Черный лес стеной закрывает дорогу ко мне. Ко мне домой.
Я просыпаюсь с заходом солнца, и по моему окну скребутся ветки вековых деревьев. Мне не холодно даже зимой. Я уже давно разучилась отличать холод от жары. Моя кожа хорошо воспринимает другие ощущения… Другие предчувствия.
С недавних пор я заметила, что под окнами кто-то ходит. Я не видела кто это, но я слышу даже малейшие шорохи, малейшее движение воздуха за окном. Я знаю, что там кто-то есть. Это не страшно, более того, мне уже давно ничего не страшно, но… Но мне очень хотелось знать, кто это. Мне хотелось почувствовать теплую кожу и живое дыхание под своими руками.
Я смотрю на себя в большое тусклое зеркало на стене. В комнате темно, потому видно плохо. Лишь темный силуэт, и огни глаз. Это единственное, что не изменилось во мне. Глаза остались прежними… Сияющие драгоценные камни..(?)
Гладкая кожа без единого изъяна, блестящие черные волосы, светящиеся глаза… Это то, что я получила взамен… Взамен теплу живой кожи…
Только мои руки выдают меня. Они не такие, как прежде. С каждым годом они становятся морщинистее, длинные заостренные ногти покрываются слоем серой паутины… Им необходимо чувствовать чье-то тепло. Тогда они на время приобретают молодость. А потом…
Я отчетливо услышала шаги за окном. Со второго этажа все было слышно. Приоткрыв дверь балкона, я выглянула наружу. В темноте мелькнула тень, и скрылась за углом дома. Я вышла в коридор, и зашла в комнату напротив. Там тоже был балкон. Тихо выйдя на балкон, я наконец-то увидела того, кто все это время тревожил мой покой.
Он стоял, прислонившись к стене, и думая, что я не вижу его. Я усмехнулась. В темноте тускло блеснули клыки. Электрический разряд в воздухе – и я оказалась лицо к лицу с ним. Он вжался в стену, и даже в темноте я увидела парализующий его страх в глазах. Он не мог пошевелиться, лишь прерывисто дышал, и с ужасом смотрел на меня. Я оперлась вытянутой рукой о стену, и сказала:
- А что ты думал? Не знал, куда попал?
Я засмеялась. Он не произнес ни звука. Я начала рассматривать его. Высокий ровный лоб, прямые брови, темные глаза, отросшие до плеч волосы… Крест на шее. У него на шее был серебряный церковный крест.
- Хм… Может, у тебя еще и револьвер в кармане с серебряными пулями? Или где-нибудь кол осиновый припрятан?
Резким движением я сорвала цепочку с крестом с его шеи и бросила в кусты.
- Мне не попасть в рай.
Незнакомец сделал шаг в сторону. Я схватила его за ворот пиджака. В кармане у него были права. Я прочитала его имя: Ричард Норман.
- Ну что, Ричард, зайдешь на чашку кофе?
Он сделал шаг назад, я засмеялась.
- Отпусти меня,- почти крикнул он.
- А я тебя и не держу,- спокойно проговорила я, и бросила ему права.- Вали. Но если я тебя еще раз здесь увижу, я не буду спрашивать, что тебе здесь надо, я просто прикончу тебя. Твое тело никто никогда не найдет. Сюда нет дороги.
- Ты ничего не сделаешь мне. Я знаю, кто ты такая, и на тебе уже немало крови! Ты поплатишься за нее.
- Ах, так вы наверное, следователь из полиции, да? Пришли расследовать сюда свои глухари? Ха-ха, зря пришли, вот что я вам скажу.
- Я не следователь, и я не расследую ничего. Я итак знаю. Ты убила его. Ты …ты…
- Так кого я убила?
- Ты убила моего брата, тварь! Ты поплатишься за это!
Легкий ветер прошелся по волосам.
- Еще одно нелестное слово в мой адрес – и ты отправишься следом за ним. Хотя я не припоминаю, о ком ты говоришь, котик.
- Ты не понимаешь? Ты поймешь, когда будешь валяться в сыром болоте. Смерть будет наказана!
- Ну – ну… А может, вместе пообедаем?
Немая ярость сверкнула в его глазах. Он чувствовал свою абсолютную беспомощность передо мной. Его наивные угрозы веселили меня.
- Уходи отсюда, Риччи. Это мои последние слова. Я не повторяю. Через минуту, если ты не уберешься, твое тело будет лежать там, где ты обещал мне. И его нескоро найдут. Если вообще найдут…
Он резко шагнул в сторону, обернулся и зашагал прочь. Все быстрее. Внезапно остановился и посмотрел на меня.
- Что смотришь, красавчик?
- Запоминаю.
На моих руках осталось ощущение живого тела. Это, как если бы я прикоснулась к жизни. К самой жизни в ее главной сути… Запах миндаля и горьких трав… На его теле шелковая рубашка. Гладкая и холодная… Интересно, какая будет под ней его кожа на ощупь?..
Сухие цветы на моем столе зашевелились… Дверь балкона открылась, и в комнате просвистел ветер. Начинался дождь. Тяжелый свинцовый дождь. Поздняя осень…
Рассвет. Я не увижу его. Слишком темно за окном. В это время года на улице всегда сумерки…
Меня разбудил крик птиц за окном. Черные стаи летели над моим домом…
«Чьи-то похороны»- подумалось мне, - « сегодня ночью кто-то умер…»
…Или умрет.
Странное время суток. Я сначала не поняла, что это. Раннее утро, или поздняя ночь. Просто что-то заставило меня подняться с кровати. Может, это был кошмар?.. Но дело в том, что мне уже давно ничего не снится… Только серая пелена, которая иногда окрашивается в красный…
Я подошла к зеркалу. Тусклый свет глаз выдавал, что я все еще (жива)…
Ветер за окном был таким сильным, что казалось, выбьет стекла. Гудение ветра за окнами и в моей голове…
Внизу что-то загремело. Странные звуки послышались из прихожей. Я вышла на лестницу и посмотрела вниз. О демоны, кажется входную дверь просто сорвало ветром с петель…
Да, так оно и оказалось… Я просто придвинула к двери кресло…
Странные вибрации в воздухе… Кожей чувствуя, что что-то не так, поднимаюсь по лестнице… Подхожу к столу… Ваза с цветами падает на пол. Шаги в коридоре. Я слышу чьи-то шаги!
В одно мгновение я оказываюсь перед дверью. Шаг вперед…и …
Удар чем-то острым в грудь… И что это?!.. Я чувствую… Нет, я уже давно забыла, что такое боль… Стальная спица всаживается в меня, задевая сердце… Я согнулась, держась руками за ребра…
- Ты думала, что я тебя боюсь? Ты ошибалась. Ты хотела убить меня? Кровь за кровь!
Это он. Да, я так и думала. Он первый успел ударить меня. Из-за дверей, внезапно. Я поняла голову.
- Так ты все-таки вернулся ко мне. Значит, ты не смог устоять…
Я протягиваю руку вперед, моя рука вся в крови…
Он испуганно отпрянул назад. Именно испуганно. Страх в каждой клетке его тела. Его кожа пропиталась страхом.
Кровь струилась по кружевной рубашке, окрашивая ее багряным. Кровь была в моих глазах и моем рту, казалось, что она хлынет из меня черным потоком…
-Иди сюда!..- прохрипела я, подаваясь вперед.
Мои ногти уже почти дотронулись до него, как он вдруг развернулся, и побежал вниз по лестнице. Я пошла за ним. За мной тянулся бордовый след.
Он не мог отодвинуть кресло от двери. Через мгновение я была рядом, но его пальто оказалось в моих руках, а он был уже за дверью…
Черный лес… Шаги по сгнившей мокрой листве… Капли с веток на руки и шею… Они, наверное, холодные… Я этого не знаю… Он бежит, спотыкаясь и падая. Я иду по воздуху. Я уже не могу догнать его… Слишком быстро… Силы уходят… Я не могу догнать его!... Лес заканчивается. Впереди дорога… Дорога, освещаемая солнцем. Наступило утро… Уже утро…
Он выбегает на дорогу, и смотрит на меня… И я слышу звуки… Колокола. Это церковь. Белая маленькая церковь. Назад. Шаг. Еще один. Победа в его глазах… Солнце все ярче, а звон все громче. Я иду назад… бегу… Скрываюсь за деревьями…
Черный лес, спаси меня…
Я вытащила спицу и бросила ее в сгнившие листья. Рана на груди побледнела и начала затягиваться. Клетки кожи тянулись друг к другу… Через несколько минут на этом месте останется лишь маленькая белая точка. Но и она исчезнет… Со следующей ночью…
…А еще через несколько дней в газетах напишут, о без вести пропавшем неком Ричарде Нормане. Его не будут считать мертвым, ведь тело так и не найдено…
…Ведь сгнившие листья и мокрая земля не сдают свою хозяйку.
Шрамы зажили, не оставив следов на моем теле, и я теперь любуюсь на свои гладкие белые руки…
