Начальнику верхнего отдела
Хранения и учёта расходного материала
Начальника третьего круга
Нижнего отдела
Наидревнейшей богини Эрешкегаль
заявление.
Прошу вернуть подотчетные нижнему отделу души по месту требования в третий круг нижнего отдела для дальнейшей обработки и использования на нужды нижнего отдела.
Штамп верхнего отдела: «отказать»
Резолюция: «рассмотреть особо».
Начальнику нижнего отдела
Господину и повелителю
Подземного и надземного миров
Бывшего начальника третьего круга
Нижнего отдела
А ныне Иваниной Анны
Трёх лет от роду
Но и при сём по-прежнему
Наидревнейшей богини Эрешкегаль
нижайшее прошение.
Как я есть наидревнейшая богиня, и накопленный мною за тысячи лет служения бесценный опыт пропадает напрасно, прошу вернуть меня как можно скорее в ад. Готова служить на любой самой низкой должности и искупить вину делом во благо общего дела. Наказание же инкарнацией в человека, да ещё и проживающего в чересчур сельской местности, считаю неоправданно жестоким, и прошу изменить на что угодно.
Штамп нижнего отдела: «отказать»
Резолюция: «совсем из ума выжила старуха, дорогу в ад подсказать просит. Уж как-нибудь сама вернётся – не заблудится»
Стенограмма заседания объединенной комиссии верхнего и нижнего отделов по ЧЧС (чрезвычайно чрезвычайным ситуациям).
Слово предоставляется докладчику со стороны нижнего отдела:
- Все мы знаем, какая сложилась ситуация с расходным материалом.
- Знаем! Знаем! Ещё бы не знать.
- Без выкриков с мест, пожалуйста. Каждому дадим слово. Ситуация, можно сказать, просто катастрофическая. То есть, расходных материалов катастрофически не хватает. Ни одно из наших ведомств не оказалось готовым к такому положению дел.
- А мы говорили! А мы предупреждали! Если бы не ваши!
- Без выкриков, пожалуйста, и давайте не будем во всем обвинять нижний отдел.
- Вот! Вот! Чуть что, так нижние виноваты. И ведь всегда так. Лишь бы крайнего найти.
- Да. Вот ведь нижний отдел у вас всегда во всех грехах виноват, а вы все в белом и с пёрышками.
- Конечно, во всех грехах! Кто их придумал, грехи-то. Если бы не вы!
- Если бы не мы, то люди до всего этого и сами бы додумались. Ну, может, на пару сотен лет позже. А если бы не верхний отдел, так они бы до того додумались, чего специалистам из нижнего вовек не сочинить. Так что давайте не будем искать крайнего. У всех бывают в работе неудачи и перегибы. Да, возможно, мы слишком несерьёзно относились к использованию природных ресурсов. Думали, они, дескать, бесконечные.
- Вот именно! А мы говорили. Говорили. К каждой отдельно взятой душе нужно относится внимательно. Каждая на вес золота. Ценить нужно было.
- Да что там, не ценили, конечно.
- Да, кто ж думал-то.
- Уж никто, известно, не думал, что оно вот так повернётся.
- А помните пару-тройку тысячелетий назад.
- Да… тогда-то о планировании ресурсов никто и не говорил.
- А чего думать-то было. Везде, куда ни плюнь, живая душа.
- Теперь-то уж не то.
- Известное дело, не то.
- И вечно мы за эти души сражались.
- И не говорите, коллега. А чего сражаться-то было? Когда на всех хватало. Этак пообещаешь чего-нибудь позавлекательней. Перышко в кровь окунешь – и, пожалуйста, план на месяц сделан.
- Да и обещать-то легко было. Такие уж души были впечатлительные и приманчивые. Всего-то им хотелось, вынь да положь.
- Да… теперь-то не то, не то. Голову поломаешь, и ничего не придумаешь.
- Я думаю, можно продолжить. Давайте не будем нарушать регламент. Что ни говори, дело серьезное. Большой важности. И, можно сказать, не имеющее прецедентов.
- Ну, так уж и не имеющее. А вспомнить дело самоубийц-девственниц.
- Да, или дело арканзасских молодожёнов.
- Не будем путать, коллеги. Это дело принципиально иного характера. Пункт первый сегодняшнего заседания: грубое нарушение верхним отделом Процессуального Кодекса Объединённого Комитета по делам человечества, утверждённого в 586 году до н.э. В результате чего нижний отдел лишился двух подотчётных душ. Как объясните коллеги?
- Вы не хуже меня знаете, что ситуация сложилась крайне противоречивая. Действительно, две души, о которых идёт речь, относились к собственности нижнего отдела. С этим никто не спорит. И теперь вы обвиняете нас, что мы присвоили вашу собственность. Но дело в том, что этих двух душ больше нет! Их просто нет! Они исчезли! Да, действительно, ту душу, которая возникла в момент слияния этих двух, – мы забрали в верхний отдел. Но на это есть веские причины. Во-первых, эта душа абсолютно новая и неподотчётная единица, не относящаяся к юрисдикции ни одного из отделов.
- Вот! Вот! Что ж вы её забрали-то? Когда не ваша.
- Точно! Да ещё прямо из третьего круга!
- Во-вторых, да дайте же сказать, в конце концов! Во-вторых, душа эта была абсолютно чиста! Абсолютно! Никогда за всё время работы в верхнем отделе, я не видел такой чистой души, а ведь я работаю только с расходным материалом высокой степени очистки, другие души к нам просто не попадают. Но такого! Никогда! Никаких посторонних примесей – одна сплошная любовь.
- Но, если принять ваше объяснение, получается, что вместо двух наших душ – получилась одна, и при том ваша! Арифметика, надо сказать, крайне неутешительная.
- То есть, коллега, вы говорите о полном слиянии душ? Но ведь это невозможно!
- Считалось невозможным.
- Вообще долгое время все эти человеческие заморочки типа «душа в душу» и «слияние душ» считались не более чем метафорой
- Но всё же кое-какие прецеденты бывали. Бывали, но это было столь незначительно, что мы вполне могли не обращать на это внимания. Самый длительный случай слияния душ был зафиксирован в 1617 году в Китае, души супругов МэньЧунь были слиты на протяжении 17 лет. Да, всё это время у них была одна душа на двоих. Общие мысли, чувства, желания. Это самый длительный случай в истории. Как правило, инструментом слияния душ становится любовь.
- Как правило? То есть любовь необязательное условие? Есть и другие варианты?
- Есть и другие. Слиянию душ может способствовать любое совместно ощущаемое сильное впечатление эмоционально-психического характера. Например, страх, или даже ненависть. Но слияния душ на почве ненависти весьма недолговечны. Не зафиксировано ни одного подобного слияния дольше полутора минут.
- А потом?
- Что потом?
- Ну, 17 лет, а что потом?
- Ну, потом известно что: он влюбился в молоденькую наложницу, а она, не вынеся душевной опустошенности, утопилась в пруду с золотыми рыбками. Так обычно и заканчиваются подобные отношения. Вообще кратковременные «слияния» - явление довольно распространённое, и большинство людей переживали их хотя бы раз в жизни. Длятся они, как правило, от миллисекунды до нескольких суток. Более долговременное слияние – уже феномен и повод для изучения. Речь идет, конечно же, о полном слиянии. Когда две души превращаются в одну, а непросто о понимании, единении и прочей незначимой ерунде. В смерть же, как правило, душа всё равно уходит одна. В смерти все одиноки. Смерть – знак деления. Она всё решает, поэтому мы никогда не задумывались, а что же будет, если души уйдут в смерть слитыми. Это было просто невозможно.
- А дело самоубийц-девственниц?
- Опять вы со своими девственницами!
- Но ведь есть что-то общее с темой сегодняшнего разбирательства, согласитесь, коллега.
- Не соглашусь! Дело, конечно, было крайне интересное, но…
- Да, кстати, если уж зашла речь о том деле? Что с душой? Куда душу-то дели? Тоже ведь был спорный вопрос.
- Отдали в нижний.
- Конечно, в нижний, всё-таки самоубийство, тут уж ничего не попишешь.
- Могу удовлетворить ваше любопытство, коллеги. На данный момент душа инкарнирована в папоротник древовидный для очищения, проверки на жизнеспособность и лояльность к ценностям нижнего отдела. ТО и документы на последующую инкарнацию уже готовы.
- Вечно вы затягиваете: проверка на лояльность, очищение. Давно бы уже инкарнировали. Да ещё при такой нехватке расходного материала.
- Там была совсем другая ситуация, хотя, действительно, мы впервые имели дело с полным посмертным слиянием душ. Но! Души слились ещё при жизни. Слияние длилось всего 3 милисекунды. И вместе они ушли в смерть лишь потому, что временной промежуток между слиянием и смертью оказался крайне незначительным. Вернее, его почти не было. Напомню ситуацию: две девочки (13 и 14 лет) выпрыгнули из окна, взявшись за руки. Души их слились за долю секунды перед падением. Инструментом слияния стал страх перед смертью. И в результате мы лишились одной расходной единицы.
- Что-то типа этого было с молодожёнами в Арканзасе.
- Да, дело 1964 года. Молодожёны попали в аварию, возвращаясь из церкви. Исходные данные те же. Слияние – страх – в результате минус расходная единица. Но такого, чтобы души слились уже после смерти, не было никогда. Это просто невозможно. Немыслимо! Недопустимо!
- Но прецедент создан. И теперь ситуацию нужно как-то решать. Мы не застрахованы от повторения. Более того, ведь – это способ избежать ада! Я так и представляю, как сейчас все души в аду бросятся сливаться друг с другом и возноситься на небеса, а их там и без того мало. Это не смешно, коллеги! Скоро у нас вообще никого не останется!
- Не паникуйте, коллега. Слияние не такое уж простое дело. Слишком много условий.
- Условия! Да они просто ехали в одном вагоне. Проехали всего три станции, и тут эта старая дура Эрешкегаль вывела их на платформу! Этак они все начнут обниматься друг с другом. Вот это, действительно, будет конец света.
- И всё же, я не думаю, что всё так просто.
- Здесь дело не только в том, что после слияние уменьшилось количество расходного материала. Хотя и это тоже крайне серьёзная тема. Когда мы только начинали осваивать землю, мы были поставлены в известность о состоянии природных ресурсов и прекрасно знали, что количество душ строго регламентировано. Определено от начала веков и не может быть увеличено. Знали, но не отнеслись к этому с должным вниманием. Количество душ в несколько тысяч раз превышало количество живущих. Так что мы могли поступать со свободными душами, как заблагорассудится. Скажем, направлять в ад на «вечные» муки. Более того, вспомним об этом, земля была практически полностью анимизированна, почти все объекты без исключения были наделены душами, все деревья, реки и прочее.
- Да… уж было время.
- И не говорите.
- Кто же знал.
- Да и деревья… дриады… речные духи…
- Кто ж думал, что они размножаются быстрей кроликов.
- Да… мы никак не могли предположить, что популяция людей будет увеличиваться с такой скоростью. И вскоре мы оказались в ситуации, когда душ стало попросту не хватать. Пришлось сократить срок «вечных» мук и «вечного» блаженства, а потом и вовсе упразднить эту практику, заменив её короткой санобработкой. Но это мало помогало. По счастью, увеличение популяции людей привело к резкому сокращению прочего населения земли, и у нас в распоряжении оказалось множество свободных душ животных, деревьев, и прочих природных объектов, которых вселять было совершенно некуда. Было принято решение инкарнировать их в людей. В целом эксперимент оказался довольно успешным.
- Я бы даже сказал, что эксперимент принёс прекрасные результаты!
- Да, результаты оказались несколько неожиданными. Души природных объектов оказались более чем жизнеспособными. Люди, которым достались души деревьев и животных, выгодно отличались от тех, кто был наделён исконно человеческими душами. Многих проблем, мучающих людей, для них просто не существовало. Зачастую они руководствовались простейшими инстинктами, не раздумывали, а действовали и потому достигали значительного успеха в земной жизни. Для успеха-то душа совершенно лишняя, инстинктов вполне достаточно. Конечно, это было прекрасное решение, но нам принесло мало пользы. Люди с такими душами были абсолютно индифферентны как к политике нижнего отдела, так и к ценностям верхнего. Полнейшее равнодушие к добру и злу. Ни одного слияния за всю историю. Никакой любви, только инстинкт размножения. Малоинтересный для изучения материал.
- Но эти-то всё же были ничего.
- Да, очень жизнеспособный и удачливый подвид, хотя и, действительно, несколько скучноватый.
- Ну да, скучно с ними: никакой тебе рефлексии, тонких душевных движений, колебаний, дилемм, нравственных вопросов. Можно сказать, с голоду помрёшь. Есть-то нечего.
- Но зато появление этого подвида привело к усилению нравственных страданий среди тех, на кого всё-таки хватило человеческих душ. И тут уже было чем поживиться.
- Да, помните все эти самоубийства с лейтмотивом «не могу жить среди таких людей!», «меня никто не понимает».
- Да! Смешно вспомнить: попытки учить человечности, «кто виноват?», «да люди вы или нет?». И всё прочее в этом роде. Ясное дело, люди-то люди, да уж не такие.
- Теория одиночества души.
- Особенно это распространилось в 19 веке. Тогда настоящих человеческих душ осталось уже совсем мало. И все они как одна страдали.
- Без привычки-то, известное дело. Я, знаете, и сам поначалу как-то переживал. Бывало, вселишься в кого, убеждаешь, совращаешь, уговариваешь – ни в какую! Подумаешь: ну и дуб! Чтоб ему пусто было. Поднимешь документики-то, накладные и прочее – точно дуб!
- Ты б сначала техническое описание проверял, а потом бы и вселялся. А то делают всё через жопу!
- А как же, конечно, через это, через самое. Или ты по-другому вселяешься?
- Конечно, по-другому, он же из верхнего! Это ж только мы так. А они до этой части и не касаются.
- Они много до чего не касаются, чистоплюи.
- Ага, дескать, думают, если мы не касаемся, так, вроде, этого у людей и нет вовсе.
- Точно!
- А то ещё смотришь на кого и думаешь – ну свинья свиньей. Проверишь ТО – и точно, как раз свинья!
- Заметно это, да, заметно.
- Не то, чтоб уж прямо в глаза бросалось, но, если приглядеться, то оно, конечно, видно.
- Да и вообще есть в последнее время, коллеги, совершенно нечего.
- Нечего, это уж точно.
- Ну, вам-то в нижнем ещё и жаловаться. Это нам в верхнем есть практически нечего, никаких высоких порывов у людей не осталось. Уже сам который год одной любовью к животным питаюсь.
- Да, точно, и я тоже.
- Ну, первой любовью иногда закусишь.
- Да что вы, какие уж теперь любови? Так, влюблённости.
- Да, ни истинного трепета, ни витаминов.
- Не скажите, коллеги, иной раз, всё-таки, кое-что попадается.
- Скоро и этого не будет. Точно вам говорю. Любовь к животным им не хороша. И на том спасибо. Одной домашней кошкой, если скажем, семья большая и дети есть, можно целый отдел кормить.
- Да, и дети.
- Любовь к детям, это да.
- Это, можно сказать, святое.
- Святое-то оно святое, только невкусное.
- Ну да, какой там вкус? Чувство уж больно простое, примитивное.
- С инстинктом граничит – а инстинкты продукт грубый, усваивается плохо.
- И на вкус, прямо скажем, не очень.
- Чувство оно, конечно, малопитательное, зато распространенное.
- И то хорошо.
- Но, конечно, не деликатес.
- А помните раньше-то, мммммм, муки стыда и раскаянья.
- О… и не говорите.
- Коллеги, может, обеденный перерыв?
- Кошку?!
- Давайте уже закончим и разойдёмся.
- Да мы только начали.
- Коллеги, прошу внимания. Дайте докладчику, наконец, продолжить!
- А ещё лучше, дайте ему, наконец, закончить.
- Тишина в зале!
- Да, времена были славные. 19 век, как для верхнего, так и для нижнего отделапросто прекрасное время, тончайшие душевные переживания, высокая духовность, душ мало, но качество очень высокое. А вот двадцатый век… это наш позор.
- Ну что вы на меня смотрите? Будто это я вторую мировую придумал. Не я это.
- Конечно, не вы лично, но всё же это дело рук нижнего отдела. Мало вам было боли и страха в обычной жизни. Любую больницу возьми, хотя бы и районного масштаба – там этой боли…
- Не этой, коллега, другой боли…
- Ладно, руководство нижнего отдела уже признало, что всё это было ошибкой и неудачным историческим ходом.
- Ещё бы не признать!
- Мы за несколько лет лишились чуть ли не половины расходного материала!
- Причём самого лучшего, самого качественного материала.
- Да, в двадцатом веке стало очевидно, что души тоже смертны.
- Не знали мы, что так получится!
- Кто же думал?.. думали, и правда, вечные они, души-то… А оно вон как оказалось.
- Да, оказалось, что есть такие смерти, после которых души уже не пригодны к дальнейшему использованию. Как бы мы не старались очистить их от пережитой боли. Души, а я говорю именно об исконно человеческих душах, оказалось невозможно реинкарнировать. Все объекты, вплоть до крыжовника и моллюсков, погибали в момент рождения от ужаса перед жизнью.
- Да…
- Эксперименты, конечно, продолжаются. У нас этим вопросом занимаются лучшие умы, но пока не видно никаких путей решения.
- Да уж…
- То есть вопрос встал буквально ребром. Люди были, а душ не было. То есть совсем никаких. Не то что человеческих, а даже и природно-объектных. Никаких совсем.
- Но мы же решили эту проблему.
- Это вы называете решением?!
- Ну да, а что, собственно говоря, не так уж и плохо получилось.
- Не плохо?! Это вы о поколении ДУ? Неплохо!
- Да, и тогда в нижнем отделе предложили выпускать людей в мир без души. Просто совсем без души. Безо всякой. Душу людям заменило воспитание, социальные схемы, установки, стереотипы и лайф-стайл журналы. Это оказалось даже хуже, чем с дубами и берёзами. Даже не плохо, а просто совсем никак. Никаких чувств, эмоций, ощущений – пустота… Поколение дистанционного управления – поколение ДУ…
- Н-да… эти даже кошек как-то не очень.
- И детей.
- У них даже инстинкты выражены крайне слабо.
- Даже инстинкт размножения!
- Им даже секс не нужен!
- Иллюзию внутренней жизни людям поколения ДУ создаёт кабельное телевидение и компьютерные игры. Больше их не интересует ничто. Единственный способ воздействовать на сознание – медиа-каналы: популярная музыка, сериалы и реклама.
- Газеты?
- Нет, газет они не читают.
- Сны?
- Что вы, коллега, кто теперь верит в сны. Они не нуждаются ни в чём и ни в ком. Друзья, возлюбленные, дети, семья, домашние животные – им это просто не нужно. Некоторые из них догадываются, что что-то не так. Они чувствуют огромную пустоту внутри и не знают, чем её заполнить. Они не догадываются, что у них нет души, но эта дыра требует заполнения. И одни из них начинают поглощать в огромных количествах пищу, другие алкоголь или наркотики, третьи уходят в мир компьютерных игр и Интернета. Некоторые просто уходят в себя. Блуждают в гулкой глубине своего сознания, надеясь найти там хотя бы что-то, хотя бы тень себя. И в таких условиях строжайшего дефицита мы теряем ещё одну живую душу!
- Позвольте заявление! Это крайне важно! Крайне!
- Что вы себе позволяете? Опоздали! Врываетесь! Вопите на весь комитет, словно вам хвост прищемили.
- Да послушайте же меня.
- Вас, в конце концов, нет в списке докладчиков.
- Бюрократы! Только бы списки составлять и доклады докладывать! А души драгоценные посчитать не можете! Делом заняться некому. Так хоть бы уж не мешали. Я только что закончил изучать полную документацию третьего отдела. Эрешкегаль даже в этом была отвратительна. Мало того, что уродлива, так ещё и омерзительно неконкретна. Кто ей доверил такую должность.
- Что вы хотите, наидревнейшая. Выслуга лет. Стаж. Заслуги. Она ещё из шумеро-аккадских. Так что.
- А уродливость тоже знаете, за это надбавки раньше платили.
- Да, большие деньги.
- Точно, я ещё помню, чем больше голов, тем больше денег.
- Это сейчас уравниловка: одна голова – один хвост – одна зарплата.
_ Да… Раньше такого не было.
- Да мне плевать из каких она! Плевать на раньше! Отчётность в ужасном состоянии. Но я поднял все бумаги за последние 3500 лет, всё проверил. Нет этих душ в списке! Нету! Нет! Никакие они не подотчётные третьего отдела.
- Как?
- А вот так! Поколение ДУ! Не было у них душ. Не было, и быть не могло. А самое главное. Душ-то не было ни одной – а теперь есть! Одна! Чистейшая. Самой высокой степени очистки! Мы с вами чуть было не проворонили сотворение новой души! А вы список! Надбавки!
- Сотворение! Да вы с ума сошли. Это не возможно.
- Этого не может быть.
- Мы с вами чересчур увлеклись пиар-технологиями, медиа-зомбированием и разработкой компьютерных игр. Забыли. Забыли о таком древнейшем инструменте, как любовь. Забыли, задвинули и пользоваться разучились. А она вот что можёт. Любовь.
Новорождённая душа плыла в океане цвета индиго, не ведая о переполохе, вызванном её рождением. Плыла и не ведала, что совсем скоро, её бросят семенем в кровоточащий комок человеческой плоти. И вновь будут: корявые прописи и глупые учительницы, ссоры родителей и обжигающий холод ранних вставаний, предэкзаменационная дрожь и первые седые волоски в щипаной чёлке, стрелки на колготках и не есть после шести, судорожные попытки успеть на работу и бесконечный поиск своей души в глубине другой – словом всё то, что на земле принято называть жизнью.
