МУДРЕЦ
- Я всё могу! – похвалился Мудрец. - Видите, ваше величество, вон тот камень? В мгновенье ока я превращу его в пыль…
- Попробуй, - сказал Король.
И Мудрец превратил камень в пыль. Довольный собой и своим искусством, он потёр руки и сказал:
- Это что! Я могу сровнять с землёй даже самую высокую гору.
- А куда же альпинисты будут ходить в походы? – усмехнулся Король. – Им без высоких гор и жизнь не в жизнь.
- Ладно, - кивнул Мудрец. – Не стану ровнять с землей самую высокую гору. Мне хватит и вон той, самой маленькой…
- А зачем её вообще ровнять с землёй? – пожал плечами Король.
- Во-первых, чтобы вы, ваше величество, убедились в том, что я всё могу, - ответил Мудрец. – А во-вторых, на месте этой горы зазеленеют поля. Вашему королевству ведь не хватает новых пашен…
- Верно говоришь, - согласился Король и печально посмотрел на маленькую, но красивую гору. – Давай, действуй!
И Мудрец за одну минуту сровнял гору с землёй. Он пуще прежнего загордился своим умением.
- Ваше величество, видите на дубу сороку? – спросил он. – Ну, совершенно бесполезная птица! Только и знает, что верещит на весь лес. Особенно охотников не любит. Как увидит человека с ружьём, так тут же шум поднимает, всех животных об опасности предупреждает.
Королю вообще-то нравилась эта весёлая красивая птица, но он вспомнил, как она недавно испортила ему всю охоту на зайцев. Так расстрекоталась, что даже самый глупый косой сообразил: что-то тут нечисто, лучше на всякий случай хорошенько запрятаться.
- Да уж, - вздохнул король. – Сорока порой бывает несносной.
- Хотите, она больше никогда не сможет стрекотать? – спросил Мудрец.
- Да ну! – удивился Король. – Попробуй!
И Мудрец сделал сороку немой.
- Ты – великий мастер, слов нет, - похвалил его Король. – Но можешь ли ты сотворить камень из этой пыли?
Мудрец замялся, но ответил честно:
- Могу! Но для этого нужно много времени – не меньше ста лет.
- А можешь ли ты вернуть разрушенную тобой гору на прежнее место?
- Для этого потребуется времени ровно в десять раз больше, чем для сотворения камня, - потупил взор Мудрец. – Боюсь, вы не захотите ждать результата…
- Поистине: разрушать – не строить, - заметил Король. Его взгляд рассеянно скользнул по деревьям и остановился на сороке, которая растерянно перелетала с ветки на ветку и беззвучно открывала клюв.
- А! Вот! – хлопнул Король себя по лбу. – Меня всегда восхищали люди, которые учат других говорить. Можешь ли ты научить застрекотать сороку? Немая птица – это уже не птица, а недоразумение какое-то. Сорока, конечно, вредная и вздорная, а всё же – весёлая, без её голоса в лесу скучно.
И тут Мудрец опустил гордо поднятую голову.
- О, великий Король! – прошептал он. – Я многие чудеса творю, но не могу научить птицу её языку.
- Зачем же ты хвалился, что можешь всё? – воскликнул Король. – Ты лгал мне!
И Мудрец был с позором изгнан из дворца. Король давно искал предлог, чтобы избавиться от этого чародея. Какому ж властитель понравится, что кто-то может всё? Это всё-таки привилегия королей.