Глава 4. О ТОМ, КАК ДОМОВОЙ БАБУШКУ НАПУГАЛ http://www.proza.ru/2009/06/29/255
Глава 5. К Т О Т А К А Я П О Л У Д Н И Ц А?
Прокравшись за бабушкой и внучками в дом, Домовой забрался на русскую печку, и осторожно отодвинул уголок ситцевой занавески.
Бабушка сидит на диване и охает. Младшенькая внучка уселась рядом и все спрашивает, не ушиблась ли бабушка и не болит ли у нее чего. А старшая выскочила в сени, вернулась с мокрым полотенцем и положила полотенце на бабушкин лоб.
- Ох, дайте дух перевести. Убиться то я не убилась, а уж как испужалась! - не перестает охать бабушка.
- Кто же тебя испугал? Мы никого там не видели, - убеждают бабушку внучки.
- И я не видала. Да как же ее увидишь, пока она сама не покажется, - говорит бабушка.
- Кто не покажется? – спрашивает младшая внучка.
- Кто же как ни Полудница. Осерчала видать на что-то, не дает водицы из своего колодца. На меня прыгнула, ведро опрокинула! – отвечает бабушка, а сама всё фартук теребит.
- А кто такая эта Полудница, расскажи, бабушка. Мы про Полудницу никогда не слышали! – стали в два голоса упрашивать внучки.
Бабушка задумалась о чем-то, поправила головной платок, и начала:
- Сама я Полудницу никогда не видала. Только знаю, живет она в моем колодце. Еще моя бабушка о том сказывала.
- Она страшная? – спрашивает младшая внучка, и на всякий случай посильнее прижимается к бабушке.
- Люди говорят, что тонкая она, мокрая да холодная. Волосы де у нее белые, длинные, в косу не плетеные. А руки такие, что со дна колодезного дотянуться может, - поведала бабушка.
- Я боюсь, - захныкала младшенькая внучка.
А старшая сжала кулак, и говорит:
- Я ее камнями закидаю, будет знать, как на бабушку мою нападать!
- Даже и близко к колодцу подходить не думай! А то схватит тебя Полудница, и на дно к себе утащит, - строго сказала бабушка. И пригрозила: - Не будете слушаться, матери с отцом скажу.
Услыхал это Домовой, скатился с печки, и в огород, к колодцу побежал. Так спешил, что о ведро, бабушкой забытое, споткнулся, кубарем покатился, головой о сруб шмякнулся. Так шмякнулся, что в глазах темно стало, а во тьме звезды в хороводе закружились.
- Никак это ты, Хозяин, стучишь да бренчишь, колодец мой шатаешь? – спрашивает со дна Полудница.
- Я, соседушка. На ногах не устоял, на лоб шишек насбирал. Да то не беда, голова то садовая, не калиновая – дубовая. Погоди малость, только звезды пересчитаю, и расскажу, что знаю, – ответил ей Домовой.
Как только тьма со звездами в глазах рассеялись, рассказал Домовой обо всем, что произошло в доме. И о том, что его – вымокшего и замерзшего в колодце - бабушка за неё, Полудницу приняла. И о том, что о самой Полуднице люди говорят.
Расстроилась Полудница, захлюпала, забулькала, запричитала:
- Да разве-ж могла я бабушку нашу обидеть? Разве жалко для нее водицы? Для кого же я колодец берегу? Зачем же сруб подпираю, журавля правлю, наледи чищу, птиц отгоняю? Что ты наделал, Хозяин, не пойдёт она теперь к колодцу, побоится!
А как услыхала Полудница, что за молва о ней идет, пуще того разревелась:
- Худая, мокрая, косматая да рукатая – вот какой я ныне стала. Во тьме, в холоде и сырости живу, ясного солнышка не вижу! А когда-то красавицей была – статной, золотоволосой, румяной.
Удивился Домовой:
- Сколько годков здесь живу – и не счесть, не перечесть уже, а золотоволосой да румяной тебя не припомню!
- Откуда же тебе помнить! Давно времена моей молодости миновали. Тогда и дом наш еще не построили, и колодец этот не вырыли…
И поведала Полудница свою историю:
- В молодости я не в колодце жила, а в вольном поле, на широком раздолье летала. Были у меня сёстры – такие же веселые резвушки-хохотушки, как и я. Как солнышко припекать начинало, выходили мы с сёстрами песни петь, хороводы водить, да над путниками, косарями да жнецами потешиться. Бывало, соберём охапку лучей солнечных, и бросим кому-нибудь на голову. И весело же было нам, когда человек на землю падал! Или жары-духоты полуденной напустим - людей по домам, животных по норам разгоним. Потому звались мы Полуденными девами, или Полудённицами.
- Как же ты в колодце оказалась, соседушка? – растрогался Домовой.
- Года своё взяли. От зноя полуденного у самой голова кружиться стала, от лучей солнечных на руках ожоги появились. Вначале днём в теньке хоронилась. Потом в тальнике, у реки быстрой пристроилась. Опущу ноги в воду, и сижу день за днем. Одно лето так просидела, другое, третье… Через пятьдесят лет совсем остыла. Прослышала, что люди новый колодец выкопали, и туда отправилась. Пешком шла: летать-то, как остыла, разучилась. С тех самых пор стал колодец этот моим домом. А я стала такой, как есть – Полудницей.
Так заслушался Домовой Полудницу, что рассказать ей главную новость совсем забыл. Он все пытался представить, как резвилась да озорничала когда-то его старая добрая соседушка.
- А те Полудённицы, что теперь к полю картофельному в полдень слетаются, не родственницы ли тебе? - поинтересовался Домовой.
- Как же не родственницы? Пра-пра-правнучки они мне, - булькнула в ответ Полудница. И Домовому показалось, что она улыбнылась.
А после опять всхлипнула Полудница:
- А что детей ловлю да топлю – не верь тому. Не знаю, как другие Полудницы, но я за свое колодезное житье-бытье ни одно дитятко не сгубила.
________
Глава 6. О ТОМ, КАК БАБУШКА ПО ВОДУ ХОДИЛА http://www.proza.ru/2009/06/29/267