Рыбалка

Заякин Б. Н.

                “Рыбалка”.

Как тщательно я готовился к этой рыбалке. Наконец настал час отъезда: вынес из квартиры рюкзак, лодку, удочки, уложил все в машине по-умному - на дальнюю дорогу, уселся за руль.
Повернул ключ в замке зажигания. Пока двигатель урчал и  прогревался, еще раз мысленно пробежался по списку: все ли взял? Пощупал в грудном кармане документы, быстренько перебрал в уме: лески, крючки, спички, топор, темные очки.
- Ах, черт возьми, фонарик оставил!
Он у меня аккумуляторный, сунул в розетку подзарядить и полный порядок. Склеротик несчастный - забыл ведь! А все из-за сына, который крутился под ногами, глупые вопросы задавал, но поехать со мной не мог: в школе начались занятия.
Нельзя ведь без фонарика. По вечерам теперь главная рыбалка - по темной. А до того не хочется возвращаться.
Вспомнилось, как мама, когда-то укоряла:
- Ну, все - вернулся? Пути не будет!
Но и без фонарика никак невозможно.
- Да будь он неладен!
Из-за ерунды всю поездку ставить под сомнение. Но, сходить все равно придется. Я вылез из машины, двигатель оставил включенным, взбежал по лестнице на третий этаж, позвонил. Дверь открыла удивленная жена:
- Что-нибудь забыл? - вопрос прозвучал с явным сочувствием.
- Фонарик - в розетке, в комнате. Быстренько! Я заходить не буду, тут подожду.
- Почему не будешь заходить? - снова возник сын, без него ни одно дело не обходится.
- Так. Примета старинная: вернулся, может быть, неудача, - и сам усмехнулся. - Но ведь я через порог не переступал - вдруг обойдется?
- Папа, ты, что ли веришь в приметы? - с веселым изумлением воскликнул он. - Ну, даешь! Как не стыдно, а еще культурный человек.
Да. Как это ему объяснить? Культурный. И к суевериям отношусь, как и полагается современному интеллигенту. Чепуха! Даже самому странно, что иногда вспоминается.
Так просто вспомнится - неосознанно, не всерьез. А ведь присутствует, оказывается, в моем поведении! Через порог никогда не здороваюсь, спрашивать: «Куда пошел?» - считаю бестактным и сам не люблю, когда задают этот невежливый вопрос.
А что в нем, собственно, дурного, почему считается признаком невоспитанности? Просто мама всегда одергивала:
- Ну, закудыкал! Куда, да куда? на Кудыкину гору!
Собственно, заурядная бытовая традиция. Говорим же мы «спасибо» - «спаси Бог!» - даже те, кто о Боге и думать забыл. Или взять тринадцатое число: да не верю я в него. Не верю, чушь все это!
Но, всегда лучше, если можно обойтись без него. Странно. Правда? Ведь образованный и даже, в общем, довольно культурный человек, пописываю вот, даже детей чему-то поучаю.
Дорога на рыбалку предстояла дальняя, и я в пути маленько поразмышляю на эту занятную тему. Просто само, кое-что в памяти всплыло.
- Таинство человеческой психики - это всегда увлекательно.
Например, вспомнилось историческое описание тайги. Описывая  хозяйство и быт стариков, не обошел автор тему, которая занимала мои мысли в пути.
- Где нет суеверий? - писал он. - Сибирь также ими наполнена. В ней, например, не подкладывают ногою головни в костер - быть несогласию в промысле; тетерев не садись на дом - умереть хозяину; если попадется на дороге нож острием против пути, не поднимут - смерть. Кусок хлеба бросает кормщик водяному, готовясь переплыть порог.
- Гм, водяного-то я уж точно не признаю. Хотя иногда в начале сезона первого пойманного карася отпустишь в озеро - чтобы задобрить их карасиного бога. Какого бога? А кто его знает, наверное, должен там какой-нибудь сидеть! Свято место пусто не бывает.
Про здешние поверья много написано. Сколько их было! Медведя прямо по имени никогда не называли - только “зверь”, или “черная немочь”, или иными иносказаниями.
На промысел полезно взять с собой лоскут шкурки князька - зверька альбиноса - к ней фарт-удача льнет. И так далее, и тому подобное, как только все упомнить! Или вот еще забавное:
- Нечищенное ружье крепче бьет!
Сегодня читаешь такое и улыбаешься: до чего темный был народ, неграмотный, вот и торжествовало всякое шаманство. Мы теперь совсем по-другому видим мир.
Хотя, кое-что из прошлых поверий вдруг явится из темных глубин. Не всерьез, разумеется, а так - в форме домашней традиции. Ну, кто не знает: кошка умывается - гостей зазывает, нос чешется - в рюмку смотреть, это мы с полным нашим удовольствием, черный кот дорогу перебежал.
Нет, я не возвращусь, нарочно пройду прямо, как ни в чем не бывало. Хотя и с чувством досады на зловредную животину: обязательно надо было ему именно перед тобой проскочить.
Интересный эпизод помню. Вычитал в мемуарах. Как-то дочь спросила отца про его отношение к суевериям, и он их решительно осудил! И вот в тот же день едут верхами по деревне, и вдруг отец поделывает на пути странный крюк. Оказывается, кошка перебежала дорогу и спряталась в бочке - вот эту-то бочку он и обогнул. На всякий случай.
Или описано в истории, как молодой Пушкин: отправился из Михайловского в гости в Тригорское. Ему пересек путь заяц. Так ведь приказал вернуться домой, перепрячь лошадь, и только после этого поехал снова.
А люди-то были - не нам чета. В одном стихотворении Александр Сергеевич прямо выразился: “ Так суеверные приметы согласны с чувствами души”.
Да, в этом все дело: чувства тут еще участвуют! Вторгаются, сбивают с толку холодный рассудок. Но, прежде всего надо четко разделить два понятия: приметы и суеверия.
Разумеется суеверия - это признание всякой нечистой силы - витающих духов и в личинах нежити бессловесной: лесовиков, кикимор, водяных и прочих произведений быстрого воображения суеверного народ. А приметы?
С приметами более, или менее ясно: давно признано, что в них сосредоточен накопленный народом за долгие века опыт наблюдательных земледельцев, пастухов, зверовщиков - людей, искони близких к природе.
Многие из примет можно вполне объяснить данными научных исследований, или просто здравым смыслом. Говорят, к примеру: “как весной птица прилетит, так и тепло наступит”.
Все ясно: перелетные торопятся домой, иногда опережая теплые массы воздуха; правило фиксирует несомненный факт, хотя и переставляя местами причину со следствием, как в случае с солнцем, которое “ходит вокруг земли”.
Или взять такое утверждение: коли год в тайге ягодный, то и дичи много. Причинная связь, казалось бы, напрашивается: много корму, стало быть - много птицы.
Но, я раз вот так же в пути размышлял и вдруг постиг: ягодой-то дичь кормится уже повзрослевшая! А выживут, или погибнут выводки - решается гораздо раньше, когда ягодники только цветут.
Да, вот и отгадка. Связь истинная: ежели в конце мая - начале июня у нас идут поздние холода, дожди и свирепые ветры, то погибают вместе и птенцы пухляки, и цвет - будущий урожай: связь, оказывается, чисто временная!
В каждом поверье можно найти внутреннее ядро. Вот старшие учат молодых: «Нельзя в озеро плевать, как в глаза матери и в костер тоже. За этими правилами глубинное уважение к воде и огню, дающим жизнь людям, так чего же тут темного?
Правда, некоторые приметы существуют в такой образно кудреватой форме, что сквозь нее не вдруг докопаешься до внутренней сути. Мама, опять же, говорила: “Чайник на огне гудит - к переезду”.
Этого я растолковать до сих пор не умею, сравнение, скажем, с паровозным гудком ничего не объясняет. Однако в жизни нашей семьи предвестие - дважды - точно сбывалось. Верь - не верь.
Дело это вообще тонкое, и грань между приметами и суевериями, надо признать, не всегда различима. В кикимор и водяного современный человек не верит, как и в доброго бородатого Бога Саваофа, который босой, в пушистой бороде, сидит на пухлом облаке.
Однако все чаще слышу от знакомых: “Оно конечно. Но что-то, видимо, все-таки есть”. Чего уж говорить, коли даже наши космонавты перед полетом обязательно смотрят фильм “Белое солнце пустыни” - говорят, традиция такая,
Кстати, пришел на память один любопытный случай с этими приметами. Мы летом всей семьей неделю жили в палатке на берегу нашего озера. Счастливые были дни.
Стояла прекрасная июльская погода. Но наша молодая мама все время ужасно боялась грозы. После полуденного отдыха выбирается из палатки, расчесывает белокурые волосы и, зажав приколки в губах, мычит что-то, указывая глазами на небо. Я уже знаю: хочет сказать, что собираются тучи. И, конечно, возражаю:
- Чепуха! Просто кучевые облака. Видишь? И ласточки летают высоко. И комарики-толкунцы над тропкой мак толкут, а это верные признаки хорошей погоды.
- Страсть, какая гарантия! Вон у бюро погоды спутники да компьютеры. И то обман.
Доводы разума на нашу женщину совершенно не действуют, ибо она грома и молнии боится. И, как на грех, в сумерках начали мигать молчаливые синие сполохи-зарницы.
А ночью разразилась настоящая гроза со всеми ее театральными эффектами. Ливень обрушился стеной. Шумела листва невидимых деревьев, потоки полоскали туго натянутые скаты палатки, ужасным гулом, будто он вырывался из преисподней, отдавалась под ударами струй железная крыша стоящей рядом нашей легковушки.
Когда мутный рассвет стал проникать внутрь палатки, легкая морось еще висела в воздухе, с берез капало. Я выбрался наружу на утренний клев. И тут меня ждало великое недоумение: над тропинкой рядом с нами - в это ненастное сырое утро, комарики невозмутимо толкли свой мак.
Хоть собственным глазам не верь. Надежнейшая примета хорошей погоды, и ведь она так научно и доступно объяснялась! В сухом воздухе токи от нагретой земли, хитиновый покров насекомых не отсырел, он легок.
Мало того, что они вчера с упоением и коварством нечистой силы плясали перед дождем, теперь еще и в морось танцуют! Издевательство какое-то, воочию рушилась вера в непогрешимую добрую мудрость комариков и во всю науку заодно.
А через час дождь прекратился. Легкий ветерок развеял нависшую серую сырость, и вышло утро во всем блеске и сверкании мокрой травы и листвы. Толкунцы на этот раз не ошиблись?
Но как, какими приборами они смогли во время дождя предчувствовать его скорый конец? Воздух донельзя сырой, хитиновый покров набух, восходящих токов быть не может, а они все знали заранее. Необъяснимо.
С подобными непонятными явлениями современный человек чаще всего встречается, общаясь с миром природы. То есть - рыбаки, ягодники, грибники.
Поэтому в их среде и держится больше всего примет и обычаев, которые очень часто не отличить от позорных темных суеверий. Я по себе замечаю: именно на рыбалке всякая эта хиромантия, или, как ее там - парапсихология, чаще всего вылезает из темных закоулков моей просвещенной, в общем-то, души.
Вот ехал на рыбалку, а сам все переживал: вернулся, в чем теперь это скажется, как проявится? Рыбы не будет? С машиной, что-нибудь? И оно проявилось полной мерой!
Крупного, правда, ничего не случилось, но всю рыбалку меня преследовали мелкие досадные пакости.
Еще подходя к озеру, я не заметил в траве, какую-то ржавую железяку и ударился о нее ребром голени, какая это боль, поймет только тот, кто играл в футбол; так и прихрамывал после весь день.
Вот скажите, откуда здесь взяться искореженной детали какой-то сельхозтехники? Ни пашни, ни покосов близко в помине нет, кто ее приволок?
В камышах поднялась кряква - классически, свечой, с громким испуганным кряком! Сосед охотник вскидывает ружье. Что такое говорит - мушки не вижу, что-то загородило!
Оказалось, ременный погон, каким-то образом ухитрился перекинуться сверху поперек стволов. Улетела его утка. Разве не издевательство? Ведь он за ней в такую даль ехал!
Пришло ему подозрение, что дело нечисто, стал нервничать, на перелете суетился, ужасно мазал. Так, что и фонарик для поиска сбитых птиц ему не понадобился, чтоб ему совсем в тартарары провалиться.
В довершение всего, уже в темноте, услышал он близко сбоку волнующее фьють, фьють - звук крыльев налетевшей утки, резко повернулся с ружьем направо, а ноги от долгого стояния в болотной тине засосало глубоко, не выдернулись.
И он, потеряв равновесие, позорно плюхнулся в воду прямо лицом вниз, попытался упереться рукой. Но только набрал полный рукав тины. Уж это, знаете ли, слишком.
Однако на другой день непруха продолжалась. Шагаем краем болотины - совсем рядом поднимается бекас и устремляется прочь, бросаясь с крыла на крыло, но он профессионально ловит его на мушку. Бьет, тот падает комочком в камыш.
Засекаю глазами стебель, где он канул, и, не отводя глаз, иду подбирать. Но, в этот момент еще один, смачно чмокнув, поднимается слева.
Здоровый такой бекас. Лениво машет крылами. Ружье его было на изготовке и сам он весь на взводе - мгновенно поворачивается и бьет второго навскидку.
Падает и он, отличный дуплет! Радуясь красивым выстрелам, перезарядил ружье, пошел искать. Полчаса топтался. Всю траву вокруг вымял, всю водицу перетолок - ни одного не нашел.
Я давно все для себя уже сформулировал: когда без собаки, лучше поднять одну битую птицу, чем потерять две. Не утерпел он, дуплет, видишь ли, красивый.
Вот и пропали две загубленные дичины. Невелика добыча бекас, а на душе у него жалость, зачем зря птиц сгубил? Поделом ему, за жадность пострадал. Выходит, он был обречен в этой поездке. Самое лучшее теперь не дергаться, не сопротивляться невезухе, поберечь нервы.
Что ни говорите, раз я вернулся перед рыбалкой - примета верная. И моя мелкая хитрость, что через порог не переступал, не помогла, не обманула.
Кого? А вот его. Кого его-то? Ну, на этот счет культурные люди отвечают по-разному: рок, понимаешь ли, судьбу, на роду написанную. Да кто писал-то, кто? А холера его ведает, наверное, кто-то все же есть.
Некоторые охотничьи предрассудки привились мне от отца. Он с юных лет был военным летчиком и прошел всю войну. Военная косточка. В конструкции стволов, в зарядах разбирался - не чета неграмотным уральским промысловикам.
Но если в жареной дичи попадалась дробина, обязательно ее выковыривал и клал в специальную коробочку, чтобы при снаряжении патронов вновь заложить в патрон: она счастливая.
Это, по каким, таким законам баллистики? Неважно. Ибо давно доказано: научно-технический прогресс вершится по своим законам, а прогресс человеческой натуры - по своим.
Да в чем он, собственно, так уж проявился, этот духовный прогресс? Чем отличаются любовь, вера, храбрость и героизм наших современников от страстей наших древних предков?
Надо признать: во взаимоотношениях человека с природой эта духовная сторона изменилась. Пожалуй, заметнее всего. Однако не так уж категорически, как казалось бы. И вот мой отец-летчик, бывало, заряжая ружье перед входом в лес, повторял одно и то же присловье: “Ну, разлетайся живые, оставайтесь битые”.
Весело так, вроде  повторял, вроде в шутку - привычка такая. А ведь, если глубже глянуть, то немного и заговор. Да, в обыденной жизни мы все-таки меньше сталкиваемся с  загадочным.
В тайге же, или на рыбалке постоянно находимся под властью десятков совершенно удивительных совпадений, или несуразных, как повезет, стечений обстоятельств.
Может погода выпасть удачной, но может все испортить; птица то летает, а то в крепях отсиживается; легла пороша - нет пороши; вдруг соболь ушел; кедровая шишка уродилась - есть белка и соболь.
Обычное дело. Ничего я не могу сказать заранее о предстоящей охоте, как оно сложится, где приобретешь, и что потеряешь. Многое зависит от самых непредвиденных случайностей.
А случайность - такая штука, перед которой мы бессильны: то чет выпал, то нечет, и даже самая строгая наука математика это признает, создав целое направление - теорию вероятности.
Почему бы не быть тогда и теории невероятности - формула антимира? Вот и подумаешь тут. Однажды поехали с сыном в новое, незнакомое место. Когда-то там правил бал лесопункт, остались после него сплошные зарастающие вырубки, лесные покосы, много разной ягоды - должны быть тетерева.
А у нас собачка была, английский сеттер Булька, я много силы потратил, натаскивая ее. Приезжаем - такой красивый уголок рядом со старой дорогой.
Куртина сосенок, рядом копна сена, солнечная лужайка.
- Давай здесь палатку поставим, - предложил сын.
Я заглушил машину и, не выпуская собаку, пошел глянуть поближе. Сделал десять шагов по направлению к сосенкам, а из-под них - тетеревиный выводок веером.
Собака из машины вырвалась и давай метаться по горячим следам, сын - за ней.
- Вот это место я нашел, - кричит. - Сколько дичи.
Не успел от машины отойти, и, пожалуйста. А у меня заныло предчувствие. Сто раз уж попадался: едва только удочку забросил, хвать - окунь, или два шага от машины сделал - боровик красуется. Плохой знак.
После этого, как правило, ничего больше не попадется. Я осторожненько сыну об этой своей опаске заметил, да куда там! Только рассмеялся.
- Ну, и что?
Мы там переночевали и за две зари добросовестно излазили все окрестные прекрасные рощи, и ничего больше не подняли, ни единого разочка! Да еще собака лапу повредила, стала на ходу троить.
- Вот видишь, - нравоучительно заметил я своему сыну, - ведь говорил же.
- Папа, но откуда тогда взялся этот выводок? И, как раз сидели там, где мы остановились.
В тоне его на этот раз слышалась растерянность. Вот так охотничья жизнь нас воспитывает. Встретилось что-то непонятное, а объяснить не может человеческий разум мириться с неизвестностью.
И тогда в ход идет воображение. Один знаменитый писатель прекрасно выразился: “Ничто так не окрыляет фантазию, как отсутствие фактов”. А насчет фантазии у рыбаков-охотников никогда недостатка не было, чего другого, а с этим порядок.
Потому что все рыбаки-охотники, как правило, поэты в душе, народ эмоциональный, на выдумку скорый. Нет фактов - воображение дорисует!
Вот и рождаются фантастические картины и толкования. Иногда полуреальные, порой чистая мистика. Не от темноты, а от поэтических озарений. Чего ж тут плохого? Радоваться надо. Немножко волшебства в жизни - тоже неплохо.
Отец, помню, страшно ругался, если при встрече кто-нибудь из городских знакомых напутствовал: “Чтоб вам больше уток набить!” Худшего пожелания не придумать.
В ответ он огрызался:
- Типун тебе на язык. Разве так говорят?
- А как же?
- Скажи: ни пуха, ни пера.
- А и верно, я и забыл совсем. А ты сразу ругаться.
Почему “ни пуха”? Да опять же, чтобы его, такого-сякого, с толку сбить, ввести в заблуждение. Кого - его? Сами понимаете. Мы-то знаем, только говорить об этом не следует. Тут, правда, язычество с его кикиморами и ведьмаками путается с христианскими представлениями относительно дьявола и бесов.
Вот даже в знаменитом словаре Владимира Даля среди прочих поверий приведено такое: у каждого человека постоянно за левым плечом караулит свой момент черт, а за правым бдит охраняющий ангел; в вечном борении друг с другом то ангелу удается сделать человеку добро, то черт подстроит каверзу.
Смекаете теперь, почему плевать надо через левое плечо? Не знали. А традицию эту все равно соблюдали. Даже в благоустроенной городской квартире! А если человек в тайгу собрался? То-то и ни пуха, ни пера.
Умненький ангел, услышав, понимающе улыбнется. А глупый черт только плечами пожмет да рогами в недоумении покрутит. А то бы - беда. Однако все это примеры всеобщие.
Но вдруг я поймал себя на том, что за долгие годы еще обзавелся личными традициями, это выражение звучит помягче, не то, что всеми осуждаемые суеверия.
Например. Перед выходом на очередную зарю всякий раз меня одолевает мучительное сомнение: брать, или не брать сетку для дичи? Без нее носить битых птиц охотникам очень неудобно.
Приходится бекасов, или рябчиков рассовывать по карманам, они там мнутся и киснут, теряя товарный вид; дичь покрупнее засовываешь головами под ремень, и она болтается на каждом шагу. А ведь есть специальная мелкая сетка на боку, через плечо, и удобно, и прекрасно. Да только в другом проблема.
Сосед охотник сколько раз уж замечал:
- Как только эту сетку возьму, так и класть в нее нечего, невезучая какая-то. Подержу в руке, подумаю.
- А без нее, как-нибудь принесу, была бы удача. Потом возвращаешься к стану, пара уток мотается на поясе - ну до чего же глупо их так носить, когда сетка лежит в машине!
Сам же себе придумал суеверие и теперь из-за него страдает. Изругал себя: хватит, дескать, дурью маяться, завтра обязательно возьму. И конечно, всякое может случиться, но и вернуться пустым вполне реально. Не скажет, что так уж обязательно, но, кажется, с сеткой на поясе - чаще.
Вот такая ерундистика. И вообще, строгой статистики нет (не хватало бы еще записывать четы и нечеты: считай, вовсе умом тряхнулся). Не верит он в эту чепуху, не верит рассудком.
А что-то внутри, наверное, само по себе реагирует - начинат нервничать, в руках нужной твердости нет - опять промазал! Может, все-таки другую сетку купить - его и себя обмануть?
Или вот такая суета. С детства мне очень нравились полевые цветы васильки. Ну, до того они веселые, такие ясные, голубенькие, и по устройству лепестков - само совершенство. Недаром - помните? - «Толпа без красных девушек, что рожь без васильков!».
А потом объявили: это зловредные сорняки. Тысячу лет голодом народу не угрожали, и вдруг оказалось, что они-то во всем и виноваты. Рьяно взялись за синенькие цветки - вытравили. Лет двадцать, может, я их не видел.
А однажды забрался в самый дальний подтаежный район и глазам не поверил: василек голубеет на меже! А чуть дальше - второй, третий.
Я до того растрогался, с голубыми глазами детства встретился, что опустился на стерню, рассмотрел хорошенько вблизи, даже поговорил с ним.
Мол, василек-василек, подари мне счастье! Так просто, в шутку. Детство вспомнилось, душу пронзило, вот и повело в сентиментальность, с каждым может статься.
И что вы думаете? У друга охота сложилась на редкость удачно. Я, правда, довольно скоро сообразил, в чем может состоять истинная причина успеха, и какая тут связь с васильками: видать, не травили эти поля разной химией, вот и сохранились синие цветки вместе с дичью.
Не требуется никакой магии для объяснения, все вполне реалистично. И, тем не менее, когда снова попался одинокий цветок, он, вспомнив ту охоту, опять его попросил. И он опять его наградил.
Совсем, понимаете ли, язычником стал - травам да пеньям-деревьям стал молится. А что ему, трудно, что ли, вдруг опять подфартит? Так они и образуются, эти самые традиции.
Правда, один раз получился у него эффект несколько неожиданный. Так же с васильком побеседовал, затем угол овса обогнул, вышел на другое поле. И видит в его тупике, кто-то медленно бредет по меже.
Сначала подумал: лошадь? Нет, ростом меньше, голова на короткой шее вниз опущена, мотается на каждом шагу из стороны в сторону. И масть какая-то необычная, темно-бурая.
Ба! Да ведь это медведь. Метров сто пятьдесят до него было, но все равно стало ему слегка не по себе. Он задом, задом влез в кусты, торопливо выбросил из стволов патроны с дробью и сунул пулевые.
Нам эта встреча была вовсе ни к чему, постояли в кустах, пока он не скроется. Идти-то как раз в ту сторону, и не настолько мы трусы, чтобы теперь менять маршрут, себя уважать не будем. Но, все-таки оно - того, медведь все-таки, зверь серьезный.
Минут десяток мы покурили в своей ухоронке, пока тот скрылся, и двинулись в намеченном направлении, оставляя опасную межу несколько поодаль, в отдалении.
Идем, громко покашливаем, даже подумали: может, запеть? Но как-то оно не под настроение было. И тут взрывается прямо перед нами черный косач!
Даже непонятно, как он нас так близко подпустил, великая это редкость: очень осторожны эти старики. Сосед, естественно, вскинул ружье, да сразу и спохватился: пули в стволах-то, какая стрельба?
А петух - вот он, летит по совершенно открытому пространству. Позже, обдумывая этот случай, я понял так, что василек его просто пошутил: просил, дескать, удачи? Вот тебе, пожалуйста, и зверь, и дичина. Ясное дело, пошутил. Мало ли чего на охоте случается.
Что касается до суеверия, о котором я заикнулся, то, Господи, воля твоя, а я того мнения, что большая часть истых, не кабинетных охотников, особенно тех, которые вертелись немало в народе, что они если и суеверны, то непременно с причудью, которая явилась не вследствие заурядных перенятых традиций - нет, ничуть, а явилась она в силу долгого опыта жизни и собственных наблюдений, и потому эта причудь так разнообразна.
Уместно будет в нашем случае порассуждать и на такую тему, как ночные страхи. Спросите себя: чего современному человеку бояться ночью? Имеется в виду - в лесу, или на городских улицах, а все знают, какие нынче опасности.
Но всегда, как отойдешь от костра, темень становится особенно густой. Чернота липко окутывает, забирает под свою власть. Однажды мы с отцом приехали куда-то далеко-далеко, в заречные вятские леса, на телеге по узкому колдобистому проселку.
Как-то неожиданно в густых зарослях показалась бревенчатая стена избушки, да не с крыльца и окон, а задняя ее сторона. Это была пасека. Перед окнами на открытой солнечной лужайке пестрели разноцветные ульи, гудели пчелы, но со спины, из тени, как я ее увидел, избушка представляла такое впечатление, будто курьи ноги из-под нее убрали только ради маскировки, чтобы нас сразу не напугать.
Хозяином пчельника оказался дед со светлой бородой, темными глазами и в какой-то допотопной войлочной шляпе. Сотовый мед был чудо пахуч и золотист, хозяин приветлив, но меня не покидало ощущение, что здесь с нами обязательно должно было произойти какое-нибудь чудо.
Днем мы с нашей легавой собакой Ладой искали, и успешно, тетеревиные выводки, а когда стемнело шабаш. Я теперь и не помню, зачем пошел на ту глухую сторону избушки.
И почему-то уже ночью, когда темнота установилась густая, как смола. Я ощупью сделал несколько шагов по узкой тележной колее, по которой мы приехали, завернул за угол и замер, как вкопанный.
Передо мной полыхал на земле молчаливым голубоватым огнем ворох небесных звезд. Как будто это наш дед-пасечник, тайный волшебник, собрал их с неба в темень, притащил целый мешок и до времени, когда понадобятся, вывалил в кучу за углом своей избушки.
Да-да, я был так же поражен открывшейся картиной, как если б вдруг звездное небо возникло у меня под ногами. И еще это было, словно большой костер, только он горел холодным голубоватым огнем, языки колдовского фосфорического пламени не плясали - тихо светились; вернее, как будто костер уже прогорел.
И теперь переливалась огнями куча холодного жара, только мерцала она неестественным бледно-синим огнем. Я долго боялся шевельнуться, чтобы не спугнуть видения, неотрывно смотрел на него, не веря себе, затем осторожно приблизился, опустился на колени, с опаской прикоснулся кончиком пальца.
Сине-голубой таинственный жар не исчезал. Я, чуть дыша, попробовал подобрать один уголек - он так же ярко светился на моей ладони. Поднес к лицу. Это была легкая, чуть влажноватая и мягковатая на ощупь гнилушка.
Она освещала своим сказочным светом все пространство мальчишеской пригоршни. Днем я увидел, что такое фантастически светилось в темноте. На самой обочине узкой дороги торчал трухлявый пень.
Вернее сказать, не на обочине, а на самом повороте колеи, так что тележные колеса своими железными ободьями всякий раз на него наезжали и размолотили в кучу обыкновенных желтоватых щепок-гнилушек. Но когда наступала ночь.
Ах, какие они были в годы моей юности, эти летние ночи. Как будто одушевленные, и, главное, полные смутных таинств, бессознательных страхов, мерещившихся всюду страстей-ужастей.
Идешь и все время ощущаешь спиной и затылком, что сзади кто-то крадется, подсматривает за тобой. Вдруг остановишься, чтобы застать его врасплох.
Тихо вокруг. Настороженно всматриваешься в черные силуэты, вслушиваешься в неясные шорохи. Да если вдруг тут под тобой хрустнет сучок, или заденешь рюкзаком невидимую ветку, и она противно заденет по брезенту - так и ошпарит всего: кто это? Что? Откуда ждать опасности? Сам себя боишься в этой кромешной темноте.
А уж дикий смех совы, или детский плач зайца, мертвенный скрип дерева. Страх охватывает тебя, неведомый, жуткий, какой-то доисторический первобытный страх.
А теперь вы мне скажите; чего можно реально бояться ночью в наших лесах? Нечистой силы: так это каждому с первого класса известно, в них нынче не водится, только лихие люди могут напасть.