в городе встретили?
Как раз я тогда ее долго не видела, была в отъезде, а потом она с ним порвала.
И по какой причине?
Я думаю, главное то, что Валя его любила, хотела семью создать, а он не спешил.
А может, из-за Виктора?
Нет, с Виктором я ее познакомила позже. Мы ведь с ним на одной фирме работаем.
Раз вы их познакомили, то мнение о Викторе у вас только положительное.
Конечно! Он мужчина положительный во всех отношениях. Я его еще с молодых лет знаю. Вместе в институте учились.
Хорошо, тогда вернемся к Вадиму. Что Валя о нем рассказывала?
Думаю, она и сама знала о нем немногое. Говорила, что представляет здесь какую-то солидную  фирму, помогал ей материально. Еще говорила, что страшно ревнив. Он ведь свой ключ имел. Мог прийти среди  ночи проверить. Характер у него не из лег-ких был.
Валя не рассказывала, где они бывали  вместе, может куда отдыхать ездили?
В городе он почти никуда с ней не ходил. А отдыхать в прошлом году возил ее. Жи-ли в палатке на берегу где-то под Одессой.
На чем они ездили?
У него своя машина. То ли «девятка», то ли «восьмерка», я уже не помню. Но сюда на машине он никогда ни приезжал.
Тебя, Света послушать,так он точно агент иностранной разведки. Скрытный, в кепке ходит! Женатый мужик, вот и делал так, чтобы в глаза поменьше бросаться, - не-ожиданно вмешался в разговор Игорь, который уже допил свое пиво, а доставать новую бутылку в присутствии жены не хотел, поэтому, чтобы чем-то заняться, ре-шил тоже поучаствовать в беседе.
Тоже мне, кепка ей далась, - продолжал доказывать он, - я бы, может, тоже в кепке ходил, если бы лысый был.
Если он женат, то как мог по три –четыре раза в неделю у нее  ночевать оставаться? - налетела  на мужа  Ходоровская.
Мало ли как он себя в семье поставил. Не все же такие примерные, как я. Может го-ворил, что в командировку едет. Было б желание, а причин можно придумать кучу.
Вам мужикам только бы из дому оторваться, - разгорячилась  Света, - сгинь с глаз моих, иди лучше на балкон покури, я и без тебя вся на нервах!
И то правда, - не стал возражать Игорь Он взял с буфета пачку сигарет и зажигалку и осторожно прикрыл за собой дверь.
Так, так, - вспоминая, на чем они остановились, проговорил Вася, - а где Валя по-знакомилась с этим Вадимом?
Случайно, чуть ли не на улице.
Но хоть что-то, кроме имени, она о нем знала?
Конечно. Он  ей паспорт показывал, когда у них отношения начали складываться.
Фамилию вам не называла?
Подзабыла я, то ли Косенко, то ли Костенко, а вот отчества совсем не помню.
А сколько лет этому Вадиму, можете сказать?
По Валиным словам – сорок три, в принципе настолько он и выглядел.
В последнее время вы его не встречали?
Нет, уже более полугода.
Если встретите, узнать сможете?
Скорее всего.
Зинчук на всякий случай оставил Ходоровской свой телефон, вежливо распрощался с ней и ее компанейским мужем и ушел. До конца дня он опросил большинство из известных ему знакомых и родственников Ковальчук, но ничего нового об этом та-инственном Вадиме не узнал. По дороге от одного свидетеля к другому он успел за-бежать а адресное бюро, однако и здесь его ничем не  порадовали. Получалось, что Костенко Вадим Алексеевич, единственный из всех кто там числился с похожей фа-милией и подходил по возрасту, прибыл в город в 1994 году из Воронежской облас-ти РСФСР и в 1995 году туда же убыл. По всей видимости, Ходоровская с фамилией что-то напутала.
                * * *               
        Бондаренкко  в это время выполнял свои пункты  составленного Смирновым пресловутого плана  оперативно-розыскных мероприятий. Начал он с того, что по-пытался связаться со своими агентами. В городе Бондаренко работал совсем немно-го, поэтому серьезной агентурой обзавестись не успел. У него на связи имелись двое средней руки бандитов-наркоманов, тренер по рукопашному бою, который как-то попытался изнасиловать с нанесением телесных повреждений одну из своих  несо-вершеннолетних воспитанниц. Бондаренко его выручил, и тренер теперь обязан Сергею до гробовой доски. Правда, тренер не знал, что понравившейся ему старше-класснице уже стукнуло восемнадцать лет, и два года она как проститутка cостоит на учете в милиции. Четвертым агентом была крестная мать городских проституток Нинка Кукуруза, с которой, чего греха таить, у Сергея, когда он был молодым лей-тенантом, а Ниночка  неискушенной студенткой музучилища, случился бурный, но непродолжительный роман.
Бандиты среди своих соратников имели невысокий рейтинг и  ничего интересного по поводу взрыва  Сергею не сообщили. Тренер по рукопашному бою был нужен для других целей. Бондаренко разрабатывал одну преступную группировку, некото-рые члены которой во главе с шефом тренировались в этом спортзале. Также поль-зовалась популярностью среди сильных мира сего (имеется ввиду, не только крими-налитет, но и честные чиновники)  функционировавшая в спорткомплексе баня, от-личавшаяся хорошим паром и, что немаловажно для такой категориии посетителей (в данном случае – для отличавшихся застенчивостью  чиновников), предусмотри-тельно оборудованная отдельным входом. Нинка  Кукуруза  в основном использова-лась как источник информации о моральных качествах  слуг народа, то-есть депута-тах, ответственных  работниках администрации и мэрии, сотрудниках прокуратуры и милиции, в случае, если те злоупотребляли вниманием ее девочек. Сергей покаля-кал с ней о том, о сем, на всякий случай показал фотографию погибшей Ковальчук и, получив от Нинки ответ, что среди  бойцов невидимого фронта такая не значится, пожелал ей успехов в работе, попутно отклонив ее предложение по-быстрому отме-титься со свободной в данный момент юной красоткой, и они расстались, как всегда друзьями.
       К вечеру все собрались в управлении. Вася Зинчук предоставил Бондаренко ра-порт о проделанной работе и попросил его отпустить, как он выразился для работы по личному плану.
Хочу войти в доверие к лицу, которое может располагать сведениями о взрыве возле торгового ряда по улице Мира! – используя принятую в милицейском делопроиз-водстве  лексику, изложил  Вася суть предстоящей акции.
Интуиция мне подсказывает, что ты Васек  не в доверие, а в другое место войти хо-чешь, - поддержал его тон Бондаренко, - главное в этом деле - не влезть в чужую се-мью.
Ни в коем случае, Николаевич! Тут  с незамужними справляться не успеваешь.
Тогда разрешаю, но не злоупотребляй. Завтра напряженный день предстоит, -напутствовал младшего товарища Бондаренко.
Ничего страшного, - беззаботно отмахнулся Вася, - у нас все дни напряженные, и одна напряженная ночь погоды не сделает.
Вася выглянул в коридор  и, убедившись, что двери в кабинеты Мороза и Смирнова закрыты, кивнул на прощанье Сергею  и тихонько исчез.
Несмотря на фривольный тон при обсуждении такой деликатной темы, Вася Зинчук был нормальным  современным парнем и вполне соответствовал характеристике из его личного дела, в которой значилось, что лейтенант милиции Зинчук В.В. мораль-но устойчив, пользуется уважением в коллективе и имеет массу других достоинств, о которых лично он предпочитал скромно умалчивать. Главное, что на Васю не при-бегали жаловаться разгневанные мамаши и их заплаканные чада с округлившимися животами, а иногда посылаемые для профилактики службой внутренней безопасно-сти «хвосты» докладывали, что «объект» в злоупотреблениях по линии женского пола  не замечен. А спешил Вася оттого, что хотел до восьми успеть к палаткам, чтобы перехватить симпатичную и бойкую продавщицу Люду, на которую он поло-жил глаз еще при первом допросе, и пригласить ее на чашечку кофе.
         Бондаренко, хотя тоже был не женат (пока ездил по длительным и  опасным командировкам семья распалась) таких далеко идущих планов не имел. Он еще раз проанализировал все добытые материалы по взрыву и пошел к Смирнову на подве-дение итогов.
Как раз вовремя,  - приветствовал его бодрым возгласом Смирнов, - сейчас кофе по-пьем.
Пока Смирнов насыпал в чашки растворимый кофе, разливал кипяток и размешивал сахар, Бондаренко доложил результаты и поинтересовался, как обстоят дела с люби-телем обнаженной натуры Леонидом Федоровичем Павлюком.
Тебя вспоминает, говорит, что чувствует  родственную душу,  - рассмеялся Смир-нов, - а признаваться, гад, не хочет. Я ему из своих людей еще двух шизиков в каме-ру подсадил. Может, найдут общий язык. Но начинаю склоняться, что взрыв не его рук дело. Тут по Вовану информация поступила. Когда-то он очень за свою жизнь переживал, полгода носа на улицу не высовывал. Но это было давно. Лет пять, на-верное, уже прошло. В этом направлении я как раз работаю. Однако с тех пор состав у него в банде почти полностью сменился. Кто «перешел на другую работу», - еще раз усмехнулся  имевший хорошее настроение Смирнов, - то бишь сидит, а кто ушел в мир иной, а это усложняет задачу агентуры.
       Смирнов отставил чашку, закурил и снова обратился к Сергею:
У тебя, я вижу, тоже ничего утешительного нет. Имеем в наличии две подозритель-ные лысые личности, а вот имеют ли они отношение к  убийствам  - неизвестно. Первый лысый, которого видел Гриша Кривой, обладая таким потенциалом, мог за-просто и взрыв организовать, но непонятно с какой целью. Ведь эти палатки нахо-дятся под его крышей.
А может, уже не находятся? – предположил Бондаренко, - или он решил хозяина па-латок  припугнуть, чтобы отстегивал больше.
В принципе логично, но зачем тогда людей убивать, тем более таких, как Вован Грозный, что чревато серьезными разборками? Могли ведь просто поджечь или взрывпакет заложить. Значит, целью взрыва все-таки было убийство. Но опять же слишком сложно по осуществлению. Если хотели Вована убрать, то проще было бы застрелить или из гранатомета шарахнуть по джипу. А если  женщину - подстерегли бы где-нибудь бы в темном месте и списали  на ограбление. Я пленку прослушивал, что на сходняке в «Подземелье» записали. Тоже ничего интересного. Сначала брат-ва на Фауста насела, мол, это он своего шефа грохнул, но как-то вяло все проходило. Видать, сами в это не верили. Да и Фаусту такой расклад ни к чему. Теперь он один на один с такими матерыми волками, как  Гриша Кривой или Одессит остался. У Вована авторитет поболе был.
Смирнов напоследок глубоко затянулся, затушил сигарету, высыпал содержимое пепельницы в урну и
продолжил:
Теперь второй лысый, любовник Ковальчук. Какой  у него мог быть мотив? Раз он так шифруется, значит, были причины, а она могла о них знать. А может, закоман-довала: женись, а не то жене расскажу. Но если судить, что он по нескольку дней в неделю  жил у Ковальчук, то сомнительно, что он так жены боялся, чтобы пойти на убийство, и опять же отставку она ему сама дала, не взирая на материальную по-мощь.
Но, тем не менее, шантажировать  могла и, по всей вероятности, начала это делать недавно. Разошлись они уже как полгода, а до этого он ее не трогал, - выдвинул свою версию Бондаренко.
Могла, конечно. Но в таких случаях шантажист себя страхует. Записи оставляет или пленку, фотографии. Пока ничего подобного не всплыло.
А может, вообще бытовуха. Она женщина видная, молодая. Он уже в годах. Взял из ревности и замочил.
Версий может быть сколько угодно, а мы ни одного конкретного подозреваемого, кроме нашего психа не имеем, - вздохнул Смирнов.
Может, это вообще не по нашей части, - продолжал выдвигать гипотезы  Бондарен-ко, -
как в СБУ дела продвигаются, не слыхал?
Был у меня сегодня ихний опер. Глухо, как в танке. Ладно, будем закругляться, - вдруг заторопился Смирнов, - ты как настроен?
А что? – с невинным видом спросил Бондаренко.
Есть мнение! – подмигнул Смирнов и щелкнул пальцем по горлу.
Разве что чисто по пиву.
Конечно, с пива мы всегда начинаем.
Оба рассмеялись.
Через полчаса они сидели в шумном прокуренном  баре, закусывали водку селедоч-кой, запивали пивом, и, почти  уткнувшись друг в друга лбами, по доброй милицей-ской традиции говорили, конечно, же о работе.
Так вот, насчет СБУ, - продолжил тихим голосом  прерванный в кабинете разговор Смирнов, - опер оттуда не зря приходил. Хотел что-то вынюхать. И я понял что. Его тоже интересовало, что мы знаем о крыше этих злосчастных палаток.
Он мог и без тебя в деле посмотреть, там же в рапортах все написано.
  - Я думаю, что он и посмотрел, - с неожиданной злостью ответил Смирнов, - а от меня хотел  узнать, чем  мы еще располагаем.
Чему тут удивляться? Может, Мороз по распоряжению Липского ему сам дал.
Нет, они пока могут, до последнего тянут. Зачем сведениями делиться, если самим на них капитал заработать можно? - возразил  Смирнов и, машинально оглянувшись, заговорил еще тише, - про заместителя Липского Байдюка слушок идет, что он на СБУ работает. И я видел, как Мороз ему дело относил, а этот СБУшник, наверное, уже там был.
    Смирнов прервался, налил по рюмке, и, чокнувшись, они выпили и дружно захру-стели огурцом.
Слушай меня, Серега, - придав еще больше серьезности своему и без того неулыб-чивому лицу, заговорил  Смирнов, - мы с тобой  с молодых лет вместе в уголовке начинали, так?
Бондаренко кивнул.
Липский с Морозом тоже свои люди, с самых низов шли. А Байдюка нам  местные власти навязали. Где-то лапу имеет, и карьеру легко делал. А по натуре он гнида, подставит и еще придет посочувствует… - Смирнов добавил еще несколько непе-чатных слов.
Однако  личностные качества Байдюка не очень интересовали Сергея. Он давно  знал: для того, чтобы делать карьеру в любой из спецслужб, как впрочем и во власт-ных структурах, нужно обладать специфическими  представлениями о нравственных критериях, и порядочность там  располагается далеко не на лидирующих позициях. Поэтому он предпочел вернуть разговор в профессиональное русло, в частности о том, кто делает крышу интересующим их палаткам.
  Смирнов снова наполнил рюмки, и после того, как они выпили и закурили, напус-тил на себя уже совсем невозможную таинственность:
 - Я думаю, это СБУ. Или сами, или кто-то при них состоит. Все серьезные банды мы знаем. Не может так быть, чтобы ни с того, ни с сего в городе новая бригада поя-вилась. Поэтому разговоров о  наших собратьях по оружию  в управлении не веди. Здесь дело пахнет керосином. Раскрутим – хорошо, не получится – не наша вина, но стараться будем. Правда, зацепиться нам пока не за что, даже в том случае, если это они или с их подачи убили Грозного и продавщицу.
Этого лысого выловить бы да Ходоровской показать, - высказался Бондаренко.
Если она его и опознает, это тоже не доказательство. Нужны улики. А Зинчука пре-дупреди, чтобы о ней никому не говорил, и  рапорт пускай перепишет, и, наверное, ее тоже предупредит, а то, не ровен час, единственного свидетеля уберут.
Смирнов встряхнул  пустой графинчик и посмотрел на Сергея.
Ну что, еще по сто пятьдесят?
После недолгого обсуждения остановились на двухстах, но на двоих. Был исполнен обязательный в подобных случаях ритуал, предписывающий отказывание одного и настойчивость другого по поводу наливаемой дозы, провозглашение с торжествен-ным  видом ничего не значащих тостов и других необходимых действий. Наконец рюмки были опрокинуты в рот, туда же отправлены последние кусочки селедки, по-сле этого вставлены сигареты, и беседа потекла также приятно, как пиво в бокалы, которое сноровисто разливал напротив них за стойкой бармен.
Пускай за Климовцом наружка поработает, может тогда и прояснится, кто ему кры-шу делает, - развивал Смирнов свой план.
     Бондаренко был с ним согласен. Постепенно течение их беседы стала отдаляться от профессионального русла. Они окинули взглядом зал бара, но не обнаружили ни-кого достойного внимания  опять же как с профессиональной точки зрения, так и с сугубо созерцательной: из сидевших в зале женщин и девушек  ни одна эстетическо-го интереса у них не вызвала, а из находившихся там мужчин, не смотря на витав-шие по залу матюки, все производили впечатление добропорядочных граждан. То-гда коллеги поговорили о  последних новостях в мире большой политики, почему-то вспомнили Маргарет Тетчер,  от нее перешли к обсуждению достоинств шотланд-ского виски, придя к единодушному мнению, что последнее отдает сивухой и водка местного разлива несравненно качественнее, выпили еще по 50 грамм коньяка и с чувством глубокого удовлетворения разошлись по домам.
                * * *               
         Следующая неделя для Смирнова и его коллег прошла в рутинной работе. Рас-следование взрыва по ул. Мира  приближалось к тупиковой фазе, то есть были предприняты все необходимые действия, а результат равнялся нолю, и оставалось только ждать или развития событий, или поступления новых данных. Поджигателя палаток Павлюка передали  в следственный отдел. Павлюк по-прежнему стоял   на своем, о чем  собственноручно писал следователю на допросе, а в камере рассказы-вал подсаженным к нему агентам. Те его пару раз побили, но на позицию Павлюка это не повлияло. А как- то ночью он чуть не задушил одного из обидчиков, и аген-тов пришлось поменять.
         Лишь в пятницу вечером, когда они шли с работы домой, Смирнов поделился с Бондаренко новой информацией:
Наружное наблюдение за Климовцом ничего не дает. Установлены все, с кем он встречался. Люди известные, с криминалом не связаны. По существу, кроме дома и работы, нигде не бывает.
Значит, предупредили его, - уверенно заявил Сергей.
На то похоже, - согласился Смирнов, - те, кто наблюдение вел, сами предположили, что их вычислили. Сейчас выяснилось, что палатки для Климовца - это так, мелочи, для поддержания штанов. Главный бизнес у него - оптовая торговля нефтепродук-тами. Также имеет сеть бензозаправочных станций. И знаешь с кем в компании? Два бывших секретаря горкома партии и зампред облисполкома. Сами они на фирмах не числятся, но ихних детей и родственников там куча.
Клан номенклатуры, - невесело усмехнулся Сергей, - называется, кто раньше жил, тот и сейчас живет.
А мы тут за несчастных 350 гривен  ж…пы рвем и головы  подставляем, - Смирнов подфутболил валявшуюся на пыльном тротуаре пустую пачку из-под сигарет. - Скорее всего эта компания нам не по зубам, но Липский настроен повоевать, - и по-сле паузы добавил, - а ты как?
Мне не в первой.Но даже если они в этих убийствах и замешаны,  я глубоко сомневаюсь, что таким путем  мы их достанем. В крайнем случае спишут на исполнителя. Здесь нужно копать через экономику. Левый товар, неуплата налогов, черный нал и тому подобное.
ОБЭП  занимается. Однако здесь тоже голыми  руками их не взять, но пощипать нужно. Хоть моральное удовлетворение получим.
Вот именно, что моральное. Прижмем эту фирму, они деньги и основные фонды на другую скачают, и пойдет все дальше. А мы удовлетворимся тем, что какого-нибудь подставного директора с бухгалтером посадим. И то адвокат отмажет, и  условно дадут.
Не будь пессимистом, - попробовал поднять боевой дух  соратника Смирнов, - мо-жет, сейчас и порядка меньше стало, зато теперь  в стране демократия и этот, как его … плюрализм мнений.
Чего-чего, а плюрализма хоть отбавляй, - согласился с ним Бондаренко. – Особенно во время выборов: с головы до ног тебя так плюрализмом вымажут…
Ну, ты и язва, - одобрительно рассмеялся Смирнов.
Они немного прошли молча и остановились на перекрестке.
Так что, по домам? – спросил Смирнов, прислушиваясь к доносящимся с летней площадки бара звукам музыки.
Я домой, что-то нет настроя сегодня, - твердо ответил Бондаренко.
Тогда до завтра, - пожал ему руку Смирнов, и они повернули каждый в свою сторо-ну.
Утром не успел Бондаренко зайти в кабинет, как позвонил Смирнов и попросил срочно явиться к нему.
Доброе утро вам, Анатолий Петрович. Что за спешка? Весь кайф мне перебил! – стал шутить пребывавший в хорошем расположении духа  Бондаренко, который лю-бил на свежую голову спокойно посидеть и поразмышлять о предстоящих делах, и поэтому, чтобы ему никто не мешал, приходил в управление за полчаса до начала рабочего дня.
Какой кайф? Ты что, дозу с утра принимаешь? – подозрительно посмотрел  в глаза  Сергею Смирнов. Тот рассмеялся.
Зрачки фиксируешь? Начинать день нужно с анализа и составления плана. Так сове-туют индийские мудрецы и американские бизнесмены. А к их мнению нужно при-слушиваться. В этих странах сосредоточены главные достижения цивилизации, в одной  - духовные ценности, а в другой – материальные. А тут не успел расслабить-ся -  ты уже нагружаешь. Всю карму мне разрушил, - посетовал Сергей
Ладно, философ, насчет кармы вечером за рюмкой поговорим, - Смирнов тоже ре-шил поддержать его тон и немного пошутить. - Тут вот такие дела: скоро без работы останемся!
И что случилось?
Мрут наши подопечные как мухи. На той неделе Вова Грозный, вчера вечером                Гриша Кривой скончался.
Замочили?- сразу посерьезнел Бондаренко.
Хрен его знает! Там прокуратура занимается. Говорят, от инфаркта, но дело темное. Он с корешами в бане парился…
Где? – перебил шефа Бондаренко.
 В спорткомплексе «Водник»
Есть у меня там свой человек.
- Это кстати, - обрадовался Смирнов и стал рассказывать Сергею о том, что случи-лось с Гришей Кривым:  - Стало ему в парилке плохо, и вызвали скорую. А дальше какая-то ерунда пошла. Врач зашел в комнату отдыха, куда Кривого вынесли, и хо-тел укол сделать. А Гриша уперся и ни в какую, да внезапно и скопытился.
А врач что говорит?
Вот то и говорит. Подписал акт о смерти, и пока прокуратура и горотдел разбира-лись, сдал  в больнице дежурство и пропал.
Думаешь, те люди причастны, о которых мы говорили?
Что тут думать. Езжай на место и разберись. И с врачом поговори.
Бондаренко сначала заехал в горотдел и переписал данные об участниках закончив-шегося так печально оздоровительного мероприятия: кроме Гриши, там были еще трое его подручных. Опера, который вчера выезжал на место происшествия, на ра-боте он не застал,а прочитав имеющиеся материалы,  убедился, что ничего нового помимо того, о чем поведал ему Смирнов, в них нет.
В спорткомплексе Бондаренко опросил всех присутствовавших на тот момент тре-неров и работников бани, в том числе и нужного ему человека – тренера по восточ-ным единоборствам Самойлова, когда-то пострадавшего из-за своей страсти к несо-вершеннолетним девочкам.
 Тренеру было под сорок. Он был одет в спортивные штаны и трикотажную белую футболку с эмблемой «Адидас», под которой перекатывалась рельефная сухая мус-кулатура. Тренер радушно улыбался Сергею и рассказывал о вчерашнем происше-ствии:
Ты же знаешь, Сергей Николаевич, в этот день по графику Кривой с бригадой па-рится. Приехали они в пять. Оставили охрану возле машины, а он, Байда, Тесть и Лохматый пошли в баню.
Баб не было?- уточнил Бондаренко.
Если Кривой с ними, они баб не берут.
А водку?
Пьют под конец, но чаще пиво. Так вот в семь часов прибегает Байда и говорит, что Грише плохо, сейчас должна скорая приехать. Спустился я к ним. Гриша лежит в предбаннике на кушетке, весь бледный, глаза закатил, охает. У меня в аптечке кор-валол был. Я ему накапал, а тут как раз врач с медсестрой входят.
Корвалол он выпил?
Нет, он лежал, может, без сознания был. Доктор померил давление, послушал серд-це и хотел сделать укол, а тут Гриша как раз глаза открыл. Может ему что помере-щилось, вобщем, какая-то непонятка пошла. Стал доктора  отпихивать, орать.
И что кричал?
Ну, кричать - это я загнул, сил у него мало было. Что-то неразборчивое бормотал: мол, снова ты, замочить меня хочешь, про какие-то палатки говорил. А потом дер-нулся - и все, хана, больше не двигался.
Может, ему чего подсыпали?
Да ведь все свои были.
Кто с тобой еще в баню заходил?
Директор бани и я.
Кто он такой?
Да так, никто, прапорщик на пенсии. Какой-то родственник директора спортком-плекса. Что перед начальством , что перед бандитами прогибается одинаково.
Так, так ,-собрался с мыслями Бондаренко, -  и что дальше?
Доктор с Гришей повозился, видит, ничего не получается, в «скорую» забрали и уе-хали.
А братва?
Тоже за Кривым рванули. Правда, Лохматый на доктора налетел, говорит: если Гриша не выживет, то я и тебя урою.
Но не били его?
Нет, только пугали, да и то, больше для формы. Теперь Лохматому все дороги от-крыты.
После спорткомплекса Бондаренко поехал в больницу. К этому времени был готов акт вскрытия, который подтвердил, что Гриша Кривой скончался от инфаркта. Так как смерть произошла в присутствии врача, руководством больницы было назначено служебное расследование. Но с самим врачом, который выезжал по вызову, погово-рить не удалось. Сдав дежурство, он оставил заявление с просьбой предоставить  отпуск по семейным обстоятельствам и исчез. С утра заезжали к нему домой, но ни-кого не застали. Из показаний медсестры скорой помощи и кардиолога Бондаренко выяснил, что если бы Кривому вовремя сделали нужный укол, то он мог бы выжить. Сергей переписал домашний адрес исчезнувшего врача, переговорил с его коллега-ми и взял в отделе кадров его фотографию. Врач был мужчиной средних лет, имел солидную лысину и по причине какого-то дефекта зрения носил темные очки.
       В больнице делать больше было нечего, и Бондаренко направился к выходу. В это время во двор въехала машина скорой помощи и остановилась у приемного от-деления. Из машины выбрались врач и медсестра в белых халатах. Их лица закрыва-ли марлевые повязки. Бондаренко остановился, глядя на них и что-то соображая. Через минуту он вновь был в отделении скорой помощи и разговаривал с выезжав-шей вчера на вызов, медицинской сестрой.
Скажите, Мария Федоровна, вы вчера в бане тоже в повязках были?
Конечно, главврач приказ издал – на выезды только в повязках, чтобы инфекцию в больницу не привезти.
Так ведь для гриппа сезон уже прошел.
Начальству виднее, - пожала плечами женщина.
Сергей поблагодарил ее и покинул больницу окончательно. По пути в управление он заехал по адресу, где проживал таинственным образом пропавший  врач. Погово-рив с соседями, Сергей выяснил, что тот жил один, ни в чем предосудительном за-мечен не был, разве что слишком часто менял машины – все иномарки.
          Смирнов выслушал доклад Бондаренко, посмотрел на фотографию врача и сделал далеко идущий вывод:
Что-то слишком много лысых стало встречаться на нашем пути. Наверное, радиаци-онный фон повысился.
Но мы-то с тобой пока еще держимся, - Бондаренко улыбнулся и провел ладонью по своим  густым и жестким, но начинавшим седеть волосам  и продолжил уже серьез-но, - может, Кривой узнал в нем того лысого, который его из-за палаток прессовал. Приметы сходятся: лысый,темные очки, повязка на лице. Тогда и кличка Хирург понятно, откуда взялась.
     - Мы не медики, возможно, в связи с предынфарктным состоянием у Кривого га-люники  начались, и ему привиделось что-то страшное. Нужно у специалистов про-консультироваться, - не поддержал идею Бондаренко Смирнов.
Тогда интересно, куда врач подевался?-  продолжал развивать свою версию Сергей.
Получается, что доктор в чем -то замешан и или бандитов испугался, или не хочет с милицией встречаться, вот и скрылся, - выдвинул  предположение Смирнов.  - Для крутого, который смог так напугать Гришу Кривого, слишком глубокая конспира-ция: работает врачом, живет в  многоэтажке… А куда подевался? Мало ли куда. Может, бандиты успели выловить, и лежит он без головы где-нибудь в тихом лесоч-ке под зеленой травкой, - в поэтической форме изложил свою версию Смирнов. – В общем так , бери группу захвата и привези сюда всех, кто вчера был в бане. Я с утра пошустрил: они у Лохматого на вилле собрались. Командир «Сокола» адрес знает. А я тем временем Зинчука к той даме пошлю. Пусть фотографию доктора покажет: может, это как раз один из наших лысых, - не называя вслух фамилию Ходоровской, продолжал разрабатывать план действий Смирнов.
 К вечеру были получены первые результаты. Сподвижники Кривого клялись, что врача они не трогали, предоставив стопроцентные алиби с момента смерти Гриши вплоть по сегодняшний день. Чтобы доказать свою непричастность к  исчезновению доктора, они пообещали, что найдут его сами и  сдадут в милицию.
             Светлана Ходоровская, когда  ей предъявили  фотографию врача,  любовни-ка погибшей Ковальчук в нем не опознала.
                * * *      
        В субботу утром в городе прогремел новый взрыв и погиб еще один человек – местный алкаш  Андрей  Амбал. Правда, на момент гибели, по причине неупорядо-ченного образа жизни и нерегулярного питания, амбалом он уже не выглядел. Клич-ка за ним сохранилась с лучших времен, когда он работал грузчиком на сахарном заводе и выделялся как комплекцией и физической силой, так и количеством выпи-той  за один присест водки. С учетом того, что после пятницы на улицах оставалось много пустых бутылок, в субботу Андрей  поднялся пораньше и совершил обход об-служиваемой территории. В одном  из мусорных контейнеров он нашел засунутую в целлофановый пакет увесистую картонную коробку. Когда он снял крышку, чтобы посмотреть, что находится внутри, раздался взрыв, и насыпанные в коробку болты и гайки снесли Амбалу полголовы.
    На первый взгляд, данный взрыв отношения к управлению по борьбе с организо-ванной  преступностью не имел, но экспертиза показала, что по ул. Мира и здесь  использовалось идентичное взрывчатое вещество – тротил, хотя, по идее, тротило-вые шашки и должны  быть идентичными. Начальство рассудило мудро, и раскры-тие гибели алкаша поручило отделу Мороза. Тот переадресовал материалы Смирно-ву, и, в конечном итоге, придя в понедельник утром на работу, Вася Зинчук получил  новое задание и легкий щелчок по своему самолюбию. Но жаловаться и ныть было не в его характере. Посоветовавшись с Бондаренко, он купил две бутылки пива и выдвинулся в заданный район. Сначала  зашел в ЖЭК и взял  схему расположения мусорных контейнеров. Сверяясь с картой, Вася произвел рекогносцировку местно-сти, и скоро характерный запах подсказал  ему, что он движется верным маршрутом. Действительно, за углом здания Зинчук увидел большой мусорный контейнер, из тех, что один занимает всю платформу грузового автомобиля. Возле контейнера стоял взъерошенный мужичонка в потрепанном клетчатом пиджаке. В одной руке он держал палку и ковырялся в мусоре, а другой  - запихивал  себе что-то  в рот и жевал.
    Вася, промедлив всего одну секунду, экспромтом выдал:
    - Что ты в рот грязными руками лезешь? Знаешь, что в городе инфекция свиреп-ствует, хочешь сальмонеллу   подхватить!
 Но Васин непринужденный  тон не произвел на бомжа  ожидаемого эффекта..
Мужичонка, не желая вступать в полемику, послал Васе  испепеляющий взгляд и, пробормотав что-то нечленораздельное, перенес поиски внутрь контейнера, так что Зинчуку осталось только созерцать худую сутулую спину бомжа и его лохматый за-тылок. Но, оказывается, мужичонка был здесь не один. В контейнере что-то зашур-шало, и оттуда выглянула женщина. Голова ее была повязана ярко-красным в синие цветочки платком, левая щека раздута, а под глазом растекся обширный лиловый синяк. Женщина скользнула по Васе мутным взглядом и   хриплым голосом явст-венно послала его на три буквы.
Мадам, не нужно ругаться, это вам не к лицу,  нате вам бутылку пива и успокойте нервы, -  продолжал ехидничать Зинчук.
Ругательства прекратились. Женщина задом выбралась из мусорника, без лишних слов взяла у Васи бутылку, сковырнула зубами пробку и приложилась к горлышку. С лица ее спутника сошло апатичное выражение. Он зорко следил за тем, как до-нышко бутылки поднимается все выше, и в нужный момент выхватил бутылку из рук напарницы.
    - Теперь бы еще закурить, - женщина отрыгнула, вытерла рукавом засаленной  болоньевой курточки губы и посмотрела на Васю.
Почему бы и нет, - согласился тот, - хороших людей и угостить можно.
Зинчук вытащил из пачки две сигареты и протянул собеседнице. Бомж сразу же вы-хватил  одну себе.
Работа у вас опасная. Можно сказать, жизнью рискуете, - перешел Зинчук к делу, - слышали в субботу погиб один из ваших прямо на боевом посту.
Мужчина сосредоточенно курил и в разговор вступать не желал. Зато его спутница после выпитого пива подобрела и негативных эмоций по отношению к незнакомцу  больше не испытывала.
Знаем мы об этом. А ты кто такой? – кокетливо сплюнув сквозь щель на месте зуба, спросила она.
Из горсовета, из коммунального  отдела. Мэр дал задание пройтись по городу и всех предупредить, кто с мусором работает: какой-то маньяк в урны бомбы закладывает.
Вот падла, ему б эту бомбу к яйцам привязать… - наконец  высказался  видимо за-детый за живое мужичонка.
Заботливый у нас мэр, - почему-то захихикала женщина, - о простых людях  забо-тится. Мы вон сколько вторсырья сдаем, а без нас кто эту работу делать будет?
А  ты знала того,  кто погиб?
Кто  же Амбала не знал. Мужчина видный был, только больно горячий, - делилась информацией словоохотливая  женщина, - у него участок на соседней улице.
Да, теперь бесхозным останется,  - с сожалением произнес Зинчук.
Почему бесхозным? У Амбала друг Витька Беспалый. Вместе работали.
Так нужно его предупредить, - забеспокоился Зинчук, - а то с ним еще чего случит-ся.
Идем, я покажу, где его найти можно, - предложила  женщина и попыталась состро-ить Васе глазки, но по причине опухшего глаза это удалось ей плохо.
Я тебе пойду,  зараза,  - вдруг встрепенулся ее кавалер и замахнулся палкой, - мне ребята говорили, что тебя с Беспалым в посадке видели!
А ты думал, только  тебе? Беспалый не такой жмот, как ты, и к женщине подход имеет. А ты  зверюга, - женщина всхлипнула. – Вот глянь, чуть глаз мне не выбил, скотина! – она повернулась к Васе и показала грязным пальцем на синяк.
Заткнись, курва, я еще ему ноги выдерну! – мужичонка разъярился не на шутку.
Будет вам, с виду культурные люди, а такими словами выражаетесь, - стал  урезони-вать беспокойную парочку Зинчук.
   Он дал им еще одну сигарету на двоих и уточнил, где можно найти вызвавшего семейные разногласия Беспалого.
Жизнь дала трещину, но страсти бушуют. Интрига и драма характеров сохраняются, - размышлял  Зинчук по дороге к очередному мусорнику.
В указанном  месте  между забором автостоянки и купой кустов сирени  стоял искомый контейнер. Вокруг него  бродило несколько тощих дворняг, а в кустах на перевернутом ящике сидел мужчина неопределенного возраста и связывал  бечевкой обрывки картона и бумаги, которые он собрал среди мусора.
Ты Беспалый? – без всяких предисловий обратился к нему Зинчук. Мужчина вздрогнул, вскочил на ноги и  бросил быстрый взгляд по сторонам. После этого он засунул правую руку в карман  и скороговоркой выпалил:
Нет, я не Беспалый!
А кто? – строго спросил  Зинчук, подбираясь к бомжу поближе.
Я… А тебе какое дело? –  из-под взъерошенных волос мужчина смотрел угрюмо и подозрительно.
Покажи руку, - потребовал Вася.
Мужчина вынул ладонь из кармана и, резко развернувшись, бросился бежать. Зин-чук его быстро догнал и, чтобы не запачкаться, держа на расстоянии вытянутой  ру-ки, затащил назад в кусты, и  разжал ему ладонь: приметы совпадали. Отсутствовали последние фаланги среднего и безымянного пальцев.
Ты что, милицию  обмануть хочешь ?  - сурово сдвинув брови, обратился Вася к по-никшему бомжу.
Кто тебя знает, на лбу не написано, откуда ты, - ответил Беспалый, и его взгляд пе-рестал  метаться по сторонам.
Ты мне не дерзи. Я при исполнении служебных обязанностей, и по закону ты обязан оказывать содействие, если не хочешь на нары загреметь! – продолжал Вася оказы-вать давление на возможного свидетеля и нагнетать обстановку.
Да я ниче, испугался, ты из кустов так вышел неожиданно, думал какие бандиты, - запинаясь, стал оправдываться Беспалый.
   Зинчук усадил его на ящик и показал удостоверение. Мужчина  успокоился, дос-тал  помятую пачку «Примы» и закурил.
Боишься бандитов, - решил пустить пробный шар Зинчук, - и правильно делаешь. Амбала замочили, и тебя могут запросто.
Я здесь ни  при чем! – стал оправдываться Беспалый.
А Амбал при чем?
Мне откуда знать?
Небось, сперли что-нибудь не у того, у кого можно, - решил применить обходной маневр Зинчук.
Ничего мы  не крали! –  с видом оскорбленной невинности ответил Беспалый.
Такие правильные?  - Зинчука развеселило  несоответствие между  выражением ли-ца Беспалого и его плутоватыми глазами , но он не стал  этого показывать, а наобо-рот, попытался скопировать мимику, которую применял  Смирнов при допросе. Видно ему это удалось, потому что Беспалый, взглянув на его гримасу, непроиз-вольно  дернулся, будто хотел вскочить на ноги, но остался на месте и стал горячо убеждать Васю в своей невиновности вообще во всем, что уже совершилось или может еще совершиться. Зинчук все же ему не верил и советовал, чтобы тот лучше думал, пока не поздно.
Вот те крест, начальник, - сделал попытку перекреститься Беспалый, -  мы же с
Андрюхой кореша по жизни. Если б он чего сделал, то я знал или хотя бы  заприме-тил, что у него «башли» появились, бухали ведь вместе.
            Зинчук засунул руку под пиджак. Беспалый напрягся, глаза его снова забега-ли по сторонам.
На, Витя, хлебни пивка, может в голове прояснится, и расскажи, как оно было.
Беспалый, повеселев, отхлебнул из бутылки и спросил:
Что было?
Как Амбал погиб.
Очень просто. Мы с утра пошли по участку. Обычно с девятого дома начинаем. Там самый богатый мусорник стоит. Дом кооперативный, в основном базарный люд жи-вет, и мусор знаменитый попадается, да и стеклотары и макулатуры много, - обстоя-тельно, как специалист своего дела, повел рассказ Беспалый.  После нескольких со-лидных глотков он отставил бутылку и попросил у Зинчука закурить. Васе при-шлось дать ему и сигарету. Прикурив, Беспалый продолжил:
Заметил во дворе за скамеечкой бутылку. Я туда, а Амбал пошел дальше. Бутылку достал – в кустах еще одна. Вылез из кустов, отряхиваюсь. Смотрю, Андрюха из контейнера пакет какой-то вытащил и полез в него. Тут как е..анет! Грохот, дым, Андрюха без слов на землю, вместо морды кровавое месиво. Я как это увидел – хо-ду! Два дня работать не мог, до сих пор колотун.
Беспалый передернул плечами и умолк. Он опустил голову, провел ладонью по взъерошенным волосам, затем наклонил бутылку и несколько капель пива пролил на землю.
Был человек, и нету. Пускай земля ему будет пухом… - шмыгнул носом Беспалый и сплюнул.
И сильно рвануло? –  спросил, чтобы не молчать Зинчук.
Долбануло что надо, даже сильнее, чем в прошлый раз.
Какой прошлый раз? - быстро задал вопрос Зинчук и посмотрел в глаза Беспалому.
Да там… в городе… - замялся Беспалый, - возле палаток.
Вы и там были?
Были на свою голову, - тяжело вздохнул Беспалый.
Что же ты молчал, черт возьми! – рассердился для виду Вася.
А что зря языком трепать. Меньше говоришь – дольше проживешь.
Ну-ка рассказывай все по порядку, - стараясь не спугнуть неожиданную удачу, уже без напускной строгости  обратился к Беспалому Зинчук.
Обходим мы, значит, участок, - начал Беспалый. Затем он с сожалением посмотрел на пустую бутылку и на всякий случай сказал: 
 Пивка бы еще, начальник?
Будет тебе пиво. Пока слово за тобой.
Не обманешь? – Беспалый с сомнением посмотрел на Зинчука.
Кончай торговаться. Я ведь и по-другому могу, -  ответил Вася.
Беспалый в который раз вздохнул и продолжил:
-В то утро нам подфартило. В сквере  стеклотары насобирали. Как раз на «чекуню» самопала  хватило…
Самопал  это что?
Водяра самодельная из спирта. Оприходовали ее, и на душе полегчало, можно было и день начинать. Шли мы как раз по этой улице Мира. Тут мне отлить приспичило. У меня почки слабые, как выпью – сразу поссать тянет, - вдался в физиологические подробности Беспалый, но Зинчук, не перебивая, терпеливо слушал.
Зашли в проход, там, за палатками, знаешь? На углу будочка типа ящика железного стоит, может, трансформатор какой, короче не важно. Я за будкой пристроился, чтобы в глаза не бросалось: сам понимаешь, дети могут идти или там какие женщи-ны, а Амбал просто чуть в стороне стоял и говорит: « Какой-то пидор длинноволо-сый по нашим мусорникам лазит!» Андрей вообще человек с характером был. Нуж-но, говорит, с ним разобраться. Давай  быстрее, пока не смылся. А я как начну, дол-го остановиться потом не могу, врачи говорили, что это от почек, - уточнил Беспа-лый. – Короче, стою я за будкой, а Андрюха говорит: « Сюда идет, сейчас я ему е …льник и начищу.» Вижу в щель: тот козел подходит, в очках темных, кепку на нос надвинул. Андрюха ему дорогу загородил, а он его отпихнул и хотел дальше идти. Тут Андрей ему по уху и съездил. Но промахнулся немного, или тот отклонился, и попал по кепке. Кепка с головы слетела, да вместе с волосами, оказывается это па-рик был. Он на лету всю свою трахомудию подхватил и как дернет. Амбал хотел за ним, а тут как раз взорвалось.
Ты его хорошо рассмотрел?
Успел, однако.
Парик у него слетел, и какая прическа была?
Лысина солидная, хотя еще не старый мужик, а так волосы темные, без седины. Сам он тебя пониже, но не хиляк, плечи широкие и крепко сбитый.
Вася немного подумал и принял решение.
-Пошли, на месте покажешь, как оно было, - в безапелляционной форме предложил он Беспалому.
-Куда пошли, мне макулатуру сдать надо, - указывая на тюк, всполошился Беспа-лый.
Сколько тебе за это дадут?
Ну копеек… семьдесят, - прикинул Беспалый и пнул тюк ногой.
Что-то слишком много, - засомневался Зинчук.
Ну, может сорок.
Другое дело, а то на милиции наварить хочешь, бизнесмен нашелся, -  засмеялся   Зинчук и дал  полтинник.
- Да мне что, мне хотя бы на пятьдесят грамм, чтобы поправиться, - смутившись, стал оправдываться Беспалый.
Пивом я тебя уже поправил, так что давай, двигай, - уже не церемонясь, приказал ему  Зинчук.
Беспалый, не забыв прихватить пустую бутылку, безропотно втянул голову в плечи, и поплелся рядом со спешившим, а потому поторапливавшим его Зинчуком.
     На месте происшествия Зинчук убедился, что все могло быть так, как описывал Беспалый. Он вызвал машину, и их отвезли в управление, где Беспалый рассказал все еще раз майору Бондаренко. Ему на всякий случай показали фотографию исчез-нувшего врача скорой помощи, но это был совсем другой человек. Затем Беспалого сводили в лабораторию и составили фоторобот подозреваемого. После этого Бонда-ренко пошел к Смирнову советоваться.
Да, лысые размножаются со страшной скоростью. Этот какой уже по счету, четвер-тый? – разглядывая отпечатанный на принтере портрет, шутил Смирнов, - прямо це-лый конгломерат лысых.
Давай посчитаем, мне тоже интересно, - ответил ему Бондаренко и стал загибать пальцы:
Первый. Будем считать, что это тот, который нахамил Грише Кривому. Второй -
любовник Ковальчук. Третий – пропавший доктор. Этот  в парике уже четвертый. И как раз он на исполнителя больше всего и тянет.
Вот когда  хотя бы двое из них  сольются в одного, это уже будет конкретный по-дозреваемый, - высказал Смирнов свое пожелание.
Может они все трое, кроме доктора, в одного соединятся, - стал Сергей развивать идею начальника.
Вот и проверьте с Зинчуком, покажите портрет этой…
Я понял, - остановил его Бондаренко, - а что нам с этим клиентом делать?
C каким?
Нашим другом, алкашом. Его ведь тоже, как Амбала, убрать могут.
Могут, конечно. Судя по мощности взрыва и количеству поражающих предметов, бомба на двоих была рассчитана. На Вована Грозного заряд был, если брать в тро-тиловом эквиваленте, всего граммов двести. А здесь эксперты прикидывали – не меньше трехсот. Так что ставки растут,  - объявил Смирнов последние данные экс-пертизы.
Не уважают Вована. Пожалели взрывчатки. На захудалых бомжей и то больше вы-делили.
Ты за них не переживай. Им уже все равно. Интересно, сколько мы  в тротиловом эквиваленте потянем, - мрачно пошутил Смирнов, - а с Беспалым проблемы точно могут возникнуть. Убийца, пока следил за Амбалом, его наверняка видел.
 -  Закрыть его на пару недель, - предложил Бондаренко.
Начальство не разрешит. Нарушение прав человека.
Охранять Беспалого – у нас и так людей не хватает. Хотя, если негласное наблюде-ние установить,  может и на этого охотника выйдем.
Боюсь, что он нас скорее установит, - возразил Смирнов.
Придумал, Анатолий Петрович, - вдруг оживился Бондаренко. – Он считай целый день с нами, не ел ничего. Сейчас мы ему с Васей стакан спирту вольем и отпустим. А как его разберет, вызовем вытрезвитель, а завтра материалы оформим на 15 суток за мелкое хулиганство.   
      Как решили, так и сделали. Утром Беспалого из вытрезвителя доставили в гор-нарсуд. Из протокола за подписью двух свидетелей явствовало, что гр-н Сачковский Виктор Леонтьевич, находясь в состоянии алкогольного опьянения, справлял в об-щественном месте естественные надобности и выражался нецензурной бранью, чем оскорблял чувства и достоинство граждан. Беспалый по поводу естественных по-требностей возражений не имел, ссылаясь на больные почки, но был не согласен на-счет нецензурной брани. Однако судья его доводам не внял, и вердикт гласил: 15 су-ток  административного ареста. Но Беспалому повезло. События стали  разворачи-ваться так, что на общих основаниях он отсидел всего два дня, а затем ему были ор-ганизованы более комфортные условия отбывания срока.
                * * *    
  В то утро, когда Беспалого везли в суд, Зинчук съездил за соседкой  погибшей Ва-лентины Ковальчук – Светланой Ходоровской. Бондаренко поговорил немного с женщиной, в основном уточняя уже известные ему  из рапорта   Зинчука детали, и затем показал фоторобот  человека, с которым  у Амбала была стычка по поводу раздела сфер влияния в мусорном бизнесе. Сначала продемонстрировали портрет в парике, а затем без. О мужчине в парике Ходоровская ничего сказать не могла, а вот лысоватый мужчина по ее мнению был похож на таинственного знакомого ее сосед-ки.
Разве что у Вадима брови был не такие, и овал лица более вытянутым.
Вот мы сейчас и подправим. Идемте к художнику, - предложил ей Бондаренко.
Вы считаете, это он Валю убил? –  спросила у Сергея дрогнувшим голосом Ходо-ровская, когда он провожал ее до машины.
Конкретно ничего не известно, - без всяких эмоций ответил Бондаренко, но если вдруг его встретите, виду не подавайте, а нам сообщите.
Хорошо, я все поняла. Он это или кто другой, поскорее найдите убийцу. Желаю вам удачи.
Ходоровская отвернулась от Сергея, достала из сумочки носовой платок и вытерла глаза. Зинчук  открыл  дверку «жигулей», женщина села на заднее сиденье, Вася спереди, и они уехали, а Бондаренко поспешил к себе. По дороге он налетел  на Смирнова, который с толстым делом  в руке шел ему навстречу.
Куда так спешишь, Сергей Николаевич? Карма за тобой не поспеет, - по своему обыкновению начал разговор с подначки  Смирнов.
Пошли расскажу, заодно и перекурим.
Они зашли в туалетную комнату и остановились у открытого окна.
Есть новости, Петрович. Двое из наших лысых уже соединились в одно лицо.
Ходоровская опознала? - тихо спросил Смирнов.
Да.
И у  меня  новости есть. Один  лысый тоже отпадает. Участковый сегодня утром доктора из ванны вытащил.      
      Смирнов провел веселым взглядом  по фигуре и лицу Сергея, как бы проверяя произведенное на него впечатление, и продолжил, - он оказывается на даче у знако-мых отсиживался. А дело вот в чем: доктор с бригадой машины на заказ из Герма-нии гоняет. Как-то он по дороге уже у нас в области от своих отстал: колесо поме-нять нужно было. Едет себе не спеша, мороженое  ест. Тут его иномарка какая-то догоняет, а в ней  рожи бандитские. Это Лохматый с Тестем с озера ехали. Увидали номера немецкие, машут остановись, мол. Он по газам. Они давай обходить, а он в форточку мороженое выкинул, чтобы не мешало рулем крутить, да так удачно, что им на ветровое стекло попало. Лохматый от неожиданности в кювет  съехал, а док-тор воспользовался моментом и смылся. В бане он их узнал, вот и испугался.
Да, бывает в жизни, - улыбнулся Бондаренко, - только теперь жалко доктора, банди-ты его выловят, долго откупаться будет.
Я Лохматого предупредил, чтобы к доктору не лез. Он, кстати, нам пригодиться сможет. Из приемного отделения скорой помощи  можно много интересной инфор-мации получить. Так что с тебя бутылка, и отдаю доктора тебе, - ободряюще хлоп-нул Смирнов Сергея по плечу.
Заметано, - согласился Бондаренко, - уж я на него страху нагоню, а потом и помощь предложу. Тут любой порядочный человек согласится на  милицию работать, даже бесплатно. А кстати, гражданин Павлюк, певец  трусов и лифчиков, был все-таки прав, что не он бомбу закладывал.
Да бог с ним, психушка  по нему давно плачет. Лучше вернемся к нашим лысым, - перевел разговор на серьезную тему Смирнов, - теперь осталось их двое. Одного где искать мы не знаем, а к другому концы ведут в СБУ. Но, может, тот, кого видел Кривой в «Волге» и неизвестный Вадим Костенко - один и тот же человек? Здесь чувствуется работа профессионала. Маски на группе захвата, парик, самодельное взрывное устройство, свидетеля-бомжа убрали. Отвергнутый любовник на такой уровень не потянет.
Если он не является именно таким профессионалом, - попробовал пошатнуть вы-строенную Смирновым конструкцию Бондаренко.
Есть тут какая-то связь между продавщицей, ее любовником, Вованом и палатками. Слишком много всего вокруг крутится, на случайное совпадение не похоже, - уве-ренно заявил Смирнов, - боюсь, что мы где-то что-то прошляпили. Нужно еще раз квартиру Ковальчук обыскать. Возьми спецов с аппаратурой и пройдись по всем стенам, полу, мебели. Вдруг тайник или какую зацепку обнаружите. А у меня есть одна задумка, нужно для начала с Морозом обсудить. Да, и этому алкашу фоторобот еще раз покажите.
      Закончив импровизированное  совещание в предназначенном для других целей месте, они, дабы не вызывать подозрений у сослуживцев в нетрадиционной ориен-тации, а у службы внутренней безопасности в преступном сговоре, разошлись из туалета по одному. Бондаренко позвонил в горотдел, выяснил, где находится Беспа-лый и послал за ним конвой. Витька Беспалый, который вот уже два дня как был вырван из порочного круга своей неупорядоченной жизни, даже несмотря на покры-вавшую его обветренные щеки рыжеватую щетину, имел вид относительно свежий и здоровый. Глянув на фотографию, он подтвердил, что сейчас этот козел стал по-хож на себя еще больше, и попросил за работу приз, в чем по случаю удачно скла-дывающегося дня ему отказано не было. Зинчук налил в стакан на два пальца кон-фискованного у подпольных бутлегеров спирта, плеснул туда воды и протянул Бес-палому. Тот одним махом выпил, утер рукавом выступившие слезы и удовлетворен-но крякнул.
Дал бы кто еще в зубы, чтобы дым пошел, - образно высказал свое пожелание Вить-ка севшим от спирта голосом и посмотрел на Зинчука, которого он уже считал сво-им хорошим знакомым. Вася достал из кармана пачку сигарет, заглянул в нее и от-дал Беспалому.
Дарю!
Спасибо, начальник. А говорят, в ментовке  ничего хорошего людям не делают. Те-перь я буду народ за вас агитировать, - разошелся Беспалый, у которого выпитый спирт вызвал прилив красноречия.
Ты бы поменьше языком на стороне молол, - одернул его Бондаренко, - помнишь, что с Амбалом случилось?
У Беспалого быстро поменялось настроение, глаза у него заблестели, и он зашмыгал носом.
Эх, ни за что погиб дружбан мой, - запричитал он, - и на могилку сходить некому!
Беспалый положил руки на колени и, сгорбив спину, опустил голову и несколько раз сильно затянулся сигаретой.
Скажи спасибо, что сам жив остался, - попробовал приободрить его Бондаренко, - на тебе еще 50 грамм, а я позвоню в горотдел, чтобы тебя на работу не выводили.
  Беспалый  выпил и затянул прежнюю песню:
Есть все-таки на свете добрые люди, которые в положение обделенного судьбой че-ловека войти могут!
Работать надо, тогда обделенным не будешь, - решил повоспитывать Беспалого Бондаренко.
Я и так работаю, некогда в гору взглянуть! – последовал неожиданный ответ Беспа-лого.
      Оперативники рассмеялись.
Что не верите? – запальчиво спросил Беспалый. –  Я по призванию творец - картины рисую!
       Бондаренко и Вася с недоверием посмотрели на Беспалого, и Сергей ему сказал:
       - Так продавай свои  картины, и не нужно будет по мусорникам лазить.
       -  Легко сказать. Народ у нас настоящего искусства не понимает. Намалюешь русалку с жопой метр на метр – берут, а изобразишь мужика в фуфайке с лицом мыслителя, который на фоне первозданной природы кормит прекрасных птиц – ни-кому на фиг не надо! – стал делиться сокровенным Беспалый.
      - И в каком стиле ты рисуешь? – поинтересовался Вася, который воспитывался в культурной семье и имел общие представления о направлениях в изобразительном искусстве.
      - О примитивизме слыхали?
     - Конечно! Ты думаешь, в милиции одни дубы работают, - стал  приводить дока-зательства своей эрудиции Вася, - например, Таможенник Руссо или Пиромасни.
     - Слушайте, мужики, коль мы уже заговорили об искусстве, то дайте мне с собой ручку и пару листов бумаги, - попросил их Беспалый.
     - Что, решил чистосердечное признание накатать?- усмехнувшись, спросил Бон-даренко.
    - Я еще стихи пишу, белые, - скромно потупил взор Беспалый. – Вчера вечером мне в голову один как раз пришел, нужно записать, пока не забыл. Могу прочесть.
    - Валяй, - согласился Бондаренко.
    Беспалый принял позу и, закатив глаза, стал декламировать:
      И дух мой свободный вознесся высоко над бренной землею.
      Сбросив  оковы, он гибель насилью вещает и песню свободы поет.
      А на вашу проклятую подлую землю сквозь тучи он водородную бомбу швыр-нет.
                И тогда мир, погрязший в болоте позорном  разврата,
                Взметнется вверх черной липкой вонючею грязью
                В напрасном желанье испачкать меня и собою увлечь.
                Я же, ликуя, вознесусь еще выше и ближе к свободе заветной прекрас-ной!
Немного высокопарно, но актуально, особенно насчет грязи , - с видом заправского ценителя поэзии, изрек Бондаренко, -  Вася, удовлетвори просьбу гражданина сво-бодного художника и проводи до автозака.
 В самом конце рабочего дня в кабинет заглянул Смирнов и, заговорщицки подмиг-нув, предложил выйти покурить. Но курить они не стали, а пошли к начальнику управления Липскому. Там уже находился Мороз.
Садитесь, - предложил вошедшим Липский. Он немного помолчал, повертел в руках лежавшую перед ним на столе какую-то бумагу, пытливо посмотрел на Бондаренко и начал: - Сергей Николаевич, вы у нас работаете уже полгода. Начальник отдела, - кивнул Липский на Мороза, - и Смирнов характеризуют  вас положительно как на-дежного, исполнительного и инициативного сотрудника. Под словом «надежный» подразумеваю, что вы преданы делу и честно выполняете свои служебные обязан-ности.
По-видимому, ожидая ответных слов, Липский замолчал. Бондаренко понял  намек и поднялся с места.
Прошу прощения, пан полковник, спасибо за доверие, но как-то неконкретно вы го-ворите. Ваши слова можно истолковать так, будто я давал повод сомневаться имен-но в тех качествах, которые вы мне ставите в заслугу, - немного резко ответил высо-кому начальству Бондаренко.
Не лезь в бутылку, Сергей Николаевич, - отбросил дипломатию Липский, - ты чело-век у нас новый, нужно было присмотреться, чем ты дышишь.
А вдруг, ты вообще русский шпион, - попытался шуткой разрядить обстановку Мо-роз.
Вот именно,  - усмехнулся Липский, - десять лет тебя здесь не было, а тут свалился, как снег на голову. Министр звонил, чтобы тебя на работу взяли. Поневоле задума-ешься. Но  будем считать, что испытательный срок ты прошел успешно.
Тогда мне все понятно. Я вас заверяю, что донесений в Москву не слал и государст-венную тайну не выдавал, - в голосе Бондаренко прозвучала ирония.
Насчет Москвы ты, конечно, загнул, а вот по поводу организации, которая через два квартала находится, у нас сомнения были. Но все это позади. Теперь работаем в от-крытую, а кому  СБУ информировать, у нас и без тебя хватает, усек? – выложил  карты на стол Липский.
Так точно, пан полковник, благодарю за доверие!
Все, садись, юмор оставим на потом. Теперь поговорим о деле, - Липский строго глянул на Бондаренко, давая  тому понять, что лирические отступления закончились и началась работа. – Так вот, мы пришли к выводу, что нужно форсировать события. Смирнов предложил один планчик. Бери читай прямо здесь. Завтра начнем готовить операцию.
Бондаренко подошел к столу и взял протянутую ему Липским бумагу. Минут через пять он закончил чтение и вернул документ начальнику.
Я все понял.
Значит вперед. Если возникнут вопросы, решай  в процессе работы со Смирновым. Вы оба свободны, а мы с Владимировичем еще посидим, подумаем.
Не умеешь ты, Серега, с начальством разговаривать, - высказал свое мнение Смир-нов, когда они вышли из кабинета
А что он вокруг да около ходит: человек надежный, служите честно. Тоже мне, па-цана нашел! – продолжал брюзжать задетый за живое Бондаренко.
Плюнь! Он сам такой, за словом в карман не полезет, - успокаивал  соратника  Смирнов, - хочешь, одну историю про нашего Липского расскажу?
И пока они шли по длинному коридору управления, Смирнов поведал Бондаренко ходившую в милицейских кругах  легенду, которая была связана с предыдущей тру-довой деятельностью Липского. Когда-то давно, еще при социализме Липский  был молодым начальником городского отдела внутренних дел. У него почему-то не сло-жились взаимоотношения с тогдашним председателем горисполкома  Литвинюком.  Мэр, помимо того, что слыл закоренелым  бюрократом и самодуром, сам по себе  человек тоже был неважный: мелочный, мстительный и придирчивый. Любую планерку он начинал и заканчивал тем, что ставил Липского  по стойке смирно и пропесочивал по полной программе, как говорится во все дыхательные и пихатель-ные пути. То ему людей слишком много по городу в рабочее время болтается, то машины, когда мимо горисполкома едут, вызывающе громко сигналят; то из сосед-ней области прибыла делегация в составе трех ответственных работников и пяти ак-тивисток, и когда они после официального приема и перед торжественным концер-том вышли немного проветриться и протрезветь, а заодно возложить венок к памят-нику вождя мирового пролетариата, милиция не успела вовремя движение авто-транспорта перекрыть. Дошло до того, что с Липского спрашивали, почему на ули-цах мусор валяется, а участковые инспектора не принимают мер. Возможно, мэр лично против  Липского ничего не имел, а хотел его просто съесть, чтобы своего че-ловека поставить, но Липскому от этого легче не было.
    Как-то Липский в рабочем порядке для согласования плана обеспечения общест-венного порядка  во время проведения предстоящей партийной конференции попал в кабинет  секретаря  горкома партии. Секретарь по возрасту был почти ровесник Липского, и были они знакомы уже давно, еще с той поры, когда секретарь был про-стым смертным. Только они углубились в изучение плана, как из приемной сообщи-ли, что секретаря срочно ждут в обкоме.
Извини, Георгий Константинович, приходи после обеда, - предложил секретарь Липскому.
После обеда не могу. Литвинюк совещание на 14.00 назначил.
Секретарь внимательно посмотрел на Липского. По его губам скользнула улыбка, но он вовремя спохватился и с серьезным видом сказал:
По имеющейся у нас информации,  отношение Литвинюка к органам внутренних дел и  к начальнику милиции в частности не объективно, а в методах его работы встречаются элементы волюнтаризма и чрезмерного администрирования. Какое твое мнение по этому вопросу?
Насчет волюнтаризма мне сказать что-то конкретное сложно, но работать милиции он мешает. Для него главное, чтобы на улицах было чисто и красиво, и пьяных по-меньше. Но ведь есть и другие вопросы, которые мы должны решать, а не только ходить за дружинниками, чтобы они на дежурстве не напились! – с опасной откро-венностью выложил наболевшее  Липский.
     Секретарь помолчал, затем вытащил из лежавшей в столе папки документ и пе-редал Липскому.
К Литвинюку можешь не идти, только пока между нами, - строго сказал секретарь и еще раз пронзил Липского своими серыми навыкате глазами.
     Документ был  решением бюро горкома, согласованным, подписанным и утвер-жденным во всех инстанциях.
Все понял? – спросил секретарь. - Отруководился твой Литвинюк. Он не только тебя одного достал. Партия взяла курс на обновление, а такие люди, как Литвинюк, дис-кредитируют ее в глазах трудящихся. Кстати, у вас  материалов на него нет?
Материалы есть, команды нет.
Считай, что ты ее уже получил. Значит, в 16.00 с планом снова у меня. И можешь по Литвинюку заодно принести, - закончил аудиенцию секретарь, и Липский, окрылен-ный, но в задумчивости, быстро вышел из его огромного, как половина футбольного поля, кабинета.
 После обеда Липский находился у себя. Позвонила секретарша и сообщила, что на проводе зав. общим отделом горисполкома. Липский тихо выругался и взял трубку.
Георгий Константинович, у Владимира Васильевича проводится совещание по во-просу благоустройства парка культуры и отдыха, на котором вы тоже должны при-сутствовать, разве вас не ставили в известность? –  клерк, скрывая ехидные нотки, говорил вежливо и хорошо поставленным голосом.
      Липский широко улыбнулся, подмигнул сидящему напротив заму и тоже очень вежливо ответил:
Передайте пожалуйста Владимиру Васильевичу, что я занят, - и, сделав паузу, доба-вил, - у меня тоже совещание. Всего вам хорошего.
Зам, который был не в курсе всех партийно-административных интриг, изумленно посмотрел на Липского, но тот успокаивающе махнул рукой  и углубился в чтение лежавшего перед ним оперативно-розыскного дела.
Через две минуты позвонил сам Литвинюк. В трубке  праведным гневом рокотал его надменный голос. Видимо  он решил проучить строптивого мента и в назидатель-ных целях, чтобы слышали все присутствующие на совещании, говорил через спи-керфон.
Товарищ Липский, что вы себе позволяете! Теперь ясно, почему  нет дисциплины среди работников милиции, если сам начальник ее нарушает. Вот  только я не по-нял…
Липский тоже включил спикерфон и перебил  Литвинюка:
И не поймешь. Я начальник милиции, а не начальник ЖЭКа, и должен раскрывать преступления. Все, не мешай работать. В таком тоне разговаривай со своими шес-терками! – напоследок  рявкнул от души Липский и бросил трубку.
В кабинете воцарилась тишина, только было слышно, как звенит о покрывавшее стол стекло зажатая в дрожащих пальцах  зама авторучка, который, оцепенев, сидел с вытаращенными глазами  и ловил ртом воздух.
Георгий Константинович, - запинаясь, проговорил он, - меня здесь не было, и я ни-чего не слышал.
Конечно. Как ты мог что-то слышать, если тебя здесь не было, - рассмеялся Лип-ский, - можешь идти.
Зам вскочил и, по-прежнему сжимая в пальцах чужую авторучку, почти бегом бро-сился из кабинета.
На следующий день на бюро горкома Литвинюк был снят с занимаемой должности. Через три месяца на основании показаний его же бывших подчиненных Литвинюка арестовали по обвинению во взяточнистве при распределении квартир, и по оконча-нию следствия он был приговорен к шести годам заключения. Рейтинг Липского в бюрократическом мире резко возрос, и последующих три года, пока он был началь-ником горотдела, новый мэр по мелочам его не донимал.
Мораль сей басни такова, - сделал вывод Бондаренко из этой поучительной истории, - как бы ты высоко не сидел, не сри на головы людям, ибо когда упадешь, они всем скопом обосрут тебя.
                * * *       
Утром Смирнов и Бондаренко занялись подготовкой операции по задержанию пред-полагаемого преступника. За основную была принята версия, что взрывы совершил человек, который делал крышу предпринимателю Климовцу, с целью обезопасить своего подопечного от мнимых или реальных преступных посягательств со стороны группировки Вована Грозного. Слабым местом здесь было то, что реальными фак-тами угроз а адрес Климовца милиция не располагала, а также не ясна была  во всей этой истории роль погибшей продавщицы. Наружное наблюдение за Климовцом  результатов не дало. Исходя из предположения, что охраной бизнеса Климовца за-нимаются люди, связанные с СБУ, Липский, чтобы избежать утечки информации, отправил своего зама Байдюка в командировку за пределы  области. Ввиду отсутст-вия конкретных фактов и улик против его высоких покровителей был не желателен и прямой допрос Климовца.
Суть операции заключалась в том, чтобы  путем провокации заставить проявить се-бя таинственных опекунов Климовца. Предполагалось инсценировать «наезд» на одну из его палаток  и впоследствии задержать лиц, которые явятся разбираться с рекетирами. Для начала нужно было найти в городе подходящее место, которое по-зволило бы  осуществить успешное задержание.
        Смирнов сел за руль закрепленной за отделением машины, все той же  непри-метной ВАЗовской “пятерки” белого цвета с затемненными стеклами, Бондаренко устроился рядом, и, сверяясь с картой-схемой, где были отмечены торговые точки Климовца, они колесили по улицам выбирая то место, которое соответствовало бы  если не всем, то хотя бы большинству требований, предъявляемых  к месту для ор-ганизации засады. Часа через два поисков, такое место было подобрано в микрорай-оне города под укоренившимся названием  «40-й квартал». Три палатки располага-лись недалеко от троллейбусной остановки. Рядом находился сквер, с другой сторо-ны небольшой площади – стоянка для автотранспорта, а на противоположной  сто-роне улицы возвышались неоштукатуренные стены какой-то  замороженной ново-стройки. Прогулявшись возле палаток, работники милиции прикинули приблизи-тельное расстояние между интересующими их объектами и набросали план-схему участка. После этого они вернулись в управление и доложили результаты Морозу.
      Теперь  пришел черед Васи Зинчука. Его выбрали по причине внешнего сходства с лицом кавказской национальности, что должно было придать инсценировке боль-шую достоверность. Бондаренко отвез Васю и еще одного оперативного сотрудника, Колю Семака, молодого широкоплечего, коротко стриженого парня, в район  40-го квартала. Машину припарковали на соседней улице, Зинчук с напарником пошли к палаткам, а Бондаренко уселся в сквере на скамейке.
   Оперативники остановились у крайней палатки. Продавцами были женщины, одна постарше, лет, наверное, около пятидесяти, а две других – примерно Васиного воз-раста, может даже и младше. Зинчук дождался, пока отоварятся покупавшие ром-колу подростки, и обратился к ближайшей продавщице, которая уже успела опреде-лить, что они не простые покупатели, и настороженно следила за их действиями.
Как торговля, девочки? Выручка есть?
Зинчук старался произносить слова с легким акцентом. Продавщица ничего ему не ответила, лишь вертела головой, по-видимому высматривая, к кому, в случае чего, можно будет обратиться за помощью, а может, просто смотрела, куда лучше убе-гать. Тут проявила солидарность другая продавщица, женщина постарше, и намного громче, чем это необходимо при обычном разговоре с покупателями, спросила:
Вам какое дело? Или покупайте, или уходите!
Мамаша, фильтруй хрюканину! Мы где хотим, там и стоять будем и тебя не спро-сим - вступил в
разговор Семак, -  а вот вы все у нас спросите, или можно вам в нашем районе па-латки держать, - продолжил он, состроив зверскую рожу.
Это ваши палатки или на хозяина работаете?- задал вопрос Зинчук. Ответом ему было испуганное молчание. Тогда Вася протянул руку в палатку и сдернул прикреп-ленный скотчем к каркасу и обвернутый целлофаном бланк патента на торговлю, который, согласно требованиям налоговой инспекции, висел на видном месте.
      - Ага, предприниматель Блаженчук Неонила Марковна, и адресок имеется, - прочел Семак и довольно усмехнулся. Затем он взял с прилавка ручку, оторвал из лежавшей там же тетрадки угол листа и переписал адрес. Зинчук тем временем про-верил остальные патенты, они были идентичны первому.
Кто это - Неонила Марковна? - провел Семак взглядом по лицам продавщиц. Те от-рицательно замотали головами.
Если не хочет, чтобы мы к ней в гости пришли,  пускай сама приходит. Завтра ждем ее здесь. Насчет крыши перетереть надо, - Вася говорил с улыбкой, но бедным жен-щинам было не до веселья.
Во сколько вы работу заканчиваете? – продолжал Зинчук терзать беззащитных про-давщиц.
В восемь.
Вот завтра в восемь мы вон там ее ждем, - указал Вася на примыкавший к ново-стройке сквер.
Зинчук посмотрел на реакцию продавцов и, чтобы окончательно убедить их в серь-езности своих намерений, посчитал нужным глубже войти в образ.
А ты ничего, красивая. Хочешь на «мерсе» покатаю? С твоей палатки скидка будет, - с этими словами он подмигнул самой молоденькой продавщице и потрепал ее по щеке.
Девушка отшатнулась, по лицу у нее пошли красные пятна, гневно сверкнув глаза-ми, она вытерла ладонью щеку и уже без всякой робости ответила Васе:
Отвали, думаешь, цепь с кольцами нацепил, то все можно!
Зинчук понял, что переусердствовал, но теперь уже нужно было держать марку.
Смелая ты девушка. Как звать? – будто ни в чем не бывало с наглой улыбкой спро-сил он у продавщицы.
Не твое дело, - девушка нахмурила тонкие, красивой формы брови и отвернулась.
Слушай, Тимур, давай может палатку подпалим, если по-человечески не понимает, - предложил Семак.
Еще успеем, до встречи, красавица. Не забудь хозяйке привет передать. Завтра в во-семь! – напомнил Зинчук продавщицам  о главной цели своего визита, и  самозван-ные рекетиры не спеша направились за угол здания, где стояла их машина, но не шикарный «мерс», а всего лишь заезженная «пятерка»
- Молодец, девчонка. Если б не работа, потом бы сходил извинился, - высказал Вася свое мнение о произошедшем, и в его голосе прозвучало сожаление.
           Вечером у Липского состоялось совещание. Присутствовали Мороз, Смирнов, Бондаренко, командир силового подразделения «Сокол» капитан Карпук и замести-тель начальника отдела по наружному наблюдению. На совещании были тщательно проработаны все детали предстоящей операции, каждому доведены его обязанности. В заключение Липский попросил нацелить личный состав на соблюдение макси-мальной осторожности и, главное, обойтись без стрельбы.
         Весь следующий день прошел в работе с непосредсвенными исполнителями акции и подготовке засад. Одна засада была расположена внутри строящегося зда-ния напротив палаток. Трое бойцов «Сокола» в штатском находились в сквере, а ос-новные силы группы захвата разместились в фургоне грузового микроавтобуса, ко-торый стоял во дворе между двумя пятиэтажками метрах в двухстах от места дейст-вий. Близлежащие перекрестки перекрывали легковые автомашины, в каждой из ко-торых находились группы из троих сотрудников, возглавляемые Морозом, Смирно-вым и Бондаренко. Также был задействован автомобиль «Ауди – 100» с водителем, на котором вечером к палаткам должны были подъехать Зинчук с Семаком. Наруж-ное наблюдение поддерживало связь с  остальными сотрудниками. Руководил опе-рацией Мороз. Оперативники имели при себе штатное оружие, то есть пистолеты Макарова, на каждую машину дополнительно был выделен один автомат Калашни-кова с укороченным стволом. Сотрудники в штатском были защищены одетыми под курточки легкими бронежилетами. Бойцы группы захвата были в форменной одеж-де, также имели бронежилеты и вооружены автоматами Калашникова, на всякий случай в арсенале имелись две снайперских винтовки и гранатомет.
      Наружное наблюдение, которое велось за хозяйкой палаток Блаженчук и их на-стоящим хозяином Климовцом, установило, что Блаженчук вечером кому-то звони-ла из телефона-автомата. Удалось зафиксировать две первых цифры, которые сов-падали с номером Климовца. Тот тоже, выйдя гулять с собакой, позвонил кому-то из телефона-автомата, но рассмотреть  номер не удалось.
      В день проведения операции наблюдение сообщило, что в 17.00 палатки торгов-лю прекратили, через пятнадцать минут подъехал «бусик», товар погрузили, хозяйка уехала, а продавщицы разошлись. К тому времени часть группы захвата уже заняла свое место в недостроенном здании. В 19.00 в упоминавшийся ранее двор прибыл микроавтобус с остальными бойцами «Сокола». В 19.45 к месту, где стояли палатки, подъехала «Ауди».
Зинчук вышел из машины, прошелся по тротуару, цыкнул слюной сквозь зубы и по-звал Семака. Чтобы не сосредотачиваться в одном месте, водитель остался в маши-не,  Зинчук – там, где и находился, а Семак прошел немного вперед и остановился у входа в сквер. Минут через пять Вася увидел, как до этого стоявший на остановке мужчина направился к нему. Зинчук прекратил хождение и повернулся навстречу незнакомцу. Было ему лет тридцать. Ростом он был не ниже Зинчука, но грузнее, даже с небольшим животом. Был одет он, несмотря на теплую погоду,  как и Вася,  в легкую курточку и, по первому впечатлению, на бандита не походил.
Это ты вчера продавщиц грузил? – без всяких предисловий обратился он к Васе.
Я. А ты кто, хозяин? – ответил Зинчук, не забывая о грузинском акценте.
Ты чей, Мамеда? – проигнорировал Васин вопрос мужчина.
А что, Мамед в городе самый крутой?
     - Мы самые крутые. Палатки эти наши. Если не хотите неприятностей, валите от-сюда, и вопрос замнем.      
      Васин собеседник постарался придать себе грозный и непререкаемый вид, но взгляд его и поведение были спокойны, без блатной аффектации, которой пользова-лись при общении настоящие представители преступного мира в ситуациях даже менее напряженных, чем эта.
Вася в ответ смерил соперника глазами, тот постарался ответить тем же.
Че ты гонишь! Это наш район, и все барыги  нам будут отстегивать.
И сколько вам надо? – вдруг довольно миролюбиво сменил тему мужчина.
Сколько нам надо, я твоему «автору» скажу.
Хорошо. Скоро он приедет. Тебя как зовут? – все также покладисто продолжал мужчина
 разговор, но на Васю уже не смотрел, его глаза внимательно следили за тем, что происходит вокруг.
Да он время тянет. Сейчас начнется, - догадался Зинчук. Он тоже посмотрел по сто-ронам и увидел, как из двора медленно выезжает микроавтобус с группой захвата.
Не твое дело, - успел ответить на поставленный вопрос Вася, и тут действительно началось. Из-за поворота резко вывернул опять-таки грузовой «бусик», полным хо-дом преодолел неширокую площадь и затормозил возле «Ауди». Открылась задняя дверь, и на тротуар выпрыгнуло несколько человек в штатском, но с черными мас-ками-шапочками на лицах. Двое бросились к водителю «Ауди», двое -  к Семаку, а один побежал в Васину сторону. Зинчук, согласно полученной от Мороза инструк-ции, упал на асфальт, правда, по пути успел повалить своего собеседника и теперь пытался скрутить тому руки. Но получилось совсем наоборот. Васин противник был уже сверху и выворачивал Васину руку. В этот момент взревела сирена, и через ди-намик прогремел голос: - Милиция! Всем оставаться на местах!
     Теперь из милицейского фургона посыпались  люди в форме с оружием и в мас-ках. Пять человек  выскочили из подвала новостройки, и  трое мирно беседовавших  в сквере граждан также бросились  на помощь Васе. Человек, который боролся с Зинчуком, отпустил его и вскочил на ноги. Но тут подоспела подмога, и мужчина, подняв до уровня плеч согнутые в локтях руки, остался стоять на месте.
         Услышав сигнал Мороза, Смирнов и Бондаренко с разных сторон почти одно-временно примчались на площадь. За несколько минут до начала акции наружное наблюдение сообщило, что на площадь въехала черная «Волга» и остановилась мет-рах  в тридцати от троллейбусной остановки. Оперативники прибыли вовремя и успели заблокировать “Волгу”. Бондаренко увидел, как открылась передняя правая дверца “Волги”, и из машины выскочил  коренастый лысоватый мужчина в темных очках и бросился бежать вдоль проезжей части, а затем свернул в проулок между двумя домами. Так как мужчина был не вооружен, Бондаренко не стал брать автомат, и налегке (если не считать бронежилета ) пустился вдогонку  за подозреваемым. Вбежав в тот двор, где скрылся подозреваемый, Сергей увидел, что тот метрах в ста впереди, петляя среди песочниц и качелей, направляется в сторону ворот безлюдного в это время детского сада. Немного срезав угол, Бондаренко сходу перемахнул через заборчик садика и увеличил скорость, чтобы успеть догнать преследуемого, пока тот не добрался до выхода. Не так давно еще Бондаренко  гонял по горам с полной выкладкой. Поэтому сейчас ему бежалось легко, чуть ли не в удовольствие, тем более, что  перед операцией он предусмотрительно обулся в кроссовки и надел  не стесняющие движений  и поношеные, чтобы было не жалко, если порвет или испачкает, брюки. Расстояние между бегущими сокращалось. Преследуемый добежал до калитки, но она оказалась запертой. Поняв, что он не успеет перебраться через забор, мужчина остановился и повернулся лицом к Бондаренко.
Сергей на ходу достал пистолет и снял с предохранителя. Остановивишись в трех шагах от объекта  задержания, он направил на него пистолет и привычно подал ко-манду:
Поднять руки и лицом к стене!
Не к стене, а к забору, - не теряя присутствия духа, поправил его мужчина и выпол-нил команду.
Теперь руки за спину! – слова произносились автоматически, также до автоматизма были отработаны действия Бондаренко. Он подошел ближе к задерживаемому и, ударив ногой по щиколоткам, раздвинул тому ноги, затем спрятал пистолет, одно-временно другой рукой вытащил наручники и защелкнул их на запястьях подозре-ваемого.
За спиной у Сергея раздался топот:  прибежали напарник Сергея и один из бойцов «Сокола».
Этого отдельно в нашу машину, - распорядился Бондаренко и снял с задержанного очки, чтобы получше рассмотреть его лицо. Мужчине было лет сорок. Он  был чис-то выбрит и аккуратно пострижен. Его карие глаза спокойно смотрели на Сергея. Сергей ощупал его карманы и одежду, но оружия не нашел. Тогда он подал знак со-трудникам. Они, особо не церемонясь, подхватили задержанного и в ускоренном темпе повели обратно через территорию детсада к главному выходу, где стоял уже сторож, одетый  в офицерскую форму советской армии, но без погон пожилой муж-чина.
Бандита задержали? – поинтересовался он.
Так точно, папаша, рекетира,- усмехнулся Бондаренко, - хотите быть понятым?
Однако это предложение деда по-видимому не устраивало. Он молча пропустил  группу,
и за их спиной злорадно лязгнула металлическая калитка.
       Пока задержанного вели к машине, Бондаренко еще раз изучил черты его лица и по памяти сравнил с портретом на фотороботе. На площади собрались все прини-мавшие участие в операции сотрудники милиции.
    - Кто у вас тут главный? Мне нужно с ним поговорить, - неожиданно отозвался конвоируемый мужчина.
А ну молчать! – приказал  ему боец «Сокола» и ткнул автоматом под ребра.
Задержанный, который до этого вел себя спокойно, видимо не привыкший к такому обращению, попробовал вырваться, а так как руки у него были скованы наручника-ми, то он попытался пнуть ударившего его милиционера ногой. Тогда  другой со-трудник  двинул ему  локтем в грудь со своей стороны. Мужчина перестал выры-ваться, но дух его сломлен не был, и он в бешенстве, захлебываясь словами,  загово-рил:
Ну, погодите, козлы! Еще погоны с вас посрывают. Будете знать с кем связались.
Пока я знаю, что связались с каким-то психом, который на милицию бочку катит, - резонно заметил Бондаренко, - если есть, что сказать, то скажи мне.
Х.. тебе что я скажу!  Вон Мороз стоит, с ним я и поговорю! – продолжал бушевать задержанный.
С Морозом будешь говорить, когда он сам захочет, а пока посидишь в машине, - от-резал  Бондаренко, недовольный тем, что его авторитета оказалось недостаточно для спесивого задержанного. -  Ведите его в машину, а будет упираться, еще раз по реб-рам пройдитесь, - сказал он конвоирам, а сам пошел к Морозу, который стоял возле милицейского фургона в компании Смирнова и командира «Сокола» Карпука и уже давно  нетерпеливо поглядывал в его сторону.
Ну что? - тихо спросил Мороз у подошедшего Бондаренко.
Не похож, но в любом случае нужно его свидетелям предъявить, - высказал свое мнение Бондаренко, - да, он еще вас в лицо знает, Вячеслав Владимирович.
 Меня в этом городе любая собака знает, - отмахнулся Мороз, - давайте отойдем в сторонку, - предложил он своим  собеседникам и продолжил:
Трое, которых мы задержали, – сотрудники  управления СБУ. Я удостоверения ви-дел. Но так отпускать их нельзя. Приедем в управу, вызовем ихнего представителя и ему сдадим этих орлов. Пускай знают наших, - и без того морщинистое лицо Мороза покрылось сетью дополнительных морщин от довольной улыбки, - а то лапшу нам вешают: поступил сигнал, и они выехали на задержание преступной группировки. Дай бог, чтобы магнитофон у Зинчука четко записал, тогда мы ихнему генералу эту кассету прокрутим.
А если не записал? - почесал затылок Смирнов.
Тогда извинимся, скажем, что нам тоже сигнал поступил.
Грянул дружный смех.
Все. Пошутили - и будет. Работаем дальше, - подвел итог Мороз. – Ты, Бондаренко, бери машину и привези Ходоровскую. На всякий случай этого лысого мы ей предъ-явим. Ты, Анатолий Петрович, доставь из горотдела вашего бомжа, а я пока с лысым побеседую. Скажи ребятам, Сергей Николаевич, пускай в мою машину ведут.
Через час все выяснилось. Загадочный лысый в самом деле был майором безопасно-сти и никакого отношения к взрывам не имел. Магнитофон, спрятанный под одеж-дой у Зинчука, разговор по вопросу, кто самый крутой в городе, записал на «отлич-но». Копию пленки вместе с рапортом и задержанными СБУ-шниками передали срочно прибывшему в УБОП заместителю начальника СБУ по области. Он поблаго-дарил работников милиции за проявленную смекалку и оперативное мастерство и пожелал дальнейших успехов в их нелегкой работе. Липский пожелал им того же и выразил надежду, что в будущих баталиях  по искоренению организованной пре-ступности и врагов демократии  спецслужбы будут взаимодействовать еще теснее. На том и расстались. Извиняться никому не пришлось, но и доказать, что сотрудни-ки СБУ, являясь государственными служащими,  занимаются бизнесом, чем совер-шают должностное преступление, команда Липского не смогла, да и, если взять по большому счету,                особо не стремилась.          
                * * *               
           Однако если проведение данной операции принесло сотрудникам УБОП мо-ральное удовлетворение по причине того, что удалось утереть нос спесивым  СБУ-шникам, то к раскрытию преступления их это не приблизило. Просто на одну вер-сию стало меньше и теперь можно было сосредоточить усилия на задержании глав-ного подозреваемого – Вадима Костенко или Котенко, или Косенко, короче, того человека, который был в прошлом  любовником, а может, возлюбленным погибшей продавщицы и который же, скорее всего,  подложил  бомбу. Сроки по раскрытию убийств поджимали, а у оперативников никаких конкретных зацепок не было. Ос-новной целью преступления теперь стали считать убийство Валентины Ковальчук. Еще раз опросили всех, кто ее знал, и установили места, где потерпевшую когда-нибудь встречали  с этим Вадимом. Таких мест было всего четыре, и ни одно из них не повторялось. Один раз Ковальчук с подозреваемым видели в кафе «Ротонда», один раз на ул. Бескидной, и один раз по ул. Л.Украинки. Все эти точки находились в непосредственной близости от места  проживания Ковальчук. Выпадало из схемы сообщение Ходоровской, которая зафиксировала подозреваемого в магазине по ул. Соборности. От безысходности в районе этого магазина была устроена постоянная засада. Однако, ввиду  отсутствия реальных результатов и по причине необходимо-сти использовать сотрудников при раскрытии других преступлений, через неделю ее сняли. Были проведены несколько оперативных комбинаций с целью установления в городе подпольных специалистов по взрывному делу, и даже двое таких специали-стов задержаны, но они опять же к данным взрывам отношения не имели. Также проверялись все активные члены преступных группировок, которые имели  сходные приметы с подозреваемым. Вобщем, работа шла, время тоже, а шансы раскрыть это дело с каждым днем убывали.
           Прошло десять дней после знаменательной акции одной спецслужбы против другой, которая продемонстрировала, что в их неафишируемом противостоянии в этот конкретный момент менты показали себя круче. Руководство отдела, ввиду то-го, что Зинчук безвылазно просидел целую неделю в засаде, в качестве поощрения разрешило ему использовать два выходных дня. Вася оценил проявленную заботу и решил посвятить этот субботний вечер личной жизни. Ранее ему удалось навести контакты с высокообразованной продавщицей палатки Людмилой Жабской, и он даже имел с ней два коротких свидания. Сегодня он позвонил ей домой и впервые получил приглашение на официальный ужин, который, как Вася небезосновательно рассчитывал, вполне мог продлиться до самого завтрака. Он надел новый костюм, повязал галстук, что делал очень редко, и, помимо пистолета, вооружился бутылкой конька, коробкой конфет и букетом цветов. По дороге Вася купил малолетней Лю-диной дочери  маленькую, но расфранченно одетую куколку, а также пакетик цит-русовых и бананов. Настроение у Васи было приподнятым, и походка бодрая. Он даже не обратил внимания на двух подвыпивших мужчин, которые по простоте ду-шевной справляли малую нужду, почти не таясь, чего Вася не спустил бы им при других обстоятельствах. В его двадцать пять лет, наверное как и многим людям в этом возрасте, Васе представлялось, что главные проблемы уже позади, а те, кото-рые присутствуют на данном отрезке  жизнненного пути, вскорости разрешатся са-мым положительным образом. Лихо взбежав на третий этаж и ни капельки при этом не запыхавшись, он позвонил в дверь квартиры, в которой Люда  проживала со сво-ей дочерью.
Затопали детские ножки, щелкнул замок и на пороге, застыв, на Васю во все глаза уставилось очаровательное кудрявое создание примерно четырех лет.
Илона, сколько тебе говорить: не открывай без спросу дверь! – послышался громкий голос Люды, и появилась она сама. – Дай дяде пройти, - обратилась она к дочери.
Вася прошел в коридор, достал из пакета букетик из трех роз и с легким поклоном вручил цветы Людмиле.
Вот спасибо, как приятно! А то сейчас кавалер такой пошел, что в лучшем случае только семечками угостить может, - в своей характерной ироничной манере побла-годарила она Васю, но улыбка у нее была ласковая.
Отдав остальные гостинцы маме, Вася присел перед девочкой.
Значит, ты Илона? А я дядя Вася, и я все знаю. Хочешь, скажу, когда у тебя день
рождения был?
Когда? – девочка еще шире распахнула глаза, однако, стесняясь  чужого дяди, жа-лась к маминой ноге.
Пять дней назад. Считать умеешь?
Умею! – девочка тряхнула светлыми  кудряшками, выступила вперед и, растопырив ладонь, стала загибать пальцы.
Верно. На день рождения я прийти  не мог, был на работе, поэтому принес подарок сейчас, - и Вася достал из другого пакета коробочку с куклой.
 Илона с радостным нетерпением посмотрела на маму, и, получив разрешение, вы-тащила куклу из коробки и стала с восторгом перебирать  кружева и рюшечки ее на-рядного платьица.
Ты нас балуешь, Василий, - произнесла Люда, - ну, хорошо, проходи пока в гости-ную, можешь телевизор посмотреть, а я закончу ужин готовить.
Скоро Васе одному в  комнате стало скучно, и он явился на кухню.
Хозяйка, может помочь какая нужна? Там дровишек наколоть аль воды принести? - 
начал он с шутки, чтобы скрыть смущение от того, что он без разрешения покинул комнату.
Сама справлюсь, мне привычней, - отказалась от его услуг Людмила,  - лучше рас-скажи что-нибудь интересное из твоей милицейской практики, чтобы время быстрее шло.
     Вася сразу посерьезнел и, оглянувшись, с таинственным видом прошептал:
Я не имею права выдавать служебную тайну, но ввиду, моего душевного располо-жения к твоей персоне, так и быть,  нарушу данную мной присягу.
      И Вася поведал одну смешную историю из давних времен, когда он служил еще простым милиционером. Как-то, будучи в наряде, они с напарником подобрали на улице пьяного и привезли в вытрезвитель. В тот вечер проводился рейд по поддер-жанию образцового общественного порядка с привлечением офицерского состава всех милицейских подразделений города. В вестибюле вытрезвителя собралось де-сятка полтора сотрудников милиции, в основном офицеров, которые тоже доставили своих пьяных и дожидались очереди, пока дежурный наряд оформит необходимые документы. Были там в качестве понятых и несколько дружинников и одна дружин-ница - молодая нарядно одетая женщина. Начальник вытрезвителя майор Лукашук, увидев среди офицеров своего куратора из областного управления, решил проде-монстрировать, что его заведение тоже шагает в ногу со временем. Через минуту он спустился в вестибюль с полученной в этот день от спонсоров видеокамерой, кото-рая должна была применяться при осуществлении наглядной агитации на антиалко-гольную тематику. Оценив обстановку, Лукашук  с важным видом подошел к дру-жиннице и попросил оказать помощь в съемке антирекламного ролика. Получив со-гласие, Лукашук передал камеру своему заму, дружинница взяла в руки микрофон, и представление началось. Лукашук подошел к скамейке, в лучах софитов принял гордую осанку, подкрутил свои знаменитые чапаевские усы, встряхнул мирно дре-мавшего на скамеечке у стены мужичонку и дал знак дружиннице. Пьяный встрепе-нулся, поднял голову и мутными глазами непонимающе огляделся вокруг. В этот момент дружинница наклонилась и, демонстрируя в камеру свои стройные ноги, не зная, что сказать, спросила: «Ваша фамилия?» Мужичонка уже успел немного окле-маться. Он окинул оценивающим взглядом  дружинницу. Видимо, благоприятного впечатления она на него не произвела. Он презрительно хмыкнул и прямо в микро-фон выдал: «Тра-та-та кобылья!» По облицованному плиткой вестибюлю гулко гаркнули в хохоте два десятка мужских глоток. Дружинница, моментально покрас-нев, выронила микрофон и пулей выскочила на улицу. За ней, смеясь, выбежал один из дружинников.
Вот такая наглядная агитация, - развеселившись, закончил свое повествование Вася.
Они еще поговорили о том ,о сем, и разговор перешел на серьезную тему. Людмила поинтересовалась, или еще не поймали убийцу Вали. Вася достал из кармана фото-робот подозреваемого и показал Люде.
Это ее бывший мужик. Скорее всего, он и убил.
Люда взяла фотографию, повернулась к окну и внимательно ее рассмотрела.
Не встречала их вместе?
Нет. Я же говорила. Но мне кажется, что где-то я эту рожу видела, и не так давно.
Может, все-таки с Валей?
Да нет же, именно лицо видела. Не могу вспомнить. Может, в газете, или по телеви-зору.
Точно по телевизору, - рассмеялся Вася, - в голливудском триллере. У них там одна проблематика – маньяки  разделывают красоток  на куски.
Что ты зубоскалишь не по теме? У меня память на лица хорошая. Когда-то даже в фотокружке занималась.
Классно, тогда покажи свои работы, - оживился Вася, который в школьные годы тоже увлекался фотографией.
Сначала будем ужинать. Здесь или в комнату пойдем?
К чему лишние хлопоты? Главное не где есть, а что есть, - разрешил дилемму Вася. - А
судя во запаху и виду, все очень вкусно, - заранее  сделал он Люде комплимент.
Ну, не говори, эстетический элемент тоже должен присутствовать, - возразила она, но тарелки в комнату переносить не стала.
          Скоро на столе стояла миска с салатом из помидор, капусты и огурцов, блюдо с нарезанной кусочками поперек и посыпанной зеленым луком селедкой; рядом в другой миске мягким  сиянием светились политые маслом  золотые шарики молодой картошки, а также манила  легким чесночным ароматом горка аккуратных, с тон-чайшей янтарной корочкой котлет. Люда открыла холодильник  и поставила на стол бутылку водки, которая через десять секунд покрылась росой.
Это другое дело, - обрадовался Вася, - а то под такую закусь пить коньяк – издева-тельство над пищей!
Ты  специалист по закуске? Или может по выпивке? – ненавязчиво поинтересова-лась Люда, искоса взглянув на Васю.
Это мой шеф Смирнов так говорит. Один раз  отделу ящик конька презентовали. А закуска какая на работе может быть, традиционная: сало да цибулина. Вот и прихо-дилось всем мучиться, пока не догадались, что осталось на водку поменять. А у ме-ня опыта в этом деле еще мало, - подробно все объяснил Вася.
Зато трепаться ты мастер, - подковырнула его Люда.
Нужно же даму чем-то занимать. Да и неприлично в присутствии  женщины молча сидеть, как какой-нибудь дундук  неотесанный, - никак не мог остановиться Вася.
Ладно, набирайся опыта и разливай. Мне два сантиметра, - указала на рюмку Люд-мила.
А девочку ты что, кормить не будешь? – откупоривая бутылку, поинтересовался Ва-ся.
Заботливый ты наш! – усмехнулась Люда, - не девочку, а дочку. Я ее уже кормила. Ей через полчаса нужно спать ложиться.
          После ужина Люда отправилась в спальную укладывать ребенка, а Вася рас-положился на диване и, приглушив звук, пытался смотреть телевизор. Но удавалось ему это плохо. На первом канале с усталым лицом и печальными глазами выступал руководитель государства и, произнося на русский манер украинские слова, без осо-бого энтузиазма убеждал народ, что его ждет светлое будущее, потому что инфля-ция в этом году составила всего 25%, а зарплату бюджетникам в следующем подни-мут на 15%. Оценив ожидающие его  грандиозные перспективы, Вася съел дольку лимона и, радостно скривившись, переключил телевизор на другой канал. Здесь во-всю бушевали страсти высокохудожественного сериала из американской жизни. Молодые красивые актеры и актрисы, - то мужественно морща лоб и задирая кверху развитые подбородки (мужчины), то широко распахивая глаза и приоткрывая сексу-ально-привлекательные губки (дамы), -  изображали всю гамму человеческих чувств, переживаний и характеров. Вася быстро нажал третью кнопку. Шел футбол. Официальная клубная команда страны проигрывала в ответственном международ-ном матче, но комментатора это не очень занимало. Замогильным голосом он рас-сказывал зрителям, что московский «Спартак» два года назад играл еще хуже. Вася вообще выключил звук и сразу успокоился. Появилась Люда и села возле него.
Интереснее ничего нет? – кивнув в сторону телевизора, спросила она и взяла пульт.
      Появилась новая картинка.
-Так ты к кабельному подключена! – оживился Вася, - а наш район остался в сторо-не.
Я вам сочувствую, - ответила Люда, - «Реверс» все-таки молодцы. Свою программу делают и московские, и зарубежные транслируют.
Сколько каналов показывает?
Десятка полтора как минимум.
Люда, хвастаясь перед Васей своими возможностями, стала переключать каналы. После смены  картинок, они увидели как несколько человек в штатском и форме вы-таскивают из легковой машины и укладывают на мокрый грязный асфальт несколь-ких небритых и нестриженых субъектов явно неславянской национальности. Веду-щая программы низким запоминающимся голосом объяснила, что зрители были свидетелями задержания участников объединенной таджикско-нигерийско-цыганской преступной группировки, специализирующейся по доставке и сбыту нар-котиков.
Оставь-оставь! – попросил Вася, - Как раз по нашей части.
Эта передача так и называется «Дежурная часть», - засмеялась Люда. Затем  она вышла на кухню, дорезала на тарелку цитрусовых, поставила на поднос бутылку коньяку, рюмочки, раскрытую коробку конфет и вернулась назад.
На экране в это время демонстрировался портрет разыскиваемого преступника, и ведущая просила всех, кто узнал этого человека, позвонить по таким-то телефонам. Люда  наклонилась над журнальным столиком и покосилась на экран. Неожиданно из ее уст вырвалось восклицание, и она застыла в неудобной позе.
Чай пролила? – истолковал по-своему причину ее волнения Вася.
Я вспомнила! –  сначала громко, но к концу фразы понизив голос, заговорила Люда , - фотографию, что ты мне показывал, я видела в этой же передаче.
Вася в ответ скептически улыбнулся и объяснил:
На фотороботе любой похож может быть, лишь бы характерные черты лица совпа-дали. Но проверить не мешает. Когда это было?
Месяца полтора-два назад.
Точно в этой передаче?
В Москве весной в подземном переходе взрыв был. Вроде бы и этот человек со взрывом связан.
Что ж, благодарю за информацию, завтра поговорю с мужиками.
Они стали пить чай. Милицейская передача окончилась, и их разговор тоже принял другое направление, более соответствующее той ситуации, когда молодые, испыты-вающие взаимную симпатию, люди в вечернее время остаются вдвоем.
      Вася ушел от Людмилы утром. Однако, учитывая, что данное произведение от-носится к жанру детектива, а не любовного романа, смаковать подробности прове-денной им ночи мы не будем. Для особо интересующихся можно сообщить, что Люда в вопросах любовных утех оказалась более искушенным партнером, но Вася молодым энтузиазмом и неутомимостью тренированного тела компенсировал не-достатки в сексуальном воспитании, и стороны уровнем остались друг другом до-вольны.
                * * *
          На работе Зинчук поведал о своем открытии Бондаренко. Тот имел на сей счет большие сомнения, но сказал, что проверит, и отправился со свежей информацией к Смирнову. Смирнов с ним согласился.
Только я вот что думаю: если мы пошлем официальный запрос через министерство, то пройдет не одна неделя, а то и месяц, пока ответ получим. Бюрократов что у нас, что у них, как это говорится, в верхних эшелонах власти  хватает. Может, попробу-ешь по старым  связям? – обрисовал свою мысль Смирнов.
Это можно, - не стал отказываться Бондаренко, - друзей у меня там хватает.
Слушай, а как получилось, что сам министр нашему начальнику управы звонил, чтобы тебя на работу взяли? – воспользовавшись случаем, задал Смирнов интриго-вавший всех сотрудников управления вопрос.
       -   В наше министерство по поручению Рушайло звонили.
Иди ты!  - восхищенно выдал Смирнов, - так ты, оказывается, птица высокого поле-та! Почему же тогда только старшим опером назначили.
А ты хотел, чтобы сразу начальником отделения? – рассмеялся Сергей, - тебе ведь на пенсию еще рано!
Смирнов тоже улыбнулся на шутку коллеги, но как-то неуверенно.
Мне предлагали должность повыше, но в шестерке на тот момент не было, а в го-родскую милицию идти я не хотел, да и в специфику работы лучше с низов вникать, - объяснил Бондаренко свой взгляд на продвижение по служебной лестнице приза-думавшемуся Смирнову.
Рушайло твой родственник? -  после несколько  затянувшейся паузы задал Смирнов следующий вопрос.
Когда-то по работе мы с Рушайло сталкивались, когда он еще министром не был.
Так нужно было в России карьеру и делать, чего ты в наше болото приперся то? – искренне недоумевал Смирнов.
Ностальгия, брат, тоска по родине, - попробовал отшутиться Бондаренко, но, види-мо, на него нахлынули воспоминания, и он продолжил уже серьезно:
Там обстановка - с нашей не сравнить. Не в том плане, что я испугался. Людей жал-ко. И тех, кого на смерть посылать приходилось, и тех, кого «в сортирах мочили».
Ясно, командировки, - понимающе сказал Смирнов.
Ничего тебе не ясно. Когда за три дня от роты остается меньше половины… Ладно, давай замнем, - нахмурился Бондаренко и взял со стола у Смирнова пачку сигарет. -
Вобщем так, -  продолжил он, - я ребятам в Москву позвоню и оставлю твой теле-фон, чтобы факс сбросили. И пока на эту тему больше ни с кем не говорим. Может, своего лысого они давно уже поймали, и я не хочу, чтобы надо мной в управлении смеялись, как я международного террориста ловил.
      После обеда из Москвы пришел факс с текстом ориентировки и ксероксным изо-бражением объявленного в розыск преступника. Изучив портрет московского про-фессионала, Бондаренко со Смирновым пришли к выводу, что между ним и фоторо-ботом местного взрывника-одиночки имеется большое сходство. По просьбе Бонда-ренко, через Интернет была сброшена дополнительная информация и, что важно, настоящая, в цветном изображении, фотография разыскиваемого спецслужбами России человека. На следующий день из дому вытащили  Витьку Беспалого, кото-рый выйдя из запоя, интенсивно трудился на ниве изобразительного искусства, с ра-боты привезли  Ходоровскую, и среди разложенных на столе десятка фотографий лысоватых мужчин среднего возраста они уверенно указали на присланную из Мо-сквы.
    Теперь о поступившей информации нужно было докладывать высокому начальст-ву, так как дело уже выходило за пределы компетенции не только Бондаренко и Смирнова, но и начальника отдела Мороза. Причиной тому был текст полученной из Москвы ориентировки, который гласил: «По подозрению в организации террори-стического акта в подземном переходе станции метро «Текстильщики», повлекшего человеческие жертвы, а также за совершение иных тяжких преступлений разыскива-ется особо опасный преступник Мирсаланов Владимир Тимурович, 1959 г.р., уро-женец г.Кисловодска  Ставропольского края. Может иметь документы на фамилии Дзасохов Ахмет Асланович, Федоров Иван Петрович, Нуреев Альфред Ринатович и возможно другие. (Далее следовало описание внешности и особых примет преступ-ника) Мирсаланов майор в отставке Советской Армии. Службу проходил в воздуш-но-десантных войсках. Участник боевых действий в Афганистане, где получил ра-нение и контузию. Имеет правительственные награды. Последнее место службы – 5-я армия ВС СССР, расквартированная в Приднестровье, где был комиссован по при-чине психического расстройства на почве контузии. После ухода в отставку прини-мал участие в боевых действиях на стороне самопровозглашенной Приднестровской республики. Разыскивается органами внутренних дел Молдавии за совершение ряда преступлений, в том числе вооруженного ограбления автомобиля инкассаторов, ко-гда было похищено денежных средств на сумму, эквивалентную 400000 дол. США. Мирсаланов связан с некоторыми преступными группировками Москвы и Петер-бурга, в основном выходцами из Северного Кавказа, которые привлекают его для совершения заказных убийств и террористических актов. Местонахождение Мирса-ланова в настоящий момент неизвестно. В совершенстве владеет приемами руко-пашного боя и стрелковым оружием. При задержании соблюдать максимальную ос-торожность».
В 15.00  у Липского должно было состояться совещание, на которое пригласили и Бондаренко.
Шеф сказал, чтобы каждый подготовил свои предложения в связи с открывшимися фактами, - предупредил Сергея Смирнов. Бондаренко посмотрел на часы, вздохнул и,раскрыв рабочую тетрадь, стал заносить туда пометки. Без пяти три зашел Смир-нов, и они молча, додумывая на ходу, что не успели записать, пошагали в приемную по скрипучему паркетному полу. Оттуда уже выглядывало обеспокоенное лицо Мо-роза, и, вытянув в их сторону руку, он выразительно тыкал пальцем в циферблат ча-сов.
До трех еще две минуты, - не совсем тактично по отношению к старшему по званию, а тем более своему непосредственному начальнику,  заявил Бондаренко, которому  Мороз своей преувеличенной мимикой и бурной жестикуляцией спугнул не успев-шую сформулироваться интересную мысль.
Смирнов укоризненно покачал головой, Мороз вмиг наежился, но замечание делать было уже некогда.
Ладно, пошли. Байдюк уже там, - недовольно скривив губы, сказал Мороз и посту-чал в дверь кабинета Липского. 
Начальник управления кивнул вошедшим, показал рукой на свободные стулья и снова углубился в чтение, как Сергей разглядел – полученной из Москвы ориенти-ровки. Смирнов с Бондаренко тихонько поздоровались с Байдюком, тот им ответил, но руки не подал и, бросив на них, как показалось Сергею, далеко не ласковый взгляд, Байдюк стал читать дальше копию той же ориентировки. Дочитав, Липский отложил лист и внимательно посмотрел на Бондаренко.
Так  вот какого зверя ты нам подсунул, - в голосе Липского слышалась озабочен-ность, но лицо выражало чувства более положительного свойства. Он вскинул голо-ву, изогнул бровь и, придав голосу значительность, продолжил речь:      
Преступник очень опасный.., - Липский на миг задумался, - зато если поймаем, - он невольно улыбнулся и после небольшой заминки закончил фразу не так, как соби-рался: - это положительно скажется на состоянии оперативной обстановки.
А если не поймаем, что вероятнее всего, то вместо награды получим втык, и ты в первую очередь, так что радоваться пока рановато, - подумал Бондаренко, правиль-но истолковав то, о чем Липский умолчал.
Но до этого еще далеко. Сначала нужно его задержать, - будто прочитав мысли Сер-гея, снова заговорил Липский, и его взгляд остановился на Бондаренко, - мне Мороз говорил, что информация из Москвы получена неофициально?
Так точно, пан полковник, - отрапортовал Бондаренко, - замнач одного из москов-ских райотделов мой друг.
Это хорошо. Пока афишировать этот момент нам не надо…
А как быть с СБУ? - вмешался в разговор Байдюк, которого, по-видимому, задело, что никто из присутствующих не обращает на него внимания.
Довольное выражение вмиг исчезло с лица Липского, он дернул щекой, будто его поразил нервный тик, и, не глядя на Байдюка, ответил:
В безопасность мы, конечно, сообщим, как того требует инструкция и наш долг за-конопослушного гражданина, и сообщим официально. Вы меня поняли, пан подпол-ковик? Официально! А сначала мы сообщим в свое министерство, или вы не соглас-ны со мной? – стал заводиться Липский. - У нас своя голова на плечах есть. Мы со-ставим свой план, а безопасность пускай составляет свой, и тогда посмотрим, кто преступника первый задержит! – еще больше разгорячился Липский и, переведя дух, неприязненно глянул на Байдюка.
За раскрытие этого резонансного преступления отвечаете вы, Борис Васильевич, как мой первый зам. А расследование идет туго! Где результаты, я вас спрашиваю? Хо-рошо, что Вася Зинчук телевизор смотрит, а то бы и этого не имели. А дело на кон-троле в министерстве! – вовсю уже разошелся Липский.
Байдюк, конечно, знал натуру начальника управления, поэтому не стал возражать или оправдываться  и, ожидая пока  Липский перегорит, сидел неподвижно и смот-рел прямо перед собой. Липский постепенно выпустил пар и успокоился, но решил все-таки Байдюка добить.
Доложите ваши предложения по розыску и задержанию особо опасного преступни-ка, - строго взглянув на Байдюка, официальным тоном произнес Липский. Байдюк поднялся со стула и, будто школьник, не выучивший урока, обвел взглядом присут-ствующих. Но у боевых товарищей лица были, как у иезуитов, ведущих на костер  еретика. Байдюк отвернулся, вздохнул и начал говорить. Но его прервал Липский:
Можете сидеть, Борис Васильевич, мы ведь оперативники, а не какие-то там солда-фоны, и строевая подготовка нам ни к чему! (Липский намекал на то, что свою службу в милиции Байдюк начинал в отделении служебной подготовки и досаждал сотрудникам строевыми занятиями, но когда понял, что карьеру быстрее можно сделать, работая в уголовном розыске, срочно переквалифицировался в оперативные работники).
Байдюк покраснел, сел на место и, достав из папки исписанный мелким аккуратным почерком лист, стал докладывать:
Я думаю, нужно организовать засады в местах возможного появления преступника. Фотография теперь у нас есть, и его легко можно будет опознать.
И это все? – изобразил разочарование Липский, - а какие это места , вы знаете? Или мы должны ставить засаду на каждом углу?
Можно привлечь городскую милицию, сотрудников областного управления, - про-должал обосновывать свое предложение Байдюк.
Это если их еще дадут, будто у них своей работы нет, - буркнул Липский и махнул рукой, чтобы Байдюк  продолжал.
Еще можно пустить дезинформацию, что преступника видел какой-то алкаш, а мы организуем за Беспалым наблюдение. А также, - вспомнил Байдюк, - по такой же схеме можно организовать работу с соседкой потерпевшей – Светланой Ходоров-ской , и плюс активная работа с агентурой.
Липский, выслушав, покрутил авторучку, помолчал и, победно усмехнувшись, вы-нес вердикт:
Так не пойдет. Мы имеем дело не с простым уголовником, а с профессионалом. По-чувствовав к себе внимание со стороны правоохранительных органов, он вообще может из города слинять. И почему вы думаете, что он сам захочет свидетеля лик-видировать? Может их тут целая банда? А вдруг у них получится, и они этого алка-ша замочат, или, не дай бог, Ходоровскую! Кто отвечать будет? Вы такой план под-пишите? Я свою подпись не поставлю! – снова стал горячиться Липский. Он рас-крыл лежавшее перед ним на столе уже намозолившее всем глаза уголовно-розыскное дело о двух взрывах, повлекших гибель трех человек, полистал его и от-ложил в сторону.
Хорошо, теперь послушаем, что сотрудники скажут. Давай ты, Сергей Николаевич, как самый младший по должности, а мы потом останемся в тесном кругу и обсудим, - сказал Липский и многозначительно посмотрел на уже и так порядочно затюканно-го им Байдюка. Байдюк сделал вид, что он ничего не понял, и с преувеличенным ин-тересом стал ждать сообщения Бондаренко.
        Но Бондаренко, не любивший стукачей, хотя всю жизнь ему приходилось с ни-ми работать, Байдюка не пощадил и начал свой доклад с реверанса Липскому:
Вы совершенно правы, Георгий Константинович. Привлекать в массовых количест-вах неспециалистов к операции по задержанию такого опасного преступника нельзя. Кроме того, что можно его спугнуть, не исключены потери среди необученного личного состава. Судя по всему, Мирсаланов в нашем городе отсиживается после совершения преступлений на территории России. Возникает вопрос, почему он вы-брал именно наш город? Значит, есть или были какие-то связи. Не исключено, что по линии службы в армии, ведь там прошла большая часть его жизни. Отсюда выте-кает первое направление розыска: необходимо через военкомат установить людей   из нашего города, которые служили в одной воинской части с Мирсалановым, а если круг расширить – всех, кто в одно время с ним служил в Афганистане или 5-й ар-мии.
Второе направление. Кто-то из местных преступников мог совершать преступления в России, где их пути с Мирсалановым пересеклись, и он помог ему здесь обосно-ваться. Как раз в этом случае и нужна активная работа с агентурой, чтобы выяснить, кто из наших периодически ездит в Россию, или вообще перебрался туда.
Третье направление. Люди, побывавшие в Афганистане, могут там пристраститься к наркотикам. Здесь тоже нужно нацелить имеющуюся в этих кругах агентуру на ус-тановление интересующего нас лица.
Информацию о сослуживцах  Мирсаланова, его связях в России и о том, является ли он наркоманом, можно получить из его розыскного дела в московской милиции. Но для этого нужен официальный запрос. Я могу ускорить поступление материалов, но мне придется туда ехать.
И четвертое направление. Мне был неясен мотив, из-за которого Мирсаланов убил Ковальчук. Сначала я предполагал, что из-за ревности, тем более что исходя из ори-ентировки, Мирсаланов человек неуравновешенный. Но, сопоставив некоторые фак-ты, я пришел к другому выводу. После взрыва в Москве по некоторым каналам рос-сийского телевидения демонстрировался портрет Мирсаланова как предполагаемого организатора теракта. И показывали как раз 13 и 14-го мая. А Ковальчук была убита 15-го. Вывод: Мирсаланов боялся, что Ковальчук сможет его опознать. Сходится и то, что дом, в котором жила Ковальчук, телекомпания «Реверс» должна была под-ключить к сети кабельного телевидения именно 15-го мая, о чем на подъездах висе-ли объявления. Если предположить, что мотив преступления определен верно, то Мирсаланов тоже имеет возможность смотреть программы российского телевиде-ния. Значит, у него есть спутниковая антенна, или его квартира подключена к ка-бельной сети. У меня все, - закончил Бондаренко, закрыл тетрадь и посмотрел на Липского, ожидая вопросов.
  С полминуты все молчали, но вот Липский зашевелился и изрек:
Молодец, мыслишь логически, - и, покосившись на Байдюка, добавил, - целый, по-нимаешь, роман сочинил.
Затем Липский дал слово Смирнову и после этого подвел итог:
Смирнов и Бондаренко – изложить все на бумаге и отдать план Морозу. Ты, Вяче-слав
Владимирович, изучишь, подкорректируешь и завтра в 10.00 мне доложишь. Все свободны, а вы, Борис Васильевич, пожалуйста, задержитесь, - закончил Липский совещание обращением к Байдюку.
Утер ты нос заму, - сказал Смирнов, когда они зашли к Сергею в кабинет. - Но не боись, Байдюк, я слышал уже ищет место. Вроде бы начальником городской мили-ции идет.
Так ему же место Липского прочили.
Липский до пенсии здесь пару лет еще продержится, а Байдюку уже командовать хочется…Кстати, насчет кабельного телевидения идея неплохая, только у них або-нентов тысяч 50, наверное.
Я выяснил: двадцать тысяч пятьсот человек.
Совсем немного, - рассмеялся Смирнов.
Нужно локализовать район предполагаемого места жительства, тогда сразу резко уменьшится.
Легко сказать, - вздохнул Смирнов, - привязаться у нас все равно не к чему.
Ну, почему? Скорее всего, он живет один, ну, может, с напарником. Если отбросить всех семейных, то останется совсем ерунда.
С чего ты решил, что он холостяк?
А ты можешь при живой жене по полнедели дома не ночевать? Да и специфика его работы к созданию семьи не располагает.
Это верно, - согласился Смирнов насчет семьи и специфики работы, - меня жена то-же скоро из дому выгонит. Но если этих абонентов проверять, то работ не впрово-рот, кто это делать все будет?
Не унывай, теперь СБУ подключится на паритетных началах. Враги народа давно на Колыме сгинули, американцы  Украине - друзья и шпионов сюда не посылают, дис-сиденты тоже перевелись, так что силы и средства в безопасности высвободились, пускай борются с внутренним врагом и  российским империализмом в лице воз-можного агента их спецслужб – Мирсаланова, - съехидничал в адрес конкурентов Сергей.
Правильно подметил. СССР давно распался, а штатное расписание в безопасности, я думаю, не уменьшилось, - сделал Смирнов резюме  их содержательной беседе о месте и роли спецслужб в демократическом обществе, и они засели за составление очередного плана оперативно-розыскных мероприятий.
                * * *
Машина розыска завертелась. Был утвержден совместный план УБОП и СБУ, и ка-ждый занялся выполнением своих пунктов. Бондаренко укатил в Москву, через пять дней вернулся со слегка помятым лицом, но с нужными документами. На основании полученных сведений были определены новые направления розыска, и работа по-шла еще активнее. Однако жизнь внесла свои коррективы, и стройный ход рассле-дования был нарушен новым взрывом, который унес жизни криминального автори-тета Фауста и его телохранителя.
В три часа ночи состав отдела по раскрытию убийств был поднят по тревоге. Через 30 минут Мороз, Смирнов и Бондаренко находились на месте происшествия. Зинчук дома не ночевал, и ему повезло. Остальных сотрудников Мороз пожалел сам.
Фастицкого убили в собственном джипе. Взрывное устройство, по всем правилам  подрывного дела, было установлено под днищем автомобиля в районе бензобака, что вызвало детонацию бензина и дало дополнительный эффект в виде усиления взрывной волны, а  воспламенившийся бензин не оставлял никаких шансов нахо-дившимся в салоне людям в том случае, если бы они оказались только ранеными.
Покушение произошло возле ночного клуба «Вертикаль». Пока приехали пожарные, от Фауста и его телохранителя остались одни головешки в форме человеческих тел. На стоянке за машиной наблюдали водитель, который погиб вместе с Фаустом, и один из телохранителей. Другой охранник находился все время при Фастицком. Ох-ранники от взрыва не пострадали, так как сопровождали Фауста на отдельной ма-шине. Их сразу же изолировали, и Бондаренко отвез их в управление для допроса.
Телохранителей, двух амбалистого вида парней, Бондаренко видел впервые, но они как одеждой, так и выражением не отмеченных печатью интеллекта лиц, как родные братья, походили на тех, с которыми ему довелось беседовать после первого взрыва.
Бондаренко допрашивал их по одному, больше напирая на того, который дежурил на улице. Однако охранник утверждал, что безотлучно находился на своем посту. Мучиться с ним пришлось долго. В 7.00 с места происшествия вернулся злющий, как черт Смирнов, который недосыпал уже целую неделю, и сходу подключился к допросу. Это выразилось в том, что он, войдя в кабинет, сразу же дал по шее допра-шиваемому охраннику, когда ему показалось, что тот невежливо отвечает Сергею. К обеду совместными усилиями удалось выяснить, что водитель и охранник все-таки от машины отходили. Водитель пошел в туалет, а охранник в это время отвлекся разговором с какой-то пьяной проституткой, которая просила его поменять  5 дол-ларов.
Что за  проститутка, ты ее раньше там видел? – гремел над головой охранника голос Смирнова.
Не знаю, может, не прошмандовка, просто телка бухая. Какую-то херню молола, клеилась ко мне. Еле на ногах стояла, чуть со ступенек не е….лась, - вытирая вспо-тевшее лицо, бубнил охранник.
Сколько времени ты с ней говорил?
Недолго, минуты не было…
Вот за эту минуту бомбу и подложили, а ты ушами прохлопал, - сделал вывод Бон-даренко.
Я смотрел за  джипом, - испуганно оправдывался охранник.
Досмотрелся, что Фауста грохнули! – вставил свою реплику Смирнов.
Я смотрел, пока «водила» в гальюн бегал! – зашелся в крике допрашиваемый.
А раз смотрел и ничего не видел, значит ты с киллерами тоже в сговоре, - безжало-стно сказал Бондаренко и подмигнул Смирнову.
Что ты гонишь, мент, на меня хотите списать, суки! – забился в истерике охранник.
Стоявший рядом с ним Смирнов опустил, как молот, на голову парня свой тяжелый кулак. Охранник, всхрапнув, замолк на полуслове и втянул голову в плечи.
Выбирай выражения, сынок! – рявкнул Мороз и замахнулся. Охранник отшатнулся и закрыл голову руками. Смирнов схватил его двумя руками за отвороты курточки  и притянул к себе.
Если не хочешь, чтобы мы братве рассказали, как ты службу нес, говори, кто на Фауста наезжал!
Ни с кем у нас разборок не было. Как Вована замочили, так Фауст и стал с охраной ходить, - хоть охранник и смотрел на Смирнова испуганными глазами, но взгляда не отводил.
Так не бывает, - включился в допрос Бондаренко. – Сначала Грозного убрали, те-перь Фауста. Значит, ваша бригада кому-то мешает.
Однако охранник продолжал упрямо твердить свое. Вернулись к неизвестной жен-щине. Выяснили, что на вид ей было примерно лет тридцать. Поговорив с охранни-ком, она зашла в клуб, но долго там не задерживалась. Минут через десять вышла, а куда потом делась, он не видел. На всякий случай составили фоторобот этой жен-щины, и охранника отпустили, но не домой, а в камеру.
Какие будут мнения, Николаевич? – устало опустившись на стул, спросил Смирнов.
Бабу эту подослали, чтобы охрану отвлечь. И момент специально выбрали, когда водитель в туалет пошел. Для ночной путаны, мне кажется,  она старовата. Вечером пошлю Зинчука, пускай охране клуба, официанткам ее фоторобот покажет. Я тоже по своим каналам выясню, есть ли в городе похожие на нее проститутки, - изложил свои мыли Бондаренко.
Утром следующего дня Сергей доложил Смирнову, что женщину установить не удалось. Охранник клуба помнил, что той ночью она зашла в вестибюль, сходила в дамскую комнату и вышла на улицу. Ранее в клубе ни охрана, ни обслуживающий персонал ее не видели. Охранник клуба явился в управление, и с его помощью порт-рет неизвестной женщины был подкорректирован. Бондаренко встречался с Нинкой Кукурузой, которая, если выражаться официальным языком, занимала должность председателя профкома местных жриц любви, и показал ей фотографию. Но Нинка этой женщины не знала.
       По обстоятельствам взрыва экспертиза дала заключение, что взрывчатое веще-ство и техника исполнения сходны с теми, что применялись при взрыве палаток и убийстве бомжа.
Теперь и не знаешь, какая версия главная, - брюзжал Смирнов, читая рапорт, - все у нас было логически обосновано, а теперь сиди – гадай. Или это бандитские разбор-ки, а Ковальчук погибла случайно, или хотели устранить ее, а бандитствующих биз-несменов мочат для отвода глаз.
Это ты лихо сказал! – рассмеялся Бондаренко. - А может, бизнесующих бандитов будет точнее?
Они еще немного для разрядки попридуривались, Смирнов перекурил, и коллеги снова приступили к работе.
- Все покрыто мраком неизвестности. Но, может, все-таки Ковальчук как-то была связана с бандой, пардон, трудовым коллективом Вована Грозного? – стал размыш-лять вслух Бондаренко. - Но тогда какое отношение Мирсаланов к ним имеет?
Может, то и имеет, что заказы для них исполнял, а они ему не заплатили, и теперь он их учит правилам корректного ведения бизнеса, - предположил Смирнов.
Нет, не вяжется, - засомневался Бондаренко, - из-за такой мелочи Мирсаланову све-титься в своем логове не резон. Да и заказных убийств у нас за последний год было  раз-два и обчелся, к тому же одно раскрыто, а кто совершил два других, мы тоже знаем. Вот разве что он заказ на Вована с Фаустом получил, это представляется бо-лее вероятным.
Тогда нужно искать, от кого. А женщину, получается, убил на всякий  случай, как возможного свидетеля, -  развивал Смирнов предположение коллеги.
Если он убирает всех свидетелей, то по идее и эту проститутку замочить должен. Нужно в городе (имеется  ввиду городская милиция) поинтересоваться, или свежих женских трупов не было.
Я в сводке смотрел – никого нету, на всякий случай в морг тоже звонил, - ответил Смирнов. -   Убивать ее совсем не обязательно. Дал какой-нибудь ****и 10 баксов и сказал, чтобы охране лапшу на уши повешала. Мог же опять в парике и гриме быть. Давай переберем те материалы, что ты из Москвы привез. Нашел в них что-нибудь?
Материалов там куча, но ничего конкретного по нашему городу нет. И вообще ими СБУ занимается. Если мы будем проверять все, что там есть, то до Нового года не справимся. Я предлагаю начать все-таки с военкомата. Вот из архива список десант-ников, которые служили в Афгане, а это – в Приднестровье. Выбирай любой, и по-быстрому проверим. Если найдем что-то интересное, тогда начнем копать по-серьезному, - предложил свой план действий Сергей.
Смирнов просмотрел списки и выбрал который поменьше. Через три дня они встре-тились, чтобы поделиться результатами. Большинство указанных в списке лиц в го-роде не жили, а те немногие, что осели здесь, были честными гражданами. Но за это время в имевшемся среди московских материалов военно-учетном деле Мирсалано-ва Сергей нашел еще одну зацепку. Он позвонил в Москву, и через неделю оттуда пришел факс со списком в котором значилось около сотни фамилий. Сергей, воору-жившись необходимым количеством водки и закуски, снова отправился в архив во-енкомата. Прошло несколько дней, и из архива сообщили, что ждут его в гости. Сер-гею снова пришлось подрывать здоровье с архивариусами в погонах, но результат того стоил. Количество  фамилий сократилось до двенадцати. Это был список учившихся в одной роте с Мирсалановым курсантов Рязанского высшего воздушно-десантного училища, которые в настоящее время проходили службу или после увольнения в запас проживали на Украине. Бывших курсантов проверили через сис-тему паспортного отдела по всей Украине. Местонахождение одиннадцати из них было установлено, и проверка показала, что они перед законом чисты. Зато двена-дцатый, Панчук Игорь Павлович, определенные подозрения внушал. Он служил в воинской части, которая дислоцировалась в Киеве. В 1993 году его уволили из со-става вооруженных сил Украины за дискредитацию звания офицера, и с тех пор сле-ды его затерялись. Бондаренко снова связался с Москвой. Оттуда вскоре сообщили, что Панчук по учетам у них не проходит и в розыске не значится. Но добавили,  что говорили с преподавателями училища, и они помнят, что Панчук с Мирсалановым были друзьями. Из Киева сообщили, что  по указанному в прописке  адресу Панчук не проживает, и уже давно его никто не видел. Жена же его выписалась еще в1993 году и, что самое интересное, по данным паспортного стола, должна была убыть в наш город. Тогда Бондаренко проверил уже через местное адресное бюро жену Панчука. Такая в городе проживала именно с 1993 года. Осталось выяснить, где ее муж, а через него выйти на Мирсаланова. Но увы. Едва показавшаяся на покрытом мраком неизвестности небосводе звезда светила недолго. Когда Бондаренко пошел поделиться радостью со Смирновым, его постигло жестокое разочарование. Тот его выслушал, информация, по-видимому, Смирнова заинтересовала, потому что на его обычно сдержанном в проявлении эмоций лице, можно было заметить усиленную работу мысли. Неожиданно он хитро сощурился, подмигнул Сергею, подошел к двери и закрыл ее на защелку. Затем вернулся к столу, достал из сейфа начатую бу-тылку водки и два граненых стакана. Налив примерно на треть, он протянул  один стакан Сергею.
Что за праздник, Петрович? – удивленно поинтересовался Бондаренко.
Есть причина, за меня! – торжественно провозгласил Смирнов и, отведя локоть, ли-хо опрокинул стакан в рот. Смирнов сходил открыть дверь, угостил малокурящего Бондаренко сигаретой, закурил сам и рассказал, в чем дело. Оказывается Байдюк першел уже в городское управление, Мороз на место Байдюка, заместитель Мороза становился начальником отдела, а Смирнов шел на его место.
Кстати, не исключено, что и ты на ступеньку выше поднимешься, так что с тебя то-же причитается, - порадовался за друга Смирнов.
Вот когда приказ будет, тогда и выпьем, - не проникся значительностью предстоя-щих кадровых перемен Бондаренко, - давай лучше подумаем, как нам с этим Панчу-ком сработать.
Никак ты с ним уже не сработаешь. Пять лет назад его возле дома из автомата рас-стреляли. Я как раз дело вел.
Раскрыли? –  несмотря на выпитую водку, от этого сообщения душевный подъем у Сергея пошел на убыль.
Нет, висит до сих пор. Сейчас позвоню, пускай дело принесут.
Пока ждали дело, Смирнов рассказал Бондаренко историю Панчука:
Он был связан с какой-то русской фирмой. Перегонял им рефрижераторы с мясом. Русские давали деньги, Панчук скупал за наличку по колхозам скот, на мясокомби-натах разделывал, оформлял таможенные документы и отправлял в Россию. Суммы  в миллионах долларов крутились. А потом что-то у него не заладилось. То ли нало-говая наехала, то ли его кинули. Вот мы на русских его убийство и списали: деньги у них взял, а товар не привез.
Видать, зря, - высказался Бондаренко, - а кто сейчас этим бизнесом занимается?
Тогда никого не было, а вообще мысль дельная, нужно проверить.
В это время в дверь постучали и вошла отделовская секретарша Мария Ивановна с документами розыскного дела по убийству Панчука.
Можешь забирать, свежими глазами посмотришь, - разрешил Смирнов, и Сергей, прихватив папку, оставил Смирнова пообщаться с Марией Ивановной, с которой у того были приятельские, даже, можно сказать, доверительные отношения. Мария Ивановна была ветераном органов внутренних дел, знала Смирнова еще безусым мальчишкой, с работой справлялась и на пенсию идти не спешила, а также при слу-чае от ста грамм не отказывалась. У Смирнова был как раз такой случай.
На следующий день Смирнов выяснил, что экспортом мяса в городе занимались три фирмы, самая крупная из них, ООО”БРЕНТ”, входила в полулегальный синдикат Вована Грозного.
Вот теперь все стало на свои места, - развивал уже неизвестно какую по счету тео-рию Смирнов, - убийство Панчука дело рук Грозного и компании. А Мирсаланов решил отомстить за друга, а может, заказ получил, или то и другое вместе. Только в одном неувязка. Панчука убили в 1995 году. Слишком долго он мстить  собирался.
Возможно, раньше не знал, кто за этим стоит, а может, Вован тоже со своими обя-занностями не справился или бабки зажал, - предположил Бондаренко.  -  Затем он достал из папки фотографию какой-то молодой женщины и фоторобот неизвестной проститутки и, с видом  игрока, бьющего козырем карты соперника, бросил их на стол.
Лица, изображенные на них, имели много схожих черт.
Откуда это? – в глазах Смирнова зажегся охотничий блеск.
Жена Панчука, - объяснил Бондаренгко.
Это уже конкретика, - оживился Смирнов, - теперь через нее и на Мирсаланова вый-дем.
А если не скажет, или не знает, где его искать? – засомневался Бондаренко.
Так мы ее брать и не будем. Понаблюдаем сначала. Главное, мы знаем, что они связь поддерживают.
Будем надеяться. Кстати, как дела у наших смежников из СБУ продвигаются, не слышал? – поинтересовался Сергей.
Мороз на днях в порядке обмена информацией и координации действий с ними свя-зывался, но много они не говорят, перелопачивают абонентов кабельного телевиде-ния.
Тогда работы им хватит, а повезет - возьмем Мирсаланова первыми. Байдюк теперь далеко сидит и пенки снять им не поможет, - позлорадствовал Сергей.
Наблюдение за Лидией,  бывшей женой  Панчука (бывшей, потому что они разве-лись официально еще в том же 93 году) уже велось десять дней, также прослуши-вался ее телефон - как дома, так и на работе, но ничего связанного с Мирсалановым, да и вообще ничего подозрительного в ее поведении зафиксировано не было, о чем свидетельствовала составленная службой наблюдения записка, которую в данный момент просматривал Бондаренко. Образ жизни и распорядок  дня объекта наблю-дения больших хлопот сотрудникам наружки не доставлял. Каждое утро в 7.30 она выходила из дому и направлялась на работу – завод пластмассовых изделий. В 18.00 она была уже дома и проводила время с детьми (мальчик и девушка 17 лет). Один раз она нарушила привычный маршрут и по дороге домой зашла с сослуживцами в кафе, а в воскресенье съездила на кладбище, где были похоронены ее родители и муж.  Эпизод с кладбищем навел Бондаренко на одну мысль. Он еще раз раскрыл уголовно-розыскное дело по убийству Панчука и уточнил дату его смерти. Это слу-чилось 12-го августа 1995 года.
А  сейчас 5-е августа 2000 года.Приближается круглая дата, - констатировал  Бонда-ренко. Через пять минут он сидел у Смирнова и обосновывал свою мысль, что нуж-но установить засаду на кладбище. Смирнов поддержал его инициативу, и они по-шли к Морозу. Мороз против этого тоже не возражал, но к решению вопроса подо-шел с практической стороны:
Вы представляете, сколько людей нужно, чтобы все кладбище перекрыть Оно по периметру на несколько километров раскинулось. Да и где гарантия, что Мирсала-нов именно 12-го на могилку придет, а не на пару дней раньше или позже? Началь-ник «семерки» уже этих хотел забрать, что за женой следят, а тут мы еще дополни-тельно силы и средства затребуем.
Мороз задумался, но решения он принимал обычно быстро, поэтому через минуту последовало распоряжение:
Езжайте на место и все осмотрите. Прикиньте, сколько людей нужно, чтобы  малы-ми силами обойтись. Тогда, может, и замутим.
Окрыленные надеждой, Смирнов и Бондаренко выдвинулись в район предполагае-мых боевых действий. Правда, они ненадолго остановились у придорожного кафе и, по случаю жаркой погоды, выпили по бокалу пива, а водителя угостили минералкой. Кладбище находилось километрах в 7-8-ми за городом. Одной стороной оно примы-кало к автотрассе, со стороны города возле входа в кладбище была заасфальтиро-ванная площадка для стоянки транспорта, а с остальных  двух сторон простирались до самого горизонта поля. Территория кладбища была обнесена забором высотой около двух метров из металлической сетки. Из имеющихся двух ворот функциони-ровали только одни. Кладбище на ночь запиралось, имелся сторож, однако пере-браться через забор для человека нормального физического развития труда не со-ставляло. К счастью, могила Панчука находилась с краю кладбищенского участка и относительно неплохо просматривалась с заросшего редким кустарником пустыря, который тянулся между кладбищем и кюветом автотрассы. Это обстоятельство пре-клонило чашу весов в пользу  Смирнова и Бондаренко, когда они докладывали о ре-зультатах разведки Морозу.
За могилой было решено установить круглосуточное наблюдение. Группа из трех человек дежурила днем, а два оперативника и кинолог с собакой – ночью. Чтобы иметь возможность быстрого доступа на кладбище, в районе  могилы, в том месте, где заросли кустарника почти вплотную примыкали к забору, сделали подкоп. Оп-ределились, что Бондаренко, Зинчук и боец «Сокола» будут нести службу днем, а Смирнов со своей группой  -ночью. При обнаружении Мирсаланова необходимо по рации вызвать подмогу и лишь в крайнем случае пытаться его задержать.
Вопросы есть? – закончив инструктаж, спросил Мороз.
Как быть, если могилу будут посещать другие граждане?- стал уточнять, важные на его взгляд, детали Смирнов.
Попробовать сфотографировать, провести до машины и записать номер, - отрубил  Мороз.
А если они приедут на  маршрутке или троллейбусе? – не унимался дотошный Смирнов.
Тогда только сфотографируете. За каждым послать хвост нам  ресурсы не позволя-ют. И вообще, чего ты со всякой херней ко мне привязался? Какой дурак из поря-дочных граждан на кладбище ночью полезет. Это Бондаренко беспокоиться должен, - разразился гневной тирадой Мороз. – Тут в отделе работать некому, а они на при-роде прохлаждаться будут, - выдал последней фразой Мороз причину своего раз-дражительного состояния.
У меня вопросов нет, - успокоил шефа Бондаренко.
Тогда с завтрашнего дня приступайте. Срок операции устанавливается по 15-е авгу-ста включительно. Как по мне, я бы вообще тремя днями ограничился, а то устроили тут игры в индейцев! – продолжал ворчать Мороз, но глаза его улыбались.
                * * *
        Ранним утром у обочины автотрассы напротив кладбища остановилась легковая машина. Оттуда выбрались трое туристов, и, достав из багажника вещмешки, тури-сты двинулись почему-то не в сторону видневшегося вдали на противоположной стороне дороги леса, а, перепрыгнув через кювет, скрылись в кустах, отделявших кладбище от дороги. Туристами были  Бондаренко, Зинчук и боец «Сокола» стар-ший сержант Олег Барчук. Прибыв на место, они сбросили на землю вещмешки, в которых находились бронежилеты и автоматы Калашникова с укороченными ство-лами, и Бондаренко распределил обязанности.
Ты, Олег, следи за дорогой. Вон три куста видишь, ближе к кювету? За ними укро-ешься. Твоя задача, чтобы со стороны дороги к нам никто незамеченным не подоб-рался. А мы с Васей остаемся здесь. Вася, контролируешь подходы справа и слева, а я наблюдаю за могилой.
Задача у них была несложная, работа нетрудоемкая, и время тянулось медленно. После десяти на кладбище стали появляться первые посетители, в основном пожи-лые женщины с букетами недорогих цветов и выглядывавшим из сумок  садово-огородным инструментом уменьшенных размеров. В 11.00 где-то в глубине терри-тории заиграл оркестр: приехали первые похороны. В двенадцать солнце поднялось над верхушками растущих вдоль трассы тополей, тень уползла в сторону дороги, и стало жарко и скучно. Бондаренко с Васей лениво переговаривались и контролиро-вали Барчука, спина которого  виднелась  в кустах метрах в двадцати от них. Барчук службу нес бдительно и пока не спал.
Николаевич, а ведь этот лысый нас здесь в два счета вычислить сможет, - от нечего делать стал ставить задачи старшему товарищу Зинчук.
Что ты имеешь ввиду, Васек? – отмахиваясь от зудящей возле уха зеленоватой с ме-таллическим отливом , мушки, спросил  Бондаренко.
Приедет он на машине, оставит на дороге и напрямик на кладбище, а тут мы сидим.
А Олег в кустах для чего? Он нас предупредит, вот мы лысого и сцапаем.
Хорошо, с этим согласен. Тогда зайдем с другой стороны, - доставал Бондаренко неугомонный Вася.  - Предположим, он кого-нибудь подошлет, а сам в машине ос-танется, или вообще его человек к нам пешком с остановки придет. Глянет, а тут три лба по кустам прячутся. И все, операции крышка!
Да, - поразмыслив, согласился Бондаренко, - тут ты абсолютно прав. Нужно нам принять дополнительные меры по маскировке.
Бондаренко с решительным видом вытащил из рюкзака радиостанцию.
Нужно посоветоваться с Морозом. Авось, Васек, за проявленную инициативу баллы у начальства заработаешь, - рассуждал вслух немного осоловевший от жары Бонда-ренко. -Алло, пятый! – закричал он в микрофон, - дай мне второго(напрямую мало-мощная портативная радиостанция не тянула, поэтому нужно было связываться че-рез пульт). Але, Владимирович, слышно меня? Все спокойно. Да. У нас тут одна мысль прорезалась, как дело усовершенствовать. Зинчук подсказал. Сейчас скажу какая: нам нужна женщина. Какая женщина? Желательно, попроще, я говорю…
В этот момент мчавшаяся по трассе с грохотом и гудением большегрузная фура скрылась за поворотом, и стал слышен перекрывавший треск эфира гневный голос Мороза:
Вы там что, охренели? На солнце перегрелись или уже пьяные? Может вам еще ящик водки прислать?
Ящик не нужно, а пару бутылок для достоверности можно, - продолжал гнуть свою линию Бондаренко.
Я сейчас занят. Вечером жду у себя, тогда и поговорим! – рявкнул Мороз и отклю-чился.
Бондаренко пожал плечами и посмотрел на Зинчука. Тот лежал на боку на траве и, держась за живот, покатывался от беззвучного смеха.
Странно, чего он взъярился, вроде бы все нормально ему объяснил, - в недоумении проговорил Бондаренко и еще раз пожал плечами.
Вася продолжал смеяться.
Как стемнело, со сменой приехал Мороз. Выпроводив всех из машины, он усадил Бондаренко возле себя, однако, не учуяв запаха спиртного, успокоился и выслушал предложение Сергея. Найдя рациональное зерно, он согласился, но предупредил на-счет строгого соблюдения нравственности в коллективе.
Утром группа туристов преобразилась в компанию бомжей. Вокруг расстеленного в тенечке  дырявого одеяла, на котором были разложены остатки закуски и стояло не-сколько полупустых бутылок водки, сидели двое небритых мужчин в поношенной одежде и разбитного вида размалеванная бабенка. Третий участник культурного ме-роприятия, улегшись на разорванный картонный ящик, отдыхал в кустах неподале-ку.
           Приближалось 12-е августа. На этот день решили выставить дополнительный пост на стоянке для автотранспорта у входа в кладбище. Теперь Бондаренко изо-бражал торговца похоронными аксессуарами. Возле машины, отделовской «пятер-ки», только с другими номерами, он установил пирамидой с десяток венков из ис-кусственных цветов, хвои и листьев, остальные венки поменьше и букеты цветов выглядывали из открытого багажника машины. C утра посетителей на кладбище было мало, а покупателей не было вообще, и никто не мешал Бондаренко вести на-блюдение. Однако после 10-ти часов возникла неожиданная проблема. На площадку въехал  длинный и плоский, как параллелепипед «Фольксваген-пассат» старой мо-дели и остановился возле машины Сергея. Пассажир вытащил из багажника раскла-душку и стал выгружать на нее товар, аналогичный тому, которым торговал Бонда-ренко. Водитель же, молодой мужчина с типично базарным выражением лица, оде-тый в шорты и обтягивающую его раскормленные телеса зеленую майку, хлопая по асфальту подошвами шлепанцев, обошел «Жигули» Сергея и остановился напротив. Сергей безразлично посмотрел на него и отвернулся.
Но конкурент отступать не собирался.
Эй, мужик, ты здесь еще продавцов видишь? – развязно обратился он к Бондаренко.
Вот вижу, что вы приехали, - спокойно ответил Сергей
Правильно, и здесь, кроме нас, никого быть не должно, потому что кладбище это наше. Мы за место бабки «плотим»!
И я заплачу, если нужно, - не стал возражать Сергей.
Если у тебя возьмут! – рассмеялся толстый, - короче, давай по хорошему. Собирай товар и шуруй отсюда. Нечего нам торговлю перебивать!
Мужики,  при рыночных отношениях должна быть свободная конкуренция, а вы ко-мандуете, как при социализме, - попробовал отшутиться Сергей. Но его оппонент консенсуса достигать не желал.
Ладно, упертый, я тебя предупредил, чтоб потом не обижался, - недобро скривив рот  сказал толстяк и, увидев, что продавец закончил выгрузку, неторопливо забрался в просевший под ним «Фольксваген» и включил зажигание. Заработал двигатель, и неожиданно раздалось несколько матерных слов, затем заиграла музыка, и стала по-нятно, что это включился магнитофон.
Бондаренко  с продавцом остались одни. Тот Сергею не угрожал, но активно делал вид, что его не замечает. Сергей не обиделся и, присев на капот своей машины, на-блюдал за редкими прохожими. Примерно через час он увидел, как с трассы резко свернул темно-зеленый «Опель-омега» и, не снижая скорости, въехал на стоянку. Скрипнули тормоза, и из машины выбрались трое парней с характерным выражени-ем лица и обязательной короткой стрижкой. Они окружили Сергея, и один из них пнул ногой аккуратно выстроенную  Сергеем пирамиду из венков.
Вы что, ребята! – воскликнул Бондаренко и стал поднимать разбросанный по ас-фальту товар.
Тебя предупреждали, чтобы ты на чужое место не лез? – то ли спросил, то ли просто констатировал факт, по-видимому, главный среди рекетиров, отличавшийся от сво-их коллег как большим количеством, так и массивностью висящих на шее и надетых на пальцы золотых изделий.
Предупреждали, - подтвердил Сергей.
Через 5 минут тебя здесь нет, а за вызов 100 баксов. И еще скажи спасибо, что берем по малой, - грозно глянул на Сергея предводитель шайки рыцарей с большой доро-ги.
Хорошо, хорошо, я еду, - заторопился Сергей, - но денег у меня нету, я еще ничего не вторговал.
А мы сейчас проверим! – по знаку старшего, двое бандитов подошли к Сергею, один взял его за руки, а другой попытался ощупать карманы курточки. Сергею  ничего не оставалось, как нарушить конспирацию. Он ударом ноги в пах сбил с ног стоявшего напротив рекетира, а того, который держал его за руки, ударил головой в лицо.
Ах ты сука! – прозвучал яростно-удивленный вопль главного бандита, и в руках у него оказался пистолет.
      Бондаренко отпрыгнул за машину, протянул руку в открытую дверку и вытащил из-под лежавшей на сиденье сумки автомат. Присев за кабиной, он направил оружие на нападавшего и выкрикнул:
Брось оружие, милиция!
Бандит вмиг утратил свой грозный облик, из разжатой ладони выпал пистолет, и его руки взметнулись над головой.
Лечь рядом на землю, руки на голову и не двигаться, - подал Бондаренко команду всем троим. Держа их под прицелом, он подошел ближе, двумя пальцами поднял пистолет за спусковую скобу и отнес его в салон «Жигулей». После этого Сергей по рации вызвал Зинчука.
Вася, остаешься на месте, а Барчука с Ольгой направь ко мне. Внештатная ситуация. И оружие пускай не забывают, - на всякий случай уточнил он.
Продавец похоронных принадлежностей, пребывавший во время стычки  в оцепене-нии, вдруг зашевелился, вскочил со складного стульчика, на котором он сидел и стал суетливо собирать свой товар.
Сядь на место,  придурок, тебя никто не трогает! – прикрикнул на него Бондаренко.
Продавец, как подкошенный, опустился на стул и больше не шевелился, только ко-сился в сторону Бондаренко ошалелым взглядом и вздрагивал при его малейшем движении.
Минут через пять прибежал с сумкой Барчук, а чуть позже Ольга. Бандитов обыска-ли, сковали наручниками и погрузили в «Опель», на котором они приехали. Бонда-ренко связался с Морозом и объяснил, что произошло. Решили машину с преступ-никами перегнать на трассу. Туда за ними прибудет наряд. Этим займется Барчук с Ольгой, а Бондаренко должен оставаться на посту. Ольга села за руль, Барчук по-вернулся лицом к сидящим  на заднем сиденье с опущенными головами бандитам, и «Опель» благополучно убыл. В это время к воротам кладбища подъехала похорон-ная процессия. Катафалк проследовал дальше к месту прощальной церемонии, а ехавшие за ним два желтых «Икаруса» и  с десяток легковых машин остановились на площадке перед воротами, и из них стали выходить провожающие в последний путь покойника. Народу было много, наверное, около ста человек. Глаза Сергея пе-ребегали от одного лица к другому, автоматически отбрасывая женские и задержи-ваясь на мужских. Также Сергей не брал в расчет ни слишком старых, ни слишком молодых; ни слишком высоких, ни слишком низких; ни слишком толстых, ни слиш-ком худых. Затрудняло выявление возможного преступника то, что провожающие на месте долго не задерживались, а, выйдя из автобусов, почти сразу же направля-лись на кладбище. Но, с другой стороны, Сергею благоприятствовал тот факт, что покойник, по всей видимости, при жизни занимал солидное положение, потому что большинство присутствующих мужчин, придерживаясь траурного этикета, были облачены в строгого покроя темные костюмы, и только некоторые выделялись сти-лем одежды попроще. Поэтому Сергей сразу обратил внимание на широкоплечего крепыша, который, несмотря на жаркую погоду, был одет в легкую хлопчатобумаж-ную курточку и нес на плече спортивную сумку. В сумке, судя по тому, как он ее держал, находилось что-то тяжелое. Правда, мужчина лысым не был, однако опре-делить, парик это или натуральные волосы, с такого расстояния не представлялось возможным.
Если это Мирсаланов, то он рассчитал правильно, - подумал Бондаренко. – Он мог подежурить возле Дома панихиды, дождаться выноса чьего-нибудь тела и в общей массе провожающих прибыть на кладбище.
Сергей сел в машину и, пригнувшись, вызвал Зинчука.
Вася, проберись через подкоп и незаметно присоединись к похоронной процессии. Есть один подозрительный субъект. В голубоватой курточке, брюки темно-серые, на плече зеленая матерчатая сумка. На него не пялься, долго не задерживайся. Жду доклада.
Что там у вас? -  прохрипел в динамике далекий голос Мороза.
Приехали похороны. Нужно одного клиента проверить. (Радиостанции имели спе-циальные кодирующие устройства, поэтому переговоры можно было вести откры-тым текстом)
Ясно, - ответил Мороз, - чуть что, сразу сообщить. Наряд за теми, кто на тебя напа-дал, уже выехал.
Радиостанция пискнула и затихла. Зинчук пока молчал. Машина с раскрытыми дверцами стояла в тени, но Сергею все равно было душно. Он вышел наружу, лег-кими наклонами размял спину и плечи. Вне салона автомобиля ощущалось дунове-ние ветерка, порывы которого доносили с кладбища приглушенные шелестом топо-линой листвы звуки похоронного марша. В голубом небе прямо над головой ярко светило солнце, но когда Сергей, разминая шею, стал вращать головой, то увидел, что на западе, над невидимым за холмами городом, собираются темные, с сизым от-тенком, тучи.
Что же он так долго? – думал Бондаренко о Васе и посматривал в сторону кладбища.
Учуяв запах табачного дыма, Бондаренко догадался, что его конкурент по бизнесу тоже переживает и попросил у него  сигарету. Продавец, все также испуганно пя-лясь на Бондаренко, с готовностью протянул ему пачку «Бонда». Сергей вытащил одну сигарету, поблагодарил  и вернулся к машине. И как раз вовремя. Шорох эфира поменял тон, и рация три раза пропищала, затем через равные промежутки времени серия повторилась еще два раза. Этот сигнал означал, что подозреваемый иденти-фицирован, а Зинчук, не имея возможности открыто выйти в эфир, нажимает нуж-ную кнопку спрятанной в кармане радиостанции.
       У Бондаренко сразу прошло вызванное неизвестностью волнение. Он не стал прикуривать сигарету, а связался с Морозом.
Продолжать наблюдение и без меня ничего не предпринимать. Я с людьми уже вы-езжаю, - распорядился Мороз и дал отбой связи.
Через несколько минут пошел сигнал вызова на Васином диапазоне.
Николаевич, похоже это он. Парик у него сидит почти как на Кобзоне, но я все же рассмотрел. Но мне кажется, он что-то заподозрил. С сумками нас всего двое. На могилу не идет, все время находится в толпе да по сторонам зыркает.
Взволнованные нотки в Васином голосе не смог перекрыть даже треск эфира, но все-таки он не удержался от ехидного сравнения.
Молодец парень, головы не теряет, - одобряюще подумал Бондаренко и спросил:
Ты где сейчас?
Отстал и среди надгробий спрятался. Похороны уже закончились. Народ начинает потихоньку расходиться. Объект примкнул к группе человек из десяти и вместе с ними направляется к выходу. Минут через 8-10 будут возле вас.
Наступил ответственный момент. В подобных ситуациях  мыслительный процесс у Бондаренко активизировался, и мысли вертелись в голове с бешеной скоростью, од-нако никакой растерянности, а тем более паники, он не испытывал. После несколь-ких секунд интенсивных размышлений вырисовалась картина наиболее вероятных действий Мирсаланова.
Если ему покажется все нормальным, то он проверит обстановку и вернется к моги-ле друга. А если он нас вычислил, то попытается или спрятаться на кладбище, или выйти вместе с толпой, чтобы уехать в город. Уехать он может вместе со всеми, а может попробовать захватить легковую машину, кстати, в двух иномарках водители сидят. А если захватит транспорт, то попытается взять заложников. Значит, выпус-кать его с территории кладбища нельзя. Даже если он захватит заложников на клад-бище, там добраться до него будет намного легче, чем в переполненном людьми ав-тобусе.
Обдумав все это, Бондаренко стал вызывать Мороза.
Пан полковник, у нас 2-3 минуты. Поэтому прошу меня не перебивать… - ввиду де-фицита времени, не совсем вежливо начал разговор с шефом Бондаренко.
Мороз тоже тугодумом не был.
Ты все правильно говоришь. Нужно брать его на кладбище. Действуй, как ты пред-лагал. Минут через десять мы будем на месте. Привлеки Барчука с Ольгой.
Разговаривая с Морозом, Сергей наблюдал за кладбищем, но центральная аллея по-ка оставалась пустынной. Тогда он вызвал Барчука.
Олег, ты где?
Идем от трассы на место.
Туда пускай идет Ольга, а ты бегом ко мне.
Теперь наступила очередь Ольги. Бондаренко описал ей приметы подозреваемого и объяснил, что если он появится возле ограды или на могиле Панчука, то она должна сразу же об этом сообщить, и не нужно пытаться его задерживать. Затем Бондаренко переключился на Зинчука.
Вася, ты нас слушаешь?
Да, объект находится все в той же группе. Сейчас они выйдут на главную аллею.
Как он себя ведет?
Постоянно проверяется, но я прячусь за кустами и памятниками, и он меня не видит.
Продолжай в том же духе. Мы с Олегом попытаемся оттеснить его назад на клад-бище. Главное - при любой ситуации не потеряй его из виду. Если он побежит в сторону, где много людей, отрежь ему путь и стреляй в воздух. Наша задача загнать его туда, где никого нет, и взять, а если будет отстреливаться – уничтожить. Минут через 5-10 должна прибыть группа  захвата. Все, будь осторожней, и рацию не вы-ключай.
           В этот момент подбежал Барчук. Бондаренко взял автомат, передернул затвор,  положил оружие в сумку и велел  Барчуку сделать то же самое. Лязгнул еще один затвор. Сергей хотел закрыть машину  на ключ, но не стал терять времени и, увидев, что продавец венков во все глаза уставился на них, не допускающим возражений тоном, бросил ему через плечо:
           -   Машина и товар под твою ответственность! – и они почти бегом двинулись ко входу на кладбище.
           Неожиданно они получили подкрепление в лице сержанта милиции, который, тяжело топая ботинками по асфальту, догнал их возле самых ворот. Из-за чрезмер-ного веса он вряд ли смог бы служить в американской полиции, но  в нормативы ук-раинской милиции еще укладывался. Пыхтя и отдуваясь, он сипящим  голосом до-ложил:
- Я из конвойного отделения. Мороз с нами связался и завернул с дороги. Он гово-рит, что среди вас должен быть сотрудник в форме. Машина наша вон там…
Ясно, - перебил его Бондаренко,  - становись перед нами. Автомат возьми так, чтобы его было видно.
Если начнется заварушка, укроешься, - Бондаренко оглянулся, - за ящиком с песком, и стрелять только по моей команде.
Теперь в присутствии работника милиции  в форменной  одежде, необходимость в маскировке отпала. Оперативники  достали оружие из сумок, а сумки отдали на хра-нение услужливо подбежавшему по знаку Сергея продавцу. Его Сергей тоже преду-предил, что если услышит стрельбу, то пускай  убегает подальше и прячется за стволами деревьев.
 - Внимание, мужики, появились! – подал команду Бондаренко.
  На центральной  аллее метрах в ста от них показались шедшие с места погребения люди. Было их, как верно определил Зинчук, человек 10-12, и рядом с ними, вернее,  между двумя группами этих людей  шел предполагаемый преступник. Расстояние постепенно сокращалось, и Бондаренко стал узнавать в чертах лица приближающе-гося мужчины  приметы Мирсаланова. Мужчина подходил все ближе. И тут случи-лось то, чего Бондаренко опасался больше всего. Мирсаланов, а теперь Сергей не сомневался, что это именно он, молниеносным движением достал из висевшей на плече сумки оружие, то ли «узи», то ли «скорпион», выпустил в воздух короткую очередь, схватил идущую впереди него молодую женщину за волосы и прижал ее спиной к себе. Люди, услышав выстрелы, разбежались, и на аллее остались только две застывшие фигуры. Кладбищенскую тишину прорезал женский визг. Мирсала-нов что-то сказал женщине прямо в ухо, и она сразу затихла.
       - В укрытие!  - прозвучала команда Бондаренко.
        Толстый милиционер шустро отскочил назад и присел за деревянным, около метра высотой, окрашенным в красный цвет ящиком  для песка, а Сергей с Барчу-ком спрятались за металлическими столбами, на которых крепились ворота. Не-сколько секунд еще стояла тишина, нарушаемая  лишь треском  гнувшихся под по-рывами   усиливающегося  ветра веток на верхушках тополей и  тревожным лопота-нием  листвы.Вызывающе громко в обстановке кладбища прозвучал голос Мирса-ланова:
Эй, менты! Вы знаете, зачем я здесь. Я схожу на могилу и после этого вам сдамся. Если хотите повоевать, уложу эту бабу и постараюсь побольше ваших!
  Снова стало тихо. Женщина всхлипывала и смотрела безумными глазами. Никто не двигался. Оперативники, укрывшись за столбами, держали на прицеле террориста, а тот, уперев ствол автомата в бок  заложницы, смотрел на них.
  - Хорошо, - согласился с требованиями бандита Бондаренко, - отпусти женщину и можешь идти к могиле.
Кина не будет! – хищно ощерился Мирсаланов, - она идет со мной. Будете делать, что говорю я!
Мирсаланов дернул женщину за волосы и повернул в сторону отходившей от глав-ной аллеи дорожки. Женщина вскрикнула, и у нее стали подгибаться ноги.
 - Держи себя в руках. Я тебе ничего не сделаю, - сказал Мирсаланов женщине. Ли-цо его не выражало никаких эмоций, как у человека, занятого своим привычным де-лом.               
А вы, - он посмотрел на Бондаренко с Барчуком, - ближе, чем на тридцать метров не подходить.Передай остальным. К тебе, грузин, это тоже относится, - повернув голо-ву, обратился Мирсаланов к спрятавшемуся за широкой мраморной плитой Зинчуку.
Слушай, майор, отпусти женщину. Хочешь, я вместо нее буду? – предложил терро-ристу Бондаренко.
Мирсаланов окинул взглядом  фигуру Сергея и, ухмыльнувшись, ответил:
- А че, можешь и ты, если такой герой. Только пускай наручники наденут. У тебя спина широкая, мне ук
рываться сподручней будет. И автомат на шее у тебя пускай остается. Он мне еще пригодиться может, - добавил Мирсаланов, увидев что Барчук собирался взять у Сергея оружие.
  Бондаренко со скованными за спиной руками пошел к Мирсаланову. Тот направил на него свой автомат, а когда Сергей подошел ближе, приказал ему повернуться и показать руки. Убедившись, что наручники застегнуты, он оттолкнул заложницу и притянул Сергея к себе.
Так вот, мент, идем на могилу моего друга, и без фокусов. У меня в кармане парочка лимонок, а
терять мне давно уже нечего, - таким же, как и прежде, будничным тоном произнес Мирсаланов и, придерживая Сергея за наручники, повел его рядом с собой.
Отпущенная заложница бросилась было бежать, но силы покинули ее, и она опусти-лась на землю. На аллею сразу выскочили неизвестно, где прятавшиеся  ее спутни-ки, с которыми она возвращалась с похорон, и, подхватив женщину под руки, ута-щили в сторону.
И снова дорожки кладбища опустели. Лишь не таясь двигался преступник с залож-ником. По бокам, шагах в тридцати от них, по возможности стараясь укрываться за надгробьями, памятниками и крестами, пробирались Барчук с Васей. Не было слышно людских голосов, и ветер тоже стих. Ощущение оторванности  этого места последнего пристанища мертвых от мира живых еще больше усилилось после того, как низкая темная туча вдруг закрыла солнце, и почти моментально ее черные клу-бящиеся крылья распростерлись над половиной территории огромного кладбища.
Уже приближались  к могиле Панчука. Мирсаланов шел быстро, но в его движениях не было ни суеты, ни нервозности. Он посмотрел на  небо, на вершины растущих вдоль трассы тополей, зеленая листва которых, подсвеченная боковым светом про-бившихся сквозь тучу двух солнечных лучей, в последний момент перед грозой за-сияла в контраст зловеще черному небу ярко и весело. Вокруг вроде бы было без-людно, но Мирсаланов уже давно натренированным взглядом  выявил крадущихся в отдалении бойцов спецназа в касках и бронежилетах.
        -  Вычислили, суки, - беззлобно подумал он и,  непонятно отчего усмехнув-шись, спросил у Бондаренко:
        -  Где у тебя рация?
        -  В левом кармане, - лаконично ответил Сергей.
        -  Не боишься умереть, мент? –  Этот вопрос Мирсаланов задал уже без улыбки.   
         -  Нет, не боюсь. Ты, я вижу, тоже не боишься, а чем я хуже, - откровенно, в нарушении инструкции о правилах ведения переговоров с преступником, который захватил заложников, ответил Сергей.
        Мирсаланов только хмыкнул. Он достал из кармана курточки Сергея радио-станцию и нажал кнопку:
        - Скажи своим, чтобы не мешали. Я слово держу.
        Бондаренко вызвал Мороза и передал слова террориста.
        - Ну вот и пришли, - через полминуты сказал Мирсаланов, присел на корточки и потянул за собой Сергея, - скажи им, я прошу пять минут, а потом я ваш.
       Лицо Мирсаланова сохраняло бесстрастное выражение, и лишь глубоко в глазах вспыхнула злая непокорная искра, но тут же погасла. За спиной Мирсаланова дале-кая молния беззвучно прочертила наискосок небо, налетел вихрь, за ним другой  сильнее, зашелестела, загомонила потревоженная листва, и сразу стало прохладней.
Еще и свежим воздухом подышим, - Мирсаланов явно бравировал перед Сергеем, а может, перед
 собой, но, несмотря на бодрый тон и удалой вид, в его облике и голосе сквозила об-реченность  неизлечимо больного. Он снял с Сергея автомат, положил его на покры-вавшую могилу черную гранитную плиту,   затем поставил сумку, вытащил оттуда три немного помятых красных гвоздики, расправил их и положил рядом с автома-том. После этого он достал замотанную в газету бутылку водки и два стакана.
Ну что, мент, иди. Я хочу побыть один. И помни – пять минут, - все также ровно и спокойно в
последний раз обратился Мирсаланов к Бондаренко.
Сергей посмотрел на Мирсаланова. Тот присел на краешек могильной плиты. Его узловатые, покрытые
шрамами кисти рук расслабленно свесились с коленей, лицо  было спокойным, но когда он поднял глаза, Сергей невольно вздрогнул, столько в них было усталости и тоски. Но профессия Бондаренко к сентиментальности не располагала. Подобный взгляд он не так уж и редко видел даже у самых безжалостных из пойманным  ним убийц, ибо ничто человеческое им тоже не чуждо.  Сергей понял, что должно про-изойти, но никак не проявил своих чувств. Он молча поднялся на ноги и, наклонив вперед туловище, пошагал между могил к засевшим за большим  красивым памят-ником семейной могилы  своим соратникам. Стало еще темнее. Сергей поднял голо-ву и увидел, что туча закрыла  все кладбище. Теперь молнии втыкались совсем ря-дом, и через несколько секунд раздавались раскаты грома. Подойдя к Барчуку, Сер-гей присел возле него, и тот снял наручники. Зинчук хотел его о чем-то спросить, но Сергей жестом остановил его. Тут сверкнуло над самой их головой, и грохнуло, будто залп тяжелых гаубиц в горах. И зразу прогремел еще один взрыв, но уже на земле. По своей разрушительной силе сила взрыва гранаты не шла ни в какое срав-нение с ударом молнии, но предусмотренной в гранате мощности, выражаемой в тротиловом эквиваленте, с лихвой хватило, чтобы убить человека. Вот к окружаю-щим звукам добавился звук льющейся воды, и через мгновение хлынул ливень. Прозрачные дождевые струи омыли листву тополей, кусты, цветы и травы и смыли грешную человеческую кровь с черной могильной плиты. И  на зеленой траве тремя каплями крови ярко алели  гвоздики, сброшенные ударной волной на землю.