В одной моей книге (романе «Дважды два восемь») есть один эпизодический персонаж – барменша Татьяна Геннадьевна. Читатель узнает о ней немного: то, что она была "высокой и хрупкой брюнеткой с бездонными антрацитовыми глазами", что у нее был "растерянный взгляд тринадцатилетней девочки, не до конца уверенной, нравится ли она мальчишкам", и наконец то, что, когда она читала выложенный на прилавок любовный роман, на ее устах "порхала смущенная улыбка сопереживания".
И еще говорится, что в Татьяну Геннадьевну была чуть-чуть влюблена вся мужская часть посетителей кафе «Фрегат «Паллада».
На самом деле все это неправда. В Татьяну Геннадьевну был влюблен один я. И не чуть-чуть, а сильно.
И, опережая возмущенные «фе» моих образованных, как мне хочется думать, читателей: мол влюбился в барменшу, наполовину, считай, проститутку, я сразу добавлю – в Татьяне Геннадьевне не было ничего от разбитной подавальщицы, была она человеком внутренне интеллигентным и, вообще, производила, как выражаются американцы, «впечатление девушки, на которой хочется жениться».
И вот ваш покорный слуга в нее втюрился. И, влюбившись, стал ходить к ней в кафе, как на работу.
Любые мои попытки начать объяснения поддержки со стороны Татьяны Геннадьевны не находили и тут же пресекались разговорами о чем угодно. Будучи мальчиком взрослым (мне было тридцать два года), я об истинном смысле этих словесных уходов, конечно, догадывался и не раз и не два давал себе слово более не переступать порога «Фрегат «Паллады», но выдержав максимум две недели, опять, как дурак, приходил в стеклянным дверям кафе, несмело, бочком пробирался в залу, натыкался на антрацитовый взгляд Татьяны Геннадьевны и вязнул в нем, словно муха в меду.
И здесь вдруг в дело вмешалась моя сестрица. Сестрица моя (в те давние годы ей было лет восемнадцать и была она девкой на редкость смазливой, как выражаются все те же американцы: a pretty young girl in her teens), короче, сестрица моя вдруг приперлась ко мне в кафе и потребовала, чтобы я заказал ей бокал шампанского. Потом повела себя странно: распустила волосы, стала громко хихикать и, поглядывая через плечо, бросать уничижительные взгляды на соперницу.
У бедной Таньки (она была старше моей сестры лет на десять и в смысле внешности сильно ей уступала), вдруг вытянулось лицо, ее антрацитовый взгляд потух, она стала совсем-совсем некрасивой, а моя родственница продолжала жечь ее взглядом и развратно прихлебывать шампанское из фужера.
Потом вдруг сказала:
– Ну все. Пошли.
– Да я еще посижу, – ответил я.
– Пошли-пошли, – безапелляционно заявила сестрица и, ухватившись за руку, буквально выдернула меня из «Фрегат Паллады».
Мы прошагали метров пятьсот по Невскому и подошли к «Гостинке».
– А теперь возвращайся, – сказала сестрица.
– На хрена? – удивился я.
– ТАК НАДО. Погуляй с полчаса (только больше не пей), а потом возвращайся к своей красуле. Вот увидишь – все будет в порядке.
Я в очередной раз недоуменно пожал плечами, прошвырнулся до Аничкова, чуток потолкался в «Лавке писателя» и вернулся к «Фрегат «Палладе».
Татьяна, увидев меня, просияла. Даже не так. От радости она подпрыгнула и издала торжествующий вопль: не то «А-а!», не то «И-и!». И, поверь мне, читатель, что это великолепное зрелище, когда высокая и красивая женщина, завидев тебя, подпрыгивает на полметра вверх и визжит от счастья.
Ради этого стоит жить.
Весь вечер мы не сводили друг с друга влюбленных взглядов и… ах, да-да, читатель… the last but not the least … на Татьяне Геннадьевне в тот вечер была моя любимая кофточка – желтая в черный горошек. И только сейчас я догадался, почему мне так нравился этот грошовый наряд, явно выстоянный в очередях еще при коммунистах.
Дело в том, что Татьяна Геннадьевна никогда не надевала его, если кафе закрывал САМ хозяин. Грошовая кофточка означала, что Татьяна в этот вечер свободна и это, естественно, сказывалось на ее поведении – в желтокофточные вечера она была со мною ласковой, из-за чего и казалась мне куда как красивее, чем в других, предназначенных не для меня нарядах.
Итак, на Татьяне Геннадьевне была моя любимая кофточка (желтая в черный горошек) и мы весь вечер не сводили друг с друга влюбленных взглядов, а, когда настал час закрытия, я… ушел.
Потому что был идиотом.
Я пешком отправился к себе на Петроградскую, читая по дороге стихи и почти что взлетая в небо от счастья.
Короче, я был идиотом.
На следующий день, ровно к шести я, как штык, приперся в «Фрегат «Палладу». На Татьяне Геннадьевне был черный брючный костюм.
Я петушком подлетел к барной стойке и выдал остроту.
Татьяна Геннадьевна ее проигнорировала.
Я вновь пошутил.
Лицо Татьяны Геннадьевны стало еще строже.
Я растерянно взял свой коньяк и, как всегда, оставив на блюдечке сдачу, поплелся к самому дальнему столику.
Что случилось?
Я что-то не то сморозил?
Да нет, острота как острота.
Или я что-нибудь ляпнул еще вчера вечером? Но я ведь помню ее прощальный взгляд, полный любви. И вдруг… такой коленкор.
В чем же дело?!
Выпив три по сто коньяка, я решил не сдаваться и, чтобы загладить свои неведомые мне прегрешения, решил подарить ей цветы. Естественно, розы.
Я помчался к Гостинке, взял самый большой и красивый букетище и опрометью вернулся к кафе.
Вот ч-черт!
Дверь кафе была уже закрыта. А за стеклянной витриной уже считались.
Ну, ничего-ничего. Подожду.
Я прошел к рабочему выходу. Рядом с ним стояла оранжевая восьмерка. Спрятав букет под куртку, я пристроился метрах в пяти от машины.
Ждать пришлось долго. Минут через сорок наконец грохотнула железная дверь. Потом появилась высокая фигура хозяина, за ним – Татьяна Геннадьевна в беличьей шубе.
Чтоб не мешать, я отступил к темной арке, выходившей прямо на Невский.
Хозяин прошел к машине, пискнул брелочком, отворил почему-то заднюю дверь и подсадил в машину Татьяну Геннадьевну.
Потом сел за руль и поехал.
************************************************************
Прошло больше месяца.
Я, как мне казалось, уже совсем позабыл всю эту дурацкую историю, у меня уже был роман с другой женщиной, терпевшей меня впоследствии целых четырнадцать лет и родившей мне двух красавиц-дочек, и вот, проходя как-то с другом по Невскому, я случайно уперся взглядом в витрину «Фрегат «Паллады».
За стеклом стояла ОНА. В желтой кофте.
– А кстати, Коля, – небрежно спросил я приятеля, – ты хотя б знаешь, что там, – я тыкнул пальцем в стоявшую за стеклом Татьяну Геннадьевну, – в этой, короче, кафешке продается лучший в Санкт-Петербурге коньяк. Восемнадцатилетней выдержки.
– Свистишь! – не поверил приятель.
– Я тебе говорю! Хочешь – попробуем?
Приятель, не будь дурак, согласился.
************************************************************
– Хм, – думал я, сидя за столиком, – каким же я был идиотом. Зачем я так мучился? Она же совсем не красива. Ничем не лучше моей, – и я назвал имя женщины, терпевшей меня впоследствии целых четырнадцать лет и родившей двух красавиц-дочек. А уж старше ее – почти вдвое. И зачем я так мучился? И куда, куда же все делось? Сейчас я могу совершенно спокойно на нее смотреть и даже шутить, как с любою другою женщиной.
– У вас без меня, наверное, сильно понизились выручки? – спросил я вслух.
– Да, – улыбнулась уголками губ Татьяна Геннадьевна, – есть такое дело.
– Согласитесь, что клиентом я был не последним.
– Это точно.
– Но ничем не могу вас сейчас обнадежить. Весь в делах. Весь в заботах. Не до «Васпуракана».
– Это тоже неплохо. Вы немножечко слишком им увлекались.
– Это все в прошлом. Еще два по сто.
Маленькая (они часто менялись) зальная принесла два фужера. Я взял свой бокал, пригубил и вышел курнуть на воздух.
Мой некурящий друг остался в кафе.
– Гм. Как все-таки странно, – думал я, смотря на огромные снежинки, парившие в мокром вечернем воздухе. – Вроде как помирал. И куда все ушло? Ни жилки не бьется. – мускулистые торсы стоявших на Аничковом мосту атлетов обрастали седой стариковской шерстью. – Гм. Как все странно. Совершенно спокоен. Ни единой жилки не бьется.
Я вернулся кафе. У соседнего столика сидел новый гость – ее пятилетняя дочка. Мы были отчасти знакомы.
– Привет, – сказал я.
– Здрасьти, – буркнула дочь (она ко мне явно не благоволила).
– Вот все забываю тебя спросить, какая твоя любимая игрушка?
– Робот-трансформер.
–Это же мальчиковая игрушка?
– А я в девчоночьи не играю.
– У меня в моем детстве тоже был робот. Хотя ты, наверное, думаешь, что мое детство было в каменном веке?
– Ну да.
– А, между тем, тогда уже были роботы. Мой робот стоил целых четыре рубля, огромные деньги (тридцать порций мороженого) и мне в него играть запрещали. Нормально?
– Во гады!
– Он просто стоял на секретере. А еще у меня была пластмассовая кукла Олег Попов и тряпочные песики Тяпа и Ляпа. Я их больше всего любил.
– Честно?
– Я тебе говорю! Ты, кстати, – я назвал дочку по имени, – мороженое-то будешь?
– Ну да.
– Ну вот и отлично. Сейчас скажем маме, чтоб она нам дала сто грамм клубничного, сто грамм сливочного и… Твоя мама считает, что хватит. Мама у тебя очень строгая и спорить я с ней не решаюсь…
Короче, дочка оттаяла и разболталась. Но набирая ложкой мороженное, она все равно бросала на странного дядю сторожкие взгляды, тайно желая, чтоб этот веселый, но непонятный дядя пореже маячил рядышком с мамой и вообще – провалился бы в тартары.
Потом пришел бывший Танькин муж – полуспившийся пролетарий с жидкими усиками и увел их дочурку.
Потом я взял еще два по сто коньяка, и еще два по сто, потом снова вышел курить на воздух, опять полюбовался на клодтовских юношей в снежных тулупах, потом снова вернулся в кафе, а потом мой приятель куда-то делся, а я остался сидеть и заказал себе еще два раза по сто, а потом в кафе заявились какие-то приблатненные пацаны и стали курить прямо в зале, и бедная Танька безуспешно пыталась их вытурить, а я вдруг вылез из-за стола и подошел к ним, и последнее, что я запомнил, это был мой собственный крик: «Я требую, чтобы вы уважительно разговаривали с женщиной, которую я люблю!»
************************************************************
Очнулся я у себя, на Петроградской. По-прежнему шел мокрый снег. Я стоял недалеко от метро и легонько покачивался.
– Эй, мужчина! – окликнул меня милиционер.
– Да? – высокомерно ответил я.
– Предъявите, пожалуйста, документы.
– Я удивляюсь вам, офицер. Зачем вы пристаете к джентльмену, явно не относящемуся к сфере вашей компетенции? Неужели же вы не видите, что перед вами – вполне приличный человек?
– Ежели ты приличный, почему у тебя лоб в крови?
Я опасливо тронул свой лоб – на нем рдел огромный сиреневый фуфель.
– Да, – сконфузился я, – здесь вы правы. И это, пожалуй, что тянет на штраф. Пара тысяч устроит?
– Устроит.
– Тогда придется подождать одну минуточку.
Я сунул руку в карман пальто – там было пусто. Машинально обхлопал другие карманы и вновь не нашел ни копейки.
– Вот, с-с-сука! Все пропил. А было тыщ сорок. Ну что ж, офицер… видно ваша взяла. Ведите меня в отделение.
– Живешь далеко?
– Да не, не очень. Улица Лахтинская, дом восемь, квартира четырнадцать.
– Сам дойдешь?
– Да, дойду. Ведь вы, как человек наблюдательный, наверняка и сами заметили две моих главных особенности: я передвигаюсь самостоятельно и социальной опасности не представляю.
– Ну, – мент засмеялся, – уболтал, хрен с тобою. Иди… "джентельмен" из подворотни.
************************************************************
На следующий день ближе к вечеру я снова зачем-то забрел на Невский. Прошел мимо Аничкова, потом оказался рядом с «Фрегат «Палладой».
За стеклом вновь стояла ОНА. В желтой кофте.
Я распахнул стеклянную дверцу и прошел к барной стойке.
– Здравствуйте, – пискнул я.
– Здравствуйте, – спокойно ответила Татьяна Геннадьевна.
– Я пришел… извиниться за свое вчерашнее поведение. И твердо пообещать, что такого больше не будет.
– Ой, не зарекайтесь. Не зарекайтесь.
– Нет, я говорю вполне серьезно. Видите ли… я больше в ваше кафе, наверно, ходить не буду. Так, наверное, будет лучше.
– Видимо, да, – кивнула Татьяна.
– Не поминайте… лихом. Поверьте, что я хотел… я хотел, как лучше и не моя вина, что из моих намерений ничего… не получилось. Ну я… пойду?
– Постойте, – вдруг сказала Татьяна Геннадьевна. – Вот ваши деньги. Тридцать две тысячи.
(Это была ее месячная зарплата).
– Как?! Я разве вчера их… не пропил?
– Нет. Я вам этого сделать не позволила.
– А как вы сумели?
– Я попросила у вас денег в долг. И вы тут же мне дали все, что у вас было.
– Большое спасибо.
– Не за что.
Сжимая пухлую пачку купюр, я вышел на Невский. У самых дверей я все-таки обернулся, пытаясь поймать антрацитовый взгляд Татьяны Геннадьевны, но больше его не увидел – забыв про меня, она о чем-то болтала с зальной.
А я побрел мимо статуй барона Клодта по направлению к площади Восстания.
************************************************************
С тех пор я больше ни разу не был во «Фрегате «Палладе». Хотя с Татьяной Геннадьевной все же увиделся. В самом-самом конце девяностых я встретил ее в метро вместе с дочерью. Дочь похорошела и повзрослела, стала без пяти минут барышней, а вот Татьяна Геннадьевна не изменилась. Для своих тридцати с хвостиком она выглядела просто великолепно.
Но глаза были грустные.
************************************************************
************************************************************
************************************************************
Подходит я не стал. Говорить было не о чем.
