- Добрый вечер.
- Добрый.
- Не возражаете против моего общества?
- Вовсе нет.
- Мы же все-таки с Вами коллеги, в некотором роде...
- Да, правда, я часто вижу Вас здесь.
- И я Вас. Вот, думаю, надо бы познакомиться.
- Можете не представляться, ваше имя мне известно.
- И мне Ваше тоже.
- Значит, и знакомиться-то не надо.
- Да-да, мы тут на слуху. Просто... я хотел немного про вас узнать.
- С какой целью?
- Вы мне... интересны. Как коллега.
- Да? Только как коллега?
- Ну... не только.
- Да не смущайтесь, я заметила, как Вы на меня поглядываете все время.
- И Вам это понравилось? Мое внимание...
- Да.
- Это хорошо. Даже замечательно... Как Вам это место?
- Здесь мило. Приятная музыка, уютная обстановка, хорошее освещение...
- Значит вам нравится тут работать?
- Да, очень.
- А где Вы работали раньше? Если не секрет?
- Ммм... Я служила в монастыре.
- Неожиданное заявление. Вы, с Вашим обаянием и темпераментом!
- Вот уж представьте себе.
- У Вас очаровательная улыбка.
- Спасибо.
- Ну а после монастыря?
- Это еще больше Вас удивит...
- Я готов удивляться. С превеликим удовольствием.
- Потом я пошла в медицину, ну не в такую серьезную медицину, как скажем, хирургия, это было скорее в духе "лечения народными средствами".
- Интересно-интересно...
- Ну, потом небольшая подработка в сфере интимных услуг... Вы не хмурьтесь, это совсем не то, что вы подумали!
- Да ничего я не подумал.
- Вы раздосадованы.
- Немного.
- Поэтому надо объясниться - я занималась афродизиаками, и не больше того.
- ... Как гора с плеч. Просто Вы.. такая хорошенькая, такая милая, и вдруг это - я и подумал...
- Видели бы Вы свое лицо, ха-ха!
- Просто... Мне не хотелось в Вас разочаровываться.
- А теперь расскажите о себе.
- Ну... Тут особо нечего рассказывать. В юности увлекался эзотерикой, основал свой маленький магазинчик по продаже амулетов. Прогорел. Пошел, как и вы, в медицину, анестезиологом. Теперь вот здесь.
- Так коротко. Думаю, что у Вас была ни менее интересная жизнь, просто Вы гораздо скромнее.
- Это весьма может быть.
- Ох, заболтались мы с Вами, вот и кофе уже принесли.
- Тогда за работу!
- За работу.
- Прошу. Ваш кофе с мускатным орехом и корицей.
- Благодарю.
Нет, на самом деле все было не так. Не так и не с той. И даже не там.
Это моя память... Она хочет обмануть меня. Хотя какая сейчас разница, в самом деле. Здесь. Сейчас.
Утро не предвещало никаких сюрпризов. Обычное, солнечное. Вечно солнечное. За ним - жаркий день. К вечеру потянуло прохладой. И гарью.
Ночью стало невыносимо. Невозможно дышать. Я начал понимать, что этот дым, который я вижу - вовсе не туман или что-то еще в этом роде. Это - отзвуки огня.
Огня, который неминуемо приближался. Ко мне. И ко всем остальным.
Следующее утро было тревожным. Я не хотел просыпаться. Не хотел осознавать того, что может произойти с минуты на минуту.
Я уже видел его. Огонь. Он был совсем рядом. И все остальные - они тоже поняли неотвратимость конца.
О чем они думали в тот момент? Каким богам молились?
А о чем думал я?
- Он приближается, да? - Услышал я совсем рядом.
В толпе я разглядел незнакомое мне прежде лицо.
- Да, но я...
- Предчувствовал, да?
- Вроде того... - Согласился я.
- И мы ничего не можем сделать? Просто ждать?
- Похоже на то...
- Самое обидное, что за свою жизнь я так ничего и не успела. Все время была здесь, занималась непонятно чем...
- Как мы похожи... - Отозвался я.
- А ты не боишься?
- Смерти? Нет. Вовсе нет. Боюсь, что это зря. Может быть. Это ничего никому не докажет. Никому не поможет.
- Это несчастный случай.
- Я так не думаю.
Огонь уже был буквально в двух шагах.
- У тебя есть последнее желание?
- Да. Я хочу... - Я не договорил и стушевался.
- Что? - Она улыбнулась.
- Я еще никогда не целовался.
- Ну надо же... - Произнесла она и вздохнула. - Но... ты же понимаешь, что я не могу к тебе подойти... Тебя... устроит воздушный вид передачи?
- А что остается... - Ответил я и пожал плечами.
Она покачнулась на своем стебельке и слегка сжала и разжала свои розовые лепестки.
- Спасибо, - прошептал я.
И в этот момент огонь поглотил наш беззаботно цветущий сад.
