Леший.
1.
Джип еле тащился по проселочной дороге. Колян готов был на руках переносить свою новую драгоценную машину через оставленные трактором канавы. Каждая необъеханная ямка отражалась на его лице болью и страданием, что даже псы замолчали и тыкались мордами в задраенные окна, что-то пытаясь рассмотреть.
Пыль окутала машину плотным коконом. Как будто в конце пути «Ленд-крузер» должен был превратиться в маленький «Боинг», как гусеница превращается в бабочку.
- Далеко еще?, – спросил Колян, с замиранием сердца переезжая очередную колдобину. Я посмотрел на карту.
- Да вроде нет… О, сейчас у крестьянина спросим. Вон он торжествует – впереди по обочине ехала запряженная лошадью телега. Поравнявшись с ней, мы остановились. Псы подняли визг и лай, решив, что мы уже приехали. Мне пришлось выйти из машины чтобы уточнить направление.
- Добрый день!, - приветствовал я мужичка неопределенного возраста в засаленной фуфайке и кирзовых сапогах.
- Добрый!,
- На Жадьки правильно едем?
- Правильно, еще километров 10 и доберетесь.
- Спасибо, – я собирался залезть обратно в машину.
- Хлопцы, а закурить дадите?
- Не курим мы, - я виновато развел руками и захлопнул дверь.
- Ну?
- Правильно едем. Он сказал километров десять еще.
- Блин, еще десять километров тащиться.
- Устал?, - спросил я сочувственно.
Колян смотрел на меня несколько секунд, прежде чем ответить.
- Не знаю как ты, а я с трех утра за рулем. Эх, была не была… - он переключил скорость и нажал на газ.
Давно я здесь не был. Детские воспоминания отрывочны. Я не помню каким был бабушкин дом (вернее прабабушкин) глинобитным или бревенчатым, но я хорошо помнил дорогу к нему от автостанции. В воспоминаниях я видел ее как бы с высоты птичьего полета и знал куда нужно ехать. От автостанции мы спустились к дамбе.
- Смотри, Коля, тоненький ручеек остался, а ведь речка была, даже сети ставили.
Смертельно уставший Колян не был настроен на сентименты.
- Может позвонишь своему родственнику? Пусть встретит.
- Не боись, найдем! – подбодрил я друга, - сколько лет прошло…
- Теперь куда?
- Направо. Где-то рядом уже. На этой улице. Я чувствую.
- Может позвонишь все-таки, а? А то темнеет уже.
- Да почти приехали, - я всматривался в заборы и ворота по левую сторону, - вот, тормози! Кажется приехали. Теперь позвоню.
Я нашел нужный номер в мобильнике и нажал вызов.
- Алло?
- Серега, это мы! Выглянь на дорогу.
Отключив мобильник, я с замиранием сердца смотрел на потемневшие от времени деревянные ворота. Слева от ворот открылась калитка и на дорогу вышел улыбающийся Сергей – мой дядя, двоюродый брат моей матери. Я вышел из машины и подошел к нему. Секунду мы стояли молча, потом обнялись.
- Сколько ты здесь не был? – он смеялся и хлопал меня по спине.
- Двадцать пять лет!
- А нашел как?
- Помнил. Сердцем чуял!
Сзади несильно бибикнул колян.
- Давай, открывать, а то он сейчас за рулем уснет! – я высвободился из объятий и пошел открывать ворота.
Сергея я встретил в прошлом году в Киеве. Случайно. Мы были там с Колькой по делам. За много лет мы ни разу не созванивались, не писали писем. А тут встретились и сразу узнали друг друга. Сергей работал лесничем и пригласил нас на охоту. Плавни с чирками и утками, густые кустарники богатые фазаном! И конечно же лес! Как тут не согласиться? И мы поехали. Выбив у наших жен недельку отпуска в начале ноября, фактически обрекая себя на пожизненное рабство, мы оседлали Колькин джип и целый день провели в дороге. И вот он волшебный миг! Двадцать пять лет я не был здесь. С тех самых пор, как похоронили деда. И вот теперь ураган воспоминаний подхватил меня и понес, потащил в детство. Я бегал от сарая к сараю, совал нос в каждую щелку. Я играл тут ребенком в рыцаря. У меня был фанерный щит и деревянное копье, которое я выстрогал сам. Еще у меня был настоящий маленький железный топорик. Топор… я увидел его там же, где и оставил много лет назад. В сарае с дровами. Он висел на вбитом в стену гвозде. Я вышел на улицу бережно неся его в руках. Маленький, в пол локтя длиной.
Сергей с улыбкой смотрел на меня.
- Можно я возьму?
Дядя кивнул.
Коля уже успел занести вещи в дом и подошел к нам.
- А на охоту когда? Завтра?
- Что, не терпится? Завтра пойдем, вставать рано. Так что давайте ужин, по соточке и спать!
- Ага, щас! - приобнял Сергея за плечо. - Столько не виделись, а он спать! За разговорами и ночь пролетит! Слушай, а с собаками точно проблем не будет? Они конечно, рабочие, послушные, но другая область все-таки…
- Ты чего? Я же лесничий!
- А с нами еще кто ни будь пойдет? – поинтересовался Колян.
- А как же! Еще человек пять будет. Ладно пошли в дом.
У дверей я остановился.
- Можно я и собак в дом? А то они на новом месте… Короче отдохнуть не дадут.
- Да без проблем.
Спал только вымотавшийся за рулем Колька. Мы с Сергеем говорили всю ночь.
2.
Охота удалась на славу. Бывают такие мгновения в жизни, когда все складывается необыкновенно хорошо. Ноябрьское солнце радовало нас последним теплом, забираясь своими лучами в самое сердце. Душа радовалась охотничьему счастью. Все было хорошо. Мы отлично постреляли. Не ударили лицом в грязь перед сельскими охотниками - в рюкзаках у нас с Колькой лежало по паре замечательных петухов. И все мои опасения относительно послушания моих четвероногих помощников оказались напрасными. Псы только радовали меня своей работой. Они неутомимо лезли в самые густые заросли, поднимая фазанов на крыло. Не упустили ни одной сбитой птицы и похвалы местных охотников бальзамом лились в мою душу. И вот настал тот момент, когда ноги потребовали отдыха, а желудки водки. Наша компания расположилась на поваленных бревнах. Над костром в большом котелке, который, кстати, ждал нас на поляне возле бревен, сварили похлебку из свежей дичи. Выпив положенные «сто грамм за сбитый», я сидел морщась от удовольствия хлебал горячую похлебку. Непьющий Колян дремал, лежа на траве. Псы смотрели на меня преданными голодными глазами. Очевидно, собачья память не могла удерживать информацию о недавно поглощенной еде. Вдруг они злобно зарычали и кинулись мне за спину. Я вскочил и обернулся. Собаки атаковали стоящего возле дерева мужика бомжеватого вида. Я судорожно пытался глотнуть кусок хлеба и крикнуть «фу!!». Мужик, тем временем повел себя совершенно неожиданно. Вместо того чтобы испугаться, - разъяренный ризеншнауцер в паре с наглющим спаниелем вещь страшная! – выставил вперед ладонь и что-то сказал. Я не расслышал что, но собаки вдруг успокоились, обнюхали его и вернулись ко мне. Они улеглись возле бревна, потеряв всякий интерес к незнакомцу. Незнакомец, между тем, как ни в чем не бывало, вынул из-за пазухи деревянную миску, подошел к костру, и по-свойски навалил себе похлебки. Казалось, что кроме меня его никто не замечал. Он подошел и сел рядом. Выудив из-за пазухи ложку (тоже деревянную), стал неторопливо есть, покрякивая от удовольствия.
Уважаемые читатели, продолжение рассказа опубликовано на сраницах моего персонального блога: http://litmaster.abin-copywriting.ru/?page_id=72