В вазе с карамельками лежала шоколадная конфета, единственная среди сиропно-сахарных ледяшек. Ее положила сюда хозяйка дома, чтобы расцветить скучное однообразие совершенно одинаковых леденцов. Только об этих ее намерениях конфетам было ничего неизвестно.
Бойкие на язычок карамельки подняли на смех прекрасную незнакомку, они толкали ее своими изящно-узенькими телами и говорили:
- Ты такая тупоугольная, неуклюжая и скоро растаешь!
Шоколадинка извинялась и испуганно отодвигалась, уступая место нахальным соседкам, пока не оказалась на самом дне вазы, придавленная твердыми карамельными боками. Здесь было трудно дышать, и совсем ничего не видно, но ей казалось, что теперь она надежно спряталась от тяжкого позора – быть не такой, как все конфеты этой хрустальной посудины.
Постепенно она немного успокоилась и даже стала мечтать о шоколадном трюфеле – прекрасном принце сладкого королевства. Вдруг он пригласит ее на ежегодный Рождественский бал: они будут качаться вместе на ветках нарядной ели или окажутся в одном новогоднем подарке. От таких мечтаний она однажды чуть не растаяла.
Но неугомонные карамельки не унимались: слишком уж красивое платье носила отверженная конфетка: с серебряными звездами и золотистой каймой по краям. Они продолжали ее толкать и теснить, пока не сорвали с шоколадинки ее прелестный фантик.
Оставшись совершенно голой на виду у своих хихикающих гонительниц, бедняжка загрустила, зачерствела и засохла. Ни мыслей, ни желаний - ничего, что раньше наполняло ее невеселую жизнь.
Дети тянули к вазе липкие ладошки, перебирали карамельки, а наткнувшись на окаменевшую шоколадинку, разочарованно отпихивали ее в сторону.
Хозяйка готовила для Рождественского бала великолепный торт. Когда его коржи были остужены и пропитаны кремом, когда на нем расцвели сливочные розы и засияли мармеладные сердечки, она взяла из вазы засохшую конфетку, натерла ее на терке и посыпала торт шоколадной стружкой. Принц-трюфель находился по-соседству: он сидел в цветнике среди сливочных роз.
Так сбылась заветная мечта многострадальной конфеты, потому что хотя бы некое подобие мечты должно исполниться, иначе мир был бы слишком жесток.