Вулкан и Комета.
Во времена образования галактик, когда всё только устанавливалось и упорядочивалось, нашлось множество сгустков веществ, возомнивших себя звёздами и не пожелавших оставаться на месте. Среди них была и Комета, но лишь потому, что ей просто нравилось двигаться вперёд, лететь сквозь пространство.
Поэтому она покинула родную туманность и устремилась в путь. Через некоторое время – а по человеческим меркам – через многие-многие годы – она занесла свое сияющее тело в одну спиралевидную галактику с двумя «рукавами» и решила немного задержаться в ней: ведь за всё время пути Кометы никто не заговорил с ней, никто не был ей рад. От этого ей становилось немного грустно, но она была счастлива быть свободной.
И однажды, пролетая по какой-то очень юной планетарной системе с маленькой смешной оранжевой звездой в центре, Комета заметила всполох, почти невидимый в темноте космоса. Она пригляделась, но источник всполоха нельзя было выяснить: большой газовый шар, выдающий несостоявшуюся звезду, наверное, заслонил его.
Комета полетела дальше, но почувствовала робкое обращение к себе:
«Здравствуй!»
«Здравствуй», – ответила Комета, пытаясь нащупать, откуда идет голос. И заметила небольшую желтоватую, но бурлящую планету в тени Несостоявшейся Звезды.
«Кто ты?», – осторожно спросила она.
«Большой Вулкан с Жёлтой Планеты. А ты? Кто ты, сияющее создание?»
Шлейф Кометы вспыхнул ярче.
«Я – Комета, я не могу оставаться на месте, иначе умру».
«Ты – Летящая Ледяная Звезда? Ты красивая. Возвращайся – я буду рад тебя видеть».
«Ты первый, кто заговорил со мной. Я буду рада тебя слышать».
И Комета дала себе слово, что вернётся. Облетев вокруг Оранжевой Звезды, она расправила свой шлейф шире, чтобы Вулкан мог хорошо видеть её. И заметила неяркий огонек извержения, которым Вулкан попрощался с ней. И стал ждать.
Он ждал сто человеческих лет – почти мгновение, но ему это мгновение показалось вечностью.
Сто лет ожидания.
Через сто человеческих лет Вулкан увидел в небе Жёлтой Планеты яркий росчерк – Комета вернулась и радостно улыбалась ему. А он приветствовал её самым ярким извержением, на которое был способен. И ничего им было не нужно, только знать, что они друг у друга есть. За время своего отсутствия Комета определила себе длинную и странную орбиту, чтобы почаще – раз в семьдесят человеческих лет – возвращаться к Вулкану.
Прошли многие годы. На Водяной Планете, третьей от Оранжевой Звезды, появилась жизнь, а вскоре и человек. Комета продолжала прилетать к Вулкану каждые семьдесят лет – по исчислению появившихся людей.
Через некоторое время человеческая цивилизация достигла пика – они осваивают космос. И теперь Комету ждал здесь не только Большой Вулкан с Жёлтой Планеты возле Несостоявшейся Звезды, но и эти глупые, маленькие, смешные существа – люди – со своими приборами. Они называли Жёлтую Планету «Ио», а Несостоявшуюся Звезду – «Юпитер».
И Комета полюбила систему Оранжевой Звезды.
Так пролетело множество световых лет. Человечество саморазрушалось, возрождалось, осваивало дальний космос. Но Вулкан по-прежнему ждал Комету, а она по-прежнему возвращалась.
Но Оранжевая Звезда, которую люди окрестили «Солнце», изжила себя и стала медленно умирать, забирая с собой и свою систему. Сначала она поглотила первые три планеты. Комете, когда она прилетала сюда, это внушало беспокойство. Она боялась за Вулкан. И, прилетев однажды, она не нашла Юпитер и не увидела Ио. Только огромный красный шар.
Она возвращалась еще несколько раз, а в последний увидела вместо красного шара маленькую Холодную Белую Звездочку и не узнала любимую систему. Остались Обрученная Планета, Близнецы, Холодный Страж и его сосед. Комета пыталась спросить у них, где же Ио, но никто снова не отвечал. И она помчалась вперёд, через галактику, не зная отдыха и грёз, встречая по пути разрозненные остатки человечества – и всё внутри неё сжималось, и ей было очень больно.
В конце концов, она устала и замедлила свой полёт. Ей было всё так же больно. Она летела и искала Вулкан – без толку.
Но вдруг – яркая вспышка из тени Странно-Окольцованной Планеты. Комета полыхнула шлейфом.
«Здравствуй!»
«Здравствуй».
«Кто ты?» – спросила Комета с чуть заметным надрывом.
«Большой Вулкан с Жёлтой Планеты. А ты – Летящая Ледяная Звезда? Ты красивая».
И у Вулкана было чувство, будто многие сотни световых лет он знает эту Ледяную Звезду.
А Комета была счастлива – тысячу человеческих лет она без остановок, без отдыха, без сна мчалась сквозь Вселенную. И она ответила:
«Я – Комета. Я рада тебя видеть».
И думала: «Тысяча лет без сна. Тысяча лет без отдыха и сна – но я нашла тебя».
07.01.09
