Синти сидела в своем кресле и следила за минутной стрелкой часов. В принципе, он опаздывал уже на 5 минут. Ещё через 5 она может встать и спокойно покинуть свой кабинет. Это, конечно, будет равносильно бегству, но даже опытный психолог не застрахован от чувства беспомощности и несостоятельности. Мисс Уайт отдавала себе отчет в том, что мечтает, чтобы этот треклятый коп куда-нибудь запропастился, и ей никогда больше не пришлось бы видеть этих как будто постоянно нацеленных на мишень зеленых глаз. И тогда всю ответственность за сорванную терапию можно будет возложить на него, и никто не узнает, что она боится не справиться. Ей хватает и других клиентов!
Девушка бросила взгляд на Тедди, тот скорбно ссутулился на своем месте на полке, не желая поддержать хозяйку в ее упадническом состоянии.
Осталось ещё 2 минуты ожидания, мисс Уайт встала, чтобы задернуть шторы перед уходом. В этот момент за своей спиной она услышала громкий голос:
- Вы сегодня меня не ждете?
Синти вздрогнула. Принесла его всё-таки нелегкая! Как он мог так тихо войти?
- Здравствуйте, мистер Картер, отчего же, просто в помещении для психотерапии должен быть приглушен свет, - повернулась она к нему, уже успев придать мимике расслабленное состояние.
"Зачем только ты оправдываешься?", - слегка ухмыльнулся в ответ мужчина. Синти же отметила про себя, что сегодня Картер будет действовать не как обычный наглый коп, а как экранный персонаж. На нем была серая шляпа, измятая бежевая рубашка, у которой он "забыл" застегнуть две верхних пуговицы, потертые кожаные брюки и подтяжки, перехваченные поверх ремнем наплечной кобуры. Образ довершало неизвестное Синти оружие, высовывавшееся из-под левой подмышки. "Он ещё и угрожать мне будет", - она иронично прикусила губу и села в кресло.
- Как у Вас настроение, мистер Картер?
- Всё ОК, - мужчина взял из угла кабинета стул, поставил его напротив девушки и сел.
"Ох, как показно, - Синти продолжала улыбаться. – Наверное, именно так он садится напротив обвиняемых: чуть нагнувшись вперед и переплетя пальцы рук".
Девушка смотрела на него молча. Он тоже ждал. Синти ловила краем глаза передвижение минутной стрелки и понимала, что сейчас ей нельзя сдаваться. Картер вспыльчив и нетерпелив, у него две морщинки между глаз, напряжены плечи, а пальцы уже побелели от того, что он их сильно сжимает. Через 8 минут Синти чувствовала, что и у нее уже сжимаются губы и готовы вот-вот вырваться первые слова.
- Зачем Вы меня мучаете? – и всё-таки он не выдержал первый! – Мне не нужна Ваша психотерапия. Что Вы знаете, мисс Уайт, о жизни и о смерти? Вам приходилось когда-нибудь убивать человека? А мне довелось стрелять в упор. Вас когда-нибудь кто-то хотел уничтожить? А за мою голову наркомафия обещала выплатить 100 000 долларов. Вы теряли кого-то близкого? Держать на руках окровавленное тело, когда уже невозможно чем-то помочь? А со мной такое было. И поэтому я пью.
Картер встал и прошелся взад-вперед по кабинету. Потом вновь встал и наклонился над Синти.
- Я не опустившийся человек. Я выполняю свою работу. Но по вечерам я могу пить. И НИКТО меня за это не осудит. Вы девчонка для меня. А я в 30 лет уже старик! Вы тут сидите и думаете о маникюре на ногтях или о духах "Голливуд", модных в этом сезоне. Чем Вы можете мне помочь? Разговорами? Черта с два!
Мужчина пытался напугать ее, но с каждой секундой Синти чувствовала себя всё спокойнее. Он раскололся. Раз вступив на тропу откровенности, человек уже не сможет с нее сойти. Картер подошел к окну и выглянул на улицу. Потом вернулся и опять сел. Синти поймала его взгляд и заговорила:
- Хорошо, допустим, я не смогу вам помочь. Тогда бутылка виски получается более эффективным помощником? Только куда Вас это заведет? Вы потеряли близкого человека, рисковали собственной жизнью ради спасения других, а теперь самостоятельно хотите себя убить? Принести в жертву тому, кто уже умер? А тот, кого с Вами уже нет, согласен на это? Хотел ли кто-то из Ваших близких, чтобы Вы последовали за ним? – она слегка наклонилась к Картеру.
- Вам бы священником стоило родиться! Вас не касается, кого я потерял и хочу ли я после этого жить. Вы, наверное, забыли, что я сюда не на исповедь пришел, - запоздало спохватился мужчина. – А за разрешением к допуску на работу.
- На данный момент я не считаю возможным Вам его дать! – девушка сама удивилась жесткости своего тона.
- Ах будьте Вы неладны! – Картер порывисто встал и, выходя, ударил кулаком по дверному косяку так, что посыпалась штукатурка.
- Ну, они в этом своем бюро будут мне должны ещё и за ремонт. Зря он так волнуется, всё равно отступления назад у него нет. Завтра уже будет мне рассказывать о том, кого именно он потерял, - Синти бросила взгляд на Тедди.
Но она ошиблась. На завтра Картер не пришел.
