Дайте мне таблетку от головной боли. Этот невыносимый шум под окнами концерна...
Вы только посмотрите на их лозунги: «Ты можешь подышать свежим воздухом на Канарах. Мы - нет...»
Невежды! Почему вы решили, что на Канарах есть воздух? Засилье машин там теперь такое же, как в Токио.
Вы считаете, что у меня сладкая жизнь? Ну-ну. На днях мой лимузин простоял в уличной пробке пять часов! Совещание пришлось провести по телефону, прямо из машины, с нарастающей головной болью. Моего шофера потом отвезли в больницу – острое отравление выхлопными газами.
Ах, я должен сократить производство автомобилей? Это еще почему? Ведь их покупают!
С тех пор, как у меня работает Крэнди (ну и имена у современной молодежи!), этот юный гений (по-другому не скажешь), конкуренты приобретают наши новые модели, разбирают их на детали и пытаются нам подражать. Веселый Крэнди (любит парень пошутить) тут же изобретает что-нибудь новенькое. Вот, например, последняя очаровательная штучка – пепельница-зажигалка, летающая по салону автомобиля, она реагирует на голос водителя, подсчитывает количество выкуренных сигарет и после двадцатой исполняет траурный марш. Нет, конкурентам за нами не угнаться. Но еще немного, и мы все задохнемся в выхлопных газах, как рыба на суше.
Я вызвал Крэнди. Был поздний вечер. Парень - молодец, он, как и я, работает сверхурочно, остается в офисе порой далеко за полночь.
- Положение плачевное, - сказал я.- Не вижу выхода.
- Может быть, сократим выпуск, шеф? – спросил Крэнди, усаживаясь напротив меня. Как всегда, с рассеянным видом. Ему ничего не стоит делать два дела сразу: слушать меня и разрабатывать в уме новую конструкцию карданного вала.
- Мы сократим, благодарные конкуренты увеличат. Нужно придумать что-то новое. Крэнди (где они берут такие имена, в Америке, что-ли?), скажу честно, у меня нет больше сил дышать этим воздухом. Ни деньги, ни люди мне уже не интересны. О людях я знаю все. А денег у меня... они превратились в абстрактную цифру на бумаге. Ну, построю я еще парочку небоскребов, ну, поругает меня таллиннская инспекция по охране памятников старины... Меня, Крэнди, это уже - как выражаешься ты - не колышет.
- Ну-у-у, – удивленно протянул он. - А вы всегда говорили, что денег много не бывает.
- Плюнь на то, что люди говорят, малыш. Смотри, что они делают. И вот что сделаю я. Мой дорогой, я ухожу в анабиоз. Лет на сорок.
- Я не переживу этого,- печально сказал он.
- Слова... слова. Переживешь. Не грусти, я вернусь. Ладно, пожалуй, чуть раньше... Через тридцать лет. Хочу непременно застать тебя в живых. А ты за это время создашь автомобиль будущего. Когда я о нем думаю, я понимаю, что интерес к жизни у меня еще не угас. Каким будет этот автомобиль? Но у меня нет больше сил терпеть вопли под окнами. Крзнди... Я очень рассчитываю на тебя. На твои изобретательные мозги.
Я окликнул пепельницу, она подлетела, сообщила, что сегодня это уже двадцать пятая сигарета и исполнила траурный марш, что было весьма уместно, учитывая мое решение.
Я составил обстоятельный договор, обязал исполнителей моей воли никуда не переносить меня, спящего в специальной прозрачной капсуле, из стен офиса и разбудить через тридцать лет ровно на этом же месте. Я нарочно решил мозолить глаза подчиненным, чтобы они не расслаблялись.
Интересно, какой элегантный выход из положения найдет Крэнди? Держу пари - автомобиль будущего будет иметь сигарообразную форму и черпать энергию из воздуха, то есть из выхлопных газов. Мне даже приснился этот красавец: некое сочетание «Мерседеса», «Роллс-Ройса» ,«Феррари» и «Лексуса».
Я попрощался с опечаленными родственниками. В живых я их вряд ли застану. Что делать. У меня есть цель, а они хотят просто жизнь скоротать.
***
Проснулся я в окружении толпы, в которой с трудом узнал некоторых моих, заметно постаревших, подчиненных. Тут же стоял возмужавший и уже стареющий, но импозантный и улыбающийся, Крэнди.
- Шеф! – воскликнул он. – Как я по вам соскучился! Как вы себя чувствуете?
- Прекрасно, - ответил я неожиданно тихим и слабым голосом и попытался приподняться, но не смог - от долгого пребывания в спячке мои мыщцы атрофировались. - Как идут дела?
Крэнди щелкнул дистанционкой, мое ложе превратилось в удобное кресло.
- Так что же, дружище, воздух теперь чистый?- спросил я, выпив витаминный коктейль.
- Кристально чистый!
Он подкатил мое кресло к большому панорамному окну офиса, откуда открывается восхитительный вид на город и залив.
Несколько новых высотных зданий... Вдали, на рейде таллинского залива раньше обычно стояли один-два многопалубных теплохода компании «Silja Line», сейчас их не было. Вдали, над морем, выстроившись треугольником, улетала в теплые края стая птиц, ведомая вожаком...Осень... Да, жизнь продолжалась и без меня. Ох, что такое человек... А город вечен. И море.
- Ну хорошо, Крэнди, я вижу,что Таллинн стоит на прежнем месте, его силуэт за прошедшие тридцать лет мало изменился, значит, к примеру, атомной войны, не было... Но мне хотелось бы увидеть автомобиль, созданный тобою.
- Так я вам именно его и показываю, шеф! Видите группу туристов, направляющихся в Хельсинки? Видите, как они сгруппировались треугольником и следуют за гидом?
Я с ужасом воззрился на седеющего гения.
- Так это не птицы?
- Конечно же, нет! Я изобрел скафандр с движком, принцип действия - магнитное поле. Скафандры вытеснили автомобили. И воздух чистый и экономия колоссальная – не нужны лифты, эскалаторы, автостоянки, теплоходы, самолеты... Люди просто надевают скафандры, вылетают из окон и прилетают обратно. Из стадии муравейника человечество перешло в стадию улья, - гордо закончил он. – Вы, шеф, теперь мультимиллиардер. Я тоже не бедный человек.
Я нервно свистнул, подзывая пепельницу. Но она не появилась.
- Увы, теперь никто уже не курит, - сказал Крэнди.- Воздух стал такой чистый, жалко портить.
- Крэнди...ооо... что ты наделал... Где автомобили?!Где мои красавцы?! А кто там шумит? Я слышу шум с улицы!
- Митингуют, шеф.
- Кто?!
- Те, кого разорил наш концерн, - ответил Крэнди, потупив взор.